За те пять с половиной лет, что я трудился на поприще святого служения в этой второй миссии, я испытал немало утешений, и Бог избавил меня от многих опасностей помимо тех, о которых я уже рассказал. Одной зимой, когда я отправился в один из трех акадийских приходов, чтобы провести там миссию, я провалился между двумя большими глыбами очень толстого льда; это произошло на море, ибо каждую зиму в этой части света вода замерзает настолько, что по ней может пройти человек и даже проехать лошадь с сани. Молодой человек, с которым я путешествовал, пришел мне на помощь, и с его помощью, но больше с помощью Божьей, я выбрался наружу. Я был в безопасности, но сильно вымок и окоченел от холода. Несколько дней спустя меня свалила жестокая ангина, которую я приписал случившемуся со мной незадолго перед тем происшествием. Множество раз я ходил пешком и ездил верхом день и ночь, отправляясь напутствовать больных в самую суровую погоду. Я ходил по замерзшему морю в один день, а проходя тем же местом на следующий день, видел, что оно уже не выдержало бы меня, и если бы я попытался пересечь его тогда, то погиб. Когда навигация открывалась, почти все поездки, вызываемые нуждами моих людей, я совершал морем, отправляясь то в лодке, то на судне побольше. Помимо общего риска, которому всегда подвергаешься на этой вероломной стихии, мне часто доводилось испытывать дурную погоду и долгие, опасные переходы, но Господь сохранил меня посреди вод. Я не должен умолчать о самом критическом моменте, когда монсеньор Плесси, епископ Квебекский, вместе с несколькими другими священниками и мной подверглись опасности лишиться жизни в 1815 году, направляясь морем в Чезеткук — приход, расположенный в двадцати одном миле от Галифакса и о котором я уже упоминал. Монсеньор, два священника и я находились в одной лодке, только что пересев с баркаса, который доставил нас из города в гавань. Мы уже собирались высадиться на берег, но нам еще предстояло миновать буруны. Двое совершенно неопытных молодых англичан, гребших у нас, внезапно завели нас в серьезную опасность. Море сильно взволновалось, и мы оказались среди бурунов, так что каждую минуту ожидали, что наша лодка перевернется и мы полетим вверх тормашками прямо в воду. Все, кто видел нас или знал о нашем положении, считали, что мы подвергаемся величайшему риску; но мы удержались, слава Провидению, которое все устраивает, и ничего не было потеряно, кроме моей шляпы, которую ударило волной и унесло в море. Божественное Провидение не только часто спасало меня в подобных опасностях, которые я могу припомнить, но также мы были защищены и во время бури, постигшей нас в начале декабря 1823 года, когда мы плыли из Америки во Францию. Если я подвергался опасности на море, то испытывал ее и на суше, но Бог сотворил стихии; Он обитает в них, Он — их владыка. Я три раза падал с лошади, подвергаясь большому риску убиться или сломать конечность, и меня дважды грабили воры, взломавшие дом, в котором я обычно жил; они забрали те немногие деньги, что у меня были, мою одежду и т. д., но меня не было дома, когда они вершили свое злодеяние. Бог попустил это, да будет благословенно Его святое имя!
В приходе Тракади и его окрестностях проживает двадцать или тридцать шесть семей негров, большинство из которых являются протестантами. Помимо того, что они еретики, они еще и негодяи, преданные всякого рода порокам. Я часто навещал их и при каждой удобной возможности старался наставлять их, несмотря на опасность подвергнуться дурному обращению и быть, возможно, убитыми ими, ибо среди них есть люди с дурным сердцем и способные на злодеяния. Я испытал это на собственном опыте, когда жил по соседству с ними.
