«Мемуары Арона Бьюра, том 2»

Завтра мы отправляемся в Дамфрис, а на следующий день — дальше Фредериксберга. Le pere находится в Боулинг-Грине. Дорогу я переношу на редкость хорошо. Головные боли прошли, и аппетит усиливается; однако бедному маленькому gampy не нравится заточение в карете.

Наведя справки, мы выяснили, что одноглазого Николаса, заседавшего в Конгрессе, зовут Джон, и у него всего три брата: Уилсон, Роберт и Нормонд; так что ваш человек — самозванец, следовательно, вас провели и надули на пятьдесят долларов. Уэйд Хэмптон прибыл сюда нынче вечером.

ТЕОДОСИЯ. ОТ ТЕОДОСИИ.

Питерсберг, 21 октября 1803 г.

Мы добрались сюда прошлой ночью без происшествий и даже без единого инцидента, но жутко уставшими. Мистер Элстон выглядит таким изнуренным и утомленным капризами ребенка, что это передается и мне с удвоенной силой.

Le pere et frere здесь. Toujours honnête et bon. Они завтракали с нами, так как мы вынуждены снимать раздельное жилье, и мой муж отправился с ними на скачки; от этого увеселения я с радостью отказалась ради вас и покоя. Чем дольше я живу, тем чаще убеждаюсь в истинности вашего совета, и поистине нет ничего справедливее того, что человеку необходима занятость, чтобы владеть собой. Признаюсь, я замечаю, что в дороге становлюсь довольно сварливой, и право же, есть опасения, что если мы скоро не закончим путешествие, то безмятежное спокойствие моего мирного нрава пострадает. Чтение романов, как я обнаруживаю, имеет не только тот дурной эффект, что делает людей романтичными (от чего, спасибо моему отцу на земле, я уже давно избавилась), но оно и вовсе не дает пищей уму. Череда событий следует столь стремительно и переплетена столь избитыми, раздутыми рассуждениями, что не остается ничего для размышлений. Набор образов, развлекающих лишь своим разнообразием и быстрой сменой, наподобие картинок волшебного фонаря; совсем не похожий на полотно Вандерлина, где художник делает тончайшие штрихи и оставляет вашей тщеславной натуре хотя бы заслугу их обнаружения. О! если бы у меня был мой друг Стерн. Половина того, что он говорит, не имеет смысла, а потому каждый раз, когда я читаю его, я нахожу новый смысл.

Мальчик полностью выздоровел. Он удивительно хорошо вас помнит. Он постоянно повторяет, что вы уехали, и зовет вас. Когда я велела ему назвать мистера Элстона дедушкой — «Дедушка уехал», — говорит он. Целую вас от всего сердца.

ТЕОДОСИЯ. ОТ ТЕОДОСИИ.

Ламбертон, Южная Каролина, 29 октября 1803 г.

Слава небесам, дорогой отец, я в Ламбертоне и всего в нескольких днях от отдыха. Я больна, утомлена, потеряла терпение и нахожусь на самом краю того, чтобы выйти из себя. Судите же сами, не нуждаюсь ли я остро в покое. Что делает поездку неприятной, так это то, что она раздражает мальчика, у которого после отъезда от вас прорезались два коренных зуба и который все еще говорит о gampy. Мы путешествуем в компании двух Элстонов. Умоляю, научите меня писать две буквы А, не создавая при этом ничего похожего на осла (Ass).

Мы рассчитываем прибыть в Джорджтаун 1 ноября. Там мы останемся на три или четыре дня, а затем направимся в Чарлстон. Adieu. Mille baisers.

ТЕОДОСИИ. ОТ ТЕОДОСИИ.

Клифтон, 8 ноября 1803 г.

Вы удивлены моей датой, но мое последнее письмо должно было вас в какой-то мере подготовить к этому. Я получала столь горячие и неоднократные просьбы приехать сюда, что согласилась. Мы приехали 3-го числа и останемся здесь до послезавтра, когда — ох! — ох! — я отправлюсь в Хэгли, где мы пробудем до приезда Натали, который и отвезет меня в Чарлстон. Было бы недобро и неблагодарно по отношению к доброте, которую Джон и Салли проявляют ко мне, сожалеть о проживании в Хэгли. Но вы, который всегда истолковываете мои слова и поступки наилучшим образом, согласитесь, что место, где мы много страдали и рисковали пострадать еще больше, не может быть приятным.

После нашего прибытия мы навестили дом в Оуксе. Ленивые рабочие зря тратили время и до сих пор не закончили то, что двое северных рабочих сделали бы за месяц. Они как раз занимаются штукатуркой, и она еще нескоро высохнет настолько, чтобы нас впустить. Таким образом, я останусь с Джоном до возвращения мистера Элстона из Колумбии. Как вы думаете, сможем ли мы тогда безопасно въехать в дом? Штукатурные работы завершатся менее чем через неделю; а законодательное собрание, как вы знаете, закрывается на Рождество. Я так подробно останавливаюсь на этом вопросе, потому что знавала людей, сильно пострадавших от проживания в свежеотделанном доме, и мне хотелось бы узнать ваше мнение.

Я страстно желаю получить от вас весточку. Когда мы расставались, вы были заняты обсуждением сделки с мистером Астором. Умоляю, сообщите мне исход ваших размышлений. Я чуть было не забыла сказать вам, что у нас есть все шансы собрать великолепный урожай.

ТЕОДОСИИ. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 7 ноября 1803 г.

Ваше письмо из Честера было получено вовремя; то, что из Вашингтона, пришло только вчера, пролежав там четыدوдцать дней до того, как его опустили в ящик. К этому времени вы уже должны были получить все письма, которые я писал вам после вашего отъезда — ни единого. Это первый раз, когда я берусь за перо, чтобы написать вам; но я был слишком занят продажей. Все продано, и продано удачно; впрочем, не все. Дом, хозяйственные постройки и какие-то три-четыре акра остались. Достаточно для поддержания видимости, и все приятные воспоминания о ваших младенческих днях, а также о некоторых днях вашего замужества сохранены в неприкосновенности. Это тяжелое дело, однако, завершено, и огромный груз свалился с головы, плеч и всех прочих частей, телесных и умственных, А. Б.

Мистер Маккиннон написал мне в июне письмо, которое я получил несколько дней назад, и с ним прибыли две шали или накидки (разновидность вышитого муслина, бывшего тогда на пике моды в Париже и Лондоне), несколько визитных карточек и украшенная бумага для записок. Половина его письма — вам и о вас. Он просит вас принять одну из шалей, а другую отдать Фрэнсис. Я исполнил его поручение, отдав Ф. одну. Право же, не стоит отправлять другую в Оукс на суд ваших африканцев. На мой взгляд, она прекрасна; хотя с первого взгляда она показалась мне столь незначительной, что я собирался отдать ее Пегги или Нэнси. Образцы карточек прилагаю.

Если бы маленький gamp умел читать, я бы исписал ему целые тома. Я замечаю, что мои мысли обращаются к нему каждый час дня, и думаю о нем раз в двадцать больше, чем о вас обоих вместе взятых. Миссис Лейт с ребенком здоровы. Через шесть-восемь дней они переезжают в город. Анна здорова. Кэтрин К. так себе.

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Нью-Йорк, 22 ноября 1803 г.

