«Жизненные эпизоды в связи с Великим адвентским движением»

СОБЫТИЯ ИЗ ЖИЗНИ.

События из жизни, СВЯЗАННЫЕ С ВЕЛИКИМ АДВЕНТСКИМ ДВИЖЕНИЕМ, КАК ИХ ИЛЛЮСТРИРУЮТ ТРИ АНГЕЛА ОТКРОВЕНИЯ XIV

Предисловие пресвитера Джеймса Уайта.

«И сказал он мне: "до двух тысяч трехсот вечеров иутр; и тогда святилище очистится"». — Даниил.

«И ангел, которого я видел стоящим на море и на земле, поднял руку свою к небу и клялся Живущим во веки веков, Который сотворил небо и все, что на нем, землю и все, что на ней, и море и все, что в нем, что времени уже не будет... И сказал он мне: тебе надлежит опять пророчествовать о народах и племенах, и языках, и царях». — Иоанн.

ТОМ ПЕРВЫЙ.

ПАРОВАЯ ТИПОГРАФИЯ Издательской ассоциации адвентистов седьмого дня, БАТЛ-КРИК, МИШ.

1868.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Автор этих строк не питает иллюзий относительно того, что он отдал должное теме, о которой в них говорится. Поле деятельности велико, и чтобы воздать должное этой теме в полной мере, потребовалось бы много времени и множество томов такого же объема, как этот. И именно во время служения в церквах штата Мичиган эти мысли были наспех собраны на основе личных знаний и опыта, а также из сочинений тех, кто был глубоко проникнут кротким духом открытой истины. Больше времени, безраздельное внимание к теме и больший объем страниц значительно улучшили бы эту работу. Но даже в таком виде она рекомендуется молитвенному размышлению читателя в уверенности, что она призвана возродить адвентскую надежду и веру в сердцах ослабевших, утешить утомленных странников на пути к горе Сион и побудить их обрести новое мужество в Господе. И не следует ли также надеяться, что этот исторический очерк великого адвентского движения поможет кому-то ясно увидеть эту тему в свете Священного Писания и христианского опыта и принять истину Божью.

Автор бегло прошел по событиям своей ранней жизни и привел лишь те из более поздних лет, которые были связаны с адвентским движением. Его целью было изложить лишь те факты, которые послужили бы прославлению и возвеличению имени и силы Божьих в явлении божественной истины. Тот факт, однако, что он был связан с адвентским движением с 1842 года, может послужить оправданием для включения в этот труд некоторых эпизодов из личного опыта Второго пришествия.

С великим удовольствием великое адвентское движение возрождалось при подготовке этих страниц. Это было интеллектуальное и духовное пиршество. Фундаментальные принципы славного учения о скором пришествии Христа никогда еще не казались столь прочно утвержденными. А факты истории Второго пришествия, исполняющие пророчества, никогда не казались столь важными для народа Божьего в качестве якоря среди опасных штормов этих последних дней, как после нового изучения всего этого вопроса. Да сделает Бог этот труд столь же большим благословением для читателя, каким он стал для автора при его подготовке.

Дж. У.

СОДЕРЖАНИЕ.

Ancestry and Early Life,9-15 Christian Experience,15-17 Impressions of Duty,17-25 William Miller,25-39 His Views of Prophecy,40-42 Daniel, Chapter ii,42-44 Daniel, Chapter vii,44-47 Daniel, Chapter viii,47-49 The 2300 Days,49-60 His Public Labors,60-63 Conversion of One Hundred Infidels,63-65 Miller and the Prophecies,65-72 My Public Labors,72-120 Rise and Progress of Adventism,120-127 The Signs of the Times,127-128 United Effort,129-132 Camp-Meeting Era,132-134 The Great Tent,134-135 The Midnight Cry,135-139 Mr. Miller’s Visit to Washington,140-141 Termination of the Prophetic Times,141 Modes of Opposition,141-146 Extent of the Work,146-147 Advent Books,147 Lecturers and Writers,148-149 What Adventism has Accomplished,149-151 Permanency of the Work,151-153 The Exeter Camp-Meeting,153-168 Character of the Work,168-180 The Passing of the Time,180-191 Argument from the Types,191-209 The Seventh Angel,209-216 The First Message,216-230 The Second Message,230-240 The Third Message,240-264 Rise and Progress of the Third Message,264-268 Introduction of the Sabbath,268-270 First Conference of Believers,270-271 Mrs. White’s Experience,271-274 Second General Conference,274-275 The Opposition,276-290 A Paper Started,290-292 The Review and Herald,292-294 Purifying Process,294-296 Tent Meetings,296-297 Removal to Michigan,297-298 Power Press,298 Publishing Association,298-299 Organization,299-300 Systematic Benevolence,300-302 Glance at the Past,302-309 Tongue of Slander,309-321 Present Position and Work,322-342 The Law and the Gospel,343-359 God’s Memorial,360-373

События из жизни.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ И РАННИЕ ГОДЫ ЖИЗНИ.

Я родился в Пальмире, округ Сомерсет, штат Мэн, 4 августа 1821 года. Блумфилд, штат Мэн, который ныне составляет часть Скоухигана, был местом рождения моего отца, диакона Джона Уайта. В возрасте двадцати одного года он начал самостоятельную жизнь в новом посёлке Пальмира. В то время на его земле было срублено всего двадцать акров деревьев. Старая ферма расположена на западном берегу водоема, который на большой карте округа Сомерсет называется прудом Уайта. На этой ферме он жил и трудился пятьдесят один год. С тех пор он провел полтора года в Огайо и семь лет в Батл-Крике, штат Мичиган, где он сейчас и проживает.

Мой отец происходил от одного из пилигримов, приплывших в Америку на корабле «Мейфлауэр» и высадившихся на Плимутской скале в декабре 1620 года. На борту этого корабля находился отец Перегрина Уайта, который носил пару серебряных пряжек для чулок, подобных тем, что можно увидеть на картине достопочтенных подписавших Декларацию независимости.

Пряжки для чулок, которые носил этот человек, были впоследствии переданы его сыну Перегрину Уайту, родившемуся во время перехода в эту страну, с просьбой передавать их по этой линии семьи Уайтов старшему сыну каждого последующего поколения, чье имя должно было быть Джон. У моего отца эти пряжки хранились тридцать лет. В дни моего детства они были мне так же знакомы, как пуговицы на моем пальто. Он отдал их моему брату Джону, который передал их своему сыну Джону, молодому человеку восемнадцати лет.

С юных лет мой отец обладал огромной физической силой, а также подвижностью тела и ума. Собственными руками он расчистил свою землю от густого леса. Это обнажило камни в почве, которые он своими руками убирал и складывал в каменный забор, чтобы подготовить почву для плуга. Он трудился более полувека, пока скованная камнями почва буквально не истощилась, и большая часть старой фермы утратила способность давать урожай. В возрасте семи лет он покинул её и искал отдыха в более благоприятном климате Запада.

