«Маунц-Ренье: Летопись исследований и природы»

Лейтенанту Джонсону теперь удалось купить оленину и лосось, и отряд снова получил полное продовольственное довольствие.

3-го числа они продолжили путь на север по постепенно поднимающейся местности, и поскольку лейтенанту Джонсону удалось приобрести еще трех лошадей, без коней оставались лишь трое членов отряда, так что прибегать к системе «верхом и пешком» приходилось уже не так часто. На этой равнине заметили множество кроншнепов, несколько тетеревов и крупный вид зайца. Они снова разбили лагерь возле снежника и обнаружили, что их высота превосходит все предыдущие показатели: барометр показывал 24,750 дюйма — пять тысяч двести три фута. Они снова вышли к ельникам и потеряли сосну, которая встречалась лишь по склонам холмов и на равнинах.

В 4 часа утра 4 июня термометр показывал 28 градусов. В тот день они продолжили путь вверх по горе и через ее вершину, которая то тут, то там была покрыта снежными пятнами. С сожалением должен отметить еще одну неприятность с приборами. Сержант, которому лейтенант Джонсон поручил барометр, устанавливая прибор этим утром, по небрежности разбил его; на этом барометрические наблюдения в самой интересной части маршрута завершились.

Трудно объяснить дефицит снега на гораздо более высокой высоте, чем та, которой они достигали ранее, и при обстоятельствах, казалось бы, суливших обратное. Доктор Пикеринг склонялся к мнению, что это изменение климата объясняется открытым характером окружающей местности: отсутствием густых лесов, наличием лишь редких разбросанных деревьев и полным отсутствием подлеска, а также близостью возвышенных равнин и меньшей изрезанностью самого хребта.

Первая половина дня выдалась холодной, с ливнями из мокрого снега. На гребне горы они шли по болотистой местности с редкими вкраплениями елей; миновав ее, они начали весьма размеренный спуск к Колумбии, до которой добрались ранним днем примерно в трех милях ниже реки Пискус. Колумбия в этом месте — бурный поток, однако пейзаж разительно отличается от других рек: ее берега полностью лишены плоских плодородных пойм и даже одиночных деревьев; в скудной прибрежной растительности нет никакой свежести; бесплодные пески подходят прямо к кромке воды, и, лишь достигнув берегов, едва ли поверишь, что мощная река несет свои воды мимо этих безжизненных пустошей.

[Описание поездки к форту Колвилл опускается и будет возобновлено, когда возвращающийся отряд приблизится к окрестностям Маунц-Ренье. Пропущенный фрагмент занимает страницы с 430 по 468 в оригинальном издании.]

Отряд продолжил путь вверх по реке и через два часа достиг Якимы, по долине которой они поднялись вверх, разбив лагерь после преодоления двадцати пяти миль. Местность была холмистой и вполне могла считаться песчаной и бесплодной.

Вдали на западе виднелась увенчанная снежной шапкой вершина горы Сент-Хеленс.

5-го числа они продолжили путь, и в полдень их нагнал индеец с запиской, сообщавшей о прибытии мистера Дрейтона в Валлаваллу вместе с бригадой. По меркам Орегона новости распространялись быстро; обычно их разносят так медленно, что наш отряд сам оказался первым вестником прибытия и действий эскадры в Орегоне. Эта весть еще не дошла до Валлаваллы, хотя та считается находящейся на прямом почтовом тракте во внутренние районы, несмотря на то, что мы находились в стране уже почти два месяца. Известие об убийстве мистера Блэка в Новой Каледонии добиралось до некоторых пунктов на побережье почти целый год.

Этот день выдался одним из самых жарких на их памяти: термометр в тени навеса показывал 108 градусов. Неподалеку от места их остановки находилась хижина из нескольких ветвей и камышей, которая едва ли годилась для того, чтобы поместить в ней овцу; однако под ней находились четыре поколения людей, все женского пола, сидевшие в позе, которая для белых людей оказалась бы невозможной. Они только что добыли себе пропитание на день, и их трапеза состояла из ягод кизила. Зрелость этой картины не располагала к благоприятному впечатлению о дикой жизни. У самой старшей из них хрящ носа был проколот, а у остальных нет, что наводило на мысль, будто этот обычай в племени был оставлен несколько лет назад, хотя название за ними сохранилось.

Местность почти не проявляла признаков растительности: травостой полностью высох, и, судя по всему, такая ситуация должна была сохраниться на протяжении всего сезона. Преобладающая растительность состояла из кустов полыни — низкорослых и жестких.

Пройдя тридцать три мили, они разбили лагерь среди сыпучих песков в ста футах над уровнем воды в реке. В этих местах водилось множество гремучих змей.

Из-за туч комаров в сочетании со страхом перед змеями отряд почти не сомкнул глаз и был рад поскорее седлать лошадей и двигаться дальше.

Рано утром они прибыли к месту слияния Спипена с Якимой; перед этим они пересекли еще один приток, впадавший с юго-запада — воды последнего были очень мутными, темно-коричневого цвета, и предполагалось, что он берет начало на Маунц-Ренье или рядом с ней. Вдоль его берегов тянулась гряда базальтовых столбов. Якиму в тот день переходили на каноэ, так как река еще не была доступна для брода.

Местность, несколько дней напоминавшая тилландсиевые районы Перу, теперь начала приобретать зеленоватый оттенок, и в поле зрения появились разрозненные сосны. По пути встретились несколько мелких дубов, которые выглядели здесь как инородные элементы. Этой ночью в их лагере вновь объявилось множество гремучих змей.

8-го числа долина сузилась, берега стали круче, и им пришлось столкнуться с массой трудностей. Они остановились в лагере старого Тидиаса, с которым, как помнит читатель, они уже встречались после пересечения гор и у которого раздобыли лошадей. Вскоре они вышли к тропе, где прежде сворачивали на север. За время их отсутствия река сильно спала, и в природе наблюдалась заметная разница: растительность отставала в развитии гораздо сильнее, чем в недавно посещенных местах. Ягоды только начинали поспевать, в то время как на равнинах, находившихся менее чем в двадцати милях отсюда, сезон их уже миновал. Старый Тидиас решил сопровождать их до Нискуалли, взяв с собой сына и одолжив им нескольких лошадей. Спипен, вдоль которого они поднимались, теперь был стиснут горных хребтами, лишь изредка оставлявшими небольшие клочки ровной земли. Они разбили лагерь на том же месте, что и 30 мая.

С момента их прошлого прохождения растительность продвинулась настолько, что они с трудом узнали эти места. Влажные прерии поросли высокой травой от одного до двух футов высотой. Немного отдохнув у подножия горы, они начали подъем и примерно через три часа достигли гребня хребта. Повсюду обнаружился низкорослый кустарник, которого они не замечали под снежным покровом; из-за него вершина разительно отличалась от широкого хребта, который они пересекали между реками Якима и Пискус. На ночлег они расположились на краю влажной прерии, обеспечивавшей пастбище для их лошадей.