Мое последнее письмо было отправлено водным путем с молодым Гиббсом, сыном пекаря, вместе с коробкой для двуколки и некоторыми другими вещами, которые я забыл. Письмо содержало образцы подарка Маккиннона. Шаль я пока придержу, так как считаю ее слишком драгоценной для отправки морем или сушей. Правильно ли это?

Несколько дней назад мистер Астор передал мне для мистера Элстона очень красивую карту Нижней Канады стоимостью десять долларов и два вида Монреаля и его окрестностей за две гинеи. Мистер Астор особо поручил сообщить мистеру Элстону, что его хозяин дома в Монреале выплатил ему (мистеру Астору) на счет Джозефа Элстона, эсквайра, сумму в половину гинеи; сию сумму упомянутый хозяин обнаружил после отъезда упомянутых Джозефа Элстона et ux., что они не забрали с собой две бутылки мадеры, которые тот включил в счет Джозефа Элстона и за которые получил плату. Таким образом я избавился от поручения, о котором мне напоминали по меньшей мере раз десять.

Поместье Роджера Морриса, большой красивый дом на возвышенности за домом миссис Уоткинс, продается. Я могу получить его в обмен на Ричмонд-Хилл с четырьмя акрами. Стоит ли меняться? У Р. М. сто тридцать акров. Однако если я уеду из Ричмонд-Хилла, не лучше ли мне купить что-то в городе, чтобы у вас было там убежище? Дорогой мой маленький gampy; рассказывайте мне о нем побольше, иначе я перестану ценить ваши письма. Клянусь, я буду возвращать их нераспечатанными. Разве это не хорошее ирландское выражение?

Мистер Лоу прибыл. Мисс Уиллер [1] тоже в Вашингтоне, а А. Б. в Нью-Йорке — tant mieux. Вы можете в это поверить? За мной ухаживала богатая вдова, и у меня действительно были мысли поддаться.

Жером Бонапарт здесь, и он задержит меня на три дня ради обеда с ним. Мы обменялись визитами, но еще не встречались. Кажется, я смешал здесь все, что должен был сказать Т. Б. А. или Дж. А. Ни слова о политике; впрочем, при ближайшем рассмотрении, когда это письмо дойдет, Мари уже будет в Колумбии.

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 4 декабря 1803 г.

Я прибыл сегодня во второй половине дня и нашел здесь три ваших письма из Питерсберга, Ламбертона и Джорджтауна. Последнее датировано 2 ноября. Как же давно это было. Эти письма весьма отрадны, за исключением того, что касается вашего здоровья; об этом вам следует высказываться несколько яснее. Сколько времени вы собираетесь пробыть в Чарлстоне? Не зная этого, я теряюсь в догадках, куда вам писать. Буду считать, что вы останетесь там до возвращения мистера Элстона из законодательного собрания.

Манера ваших писем нравится мне «необычайно». В них чувствуются легкость, здравый смысл и живость. Письмо из Питерсберга заслуживает еще более высокой похвалы. Передайте дорогому маленькому gampy, что я перечитывал его письмо множество раз и с большим восхищением. Миссис Лоу, которой я его показал, считает его произведением гения.

О том, что дурные и хорошие вести никогда не приходят поодиночке, а лишь чередой, вы слышали с четырехлетнего возраста. С тех пор как мы расстались, я почти ежедневно бываю приятно удивлен каким-нибудь событием или открытием личного характера. Молюсь, чтобы это продолжалось немного дольше; вплоть до того момента, пока не будет найдено и получено бюста.

Миссис Лоу была расстроена и огорчена без меры тем, что разминулась с вами. Она велела передать столько всего, что не поместится на этом листе. Все сестры Батлер здесь. Я увижусь с ними завтра. Мэри Аллен, бывшая прежде мисс Ливингстон; та прекрасная крошка мисс Грей, которую мы видели в Боулинг-Грине — она стала миссис Добел, потом вдовой, а теперь миссис Пейн.

В Филадельфии миссис Ленокс и К. чуть ли не поссорились со мной за то, что вы проехали мимо их ворот, не заглянув. Они кое-что приготовили и от чистого сердца ждали вашего визита. Мисс Бодли тоже говорила о вас с большим участием. В Уилмингтоне я не встретил никого из ваших знакомых; в Балтиморе же — никого, кроме Сьюзен Смит, которая гостит там из Принстона.

Возвращаясь к Нью-Йорку. Все обстоит примерно так же, как вы оставили, за исключением того, что дела у gamp идут значительно лучше. Миссис Лейт, ее ребенок и сестры — все в добром здравии и в прекрасном расположении духа. Уже танцевали — кажется, дважды. У миссис генерал Г. я случайно встретил миссис Роджерс. Это приятная, жизнерадостная, миловидная женщина, на вид ей не больше тридцати восьми или сорока лет. Как вы помните, нам доводилось слышать иное. Юстис подвернул лодыжку, что на время исключает его из светской жизни. Я никуда не выходил, кроме как на обед к миссис Л. Я восхищен тем, что вы рассказываете о Ла Гри.

Умоляю, займитесь немедленно какой-нибудь книгой, требующей внимания и изучения. Боюсь, вы утратите привычку к учебе, что было бы большим несчастьем, чем лишиться головы. Маккиннон прислал мне прекрасный портрет знаменитой мадам Рекамье. Он очень похож на вашу прелестную вдову, миссис Райт. Bon soir.

А. БЬЮР.

ОТ ТЕОДОСИИ.

Чарлстон, 19 ноября 1803 г.

Все ваши труды, добрые наставления и лучший пример были потрачены на меня впустую. Я все еще ребенок. Ваше письмо от 7-го числа этого месяца дошло до меня вчера. Разумеется, оно доставило мне огромное счастье; но те милые маленькие безделушки от Д. Маккиннона просто очаровали меня. Я разглядывала их снова и снова с таким же удовольствием, с каким скупой глядит на свои сокровища. Но вы должны прислать мне шаль. Я буду на скачках и хочу получить удовольствие покрасоваться в ней.

Судя по дате и моему последнему письму, вы думаете, что Натали в городе, но вы ошибаетесь. Я приехала в надежде встретиться с ней и купить кое-какую мебель для Оукса. Мари — по делам. Завтра рано утром я возвращаюсь в Уакамо. Мой муж уехал от меня сегодня в Колумбию. Он получил ваше письмо слишком поздно, чтобы отвечать на него отсюда, но сделает это из Колумбии. Что до меня, то я нахожусь в самом разгаре суеты и кутерьмы. Сегодня до семи утра я успела упаковать два или три сундука и снова все распаковать. Разве это не трудолюбие? Я пишу так, словно очень спешу. Вы можете представить состояние моей головы и моего дома по стилю моего письма. Больше — из Хэгли. До свидания.

ТЕОДОСИИ. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 6 декабря 1803 г.

Запечатав вчера вечером письмо к вам, я получил еще два — от 8 и 19 ноября. Какая вы хорошая девочка, что пишете так часто. О да! Я знал, какой вы ребенок, когда отправлял эти милые вещицы. Точно такой же ребенок и son pere.