Его религиозный опыт, насчитывающий более шестидесяти лет, отличался твердостью и ревностностью, и в то же время был свободен от того фанатизма, который препятствует исследованию и продвижению вперед и исключает любовь ко всем, кто стремится поклоняться Богу в духе и истине.

В возрасте двадцати одного года он был окроплен и присоединился к конгрегационалистской церкви, но так и не почувствовал удовлетворения от того, что посредством окропления он принял христианское крещение. Несколько лет спустя баптистский служитель приехал в ту новую часть штата и стал проповедовать погружение в воду. Мой отец принял крещение погружением и стал баптистским диаконом. Еще позже он принял взгляды, которых придерживалось Христианское сообщество, бывшие более либеральными и библейскими, чем взгляды кальвинистских баптистов того времени, и общался с теми людьми. Баптисты созвали специальное собрание. Присутствовали служитель и многие члены церкви. Служитель предложил нескольким человекам открыть собрание молитвой, но каждый из них по очереди предпочел отказаться. Он ждал. Наконец, мой отец открыл собрание. После этого они исключили его за общение с христианами. Служитель попытался сделать так, чтобы кто-нибудь закрыл собрание. Никто не сдвинулся с места. Мой отец закрыл их собрание молитвой и оставил их с чувствами любви и нежности. Вскоре он присоединился к христианской церкви и прослужил в ней диаконом почти сорок лет. На протяжении всего этого периода он присутствовал на каждом конференц-собрании, проводимом церковью, за исключением одного, которое, согласно их обычаю, проводилось по субботам во второй половине дня каждые четыре недели.

Уже в 1842 году мой отец с глубоким интересом читал лекции Уильяма Миллера о втором пришествии Христа. С того времени он неизменно лелеял веру в основные положения адвентского учения. В 1860 году вместе с моей доброй матерью он принял субботу и с ясностью и великим удовольствием размышляет о свидетельствах библейской субботы.

Моя мать — внучка доктора Сэмюэла Шепарда, одного из первых и самых выдающихся баптистских служителей Новой Англии. Она обладала крепким телосложением, здравым умом и преуспевала в самом благонравном нраве. Весь ее религиозный опыт, продолжавшийся более шестидесяти лет, характеризовался кротким и тихим духом, преданностью делу Христа, а также последовательным поведением и благочестивой беседами.

Мои достопочтенные родители достигли преклонного возраста — более восьмидесяти лет. Они ведут хозяйство вдвоем и наслаждаются жизнью настолько, насколько это позволяет их преклонный возраст. И все же каждый год зримо приближает их к могиле. Дай Бог, чтобы, по мере того как их мягко опускают в ее объятия, они сладко созревали для бессмертия, которое будет даровано при скором пришествии Христа.

В семье моего отца я находился в самом центре девяти детей: четверо старше меня и четверо младше. Но эта семейная цепь теперь сильно изношена, и почти половина ее звеньев порвана. Четверо тех, кто старше меня по возрасту, все живы. Все младшие спят. Время, труд и заботы наложили свой неизгладимый отпечаток на оставшихся пятерых.

Остающиеся в живых мои братья — оба священнослужители: один из Методистской епископальной церкви штата Огайо, другой — из регулярных баптистов штата Вермонт. Две сестры живут в штате Мэн. Один брат, как предполагается, лишился жизни от рук индейцев, возвращаясь из Калифорнии. Другой покоится рядом с сестрой на кладбище Маунт-Хоуп в Рочестере, штат Нью-Йорк, в то время как еще один брат, умерший в возрасте трех лет, покоится на старом кладбище в Пальмире, штат Мэн.

Родители говорят, что я был чрезвычайно слабым ребенком. И что значительно усугубило мои трудности и лишило их надежд на мою жизнь: когда мне не было еще трех лет, я перенес то, что врачи называли лихорадкой от глистов, переросшую в приступы, которые скосили мои глаза и почти уничтожили мое зрение. Сообщают, что я был ужасно косым — не от рождения, а вследствие поражения нервов; слабым, нервным, частично слепым мальчиком. Это достаточные причины, почему я не мог пользоваться обычными школьными преимуществами. И лишь когда мне исполнилось шестнадцать лет, когда мое здоровье и силы значительно улучшились, а глаза стали вполне нормальными, я смог прочитать хотя бы один стих в Завете, не давая глазам отдыха. Я остро переживал тот факт, что отстаю от своих школьных товарищей в образовании. И при скудных возможностях тех времен я мало что мог сделать для восполнения почти полной потери десяти лет. Я быстро рос, и в восемнадцать лет опережал свои годы в росте и силе. Это усилило мое смущение, когда я поступил в Академию в Сент-Олбансе, штат Мэн, в возрасте девятнадцати лет. Я тогда не мог решить простую задачу на простое тройное правило, не мог отличить глагол от наречия или прилагательного и отставал в других общеобразовательных предметах. Друзья советовали мне обратить внимание на фермерство и не помышлять об учебе. Но я не мог последовать их совету.

По окончании двенадцатинедельного срока я получил от преподавателя К. Ф. Аллена свидетельство о своей квалификации преподавать общеобразовательные предметы и следующей зимой преподавал в школе. Для этого требовалось усердно заниматься по восемнадцать часов в сутки. Победа была одержана. Большую часть времени до этого я считал себя почти никчемным в этом мире и сожалел о своем существовании. Но теперь я начал надеяться, что у меня есть силы стать человеком. Никакие лишения и тяготы не составляли для меня препятствия. Отец отпустил меня на волю в девятнадцать лет и дал мне костюм одежды. Всё, о чем я просил родителей в дополнение к этому, — это три доллара на оплату обучения и шестидневный рацион хлеба, который я брал с собой каждый понедельник в течение трех месяцев, так как мне приходилось ходить пешком пять миль до школы.

По окончании моего первого срока преподавания в школе я снова проучился в Сент-Олбансе пять недель, затем взвалил на плечи свой вещмешок и прошел сорок миль пешком до реки Пенобскот, чтобы предложить себя в качестве чернорабочего на лесопилку. На лесопилке я порезал лодыжку, что привело к постоянной слабости и периодической болезненной хромоте в моей левой стопе. В течение двадцати шести лет я не мог переносить свой вес на левую пятку.

Через четыре месяца я вернулся домой. Я потерял много времени из-за тяжелой раны в суставе лодыжки, и после оплаты пансиона за потерянное время у меня осталось всего тридцать долларов и скудное количество поношенной одежды. Чтобы получить право преподавать в школе, где я мог бы получать первоклассную зарплату, мне нужно было поучиться. Поэтому я немедленно собрал свои книги и скромную одежду для школы в Ридфилде, штат Мэн, которая тогда пользовалась благосклонной известностью как находящаяся под управлением и попечительством епископальных методистов. Во время этого семестра моей целью было досконально квалифицировать себя для преподавания общеобразовательных предметов. Помимо них, я взял естественную философию, алгебру и латынь. К концу этого семестра я одолел все арифметики, до каких мог дотянуться, считался хорошим знатоком грамматики, был готов преподавать чистописание, и мой преподаватель сказал мне, что я могу подготовиться к поступлению в колледж за один год.

