Он также говорит, что «командующий майор заявил мне, что мир никогда не рождал более отчаянных бойцов, чем цветные парни, составившие его батальон 365-го пехотного полка». Но три его следующих абзаца, процитированные в «Истории Скотта», в основном ошибочны в отношении предыдущих обстоятельств. Архивные данные покажут (необходимые документы отсутствуют в этой книге), но каждый, кто состоял в 365-м пехотном полку, и практически каждый в дивизии знает, что 2-й батальон 365-го полка непрерывно удерживал батальонный сектор передовой линии к востоку от Мозеля, именовавшийся боевым участком Мюссон, в течение тридцати одного дня, затем отведен был назад, занимал вторую линию обороны в течение трех дней (в течение коих различные подразделения подходили и ввязывались в бой с противником для выяснения его сил), вернулся в Понт-а-Муссон 9-го числа и атаковал утром 10-го. В этот период 1-й и 3-й батальоны по очереди удерживали боевой участок на нашем правом фланге — боевой участок Ле-Мениль. Я не читал книгу доктора Скотта на момент проведения своей лекции. Во время оккупации дивизией сектора Сен-Дье этот батальон непрерывно удерживал сектор передовой линии. В Аргоннах он выполнял дорожные работы так близко к передовой линии, как и любой из батальонов. Дивизия была удостоена похвалы от генерала Першинга за работу по обеспечению бесперебойного движения во время Аргоннско-Маасского наступления, то есть в начале этого наступления. Элементы 368-го пехотного полка находились в линии атаки короткое время. В начале октября вся дивизия была выведена из Аргоннско-Маасского участка в Марбахский сектор. Ни один батальон 368-го пехотного полка никогда не удерживал позицию на передовой в Марбахском секторе.
Чтобы показать вам, какое впечатление произвел на мистера Тайлера Бои-Фрео, я снова процитирую его труды. Страница 286 книги доктора Скотта: «Перемирие остановило их марш на Берлин, но они достигли ближайшей к немецкому городу Мецу точки в рамках того, что задумывалось как победный марш на Берлин, и проявленная ими доблесть, их мужественные, героические бои на всем протяжении этого наступления заслужили для наших бойцов из 92-й дивизии высочайшую похвалу от высших офицеров, включая командиров корпуса и дивизии, ибо они ни на секунду не дрогнули, даже в том ужасном аду — лесу Фрео, по которому непрестанно били тяжелые орудия Меца, который сенегальцы оказались неспособны удержать, но который наши цветные солдаты из Америки захватили и удерживали до тех пор, пока не поступил сигнал о прекращении боевых действий».
Я приведу еще несколько выдержек из отчета командира бригады. На странице 150 той же книги: «В 10 часов утра (10 ноября) от связного получено донесение от командира 2-го батальона 365-го пехотного полка о том, что они подвергаются сильному артиллерийскому обстрелу со стороны противника в Бои-Фрео, и с просьбой об ответном контрбатарейном огне; также заявлялось, что их наступление почти достигло северной опушки Бои-Фрео. Была запрошена тяжелая артиллерия для ведения ответного огня по вражеской артиллерии, что было незамедлительно исполнено». Я отправил это донесение около 9 часов.
На странице 151 отчета бригады: «В 11 часов 15 минут утра поступило донесение от командира 2-го батальона 365-го пехотного полка о том, что Бои-Фрео полностью занят, что боши обстрелы ведут газом и фугасными снарядами по лесу, и с просьбой об открытии контрбатарейного огня». Это то самое сообщение, о котором говорилось в лекции и которое я отправил в 10 часов с почтовым голубем в штаб дивизии. Там оно было прочитано и перенаправлено в штаб бригады (располагавшийся в другой деревне).
Страница 152, отчет бригады: «Наше продвижение составило в глубину около трех с половиной километров. Когда эта бригада приняла сектор к востоку от реки Мозель, рядом с рекой имелся глубокий входящий угол, образовавшийся вследствие Сен-Михельского наступления, которое продвинуло линию на несколько километров по западному берегу реки Мозель, тогда как линия на восточном берегу осталась на месте».