Я пишу за завтраком, еще никуда не выходя и велев никого не принимать. Поэтому мне пока нечего сказать, и я бы не стал так скоро снова утруждать вас, если бы не та часть вашего письма, где говорится о состоянии вашего дома. Спешу заявить, что, по моему мнению, ваш дом не станет пригодным или здоровым жилищем для мальчика ранее середины апреля или 1 мая. Стены могут на ощупь казаться сухими через три или четыре недели; но стоит закрыть любую комнату на двенадцать или двадцать четыре часа и войти туда, не проветрив ее, как вы столкнетесь с отвратительным и, как я полагаю, пагубным зловонием; воздух совершенно непригоден для дыхания, лишен упругости и при вдыхании не дает легким насыщения. Именно таким воздухом вы будете дышать, если поселитесь в этом доме. Я мог бы, пожалуй, объяснить химически, почему атмосфера закрытых комнат становится столь азотистой, но предпочитаю положиться на проверку вашими собственными чувствами.

Шаль будет отправлена, раз уж вы хотите рискнуть. Да, поезжайте на скачки и сделайте вид, что развлекаетесь. Будьте общительнее.

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 9 декабря 1803 г.

Когда что-то меня забавляет, моя первая мысль — не позабавит ли это и вас; и радость не полна, пока ею не поделились. Приложенное послание навеяло это вступление.

Возможно, я не упоминал, что Кейт как-то раз готовила завтрак для Бонапарта у меня дома: завтрак à la François в двенадцать часов. Из четырех дам она единственная говорила по-французски, и выглядела просто вдохновенно. Ни одна парижанка не смогла бы выражаться свободнее, изящнее или живописнее.

Мне нечего добавить ни об А. Б., ни о ком-либо еще из алфавита; а поскольку мой завтрак на столе — прощайте.

А. БЬЮР. ОТ ТЕОДОСИИ.

Клифтон, 1 декабря 1803 г.

Я здесь уже около недели, cher pere. После вашего письма с Гиббсом я не получала от вас ни строчки. Не знаю, огорчаться мне больше или злиться: в данный момент во мне борется и то и другое; но, чтобы наказать вас за молчание, я не скажу, что перевешивает. Умоляю, напишите мне немедленно.

На следующее утро после того, как я написала вам из Чарлстона, я отправилась в загородное имение, как и планировала; а по прибытии узнала, что Натали была у меня дома менее чем через три часа после моего отъезда. Дела Самтера не позволят ему приехать сюда, так что я отправлюсь туда сама. Уильям везет меня в своей двуколке, и мы трогаемся сегодня — этим утром — сейчас. Промтоварная баржа уже в канале; двуколка на борту; мои вещи еще не упакованы — так что прощайте. Прежде чем закончить, я должна сообщить вам, что снова получила весточку от Ла Грек; ее внешность поразительно улучшилась, по словам окружающих, и она очень счастлива. Она прислала мне парижскую шляпку, два красивых носовых платка и пару туфель для прогулок. Мальчику — французскую и английскую библиотеки, а Мари — прекрасный маленький золотой подсвечник и восковые свечи для его сигары.

Мое здоровье бесконечно улучшилось, и я приписываю это исключительно той непрекращающейся суете, в которой я пребываю последние три недели. Какая это прелесть — суета. О боже, восхитительная неразбериха. Она разгоняет кровь, пробуждает ум и придает бодрость духу.

ТЕОДОСИИ. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 27 декабря 1803 г.

О да, моя дорогая маленькая Теодосия, я напишу вам очень скоро. Не ворчите и не дуйтесь так, и я расскажу вам, как я съездил в Аннаполис и как вернулся около часа назад. Впрочем, все это можно изложить в полустроке. Я съездил туда и обратно в собственной небольшой коляске. Но что я делал и кого видел — это уже другие материи. Кое-что также о Селесте и кое-что о мадам Г., которую вы изволите называть богатой вдовым. Думаю, это займет вас на неделю.

Ваше письмо, написанное по возвращении от Натали, получено. Вы дорогая и славная девочка, что так мне написали; и о дорогом маленьком gampy — тоже столько всего, хоть и никогда не будет достаточно. Да благословит тебя Бог.

А. БЬЮР ОТ ТЕОДОСИИ.

Клифтон, 10 декабря 1803 г.

Узреть меня снова в Клифтоне; по правде говоря, я начинаю пресыщаться прелестями суеты. Мы с Уильямом уехали отсюда на следующий день после даты моего последнего письма. Некоторая заминка с переправой лошадей задержала нас до этого времени. На второй день мы добрались до Чарлстона, и я застала Натали такой же счастливой меня видеть и все такой же хорошенькой. Она сильно похудела, очень похудела; но ее цвет лица по-прежнему хорош, хоть и стал более томным. Потеря волос, однако, — это изменение к худшему. Ее короткая стрижка миловидна, но и близко не сравнится с ее прекрасными каштановыми волосами. Я пишу вам все эти глупые мелкие подробности, потому что вы разделяете их все или, вернее, сознаете всю их важность для нас. У Натали есть прелестная дочурка, названная в ее честь.

Мистер Самтер очень нежен и внимателен к ней и вежлив со мной. Он нравится мне гораздо больше, чем раньше. Это приятный, добрый человек с качествами, которые делают его уважаемым. Жители Чарлстона оказали Натали всевозможное внимание; пожалуй, даже больше, чем выпадало на мою долю.

Ваше письмо от 22 ноября встретило меня по прибытии сюда. Сделка занимает мои мысли с тех пор. Ричмонд-Хилл в ближайшие несколько лет будет ценнее владений Морриса; а для вас, кто так любит город, место столь далеко от него будет бесполезным. Столько о моих доводах с одной стороны; теперь о другой. Ричмонд-Хилл утратил многие свои прелести и с каждым днем теряет все больше. Если вы планируете жить там, то к чему его истинная стоимость? Продав часть, вы лишаете его всех достоинств, кроме самого вида. Усадка Морриса обладает самым командным видом на всем острове. Считается, что он неизъяснимо прекрасен. Местность прелешна. Сколько восхитительных прогулок можно совершить на ста тридцати акрах! Сколько вашего вкуса можно там проявить! Через десять-двадцать лет сто тридцать акров на Нью-Йоркском острове станут целым княжеством; к тому же владение красивой загородной усадьбой кажется мне стильным, элегантным, респектабельным и подобающим вам. Так что в целом я голосую за Морриса.

Вы, возможно, еще не слышали о смерти Дж. Макферсона. Он скончался по дороге из города к своему брату. Бедная Салли была с ним, а Джон здесь. Он уехал за ней, и таким образом Хэгли надолго опустеет.

Люди несомненно рождаются обезьянами. Gampy подражает мне во всем, что я делаю, и сегодня я получила урок, который не забуду. Он играл в моей комнате, пока я одевалась; в самом начале туалета, toute a fais en desabille, я выбежала в прихожую, чтобы позвать горничную; увлекшись этим занятием, я обернулась и увидела, что дверь моего брата открывается всего в нескольких ярдах от меня; по-девичьи, а точнее по-детски, я бросилась в свою комнату, с силой распахнула дверь и, издав крик, в один прыжок оказалась на другом ее конце. Мальчик, который был занят поеданием мятных леденцов, едва услышав мой крик и заметив испуг, громко заорал и, подбежав ко мне, вцепился в мое платье, сжал кулаки и выглядел по-настоящему испуганным минуты две. Это было не наигранно. Как вы думаете, не предвещает ли эта черта трусости? Вы знаете мое отвращение и презрение к подобным созданиям. Право же, я беспокоюсь с тех пор, как это произошло. Видите, я следую вашему предписанию буквально. Как вам этот опус? Достаточно ли вам теперь gampy?