Недавно один из этих негров, выделявшийся среди остальных своим возрастом и мнимой ученостью, заболел. Я отправился навестить его, думая, что мой визит не огорчит его. Вокруг его кровати толпилось множество чернокожих, которые пели гимны и молились. Они предложили мне стул. Я сел возле больного и начал говорить с ним о смерти, о суде и об истинной вере, о единственной истинной религии, в которой мы можем спастись. Наконец я сказал ему, что он будет проклят, если умрет в своем ложном вероучении. При этих словах остальные негры с яростью набросились на меня; по их оживленным лицам, по глазам, сверкавшим гневом, и по их ужасным крикам я понял, что нахожусь среди них в опасности и не могу сделать здесь ничего доброго, поэтому я покинул дом. Они последователи за мной, выкрикивая хулу на священников. Молодой клирик, сопровождавший меня, сильно испугался, да и я сам ожидал нападения с их стороны. Один из них, особенно разъяренный по сравнению с остальными, орал громче всех. Он заявлял, что если сто или тысяча священников станут говорить ему о религии, он не поверит ни одному из них. Я вернулся туда несколько дней спустя с другим священником, владевшим английским языком (ибо больной не умел говорить по-французски). После нескольких часов беседы с миссионером больной спросил его, придет ли он к нему снова, когда он за ним пришлет. Вскоре после этого я покинул страну, но у меня есть основания полагать, что он призывал меня. Я не знаю, каков итог для его души — обратился ли он или остался в заблуждении, ибо упомянутый случай произошел как раз перед моим возвращением во Францию.
За те пять с половиной лет, что я провел в Тракади, находящемся в Новой Шотландии, мне выпало утешение видеть, как четыре или пять семей этих негров-протестантов приняли католическую религию. Множество других лиц разных национальностей и сект также переменили веру, к великому назиданию чад истинной Церкви.
Возникла необходимость строить новые церкви и расширять старые, чтобы в них могли помещаться общины, столь сильно увеличившиеся числом — будь то за счет обращений, умножения старых католических семей или же притока чужеземцев, которые ежедневно прибывают селиться в эту страну и приносят с собой истинную веру. Некоторое время я был там единственным миссионером и был вынужден преодолевать по суше и по морю сорок или пятьдесят лье. Я повсюду находил католические колонии, равно как и множество людей, таковыми не являющихся. Если бы несколько ревностных священников отправились нести духовную помощь всем этим людям, которые в некотором роде заброшены, они совершили бы великое дело милосердия и стяжали бы себе много заслуг; но они должны быть готовы претерпеть множество бедствий: голод, холод, гонения, нищету и т. д. — и часто рисковать жизнью как на суше, так и на море. Главную пищу местных жителей составляют картофель и солонина, а обычной пищей — вода или еловое пиво (biere de Pruche). Они любят ром, который весьма распространен и недорог, но зато опасен и вреден для души и тела. Самое малое количество этого зелья заставляет человека лишиться рассудка и приводит в полное опьянение. Именно этот горестный и смертоносный напиток губит индейцев как в этой стране, так и во всех прочих.
Климат Новой Шотландии и Кейп-Бретона очень холоден зимой (которая длится шесть месяцев) и порой весьма жарок летом. Время от времени до нас доходят вести о людях, у которых отморожены руки и ноги, а порой и части лица. Я сам видел многих, кому пришлось ампутировать кисти или стопы из-за омертвения вследствие холода. Другая опасность, с которой приходится сталкиваться — это оказаться занесенным снегом при его переносе ветром, как это порой случается в Альпах, со стороны Мон-Сени и Симплона. Это и называется снежной бурей. В этих снежных вихрях невозможно разглядеть дорогу, по которой следует идти, и даже дом в пятнадцати футах от себя. Снег, с силой гонимый ветром, забивает глаза, ноздри и рот и мешает дышать, так что человек действительно подвергается опасности погибнуть. Каждую зиму выпадает колоссальное количество снега, так что для передвижения приходится пользоваться снегоступами. Несмотря на все эти неудобства, это здоровый край, производящий все необходимые зерновые и овощи, такие как пшеница, пшеница-остинка, рожь, фасоль, бобы, репа, капуста, картофель и т. д., и даже хорошие фрукты — яблоки, груши и сливы. Что до фруктов, то в некоторых округах они очень хороши, в других — мелки; а из овощей лучше всего удается картофель. Последний в Новой Шотландии и на Кейп-Бретоне весьма прекрасен.
