Дураки, безумные дураки, отправившие нас устраивать шествие по своему графству, даже не подозревали, какое чувство это выжмет из людей; признаюсь, я чувствовал сильное возмущение из-за эгоистичного поведения Джонсона, который зазвал меня в Манчестер, хотя я никогда не выражал этого своим сокамерникам. Тем не менее я был абсолютно уверен, что как только сэр Чарльз Уолсли, мистер Чепмен и мистер Пирсон узнают о грязной уловке мировых судей, они не станут терять времени на то, чтобы добиться залога и переслать его для моего освобождения.
Когда пробил час ночи, нас велели препроводить в наши камеры в Круглой башне, и до чего же чудовищно тесными они оказались. Мне казалось, что я задохнусь в первые же мгновения после того, как вошел туда. Тем не менее я прилег и вскоре погрузился в крепкий сон, от которого около девяти часов утра меня разбудил тюремщик, пришедший сообщить, что прибыл джентльмен с залогом за меня и Джона Найта. Я быстро оделся и, распрощавшись с Сакстоном и Бэмфордом в соседних камерах, мы направились к караульному помещению, где я обнаружил своего достойного друга Чепмена. Он приехал из Манчестера, как только смог заставить мистера Норриса принять залог от него самого и сэр Чарльза Уолсли, от чего мировой судья уклонился в пятницу вечером под предлогом своей занятости. Мистер Чепмен раздобыл двух мировых судей города Ланкастер, одного из них по фамилии Солсбери, которые явились в тюрьму, чтобы принять наше поручительство, несмотря на безумно дождливую ночь, которая вполне могла послужить им поводом продержать нас в Замке до понедельника. Но они показали себя полной противоположностью манчестерским мировым судьям, чье поведение, судя по всему, вызывало у них стыд и отвращение, и сделали все, что могли сделать честные мужи и джентльмены, чтобы смыть с себя любую причастность к ним.
Мы распрощались с Замком и переночевали в гостинице в Ланкастере. Утром мы отправились в обратный путь в Манчестер, где меня ждали сэр Чарльз Уолсли и мистер Пирсон. Мы остановились перекусить в Престоне, где некоторые достойные выборщики этого города представились нам, и именно там и тогда я получил и принял приглашение выставить свою кандидатуру в качестве представителя этого боро на предстоящих всеобщих выборах. Вечером мы прибыли в Болтон, в этом же городе мы и заночевали, и там я познакомился с одними из лучших людей в королевстве. По сути, знакомство с достойными жителями Престона и Болтона стоило большего, чем все те неудобства, которые я претерпел, будучи протащенным через все графство под конвоем военных. Энтузиазм, проявленный жителями Болтона всех рангов и сословий, превосходил всё, что мне доводилось видеть раньше, и это заронило в мою душу уважение и привязанность к тому городу, которые не изгладятся из моего сердца до тех пор, пока бьется заключенная в нем жизнь.
Мой прием в Манчестере на следующий день, куда мы прибыли около трех часов, превосходил всякое описание. Сэр Чарльз Уолсли и мистер Пирсон вышли встретить нас примерно за милю до Пендлтона, и мое перо абсолютно не в силах описать стихийные проявления чувств всего населения, которое, казалось, высыпало на улицы, чтобы встретить и приветствовать меня. От моего достойного друга Чепмена во время поездки из Ланкастера я узнал всю историю кровавых бесчинств 16 августа, и моя душа была поражена ужасом и возмущением от этого рассказа.
Я вернулся в дом Джонсона в Смедли, несмотря на то, что мистер Чепмен сообщил мне о слухах касательно его трусливого и подлого поведения во время заключения в Нью-Бейли — о том, что он предлагал и фактически написал жене с требованием выдать всю мою конфиденциальную переписку мировым судьям, дабы те смогли сфабриковать против меня обвинение в государственной измене при условии, что он будет признан так называемым КОРОЛЕВСКИМ СВИДЕТЕЛЕМ. Несмотря на то, что мистер Чепмен заверил меня в правдивости этих слухов и предъявил почти неопровержимые доказательства сего факта, я всё же никак не мог заставить себя поверить в то, что кто-то способен на столь неслыханную низость, а тем более что мистер Джонсон со всей своей преданностью, со всеми своими заверениями в дружбе и уважении мог оказаться столь презренной, грязной и трусливой собакой; и я никогда не поверил бы в это до конца, если бы этот жалкий раб не признался во всем собственными устами.