На следующий день они проехали через несколько похожих прерий и спустились по западному склону горы, где снежных пятнок оказалось больше, чем на восточной стороне. Это шло вразрез с тем, что они наблюдали при первом проходе; кроме того, сезон явно был менее продвинутым. Данное обстоятельство объясняли более густым лесом на западе, а также отсутствием возвышенных равнин.

В ту же ночь они разбили лагерь в упомянутой ранее малой прерии у подножия западного склона. Не доходя до него, они встретили отряд мужчин и женщин, которые несли через гору больного вождя, очевидно, доживавшего последние дни. Было трогательно видеть, как он протягивал к ним руки по мере их прохождения, словно желая примириться со всеми перед смертью. Тем же вечером он скончался.

В следующие два дня почти непрерывно шел дождь, но передвигаться по дороге оказалось значительно легче, чем прежде, а речные потоки позволяли переходить их вброд, что дало возможность продвигаться быстрее.

13-го числа они миновали Смалочо, а 15-го благополучно прибыли в Нискуалли, совершив путешествие протяженностью около тысячи миль без каких-либо серьезных происшествий, за исключением тех поломок приборов, о которых уже говорилось. Они преодолели маршрут, по которому прежде не ступала нога белого человека, что позволило нам узнать уголок земли, прежде окутанный сплошными догадками. Кроме того, они значительно пополнили нашу ботаническую коллекцию.

Theodore Winthrop.

From the Rowse crayon portrait.

IV. ТАКОМА И ИНДЕЙСКАЯ ЛЕГЕНДА О ХАМИЧУ Автор ТЕОДОР УИНТРОП

Теодор Уинтроп приходился потомком знаменитому губернатору Массачусетса Джону Уинтропу. Он родился в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, 22 сентября 1828 года и сложил голову в начале Гражданской войны близ Грейт-Бетель, штат Виргиния, 10 июня 1861 года. Его кончина глубоко оплакивалась как уход человека, подававшего большие надежды на литературном поприще.

Его книга «Каноэ и седло» выдержала множество изданий. В ней рассказывается о его поездке к Пьюджет-Саунду и через Каскадные горы в 1853 году. В этом труде он заявляет, что индейцы называли гору Такома. Насколько известно редактору, именно тогда это название горы впервые появилось в печати.

Помимо этого интересного факта, книга представляет собой очаровательное литературное произведение и останется одной из классических книг о Тихоокеанском Северо-Западе. Воспроизводимые здесь фрагменты касаются горы. Они взяты из раннего издания книги, опубликованного нью-йоркским издательством John W. Lovell Company. На издании нет даты, однако уведомление об авторских правах принадлежит Ticknor and Fields, 1862 год. Используемые части взяты со страниц 43–45 и 123–176.

Племянница автора, Элизабет Уинтроп Джонсон из Пасадины, штат Калифорния, любезно предоставила фотографию портрета своего знаменитого дяди работы Рауса.

Крупный и красивый ледник, спускающийся от северо-восточной вершины мимо западного склона Парохода-Проу, носит теперь название ледника Уинтропа.

Мы обогнули мыс и вышли к Пьюджет-Саунду — простору безмятежного спокойствия, — когда я, приподняв сонные веки для мечтательного осмотра окрестностей, внезапно разглядел в воде огромную белую тень. Какое же облако, массивным валом громоздящееся на горизонте, способно отбрасывать столь четкий контур, столь изобилующий деталями поверхности? Никакое не облако, как тотчас обнаружил мой уже не сонный взгляд, — не облако, а повелитель облаков. Это был гигантский горный снежный купол, вздымающийся и словно заполняющий воздушные сферы по мере того, как его отражение вытесняло синеву глубоких и спокойных вод. Дымная дымка орегонского августа скрывала всю протяженность ее меньших хребтов, оставляя эту могучую вершину покоящимся на поднимающейся полумгле. Видны были лишь ее великолепные снега, парящие высоко в неземных просторах чистого голубого полуденного неба. Береговая линия очерчивала пояс сосен по широкому основанию, где она истаивала в тумане, казаясь нереальной. Тот же темный пояс отделял вершину от ее отражения, по которому сейчас проплывало мое каноэ, пуская зыбящиеся волны, разрушавшие это прекрасное видение.

Царственно и одиноко стояло это величественное творение без каких-либо видимых товарищей или спутников, хотя далеко на севере и юге его братья и сестры властвовали над своими царствами, каждый в обособленном суверенитете, возвышаясь над темными от сосен гребнями Каскадных гор — над суровым ущельем, где стремительная и радостная Колумбия, Ахиллес среди рек, мчится к морю — над прекрасными долинами Уилламетта и Ампкуа. Из всех пиков от Калифорнии до реки Фрейзер этот, представший передо мной, был самым царственным. Христиане окрестили его Маунц-Ренье в рамках глупой номенклатуры, увековечившей имя какого-то человека или никого. Куда благозвучнее сиваши называют его Такома — это собирательное название применяется также ко всем снежным пикам. Какие бы острые гребни и утесы ни скрывались в ее базальтовом костяке, снег мягко укрывает их своими изгибами и плавными очертаниями. Такома под своим горностаевым плащом представляет собой разрушенный вулканический купол либо древний провалившийся вулкан, быть может, еще не до конца безжизненный. Снежные купола величественнее всего. В конусах может быть больше женственной красоты, а в суровых пирамидах — больше мужской силы и выносливости, но великие купола спокойнее и божественнее, и даже если они не достигли абсолютной благородной грации завершенности, будучи изломанными и разрушенными, они все равно вызывают симпатию к гигантской мощи, пусть и одержавшей лишь частичную победу. Каждая форма — купол, конус и пирамида — имеет своего представителя среди великих снежных пиков Каскадного хребта.

[Глава VII, начинающаяся со страницы 123 оригинального издания, озаглавлена «Такома».]

Взлеты и падения преследуют людей, бывая то благосклонными, то зловещими. В полдень наших дней мы — восходящие звезды. Наступает наш зенит, и нас под восторженные овации несет толпа благодарных сограждан. После полудня мы подвергаемся остракизму, если не еще более грубой травле. К сумеркам нас, возможно, призывают обратно и возводят на трон Нестора.

Столь медленные изменения в оценках свойственны людям значительным и с устоявшимся характером. Лулоукан же страдал от куда более изменчивого общественного мнения. В лагере строителей дороги он прошел через период пренебрежения — почти бесчестия. У моих хозяев были предубеждения против краснокожих; они обращались с сыном Оуххая без малейшего уважения, и под влиянием их остракизма он стал угрюмым и заискивающим. Но стоило нам скрыться из поля зрения американцев, как Лулоукан вновь обрел лидерство и контроль. Теперь я играл второстепенную роль и покорно следовал за ним по покоренным высотам. Здесь все прежние трудности усилились, поскольку с ними больше не приходилось бороться на равнине. Нам предстояло штурмовать главный хребет — гору Ла-Тет, — оставив долину и штурмуя вершины. И здесь, как пророчествовал Оуххай в своей речи в Нискуалли, восходитель должен был крепко вцепиться в конский хвост. Бедные, задыхающиеся, уставшие лошадки! Пусть окажется правдой обещание Лулоукана о том, что неподалеку полно корма! Но где же на этих суровых, заросших лесом склонах может вырасти хоть что-то, кроме елей с их страусиным пищеварением?