ТЕОДОСИИ. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Нью-Йорк, 20 июля 1800 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, «Президент» вышел на фарватер. Ваши мальчики ушли из моего дома вчера и поднялись на борт. Они заслужили мое глубокое уважение и привязанность своими приятными манерами, скромностью и здравым смыслом; дружба, которую я некогда питал к ним ради вас, теперь принадлежит им по праву за их собственные заслуги.

Чем больше я размышляю о судьбе этих молодых людей, тем больше она мне нравится; и будь у меня хоть единственный сын, думаю, я определил бы его на флот.

Если цель — амбиции, наш флот предоставляет наилучшие перспективы для почестей и продвижения по службе. Молодой человек с достоинствами может быть уверен в быстром повышении и возможностях отличиться. Если стремление — богатство, флот все равно предлагает самые честные и благородные пути его приобретения.

Но есть и другая причина, которой, пожалуй, не уделяют должного внимания и в которую не все верят, но которая имела бы для меня огромный вес. Молодежь наших дней, я имею в виду тех, кто считается принадлежащим к высшим слоям общества, предана грубым и порочным привычкам, которые часто губят их здоровье и телосложение, всегда развращают нравы и ослабляют ум. На флоте они, безусловно, гораздо меньше подвержены этим порокам. Эта профессия требует активного напряжения как тела, так и ума; и я всегда замечал, что моряки — я имею в виду тех из них, кто получил образование и движим побуждениями чести или амбиций, — обладают благородством характера, откровенностью и мужественностью, которые гораздо реже встречаются в других сословиях.

Поэтому я твердо убежден, что при нынешнем положении нашей страны у активного и талантливого молодого человека есть наилучшие шансы на здоровье, состояние и почет, если он поступит на флот. Ваши сыновья находятся в исключительном положении, ибо вы можете быть уверены, что найдут в капитане Трукстоне не просто друга, но поистине отца. Мы много беседовали о них, и я рад обнаружить, что его отношение к ним именно такое, какого вы могли бы пожелать.

Я остаюсь, дорогой сэр,

Ваш искренне преданный друг и слуга,

А. БЬЮР. Вспомните, пожалуйста, Трентонский мост и найдите мне текст закона — любую информацию относительно трудностей, расходов и вероятного дохода, а также деяний комиссаров, если они вообще хоть что-то сделали.

ОТ ДЖЕЙМСА БИДДЛА.

Тюрьма Триполи, 29 ноября 1803 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, Я сажусь за письмо, чтобы выполнить данное при расставании обещание писать вам по нашему прибытию в Средиземное море. Я тешил себя надеждой часто слышать о вас во время долгого и счастливого плавания, которое планировал; ибо, хотя большая часть нашего времени должна была пройти далеко в Средиземноморье, откуда вести из Америки приходят редко, я все же писал бы вам из каждого посещенного порта, запечатывая и пересылая письма с попутными судами. Но судьба, судя по всему, жестоко распорядилась так, чтобы мы не воплотили в жизнь те надежды на радость и удовлетворение, на которые мы столь определенно рассчитывали; и чтобы это плавание, сулившее быть столь приятным, внезапно прервалось в самом своем начале событиями, тягчайшими для нас и наших друзей, и способными впутать нашу страну в трудности и неурядицы с этим регентством.

Оскорбительные события тридцать первого числа прошлого месяца, памятного дня, завершившегося гибелью нашего корабля [2], разбившегося о скалы в нескольких милях от этого города, и тем, что мы сами стали военнопленными баши-бузука Триполи (я должен был сказать рабами, ибо мы поистине находим в самом жалком рабстве, а наши жизни всецело во власти и по мановению капризнейшего тирана), — позвольте мне отослать вас к отчетам, которые, как я полагаю, вы уже увидите до получения этого послания. Достаточно сказать, что мель, на которую мы налетели, не была нанесена ни на одну из изданных доселе карт и никогда ранее не обнаруживалась ни одним из наших судов, крейсирующих у этого побережья; следовательно, поскольку карты и замеры глубин оправдывали столь близкий подход к берегу, какой мы предприняли, на капитана Бейнбриджа нельзя возложить ни малейшей доли вины за потерю корабля. Что после того, как мы сели на мель, были предприняты все усилия и испробованы все средства, имевшие хоть малейшую вероятность снять судно с мели, безрезультатно; и что, выдержав огонь вражеских канонерок в течение более чем четырех часов и видя приближающееся подкрепление из города, в то время как наши орудия стали почти бесполезными из-за крена судна, не осталось иного выхода, кроме жестокого, унизительного шага — спустить флаг. Позвольте мне также сказать, что обращение, встреченное нами со стороны этих дикарей, вызвало наше крайнее возмущение. У нас отобрали шпаги, деньги и все, что было в карманах; у некоторых стянули сапоги, чтобы проверить, не спрятано ли там чего; а с некоторых сорвали даже пальто с плеч, которые варвары с ликованием надели на себя и, словно празднуя какую-то триумфальную победу, торжествовали, заполучив то, чем они обязаны одной лишь воле случая. Ропот на их обращение лишь подвергал нас новым, еще более оскорбительным насмешкам; сопротивление означало лишь риск для жизни. Поэтому мы были вынуждены, сколь бы унизительным это ни казалось в наших собственных глазах, покориться этим беззаконным, бессердечным разбойникам.

Нас всех препроводили под крики и ликование толпы черни во дворец и провели в присутствие могущественного баши, который, восседая в парадном облачении в окружении своего совета и стражи, ждал нашего появления. Он задал множество вопросов, касавшихся главным образом нашего корабля и эскадры; и после того, как нас всех провели перед ним парадным маршем и он окинул каждого из нас долгим взглядом, при этом на его лице появилась милостивая улыбка, выражавшая внутреннее удовлетворение столь неожиданной удачей, стража отвела нас в дом, выделенный нам на время нашего заключения в этой стране. Это был бывший дом американского консула, некогда занимаемый мистером Кэткартам.

