«Жизнь и времена Фредерика Дугласа»

The Last Time he saw his Mother.

Моя мать прошла двенадцать миль, чтобы увидеть меня, и должна была проделать такое же расстояние снова до утреннего восхода солнца. Я не помню, чтобы когда-либо видел ее снова. Ее смерть вскоре положила конец тому небольшому общению, которое существовало между нами, и с ней, я полагаю, жизнь, полная усталости и сердечной печали. Для меня всегда было горем, что я так мало знал свою мать и имею так мало ее слов, хранящихся в моей памяти. Я с тех пор узнал, что она была единственной из всех цветных людей Такахо, кто умел читать. Как она приобрела это знание, я не знаю, ибо Такахо было последним местом в мире, где она могла бы найти средства для обучения. Я могу поэтому нежно и гордо приписать ей искреннюю любовь к знаниям. То, что полевой рабочий должен научиться читать в любом рабовладельческом штате, примечательно, но достижения моей матери, учитывая место и обстоятельства, были весьма необычайными. Ввиду этого факта я счастлив приписать любую любовь к письмам, которую я могу иметь, не моему предполагаемому англо-саксонскому отцовству, а врожденному гению моей соболиной, незащищенной и необразованной матери — женщины, которая принадлежала к расе, чьи умственные способности до сих пор принижаются и презираются.

ГЛАВА IV. ОБЩИЙ ОБЗОР РАБОВЛАДЕЛЬЧЕСКОЙ ПЛАНТАЦИИ.

Домашняя плантация полковника Ллойда — Ее изоляция — Ее отрасли — Рабовладельческое правило — Власть надсмотрщиков — Автор находит некоторое удовольствие — Природные пейзажи — Шлюп «Салли Ллойд» — Ветряная мельница — Рабские бараки — Дом «старого хозяина» — Конюшни, складские помещения и т. д. — Большой дом — Его окружение — Место захоронения Ллойда — Суеверие рабов — Богатство полковника Ллойда — Негритянская вежливость — Доктор Коппер — Капитан Энтони — Его семья — Мастер Дэниел Ллойд — Его братья — Социальный этикет.

Обычно предполагалось, что рабство в штате Мэриленд существовало в своей самой мягкой форме и что оно было полностью лишено тех суровых и ужасных особенностей, которые характеризовали рабовладельческую систему в Южных и Юго-Западных штатах Американского Союза. Основанием для этого мнения была близость свободных штатов и влияние их моральных, религиозных и гуманных настроений. Общественное мнение было, действительно, измеримым сдерживающим фактором для жестокости и варварства хозяев, надсмотрщиков и погонщиков рабов, когда и где оно могло достичь их; но были определенные уединенные и отдаленные места, даже в штате Мэриленд, пятьдесят лет назад, редко посещаемые даже одним лучом здорового общественного мнения, где рабство, окутанное своей собственной благоприятной тьмой, могло и действительно развивало все свои злокачественные и шокирующие характеристики, где оно могло быть непристойным без стыда, жестоким без содрогания и убийственным без опасения или страха разоблачения или наказания. Именно таким уединенным, темным и отдаленным местом была домашняя плантация полковника Эдварда Ллойда в округе Толбот, на восточном берегу Мэриленда. Она была далеко от всех больших путей путешествий и торговли и не была близка ни к одному городу или деревне. В ее окрестностях не было ни школы, ни ратуши. Школа была ненужной, ибо не было детей, которые могли бы ходить в школу. Дети и внуки полковника Ллойда обучались в доме частным учителем (мистером Пейджем из Гринфилда, штат Массачусетс, высоким, худощавым, как саженец, человеком, удивительно достойным, вдумчивым и молчаливым, который не произносил и дюжины слов рабу за целый год). Дети надсмотрщика уезжали куда-то в штате учиться и поэтому не могли принести никакого иностранного или опасного влияния извне, чтобы затруднить естественную работу рабовладельческой системы этого места. Даже самые обычные механики, от которых мог бы быть случайный всплеск честного и красноречивого негодования по поводу жестокости и несправедливости на других плантациях, не были белыми людьми здесь. Вся ее общественность состояла из и была разделена на три класса: рабовладельцы, рабы и надсмотрщики. Ее кузнецы, колесники, сапожники, ткачи и бондари были рабами. Даже торговля, эгоистичная и безразличная к моральным соображениям, как она обычно бывает, не допускалась в ее уединенные пределы. Было ли это с целью охраны от побега ее секретов, я не знаю, но это факт, что каждый лист и зерно продуктов этой плантации и тех соседних ферм, принадлежащих полковнику Ллойду, перевозились в Балтимор на его собственных судах, каждый человек и мальчик на борту которых, кроме капитана, принадлежали ему как его собственность. Взамен все, что привозилось на плантацию, проходило через тот же канал. Чтобы сделать эту изоляцию более очевидной, можно заявить, что прилегающие к плантации полковника Ллойда поместья принадлежали и были заняты его друзьями, которые были так же глубоко заинтересованы, как и он сам, в поддержании рабовладельческой системы во всей ее строгости. Это были Тилгманы, Голдборо, Локерманы, Паки, Скиннеры, Гибсоны и другие, менее состоятельные и стоящие.