Так я карабкался вверх почти до полудня.

Многие часы я следовал по этой скрытой тропе — суровой, мрачной и совершенно безлюдной, продвигаясь вперед без каких-либо видов окрест, не встречая на пути никаких ориентиров, — и наконец, штурмуя изломанный гребень, достиг высоты, превосходившей ели. Задержавшись там на несколько мгновений, чтобы перевести дыхание, я бросил взгляд вокруг, желая понять, добился ли я господства над пространством наряду с обретенной позицией, и уныло и устало глядя на торжественные волны леса, внезапно поверх их мрачной зелени узрел Такому. Она возвышалась крупной и близкой соседкой, столь близкой, что каждая драгоценность ее снежных полей казалась испускающей ко мне отдельный луч; и в то же время не столь близкой, чтобы одним взглядом я не мог охватить весь ее образ от четкого края до края.

Вокруг нее темные вечнозеленые деревья поднимались подобно воротнику-раффу; над ними горные красоты разворачивались с еще большим величием благодаря контрасту. Полуденный солнечный свет столь ярко сиял на вершине, толстым и ослепительным слоем ложась в укромные уголки и расселины, что глаз искал отдыха от более мягкого света и находил его в затененных расщелинах, куда лучи не проникали и где скопилась и трепетала тонкая дымка — эманация синего неба, служившая мягкой заменой более мощному сиянию. Голубая дымка так зябко дрожала, растворяясь в солнечном свете, а солнечные лучи мерцали над снежными кромками столь похоже на непрекращающуюся лавину, что я мог усомниться, не являются ли это движение, трепет и мерцание, это слияние тумана с полуденным пламенем дрейфующим дымом и облаком желтоватых серных испарений, клубящихся над каким-то медленно остывающим кратером глубоко в багровых трещинах.

Но если гигантские огни когда-то и пылали под этой холодной вершиной, они давно погасли. Бурно вздымавшийся купол покрылся коркой, а затем провалился сам в себя, не обладая достаточной внутренней жизненной силой, чтобы поддержать правильные пропорции. Место, где он раскололся в руинах, несомненно, представляло собой заброшенную пустошь — суровую, утесистую и рассеченную, но эти мрачные результаты титанического катаклизма скрывали от глаз мягкие снега.

Ничья нога еще не ступала на эти чистейшие снега. Это была девственная гора, столь же далекая от возможности человеческого приближения и человеческого любопытства, сколь мраморная богиня далека от людской любви.

И все же в ее изоляции не было ничего отчужденного, а в ее далеком величии — ничего деспотического. Эта безмятежная высь не являлась обителью ни для какого божества из числа тех, что творят люди. Лишь мысль о вечном мире поднималась от этого устремленного к небесам монумента подобно фимиаму и, переполняя край, наполняла мир глубоким и священным покоем.

Куда бы гора ни поворачивала свой склон к солнцу, на ней проступало множество прекрасных и улыбчивых ямочек, а вдоль мягких изгибов снега линии теней вычерчивали узоры, столь же прекрасные, как синие вены на детском виске. Без бесконечной прелести и очарования этой благодатной изменчивости форм и красок присутствие этой превосходящей все земное славы на фоне торжественной синевы полудня могло бы внушать давящий трепет. Грация играла на поверхности величия, подобно колыханию лепестков роз в воздухе перед летним ливням или проплыванию венка из розоватого тумана перед лицом грандиозной бури. Красота была рассыпана подобно дару цветов поверх величественности.

Нашей жизни вечно требуются визуальные образы, способные служить символами величия или сладости покоя. Существуют лица, которые мечтательно возникают в нашей памяти и возвращают нас к спокойствию в минуты безумия. Прекрасна и счастлива жизнь, которой не нужно призывать на помощь свои туманные воспоминания для такого гармонизирующего воздействия, а можно обратиться к текущей реальности и искать умиротворения у алтаря домашнего божества. Благородные творения природы и прежде всего горы,

"have power to make

Our noisy years seem moments in the being

Of the eternal silence."

И покуда я изучал свет и величие Такомы, от нее исходила и проникала в мое существо — чтобы поселиться там навсегда рядом со многими другими — мысль и образ торжественной красоты, которые с тех пор я мог вызывать в памяти всякий раз, когда в этом мире мне требовалось обрести покой или умереть. Ради столь сильных эмоций стоило достойно прожить годы паломничества. Если смертный способен постичь мысли бессмертного, разве не достигнута его земная судьба? Ибо когда мы так изучаем зримую поэму и так глубоко внедряем ее в самую сущность нашего разума, с нами навсегда остается не просто постоянное владение восторгом, но бдительный страж, который не позволит нашим мыслям долго оставаться недостойными чистого общества красоты. Ибо всякий раз, когда человек изменяет свету, живущему в нем, и принимает более мелкие радости или выбирает легкое потакание низменным страстям, тогда каждый прекрасный пейзаж на всем его горизонте тускнеет, все его величественные черты увядают и сходят на нет, слава исчезает, и он смотрит — как заблудший — на свой мир, еще недавно столь прекрасный и безгрешный.

Пока я изучал Такому и постигал ее прекрасный урок, она в свою очередь могла созерцать собственное отражение далеко на водах Уулджа, где потоки с ее собственных снегов, устремляясь к морю для схватки в беспредельной пучине, могли радоваться последнему взгляду на своего родителя перед тем, как вырваться из Пуйаллоп-Бей. Ей были доступны и другие великие виды. Она видела то, чего не мог увидеть я — Малую Такому, Мт-Адамс, заслуживающую похвалы, но неуклюжую; она могла изящно отражать солнечные лучи через полосу леса на Сент-Хеленс — весталку, которая все еще поддерживала свой огонь и то и дело доказывала свою бдительность. Продолжая панорамные изыскания, Такома могла прослеживать ущелье Колумбии по серебряным кругам то тут, то там, могла видеть каждый пик, дымоход или неоткрытый жерльный выход от Кулшана до Шаста-Батт. Восточные Синие горы попадали в поле ее видимости, а на западе — бледно-голубые равнины Тихого океана. Еще один край, достойный созерцания любой горы, видит Такома, несколько нечеткий и туманный вдалеке: она видит милую аркадскую долину Уилламетта, чарующую своими лугами, парками и рощами. Ни в каком старом мире, где люди во все свои счастливые минуты поколениями воссоздавали себя, обуздывая землю до упорядоченной красоты, они не создали сада прекраснее того, что сотворила здесь простая любовь природы к труду, даруя суровым пионерам благословения и возможное воспитание изысканного и законченного пейзажа в присутствии пейзажа сильного, дикого и величественного.