Здесь нас оставили в покое наедине с нашими размышлениями до пятнадцатого числа. За несколько дней до этого премьер-министр написал капитану Бэйнбриджу, что от триполитанского капитана судна, захваченного фрегатом Соединенных Штатов «Джон Адамс», получено письмо, в котором тот жалуется на дурное обращение со стороны капитана Роджерса; в связи с этим он будет вынужден ответить такими же мерами против нас, если только капитан Б. немедленно не напишет коммодору Приблу и не прикажет ему выдать всех имеющихся у него пленных, после чего с нами продолжат обращаться так же, как и прежде. Обмен не предлагался, от нас требовалось лишь выдать семьдесят восемь пленных, чтобы гарантировать отсутствие жестокого обращения с нами. Капитан Б. ответил ему, что напишет коммодору Приблу и сообщит об их требованиях; однако приказывать или просить его выдать упомянутых пленных он не станет. Поэтому нас отвели в замок под предлогом привлечения к работам. Перемена была и впрямь неприятной: из большого удобного дома нас перевели в так называемый замок, который на деле оказался отвратительнейшей тюрьмой. Нас втиснули в одну комнату со всей судовой командой — судите сами, насколько она была приспособлена для такого числа людей, если учесть, что размеры помещения составляли примерно восемьдесят на двадцать пять футов. Насколько там было уютно, можно представить, узнав, что единственным источником воздуха служил небольшой зарешеченный проем в крыше, пол отсутствовал начисто, как и любой предмет мебели, так что, устав стоять, мы были вынуждены ложиться на землю. Пока мы находились там, адмирал Лисл случайно проходил мимо и крайне удивился нашему переселению. Он подошел узнать причину, заметив, что, по его сведениям, было получено письмо, в котором упоминалось о дурном обращении капитана Роджерса с триполитанскими пленными. Капитан Бэйнбридж ответил ему, что если такое письмо и было написано, то его автор солгал самым злонамеренным образом; что законы Соединенных Штатов категорически запрещают какое-либо дурное обращение с пленными; что после того, как судно села на мель, были предприняты все усилия и испробованы все средства без какого-либо даже малейшего шанса снять ее с мели; и что после более чем четырехчасового обстрела из канонерских лодок противника при приближении подкрепления из города, когда наши орудия стали почти бесполезными из-за крена судна, не оставалось иного выбора, кроме жестокого и унизительного спуска нашего флага. Позвольте мне также сказать, что обращение, которому мы подверглись со стороны этих дикарей, вызвало у нас крайнее возмущение. У нас отобрали шпаги; деньги и все содержимое карманов были украдены; у некоторых стянули сапоги, чтобы проверить, не спрятано ли там чего-нибудь; а с иных сорвали даже пальто, которые варвары с ликованием надели на себя и, словно празднуя какую-то выдающуюся победу, торжествовали, завладев тем, что досталось им исключительно по воле случая. Роптать на такое обращение означало лишь навлекать на себя новые, все более обидные оскорбления; сопротивляться же — значило лишь подвергать опасности жизнь. Поэтому нам пришлось, как бы унизительно это ни казалось с нашей точки зрения, покориться этим беззаконным, бессердечным грабителям.

Под крики и возгласы толпы черни нас всех препроводили во дворец и ввели в присутствие могущественного паши, который восседал на троне в окружении своего совета и стражи, поджидая нашего прибытия. Он задал множество вопросов, касавшихся главным образом нашего корабля и эскадры; и после того, как нас всех провели перед ним строем и он внимательно осмотрел каждого из нас, а на его лице появилась благосклонная улыбка, выражавшая внутреннее удовлетворение столь неожиданной удачей, стража отвела нас в дом, выделенный нам на время заключения в этой стране. Это был бывший дом американского консула, в котором прежде проживал мистер Кэткарт.

Здесь нас оставили в покое наедине с нашими размышлениями до пятнадцатого числа. За несколько дней до этого премьер-министр написал капитану Бэйнбриджу, что от триполитанского капитана судна, захваченного фрегатом Соединенных Штатов «Джон Адамс», получено письмо, в котором он жалуется на дурное обращение со стороны капитана Роджерса; в связи с этим он будет вынужден ответить такими же мерами против нас, если только капитан Б. немедленно не напишет коммодору Приблу и не прикажет ему выдать всех имеющихся у него пленных, после чего с нами продолжат обращаться так же, как и прежде. Обмен не предлагался, от нас требовалось лишь выдать семьдесят восемь пленных, чтобы гарантировать отсутствие жестокого обращения с нами. Капитан Б. ответил ему, что напишет коммодору Приблу и сообщит об их требованиях; однако приказывать или просить его выдать упомянутых пленных он не станет. Поэтому нас отвели в замок под предлогом привлечения к работам. Перемена была и впрямь неприятной: из большого удобного дома нас перевели в так называемый замок, который на деле оказался отвратительнейшей тюрьмой. Нас втиснули в одну комнату со всей судовой командой — судите сами, насколько она была приспособлена для такого числа людей, если учесть, что размеры помещения составляли примерно восемьдесят на двадцать пять футов. Насколько там было уютно, можно представить, узнав, что единственным источником воздуха служил небольшой зарешеченный проем в крыше, пол отсутствовал начисто, как и любой предмет мебели, так что, устав стоять, мы были вынуждены ложиться на землю. Пока мы находились там, адмирал Лисл случайно проходил мимо и крайне удивился нашему переселению. Он подошел узнать причину, заметив, что, по его сведениям, было получено письмо, в котором упоминалось о дурном обращении капитана Роджерса с триполитанскими пленными. Капитан Бэйнбридж ответил ему, что если такое письмо и было написано, то его автор солгал самым злонамеренным образом; что законы Соединенных Штатов категорически запрещают какое-либо дурное обращение с пленными; что он знает: капитан Роджерс не давал никаких законных поводов для жалоб; что даже если бы он и дал их, это не могло оправдать их ответных мер против нас; что это не приведет к примирению, а вызовет совершенно противоположный эффект; что, однако, мы находимся в их власти и они могут пожертвовать всеми нами, но у Соединенных Штатов хватит людей и кораблей, чтобы прислать их на наше место.

Вечером нас препроводили обратно в наш прежний дом, вероятно, благодаря заступничеству датского и французского консулов. Официально объявленной причиной нашего перевода в замок было желание ответить ответными мерами на дурное обращение, которому, по их утверждению, наши пленные подверглись с нашей стороны. Более правдоподобная причина заключалась в следующем:

Когда наше судно было разграблено, все наши сундуки и чемоданы вместе со всей одеждой были увезены. Премьер-министр, желая нажиться, скупил по сниженным ценам столько нашей одежды, сколько смог собрать, и предложил ее нам за двенадцать сотен долларов. Капитан Бэйнбридж отказался ее выкупать. Разочаровавшись в своих расчетах на финансовую прибыль и вместо барыша понеся убытки, он, вероятно, искал утешения в своем разочаровании, увеличивая тяжесть наших бедствий. Премьер-министр и адмирал оба являются ренегатами: первый — пруссак, второй — французом.

Кому ведомо, как долго нам предстоит оставаться в этой дикой стране. Несомненно, это в значительной степени зависит от усилий, которые предпринимаются в нашу пользу. Мы с абсолютной уверенностью полагаемся на то, что правительство нашей страны примет самые быстрые и эффективные меры для нашего освобождения. Пока мы здесь, наша жизнь находится в постоянной опасности и неопределенности. Прощайте. Передайте мою нежную преданность миссис Элстон и верьте, что я

С глубоким уважением и почтением,

Ваш покорнейший слуга,

ДЖЕЙМС БИДДЛ.[3] Примечания:

1. Впоследствии миссис коммодор Декейтер.

2. «Филадельфия».

3. Ныне коммодор Биддл, сын покойного Чарльза Биддла.

ГЛАВА XV.

Поскольку Конгресс предложил поправку к Конституции Соединенных Штатов и существовали сомнения относительно порядка ее заверения и направления в различные штаты, мистер Бьюр в качестве президента Сената направил записку по этому вопросу государственному секретарю мистеру Мэдисону и секретарю Сената мистеру Отису, на которые были получены следующие ответы.

ОТ МИСТЕРА МЭДИСОНА.

Государственный департамент, 11 декабря 1803 г.

Дж. Мэдисон засвидетельствовал свое почтение вице-президенту, который найдет в прилагаемом документе сведения, предоставленные канцелярией государственного департамента по вопросу прежних поправок к Конституции. Мистер Бекли вспоминает, что в одном из случаев копии в количестве, равном числу штатов, были изготовлены в канцелярии Палаты представителей. В другом случае, как я понял из его слов, копии исполнительной власти не предоставлялись; однако из каких-либо материалов государственного департамента не следует явным образом, было ли это так на самом деле.

ДЖ. ВАГНЕР — МИСТЕРУ МЭДИСОНУ.

