«Мемуары генералов, коммодоров и других командиров американской армии и флота»

В вылазке под началом доблестного полковника, ныне генерала Миллера, 5 мая штурм британских батарей был поручен ротам под предводительством капитанов Крогана, Лэнгхана и Брэдфорда. Эти батареи защищали регулярные силы и отряд индейцев, причем каждая из этих сторон численно превосходила нападавших. Здесь доблесть капитана Крогана вновь была отмечена в приказах по армии. В критический период кампании 1813 года капитан Кроган был произведен в майоры и назначен комендантом форта Сандаски в Нижнем Сандаски.

Его поведение при защите этого поста находит самый почтенный комментарий в официальных документах того времени и в овациях благодарной страны. Оборона форта Сандаски происходила 4 августа 1813 года и, хотя представляла собой дело нескольких часов и малых сил, стала достижением блестящим самим по себе и важным по своим последствиям. Сколь бы незначительным оно ни казалось в сравнении со многими воинскими подвигами революционной войны, оно по праву заслуживает видного места в летописях нашей страны. Оно было одним из первых событий минувшей войны, которое придало уверенности нашим солдатам и заставило неприятеля уважать наше оружие. Более того, оно явилось памятным примером того, чего могут добиться несколько смелых и решительных душ, противостоящих превосходящим их более чем в четыре раза силам. Будет не преувеличением добавить, что с божьей помощью оно сыграло важнейшую роль в спасении от томагавка и скальпельного ножа многих наших беззащитных жителей фронтира.

Ограда форта Сандаски, как и у большинства крепостей, спешно возводимых в наших новых поселениях, состояла из частокола и была окружена рвом шириной в девять футов и глубиной в шесть. Число его защитников под началом подполковника, а тогда еще майора Крогана, составляло около ста шестидесяти человек, большинство из которых были новобранцами без опыта. Он содержал всего одно установленное артиллерийское орудие, и то лишь шестифунтовое.

Нападающие силы насчитывали почти тысячу человек, половину из которых составляли регулярные британские войска под личным командованием генерала Проктора, а остальные были дикарями, ведомыми, как мы полагаем, знаменитым Текумсе. Средствами их поражения, помимо стрелкового оружия, служили пять шестифунтовок и одна гаубица значительного калибра. Форту было официально предъявлено требование о сдаче под привычным предлогом желания предотвратить кровопролитие. Чтобы придать этому посланию больший вес, силы нападавших были несколько преувеличены, и добавлялось, что в случае взятия укреплений штурмом будет невозможно удержать дикарей от резни. Не испугавшись неравенства сил и невоинственной угрозы о том, что в случае успеха неприятеля пощады не будет, полковник Кроган без колебаний дал стандартный ответ, что он будет защищать свой пост «до последнего предела».

По окончании этих переговоров британские регулярные части под началом подполковника Шорта, офицера с безупречной репутацией и дерзким мужеством, двинулись на штурм плотной колонной под грохот всей своей артиллерии. Несмотря на убийственный огонь из стрелкового оружия форта, нападающие приближались с твердостью и доблестью, пока, следуя примеру своего бесстрашного командира, значительная их часть не спрыгнула в ров. В этот момент, когда неприятель полностью оказался в ловушке, которую он для него приготовил, майор Кроган открыл свое доселе скрытое орудие и обрушил на них картечный залп, который прочесал ров с ужасными потерями. В числе павших от этого первого и самого разрушительного огня оказался подполковник Шорт. Еще один или два залпа из этого артиллерийского орудия посеяли смятение в британских рядах и заставили их отступить с величайшей поспешностью; и у них не хватило дерзости возобновляantь атаку. Пораженные паникой от этого бедствия своих союзников, дикари также бежали во всех направлениях, оставив наших соотечественников в беспрепятственном владении их хорошо защищенной крепостью. Совместные потери британцев и индейцев в этом деле исчислялись чуть более чем сотней человек; потери американцев составили один человек убитым и семеро легко ранеными.

Такое уныние породило среди неприятеля это громкое и неожиданное наказание, что они поспешно оставили свою позицию, бросив большую лодку, груженную обмундированием и военными припасами. Вследствие доблести этого подвига и его важных последствий храбрый Кроган, бывший пока лишь майором, помимо почетного упоминания в Конгрессе, был произведен в чин подполковника. Столь блестящее дело, совершенное при подобных обстоятельствах, не могло не привязать его к стране и не возвысить его имя в рядах чести. Несколько лет назад Конгресс пожаловал полковнику Крогану золотую медаль. (См. Таблицу VIII.)

ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ.

Повод. — Оборона форта Сандаски, 2 августа 1813 г.

Изображение. — Бюст полковника Крогана.

Надпись. — Преподнесено Конгрессом полковнику Джорджу Крогану, 1835 г.

Оборотная сторона. — Форт Сандаски с выстроенным во фронте неприятелем; американский флаг развевается на башне; столбы дыма из форта и т. д.

Надпись. — Pars magna fuit.

В эксерге. — Сандаски, 2 августа 1813 г.

ПОЛ ДЖОНС.

Джон Пол Джонс родился 6 июля 1747 года в Арбигланде в приходе Киркбин, Шотландия.

Обитель его отца находилась близ берегов Солвея, в одном из красивейших и живописнейших мест залива, где наш юный герой проводил часы досуга за спуском на воду своей «крошечной барки» и отдавлением военно-морских команд своим воображаемым офицерам и экипажу. В возрасте двенадцати лет, заявив о своем решении посвятить себя морской жизни, он добился того, что его неохотно поддержали родители. Соответственно, он был отдан в ученики купцу в Уайтхейвене на противоположной стороне залива Солвей-Ферт, занимавшемуся американской торговлей.

Он совершил свое первое плавание до достижения тринадцати лет на судне «Френдшип» из Уайтхейвена, направлявшемся к Раппаханноку. Его старший брат Уильям женился и поселился во Фредериксбурге в Виргинии, где Джонс нашел счастливый кров во время своего пребывания в Америке.

Хотя его первый визит был весьма непродолжительным, он, судя по всему, проникся сильной симпатией к Америке. Эти чувства он взлелеял в обстоятельствах, сделавших их острыми и долговечными, поскольку они были столь тесно связаны с его первыми впечатлениями от морской службы. Его хозяин, обнаружив свои дела в расстройстве, был вынужден аннулировать контракт Джонса, который теперь обрел свободу думать и поступать по своему усмотрению; однако его твердым решением оставалось море. Он счастливо получил назначение третьим помощником на судно «Кинг Джордж» из Уайтхейвена — судно, занятое в работорговле. Совершив одно плавание, он нанялся старшим помощником на борт бригантины «Ту Френдс» из Кингстона, Ямайка, промышлявшей тем же промыслом.

У нас есть основания полагать, что после своего второго рейса в этой жестокой и бесчеловечной торговле он почувствовал отвращение к ней и отправился из Вест-Индии в Шотландию на судне «Джон» из Керкубри.