Доказательством того, что страна эта неплоха, служит то, что все здесь живут хорошо. Строго говоря, бедных здесь нет, ибо нигде не увидишь нищих. Было замечено, что те, кто усердно работает и проявляет некоторую предприимчивость, живут в достатке, не будучи при этом прямо-таки богачами. К тому же рыба у людей буквально под рукой, ибо, живя у моря и озер, они могут иметь в изобилии все ее виды: сельдь, скумбрию, лосося, угря и треску. Правда, зима здесь долгая и суровая, но зато вдоволь дров, чтобы согреться.
Соображение, которое должно перевесить все упомянутые скорби и опасности, — это великий труд, который можно совершить здесь ради религии среди стольких душ, заброшенных и преданных невежеству из-за нехватки священников для их наставления. В особенности среди индейского народа, который заслуживает того, чтобы мы попытались спасти его, из-за своей простоты и прекрасного природного нрава. Мне пришло в голову сгруппировать их в деревни, как только я узнал их получше; с этой целью я купил большой участок земли у моря, чтобы основать там религиозное учреждение, которое послужит их цивилизации и превращению в еще лучших христиан. Они поселятся рядом с нами, и мы будем подле них, чтобы видеть их и наставлять. Я построил на этой земле дом в надежде, что правительство или какая-нибудь благотворительная и щедрая душа помогут воздвигнуть часовню и другие необходимые нам постройки, чтобы осуществить наш замысел и сотворить то благо, на которое мы уповаем. Мой настоятель дает согласие и поощряет меня вернуться в Америку для этого похвального предприятия, а также для того, чтобы трудиться ради спасения тех индейцев, которые не знают Бога, таких как эскимосы. Последние представляют собой варварский и людоедский народ. Недавно они совершили нападение на нескольких европейских рыбаков в лесах, где обитают, которые находятся недалеко от берегов Ньюфаундленда, немного к северу. Индейцы пустили в рыбаков несколько стрел, на что те ответили ружейными выстрелами. Один из индейцев был убит, остальные спаслись бегством. Наши рыбаки схватили индианку, которая оставалась возле тела мертвого индейца; вероятно, они жили вместе, и она почитала его за мужа. Ее отвезли в Сент-Джонс на Ньюфаундленде, и губернатор, будучи извещен об этом, отдал приказ городским купцам выдать этой индианке такую одежную материю, какая ей приглянется. Было замечено, что ей по вкусу пришлись самые пестрые вещи. Цвета, в особенности красный, радовали и восхищали ее, поэтому выбранная ею ткань была по большей части красной. Ей приготовили поесть и предложили вареную пищу; однако она презрела ее и схватила сырую птицу, которую сожрала, не ощипывая перьев. Француз, находившийся там и видевший ее, сказал мне, что ее ногти и зубы были чрезвычайно длинными. Вместо того чтобы удерживать ее среди цивилизованных существ, ее отвезли в леса, где она была найдена. Вероятно, это было сделано по приказу губернатора. Цивилизовать этот род индейцев очень трудно. Они весьма свирепы, и их язык, отличный от языка микмаков, по-видимому, представляет собой большие трудности. И тем не менее эти души сотворены Богом и искуплены Иисусом Христом, и чем более заброшенными и далекими от небесной религии они кажутся, тем сильнее они взывают к нашему состраданию. Нам удалось оцивилизовать немало варварских народов и сделать их христианскими и католическими, мы можем с помощью Божьей прийти и к познанию истинной религии другими, и раз мнимые философы оставили веру, она должна, согласно божественному пророчеству, перейти к другим людям. Если эта вера угасла для многих, заслуживших такое несчастье закрытием глаз на ее свет, она переходит к другим, которые выкажут себя достойными, позволив этой божественной истине просветить их. Таким образом, вера никогда не теряется, а если она покидает нас, то по нашей собственной вине.