Государственный департамент, 10 декабря 1803 г.

ДОРОГОЙ СЭР, Я обнаружил, что все поправки к Конституции, хотя ни одна из них не подписана президентом, были внесены в реестр в этом ведомстве. Я не нахожу подтверждений тому, что первый комплект был разослан штатам этим департаментом, хотя президента просили довести их до всеобщего сведения, как видно из журналов заседаний. Последняя поправка была разослана государственным секретарем по указанию президента губернаторам штатов.

Вице-президент заходил сегодня утром и поставил два вопроса, на которые я тогда не смог ответить, а именно: производилась ли здесь официальная регистрация и рассылались ли отсюда поправки штатам?

Я пишу это для того, чтобы вы смогли дать ему исчерпывающий ответ по данным пунктам. С глубоким уважением, ваш покорнейший слуга,

ДЖ. ВАГНЕР. ОТ САМУЭЛА А. ОТИСА.

Зал заседаний Сената, 15 декабря 1803 г.

СЭР, В ответ на записку, которую вы оказали мне честь прислать сегодня утром, мое первое впечатление сводилось к тому, что поправки для каждого штата должны регистрироваться в канцелярии секретаря Сената, поскольку резолюция была инициирована в Сенате. Это мнение проистекало из практики в первом случае, когда регистрация производилась в Палате представителей, где и зарождались поправки. Это происходило в то время, когда секретарю Сената и клерку Палаты представителей было предоставлено право публиковать законы. Но с момента создания государственного департамента поправки к Конституции регистрировались в канцелярии той палаты, где они возникли. Эта регистрация в качестве законопроекта направлялась Президенту Соединенных Штатов вместе с совместной резолюцией с просьбой о пересылке заверенных копий. Так было в марте 1794 года, в чем вы можете убедиться по журналам заседаний Сената. В подтверждение этой мысли на столе Палате представителей лежит резолюция для вышеуказанной цели. Если прецедент имеет значение, эта обязанность по рассылке, безусловно, возлагается на государственный департамент.

Услышав о существовании некоторой неопределенности, я через посредство друга передал свое мнение государственному секретарю.

С большим уважением,

САМУЭЛ А. ОТИС. ОТ ДЖОРДЖА ДЭВИСА.[1]

Ливорно, 3 декабря 1803 г.

Письмо моему брату[1] от этой же даты познакомит вас с подробностями моих занятий с момента отъезда из Малаги и до прибытия в Ливорно. О Тоскане я могу сказать лишь то, что два месяца прошли в попытках исправить ущерб, нанесенный итальянскими врачами. Мои занятия, хотя и не принесли выгоды, все же лестны для моего самолюбия. Я нахожусь в доме Ф. Ч. Дегена, который женился на мисс Рассел из Бостона. Она знакома с вами и часто вспоминает часы, проведенные вами с миссис Рассел. Добавлю, что я был не только желанным, но и чрезвычайно счастливым гостем в этой почтенной семье на протяжении шести недель. Часы досуга я посвящал не игре в рыцаря печального образа, а изучению итальянского языка, и при помощи толкового преподавателя добился больших успехов. В Пизе и Лукке я побывал дважды, а примерно 20-го числа этого месяца отправлюсь во Флоренцию. Оттуда я направлюсь в Рим, Неаполь, Палермо и Мальту, где мне предписано присоединиться к коммодору, так как он предоставил мне отпуск для намеченного маршрута.

Я воздерживаюсь от описания тех мест, которые видел весь свет. Если мои ожидания в Риме оправдаются, я непременно предложу вам свое первое сочинение. Пока еще ничего не сделано для того, чтобы сделать меня богатым. Больничное учреждение откладывается до весны. Коммодор Моррис предлагает оставить меня поверенным в делах в Триполи в случае заключения мира. Если ничего лучшего не придумать, я останусь. Итон оставил консульство в Тунисе. Кто будет назначен? Руфус Кинг ожидается в Тоскане со дня на день. Он отплывает в Соединенные Штаты в начале весны.

Нельзя обойти молчанием миссис Дерби, прибывшую сюда несколько дней назад из Флоренции. Я провел с ней несколько приятных часов. Она естественна и не запятнана распущенными нравами Парижа и Лондона. Мы встретимся в Риме. Вчера я обедал с мистером Пинкни, нашим посланником при испанском дворе. Мне кажется, ему не хватает министерского достоинства, каковы бы ни были его таланты.

Я писал вам неоднократно, и хотя это не дает мне права рассчитывать на ответное письмо, однако, когда вы узнаете, что я не получил ни строчки из Соединенных Штатов с момента отъезда, вы можете судить о том, насколько велико мое желание и каким удовольствием будет для меня весточка от вас. Прекрасная миссис Д. находится в гостиной, и меня уже трижды звали к ней. С полным уважением,

ДЖОРДЖ ДЭВИС. ОТ ЧАРЛЬЗА БИДДЛ.

Филадельфия, 12 декабря 1803 г.

Если вы можете без неудобств дать мне знать, каково положение Джеймса в качестве мичмана, я был бы признателен, если бы вы это сделали. Потеряв на службе брата, сына и двух племянников, я имею некоторое право рассчитывать на то, что Джеймса не обделят вниманием. Я не имею чести быть знакомым с министром военно-морских сил, но мне говорят, что он весьма достойный и почтенный джентльмен.

Ваш,

ЧАРЛЬЗ БИДДЛ. ОТ РОБЕРТА СМИТА, МИНИСТРА ВОЕННО-МОРСКИХ СИЛ.

Вашингтон, 31 декабря 1803 г.

СЭР, Я намеревался зайти к вам с тем, чтобы побеседовать о мичмане Биддле. Не зная точно, какова цель запросов его отца, мое сообщение может не оправдать ожидаемых разъяснений. Могу лишь сообщить вам в настоящее время, что официальные отзывы о нем его командиров крайне благоприятны и что у меня, разумеется, имеется сильное желание предоставить ему любую возможность для совершенствования и обеспечить ему любое продвижение по службе на флоте, какое возможно сделать в согласии с законными притязаниями его сослуживцев.

Мы искренне сожалеем, что погода лишила нас удовольствия лично принести взаимные поздравления и наилучшие пожелания по случаю праздников.

С уважением ваш,

Р. СМИТ. ОТ РОБЕРТА Г. ХАРПЕРА.

Балтимор, 20 декабря 1803 г.

Мистер Кэрролл, дорогой мой сэр, просит меня заверить вас, что ему доставит особое удовольствие видеть вас в своем доме в день Рождества, а также столько дней до и после, сколько вы сочтете для себя приятным почтить его своим присутствием. Он сожалеет, что в настоящее время у него не найдется комнаты, которую он мог бы вам предложить; однако во всем, что не касается ночлега, он надеется, что вы будете его гостем до тех пор, пока вам приятно оставаться в Аннаполисе.

Искренне ваш,

РОБЕРТ Г. ХАРПЕР. ОТ Ж. ГИЙЕМАРА.

22 февраля 1803 г.

