В остальных своих частях прокламация представляла собой не что иное, как повторение обращения. Оскорбительные эпитеты щедро расточались в адрес Конгресса и Франции. Солдатам говорили, что их ограбили, бросили в тюрьму и против их воли поволокли на поле боя; что они стали добычей алчности, презрением своих врагов и предметом жалости для друзей; что Америка превратилась в страну вдов, сирот и нищих; и что не осталось никакой безопасности даже для утешений той религии, ради которой их отцы бросили вызов океану, дикарям и диким землям. Доходя до вершины абсурда, он продолжает: «Можете ли вы по сей день нуждаться в доказательствах того, что фонды вашей страны исчерпаны или что распорядители пустили их на собственные нужды? В любом случае вы, конечно, не можете дольше оставаться на их службе с честью или выгодой. И все же до сих пор вы были их опорой в той жестокости, которая с равным безразличием как к вашему труду и крови, так и к чужим пожирает страну, которая с того самого момента, как вы оставите их знатема, будет избавлена от их тирании».
Подобными призывами американских солдат призывали дезертировать из своей страны и сплотиться под знаменем предателя, который добивался гибели их самих, их друзей и того дела, за которое они долгое время носили оружие и часто подвергали свои жизни опасности. Подобные призывы казались бы невероятными даже от столь отчаявшегося и павшего человека, если бы не было уже доказано, что слабость его рассудка находится на одном уровне с испорченностью его сердца. Удивляет лишь то, что мера столь немощной злобы и безнадежного безумия была одобрена британским командующим и изо дня в день публиковалась в газетах, выходивших под его эгидой. Как могло случиться так, чтобы он не осознал, что эффект окажется противоположным его интересам и желаниям? Кто присоединился бы к изменнику? Кто стал бы сознательно искать позора и бесчестия? И прежде всего, кто позволил бы себя обольстить ложью и злобой, столь же нескрываемыми, сколь дерзкими и порочными?
Будучи хорошо осведомлен о реальном положении, принципах и настроениях американских солдат и понимая, что его прокламация вызовет лишь негодование и отвращение, Арнольд прибегнул к другому средству, чтобы поддерживать расположение своих новых друзей и убедить их в том, что в его лице они приобрели ценное приобретение. Он заявил сэру Генри Клинтону, что премия слишком мала, и рекомендовал увеличить ее до десяти гиней. Он утверждал, что американских солдат удерживает от дезертирства главным образом потеря накопившейся у них крупной задолженности по жалованию из-за бедности страны и плачевного состояния американских финансов. Десять гиней, по его мнению, разорвали бы эту связь и привлекли бы столько дезертиров, сколько можно было пожелать.
Поскольку размер премии определялся правительством, а у сэра Генри не было полномочий разрешать выплату свыше трех гиней, Арнольд немедленно написал министерству и изложил им свое предложение, подкрепив его теми доводами, которые смог измыслить. Отвечая сэру Генри Клинтону по этому вопросу, лорд Джордж Джермейн заявил, что не считает сумму предложенной выплаты препятствием, учитывая огромное значение увеличения британской армии за счет соответствующего сокращения сил под началом Вашингтона; однако он предвидел серьезнейшую проблему в реализации этой схемы, поскольку она соблазнит дезертиров переходить ради премии, которые, положив десять гиней в карман, при первой же возможности вернутся назад в американский лагерь. Чтобы предотвратить такое развитие событий, министр предложил выплачивать сперва лишь обычную сумму в три гинеи, а оставшиеся семь — когда полк, к которому приписан дезертир, будет расформирован, либо по окончании войны. Офицеров, по его мнению, следовало вознаграждать щедро, особенно если они приводили с собой людей, которыми командовали прежде.
Предполагалось, что многих от дезертирства удерживает страх перед поимкой. Чтобы устранить эту трудность, был задуман проект организации их в полки для службы в Вест-Индии или на Испанском Майнке. Это соответствовало планам Арнольда и было одобрено Королем. От этого не могло быть вреда, и получались бы почти те же выгоды, что и при непосредственной службе под началом сэра Генри Клинтона, поскольку это позволило бы ему вывести из Вест-Индии соразмерные силы. Однако остается неясным, почему кто-то полагал, что американского солдата прельстят из дому премия в десять гиней и почти верная перспектива найти могилу в тропическом климате. Этот эксперимент, судя по всему, так и не был опробован.