Возвращаясь к нашим микмакам из Новой Шотландии — отрадно размышлять о том, какими они были прежде и какими стали теперь. Раньше они были свирепыми идолопоклонниками, теперь они кротки и знают истинного Бога. Если бы правительство изволило помочь нам, мы могли бы сделать для эскимосов то же, что первые миссионеры сделали для народа, о котором мы говорим; да и сами эти люди, ради которых мы трудились, несомненно, стали бы гораздо более цивилизованными. Мы рискнули бы пообещать сделать из них не только хорошо наставленных и совершенных христиан, но также хороших работников и искусных мастеров — словом, добрых граждан, полезных обществу и не являющихся бременем для государства, каковыми они до сих пор были. То, как они воспользовались теми немногими уроками земледелия, что получили от нас, служит доказательством нашего успеха. Мы трудились вместе с ними, и наш пример ободрял их. Хорошо, что они умеют немного хозяйствовать, например сажать картофель, ибо страна начинает заселяться, а дичи для пропитания они находят недостаточно, да и рыбалка удается не всегда. В таком случае учить их добывать себе пропитание иным способом столь же благочестиво, сколь и необходимо. Но все это лишь малая часть того блага, которое мы намереваемся сотворить; деятельно трудиться над спасением их душ, делать их смиренными, трезвыми, трудолюбивыми, милосердными и т. д. на основе религиозных принципов — вот путь, посредством которого мы надеемся завершить и увенчать это благое дело. Не преуспев до сих пор в создании сколько-нибудь значительного заведения из-за нехватки средств, мы ограничились организацией небольшой школы для девочек, главным образом для молодых индианок-микмаков. Эту школу ведут три прекрасные местные уроженки, живущие как монахини третьего ордена Ла-Траппа до тех пор, пока они не смогут основать дом первого ордена. Они уже прошли годичный новициат в монастыре Дам Конгрегации Монреаля в Канаде, каковая конгрегация была основана сестрой Буржуа, как можно прочесть в истории открытия этой великой страны. Эти три женщины находятся в приходе Помкет — одном из трех приходов, находящихся на моем особом попечении и упомянутых в начале этого повествования. Это хороший маленький приход, состоящий из французов, большинство которых родились в Сен-Мало, Динане или Гранвиле. Когда я покидал этих бедных людей, возвращаясь во Францию, они были безутешны, опасаясь остаться без священника. Они созвали собрание, чтобы обсудить, как им поступить в столь печальной ситуации. Многие были полны решимости следовать за мной в надежде вернуть меня обратно или вернуться с другим священником. Все сошлись на том, чтобы оплатить проезд миссионера, который приедет к ним, а также взять на себя обеспечение всем необходимым для пропитания и одежды во время его пребывания с ними. Один человек по имени Доминик Филлиппар, родившийся в Париже и проживший в Помкете около тридцати лет, был избран для выполнения важного поручения. Он должен был сопровождать меня во Франции и умолять преподобного отца аббата, моего настоятеля, чтобы я или кто-нибудь другой из нашего Ордена вернулся вместе с ним. Если же это окажется невозможным, мы должны были по его рекомендации и через его посредничество обратиться к епископу с просьбой о ревностных священниках, готовых посвятить себя североамериканским миссиям и окормлять народ, не имеющий духовной помощи. Его место на корабле, везшем меня во Франции, было забронировано, но так как он не прибыл из своего прихода к моменту нашего отплытия, он опоздал на судно, которое снялось с якоря на день раньше ожидаемого. Без сомнения, этот добрый муж испытал горькое сожаление. Он был готов проехать почти две тысячи лье (считая туда и обратно), чтобы добыть священника. Этот факт иллюстрирует веру и ревность к религии, присущие католикам этих стран. Я надеюсь, что Бог, Который часто довольствуется нашей доброй волей и попустил это событие, вдохновит каких-нибудь благочестивых клириков на желание прийти на помощь этим бедным душам, столь заслуживающим содействия.