Работорговля тогда терпелась Великобританией, и жестокий и позорный способ обращения с ее несчастными жертвами, очевидно, оказал сильное влияние на умы неопытного молодого моряка и, вероятно, способствовал тому, что в дальнейшей жизни он стал пренебрегать справедливостью, а также равнодушно относиться к страданиям других. Тем не менее, справедливо будет предположить, что созерцание этих ужасов, против которых восставали его чувства, укрепило его любовь к той свободе, за которую он впоследствии боролся, и к той стране, которая умела отстоять дело свободы. Во время перехода в Шотландию на судне «Джон» и капитан, и помощник капитана умерли от желтой лихорадки, и Джонс принял командование судном и благополучно привел его в порт. За эту услугу судовладельцы назначили его на то же судно капитаном и суперкарго. Затем он совершил два успешных рейса в Вест-Индию, по окончании которых был почетно уволен в связи с росчерком фирмы, которой принадлежало судно. В этот период торговля с островом Мэн носила в основном контрабандный характер и предоставляла большие возможности для заработка. Наш предприимчивый молодой герой, которому тогда исполнилось двадцать три года, деятельный, честолюбивый и самоуверенный, готовый плыть по течению жизни так, как позволяли обстоятельства, с энтузиазмом включился в эту торговлю, которая значительной частью общества считалась не преступной, а просто незаконной. После того как он некоторое время занимался этой торговлей, в 1773 году его призвали в Виргинию в связи со смертью его брата Уильяма, скончавшегося бездетным. Джонс вступил во владение имуществом, официально оставил море и заявил о своем намерении посвятить себя сельскому хозяйству. Это намерение он действительно начал претворять в жизнь, но тихая домашняя жизнь плантатора вскоре стала ему в тягость; и когда разразилась Американская революция, его любящая свободу и рыцарская душа уже не могла выносить никчемную жизнь фермера, и он с жаром встал на сторону восставших провинций. Он немедленно предложил свои услуги Конгрессу; они были приняты, и он получил в военно-морском флоте офицерское звание лейтенанта.

Ни один человек не казался более подходящим для роли, которую ему предстояло сыграть. Сама природа сделала его героем, а обстоятельства подготовили его как к командованию людьми, так и к руководству развитием их энергии; и эти качества в сочетании с храбрым сердцем и рыцарским духом позволили ему отстоять те права, защищать которые он умел столь превосходно.

Американский военно-морской флот в то время состоял из следующих судов:

Guns.Men.

Alfred30300

Columbus28300

Andrew Doria16200

Cabot14200

Providence12150

Hornet10120

Wasp8100

Fly, dispatch vessel.

Джонс, назначенный лейтенантом флагманского корабля «Альфред», собственными руками поднял первый американский флаг, когда-либо развевавшийся над океаном. Он не указывает дату этого события, но его патент датирован 7 декабря 1775 года. На эмблеме были изображены сосна и свернувшаяся у ее корня гремучая змея в боевой готовности. Это было национальное знамя до 1777 года, когда был принят нынешний штандарт. 17 февраля 1776 года первая американская эскадра отплыла в Вест-Индию. Во время перехода они захватили два небольших судна и начали приготовления к захвату острова Нью-Провиденс, где хранилось большое количество припасов и боеприпасов. Предприятие увенчалось успехом: остров был захвачен, губернатор взят в плен, а в их руки также попали сто пушек и большое количество припасов и боеприпасов.

В октябре 1776 года, когда Конгресс учредил звание морских капитанов, он получил полноценное свидетельство в качестве одного из них.

Заслужив полное доверие военно-морского комитета Конгресса, он отправился во Францию для организации некоторых военно-морских операций совместно с американскими уполномоченными. Его следующий рейс был совершен к Уайтхейвену на севере Англии, где с небольшой горсткой людей он забил гвоздями все пушки в двух фортах, предварительно заперев часовых в их собственной гауптвахте.

Эту и подобные дерзкие атаки он оправдывал принципом возмездия за уничтожение частной собственности британскими войсками в Америке. Неподалеку от Каррикфергуса, на южном побережлении Шотландии, он вступил в бой с британским шлюпом «Дрейк», который после ожесточенного и близкого часового боя захватил и триумфально привел во Францию. Всего за день до этого боя произошло жестокое происшествие у Сент-Мрис-Айл. Полагая, что захват графа Селкирка, проживавшего в аббатстве Селкирк в Сент-Мрис-Айл, позволит Конгрессу добиться более равных условий при обмене пленных, его целью было захватить лорда и удерживать его в качестве пленника на борту «Рейнджера», пока Конгресс не сможет потребовать подходящего обмена. Однако этому помешало отсутствие лорда; а оправданием, которое Джонс привел за проникновение в аббатство и вывоз всей семейной утвари, послужило то, что его люди, помня о картинах опустошения, учиненных британцами в Америке, пренебрегли всеми ограничениями здоровой дисциплины и действовали по своему усмотрению. Джонс в послании графине из Бреста сообщил ей, что доставит себе удовольствие выкупить серебро и вернуть его в целости и сохранности, что он и сделал, получив по этому поводу официальное подтверждение от графа. В августе 1779 года Джонс впервые вышел в море на судне «Бон-Хомме-Ришар» вместе с шестью другими судами, составившими эскадру под его командованием.

В сентябре 1779 года у Фламборо-Хед на северо-восточном побережье Англии он встретился с «Сераписом», где и произошел тот знаменитый бой, за которым наблюдали сотни жителей прибрежных окрестностей и который принес имени Джонса такую славу. «Серапис» был новым кораблем с сорока четырьмя пушками и отборной командой. Стояла ясная лунная ночь, было около семи часов вечера, когда неприятель впервые окликнул Джонса, который ответил полным бортовым залпом. Бой, длившийся несколько часов, бушевал с не утихающей яростью, пока бушприт неприятеля не оказался над ютом «Бон-Хомме-Ришара» у бизань-мачты; тогда Джонс собственной рукой схватил канаты с бушприта неприятеля и привязал их к своему кораблю. «Серапис» развернулся так, что корабли оказались борт о борт, корма неприятеля вплотную к носу «Бон-Хомме-Ришара». В этом отчаянном положении столкновение продолжалось несколько часов, и каждая из сторон сражалась с силой, казалось, грозившей взаимным уничтожением. Наконец, около половины одиннадцатого вечера неприятель спустил флаг и сдался. Оба корабля сильно пострадали в бою; «Бон-Хомме-Ришар» затонул на следующий день после сражения. Ее экипаж был переведен на «Серапис» и отплыл к Текселю.

По прибытии во Францию Джонс был встречен с самым лестным вниманием виднейшими лицами Парижа. Людовик XVI пожаловал ему крест военных заслуг и великолепную золотую шпагу с надписью: “Maris Ludovicus 16 Remunerator Strenuo Vindici”. Он вернулся в Америку на 20-пушечном корабле «Ариэль» после почти трехлетнего отсутствия. Конгресс немедленно принял следующие резолюции:—

«Решено, — что Конгресс высоко ценит выдающуюся храбрость и воинское мастерство Джона Пола Джонса, эсквайра, капитана военно-морского флота Соединенных Штатов, и особенно его победу над британским фрегатом „Серапис“ у берегов Англии, которая сопровождалась столь блестящими обстоятельствами, что вызвала всеобщее одобрение и восхищение».

«Решено, — что золотая медаль (см. Таблицу VIII) должна быть отчеканена и преподнесена шевалье Полу Джонсу в память о доблести и блестящих заслугах этого офицера; и что достопочтенный г-н Джефферсон, полномочный министр Соединенных Штатов при версальском дворе, должен распорядиться изготовить ее во Франции с надлежащими изображениями».