Короче говоря, нет никаких свидетельств того, что Арнольд преуспел в своих попытках вербовки из американской армии. Несколько дезертиров и беженцев, уже находившихся в пределах британских позиций и не объединенных в какие-либо части, а в особенности офицеры, желающие получить место и службу, номинально составляли его полк, который так и не был укомплектован настолько, чтобы стать известным своей численностью или подвигами.
Настроения британского кабинета министров относительно перехода Арнольда можно понять из первого письма министра к нему после того события.
«Имею удовольствие сообщить вам», — пишет лорд Джордж Джермейн, — «что Его Величество соизволил милостиво выразить удовлетворение теми свидетельствами, которые вы дали в подтверждение искренности вашего возвращения к подданнической присяге и вашего горяго желания загладить прошлые ошибки ревностной привязанностью к его королевской особе и правительству впредь. И Его Величество милостиво повелел мне выразить сэру Генри Клинтону свое королевское одобрение того звания, которое он пожаловал вам в армии под своим командованием, и того, что он поручил вам сформировать отдельный отряд».
«Сведения, переданные в обоих ваших письмах, показывают, что ресурсы Конгресса почти исчерпаны, а их дело повсеместно чахнет, несмотря на хваленые подкрепления их союзника; и я глубоко убежден, что если бы с армией мистера Вашингтона в данный момент приключилась какая-либо неудача, жители многих провинций открыто заявили бы о своем желании мира с Великобританией, вернувшись к подданнической присяге; причем Король и Парламент меньше всего намерены ущемлять те свободы, которые существенны для их интересов и благополучия».
Характер разведывательных данных, столь сильно ободривших министра, далее не уточняется. Достаточно знать лишь то, что они были ложными и обманчивыми и возымели пагубное влияние. Введенное в заблуждение переданным таким образом ошибочным представлением о численности американской армии, состоянии и настроениях народа, а также стремясь взлелеять малейший росток надежды, министерство ослабило усилия в момент, когда полное напряжение всех сил было нужнее всего. Человек, ставший теперь их другом и верным подданным Короля, но находившийся с самого начала войны на высоком посту у врага и игравший там главную роль, казалось, по умолчанию должен был быть хорошо осведомлен; и, как ни странно это звучит, они положились на его правдивость. Последствия тяжело отразились на британском командующем, который в горечи своего разочарования впоследствии жаловался на подобную доверчивость и легковерную уверенность со стороны своего начальства.
Арнольд столь медленно продвигался в вербовке своего полка, что испытывал нетерпение в ожидании более активной службы. Спустя два месяца после перехода к британцам он был назначен командующим экспедицией против Виргинии, насчитывавшей шестнадцать сотен боеспособных солдат. Генерал Лесли недавно отплыл из Чесапика с находившимся под его командованием отрядом для соединения с лордом Корнуоллисом в Каролинах. Было сочтено важным отправить другой отряд на замену ему в воды Виргинии и тем самым создать маневр отвлечения на том направлении в пользу Корнуоллиса, а также помешать виргинским войскам выступить на помощь генералу Грину.
Во главе этого соединения Арнольд вышел из Нью-Йорка примерно в середине декабря. В дополнение к общим указаниям вторгаться в страну везде, где представлялась такая возможность, ему было особо поручено основать укрепленный пункт в Портсмуте на реке Элизабет и подготовить материалы для строительства ряда лодок, которые предполагалось использовать в проливе Албемарл, а в дальнейшем и в водах Чесапика, когда сезон станет слишком поздним для действий дальше на юг. Ему также предписывалось собрать и вооружить лоялистов, но не поощрять никого присоединяться к нему до тех пор, пока не появится ясная перспектива их защиты.
Сэр Генри Клинтон действовал с большей осторожностью, чем министерство. Он не был готов слепо доверяться человеку, проявившему себя столь искусным мастером лицемерного искусства, столь лишенным принципов и пренебрегающим честью. Полковник Дандас и полковник Симко, два офицера с проверенными способностями и опытом, пользовавшиеся полным доверием своего командующего, были направлены в эту экспедицию; причем Арнольду было прямо приказано не предпринимать никаких шагов и не затевать никаких важных операций без предварительной консультации с ними и получения их одобрения.
Яростный шторм разбросал флот, на котором находился отряд, но рассеянные корабли соединились у мысов Чесапика и 30 декабря вошли в Хэмптон-Роуд — за исключением одного вооруженного судна и трех транспортов с четырьмястами с лишним людей на борту, которые прибыли лишь пять дней спустя. Половина лошадей кавалерии погибла, а несколько тяжелых орудий были сброшены в море, чтобы предотвратить крушение судов.