Пока я был заточен в Нью-Бейли, ни единой душе не позволялось приближаться ко мне, кроме тюремных надзирателей, а позднее — моего слуги в присутствии тюремщика. Я написал мистеру Чарльзу Пирсону с просьбой о профессиональной помощи, что, разумеется, было лучшим доказательством высокой оценки его чести, таланта и политической честности, каковое я только мог дать. Правда, в то время я был знаком с ним лишь поверхностно, но результат доказал, что я был абсолютно прав в своем выборе и оказанном ему доверии. Оказаться в подобных обстоятельствах связанным с дураком или негодяем было бы хуже самой смерти; но я нашел в нем именно то, на что надеялся: человека блестящего таланта и непреклонной политической честности, обладавшего при этом глубоким знанием всех уловок, крючкотворства, фокусов и махинаций как со стороны адвокатов, так и судей, равно как и всех промежуточных инстанций от низшего судебного пристава до высочайшего судьи на скамье подсудимых. Хотя впоследствии его преследовали неудачи в делах, хотя он порой бывал рассеян и небрежен, и хотя я слышал жалобы на него от других, тем не менее, несмотря на все его слабости и глупости (а глупости и слабости есть у каждого человека), я могу с уверенностью сказать, что до сего часа в любых делах, отношениях и связях со мной он неизменно руководствовался самыми строгими понятиями чести, честности и совестливой порядочности. В важном деле, в вопросе жизни и смерти — в таком деле, в каком я тогда замешан, — я предпочел бы профессиональную помощь мистера Пирсона, даже при его нынешних обстоятельствах, если бы он взялся за это, помощи любого другого человека из тех, кого я когда-либо встречал в его профессии.
Покуда я томился в заключении в Манчестере, мистер Уулер созвал публичный митинг в таверне «Корона и якорь», где были приняты энергичные резолюции и начался сбор средств в пользу пострадавших в Манчестере, а также для привлечения к суду виновников чудовищных убийств и зверств, совершенных 16 августа. Казначеем назначили майора Картрайта. Сэр Фрэнсис Бердетт также направил своим избирателям превосходное письмо с призывом созвать собрание по этому вопросу. Письмо это было призвано поднять на борьбу каждого человека в королевстве, в ком билось сердце, и я искренне верю, что в любой стране мира, кроме Англии, подобное письмо, адресованное народу человеком ранга сэра Фрэнсиса, заставило бы весь народ подняться с оружием в руках, чтобы отомстить за чудовищные убийства, совершенные над их беззащитными, неповинными соотечественниками. Тем не менее по всей стране прошли митинги с требованиями к королю и парламенту расследовать это дело и предать правосудию виновников столь вопиющего посягательства на жизни и свободы народа.
Тем временем сбор средств, начатый мистером Уулером, стал стремительно наполняться — обстоятельство, которое должно было возыметь самый благотворный эффект. Тем не менее оно вызвало зависть и ревность у тех достопочтенных господ, что составляли Вестминстерский комитет, комитет боро и Комитет Ремпа лондонского Сити, и они не теряли времени даром, вынашивая планы по отстранению от управления честных рук людей, взявшихся за это дело. Эти господа, столь искусно управляющиеся со своими делами, быстро внедрили себя и своих агентов в Комитет в количестве, достаточном для создания большинства; едва это было достигнуто, следующим шагом стало предложение избрать четырех от Вестминстерского Ремпа или бердеттитов, четырех от Сити или уэйтманитов и четырех от Ремпа боро или Вильсона; и эти двенадцать достопочтенных мужей должны были сформировать то, что они сами изволили называть Столичным комитетом для управления сборами средств и делами пострадавших в Манчестере. Майор Картрайт и мистер Уулер были отвращены происходящим, и майор немедленно сложил с себя полномочия казначея, после чего те назначили собственного казначея и самым бесстыдным образом предложили отправить мистера Хармера, родственника одного из лидеров партии, в Ланкастер для предъявления обвинительных заключений против йоменов и оказания помощи в защите меня и прочих лиц, преследуемых правительством. Однако кто-то из них высказал мысль, что отправка мистера Хармера — слишком откровенная махинация, ведь он же сам созвал и уже отправил мистера Пирсона нам на помощь; поэтому было решено назначить мистера Хармера и мистера Пирсона действовать в этом деле совместно. В результате мистера Хармера спешно отправили в Манчестер делать то, что мистер Пирсон, находившийся на месте, был вполне способен сделать сам.