Все это созерцает Такома, о чем я могу лишь вкратце намекнуть; и подобно тому как сам провидец становится башней света и озарения для мира, так Такома, так каждый ее брат-провидец среди возвышенных снежных пиков стоит там, чтобы своим неотвратимым присутствием просвещать каждого здешнего обитателя. Наша раса еще никогда не вступала в контакт с великими горами как спутниками повседневной жизни и не ощущала того ежедневного развития тонких и всеобъемлющих чувств, которое принудительно вызывают эти знаковые реалии природы. Это влияние будущего. Орегонцы в климате, где самобытие есть блаженство — где каждый вдох представляет собой глоток яркой жизни — эти орегонцы, несущие в новую и более грандиозную Новую Англию Запада более полное развитие американской Идеи, под чьим началом человек с самыми скромными амбициями все же должен питать к себе некоторое неистребимое уважение, а животное с самыми тираническими помыслами — некоторое уважение к другим; несущие цивилизацию истории туда, где она не пострадает от примера Европы — с таким материалом западное общество при кристаллизации выработает новые системы мысли и жизни. Было бы нефилософски полагать, что сильная раса, развивающаяся в лучших, величайших и самых безмятежных условиях природы, не добьется своей судьбы.

Люди с развитым воображением должны подниматься к Такоме или в подобные природные дебри подобно тому, как Моисей поднимался на Синай, дабы божественный энтузиазм всколыхнулся в них. Сиваши по мере своего разумения ценят вдохновение одинокого величия и отправляются на горы в голоде и уединении, чтобы стать провидцами, заклинателями, магами, предсказателями — тем, что на условном жаргоне именуется «большой медициной». Ибо хотя тамошние индейцы не населяли эти троны своего мира существами антропоморфной мифологии, они все же считают их обителью Тамануса. Таманус — это туманный и полуперсонифицированный образ неизвестного, таинственных сил природы; кроме того, существует неопределенное множество неясных эманаций, каждая из которых является таманусом с маленькой буквы и которые хлопочут и проказничают, усложняя бытие, либо столь же активно и резво распутывают его. Каждый индеец этого края покровительствует собственному личному таманусу, подобно тому как люди более восточных племен держат личного маниту, а Сократ держал даймония. Чтобы удовлетворить эту потребность, Таманус с большой буквы претерпевает аватар и воплощается в лосося, бобра, моллюска либо в какой-то неодушевленный предмет — вроде каноэ, весла, пихты, кремня — или в стихийную сущность вроде огня, воды, солнца, тумана; и персонифицированный таким образом таманус становится «проводником, наставником и другом» каждого сиваша, понимающего, что иначе он заблудится и сгинет в неведомых владениях Тамануса.

Хамичу, заросший старик из племени скуаллиамиш, поведал доктору Толми и мне в Нискуалли легенду о Таманусе и Такоме, которая в переводе звучит следующим образом:

Легенда Хамичу

«Алчность, о босс-тои, — изрек Хамичу, разглядывая меня темными глазами, — страсть великая. Да будет тебе известно, что мы, индейцы, в былые времена не пользовались металлами или деньгами ваших торговцев одеялами. Нашей ходовой монетой были ракушки — вы бы назвали их вампумом. Сложнее всего достается хиаква, и она же дороже прочего. Хиаква прибывает с дальнего севера. Это маленькая, просверленная ракушка, весьма напоминающая очень матовую зубочистку из птичьего пера, сужающаяся к середине и обрезанная вровень с обоих концов. Мы нанизываем ее на множество нитей и вешаем на шею того, кого любим — точнее сказать, каждый мужчина вешает ее себе на шею. Ею мы также покупаем то, чего желает сердце. Тот, у кого больше всего хиаквы, — самый лучший, мудрый и счастливый среди всех северных хайда и всего народа Уулджа. Конные всадники гор ценят ее; а храбрецы из грозных черноногих, как известно, в добрые старые дни хаживали сюда, предлагая лошадь или жену за связку из пятидесяти хиакв».

«И вот некогда там, где нынче стоит этот форт Нискуалли, жил мудрый старик из племени скуаллиамиш. Он был великим рыбаком и великим охотником; и чем мудрее он становился, тем мудрее казался самому себе. Возмужав в своей мудрости, он стал держаться в стороне от прочих сивашей. Дружеские варки лосося вокруг общего котла не привлекали его. „Пиршества расточительны, — говаривал он, — и гуляки непременно познают нужду“. И когда они подтверждали его предсказание, оказываясь полны голода и пусты от лосося, он выходил из своего уединения и предлагал лосося на продажу».

«Хиаква была той платой, которую он неизменно требовал; и поскольку он был весьма мудрым стариком, знавшим все приливные течения Уулджа, а также все манящие перекаты и тихие заводи в каждой реке, где мог пронестись или задержаться рыбий косяк, он непременно владел лососем тогда, когда другие в нем нуждались, и благодаря этому щедро загребал драгоценный эквивалент лосося — хиакву».

«Не только могучим рыбаком был этот мудрец, но и славным охотником; лоси, крупнейшие обитатели леса, составляли дичь, которую он любил больше всего. Тщательно изучил он каждую тропу, где лоси оставляют отпечатки копыт и где они, вскидывая головы, пригибают нежные ветки. Обыскал он весь обширный лес, отыскав заросшие длинной травой прерии, где лоси лакомятся вдоволь; и там из-за частокола пихт он метал смертоносную стрелу. Порой он также устраивался у лужи чистейшей воды, открывавшейся ему в бисерных отблесках солнца, пробивавшихся сквозь чащу, пока в полдень лоси не приходили на водопой, находя смерть в тот самый миг, когда наклонялись напиться. Или же у того же родня старик дежурил ночами, сонно вздрагивая от каждого хруста ветки, доколе при высокой луне, чье сияние высвечивало перламутровую гладь воды, лоси опрометчиво не вырывались на поляну, навстречу своей полуночной судьбе».

«Мясо лося он тоже продавал своему племени. Это приносило ему барыш, но, увы для его жадности, барыш этот шел медленно. Воды и леса изобиловали дичью. Все скуаллиамиши промышляли охотой и рыбной ловлей, хоть никто и не делал этого столь искусно, как он. Они редко бедствовали по-настоящему, а когда приходили к нему за припасами, оказывались куда как бедны на хиакву».

«И тогда старик задумался глубоко, вопрошая собственную мудрость, и в ожидании рыбы или зверя держал совет сам с собой — со своим демоном, вел беседы с Таманусом. И неизменно вопрос звучал так: „Как мне заполучить хиакву в свой кошель?“»

«Таманус никогда не открывал ему того, что далеко на севере, за водами Уулджа, обитают племена с проколотой рыбьей костью нижней губой, среди которых хиаква столь же обычна, как лесная земляника в ту пору, когда в разгар лета лосось мечет икру вдоль плесов Уулджа».