В конце 1787 года он вернулся в Европу для урегулирования некоторых споров относительно определенных призов, отправленных в Данию; после долгих хлопот он справился с этим к удовлетворению своего правительства. После года тяжелой болезни он скончался в Париже 18 июля 1792 года в возрасте сорока пяти лет. Президент Вашингтон назначил его для ответственной миссии по переговорам с дейем Алжира о выкупе американских пленников. Его верительные грамоты прибыли в Париж на следующий день после его смерти.

ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ.

Повод. — Захват английского фрегата «Серапис» под командованием капитана Пирсона судном «Бон-Хомме-Ришар» под командованием капитана Джона Пола Джонса.

Изображение. — Голова Джона Пола Джонса.

Надпись. — Joanni Paulo Jones classis prefecto comitia Americana.

Оборотная сторона. — Два фрегата ведут бой борт о борт; английский корабль сильно потрепан по бортам. Другой корабль лежит поперек носа британского фрегата.

Надпись. — Hostium navibus captis aut frigatis.

В эксерге. — Ad nam Scotiæ, 23d September, 1778.

Таблица 9.

24

25

26

Гравёр У. Л. Орсби.

КАПИТАН ТОМАС ТРАКСТОН.

Герой следующей биографии, чьи подвиги озарили светом зарождающийся военно-морской флот своей страны, был сыном видного английского барристера из штата (тогда колонии) Нью-Йорк и родился на Лонг-Айленде 7 февраля 1755 года. После смерти отца наш герой был отдан на попечение его близкого друга Джона Трупа, эсквайра, с ямайки на Лонг-Айленде. Однако вскоре искра того духа, который впоследствии так ярко проявился в его характере, повлекла его к морю. В нежном двенадцатилетнем возрасте он отправился в свой первый пробный рейс на корабле «Питт» под командованием капитана Джозефа Холмса, направлявшемся в Бристоль, Англия. В следующем году по собственной просьбе он был передан под начало капитана Джеймса Чэмберса, известного командира на лондонском торговом маршруте. Во время его ученичества, когда в связи с конфликтом из-за Фолклендских островов была объявлена мобилизация, его насильно завербовали на борт английского военного корабля «Прудент» с шестьюдесятью четырьмя пушками; но впоследствии он был освобожден благодаря ходатайству влиятельного лица. Находясь на борту «Прудента», капитан, довольный его сметливостью и активностью, пытался уговорить его остаться на службе и заверял, что приложит все усилия для его продвижения по службе; но, несмотря на перспективы, открывшиеся перед его юным и честолюбивым умом, он покинул «Прудент» и вернулся на свое прежнее судно. Он считал, что обязательства перед прежним командиром не позволяли ему с честью потакать своим желаниям. В начале 1775 года он командовал судном и успешно доставил значительное количество пороха в Объединенные Колонии. Примерно в конце того же года, направляясь в Санкт-Эстатиус, он был задержан у острова Сент-Кристофер британским фрегатом «Арго» и удерживался до принятия общего билля о запрете торговли, после чего его судно и груз, половиной которого он владел, были конфискованы. Но какой же «злой ветер» может сломить стойкий дух моряка? Он добрался из Сент-Кристофера в Санкт-Эстатиус и оттуда, сев на небольшое судно, после короткого перехода прибыл в Филадельфию. В этот период два первых вооруженных приватирских судна, снаряжавшихся в колониях под названиями «Конгресс» и «Шанс», готовились к выходу в море, и он поступил на первое из них в качестве лейтенанта. Они вышли в плавание вместе в начале зимы 1776 года и направились к Гаване, где захватили несколько ценных ямайских кораблей, направлявшихся домой через Флоридский пролив. Командование над одним из них он принял и благополучно привел его в Нью-Бедфорд. В июне 1777 года совместно с Исааком Сирсом, эсквайром, он снарядил в Нью-Йорке судно под названием «Индепенденс». Он принял над ним командование и, пройдя через пролив Лонг-Айленд-Саунд (поскольку лорд Хау прибыл с британским флотом к Сэнди-Хуку и заблокировал этот выход), направился к Азорским островам, где, помимо захвата нескольких других призов, встретил часть конвоя Подветренных островов и захватил три крупных и ценных корабля. Один из них значительно превосходил «Индепенденс» как по количеству пушек, так и по числу членов экипажа. По возвращении он снарядил корабль «Марс», неся более двадцати пушек, на котором отправился в крейсерский рейд в Ла-Манш. Часть своих призов, число которых было велико, он отправил в бухту Киберон. Успех этого похода в значительной степени стал причиной протеста лорда Стормонта французскому двору против допуска в ее порты наших вооруженных судов и захваченных ими призов.

В течение остальной части войны он командовал несколькими важнейшими вооруженными судами, построенными в Филадельфии, частично владея ими, и доставлял из Франции и Вест-Индских островов крупные грузы тех товаров, в которых во время Революции наша армия нуждалась больше всего. Сопровождая во Францию Томаса Барклая, эсквайра, нашего генерального консула в этой стране, он выдержал очень близкий и тяжелый бой с британским военным кораблем с тридцатью двумя пушками (вдвое превосходившим его собственные силы), который он заставил лечь в дрейф; а впоследствии тот был отбуксирован в Нью-Йорк одним из королевских кораблей в весьма потрепанном состоянии. Корабль под его командованием назывался «Сент-Джеймс», нес двадцать пушек и имел экипаж численностью около ста человек — менее половины числа людей на борту вражеского корабля. Из этого плавания он вернулся с самым ценным грузом из всех, доставленных в Соединенные Штаты за время войны. Было бы невозможно в рамках этой биографии перечислить все проявления активности и усердия, продемонстрированные этим доблестным офицером во время нашей борьбы за независимость; но во всех своих сражениях с британскими военными кораблями, многие из которых значительно превосходили его собственные силы, он неизменно выходил победителем.

После мира 1783 года, с началом формирования нашего военно-морского флота, он стал одним из шести капитанов, выбранных президентом Вашингтоном. 36-пушечный фрегат «Констеллейшн», которым ему было поручено командовать, был построен под его наблюдением в Балтиморе. Он стал первым из кораблей требуемого состава флота, вышедшим в море.

Будучи назначенным вместе с эскадрой под его командованием для охраны американской торговли в Вест-Индии, капитан Тракстон должен был выполнять сложнейшую задачу в то время, когда наш флот едва ли был организован; однако любые трудности уступали перед превосходством той дисциплины, которою он всегда славился. На этом театре действий благодаря его неустанной бдительности собственность наших купцов была защищена наилучшим образом, и неприятельский приватир едва ли мог выглянуть из порта, не будучи захваченным.

В полдень 9 февраля 1799 года, когда остров Невис находился на запад-юго-запад в пяти лигах расстояния, а «Констеллейшн» шла в одиночестве, к югу был замечен крупный корабль, к которому капитан Тракстон немедленно устремился. При поднятии им американского флага чужое судно показало французские цвета и произвело выстрел с наветренной стороны (сигнал противника). В пятнадцать минут четвертого пополудни капитан услышал оклик французского командира, и «Констеллейшн», поравнявшись с вражеским фрегатом, объявившим себя таковым посредством выстрела с наветренной стороны, обрушила на него плотный и чрезвычайно хорошо скорректированный бортовой залп. Противник незамедлительно ответил тем же и после очень жаркого часового боя с четвертью спустил флаг; оказалось, что это был сорокапушечный корабль «L’Insurgente» с четырьмястами семнадцатью человеками на борту, из которых двадцать девять были убиты и сорок четыре ранены. Им командовал капитан Барро, выдающийся офицер, который не спускал флаг до тех пор, пока его корабль не превратился в сплошную руину. На «Констеллейшн» был убит всего один человек и ранено двое.