Причина того, что она «осталась на месте», заключалась в том, что ни французские, ни американские, ни сенегальские войска не преуспели в продвижении вглубь него (Бои-Фрео) — не говоря уже о захвате и удержании.
Страница 153, отчет бригады: «В полном объеме использовалось вспомогательное вооружение: пулеметы, 37-миллиметровые пушки, минометы Стокса и ружейные гранаты. Все эти виды оружия, за исключением минометов Стокса, были задействованы в тяжелых боях в Бои-Фрео для борьбы с вражескими пулеметными гнездами. 37-мм пушки выдвигались далеко вперед, когда удавалось вести огонь прямой наводкой по пулеметным позициям противника. Именно широкому применению этого оружия обязано быстрое продвижение сквозь Бои-Фрео. Пулеметы часто использовались для прикрытия флангов наступающей пехоты. Они оказали существенную помощь в защите северо-восточного угла Бои-Фрео от вражеской контратаки из Буксиэра. Траншейные минометы были установлены на позиции после взятия леса Фрео для прикрытия нового фронта».
Страница 154, отчет бригады: «Линии, удерживаемые немцами, были исключительно сильными, будучи результатом четырехлетней стабилизации в этом секторе. Их артиллерия была чрезвычайно активна, так как за эти годы они, несомненно, пристреляли каждую важную точку в секторе. Более того, их позиции являлись первой линией обороны Меца. Занимавшие их войска были молодыми, боеспособными людьми, а не старыми солдатами из тылового сектора».
Я хочу заявить здесь, что артиллерия нашей дивизии показала отличную работу. Это особенно верно, если учесть, что она находилась на передовой всего несколько дней.
Но в отчете бригады обнаруживается весьма очевидное противоречие, которое перекочевало в отчет дивизии на странице 161: «Атака была возобновлена утром 11-го числа, линии продвинулись к северной опушке Бои-Фрео на расстояние трех с половиной километров от исходной линии». В отчете дивизии, как вы замечаете, говорится, что линия продвинулась 11-го числа к северной опушке Бои-Фрео, хотя командир дивизии отлично знал, что линия никогда не продвигалась дальше северной опушки Бои-Фрео, ибо следующий абзац ссылается на конечную линию фронта, которая, как показывают координаты, являлась северной опушкой Бои-Фрео; однако в отчете бригады, на котором основана эта часть отчета дивизии и который составлен командиром дивизии, принявшим командование сразу после перемирия, говорится на странице 152: «Атака утром 10 ноября силами подразделений бригады ликвидировала этот входящий угол путем продвижения наших линий на восточном берегу реки Мозель на расстояние двух с четвертью километров. Совершенное таким образом продвижение удерживалось под сильным артиллерийским и пулеметным огнем и высокой концентрацией газа. Атака была возобновлена утром 11 ноября, линии продвинулись на расстояние трех с четвертью километров от исходной линии».
Это указывало бы на продвижение на один километр 11 ноября. Я не желаю обсуждать это далее, чем констатировать, что это неверно. Конечная линия фронта отображается как северная опушка Бои-Фрео. В отчете дивизии говорится: «атака была возобновлена утром 11-го числа, линии продвинулись к северной опушке Бои-Фрео на расстояние трех с половиной километров от исходной линии». Поскольку, как наглядно показано, линия никогда не продвигалась за пределы северной опушки Бои-Фрео, где же было совершено это продвижение? Говоря об этом таинственном продвижении 11-го числа, отчет бригады гласит: «Наша связь с войсками к западу от реки в результате значительно улучшилась», указывая на то, что упомянутое необъяснимое и туманное «продвижение» происходило вблизи реки — следовательно, на моем участке фронта.