Моя жажда образования усилилась, и я построил планы получить университетское образование и оплачивать свое обучение самостоятельно, если труд, бережливость и учеба позволяли это сделать. Я почти не должен был благодарить никого, кроме Бога и собственную энергию, за достигнутые успехи. В Ридфилде я носил старую одежду, в то время как мои одноклассники носили новую, и три месяца питался кукурузной кашей собственного приготовления и несколькими сырыми яблоками, в то время как они наслаждались удобствами и излишествами пансиона.

С окончанием этого семестра завершилась и моя учеба в школе. Я посещал среднюю школу в общей сложности двадцать девять недель, и общая стоимость обучения, книг и пансиона не превысила пятидесяти долларов. Мое оправдание за такую конкретность в этой части моего повествования — желание помочь тем молодым людям, которые стремятся получить образование, страдая под неблагоприятными влияниями нищеты и гордыни. Бедный мальчик может получить образование, призвав на помощь трудолюбие, бережливость и усердие к книгам. Такой человек будет ценить свое образование и, скорее всего, извлечет из него хорошую пользу. В то время как молодой человек, рассчитывающий на кошелек своего отца, облачающийся в изящную одежду, проводящий большую часть времени в светских визитах и ведущий себя как транжира, не получит основательного образования и, вероятно, дурно воспользуется тем, что все же приобретет.

Следующей зимой, охватившей часть 1840 и 1841 годов, я преподавал в большой школе, а также давал уроки чистописания в двух округах. И с заработком за эту зиму в кармане я вернулся домой с твердым намерением продолжить учебу.

ХРИСТИАНСКИЙ ОПЫТ.

В возрасте пятнадцати лет я принял крещение и присоединился к христианской церкви. Но к двадцати годам я закопал себя в дух учебы и преподавания в школе и отбросил крест. Я никогда не опускался до обычного греха сквернословия, не употреблял табак, чай и кофе, и никогда не подносил к губам бокал спиртного. И все же я любил этот мир больше, чем Христа и грядущий век, и поклонялся образованию вместо Бога Небесного. Находясь в таком душевном состоянии, я вернулся домой из своей второй и последней школы, когда мать сказала мне: «Джеймс, брат Оукс из Бостона читал лекции в нашем молитвенном доме о втором пришествии Христа около 1843 года, и многие верят этому учению, и за этими лекциями последовало доброе духовное пробуждение, в ходе которого большинство твоих сверстников обрели религию».

То, что обычно называли миллеризмом, я считал диким фанатизмом, и это впечатление укрепилось, когда я услышал, как некий Джеймс Холл из штата Мэн говорил на эту тему в молитвенном доме в Пальмире. Но теперь, когда моя мать, в чьем суждении и благочестии у меня были основания полагаться, заговорила со мной на эту тему словами искренности, прямоты и торжественности, я был потрясен и удручен. Вопреки мне, в моем уме укоренилось убеждение, что все это может быть истиной. Но как же мне было с этим смириться? Я был не готов, и мои планы на эту жизнь были уже построены. Разговор продолжился:

«Но, мама, этот проповедник Оукс, о котором ты говоришь, претендует на то, что знает больше, чем Господь и Его ангелы, предрекая время второго пришествия. Сам Христос сказал: "О дне же том и часе никто не знает, ни ангелы небесные, а только Отец Мой Один". Этот человек Оукс, несомненно, мудр сверх того, что написано».

«"Как было во дни Ноя, так будет и пришествие Сына Человеческого". Бог указал Ною время. В Библии сказано: "Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым сим человеками, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет". Быт. vi, 3. Ною было дано это время, чтобы построить ковчег и предупредить мир. И его весть, основанная на слове Господнем о том, что потоп воды истребит человека и зверя с лица земли по истечении ста двадцати лет, осудила мир».

«Иисус также говорит в этой связи, что будут знамения в солнце, луне и звездах, и добавляет: "Когда вы увидите все это, познайте, что близко, при дверях"».

«Но Павел сказал: "Ибо сами вы достоверно знаете, что день Господень так придет, как тать ночью". 1 Фесс. v, 2. Эти слова очень ясны и показывают, что подобно тому, как вор в тишине ночи незаметно ищет свою добычу, не предупреждая заранее, так и Христос придет тогда, когда Его меньше всего ждут, поэтому сама эта идея предупреждения мира о Его скором пришествии является заблуждением».

«Но, Джеймс, о ком говорит апостол в этом стихе? Не о христианах, а о нечестивых. Они не примут предостережения. Они не будут ожидать Христа. Они будут поглощены духом этого мира. Они будут говорить: мир и безопасность, и тогда постигнет их внезапная и неожиданная гибель. Совсем не так обстоит дело с теми, кто любит Иисуса и Его явление. Они примут предостережение. Они будут ожидать, надеяться и любить явление дорогого Спасителя, и этот день не застанет их, как тать. Внимательно заметьте две группы людей, упомянутые в двух следующих стихах. Одна — это нечестивые. Другая — это братья. День Господень придет на одну группу как вор; но не так будет с другой. "Ибо, когда будут говорить: "мир и безопасность", тогда внезапно постигнет их пагуба, подобно как мука рождает имеющую во чреве, и не избегнут. Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать"».

Моя добрая мать была готова спокойно и приятно встретить все мои возражения, и теперь я был склонен рассматривать этот предмет как заслуживающий моего внимания. И когда в доме Божьем я услышал, как мои школьные товарищи говорили о любви ко Христу и славе Его явления, я глубоко проникся мыслью, что рука Божья присутствует в адвентском учении.

ВПЕЧАТЛЕНИЯ ДОЛГА.

Возвращаясь к Господу, я делал это с твердым убеждением, что должен отказаться от своих мирских планов и посвятить себя труду предостережения людей готовиться к дню Божьему. Я любил книги вообще, но в своем отступническом состоянии не имел ни времени, ни вкуса для изучения Священного Писания, а потому был невежествен в пророчествах. Однако у меня было некоторое представление о библейской истории человека, и я придерживался мысли, что человеческий род за шесть тысяч лет деградировал физически и, как следствие, ментально. Предмет предстал перед моим умом в таком виде: некогда человек жил почти тысячу лет. В долготе дней он сократился до семидесяти. Если бы время продолжалось с теми же последствиями для продолжительности жизни человека, то через несколько столетий человеческий род перестал бы существовать. Я отверг учение об обращении мира и о земном тысячелетнем царстве, в котором земля и человек должны были постепенно восстановиться до своего эдемского состояния, как тому учил меня отец. Поэтому я видел необходимость, в самой природе вещей, в каком-то великом изменении, и второе пришествие Христа казалось событием, которое с наибольшей вероятностью принесло бы изменение в человека и на землю, чтобы устранить проклятие и его последствия и восстановить все в его эдемском совершенстве и славе.