Лучшего подтверждения строгой и образцовой дисциплины, поддерживаемой на борту «Констеллейшн», чем эта разница в потерях на двух кораблях, привести нельзя; и тем не менее за все время командования капитана Тракстона лишь один человек подвергся наказанию за нарушение порядка. Почти никто из его матросов никогда раньше не участвовал в бою. Приз был приведен в Бассетёр на Сент-Кристофере и после ремонта пополнил американский военно-морской флот. Это была первая возможность, представившаяся американскому фрегату вступить в бой с противником превосходящей силы, и проявленная капитаном Тракстоном храбрость вызвала высочайшее одобрение не только у его соотечественников, но и у иностранцев. Он получал поздравительные адреса со всех сторон, а купцы из кофеварни Ллойда в Лондоне прислали ему в подарок серебро стоимостью свыше шести сотен гиней с изящно выгравированной картиной боя между фрегатами. Отрадно видеть на фоне ужасов войны, как те, кого столкновение их стран поставило по разные стороны баррикад, после окончания битвы относятся друг к другу со всей учтивостью искусных кавалеров. Капитан Барро в письме к капитану Тракстону, перевод которого приводится ниже, пишет: «Мне жаль, что наши две страны воюют, но поскольку я по несчастливой случайности потерпел поражение, я поздравляю себя и свой экипаж с тем, что мы оказались пленниками именно у вас. Вы объединили в себе все качества, которые характеризуют человека чести, мужества и гуманности. Примите от меня искреннюю благодарность и будьте уверены, я сочту своим долгом поведать всем соотечественникам о благородном поведении, которое вы проявили по отношению к нам». «Констеллейшн» вскоре снова вышла в море; и Франция увидела, как Вест-Индия была очищена от ее буканьеров силами нашего молодого флота на этом направлении. В то время как различные принадлежавшие ему корабли крейсировали раздельно, чтобы наилучшим образом обеспечивать защиту наших торговых судов, капитан Тракстон, услышав, что в Гваделупе стоит «Ла Венжн», крупный французский военный корабль с пятьюдесятью четырьмя пушками, имевший на борту более пятисот человек, включая нескольких генералов и военнослужащих, в январе 1800 года направился к этому порту, твердо решив по возможности вступить с ним в бой, несмотря на превосходство его сил, если тот выйдет в море. 1 февраля в половине восьмого утра на траверзе Бассетёра в Гваделупе на расстоянии пяти лиг к востоку он обнаружил парус на юго-востоке, державший курс на запад, который вскоре оказался столь долго разыскиваемой «Ла Венжн».

Можно было бы предположить, что французский командир ни секунды не сомневался бы в необходимости вступить в бой с противником, столь уступающим по пушкам и людям, как «Констеллейшн»; однако на деле всё оказалось иначе, поскольку он поставил все паруса, дабы избежать встречи с неприятелем, и лишь после упорного преследования, длившегося более двенадцати часов, «Констеллейшн» заставила его принять бой.

Сражение началось с огня из кормовых пушек и орудий шлюпочной палубы французского корабля, на который через несколько минут последовал ответ в виде бортового залпа с «Констеллейшн», к тому времени занявшей наветренную раковину своего противника; начался ближний и отчаянный бой, который продолжался с 8 часов вечера до без малого 1 часа ночи, когда огонь «Ла Венжн» полностью стих. В этот момент, когда американский командир считал себя уверенным в победе и пытался закрепить грот-мачту, которая получила сильнейшие повреждения, его постигло несчастье: она рухнула за борт. Сильный шквал, налетевший в то же время прежде, чем «Констеллейшн» успела полностью освободиться от обломков, позволил французскому кораблю спастись бегством. Более того, ее исчезновение в шквале было настолько внезапным, что все находившиеся на борту «Констеллейшн» посчитали ее затонувшей. Тем не менее выяснилось, что спустя пять дней после боя она добралась до Кюрасао в едва ли не разваливающемся состоянии, потеряв сто шестьдесят человек убитыми и ранеными, а практически все ее мачты и такелаж были снесены артиллерийским огнем.

Всем командам приходилось работать у помпы в течение нескольких дней, чтобы не допустить ее затопления.

Ее капитан имел достаточно честности признать, что он дважды спускал флаг, но из-за темноты ночи это не было замечено на борту «Констеллейшн», а он сам, обнаружив, что огонь противника продолжается, и заключив, что враг намерен потопить его, по необходимости возобновил бой. Когда его мачта рухнула за борт, он воспользовался этим обстоятельством и скрылся. В этом бою на «Констеллейшн» было убито четырнадцать человек и ранено двадцать пять.

Среди первых был мичман Джарвис, подававший большие надежды юноша, командовавший на марсе грот-мачты. Когда один из старых матросов указал ему на опасность падения мачты и попросил его вместе с людьми спуститься вниз, он ответил, что если она упадет, то им придется упасть вместе с ней. Через несколько минут она рухнула, и в живых остался лишь один из марсовых. За исключительную доблесть, проявленную в этом бою, Конгресс принял следующую резолюцию.

«Решено Сенатом и Палатой представителей Соединенных Штатов Америки, собравшимися на Конгресс, чтобы Президент Соединенных Штатов обратился с просьбой вручить капитану Тому Тракстону золотую медаль (см. Таблицу IX), символизирующую недавний бой между фрегатом Соединенных Штатов „Констеллейшн“ с тридцатью восемью пушками и французским военным кораблем „Ла Венжн“ с пятьюдесятью четырьмя пушками, в свидетельство высокого признания, питаемого Конгрессом к его храбрости и хорошему поведению в вышеупомянутом бою, в котором капитан, офицеры, матросы и морские пехотинцы показали пример, делающий честь американскому имени и поучительный для зарождающегося военно-морского флота».

Теодор Седжвик, Спикер Палаты представителей.

Томас Джефферсон, Вице-президент Соединенных Штатов.

Джон Адамс, Президент Соединенных Штатов.

Утверждено 29 марта 1800 года.

Капитан Тракстон продолжал служить своей стране со всем пылом своего характера и посвятил всю энергию своей натуры делу приумножения ее славы. В начале 1802 года ему было приказано принять командование эскадрой, направлявшейся в Средиземное море; он немедленно отправился в Норфолк, где в то время находился фрегат «Чесапик», и провел все приготовления к порученной ему службе.

Оказывается, на флоте существовал обычай назначать командирам эскадр на время их командования офицера, которому поручалось руководство флагманским кораблем, что могло освободить главнокомандующего от этих обязанностей и тем самым позволить ему уделять больше свободного времени важным обязанностям своего поста. Этот дополнительный офицер был сочтен необходимым капитаном Тракстоном и затребован им у министра военно-морского флота. Завязалась переписка, следствием которой стало письмо капитана Тракстона министру с сообщением о том, что «задача для предполагаемой службы окажется слишком тяжелой без некоторой помощи, и если эта помощь не может быть оказана, он должен просить разрешить ему оставить службу» (имея в виду предполагаемую службу в Средиземном море). В заключение своего письма, порекомендовав уделить внимание некоторым конкретным делам, он замечает: «если я не отправлюсь в этот поход».