Генерал Першинг говорит, что «изучение архивных данных показывает, что 2-й батальон действительно взял Бои-Фрео 10 ноября и что этот батальон удерживал эту позицию до вступления перемирия в силу». Как он мог утверждать, что мы взяли Бои-Фрео 10 ноября, если 11 ноября оставался еще целый километр (что составляет почти милю) для его взятия? Об avancée (продвижении) 11-го числа он говорит: «продвинулся на небольшое расстояние, но отошел в укрытие».
Этот же отчет бригады показывает, что в 10 часов утра 10 ноября было получено донесение о том, что 2-й батальон 365-го пехотного полка почти достиг северной опушки Бои-Фрео, и что в 11:15 10 ноября было получено донесение о том, что Бои-Фрео полностью занят. Приведенная выше цитата из того же отчета гласит, что входящий угол был ликвидирован путем продвижения наших линий на восточном берегу Мозеля 10 ноября и что совершенное таким образом продвижение удерживалось под сильным артиллерийским и пулеметным огнем и т. д. Приказ бригады на атаку 11 ноября — приказ, из которого цитировал генерал Першинг, — ясно показывает, что эта атака должна была начаться с северной опушки Бои-Фрео, являвшейся нашей передовой линией.
Очень жаль тратить время на исправление подобного несоответствия, но именно так оно напечатано в книге доктора Скотта, и у меня нет оснований полагать, что отчеты бригады и дивизии изложены в этой книге с ошибками. Это может создать у случайного читателя ложное впечатление. Некоторые могут полениться убедиться в том, что никакого продвижения с удержанием позиций 11 ноября не производилось. Линия была выдвинута к северной опушку Бои-Фрео 10 ноября и не отступала ни на единый фут ни на долю секунды. Слишком мало цветных батальонов имели возможность доказать свою истинную ценность. Я не намерен оставлять ни единого пятна на рекорде славного успеха и достижений одного цветного батальона. Это нисколько не умаляет славы других подразделений, но добавит огромного веса престижу и положению цветных солдат в целом.
В другом месте отчет командира нашей бригады гласит (страница 154 книги доктора Скотта): «Командиры подразделений, производивших атаку, а также артиллерии постоянно заявляли, что их поспешно бросили в эти действия без надлежащей подготовки. Если бы они были знакомы с подобными операциями, выделенного времени оказалось бы достаточно». Генерал-майор, командовавший 92-й дивизией и составивший отчет дивизии об операциях 10 и 11 ноября, говорит на странице 162 той же книги: «Атака проводилась при очень краткой подготовке, слишком краткой ввиду силы вражеских позиций, которые удерживались чрезвычайно прочно».
Я рассказывал в лекции о том, через что прошел Второй батальон 365-го пехотного полка в Марбахском секторе и как мы работали всю ночь перед атакой над тем, что необходимо было сделать, несмотря на знакомство с чем-либо. Я не припомню, чтобы я высказывал какие-либо жалобы на краткость времени для подготовки. Возможно, и высказывал, ибо я все время делал все и вся для обеспечения успеха в борьбе с врагом. Но независимо от того, было ли время слишком коротким или слишком долгим, я снова привлекаю ваше внимание к тому факту, что этот батальон выполнил свою задачу — полностью, всецело, великолепно, под дулами орудий Меца.
Подполковник А. Э. Дейч, ветеран регулярной армии, являвшийся моим непосредственным начальником и командовавший нашим полком во время того наступления, а до прибытия в наш полк служивший в других дивизиях на линии фронта, написал мне в письме: «Руководство вашим батальоном в течение девятого, десятого и утром одиннадцатого ноября 1918 года (что привело к захвату Бои-Фрео), полагаю, просто не могло осуществляться лучше. Как вам хорошо известно, взятие этой позиции приписывается вам и вашему батальону».
На странице 154 той же книги в отчете бригады, говорящем о работе бригады в целом, отмечается: «Вне всякого сомнения, некоторые детали операции были выполнены не так хорошо, как могли бы быть выполнены более опытными войсками. Это явилось результатом ошибочного суждения из-за недостатка опыта, а не из-за отсутствия наступательного духа».