Мои мысли обратились к молодым людям из школы, которую я только что покинул. В той школе из пятидесяти учеников двадцать были близки ко мне по возрасту, несколько человек были старше. Моя школа была счастливой. Я любил своих учеников, и эта любовь была взаимной. Когда мы расставались в конце последнего учебного дня, я сказал им: «Я нанят учить в этой школе следующей зимой, и если я выполню это обязательство, то не попрошу никого из вас подчиняться моим приказам лучше, чем вы делали это в этом семестре». Поскольку я находил утешение в молитве, я начал молиться за своих учеников и иногда будил себя ночью, молясь за них вслух. Меня охватило сильное впечатление, словно некий голос произнес: «Посещай своих учеников из дома в дом и молись с ними». Я не мог представить себе более тяжкого креста, чем этот. Я молил об освобождении от этой обязанности, чтобы продолжить учебу; но облегчения не последовало. Я молился о более ясном свидетельстве, и то же впечатление, казалось, говорило: «Посещай своих учеников».

В таком душевном состоянии я вышел на поле моего отца в надежде, что смогу выветрить те чувства, от которых страдал. Но они следовали за мной и усиливались. Я пошел в рощу помолиться об утешении. Его не было. Но внушение: «Посещай своих учеников» — стало еще более отчетливым. Мой дух восстал против Бога, и я безрассудно сказал: «Я не пойду». Эти слова сопровождались твердым ударом ноги о землю, и через пять минут я был дома, собирая свои книги и одежду для Ньюпортской академии. В тот же день во второй половине дня я доехал до этого места с пресвитером Бриджесом, который всю дорогу говорил со мной на тему проповеди, к моему великому дискомфорту.

На следующее утро я снял комнату с пансионом, занял свое место в нескольких классах в школе и с рвением принялся за учебу, чтобы отогнать свои убеждения. Но в этом преуспеть мне не удалось. Я впал в отчаяние и смятение. Проведя несколько часов над книгами, я попытался вспомнить, что именно я изучал. Сделать это я не смог. Мое умственное замешательство было полным. Дух Божий из милости последовал за мной в классную комнату, несмотря на мое бунтарство, и я не мог найти там покоя. Я твердо решил исполнить свой долг, сразу же взял кепку и направился прямо от порога этой классной комнаты пешком в город Трой — место моей последней школы. Пройдя всего несколько ярдов пути, я ощутил, как сладкий мир от Бога наполнил мой разум, и небо, казалось, засияло вокруг меня. Я воздел руки и прославил Бога возгласом торжества.

С легким сердцем и бодрым шагом я шел до самого заката, пока не подошел к скромному коттеджу, который привлек мое особое внимание. У меня было сильное побуждение зайти, хотя для этого не было никаких причин, так как до школьного округа, где меня ждал радушный прием, оставалось всего несколько миль. Я решил пройти мимо этого дома, так как не хотел оказаться в неловком положении, навещая незнакомцев без веской причины. Но побуждение зайти усилилось, и мне пришла в голову отговорка попросить стакан воды; я подошел к двери и попросил воды. Мужчина в расцвете сил обслужил меня, а затем любезно сказал: «Входите». Я заметил, что он плакал. В одной руке он держал Библию. Когда я сел на предложенный им стул, этот опечаленный незнакомец обратился ко мне самым скорбным образом: «Я в беде. Я в глубоком горе. Сегодня я похоронил своего дорогого сына, и у меня нет благодати Божьей, чтобы поддержать меня. Я не христианин, и мое бремя кажется мне больше, чем я могу вынести. Не могли бы вы остаться у меня на ночь?»

Он горько плакал. Почему он так прямо открыл свой скорбный разум молодому незнакомцу, навсегда осталось для меня загадкой. Я не мог отказаться от его приглашения и решил остаться на ночь. Я рассказал ему о своем кратком опыте и указал на Христа, Который говорит: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко». Мы преклонили колени в молитве, и мой новый друг почувствовал облегчение. Затем мы отошли ко сну в поисках отдыха. Утром я помог ему воздвигнуть семейный жертвенник и продолжил свой путь. С тех пор я его не видел и ничего о нем не слышал.

Но стоило мне пройти всего две мили в то прекрасное весеннее утро, когда вся природа, живая и неживая, казалось, присоединилась к моему радостному сердцу в прославлении Бога, как при прохождении мимо аккуратного бревенчатого коттеджа меня посетило то же самое внушение. Что-то сказало мне: «Зайди в дом». Я подошел к двери и попросил стакан воды. И кто же подал ее мне, как не молодая девушка, которая посещала мою школу прошлой зимой! Узнав меня, она воскликнула: «Ой, школьный учитель, заходите». Эта семья только что переехала из того округа за три миль в новое поселение, окруженное лесами. Отец отсутствовал. Мать и дети встретили меня с более чем обычной сердечностью, называя меня не иначе как Учитель. Там было место для начала моей работы. Я объяснил цель своего визита и попросил разрешения помолиться.

«О да!» — произнесла уже плачущая женщина. — «Но позвольте мне отправить детей и позвать соседей». С полдюжины маленьких мальчиков и девочек получили поручения от матери и с радостью побежали в такое же количество бревенчатых коттеджей со словами: «Наш школьный учитель у нас дома и хочет помолиться, и мама просит вас прийти как можно скорее». Меньше чем через полчаса передо мной предстало собрание примерно из двадцати пяти человек. Общаясь с ними, я узнал, что никто из этой компании не исповедал христианство. Неподалеку от них читались лекции о втором пришествии, и среди людей укоренилось всеобщее убеждение, что это учение может быть истинным. И когда я рассказал о своем опыте последних недель, изложив свои убеждения относительно скорого пришествия Христа, все заинтересовались. Затем я склонился для молитвы и с удивлением обнаружил, что все эти двадцать пять грешников склонились вместе со мной. Я не мог не плакать. Они все плакали со мной. И указав им на Христа, как только мог с моим ограниченным опытом и знанием Писания, я пожал им руки, сказал «прощай» и с радостью продолжил свой путь.

Когда я вошел в округ, который покинул совсем недавно, все казалось измененным, хотя никаких заслуживающих внимания изменений не произошло, кроме меня самого. Школа, где я провел счастливые часы, обучая охочие умы, была закрыта, и мои ученики выполняли свои повседневные обязанности в поле и на кухне. Я покинул их гордым, немолящимся отступником, но теперь пришел помолиться с ними. Мне казалось, что Господь не мог выбрать обязанность более унизительную для моей гордости. Округ состоял из универсалистов, формальных верующих, респектабельных грешников и неверующих. Мой работодатель, который также нанял меня учить в их школе следующей зимой, был неверующим. Я не терял времени даром, чтобы заявить о цели своего визита, а также посещать и молиться из дома в дом. Никто не противился мне. Некоторые были глубоко тронуты и преклоняли колени вместе со мной. Мой друг-неверующий сказал мне, когда я попросил разрешения помолиться в его доме:

«Мне очень жаль, мистер Уайт, застать вас в таком душевном состоянии. Вы хороший учитель и джентльмен. Я не стану вам запрещать».