Вопреки его намерениям и справедливым ожиданиям, Роберт Смит, занимавший тогда пост министра военно-морского флота в администрации Томаса Джефферсона, изволил истолковать это письмо как отставку с поста капитана военно-морского флота; и несмотря на все благородные усилия, которые тогда предпринимались для восстановления его законных прав, тогдашняя администрация единым ударом принесла в жертву человека, который озарил таким светом зарождающийся флот нашей страны, но имел несчастье принадлежать к иной политической школе, нежели те, кто вершил судьбы Америки в те годы.

Таким образом, в нежном возрасте сорока семи лет, в расцвете сил, в период, когда его прежняя жизнь сулила еще много пользы в будущем, после многолетнего служения флоту, в котором он горячо надеялся завершить свой земной путь, герой этой биографии был внезапно вырван из той стези, на которой он стяжал неувядаемые лавры как для своей родины, так и для себя.

Он немедленно удалился на свою ферму и, подобно второму Цинциннату, нашел в радостях семейного очага утешение от несправедливости, с которой столкнулся в общественной жизни. Много лет он оставался гражданином Нью-Джерси, но ближе к концу жизни семейные обстоятельства побудили его возобновить жительство в Филадельфии, где сограждане самым теплым образом приветствовали его возвращение и в знак признания его заслуг спонтанно предложили ему важный пост верховного шерифа города и округа Филадельфия, на который он был избран в 1816 году подавляющим большинством голосов. Вскоре по окончании срока его полномочий в 1819 году его здоровье стало ухудшаться, пока в мае 1822 года он окончательно не завершил свое земное странствие.

Коммодор Тракстон оставил нескольких детей, но ни один из его сыновей ныне не живет. Единственный внук, носящий его имя, служит мичманом на флоте. В том же ведомстве числятся и три других внука, один из которых, Эдвард Ф. Бил, недавно доказал своим доблестным поведением под началом коммодора Стоктона, что в нем течет кровь его прославленного деда.

ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ.

Повод. — Захват французского фрегата «Ла Венжн».

Изображение. — Голова капитана Тракстона.

Надпись. — Patriæ patris filio digno Thomæ Truxtun.

Оборотная сторона. — Два военных корабля, французский — двухпалубный; оба сильно потрепаны; такелаж обоих сильно поврежден.

Надпись. — Американский фрегат «Констеллейшн» с тридцатью восемью пушками преследует, атакует и побеждает французский корабль «Ла Венжн» с пятьюдесятью четырьмя пушками, 1 февраля 1800 года.

КОММОДОР ЭДВАРД ПРЕБЛ.

Герой этой биографии родился в старинном городе Фалмут, ныне Портленд, штат Мэн, 15 августа 1761 года. Он был сыном достопочтенного Джедидии Пребла, члена совета и сената, который скончался в 1783 году в преклонном возрасте семидесяти семи лет.

Эдвард Пребл с раннего детства проявлял твердый и решительный нрав, а также страсть к приключениям и рыцарским подвигам. Еще будучи совсем юным, он выказал склонность к морской службе, и хотя его отец был сильно против его выбора, он счел неразумным перечить сыну и потому отправил его на корабле, направлявшемся в Европу, на котором тот совершил свое первое плавание. В 1779 году Пребл стал мичманом на государственном корабле «Протектор» с двадцатью шестью пушками под командованием капитана Уильямса.

«Протектор» в своем первом походе вступил в ожесточенный бой с британским фрегатом с тридцатью шестью пушками у берегов Ньюфаундленда и настолько повредил его, что тот был вынужден спустить флаг. Через несколько минут после этого корабль взлетел на воздух.

Второй поход «Протектора» оказался менее удачным: он был захвачен британским фрегатом и шлюпом. Старшие офицеры были увезены в Англию, но молодой Пребл благодаря влиянию отца добился освобождения. Капитан Литтл, бывший вторым по командованию на «Протекторе» и одним из доставленных в Англию пленников, перелез через стены своей тюрьмы в Плимуте и, бежав с еще одним человеком, переплыл в шлюпке через Ла-Манш и высадился на побережье Франции; оттуда он отправился в Бостон и принял командование шлюпом «Уинтроп», взяв Пребла своим первым лейтенантом.

Капитан Литтл ранее захватил тендер брига превосходящей силы по сравнению с его собственным судном, стоявший на реке Пенобскот в штате Мэн. Из показаний команды он почерпнул достаточные сведения, чтобы решиться взять его внезапной атакой. Соответственно, ночью он подошел вплотную, переодев сорок своих матросов в белые робы, чтобы отличать их от противника. Бриг окликнул его, приняв за тендер: «Вы налетите на нас! — Ая! — крикнул Пребл, — я иду на абордаж!» — и немедленно прыгнул на судно с четырнадцатью своими матросами. Стремительность движения судна помешала остальным последовать за ними. Литтл закричал своему лейтенанту, не желает ли он еще людей; «Нет! — с большим хладнокровием ответил он (рассчитывая, что враг услышит), — у нас и так больше чем нужно; мы мешаем друг другу». Те члены английской команды, что находились на палубе, немедленно бросились за борт, в то время как другие сделали то же самое из окон каюты, плывя к берегу, находившемуся в пределах пистолетного выстрела. Пребл затем направился в каюту, где застал офицеров либо в постели, либо только что поднимающимися. Он сообщил им, что они его пленники, бриг находится в его руках и любое сопротивление станет фатальным. Вообразив, будто они захвачены превосходящими силами, они подчинились без каких-либо попыток отбить судно. Захватчики отвели свой приз в Бостон. Нашему герою едва исполнилось двадцать лет, когда произошел этот дерзкий поступок, ярко указавший на бесстрашие и мужество, которые впоследствии столь сильно прославили его.

Лейтенант Пребл оставался на «Уинтропе» до окончания войны. Общепризнанно, что это судно принесло большую пользу нашей торговле, уничтожая каперов, кишевших в наших восточных водах.

В 1798 году и в следующем году правительство решило построить пятнадцать фрегатов и двенадцать других военных судов. Пребл стал первым назначенным лейтенантом, и зимой 1798–1799 годов он совершил два похода в качестве командира брига «Пикеринг». В следующем году в звании капитана он командовал 36-пушечным фрегатом «Эссекс». В январе 1800 года ему было приказано отправиться в Батавию в сопровождении фрегата «Конгресс» для конвоирования наших судов, шедших домой. «Конгресс» лишился мачт и был вынужден вернуться, в то время как Пребл взял под собственный конвой четырнадцать торговых судов стоимостью в несколько миллионов долларов. Вскоре после этого он был назначен командиром «Адамса» для службы в Средиземном море; но из-за ухудшения здоровья был вынужден оставить службу до 1803 года. Его правительство тогда назначило его коммодором эскадры, снаряженной против алжирских пиратов у берегов Варварии. Блестящий путь этого доблестного офицера, столь искусно ведшего переговоры, не только принес ему личную славу, но и возвысил авторитет американского флота в глазах всего мира. Его флот состоял из «Конституции», которой он командовал, а также фрегата «Филадельфия» и нескольких судов поменьше. Памятная бомбардировка Триполи хорошо знакома всем читателям истории, поскольку столь часто описывалась способными историками. Конгресс выразил благодарность нации и пожаловал изящную золотую медаль (см. Таблицу IX), обе из которых были вручены Президентом с самыми выразительными заверениями в уважении. При его уходе из эскадры офицеры преподнесли ему самое трогательное и интересное послание, выражавшее их преданность и привязанность к нему как к командиру, а также его достоинства как гражданина и христианина. В конце 1806 года коммодор Пребл тяжело страдал от расстройства органов пищеварения. Питая надежду на выздоровление, он переносил страдания с тем мужеством, которое отличало его всю жизнь, пока 25 августа 1807 года не испустил последний вздох.

ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ.

Повод. — Нападение на Триполи.

Изображение. — Бюст коммодора Пребла.

Надпись. — Edwardo Preble, duci strenuo comitia Americana.

Оборотная сторона. — Американский флот бомбардирует город и форты Триполи.

Надпись. — Vindici commercii Americani.

В эксерге. — Ante Tripoli, 1804.

КАПИТАН ИСААК ХАЛЛ.

Исаак Халл родился в Дерби в штате Коннектикут, примерно в десяти милях от Нью-Хейвена, в 1775 году. Выбрав море своей профессией, он вскоре после окончания школы поступил на торговое судно, где служил в период между миром 1783 года и возобновлением военных действий в 1798 году, когда курс Соединенных Штатов изменился в пользу создания постоянного военного флота. Он был немедленно назначен лейтенантом, минуя младшие звания — отклонение от нормы, ставшее неизбежным из-за отсутствия класса людей, обученных на военных кораблях, из которых можно было бы производить назначения. В мае 1800 года он был первым лейтенантом фрегата «Конституция» под командованием коммодора Талбота и на небольшом шлюпе отбил французское каперское судно у одного из островов Сан-Доминго. Этот доблестный поступок был совершен среди бела дня без потери хотя бы одного человека. В 1804 году он командовал бригом «Аргус» и особенно отличился при штурме Триполи и взятии Дерне. В 1812 году он командовал «Конституцией» и благодаря своей энергии и искусству моряка ушел от британской эскадры под началом командира Брока. Это бегство подробно описано г-ном Купером в его «Военно-морской истории», откуда приводятся следующие слова: «Так завершилась погоня, ставшая исторической в американском флоте своей продолжительностью, теснотой и активностью. Со стороны англичан были проявлены большое упорство и морская выучка, быстрое перенятие приемов и сильное стремление подойти к своему противнику. Но слава этого дела досталась офицерам и людям „Конституции“.

„Во всех тяжелых испытаниях этой упорной борьбы этот благородный фрегат, который совсем недавно подвергался насмешкам английских критиков, поддерживал высокий авторитет военного корабля. Даже в момент сильнейшего нажима ничто не делалось в спешке, суете или небрежно, но на корабле царили величайшая стойкость, порядок и дисциплина. Хладнокровный, рассудительный и доблестный командир нашел достойную поддержку в лице своих офицеров, и нет сомнений, что если бы противнику удалось подвести хотя бы один из фрегатов прямо под огонь американского корабля, тому пришлось бы очень несладко. Само бегство вызывает восхищение не столько само по себе, сколько тем, как оно было осуществлено. Правда, откачали немного воды; и, возможно, это было необходимо, чтобы при легких ветрах и штиле выровнять только что вышедшее из порта судно с кораблями, крейсировавшими уже некоторое время; но ни один якорь не был срублен, ни одна шлюпка не была разбита, ни одна пушка не была потеряна. Спокойная и исполненная достоинства манера, с которой „Конституция“ поднимала на борту все шлюпки по мере возможности; порядок и быстрота, с которыми она маневрировала галсами, и бдительная морская выучка, с которой она брамсесельно управлялась, вызвали восхищение даже у наименее предвзятых из ее преследователей. В этом деле корабль, как и те, кто им управлял, заслужил высокую репутацию, если не перед всем миром вообще, то по крайней мере перед теми, кто ошибается в своих морских оценках, пожалуй, реже любых других живущих людей“ Вскоре после этого происшествия капитан Халл встретил британский фрегат «Гьерьер» и к удивлению всего мира одержал над ним победу. Этот бой имел для Америки большее значение, чем все последующие победы, потому что он доказал ошибочность мнения о непобедимости британского флота на море. Коммодор Халл был тем человеком, который показал, что американский фрегат равен фрегату любой другой державы. Ниже приводится описание этого важнейшего и памятного боя, составленное г-ном Купером:—

«Затем „Конституция“ легла на южный курс, и 19-го числа в два часа пополудни в шир. 41 град. 41 мин., долг. 55 град. 48 мин. с марса был замечен парус на ост-юго-ост с подветренной стороны, хотя расстояние не позволяло разглядеть его принадлежность. „Конституция“ немедленно легла на курс погони, и в три часа выяснилось, что незнакомец — это корабль на правом галсе под легкими парусами, шедший в крутой бейдевинд. Получасом позже отчетливо стало видно, что это фрегат, и не оставалось сомнений в его враждебности. „Конституция“ продолжала идти полным ветром, пока не приблизилась на лигу к фрегату с подветренной стороны, после чего начала убирать паруса. К этому моменту неприятель заложил грот-марсель наотмашь в ожидании приближения „Конституции“, приготовившись к бою во всеоружии. Заметив, что англичанин ищет боя, капитан Халл советовал собственным приготовлениям идти более размеренно. Соответственно, „Конституция“ убрала брамсели и убрала все легкие стень-прые паруса и летучий кливер. Вскоре после этого она взяла второй риф на марселях, подобрала марсели, спустила брамсель-реи, приготовилась к бою и объявила боевую тревогу. В пять часов преследуемый поднял три английских флага и немедленно открыл огонь с дальней дистанции, выполняя несколько поворотів фордевинд, чтобы дать залп и не допустить продольного обстрела себя. „Конституция“ время от времени уваливалась по мере приближения, чтобы избежать продольного огня, и делала редкие выстрелы по мере возможности, но ее целью было не начинать серьезный бой вплоть до самого сближения. В шесть часов противник лег в дрейф и пошел под тремя марселями и кливером, имея ветер в корму. Поскольку это свидетельствовало о готовности принять противника в честном бортовом бою, „Конституция“ немедленно подняла грот-брамсель и фок, чтобы поравняться. Чуть позже нос американского фрегата начал заходить за раковину английского корабля, открыв огонь из носовых орудий и медленно продвигаясь вперед за счет большей скорости хода, причем оба судна вели плотный и тяжелый огонь по мере наведения орудий.