СЭР, Вы, надеюсь, не сочтете меня излишне навязчивым, когда я беру на себя смелость представить вашему вниманию и покровительству графа Селкирка, молодого аристократа, у которого есть замысел основать поселение для некоторых своих соотечественников на западной стороне Атлантики. Мне не нужно говорить о нем ничего более. Его достоинства скажут сами за себя; и позвольте мне добавить, что я счастлив воспользоваться этой возможностью, чтобы выразить свою благодарность за вашу доброжелательность и внимание ко мне во время моего пребывания в Соединенных Штатах. С глубоким уважением, ваш покорнейший слуга,

Ж. ГИЙЕМАР. ОТ ДЖОНАТОНА ВОГАНА.

Уилмингтон (Делавэр), 3 января 1804 г.

ДОРОГОЙ СЭР, Я не могу дотерпеть до утра, чтобы не выразить свою признательность за то, сколь многим я обязан вам знакомством с доктором Питером Ирвингом и мистером Бишопом. Я нашел их во всех отношениях такими, как вы и намекали, и даже много лучше; и искренне надеюсь, что предвосхищенное вами взаимное общение состоялось. Мы провели вечер с мистером Дикинсоном, полагаю, к взаимному удовольствию; они только что ушли из моего дома, доктор Ирвинг последним. У нас ходит много красивых историй об удовлетворении, которое порождается общим осознанием публичных прав, однако я сомневаюсь, не связывают ли людей гораздо крепче здравое осознание политических несправедливостей.

Весьма любопытная игра, поистине, ведется здесь после того, как вы проезжали через наш город. Было созвано специальное фракционное собрание (кокус) для противодействия политическим махинациям, которые должны последовать из нашей приятной встречи с вами; однако этот шум неожиданно утих. Какой-то негодяй в Нью-Йорке имел дерзость переслать мистеру Дикинсону и мне по экземпляру брошюры под названием «Рассмотрение и прочее за авторством Аристида», и, изучив ее с равным удовольствием и жадностью, я имел неосторожность передать ее беспристрастному республиканцу, который прочел ее с величайшим удовлетворением. За одну неделю она прошла через руки многих людей и вызвала немалый интерес. Доктор Ирвинг пообещал прислать мне партию экземпляров при первой же возможности.

Уполномочен заявить, что мистер Дикинсон никогда не был предубежден и ныне чрезвычайно доволен. Он действительно сожалел, что я не заверил вас во время вашего пребывания здесь в том, что его мнение не запятнано злобными криками демагогов.

Более чем прискорбно то обстоятельство, что в нескольких штатах возникли фракции, которые полны решимости сокрушить каждого, кто способен противостоять им или осмеливается высказать хоть слово несогласия с происками фаворитизма. Но хотя я вынес слишком многое, я неизменно полон решимости твердо держаться избранной позиции и пасть или устоять на честном пути политической честности.

В делах человеческих наступает кризис, который рано или поздно обнажает сокрытые черты эгоизма; и нет позиции, в полезности которой я был бы убежден сильнее, чем в необходимости прочного союза честных людей. Если клики сегодняшнего дня не будут быстро остановлены, где бросит якорь наша политическая ладья? Сцилла олигархии или Харибда дезорганизации станут уделом нашего правительства. Из всех тираний олигархии наиболее обманчивы и страшны, а анархия заслуживает столь же глубокого сожаления.

Желая вам, дорогой мой сэр, полного воздаяния за прошлое и испытывая радость от осознания того, что я сохранил себя свободным от влияния интриг,

Я искренне ваш друг,

ДЖОН ВОГАН. ОТ ДЖОНА ДИКИНСОНА.

Уилмингтон, Делавэр, 4-й день 1-го месяца 1804 г.

МОЙ ДОРОГОЙ ДРУГ, Твое письмо от 30-го числа прошлого месяца было доставлено мне вчера Абрахамом Бишопом, и я прошу тебя принять мою благодарность за то, что свел нас друг с другом.

Он был столь любезен, что провел со мной несколько часов, и я остался чрезвычайно доволен чертами характера, проявившимися в ходе нашей беседы. Он представляется мне человеком, обладающим великими и целенаправленными душевными силами. Я рад открывшейся мне перспективе продвижения республиканских принципов и мер на востоке.

Я твой искренний друг,

ДЖОН ДИКИНСОН. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 2 января 1804 г.

Вчера вечером я получил ответ Роберта Смита, копия которого прилагается. Вам может быть приятно узнать официально, что о Джеймсе отзываются благоприятно и он пользуется уважением у правительства. Более точного ответа от министра, пожалуй, ожидать не приходилось. Данное обращение может уберечь его от забвения, а ответ — защитить от предвзятости при любых будущих назначениях. О вашей точной цели ему сообщят через

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 3 января 1804 г.

Пишу лишь затем, чтобы заверить вас в своем абсолютном здоровье. Что генерал Джексон — мой добрый друг; что у меня не было ни дуэлей, ни ссор ни с кем бы то ни было, и я не был ранен или ушиблен.

Жером Бонапарт, супруга, фрейлины (мисс Спир и др.) и т. д. и т. п. прибудут сюда завтра. Существуют самые разные мнения о целесообразности, политической выгодности, приличии, уместности и будущих перспективах этого брака. Я придерживаюсь мнения миссис Кэтон. Разумеется, французские законы говорят нечто на этот счет. Поскольку вы ученая дама, я не стану повторять что именно; но если вы заявите о своем неведении, я выложу вам все, что знаю: впрочем, не в следующем письме, поскольку Аннаполис все еще на повестке дня. Воистину, события нагромождаются столь стремительно, что я вполне могу покинуть эти места дней через двадцать, чтобы отправиться на север, не сказав об этом ни слова. Надеюсь, шаль (или платок) благополучно прибыла и будет продемонстрирована так, чтобы прибавить красоты грации и грации красоте.

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 4 или 5 января 1804 г.

Как мог я забыть сообщить вам столь важное событие, как бракосочетание Жерома Бонапарта с мисс Паттерсон.

Оно состоялось в субботу, 24-го числа прошлого месяца. Миссис Кэтон одобряет этот брак, а потому и А. Б. одобряет его тоже, ибо он весьма уважает мнение миссис Кэтон.

Мне весьма по душе ваши рассуждения о поместье Морриса и Ричмонд-Хилле. И все же не было бы постоянное проживание в городе лучше по тем или иным, а то и по всем причинам? Ла Г. гораздо лучше, чем я слышал — в определенном возрасте и весьма недурна собой с учетом этого обстоятельства. Веселая, с хорошим нравом, превосходная хозяйка и, как считается, сговорчивая.

Селеста — (ради этого я начинаю новую строку) Селеста попадется на глаза по дороге домой, но эта Ла Р. портит все на свете в том месте. Ла Планш; этого вам никогда не угадать. Держу пари на тридцать гиней против шали Мак-К. Кстати, шаль заказана к отправке; в этот самый момент, возможно, плывет по опасному океану без страховки. Ла Планш, говорю я, была замечена по пути сюда. Все в порядке и хороша собой; похорошела с момента последнего осмотра. Большая подруга Ла Р.; тем хуже. Лекс и укс. совершенно не подходят друг другу; зреет скандал. Товарищ Гамп — общий друг и доверенное лицо.

А теперь о поездке в Аннаполис. Нет, пожалуй, тоже не сейчас. Прошло уже два часа ночи (неважно какого дня, поскольку я не собираюсь ставить дату, раз уж она годится для любого дня), а я (совсем) не хочу спать. И все же я пойду в постель и не стану сидеть допоздна из-за всякой чепухи. Так что до свидания. Бедная маленькая Натали, я не написал ей ни строчки. В чем дело, почему я больше не пишу Натали? Я говорю, что иду спать. Огонь потух, а дров у меня нет.