Этот прием был решительно холодным по сравнению с тем, с чем я сталкивался у других. Этот неверующий, очевидно, был весьма разочарован и испытывал отвращение, но старался скрыть свои чувства из уважения к моим. Я попытался помолиться и отправился в следующий дом. Через несколько дней моя работа в этом направлении на тот момент была завершена, и я вернулся домой со сладкой уверенностью в том, что исполнил свой долг. Однако несколько недель спустя я снова посетил это место. Шло всеобщее пробуждение под руководством христианского служителя. В воскресенье собрание проводилось в сарае. Интерес был всеобщим, а собрание — многочисленным. После того как служитель завершил свои слова, я взял слово на несколько минут. Я переживал глубокие чувства, и мое свидетельство дошло до людей, особенно до моих учеников и их родителей. Следующим летом в здании муниципалитета читались лекции, и следующей зимой большинство жителей этого городка приняли религию.

Большую часть лета я находился в нерешительности относительно своего долга. Я навестил своих учеников и порой надеялся, что меня освободят от каких-либо дальнейших подобных дел и я почувствую себя свободным продолжать учебу. Но четкая идея провозглашения скорого пришествия Христа и предостережения людей готовиться к дню Господню запечатлелась в моем уме. Я не смел посещать школу. Дух Господень однажды изгнал меня из классной комнаты, и следование чувству долга принесло мне великое благословение. Как мог я сопротивляться нынешним убеждениям и снова пытаться закрыться от Господа за своими книгами? Но как мог я отказаться от всех своих нежно лелеемых надежд на будущее? Мой брат из Огайо писал мне в письме: «Приезжай на солнечный Запад, Джеймс, и я помогу тебе». — «Хорошо, — отвечал я, — когда я стану ученым мужем». Как мог я бросить свои школьные учебники и со своим скудным багажом образования помышлять о том, чтобы стать проповедником?

Мой школьный товарищ Элбридж Смит, который также был моим соседом по комнате в Сент-Олбансе и Ридфилде, был моим особым другом. Он был прекрасным молодым человеком с хорошими привычками, хотя и не христианином. Я любил его за то, каким он был, и мы взаимно и доверенно делились друг с другом всеми нашими планами, надеждами и трудностями. Этому молодому человеку я впервые открыл свои мысли на тему второго пришествия и свои убеждения о долге проповедовать это учение. Он отнесся к вопросу с пониманием и, казалось, встревожился, узнав из моих собственных уст, что я склонен верить в то, что Христос придет около 1843 года. Он не изучал этот вопрос, но очевидно опасался, что это может быть правдой. Он ответил следующее:

«Ты знаешь, что я не христианин, и поэтому плохо подготовлен давать тебе советы относительно религиозного долга. Я думаю об этих вещах больше, чем многие предполагают, хотя публично и не проявляю к ним личного интереса. Тем не менее, я считаю правильным для себя и безопасным для тебя сказать в данный момент: следуй убеждениям собственного разума».

Я высоко ценю этого друга своей юности за его откровенность и добрый совет. Кто мог бы поступить лучше? Мы встречались всего несколько раз с тех пор, так как вскоре я покинул ту часть штата, чтобы возвещать пришествие Господа, а он отправился в Боудинский колледж. Он окончил его через два года, изучал право, и теперь Элбридж Смит — судья где-то на Западе.

Борьба с чувством долга была тяжелой. Но в конце концов я назначил встречу и обрел некоторую свободу. Вскоре я назначил выступление в здании муниципалитета в Трое. Собрание было многочисленным. Время прошло довольно туго, и я чувствовал себя смущенным. И то, что едва не добило меня, — добрая, честная, простосердечная женщина подошла ко мне по окончании собрания и сказала:

«Пресвитер Уайт, пожалуйста, приходите к нам домой пообедать».

Слово «пресвитер» ранило меня в самое сердце. Я был смущен и почти парализован. Я не буду пытаться рассказывать о том, что еще произошло в тот день. Оставшаяся часть дня всегда казалась мне каким-то провалом. Я помню лишь свое замешательство и душевную муку, когда услышал это неожиданное слово — пресвитер. Я не смирился с открывавшимися передо мной перспективами, но и не смел отказаться от того, что казалось долгом, и вернуться к своим книгам. Меня настоятельно просили выступить в присутствии двух молодых проповедников, и я попытался проповедовать. Через двадцать минут я растерялся, смутился и сел. Мне не хватало покорности и смирения, поэтому меня не поддержали. Наконец, я отдал все Христу и Его Евангелию и обрел мир и свободу.

Вскоре мои мысли были особенно обращены ко второму пришествию благодаря тому, что пресвитеры Дж. В. Хаймс и А. Хейл несколько раз говорили на эту тему в городе Бангор, штат Мэн. Тогда я увидел, что это предмет, требующий изучения, и почувствовал важность серьезной подготовки к обучению других. Я купил адвентские издания, внимательно читал их, изучал Библию и летом несколько раз свободно говорил о втором пришествии Христа, чувствуя себя ободренным.

УИЛЬЯМ МИЛЛЕР.

В сентябре пресвитеры Хаймс, Миллер и другие провели собрание в гигантской палатке в восточной части штата Мэн. В компании некоего Мозеса Полли, знакомого мне христианского служителя, я посетил то собрание. Там я впервые увидел этого великого и доброго человека — Уильяма Миллера. Его фигура и черты лица свидетельствовали о великой физической и умственной силе. Благожелательный, обходительный и добрый дух, проявленный им в беседе с многочисленными незнакомцами, заходившими к нему с вопросами, доказывал, что он смиренный христианский джентльмен. Неверующие, универсалисты и некоторые другие подходили к нему с каверзными вопросами. Он быстро постигал их замыслы и с подобающей твердостью и достоинством незамедлительно парировал их возражения, заставляя их удаляться в молчании. Столь долго к тому времени он уже находился на ниве служения, сталкиваясь с противодействием со всех сторон, что был готов к любой чрезвычайной ситуации.

В своем общественном труде он приводил четкие аргументы, а его призывы и увещевания были весьма мощными. Палатка, в которой он выступал, представляла собой круг диаметром сто двадцать футов. В одном случае, когда эта палатковая церковь была полна, а тысячи людей стояли вокруг, он неудачно использовал выражение, против которого низшая часть толпы обратила все общим взрывом смеха. Он с легкостью отошел от своей темы, и в одно мгновение его дух поднялся над преобладавшим толповым духом, и самыми едкими словами он заговорил о растлении сердец тех, кто предпочел понять его так же скверно, как они сами. На мгновение все стихло. И оратор продолжил описывать ужасный конец нечестивых торжественным и впечатляющим образом. Затем он с любовью увещевал их раскаяться в своих грехах, прийти ко Христу и быть готовыми к Его явлению. Многие в той огромной толпе плакали. Затем он возобновил свою тему и говорил с ясностью и душевным подъемом, как будто ничего не произошло. На самом деле казалось, что ничто другое не могло бы в такой мере завладеть вниманием тысяч собравшихся перед ним людей и сделать его тему столь впечатляющей, как это обстоятельство.