«Но чем сильнее Таманус утаивал от него эти тайны природы, тем мечтательнее старик копался в собственном разуме, пытаясь придумать план, который позволил бы отыскать кладовую с любимыми ракушками. Его жизнь казалась растраченной на терпеливый, бережливый труд, приносивший лишь скудные крохи. Ему хотелось ослепительного подъема от огромного богатства и волнения от внезапного богатства. Его собственным особым таманусом был лось. Лось же являлся его тотемом, опознавательным знаком его причастности к семье и ее сородичам в других племенах. Лоси, следовательно, были во всех смыслах неотделимы от его жизни; и он преследовал их все дальше и дальше вверх по лесистым склонам Такомы в надежде, что однажды его таманус заговорит в предсмертном хрипе одного из них и выдохнет тайну залежей хиаквы — заветной мечты его сердца».

«Такома была такой белой и сияющей, что казалось, будто она глядит на него с ужасными насмешкой и презрением, зная о его позорном сребролюбии и о том, как оно толкало его отбирать у голодающих женщин их заветные украшения для губ и носа из хиакуа, отдавая взамен лишь жесткие обрезки вяленого мяса лося и лосося. Когда люди убоги, подлы и алчны, они чувствуют упрек своему пресмыкающемуся существованию со стороны потусторонней красоты творений природы, а потому ненавидят цветы, закаты, горы и тихие звезды небесные.

— Тем не менее, — продолжал Хамитчу, — этот мудрый старый дуралей из моей легенды продолжал выслеживать лосей на склонах Такомы, вечно мечтая о богатстве. И наконец, когда он охотился у снегов в один из дней — в один очень ясный и прекрасный день позднего лета, когда солнечный свет волшебным образом открывал дальние горизонты и делал всю природу сверхъестественно видимой и близкой, — Таманус начал действовать в душе скряги.

«„Храбр ли ты? — прошептал Таманус странным, звенящим, глухим, безмолвным громовым тоном демонического голоса. — Дерзнешь ли ты отправиться в пещеры, где спрятаны мои сокровища?“»

«„Дерзну“, — сказал скряга.

«Он не знал, что его губы произнесли ответ по слогам. Он даже не слышал собственных слов. Но все вокруг вдруг зазвучало эхом. Великая скала, на которую он опирался, громыхнула: „Дерзну“. Затем повсюду в лесу, перепрыгивая с дерева на дерево и затерявшись наконец среди шепота колеблемых ветерком листьев, помчался его ответ, подхваченный и презрительно повторенный: „Дерзну“. И после молчания, в то время как смельчак дрожал и был бы рад рискнуть крикнуть ради товарищества собственного голоса, с огромной снежной стены Такомы донесся звук, подобный приглушенному, грозному падению лавины в бездну: „Дерзну“».

«„Ты дерзаешь, — сказал Таманус, окутывая его жутким ощущением незримого, сверхъестественного присутствия. — Ты молишся о богатстве хиакуа. Слушай!“»

«Это наставление едва ли было необходимо; скряга прислушивался с потускневшими, загоревшимися и вылезшими из орбит глазами. Он слушал так, что каждый жесткий волосок отделялся от своей нечесаной спутанности и торчал дыбом, представляя собой карикатуру на нимб».

«„Слушай“, — произнес Таманус в полуденной тишине. И тогда Таманус даровал наконец великую тайну рудников хиакуа, в то время как охваченный смертным ужасом скряга слушал, и каждое слово указания на путь к спрятанному сокровищу гор неизгладимо выжигалось в его душе».

«Снова воцарилась тишина — теперь еще более страшная, чем голос Тамануса, — тишина под сенью великого утеса, тишина, уходящая в глубину лесных перспектив, тишина, заполняющая пустоту вплоть до снегов Такомы. Вся жизнь и движение казались парализованными. Наконец Скай-ки, Голубая Сойка, мудрая птица, враг магии, звонко запела наверху. Ее песня, казалось, вновь освежала честные законы природы. Жужжание жизни снова зашевелилось повсюду, и окрыленный скряга поднялся и поспешил домой, чтобы подготовиться к своей работе».

«Когда Таманус зарождает в голове человека великую мысль, нашептывает ему великое открытие, находящееся в его власти, или намекает на великое преступление, этот злобный демон вовсе не подсказывает попутно способы его осуществления».

«Поэтому скряга должен был рассчитывать на собственное умение в создании надлежащих орудий и на собственное суждение, чтобы определить наиболее подходящее время для выполнения своих поисков. Отправив свою скво на прерию камас под предлогом того, что настала пора собирать зимний запас этого тошнотворно-сладкого съедобного корня и чтобы она не проявила женского любопытства, увидев его за странной работой, он начал приготовления. Он взял пару огромных оленьих рогов и смастерил из каждого рога двузубое кайло или заступ, удалив все отростки, кроме двух верхних. Он собрал хороший запас вяленого лосося и наполнил кисет киникинником для курения в своей трубке из черного камня. С луком, стрелами и двумя кайлами из оленьих рогов, завернутыми в оленью кожу и висевшими у него за спиной, он отправился в путь прямо перед закатом, словно на долгую охоту. Его старая, верная, забитая, лишенная одеяла и киновари скво, возвращавшаяся с корзинами, полными камас, видела, как он угрюмо скрывается вдали по тропе».

«Всю эту ночь, весь следующий день он бесшумно двигался по знакомым тропам. Он спешил вперед, не замечая внешних предметов, как спешит человек с подчиняющей себе целью. Лоси и олени, проносясь сквозь деревья, пробегали мимо него, но он не останавливался. Ночью он разбил лагерь прямо под снегоми Такомы. Он был усталым-усталым, а холодные ночные ветра, дующие с вершины, чуть не заморозили его. Он не смел взять свои палочки для добывания огня и, поместив одну перпендикулярно в небольшое углубление на плоской стороне другой, быстро вращать вертикальную палочку между ладонями, пока обугленное место не вспыхнет и не зажжет его „типсуо“ — сухую, похожую на трут вату из внутренней коры. Костер, ярко мерцающий на склоне горы, мог стать маяком, который привлек бы туда любого бродящего по ночам дикаря, чтобы тот мог понаблюдать из засады и узнать путь к рудникам хиакуа. Поэтому он дремал в холоде и без костра, часто просыпаясь от страшных звуков треска и гула среди расселин Такомы. Он горько падал духом, едва готовый бросить свои поиски, почти сомневаясь в том, действительно ли он получил откровение, не было ли его свидание с Таманусом сном, и наконец в том, стоил ли весь хиакуа в мире этого труда и тревоги. Счастлив мудрец, который в такой момент поворачивает назад и покупает свой опыт, не допуская худшего исхода».

«За полночь он внезапно очнулся от дремоты и сел как вкопанный в ужасе. Свет. Неужели в лесу был еще один искатель, причем более смелый, чем он? Твое пламя, едва мерцающее над верхушками деревьев, — было ли это костром друга или врага? Неужели Таманус открыл кому-то другому великую тайну? Нет, улыбнулся скряга, полностью открыв глаза и обнаружив, что новый свет — это луна. Он ждал, пока она осветит доселе неизведанные смертным тропы. Она не показала свое полное, круглое, жизнерадостное лицо, а повернула его вбок, словно ей не очень-то хотелось быть замешанной в ночном деле».