Прибыв в Америку, мы обнаружили большинство католиков прекрасно расположенными. Их вера была помрачена, но они казались тронутыми первыми же призывами или наставлениями, которые мы им давали; свидетельством чему служили их внешние дела: постройка церквей, установка крестов на дорогах, устройство Голгоф и совершение крестного пути — благочестивого упражнения, которое трогает сердце и приносит превосходные плоды. Я сам неоднократно был свидетелем того благотворного действия, которое производят стояния, и прошло совсем немного времени с тех пор, как один из моих прихожан, преданный пьянству, полностью обратился после участия в этом благочестивом упражнении. Он повергся к моим ногам, заливаясь слезами, исповедался, и с тех пор неизменно хранит крайнюю трезвость и исполнен страха Божия. Я часто совершаю стояния в разных местах, куда отправляюсь для проведения миссий, и поскольку я замечаю перемену к лучшему в нравах и развлечениях людей, в их танцах, суете и т. д., я приписываю это благодати, присущей богослужению крестного пути.
Те, кто решился отправиться в те края, поступит мудро, если исходатайствуют себе право везде учреждать это драгоценное богослужение.
Ut in nomine Jesu omne genu flectatur caelestium, terrestrium et infernorum. Ad Philippenses, 2 10.
«Пред именем Иисуса да преклонится всякое колено небесных, земных и преисподних».
[Сноска: Процессия со Святыми Дайнами, совершенная индейцами Кейп-Бретона и Бра-д'Ор, не упомянута на этих страницах, так как она состоялась уже после написания данного повествования.]
* * * * *
ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА.
Предлагаемый весьма несовершенный перевод живописного повествования отца Винсента де Поля публикуется по просьбе высшего духовенства округа Антигониш — той части восточной Новой Шотландии, где столь долго жил и трудился святой траппист.
Оригинал, с которого был сделан перевод, был отпечатан во Франции в 1824 году и, насколько известно, является единственным экземпляром в Канаде. Он долгие годы лежал perdu в старом монастыре сестер-траппистинок в Тракади, Новая Шотландия, где был обнаружен осенью 1883 года. Он испещрен исправлениями и сносками, сделанными рукой самого благочестивого монаха, и был отпечатан в частной типографии траппистского монастыря Бельфонтен во Франции.
Труды отца Винсента ограничивались, как правило, округом, которым он руководил, однако порой в случаях крайней необходимости за ним посылали, чтобы он преподал Таинства умирающим на Острове Принца Эдуарда. Старые католические жители северных и восточных берегов округа Кингс станут рассказывать о том, как с отцом Винсентом, сидевшим на носу, самая маленькая лодка благополучно преодолевала бурное море.
Именно его апостольская ревность поддерживала веру в живом состоянии в восточной Новой Шотландии в те дни, когда, за исключением нескольких французских миссий, она жила лишь в сердцах бедных индейцев-микмаков. Однако до своей смерти он имел счастье видеть католическую религию прочно укоренившейся в земле, которую он так любил, благодаря прибытию и обоснованию там верных горцев, которые своим упорством и настойчивостью превратили пустыню, сквозь которую отец Винсент совершал свои полные опасностей путешествия, в прекрасную и плодородную страну.
Преосвященному доктору Кэмерону за его любезность при написании предисловия, духовенству за щедрое покровительство и сестрам-траппистинкам за предоставление во временное пользование оригинала книги отца Винсента выражает глубочайшую благодарность
ПЕРЕВОДЧИК. Шарлоттаун, О. П. Э., 18 июня 1886 г.
[Примечание переводившего: Слова «mattrass», «preceeded», «shreded», «tractible» и «transparancy» предстают в таком виде в нашем печатном экземпляре; кроме того, «Pomquet» пишется то как «Pomquet», то как «Pomquett» и «Pomquete»; мы сохранили эти написания в том виде, в каком они появились в изданном труде.]