Это справедливо для бригады в целом, и отчет, откуда это скопировано, представляет собой весьма общее заявление о работе всей бригады в той серии операций. Я утверждаю, показал и готов доказать еще более исчерпывающе, если потребуется, что вышеуказанное утверждение ни в коей мере не касается одного из шести пехотных батальонов этой бригады, а именно Второго батальона 365-го полка.
Предположим, я признаю или скажу, что батальон, захвативший эту казавшуюся неприступной позицию и непрерывно удерживавший ее под защитными укреплениями Меца, был лишь весьма заурядным батальоном, или предположим, я признаю или скажу: «О да, люди были достаточно рьяны и после того, как двинулись вперед, яростно дрались бритвами, ножами или штыками, но цветные офицеры не имели рассудительности и не умели управлять своими людьми, и это был довольно скверный батальон». Что тогда можно было бы сказать, что пришлось бы сказать о других подразделениях 92-й дивизии и задействованных подразделениях 7-й дивизии, которые совершенно не смогли выполнить свои задачи во время той же атаки?
Правда заключается в том, что те другие батальоны и подразделения, которые не смогли наступать и удерживать рубежи против сильнейшей позиции мира — Меца, были отличными войсками и в ряде случаев совершали самую героическую работу. В среднем они полностью соответствовали батальонам и подразделениям передовых американских дивизий. Не менее очевидна для каждого, кто знает или хочет знать, истина о том, что Второй батальон 365-го пехотного полка являлся совершенно исключительным, удивительнейшим батальоном, во всех отношениях полностью равным самым прекрасным батальонам американской армии или любой армии, сражавшейся в Великую мировую войну. Я бросаю вызов любому, кто попытается опровергнуть это утверждение.
Они были чудесными бойцами с траншейным ножом и штыком, но они были столь же эффективны и энергичны со всем прочим пехотным оружием. Возьмем другую крайность боевых действий — бумажную работу. Бумажная работа, которую приходилось выполнять в роте нашей армии, была ошеломляющей. Она требовала непрерывного труда и абсолютной точности. Роты этого батальона не знали себе равных. Рота «H», например, как хорошо известно, выполняла и сдавала бумажную работу, которая в любое время была практически безупречной. Была еще и маршевая, или дорожная, дисциплина. Некоторые из совершенных маршей были очень тяжелыми. В качестве примера: Второй батальон 365-го пехотного полка ночью совершил марш из лагеря д'Итален в Аргоннском лесу в лагерь Кабо к северо-востоку от Ле-Излет через грязь, суматоху и дорожные заторы, о которых вы все слышали, непосредственно перед началом Аргоннского наступления, и прибыл в полном составе, не потеряв ни единого человека. Ни одного отставшего. Я предоставил подписанные удостоверения, прежде чем моему начальству удалось в это поверить. Я уже упоминал о весьма знаменательном факте, что ни один из офицеров никогда не подвергался аресту и не направлялся перед комиссиями по профпригодности. Каждое сделанное мной утверждение и каждый сделанный вывод основаны на личном знании фактов.
Мои усилия сделать этот батальон поистине успешным объяснялись исключительно тем, что это был американский батальон, участвовавший в борьбе против врагов нашей нации. Мои рядовые были цветными, и они носили американскую форму. Мои офицеры были цветными, и они получали звания не от меня, а от правительства Соединенных Штатов. Если вы цветной человек или, возможно, белый и хотите поразмышлять обо мне, о моем батальоне и о многом другом в целом, прочтите страницы 433 и 438 книги, на которую я ссылаюсь. Между прочим, упоминаемый там командир батальона освободил меня (он тогда был подполковником) от командования полком (365-м пехотным) на второй день после вступления перемирия в силу.