«Однако ему нужен был свет, а не сочувствие, и он тут же поднялся, чтобы карабкаться по тусклым снегам. Поверхность была утрамбована ночным морозом, и мокасины давали ему надежную опору; все же он продвигался лишь медленно и не всегда мог уберечься от скольжения назад и ушиба о какой-нибудь выступающий бугор или утес. Иногда вертикальные ледяные стены заставляли его совершать долгие обходы, или же возникала разрушенная стена холодного утеса, которую ему приходилось преодолевать с болью. Раз или два он застревал в трещине и едва вытаскивал себя, положив связку каил поперек трещины. По мере того как он брёл и барахтался столь извилистым и трудным путем вверх, истощенная луна наконец бледнела наверху, а под ногами снег розовел от наступающего рассвета. Тусклый мир вокруг подножия горы являл взору нечто из своих обширных деталей. Он мог видеть отчетливее, чем при лунном свете, далеко уходящие артерии тумана, обозначающие организм Уулджа внизу; и то, что было лишь черной хаосом, теперь открывалось альпийским лесом, откуда он пришел».

«Но он мало утруждал себя разглядыванием окрестностей; он смотрел вверх, ибо вершина была близко. Достичь этой вершины означало почти осуществить его надежды, если Таманус был прав; а в этом, охваченный пылом утреннего воодушевления, он не мог сомневаться. Там, в месте, которое открыл ему Таманус, лежал хиакуа — хиакуа, который должен был сделать его самым богатым и великим среди всех скволлиамишей».

«Предрассветный озноб охватил его, когда он достиг последнего изгиба купола. Восход и он достигли вершины одновременно. Вместе восход и он заглянули за гласис. Они увидели внутри великую впадину, всю покрытую белейшим снегом, за исключением центра, где в колодце из багровой скалы лежало черное озеро».

«На восточном конце этого озера находилась небольшая неправильной формы равнина из снега, отмеченная тремя камнями, похожими на памятники. К ним быстро бросился скряга, а вслед за ним по снегам струился полный солнечный свет».

«Первый памятник он осмотрел с пронзительным взглядом. Он был высок, как гигантский человек, а его верхушка была оформлена в виде причудливого подобия головы лосося. От него он повернулся, чтобы осмотреть второй. Он был такой же высоты, но на его вершине находился предмет по форме, напоминающий правильное пламя факела. Приближаясь, он вскоре обнаружил, что это каменное изображение луковицы камас. Эти два сходства с главными потребностями индейской жизни задержали его лишь на мгновение, и он поспешил к третьему памятнику, который стоял отдельно на совершенно ровном месте. Третий камень был увенчан чем-то, на что он почти боялся смотреть, как бы это не оказалось чем-то иным, чем его надежды. Каждое слово Тамануса до сих пор оказывалось истинным; но не могло ли в самом конце таиться горькое обманывание? Скряга дрожал».

«Да, Таманус был надежен. Третий памятник был таким, как старик и предполагал. Это была каменная голова лося, какая она предстает в начале лета, когда рога бурно отрастают под своей грубой бархатной шубкой».

«Ты помнишь, бостонский тайи, — продолжал Хамитчу, — что Лос был таманусом старика, воплощением для него универсального Тамануса. Поэтому он был поистине рад этому доброму предзнаменованию защиты; и его сердце росло и раздувалось от надежды, как черная ягода лососевая ягода раздувается на болоте в июне. Он отбросил свой „икта“ — любую помеху он сложил на снег; и, развернув свои два кайла из оленьего рога, он взял то, что покрепче, и начал копать в замерзшем снегу у подножия памятника с головой лося».

«Едва он нанес первый удар, как услышал позади внезапный фыркающий звук, какой издает тюлень, когда поднимается на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха. Обернувшись в большом испуге, он увидел огромную выдру, которая как раз карабкалась вверх по краю озера. Выдра остановилась и ударила по снегу хвостом, после чего появились вторая выдра и третья, пока, следуя за своим вожаком медленной и торжественной вереницей, к скряге не зашагали еще двенадцать выдр. Двенадцать приблизились и выстроились вокруг него кругом. Каждая была вдвое крупнее любой виденной когда-либо выдры. Их вожак был в четыре раза крупнее самой гигантской выдры, когда-либо виденной в краях Уулджа, и уж точно не уступал размером тюленю. Когда все двенадцать расположились, их вожак подскочил на вершину камня с головой лося и уселся там между рогами. Затем все тринадцать дружно издали мощное фырканье».

«Охотник за хиакуа на мгновение был смущен незваным кольцом зрителей. Но он уже видел выдр раньше и добывал их. Он не мог тратить время на то, чтобы стрелять в них, даже если бы столь многочисленная фаланга не была грозной. К тому же они могли быть таманусами. Он взялся за кайло и принялся усердно копать».

«Он быстро проложил путь в снегу и добрался до твердой скалы под ним. При каждом тринадцатом ударе его кайла выдра-вожак стучала хвостом по памятнику. Затем хор меньших выдр стучал вместе с ним по снегу. Это движение хвостами производило глухой, приглушенный звук, как будто внизу находилась огромная пустота».

«Копая изо всех сил, искатель сокровищ постепенно стал уставать и отложил заступ из оленьего рога, чтобы отереть пот со лба. Тотчас же выдра-вожак повернулся и, взмахнув хвостом, отвесил усталому человеку мощный удар по плечу; и вся стая, подражая ему, повернулась и, пятясь внутрь, ударила его центростремительными хвостами, пока он не возобновил свою работу, будучи сильно побит».

«Скала лежала сначала плитами, затем чешуйками. Их было легко ударить. Вскоре, однако, когда скряга неосторожно поддел большую массу, он сломал свой инструмент из оленьего рога. Выдра-вожак спрыгнул вниз и, схватив запасное кайло зубами, перенес его копателю. Затем земноводное чудище тем же способом взяло сломанное кайло и пронесло его вокруг круга своей свиты, которая важно осмотрела его с фырканьем».

«Эти странные, магические действия привели скрягу в замешательство и несколько озадачили его; но он собрался с духом, ибо приз был бесценен, и продолжил работать осторожнее со вторым кайлом. Наконец его удары и регулярные стуки хвостов выдр вызывали все более и более гулкий звук. Его круг зрителей сузился настолько, что он чувствовал их тяжелое дыхание, когда они с любопытством наклонялись над выкопанной им ямкой».

«Очевидно, настал решающий момент».

«Он еще бережнее приподнимал каждую чешуйку скалы. Наконец он приподнял чешуйку столь тонкую, что она раскололась на пластинки, когда он перевернул ее. Под ней оказалась большая квадратная полость».

«Она была доверху наполнена хиакуа».

«Он был миллионером».

«Выдры признали в нем любимца Тамануса и удалились на почтительное расстояние».

«Некоторое время он смотрел на свое сокровище, размышляя о своем будущем горделивом величии среди обитателей берегов Уулджа. Он погрузил руку так глубоко, как только мог; там по-прежнему не было ничего, кроме драгоценных ракушек. Он победоносно улыбнулся про себя; он вырвал тайну у Тамануса. Затем, когда он вытащил руку, звон хиакуа вернул его к действительности. Он увидел, что полдень давно миновал, и ему нужно было приступать к вступлению во владение своей собственностью».