Не дожидаясь прибытия отставших транспортов, Арнольд с помощью попутного ветра и прилива двинулся вверх по реке Джеймс со своим флотом и немедленно оказался в глубине страны. Его боеспособная сила насчитывала около двенадцати сотен человек. Поджоги и грабежи, уничтожение государственной и частной собственности, опустошения и бедствия, сопровождавшие все его передвижения, вполне соответствовали его характеру и были вполне ожидаемы. Жители не были готовы к столь внезапному вторжению; ополчение не удалось собрать вовремя для отпора. Небольшое соединение было сформировано под началом барона Штойбена на южном берегу реки Джеймс, но слишком далеко, чтобы действовать эффективно до того, как стало слишком поздно. Нанеся удар по каждой уязвимой точке, Арнольд отозвал войска на корабли, спустился вниз по реке и занял позиции в Портсмуте.
Попытки разгромить и пленить его на той позиции; энергичное и хорошо проведенное предприятие под началом Лафайета; французские военно-морские силы, отправленные из Ньюпорта и возглавляемые м. де Тилли; более грозная эскадра под началом м. Дестуша; его стычка с флотом адмирала Грейвза; передвижения отряда британских войск под командованием генерала Филлипса и последующие операции в Виргинии — все это относится к истории и не входит в рамки данного повествования.
Вашингтон питавл сильные надежды на то, что Лафайет во взаимодействии с м. де Тилли сумеет захватить Арнольда до того, как из Нью-Йорка подоспеет какое-либо подкрепление; однако эти надежды рухнули из-за непредвиденных и непредотвратимых случайностей. Войдя в Хэмптон-Роуд, м. де Тилли обнаружил, что глубина воды в реке Элизабет недостаточна для приема его кораблей. Арнольд оказался вне досягаемости в Портсмуте, а отряд Лафайета не мог действовать без превосходства на море в акватории Чесапика.
Если бы Арнольд был захвачен в плен, Вашингтон намеревался немедленно предать его казни; в своих инструкциях Лафайету он предписывал не допускать никаких условий капитуляции, которые могли бы укрыть изменника от наказания, заслуженно причитающегося за его преступления. Несколько недель спустя, когда после смерти генерала Филлипса командование британскими войсками в Виргинии временно перешло к Арнольду, он попытался вступить в переписку с Лафайетом и направил к нему офицера с парламентерским флагом. Когда Лафайет раскрыл письмо и увидел внизу имя Арнольда, он отказался его читать, заявив офицеру, что не станет вести с ним никаких дел. Лорд Корнуоллис позднее говорил Лафайету, что, как только он присоединился к армии в Виргинии, он при первом же удобном случае отправил Арнольда вниз по реке в Портсмут, выразив отвращение к самой мыслям об общении с человеком с подобной репутацией.
Именно во время этой экспедиции Арнольд спросил попавшего в плен капитана, что, по его мнению, сделают с ним американцы, если он попадет к ним в руки. «Они отрежут ту ногу, — ответил офицер, — что была ранена, когда вы сражались за дело свободы, похоронят ее с воинскими почестями, а остальное ваше тело повесят на виселице».
Пока все это происходило, сэр Генри Клинтон получил от лорда Джорджа Джермейна письмо, которое мало способствовало росту его уважения к рассудительности, здравому смыслу или честности его нового американского бригадира. Среди прочих выдумок, призванных умиротворить министерство, Арнольд расписал легкость, с которой можно было бы взять Вест-Пойнт — если не внезапным ударом (coup de main), то нескольких дней регулярной осады, — и предложил некий план для достижения этой цели. Лорд Джордж Джермейн выразил некоторое удивление тем, что британский командующий не предпринял этого шага или по крайней мере не упомянул о своем намерении сделать это. «Таково нынешнее положение Великобритании, — заявлял он, — что для подавления мятежа должны быть задействованы все возможные средства», и настаивал на серьезном рассмотрении этого вопроса.