По моему представлению о справедливости, раса — а именно американский негр, — которая выдвинула людей, столь преданно, храбро и умело служивших своей стране как в качестве офицеров, так и в качестве рядовых под моим командованием, должна знать правду о моем батальоне. Не имеет особого значения, была ли эта часть дивизией, бригадой или батальоном. Случилось так, что это был батальон. И не имеет особого значения, какой именно это был цветной батальон, но имеет огромное значение и означает очень многое для цветных американцев тот факт, что один из самых прекрасных и величайших батальонов в американской армии и в мире был американским цветным батальоном.
Если сказанное мной о моем цветном батальоне хоть коим образом поможет или вдохновит и подстегнет цветных американцев в их борьбе за продвижение вперед и за достижение праведности, которая «возвышает народ», я буду удовлетворен.
Ниже приводится отзыв, о котором я упоминал. Он подтверждает некоторые вещи, о которых говорилось в лекции.
Штаб 365-го пехотного полка.
Майор Уорнер А. Росс, 365-й пехотный полк, командир 2-го батальона, ведя свой батальон и часть 1-го батальона в атаку в лесу «Бои-Фрео» на восточном берегу реки Мозель к северу от Понт-а-Муссона и под дулами орудий Меца утром 10 ноября 1918 года во исполнение приказов бригады захватить и удерживать эту сильную немецкую позицию, проявил исключительную храбрость, хладнокровие и эффективность под сильным огнем. Он лично возглавил свои силы и вывел свои первые волны на огневые позиции на ничейной земле непосредственно перед наблюдателями, пулеметчиками и снайперами противника. Затем, ободрив своих людей при преодолении вражеской проволоки под мощным заградительным огнем, он развернул свой командный пункт на опушке леса «Бои-Фрео» на территории, бывшей еще мгновение назад вражеской. Этот командный пункт представлял собой воронку от снаряда без какой-либо защиты от артиллерийского огня и был устроен в этом месте с тем, чтобы связные, возвращавшиеся от взводов и рот, могли следовать вдоль опушки леса и легко отыскать его. Он сохранял его в качестве своего КП до 10 часов 30 минут утра 11-го числа, когда до него дошли вести о перемирии.
Майор Росс отказался переносить свой штаб, несмотря на то, что вражеский самолет засек его, и на то, что другие покидали свои позиции. Шрапнель разрывалась над ним, а фугасные снаряды пробивали огромные воронки вокруг него. Стенки обвалились, и однажды он оказался почти полностью засыпан. Ночью его заполнило горчичным газом. Он приказал посыпать его известью, разжечь огонь и остался на месте. Перемещение на менее открытую позицию или в блиндаж привело бы к ухудшению связи с ним. Именно прекрасная связь позволила ему направить подкрепления для отражения контратак и фланговых маневров, предпринятых противником.
Храбрость майора Росса и его безразличие к личной безопасности в стремлении выиграть это сражение признаются заслуживающими особого признания. Подобное поведение далеко выходит за рамки обычной служебной деятельности командира батальона. Лес «Бои-Фрео», ферма «Бель-Эр», ферма «Пенс» и лес «Буа-де-ла-Тет-д'Ор» были отбиты у противника, и линия фронта изменилась благодаря этой победе.
Свидетели (подписи):
Эдвард Б. Симмонс, майор медицинской службы, полковой врач. Ф. Е. Свейцер, капитан 365-го пехотного полка, полковой адъютант. Т. С. Хопкинс, капитан 365-го пехотного полка, полковой офицер разведки. Уолтер Р. Сандерс, капитан 365-го пехотного полка, заместитель командира в то время. Уильям В. Грин, капитан 365-го пехотного полка, командир роты H 365-го пехотного полка. Джон Ф. Притчард, 1-й лейтенант 365-го пехотного полка, адъютант 2-го батальона. Гарретт М. Льюис, 1-й лейтенант 365-го пехотного полка, командир резервной роты в то время. У. Дж. Робинсон, 1-й лейтенант 365-го пехотного полка, капеллан.
Конец
ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА:
Очевидные опечатки были исправлены.