Бог воздвиг Павла, чтобы совершить великий труд в свое время. Чтобы язычники были ясно научены великому плану искупления через Иисуса и чтобы противостать неверию иудеев, был избран великий человек.

Мартин Лютер был человеком своего времени. Он был дерзким, а временами опрометчивым, но тем не менее великим и добрым человеком. Малый рог одержал верх, и миллионы святых Всевышнего были преданы смерти. Бесстрашное разоблачение низости папских монахов, противостояние их учености и ярости, а также завоевание сердец простых людей со всей нежностью и теплотой евангелия требовали именно такого человека, как Мартин Лютер. Он мог сражаться со львом или кормить и нежно выхаживать ягнят из стада Христова.

Так и Уильям Миллер в руках Божьих был человеком для своего времени. Правда, он был фермером, служил своей стране и не имел преимуществ раннего классического образования. И лишь когда он перешагнул через зенит своей жизни, Бог призвал его исследовать Его слово и открыть пророчества людям. Однако он был историком по своей любви к истории и обладал хорошим практическим знанием людей и вещей. Он был неверующим. Но приняв Библию как откровение от Бога, он в то же время не принял популярные, противоречивые идеи о том, что многие из ее пророчеств окутаны непроницаемой тайной. Уильям Миллер говорил: «Библия, если она является тем, за что себя выдает, объяснит сама себя».

Он искал гармонии Писания и нашел ее. И в благожелательности своего великого и доброго сердца и ума он провел остаток своей жизни, обучая этому людей в своих письменных и устных лекциях, а также предостерегая и увещевая их готовиться ко второму пришествию Христа.

Многие плоды его трудов видны уже сейчас. Еще больше их будет видно в будущем. Небо будет украшено плодами трудов этого поистине великого и доброго человека. Он спит. Но если о ком-то из тех, кто трудился, изнурял себя и страдал посреди жестоких преследований, можно сказать: «Блаженны мертвые, умирающие в Господе отныне; ей, говорит Дух, они успокоятся от трудов своих, и дела их идут вслед за ними», — то это можно сказать об Уильяме Миллере. Он благородно и верно исполнил свой долг, а популярная церковь, объединившись с миром, отплатила ему гонениями и поношениями. Самое имя Уильяма Миллера повсюду презиралось, а миллеризм был предметом насмешек людей от кафедры до притона.

Но, дорогой читатель, если ваша закладная на недвижимость зарегистрирована в офисе окружного клерка, грубые руки могут порвать бумагу, которую вы держите в руке и которую называете купчей, однако ваше право от этого не станет менее надежным. И сколь бы грубо и злонамеренно люди ни обращались здесь с именем Уильяма Миллера, когда наступит окончательное триумфальное избавление всех записанных в Книге Жизни, его имя окажется среди праведников, в безопасности от гнева человеческого и ярости демонов, обеспечивая ему награду бессмертия по делам его.

Поскольку я представил читателю человека, которого Бог воздвиг, чтобы возглавить великое адвентское движение, можно ожидать, что здесь будут приведены некоторые сведения о его жизни, опыте и трудах. У меня есть место лишь для очень немногих очерков из его мемуаров. Он родился в Питтсфилде, шт. Массачусетс, в феврале 1782 года. Его биограф говорит:

«В его раннем детстве проявились признаки более чем обыкновенной интеллектуальной силы и активности. Прошло несколько лет, и эти признаки стали все более заметными для всех, кто с ним общался. Но где же силы внутреннего человека должны были найти питательную среду для удовлетворения своих запросов и поле для своего применения?

«Помимо естественных элементов образования — объектов, пейзажей и перемен природного мира, которые всегда давали всем поистине великим умам их благороднейшую пищу, вдохновляющих исторических воспоминаний, связанных с хорошо известными местами соседней страны, и жизни в кругу семьи, — в пределах досягаемости Уильяма не было ничего, кроме Библии, псалтыря и молитвослова, до тех пор пока он не пожил в Лоу-Хэмптоне несколько лет.

«Его мать научила его читать, так что он вскоре овладел теми немногими книгами, которые были у семьи; и это подготовило его к поступлению в старший класс, когда открылась окружная школа. Но если учебные семестры были короткими, зимние ночи были длинными. Сосновые лучины могли служить заменой свечам, лампам или газу. А просторный камин в бревенчатом доме вполне годился в качестве замены школы и лекционного зала.

«Он обладал сильной физической конституцией, активным и от природы хорошо развитым интеллектом и безупречным моральным характером. В детстве он использовал для своих нужд и развлечений тот небольшой запас литературы, который был в семье. Он пользовался ограниченными возможностями окружной школы всего несколько лет, прежде чем всеобще признано было, что его познания превосходят познания обычно нанимаемых учителей. Он впитал вдохновение окружающего его природного мира и самых волнующих событий истории своей страны. Его воображение было оживлено, а сердце согрето приключениями и романтикой художественной литературы, и его интеллект был обогащен историей. И некоторые из его первых усилий с пером, а также свидетельства его товарищей показывают, что его ум и сердце были облагорожены уроками, если не духом и силой религии. Каков же был бы эффект так называемого регулярного курса образования? Исказило ли бы оно его, как тысячи других? Или сделало бы его орудием большего блага в деле Божьем?

«Каким бы ни был результат любого установленного курса образования в случае с Уильямом Миллером, такой курс был ему недоступен: он был лишен этого блага, но он избежал и его пагубного влияния. Давайте будем довольны».

Уильям Миллер женился в 1802 году и поселился в Поултни, штат Вермонт. Его биограф продолжает:

«Но люди, с которыми он общался со времени своего переезда в Поултни и которым он был немало обязан своими жизненными благами, были глубоко подвержены скептическим принципам и деистическим теориям. Они не были аморальными людьми; но, как класс, были хорошими гражданами и, как правило, серьезного поведения, гуманными и благожелательными. Однако они отвергали Библию как стандарт религиозной истины и старались сделать это отвержение правдоподобным с помощью сочинений Вольтера, Юма, Вольнея, Пейна, Этана Аллена и других. Мистер Миллер внимательно изучал эти труды и в конце концов объявил себя деистом. Поскольку он указал период своей деистической жизни в двенадцать лет, этот период должен был начаться в 1804 году; ибо он принял христианскую веру или вернулся к ней в 1816 году. Можно, однако, справедливо сомневаться, несмотря на его известную основательность и последовательность, действительно ли мистер Миллер когда-либо полностью утвердился в той форме деизма, которая сводит человека до уровня животных в отношении предполагаемой продолжительности их существования. И этот вопрос заслуживает небольшого исследования: до какой же степени он был деистом?»

Он получил капитанский патент и поступил на военную службу в 1810 году. Он вернулся из армии и перевез свою семью в Лоу-Хэмптон, штат Нью-Йорк, чтобы начать там занятие фермерством в 1812 году.