Эти соображения, мягко говоря, являлись молчаливым упреком сэру Генри Клинтону в недостатке проницательности или предприимчивости. Он почувствовал их силу и не смог полностью скрыть своего недовольства. Однако в своем ответе он доказал всю безумность этого плана и невозможность его осуществления — с учетом его видения положения дел и тех сокращенных сил, которыми он тогда располагал. «Что касается мнения генерал-майора Арнольда, — отмечал он, — могу лишь сказать, что, что бы он ни докладывал вашей светлости, ничего из того, что он сообщил мне по этому поводу, не убедило меня в том, что мятежные посты в Хайлендс могут быть взяты «несколькими днями регулярной осады». Но если он убедит меня сейчас, при нынешнем сокращении мятежной армии, в том, что подобное предприятие осуществимо (ибо неудача станет смертью для нашего дела в текущих условиях войны), я, скорее всего, решусь на попытку. Поэтому я потребовал от этого генерала без промедления прислать мне его план операции, последовав за ним или сопровождая его лично». Это было написано 5 апреля 1781 года, а несколькими неделями позже Арнольд вернулся в Нью-Йорк, избежав тем самым участи, которая в противном случае могла бы ожидать его в Йорктауне.
Неизвестно, как именно он объяснился с сэром Генри Клинтоном. Больше мы ничего не слышим о проекте против Вест-Пойнта, и Арнольд, судя по всему, провел лето в бездействии.
Однако в начале сентября было задумано предприятие, которое, в силу его осведомленности о месте действий и других обстоятельств, он, вне всякого сомнения, инициировал сам. В Нью-Лондоне хранились государственные запасы, а на стоявших в гавани судах, по имевшимся сведениям, находилось значительное количество частного имущества; оборона же этого места была слабой и осуществлялась силами форта Трамбулл на одном берегу реки и форта Грисволд на другом. Здесь представилась возможность, перед которой невозможно было устоять — захватить добычу, утолить мстительный дух и оказать услугу делу, которое он принял и ради поддержки которого до сих пор сделал столь мало как для поддержания своей воинской репутации, так и для подтверждения ценности своей дорого купленной присяги.
Отплыв с противоположного берега Лонг-Айленда с силами, достаточными для выполнения задачи, он пересек пролив и высадил войска двумя дивизиями в устье реки. Одна дивизия направилась к Нью-Лондону, захватила форт Трамбулл и вошла в город. Другая, поднявшись по восточному берегу реки, двинулась по возвышенностям к форту Грисволд, который после короткой, но кровопролитной схватки был взят штыковым ударом.
Подробности этих трагических сцен описывались неоднократно и не нуждаются в повторении здесь. Нью-Лондон был обращен в пепел. Несколько судов в гавани разделили ту же участь. Другие спаслись, уйдя вверх по реке в сторону Норвича. Храбрый полковник Ледирд, командовавший в форте Грисволд, был убит собственной шпагой в момент, когда передавал ее в руки офицера, возглавлявшего нападавших; а многие из его боевых товарищей, жителей небольшой деревушки Гротон, собравшихся по тревоге для защиты своих очагов, были вырезаны хладнокровно после сдачи форта.
Говорят, будто Арнольд, пока Нью-Лондон пылал в огне, стоял на колокольне церкви и наблюдал за пожарищем; подобно Нерону, он упивался разрушениями, учиненными им бедствиями, кровью своих убитых соотечественников, агонией увядающего патриота, слезами вдов и криками сирот. И то, что добавляет гнусности всему происходящему — он стоял почти в виду того самого места, где впервые увидел свет; каждый предмет вокруг напоминал о годах его детства и юности, пробуждая те образы прошлого, что рождают нежные чувства во всяком, кроме тех, чье сердце сделано из камня; многие из умирающих, чьи стоны достигали его слуха, и живых, чьи дома и имущество он видел поглощаемыми пламенем, были его давними друзьями, друзьями его отца, матери, семьи; иными словами, эти бессмысленные акты жестокости не имели никаких провокаций со стороны страдальцев и были столь же беззаконными по своим мотивам, сколь и шокирующими по своей природе для человеческой природы.
Это был последний подвиг Арнольда на его родине. По сути, это был завершающий акт его военной и общественной карьеры. И он сделал достаточно. Больше ничего не требовалось для того, чтобы полностью раскрыть его характер во всем разнообразии его проявлений и глубине его порочности, или чтобы убедить весь мир: когда человек однажды предается своим страстям, презирает советы мудрости и добродетели, сжигает совесть, путает долг с эгоизмом, а честь с местью, падение его оказывается легким и стремительным до того состояния, в котором он становится предметом не столько упреков и презрения со стороны человечества, сколько их жалости и насмешек.
ГЛАВА XVII.
Арнольд отплывает в Англию. — Анекдоты. — Его жизнь в Сент-Джонсе и Вест-Индии. — Его смерть.