А. БЬЮР. ПЕГГИ ГЕЙТИН (РАБЫНЕ).

Вашингтон, 4 января 1804 г.

Можете заверить семью, что я никогда не чувствовал себя лучше; что я не был ранен или ушиблен и ни с кем не ссорился. Я получил ваше письмо от 29-го числа сегодня вечером. Пусть ничто не мешает вам ходить в школу точно в срок. Заставьте учителя обучать вас арифметике, чтобы вы могли вести семейные счета. Я очень признателен вам за то, что вы занимаетесь с Нэнси. От вас она научится большему, чем в школе.

Я буду дома примерно в конце этого месяца, когда преподнесу вам всем новогодние подарки. Передайте Гарри, что я рассчитываю застать хорошую дорогу к дому. Расскажите мне, чем занят Гарри и что делается в Монтальто. Сэм и Джордж здоровы.

Вы должны написать миссис Элстон о ребенке Леоноры. Вложите свое письмо в мое. Надеюсь, маленький Питер чувствует себя хорошо.

А. БЬЮР. ТЕОДОСИИ.

Вашингтон, 17 января 1804 г.

Ваши добрые пожелания по случаю нового года получены сегодня вечером в вашем письме, датированном 3 января 1803 года. Неважно какая дата, подобные вещи всегда желанны. Не думаю, что мне приходило в голову говорить «Счастливого Нового года!» — мое сердце и так полно добрых пожеланий для вас на каждый день календаря. И все же мне нравится, когда внимание уделяется всем праздничным дням. Мне очень жаль бедную Шарлотту, и я искренне сочувствую Салли. Она должна знать о моей сильной привязанности к ее брату.

О моих планах на весну ничего нельзя сказать, ибо ничего еще не решено. Вряд ли я смогу навестить вас; но я буду ждать вас очень рано. Если вы поедете сушей, я встречу вас в дороге; возможно, здесь, возможно, в Ричмонде. Сейчас я не вижу возможности навестить Южную Каролину. Ну а каковы ваши планы? Шаль была заказана в самый день получения ваших указаний; отправлена ли она на самом деле, я не знаю, но, скорее всего, да.

О мальчике вы никогда не рассказываете достаточно. В вашем последнем письме ничего не сказано о его французском. Я надеюсь, вы много говорите с ним по-французски, и Элеонора тоже всегда. В письме от Пегги говорится, что мальчик Элеоноры был здоров 13-го числа. Ваш ледник и погреба готовы. Что до Аннаполиса, то газеты, как я вижу, опередили меня. Они расскажут вам, где я обедал и ужинал и кого видел.

Мадам Бонапарт провела здесь неделю. Это очаровательная маленькая женщина; точно такого же роста и почти с такой же фигурой, как Теодосия Бьюр Элстон; кое-кому кажется, что она немного похожа на нее; возможно, плечи не столь хороши; одевается со вкусом и простотой (некоторым кажется, что слишком вольно); обладает умом, духом и живостью. Нечто от стиля и манер Сюзан Смит.

Миссис Мерри[2] высока ростом, светла, полновата — впрочем, не слишком. Ровно настолько, сколько нужно для приятной полноты. Много изящества и достоинства, непринужденности и живости; полна интеллекта. Англичанка, которая много жила в Париже и обладает всем, чего только можно пожелать от манер обеих стран. Приятная и интересная компаньонка, знакомство с которой доставит вам большое удовольствие следующим летом. Она намеревается провести некоторое время в Нью-Йорке.

Мне нужен французский перевод Конституции Соединенных Штатов, и с этой целью я посылаю вам экземпляр на английском. Боюсь, это станет для вас большой работой; но я не могу сделать ее здесь, а вам может быть не бесполезно освежить свой французский. Вы получаете весточки от Натали? Я до сих пор ей не написал. Какая скандальная оплошность.

Вы ничего не говорите о том, знает ли мальчик буквы. Я уверен, что теперь его можно им обучить, а затем вложить перо в его руку и заставить их копировать. Он может научиться читать и писать раньше, чем ему исполнится три года. Это вместе с разговорным французским сделало бы его довольно искусным для его лет мальчиком, достойным своей крови.

Паршиво холодный день. Добрый день.

А. БЬЮР. ДЖОЗЕФУ ЭЛСТОНУ.

Вашингтон, 18 января 1804 г.

Я был крайне польщен похвалами, расточаемыми вашей речи в Колумбии. Пришлите мне полдюжины экземпляров. Почему вы до сих пор этого не сделали?

Прилагаемые здесь газеты покажут вам наше овладение Луизианой и то, как именно оно произошло. Испанское правительство будет стараться ограничить наши западные границы рекой Миссисипи с добавлением лишь острова Орлеан; исходя из этого, то правительство по-прежнему удерживало бы западный берег Миссисипи от реки Ибервиль до 31-й параллели, на протяжении ста миль.

При попытке осуществлять законодательную деятельность в отношении нашей новоприобретенной территории возникают сомнения относительно того, могут ли жители Луизианы быть приняты в Союз без поправки к Конституции. Поразмыслите над этим. И далее: являются ли они гражданами Соединенных Штатов или Конгресс может сделать их таковыми? Законопроект об установлении формы правления в настоящее время находится на рассмотрении Сената; когда он пройдет эту палату, я вышлю вам копию. Сейчас он находится в слишком сыром виде, чтобы заслуживать вашего внимания.

Из газет вы уже знаете, что в Палате представителей был назначен комитет для расследования служебного поведения судьи Чейза. Питерс упоминается вместе с ним, но он не является целью преследования, и включение его имени было случайным. Как очевидно, это расследование предпринято с целью импичмента. Если оно завершится импичментом и незамедлительным судебным разбирательством, Конгресс будет заседать до мая или июня. Ваш весьма нежно,

А. БЬЮР. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 20 января 1804 г.

Дорогой сэр,

Я благодарю вас за письмо и газету; а также за короткое письмо, написанное по возвращении из Ланкастера, на которое еще не ответил.

Я серьезно намерен навестить вас на следующей неделе, если мне удастся вырваться, что отчасти зависит от состояния дел в Сенате. Объединение Питерса с Чейзом было, полагаю, случайным. Это было предложено (думаю, кем-то из ваших представителей), и поскольку они заседали на скамье вместе, тогда еще не было ясно, как их можно разлучить. Предполагаю, что это дает ему новый повод для острот. По получении сего напишите мне пару строк о том, когда мистер Р. покинет Филадельфию. Храни вас Бог.

А. БЬЮР. ЧАРЛЬЗУ БИДДЛУ.

Вашингтон, 23 января 1804 г.

МОЙ ДОРОГОЙ СЭР, Когда я писал вам в последний раз (кажется, в четверг примерно), я почувствовал приближение головной боли, которая, как я полагал, станет, по обыкновению, мучением всего лишь на двадцать четыре часа. Напротив, она преследовала меня без перерыва. Я перенес слабительное, рвотное и кровопускание — процедуры, которых не испытывал уже двадцать лет, и все безрезультатно. Боль продолжается, но сегодня позволила мне покинуть постель на час-другой. В один из таких перерывов я пишу вам сейчас, чтобы сообщить: это происшествие ставит под сомнение мою поездку, хотя в день моего последнего письма я уведомил Сенат о необходимости моего отсутствия в течение двух или трех недель.