«Как фермер, он имел больше досуга для чтения; и он был в том возрасте, когда будущее человеческого существования непременно потребует части его размышлений. Он обнаружил, что его прежние взгляды не дают ему никаких гарантий счастья за пределами настоящей жизни. За могилой все было темно и мрачно. Употребляя его собственные слова: "Аннигиляция была холодной и леденящей мыслью, а подотчетность была верной гибелью для всего. Небеса были как медь над моей головой, а земля как железо под моими ногами. Вечность! — что это было? И смерть! — почему она была? Чем больше я рассуждал, тем дальше был от доказательства. Чем больше я думал, тем более разрозненными были мои выводы. Я пытался перестать думать, но мои мысли не поддавались контролю. Я был поистине несчастен, но не понимал причины. Я роптал и жаловался, но не знал на кого. Я знал, что есть нечто неправильное, но не знал, как или где найти правильное. Я скорбел, но без надежды". Он пребывал в таком состоянии ума несколько месяцев, чувствуя, что вечные последствия могут зависеть от природы и объекта его веры».

Как обычно в отсутствие священника, капитану Миллеру поручилось прочитать проповедь по выбору диаконов. Они выбрали беседу о важности родительских обязанностей. Вскоре после начала его одолел внутренний прилив чувств, в котором сочувствовала вся община, и он сел на свое место. Его деистические принципы казались ему почти непреодолимым препятствием. «Вскоре после этого, внезапно, — говорит он, — образ Спасителя живо запечатлелся в моем уме. Мне показалось, что может существовать Существо столь доброе и сострадательное, которое само способно искупить наши прегрешения и тем самым спасти нас от страдания за наказание греха. Я сразу почувствовал, сколь прекрасным должно быть такое Существо, и вообразил, что мог бы броситься в объятия такого Существа и уповать на Его милосердие. Но возник вопрос: как доказать, что такое Существо действительно существует? Помимо Библии, я обнаружил, что не могу получить никаких доказательств существования такого Спасителя или даже будущей жизни. Я чувствовал, что верить в такого Спасителя без доказательств было бы верхом фантазерства».

«“Я увидел, что Библия действительно являет именно такого Спасителя, в каком я нуждался; и я был в недоумении, как боговдохновенная книга могла развить принципы, столь идеально приспособленные к нуждам падшего мира. Я был вынужден признать, что Писание должно быть откровением от Бога. Оно стало моим наслаждением, и в Иисусе я обрел друга. Спаситель стал для меня дороже тысяч других, а Писание, которое прежде казалось темным и противоречивым, теперь сделалось светильником ноге моей и светом стезе моей. Мой разум успокоился и насытился. Я обрел Господа Бога как скалу посреди океана жизни. Теперь Библия стала моим главным предметом изучения, и я могу истинно сказать, что исследовал ее с величайшим наслаждением. Я обнаружил, что мне и половины не рассказывали. Я удивлялся, почему не замечал ее красоты и славы раньше, и дивился тому, как мог когда-либо отвергать ее. Я нашел открытым все, чего могло желать мое сердце, и лекарство от каждой болезни души. Я утратил всякий вкус к другому чтению и приложил свое сердце к тому, чтобы обрести мудрость от Бога”».

«Мистер Миллер немедленно воздвиг семейный жертвенник; открыто исповедал свою веру в ту религию, которая была пищей для его насмешек, присоединившись к той небольшой церкви, которую презирал; открыл свой дом для молитвенных собраний и стал украшением и столпом в церкви, а также помощником как пастору, так и народу. Жребий был брошен, и он занял твердую позицию на всю жизнь как солдат креста, в чем не сомневались все, кто его знал; и впредь знак ученичества — в церкви или в мире, в семье или в уединении — указывал на то, чей он и кому служит».

«Его благочестивые родственники с болью наблюдали за его прежними нерелигиозными взглядами; сколь же велики были их нынешние радости! Церковь, облагодетельствованная его щедростью и наставленная его чтением, но уязвленная его нападками на их веру, теперь могла радоваться вместе с радующимися. Его друзья-интеллигенты-неверующие восприняли его отход от них как потерю знаменосца. И новый обращенный чувствовал, что отныне, где бы он ни находился, он должен вести себя как христианин и исполнять свой долг до конца. Его дальнейшая история должна была показать, насколько хорошо это было исполнено».

«Вскоре после отречения от деизма, беседуя с другом о надежде на славную вечность благодаря заслугам и заступничеству Христа, он был спрошен, откуда он знает, что существует такой Спаситель. Он ответил: “Это открыто в Библии”. “Откуда ты знаешь, что Библия истинна?” — последовал ответ с повторением его прежних аргументов о противоречиях и мистицизме, которыми, по его утверждению, она была окутана».

«Мистер Миллер прочувствовал всю силу таких насмешек. Сначала он был в растерянности; но, размыслив, он счел, что если Библия является откровением Бога, она должна быть согласованной сама с собой; все ее части должны гармонировать, должны быть даны для наставления человека и, следовательно, должны быть приспособлены к его пониманию. Поэтому он сказал: “Дайте мне время, и я согласую все эти видимые противоречия к собственному удовлетворению, или же я останусь деистом”».

«Затем он посвятил себя молитвенному чтению Слова. Он отложил в сторону все комментарии и использовал параллельные места на полях и свою Симфонию в качестве единственных пособий. Он понял, что должен проводить различие между Библией и всеми специфическими партийными толкованиями ее. Библия была старше их всех, должна была стоять выше их всех; и он поставил ее на это место. Он видел, что она должна исправить все толкования; и при их исправлении ее собственный чистый свет воссияет без тумана, в который ее погрузило традиционное верование. Он решил отложить в сторону все предвзятые мнения и принять с простотой ребенка естественный и очевидный смысл Писания. Он продолжил изучение Библии с величайшим интересом — этой цели посвящались целые ночи и дни. Порой восхищаясь истиной, сиявшей из священного тома и проясняющей для его разума великий план Бога по искуплению падшего человека, а порой озадаченный и почти потерявший рассудок из-за кажущихся необъяснимыми или противоречивыми мест, он упорствовал до тех пор, пока применение его великого принципа толкования не увенчалось триумфом. Он приходил в недоумение лишь для того, чтобы восхищаться, и восхищался лишь для того, чтобы еще усерднее проникать в ее красоты и тайны».