«Примерно через десять минут, как раз когда корабли оказались борт о борт, бизань-мачта англичанина была сбита артиллерийским огнем, после чего американец медленно прошел вперед, продолжая вести сокрушительный огонь, и круто повернул у его носа, чтобы предотвратить продольный обстрел. Выполняя этот маневр, корабль забросило против ветра, он пошел задним ходом и сцепился с противником. В этой ситуации каюта „Конституции“ загорелась от близкого взрыва носовых орудий неприятеля, который получил небольшое, но сиюминутное преимущество благодаря своему положению. Точные действия мистера Хоффмана, командовавшего в каюте, вскоре ликвидировали это происшествие, а пушка неприятеля, угрожавшая дальнейшими бедами, была выведена из строя. При соприкосновении судов обе стороны приготовились к абордажу. Англичане подняли наверх всех людей из трюма и собрались на баке с этой целью, в то время как первый лейтенант мистер Моррис собственными руками пытался связать корабли канатами. Штурман мистер Элвин и лейтенант морской пехоты мистер Буш находились на юте „Конституции“, готовясь к прыжку. Обе стороны понесли потери от губительного ружейного огня; английская сторона — значительно большие. Мистер Моррис получил пулевое ранение в туловище, пуля по счастливой случайности не задела жизненно важные органы. Мистер Элвин был ранен в плечо, а мистер Буш пал замертво от пули, пробившей голову. Поскольку обеим сторонам оказалось невозможно идти на абордаж перед лицом такого огня и при сильном волнении на море, паруса были надуты, и как только „Конституция“ вырвалась вперед, фок-мачта неприятеля упала, увлекая за собой грот-мачту и оставляя его барахтаться в ложбине волн беспомощной руиной. „Конституция“ теперь выбрала шкоты, отошла на небольшое расстояние, закрепила мачты и заплела новый такелаж. В 7 часов она легла в дрейф и, заняв выгодную позицию для продольного обстрела, опустила гюйс, который продолжал развеваться на обломке бизань-мачты неприятеля. Третий лейтенант мистер Джордж Кэмпбелл Рид был отправлен на захваченное судно, и шлюпка вскоре вернулась с докладом, что захваченным кораблем является „Гьерьер“ с тридцатью восемью пушками под командованием капитана Дакреса, один из кораблей, так недавно преследовавших „Конституцию“ у Нью-Йорка. „Конституция“ продолжала маневрировать галсами, оставаясь вблизи своего приза, и в два часа ночи был замечен приближающийся незнакомец, в связи с чем судно было готово к бою, но в три часа незнакомец удалился.

«На рассвете дежурный офицер окликнул корабль, чтобы сообщить, что в трюме „Гьерьер“ набралось четыре фута воды и существует опасность ее затопления. Получив это известие, капитан Халл направил все шлюпки для эвакуации пленных. К счастью, погода стояла умеренная, и к полудню эта задача была в основном завершена. В три часа пополудни абордажная команда была отозвана после того, как подожгла обломки, и спустя четверть часа корабль взлетел на воздух. Обнаружив себя заполненным ранеными пленными, капитан Халл вернулся в Бостон, куда прибыл 30-го числа того же месяца. В настоящее далекое время непросто передать всю силу того морального впечатления, которое произвела в этой стране эта победа одного фрегата над другим.

«Столь глубоким оказалось воздействие, произведенное на умы общественности постоянными сообщениями об успехах англичан над своими врагами на море, что упомянутые мнения об их непобедимости на этой стихии стали господствующими; и публично предсказывалось, что до истечения шести месяцев с начала столкновения британские шлюпы будут стоять бортом к американским фрегатам с относительной безнаказанностью.

«Пожалуй, единственной частью даже американского населения, ожидавшей иных результатов, была та, что составляла небольшую группу офицеров, на плечи которых должны были лечь испытания, и они ожидали борьбы с мужественной решимостью, а не с чрезмерно самоуверенной надеждой.

«Но исход только что описанного боя далеко превзошел ожидания даже самых оптимистичных людей. Сделав все надлежащие скидки на разницу в силах, которая, безусловно, существовала в пользу „Конституции“, а также на оправдания, которые побежденная сторона охотно предоставляла миру, люди по обе стороны Атлантики, способные составлять разумные суждения по таким вопросам, увидели в этом залог множества будущих побед.

«Манера, в которой управлялась „Конституция“; продуманный и в то же время решительный образ, с которым она была введена в бой; необычайная эффективность, достигнутая за столь короткое время ее огнем; та готовность и храбрость, с которыми она приготовилась к бою вскоре после уничтожения одного британского фрегата, в чем проявилось стремление встретиться с другим, — всё это вместе породило глубокое убеждение в уверенности в собственных силах, хладнокровии и мастерстве, которое имело бесконечно больший вес, чем преходящее чувство, способное возникнуть от любого случайного триумфа. В этом бою „Конституция“ понесла значительный урон в такелаже и парусах, но весьма незначительный в корпусе. Ее потери составили семь человек убитыми и семь ранеными. Как только она заплела новый такелаж, наложила необходимые стопоры и привязала несколько парусов, как уже было замечено, она снова была готова вступить в бой с другим фрегатом». С тех пор капитан Халл командовал на Тихоокеанском и Средиземноморском театрах, а также на береговых базах в Соединенных Штатах. Он носил звание капитана на военно-морской службе Соединенных Штатов на протяжении тридцати семи лет. «Ни один поступок из жизни коммодора Халла нельзя назвать умаляющим тот огромный долг благодарности, который перед ним имеют его сограждане. На фоне нескончаемых похвал, следовавших за ним, он не поддался ни единому искушению неправоты и ни на мгновение не возгордился тем влиянием, которым пользовался в сердцах нации. Каждый день его жизни проходил так, будто он чувствовал: этот день имеет свою особую обязанность, невыполнение которой оставит его почести неполными и, возможно, запятнает лавры, приобретенные им ранее. Следовательно, день за днем он завоевывал новые титулы для народной любви; и как человек, патриот и офицер он возрастал в уважении своих сограждан. И в последний день своей жизни его лавры были столь же свежи, как и тогда, когда их впервые вплели в венок для его чела». Он скончался в своей резиденции в Филадельфии 13 февраля 1843 года на шестьдесят восьмом году жизни. По резолюции Конгресса было единогласно решено преподнести капитану Исааку Халлу, командиру фрегата «Конституция», благодарность этого органа и золотую медаль (см. Таблицу IX) за захват британского фрегата «Гьерьер» 19 августа 1812 года.

ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ.

Повод. — Взятие «Герьерами».

Изображение. — Бюст капитана Халла.

Легенда. — Isaacus Hull peritos arte superate, July, 1812, Ang. certamine fortes.

Оборотная сторона. — Бой между «Конституцией» и «Герьером» представлен в тот конкретный и интересный момент, когда абордажная команда с «Герьера» была отброшена, а продольный залп с «Конституции» сбил грот- и фок-мачты «Герьера», которые падают, оставляя американский корабль почти невредимым.

Легенда. — Horæ momento victoria.

Эксред. — Inter Const. nav. Amer. et Guer. Angl.

Таблица 10.

27

28

29

У. Л. Ормсби, ск.

КАПИТАН ДЖЕКОБ ДЖОНС.