«Хиакуа была нанизана на длинные, прочные лосиные сухожилия пачками по пятьдесят ракушек с каждой стороны. Четыре такие связки он обмотал вокруг пояса; три повесил через каждое плечо; по пять взял в каждую руку — двадцать нитей чистейшего белого хиакуа, каждая ракушка крупная, гладкая, цельная, прекрасная. Он не мог унести больше; едва ли даже с этим он мог держаться на ногах. Он на мгновение опустил свою ношу, пока тщательно прикрывал казавшееся нетронутым богатство клада каменными пластинами и присыпал все сверху снегом».

«Скряга и не помышлял о благодарности, ему и в голову не пришло повесить нить от зарытого сокровища на камни-таманусы лосося и камас, а две нити — вокруг головы лося; нет, все должно принадлежать только ему, все, что он мог унести сейчас, а остальное — на будущее».

«Он повернулся и начал подъем к краю кратера. Тут же выдры дружным мощным фырканьем выстроились в процессию и, нырнув в черное озеро, принялись бить воду хвостами».

«Скряга слышал звук плещущейся воды, пока карабкался вверх сквозь растающий и податливый снег. Прошел долгий час сурового труда и частых срывов назад, прежде чем он добрался до кромки и повернулся, чтобы бросить еще один взгляд на эту долину удачи».

«Когда он посмотрел, от центра озера, где плескались выдры, начал подниматься густой туман. Под туманом вырос цилиндр из черного облака, полностью скрывший воду».

«Страшны бури в горах; но в этой надвигающейся массе таился ужас более страшный, чем любой ураган разрушения, когда-либо носившийся в своих диких вихрях. Таманус находился в том черном цилиндре, и когда тот шагал вперед, преследуя самую тропу скряги, тот содрогнулся, ибо его богатство и жизнь оказались в опасности».

«Впрочем, это мог быть всего лишь обычный шторм. Солнечный свет наверху на небе сиял по-прежнему ярко, и весь прекрасный мир внизу лежал в дремотной красе в тот летний пополудни у ног богача, который теперь спешил стать его царем. Он шагнул с края кратера и начал спуск».

«Мгновенно буря настигла его. От ее первого удара он был повержен наземь, брошен через крутой ледяной склон и лежал у подножия раненый и кровоточащий, но все еще цепляющийся за свою драгоценную ношу. Каждая рука по-прежнему держала по пять нитей хиакуа. В каждой руке он нес выкуп за целую нацию. Шатаясь, он поднялся на ноги против порыва ветра. Вокруг него царила кромешная ночь — такая ночь, будто дневной свет погиб навсегда, будто он никогда и не возникал из хаоса. Рев бури также оглушил и ошеломил его своим диким шумом».

«В каждом раскате и громе шторма присутствовал нарастающий внутренний тон, в котором скряга безошибочно узнавал голос Тамануса. Смертельная дрожь пробила его. До сих пор этот могущественный Незримый был его другом и проводником; в его словах было благоговейное трепетание, но не ужас. Теперь же голос Тамануса был невнятным, но скряга угадывал в этом звуке невыразимую угрозу гнева и мести. Поверх этого основного тона плыли более резкие голоса тамануса, выкрикивающие и визжащие неизменно с насмешкой: „Ха-ха, хиакуа! — ха-ха-ха!“»

«Всякий раз, когда скряга пытался сдвинуться с места и продолжить спуск, его подхватывал вихрь и с великим трудом швырял туда-сюда, оставляя в конце концов брошенным и зажатым в узкой трещине, или засыпанным по самые глаза в сугробе, или лежащим вверх тормашками на мохнатом валуне, или терзаемым раздирающими лавовыми челюстями. Старик испытывал жуткие мучения, но крепко держался за свой хиакуа».

«Чернота становилась все глубже и полнее погибели; гам — все более бесовским, демоническим и дьявольским; смех — все более ошеломляющим; а скряга — все более истощенным от напрасной борьбы с ударами стихии. Он решил умилостивить разгневанного Тамануса жертвоприношением. Он бросил в черный штормовой цилиндр свою левую горсть — пять нитей драгоценного хиакуа».

«Довольно-таки затянута твоя легенда, Хамитчу, Великий Знахарь скволлиамишей, — изрек я. — Почему этот старый дуралей не бросил свой вампум — не раскошелился, так сказать, — и не дал деру?»

«Ну-ну! — продолжал Хамитчу. — Когда скряга выбросил свою первую горсть хиакуа, в разгуле стихий наступило мгновенное затишье, и он услышал невидимых выдр, фыркающих вокруг него. Затем буря возобновилась — чернее, громче, резче, свирепее, чем прежде, и поверх страшного басового гула голоса Тамануса голоса таманусов снова завопили: „Ха-ха-ха, хиакуа!“, и казалось, что руки таманусов или лапы демонических выдр цепляются за правую горсть хиакуа и рвут его наплечные и поясные ремни».

«И вот, пока темнота и буря все еще терзали несчастного старика и сбивали его с пути, а рев был злее рева десятков, десятков и десятков медведей, когда они в голоде набрасываются на равнину камас, он, постепенно раненый и ужасно напуганный, выбрасывал нить за нитью хиакуа, не получая от этого жертвоприношения никакого отклика, кроме секундного затишья циклона и фырканья невидимых выдр».

«За последнюю нить он цеплялся долго, и прежде чем бросить ее, чтобы ее подхватило и закружило вслед за остальными, он оторвал от нее единственную пачку в пятьдесят ракушек. Но на нее тоже набросилась буря. В финальной отчаянной схватке старик был ранен столь тяжело, что когда он отдал последнюю реликвию могучего сокровища, когда он бросил в бесформенный хаос, полный Тамануса, свой последний умилостивительный дар, он упал и лишился чувств».

«Это показалось ему долгим сном, но наконец он очнулся. Зубчатая луна как раз бледнела наверху, и он услышал, как Скай-ки, Голубая Сойка, враг магии, приветственной песней встречает восход солнца. Это было то самое место, откуда он начал свой путь утром».

«Он был голоден и нащупал свой мешочек с камас и кисет с листьями для курения. И впрямь, рядом с ним лежали те самые веревочки из лосиных сухожилий от мешка и чашечка трубки из черного камня, — но ни мешка, ни камас, ни киникинника. Вся лужайка густо заросла растениями камас, совершенно не к месту оказавшимися на склоне горы, а наверху росло крупное земляничное дерево с блестящими листьями, пригодными для курения. Старик обнаружил свои палочки из твердого дерева для добывания огня в целости под травой, быстро высек искру и, взлелеяв ее в сухой траве, развел веселый костер. Он выдернул камас, поставил ее запекаться и разложил запас листьев земляничного дерева сушиться на плоском камне».