«Его манера изучения Библии описывается им самим следующим образом: “Я решил отложить в сторону все свои предрассудки, тщательно сопоставлять Писание с Писанием и продолжать его изучение регулярным, методическим образом. Я начал с Книги Бытия и читал стих за стихом, продвигаясь не быстрее, чем смысл различных отрывков раскрывался настолько, чтобы освободить меня от затруднений относительно какого-либо мистицизма или противоречий. Всякий раз, когда я находил что-то неясное, моей практикой было сопоставлять это со всеми сопряженными отрывками; и с помощью Крудена я исследовал все тексты Писания, в которых встречались какие-либо из выдающихся слов, содержащихся в любой неясной части. Затем, позволяя каждому слову оказывать свое надлежащее влияние на предмет текста, если мой взгляд на него гармонировал с каждым сопряженным отрывком в Библии, это переставало быть трудностью. Таким образом я продолжал изучение Библии при первом ее прочтении в течение примерно двух лет и полностью убедился, что она сама себе толкователь. Я обнаружил, что путем сопоставления Писания с историей все пророчества, насколько они исполнились, исполнились буквально; что все различные образы, метафоры, притчи, подобия и т. д. Библии либо объяснялись в их непосредственной связи, либо термины, в которых они выражались, определялись в других частях Слова; и будучи так объяснены, они должны пониматься буквально в соответствии с таким объяснением. Таким образом, я убедился, что Библия представляет собой систему открытых истин, данных столь ясно и просто, что странник, даже безумец, не заблудится в них”. Продолжая изучение Священного Писания, мистер Миллер принял следующие правила толкования».

“1. Каждое слово должно иметь свое надлежащее отношение к предмету, представленному в Библии. Доказательство: Матф. v, 18”.

“2. All Scripture is necessary, and may be understood by a diligent application and study. Proof, 2 Tim. iii, 15-17.

“3. Ничто, открытое в Писании, не может быть и не будет сокрыто от тех, кто просит с верой, не сомневаясь. Доказательство: Втор. xxix, 29; Матф. x, 26, 27; 1 Кор. ii, 10; Флп. iii, 15; Ис. xlv, 11; Матф. xxi, 22; Иоан. xiv, 13, 14; xv, 7; Иак. i, 5, 6; 1 Иоан. v, 13–15”.

“4. Чтобы понять учение, соберите все писания вместе по тому предмету, который вы хотите узнать; затем позвольте каждому слову оказать свое надлежащее влияние; и если вы можете построить свою теорию без противоречия, вы не можете заблуждаться. Доказательство: Ис. xxviii, 7–29; xxxv, 8; Прит. xix, 27; Лук. xxiv, 27, 44, 45; Рим. xvi, 26; Иак. v, 19; 2 Пет. i, 19, 20”.

“5. Писание должно быть своим собственным толкователем, поскольку оно само для себя является правилом. Если я полагаюсь на учителя, чтобы он истолковал мне [Писание], а он станет догадываться о его смысле или пожелает, чтобы оно было таковым из-за своего сектантского вероучения или чтобы казаться мудрым, тогда его догадка, желание, вероучение или мудрость являются моим правилом, а не Библия. Доказательство: Пс. xix, 7–11; cxix, 97–105; Матф. xxiii, 8–10; 1 Кор. ii, 12–16; Иез. xxxiv, 18, 19; Лук. xi, 52; Матф. ii, 7, 8”.

“6. Бог открыл грядущее посредством видений, в образах и притчах; и таким образом одно и то же часто открывается снова и снова через различные видения или в различных образах и притчах. Если вы хотите понять их, вы должны объединить их все воедино. Доказательство: Пс. lxxxix, 19; Ос. xii, 10; Авв. ii, 2; Деян. ii, 17; 1 Кор. x, 6; Евр. ix, 9, 24; Пс. lxxviii, 2; Матф. xiii, 13, 34; Быт. xli, 1–32; Дан. ii, vii и viii; Деян. x, 9–16”.

“7. Видения всегда упоминаются как таковые. 2 Кор. xii, 1”.

“8. Образы всегда имеют переносный смысл и широко используются в пророчествах для представления будущих времен, временных периодов и событий — например, горы означают правительства, Дан. ii, 35, 44; звери означают царства, Дан. vii, 8, 17; воды означают народы, Откр. xvii, 1, 15; день означает год и т. д. Иез. iv, 6”.

“9. Притчи используются как сравнения для иллюстрации предметов и должны объясняться точно так же, как образы — посредством предмета и Библии. Мар. iv, 13”.

“10. Образы иногда имеют два или более различных значения, как слово «день» используется в переносном смысле для обозначения трех различных периодов времени, а именно: во-первых, неопределенного, Еккл. vii, 14; во-вторых, определенного — день за год, Иез. iv, 6; и в-третьих, день за тысячу лет, 2 Пет. iii, 8”.

“Правильное толкование будет гармонировать с Библией и иметь здравый смысл; другие толкования — нет”.

“11. Если слово имеет здравый смысл в том виде, в каком оно стоит, и не насилует простые законы природы, его следует понимать буквально; если нет — в переносном смысле. Откр. xii, 1, 2; xvii, 3–7”.

“12. Чтобы узнать значение образа, проследите это слово по всей Библии, и когда найдете его объяснение, подставьте объяснение вместо использованного слова; и если это дает здравый смысл, вам не нужно искать дальше; если нет, ищите снова”.

“13. Чтобы узнать, имеем ли мы истинное историческое событие для исполнения пророчества: если вы обнаружите, что каждое слово пророчества (после того как образы поняты) исполнено буквально, тогда вы можете знать, что ваша история является истинным событием; но если хотя бы одному слову не хватает исполнения, тогда вы должны искать другое событие или ждать его будущего развития; ибо Бог заботится о том, чтобы история и пророчество согласовывались, дабы истинно верующие дети Божьи никогда не были постыжены. Пс. xxii, 5; Ис. xlv, 17–19; 1 Пет. ii, 6; Откр. xvii, 17; Деян. iii, 18”.

“14. Самое важное правило из всех заключается в том, что вы должны иметь веру. Это должна быть вера, которая требует жертвы и, если будет испытана, откажется от самого дорогого объекта на земле, мира и всех его желаний — характера, средств к существованию, занятия, друзей, дома, удобств и мирских почестей. Если что-либо из этого помешает нам верить какой-либо части Божьего слова, это покажет нашу веру суетной. И мы никогда не сможем уверовать до тех пор, пока один из этих мотивов таится в наших сердцах. Мы должны верить, что Бог никогда не нарушит Своего слова; и мы можем быть уверены, что Тот, кто замечает падение воробья и исчисляет волосы на нашей голове, сохранит перевод Своего собственного слова, возведет вокруг него преграду и не позволит тем, кто искренне уповает на Бога и питает абсолютное доверие к Его слову, далеко уклониться от истины”.

«Изучая таким образом Священное Писание, — продолжая слова собственного повествования, — я убедился, что если пророчества, исполнившиеся в прошлом, служат каким-либо критерием для суждения об образе исполнения тех, что относятся к будущему, то популярные взгляды на духовное царствование Христа — временное тысячелетие перед концом света и возвращение евреев — не подтверждаются Словом Божиим; ибо я обнаружил, что все тексты Писания, на которых основаны эти излюбленные теории, выражены столь же отчетливо, как и те, что исполнились буквально при первом пришествии или в любой другой период в прошлом. Я обнаружил в Писании ясное учение о том, что Иисус Христос снова сойдет на эту землю, придя на облаках небесных во всей славе Своего Отца».