Джекоб Джонс был сыном независимого и уважаемого фермера близ деревни Смирна в округе Кент, штат Делавэр, и родился в 1770 году. Его мать, любезная и интересная женщина, умерла, когда Джекобу было два года. Некоторое время спустя его отец женился во второй раз на мисс Холт, внучке достопочтенного Ривза Холта, бывшего главного судьи Верховного суда Делавэра, или, как тогда называли, «нижних округов на Делавэре». Вскоре после этого второго брака его отец умер, и этот его единственный ребенок едва достиг четырехлетнего возраста. Счастьем для нашего героя было оказаться под опекой мачехи, которая обладала всеми нежными чувствами родного родителя. Привязанность, которую эта прекрасная женщина питала к отцу, после его смерти перешла на его ребенка. Под ее руководством он воспитывался с младенчества до юношества с истинно материнской заботой и нежностью. В раннем возрасте он был отдан в школу, где его успехи превзошли самые тревожные ее ожидания. Вскоре его перевели в классическую школу в Льюисе, в округе Сассекс, где он с большим усердием читал классиков и хорошо освоил латинский и греческий языки. В возрасте восемнадцати лет он окончил школу и начал изучать медицину в Довере, в округе Кент, где оставался в течение четырех лет, после чего прослушал обычный курс медицинских лекций в Пенсильванском университете и вернулся в Довер, чтобы начать практику по своей специальности. Однако он недолго занимался практикой. Обескураженный скудностью заработка, который обычно выпадает на долю молодого врача, и не вынося бездеятельной жизни, он решил оставить ее ради более прибыльного занятия. Губернатор Клейтон, который был личным другом его отца, пожаловал ему должность секретаря Верховного суда штата Делавэр по округу Кент. В этом положении он оставался некоторое время, но сидячий характер его обязанностей стал ему в тягость, и, обладая духом предприимчивости и не довольствуясь спокойной негой обыденной жизни, он решился на шаг, столь же показательный для силы его характера, сколь и решающий для его будущей судьбы. Этим шагом было поступление на военно-морской флот Соединенных Штатов. Похоже, Джонс взвесил все неудобства и жертвы, связанные с его решением, и твердо решил встретить и преодолеть их все. Единственным утешением для его друзей была мысль о том, что если мужество, активность и выносливость способны обеспечить успех на море, то Джекоб Джонс как нельзя лучше подходил для избранной им жизни; и, вероятно, они испытывали некоторое восхищение перед той решимостью характера, которая в стремлении к тому, что он считал благим делом, позволила ему пойти на столь крупные жертвы личной гордости и удобств. Благодаря усилиям друзей он получил патент мичмана и зачислился на фрегат «Юнайтед Стейтс» под командованием коммодора Барри, у которого почерпнул огромные знания в теории и практике своей профессии, соединенные с величайшей добротой и любезностью. Он служил мичманом на борту «Юнайтед Стейтс», когда тот доставил во Францию главного судью Эллсворта и генерала Дэви в качестве чрезвычайных посланников Французской Республики. Затем он был переведен на «Гангес», где оставался до начала войны с Триполи, после чего был назначен на фрегат «Филадельфия» под командованием доблестного Бейнбриджа. Катастрофа, постигшая этот корабль и его экипаж у берегов Триполи, составляет мрачную страницу в нашей военно-морской истории; впрочем, искупленную блестящими подвигами, к которым она привела.

Двадцать месяцев тяжелого пленения среди варварского народа и в пагубном климате не сломили дух и не подорвали здоровье нашего героя. Одаренный от природы крепким здоровьем и непреклонной решимостью, после освобождения из невыносимого рабства храбростью своих соотечественников он вернулся домой полным сил и жара. Вскоре после этого он был произведен в лейтенанты — звание, которого он заслуживал еще до своего заключения в Триполи, однако старшие по выслуге офицеры стояли на пути его повышения.

Прослужив некоторое время на Орлеанском посту, он был назначен командиром брига «Аргус», несшего службу по охране нашей торговли на южных морских рубежах. В этом качестве он действовал бдительно и добросовестно, сообразуясь со своими инструкциями, общественными интересами и к полному удовлетворению своего правительства. В 1811 году капитан Джонс был переведен на должность командира шлюпа «Уосп», несшего восемнадцать двадцатичетырехфунтовых карронад, и весной 1812 года был отправлен с депешами к дворам Сент-Клу и Сент-Джеймс. Во время этого плавания Соединенные Штаты объявили войну Великобритании.

По возвращении капитан Джонс снарядил свой корабль с возможной поспешностью и вышел в море в крейсерский поход, в котором не снискал никакой иной удачи, кроме захвата небольшого приза. Он снова вышел в море 13 октября, и 18-го числа того же месяца, после долгого и сильного шторма, встретил несколько сильно вооруженных торговых судов под конвоем шлюпа британского Его Величества «Фролик» под командованием капитана Вайньятса.

Поскольку этот бой из-за превосходящих сил противника стал одним из самых безусловно славных для американского флага, мы ручаемся за скрупулезную точность следующего описания: «На море была сильная зыбь, погода стояла бурная. Брам-реи „Уоспа“ были спущены, марсели взяты на рифы, и корабль был подготовлен к бою. Около одиннадцати часов утра „Фролик“ поднял испанские цвета, и „Уосп“ немедленно выставил американский флаг и вымпел. В тридцать две минуты двенадцатого „Уосп“ подошел с наветренной стороны по левому борту на расстояние около шестидесяти ярдов и запросил имя. Противник спустил испанские цвета, поднял британский флаг и открыл огонь из пушек и ружей. „Уосп“ немедленно ответил тем же и, приблизившись к неприятелю, вступил в близкий и непрерывный бой. Через четыре-пять минут грот-стеньга „Уоспа“ была сбита и, падая вместе с ноком грот-марса-рея поперек левых фор- и фор-марса-гитовов, сделала передние реи неуправляемыми на время всего остального боя. Еще через две-три минуты были сбиты его гафель и крюйс-брамсель. Тем не менее он продолжал вести близкий и непрерывный огонь. Море было настолько бурным, что дула орудий „Уоспа“ то и дело уходили под воду. Поэтому американцы стреляли в момент опускания борта корабля, так что их снаряды летели либо в палубу неприятеля, либо ниже ее ватерлинии, в то время как англичане стреляли при подъеме судна, и потому их ядра главным образом задевали такелаж или улетали в молоко. „Уосп“ теперь вырвался вперед по курсу „Фролика“, дал по нему продольный залп, а затем вновь занял позицию у его левого раковиного борта. Его огонь теперь явно имел столь большой успех, а огонь „Фролика“ настолько ослабел, что капитан Джонс не пожелал идти на абордаж, опасаясь, как бы бурной волной не подвергнуть опасности оба судна; однако в течение нескольких следующих минут весь бегучий такелаж „Уоспа“ был перебит, а рангоут настолько изувечен, что он испугался, как бы его мачты, лишенные поддержки, не рухнули за борт и „Фролик“ не смог ускользнуть. Поэтому он решил, что лучший шанс захватить его — это пойти на абордаж и решить исход схватки одним ударом. С этой целью он повернул корабль и, скатившись на противника, суда столкнулись: борт „Уоспа“ скользнул вдоль носа „Фролика“, так что его утлегарь заклинило между грот- и бизань-такелажем „Уоспа“, прямо над головами капитана Джонса и первого лейтенанта мистера Биддла, которые в тот момент стояли вместе возле шпиля. „Фролик“ лежал столь удобно для продольного обстрела, что они решили повременить с абордажем, пока не дадут решающий бортовой залп. Пока они заряжали орудия для этого залпа, оба корабля находились так близко друг к другу, что банники „Уоспа“ упирались в борта „Фролика“, а два его орудия стреляли сквозь носовые портики „Фролика“, прочесывая всю палубу от носа до кормы. В этот момент Джек Ланг, [A] матрос с „Уоспа“, отважный малый, некогда насильно завербованный на британский военный корабль, вскочил на орудие с абордажной саблей и уже прыгал на борт „Фролика“. Капитан Джонс, желая дать еще один залп перед абордажем, позвал его назад, но его стремительность было невозможно укротить, и он уже находился на бушприте „Фролика“; видя же пыл и энтузиазм команды „Уоспа“, лейтенант Биддл взобрался на фальшборт с сетями, чтобы пойти на абордаж.