«После того как он плотно позавтракал камас, напоминающей по вкусу каштаны, и, покуривая трубку для размышлений, предавался раздумьям о событиях вчерашнего дня, он осознал странную перемену в своем состоянии. Он не был ушиблен и изранен с головы до ног, как ожидал, а лишь сильно онемел, и при каждом движении его суставы скрипели, словно скрип ленивого весла о борт каноэ. Скай-ки, Голубая Сойка, вела себя с ним удивительно фамильярно: порхнув со своей ветки на земляничном дереве, она опустилась ему на голову. Когда он поднял руку, чтобы прогнать ее, он коснулся своей костяной палочки для чесания и попытался, как обычно, пропустить ее сквозь волосы. Волосы были спутаны и переплелись в сеть, спускавшуюся до двух саженей по его спине. „Таманус“, — подумал старик».

«Прежде всего он ощутил умственную перемену. Он был спокоен и доволен. Хиакуа и богатство, казалось, потеряли для него свое очарование. Такома, сияющая подобно золоту, серебру и драгоценным камням самого яркого блеска, казалась доброжелательным товарищем и другом. Весь внешний мир был радостным и удовлетворяющим. Ему казалось, что он еще никогда не просыпался в столь свежее утро. Он снова был молодым человеком, если не считать той необычной скованности и неблагозвучного скрипа суставов. Он не испытывал никакого страха перед присутствием какого-либо заместителя тамануса, посланного Таманусом творить злодеяния над ним в уединенном лесу. Великая Природа имела благосклонный облик, а ее божественность заставляла ощущать себя лишь через сладкие птичьи трели и гул лесной жизни, да через радость, переполнявшую его существо. И теперь он нашел в своем сердце сострадание к людям и тоску по встрече со своими старыми знакомцами у берегов Уулджа».

«Он поднялся и двинулся в обратный путь вниз, улыбаясь, а временами от души посмеиваясь над странным кваканьем, стоном, хрустом и скрежетом своих суставов. Но вскоре движение заставило смазочные клапаны работать, и суставы снова стали скользкими. Он зашагал быстро, спеша прочь от одиночества в общество. Мир леса, полян и ручьев казался ему удивительно изменившимся. Старые колоссальные деревья, пихты, за которыми он прятался во время охоты, кедры, под свисающей тенью которых он таился, были повалены и лежали поперек его пути, превратившись в огромные замшелые бугры, похожие на курганы гигантов, через которые ему приходилось осторожно карабкаться, чтобы не увязнуть и наполовину не задохнуться в пыли гнилого дерева. Неужели Таманус так широко потрудился в ту памятную ночь? — или же та духовная перемена, которую почувствовал старик, повлияла на его взгляд на внешний мир?».

«Продвигаясь вниз, он быстро шагал и прямо перед закатом вышел к прериям, где должен был находиться его вигвам. Все казалось ему настолько полностью изменившимся, что он на мгновение задержался у опушки леса, чтобы осмотреться, прежде чем приближаться к дому. Вигвам там действительно стоял — на прежнем месте, но гораздо более новый и красивый, чем тот, который он оставил на четвертый вечер до этого».

«Очень дряхлая старая скво, сверкающая киноварью и украшенная бесчисленными нитями хиакуа и дорогими бусами, сидела на земле возле двери, приглядывая за котлом с лососем, чей синий и ароматный пар приятно смешивался с золотистой дымкой заката. Лицом она напоминала его собственную скво так же, как старый копченый лосось похож на только что высушенного. Если она действительно была его супругой, она постарела на много лет по сравнению с тем моментом, когда он видел ее в последний раз, и одета была гораздо лучше, чем эта почтенная леди когда-либо одевалась в дни его скупости».

«Он тихо приблизился. Наряженная матрона напевала заунывное песнопение — примерно такое:»

'My old man has gone, gone, gone,—

My old man to Tacoma, has gone.

To hunt the elk, he went long ago.

When will he come down, down, down,

Down to the salmon-pot and me?'

'He has come from Tacoma down, down, down,—

Down to the salmon-pot and thee,'

воскликнул исправившийся скряга, бросаясь вперед к ужину и своей верной жене».

— И как Пенелопа объяснила эту тайну? — спросил я.

— Если ты имеешь в виду старуху, — ответил Хамитчу, — то она была моей бабушкой, и я попросил бы тебя выбирать выражения. Она рассказала моему деду, что его не было много лет; — она не могла сказать точно сколько, так как в тот самый день случайно уронила свою памятную палочку в огонь. Она также рассказала ему, как, несмотря на уговоры многих вождей, знавших ее хозяйственные достоинства и моливших ее стать хозяйкой их очага, она осталась верна Отсутствующему и вечно держала на огне котел с надеждой на его возвращение. Она отвлекала свой ум от горечи скорби торговлею камас и целебными травами, и таким образом сколотила изрядное состояние. Достопочтенная матрона затем с великим самодовольством продемонстрировала свои приобретения, большую часть которых она перевела в портативную и надежную форму личных украшений, превратив себя в ослепительный склад ценного барахла.

«Мало заботили раскаявшегося мудреца подобные вещи. Но он был рад снова оказаться дома, в мире, рядом со своими прежними сбережениями хиакуа и сокровищем, зарытым в надежном месте. Ими он однако больше не дорожил чрезмерно и не прятал их в кубышку. Он щедро делился всем, чем обладал, материальными ценностями или запасами мудрости и опыта, со всей землей. Каждый обитатель берегов Уулджа приходил к нему за советом: как преследовать лося, как удить или пронзать острогой лосося и как умилостивить Тамануса. Он стал Великим Знахарем сивашей, благодетелем своего племени и своего народа».

«В течение года после того, как он спустился со своего долгого сна на склоне Такомы, у него родился ребенок — мой отец. Мудрец прожил много лет, любимый и почитаемый, и на смертном одре, задолго до того, как в краях Уулджа появились бостонские тиликумы или торговцы в одеялах, он рассказал эту историю моему народу — простите, моему отцу, как урок и предостережение. Мой отец, умирая, рассказал ее мне. Но я, увы! не имею сына; я старею, и чтобы эта мудрость не исчезла с лица земли и Таманусу вновь не пришлось вмешиваться против алчности, я рассказываю эту историю тебе, о бостонский тайи. Да не пренебрежешь ты и твоя нация этим уроком древней эпохи, но извлечете из него пользу и будете мудры».

На этом Хамитчу закончил свою легенду за частоколом форта Нискуолли и в знак того, что у него пересохло в горле от долгих разговоров и он не прочь промочить горло, изобразил в конце выразительную пантомиму.

[Глава VIII, начинающаяся со страницы 155 оригинального издания, озаглавлена: «Дом Сови — Лулукан».]

В тот августовский полдень у меня было немного времени с вершины Ла-Тет на изучение Такомы, места действия дикой легенды Хамитчу. Человеколюбие запрещало мешкать. Пока я услаждал свою душу величественными видами, Клале и его товарищи страдали от голода. Но вершина перевала близко. Еще несколько усилий, отважный Клале, и твои пустые бока будут гудеть куда менее похоже на барабан. Вперед, стойкие кони; вверх по крутизне, чуть ли не перпендикулярной, перешагивайте через эти последние стволы завалов на нашей тропе, и вы победили!