В ту самую минуту, как я услышал об этих действиях, я предсказал мистеру Пирсону и сэру Чарльзу Уолсли всё, что произойдет и как средства будут растрачены впустую; все эти предсказания оправдались до последней буквы. Мистер Хармер прибыл лишь тогда, когда мы уже прошли финальное слушание у мировых судей, когда они отказались от обвинения в государственной измене, когда мы были приговорены к Ланкастерскому замку после одиннадцати дней одиночного заключения; он прибыл лишь после того, как все это свершилось, а мы уже побывали под залогом и вернулись из Ланкастера; все это уже произошло, и мы вполне могли оказаться в Ланкастерском замке по обвинению в государственной измене за несколько дней до того, как мистер Хармер, адвокат тринитарного Комитета Ремпа, добрался до Манчестера, если бы не помощь мистера Пирсона и мои собственные усилия.
Перед большим жюри присяжных в Ланкастере были выдвинуты обвинительные акты против Оуэна, Платта и Дербишира по обвинению в лжесвидетельстве. Первый акт был признан обоснованным, хотя акты против двух других были отклонены на основании тех же самых доказательств. Обвинительные акты были также предъявлены нескольким чинам йоменской кавалерии за нанесение рублевых и резаных ран мужчинам, женщинам и детям самым бессмысленным, жестоким и убийственным образом 16 августа — не только во время митинга на площади Сент-Питерс-Плейн, но и в различных уголках Манчестера; а в одном или двух случаях — за увечья тем, кто вообще никогда не был на митинге и просто стоял у собственных дверей, наблюдая за военными, которые рыскали, преследовали, рубили и убивали во всех направлениях, не взирая на возраст и пол. Все обвинительные акты, несмотря на их подкрепление самыми неопровержимыми свидетельскими показаниями и опознание всех участников, ВСЕ, абсолютно все они были отклонены и отвергнуты ланкастерским большим жюри присяжных, старшиной которого был лорд Стэнли — видный член парламентской партии вигов от этого графства. Лорд Стэнли приходится старшим сыном лорду Дерби, который является неизменным сторонником вигов в Палате лордов, а сам лорд Стэнли неуклонно поддерживает все инициативы вигов в Палате общин. Этот виг, лорд Стэнли, также яростно выступал против парламентского расследования этого инцидента, когда вопрос вынесли на обсуждение в Палату общин. Избавь нас Господь от «милосердия» вигов, скажу я!
Обвинительный акт, выдвинутый короной против меня и других участников манчестерского митинга, был немедленно признан обоснованным, и для явки всех обвиняемых на выездную сессию суда потребовался огромный залог; собрать этот залог за многих из обвиняемых, бывших людьми весьма бедными, никогда бы не удалось, если бы не великодушное и поистине благородное поведение сэра Чарльза Уолсли. Он не только сперва прибыл в Манчестер, чтобы внести залог за меня, но и остался в Манчестере, содействуя преданию суду кровавых йоменов, а затем отправился в Ланкастер, неотлучно находился там все это время и в конце концов добровольно стал поручителем за каждого, кто не смог найти залог иным способом. Это было поистине истинное, благородное, мужественное и патриотическое поведение! Сэр Чарльз фактически спас нескольких привлеченных вместе со мной по делу лиц от тюремного заключения с сентября вплоть до следующего марта. Своим великодушным поведением он доказал, что является на деле независимым, честным радикалом, истинным другом справедливости и человечности. В этом деле сэр Чарльз Уолсли сделал для служения делу свободы и народа больше, чем вся аристократия и все дворянство Англии, взятые вместе.
Шестнадцать человек были убиты и свыше шестисот тяжело ранены шестнадцатого августа. Коронеры проводили дознания по поводу тел погибших, но все безрезультатно! «Все они умерли естественной смертью!» — пока наконец в Олдеме не провели дознание по телу Джона Лиса. На этом дознании присутствовал мистер Хармер, и по истечении третьего или четвертого дня показания оказались настолько убедительными, что присяжные были готовы вынести вердикт об умышленном убийстве! Но в силу какой-то чрезвычайной фатальности, какой-то необъяснимой причины мистер Хармер продолжал вызывать всё новых свидетелей, и дознание откладывалось изо дня в день и из места в место целых месяц, а после последнего переноса они больше уже не собирались. Поскольку петиция Роберта Лиса, отца убитого человека, говорит сама за себя и объясняет это странное обстоятельство лучше, чем любые мои слова, я завершу тему, приведя ее полностью, следующим образом:
«ПОЧТЕННОЙ ПАЛАТЕ ОБЩИН СОЕДИНЕННОГО КОРОЛЕВСТВА ВЕЛИКОБРИТАНИИ И ИРЛАНДИИ, В ПАРЛАМЕНТЕ ЗАСЕДАЮЩЕЙ. СМИРЕННАЯ ПЕТИЦИЯ РОБЕРТА ЛИСА из Олдема, в графстве Палатин Ланкастер, прядильщика хлопчатобумажных изделий,
ЗАЯВЛЯЕТ, что сын вашего просителя, Джон Лис, двадцатидвухлетний юноша, посетивший митинг в Манчестере 16 августа прошлого года, был, как считает ваш проситель, без всякой на то справедливой причины или провокации самым бесчеловечным образом атакован и изрублен йоменской кавалерией, после чего жесточайшим образом избит дубинками либо палками полиции и специальных констеблей, а также затоптан конями кавалерии, отчего получил столь тяжелые увечья, что с той поры был не способен заниматься привычным трудом и маялся от боли и бессилия вплоть до ночи 6 сентября, когда и скончался.
Что хирург, осматривавший сына вашего просителя, засвидетельствовал, что его смерть была вызвана насильственными действиями, после чего нескольким домохозяевам в Олдеме и соседних поселках поздно вечером 7 сентября были вручены повестки от коронера округа с требованием явиться на следующее утро в половине одиннадцатого в качестве присяжных на следствие по установлению причин смерти сына вашего просителя. В назначенное время присяжные собрались, и к ним вышел некий БАТТИ, присутствовавший в качестве заместителя упомянутого коронера с целью расследования причин смерти сына вашего просителя; и приведя присяжных к присяге, он отправился с ними для осмотра тела. Но обнаружив, что из Манчестера прибыли несколько свидетелей для дачи показаний в ходе этого расследования, он отказался продолжать следствие; и отложив его на три часа, по истечении этого времени перенес заседание далее на 10-й день того же месяца, причем упомянутый БАТТИ пообещал, что либо мистер ФЕРРАН, его наниматель, либо мистер МИЛН, соседний коронер, обязательно явятся и продолжат разбирательство.
„Что на следующий день по указанию упомянутого мистера БАТТИ явился хирург, чтобы вскрыть и осмотреть тело сына вашего просителя; после чего было разрешено предать его земле.
„Что 10 сентября присяжные вновь собрались; однако, хотя мистер МИЛН прибыл, он отказался вмешиваться в дело, заявив, что оно не относится к его округу; и дознание было отложено вплоть до 25-го числа того же месяца. И в этот промежуток времени некоторые манчестерские газеты публиковали гнуснейшую ложь, дабы очернить репутацию усопшего — с тем намерением, как полагает ваш проситель, чтобы угасить любое сочувствие к его участи.
„Что 25-го сентября прибыл мистер ФЕРРАН; и приведя присяжных к присяге и убедившись от них, что все они видели тело, он приступил к допросу свидетелей; однако по ходу расследования он несколько раз прерывал заседания на дни подряд без всяких на то разумных или вероятных причин и лишь затем, как считает ваш проситель, чтобы изнурить и измотать свидетелей, которые день за днем проделывали немалый путь ради дачи показаний.
„Что, излагая свою жалобу вашей Почтенной палате, ваш проситель глубоко сожалеет, что вынужден
Все известные экземпляры тома 3 являются «неполными» и «не содержат страниц после 640-й».
Не исключено, что эти страницы были изъяты, поскольку они были «написаны им самим в тюрьме Его Величества в Илчестере».
Конец мемуаров Генри Ханта, эсквайра, том 3, автор Генри Хант, в рамках проекта «Гутенберг».