Читатель должен понимать, что общественное мнение в таких местах вряд ли могло эффективно защитить раба от жестокости. Чтобы служить сдерживающим фактором против злоупотреблений подобного рода, мнение должно исходить от гуманных и добродетельных сообществ, а плантация полковника Ллойда не была подвержена влиянию ни одного из таких мнений. Это была маленькая нация сама по себе, со своим собственным языком, своими правилами, предписаниями и обычаями. Возникавшие здесь проблемы и разногласия не решались гражданской властью штата. Надсмотрщик был здесь важным сановником. Он, как правило, выступал в роли обвинителя, судьи, присяжного, адвоката и палача. Преступник всегда был нем — и ни одному рабу не позволялось свидетельствовать, разве что против своего собрата-раба.

Разумеется, здесь не было конфликтующих прав собственности, ибо все люди были собственностью одного человека, и сами они не могли владеть никакой собственностью. Религия и политика были по большей части исключены. Один класс населения был слишком высок, чтобы до него мог дотянуться обычный проповедник, а другой класс находился в столь низком положении и невежестве, что религиозные наставники не проявляли к нему особого интереса, и все же некоторые религиозные идеи проникали в этот темный уголок.

Однако это не единственный взгляд, который представляло собой это место. Хотя цивилизация во многих отношениях была закрыта, природа — нет. Хотя это место было отделено от остального мира, хотя общественное мнение, как я уже сказал, редко могло проникнуть в его темные владения, хотя все оно было отмечено своей собственной своеобразной, железной индивидуальностью, и хотя преступления, дерзкие и чудовищные, могли совершаться там со странной и шокирующей безнаказанностью, внешне оно казалось поразительно интересным местом, полным жизни, деятельности и духа, и представляло собой весьма благоприятный контраст с ленивой монотонностью и вялостью Такахо. В некотором отношении оно напоминало описания, которые я впоследствии читал о старых баронских владениях Европы. Как ни велико было мое сожаление и как ни глубока была моя печаль при расставании со старым домом, я довольно быстро приспособился к новому. Беды человека наполовину разрешаются, когда он понимает, что единственная альтернатива — это терпеть. Я оказался здесь; уйти было невозможно, и мне не оставалось ничего другого, как извлечь из этого максимум пользы. Здесь было полно детей, с которыми можно было играть, и множество приятных мест для мальчиков моего возраста и старше. Маленькие усики привязанности, так грубо оторванные от милых сердцу объектов в доме моей бабушки и вокруг него, постепенно начали тянуться и обвиваться вокруг нового окружения. Здесь я впервые увидел большую ветряную мельницу с ее широко раскинутыми белыми крыльями — внушительный объект для детского глаза. Она располагалась на так называемом Лонг-Пойнте — участке земли, отделяющем реку Майлз от Уай. Я проводил здесь много часов, наблюдая за крыльями этой чудесной мельницы. В реке, или, как ее называли, «Свош», на небольшом расстоянии от берега, тихо стоял на якоре большой шлюп «Салли Ллойд», названный так в честь любимой дочери полковника. Эти два объекта, шлюп и мельница, как я помню, пробуждали мысли, идеи и удивление. Затем здесь было множество домов, человеческих жилищ, полных тайн жизни на каждом ее этапе. Был маленький красный домик вверх по дороге, занятый мистером Севиром, надсмотрщиком; немного ближе к моему старому хозяину стояло длинное, низкое, грубое строение, буквально кишащее рабами всех возрастов, полов, состояний, размеров и цветов. Это называлось длинным бараком. На холме к востоку от нашего дома возвышалось высокое, обветшалое старое кирпичное здание, архитектурные размеры которого говорили о том, что оно было создано для другой цели, а теперь было занято рабами, подобно длинным баракам. Помимо них, в округе было разбросано множество других рабских домов и хижин, каждый уголок и закуток которых был полностью заселен.

Дом старого хозяина, длинное кирпичное здание, простое, но добротное, располагался в центре и был независимым учреждением. Помимо этих домов, здесь были амбары, конюшни, склады, табачные сараи, кузницы, мастерские колесников, бондарные мастерские; но превыше всего стояло самое величественное здание, которое когда-либо видели мои юные глаза, называемое всеми на плантации «большим домом». Он был занят полковником Ллойдом и его семьей. Его окружали многочисленные и разнообразные по форме хозяйственные постройки. Там были кухни, прачечные, молочные, беседки, оранжереи, курятники, индюшатники, голубятни и перголы разных размеров и конструкций, все аккуратно выкрашенные или побеленные — вперемешку с величественными старыми деревьями, декоративными и первозданными, которые давали восхитительную тень летом и придавали сцене высокую степень величественной красоты. Сам «большой дом» представлял собой большое белое деревянное здание с флигелями с трех сторон. Спереди широкий портик тянулся на всю длину здания, поддерживаемый длинным рядом колонн, что придавало дому полковника вид большого достоинства и величия. Для моего юного и постепенно раскрывающегося разума было настоящим удовольствием созерцать это искусное проявление богатства, власти и красоты.

Въезд в дом для экипажей осуществлялся через большие ворота, находившиеся более чем в четверти мили. Пространство между ними представляло собой красивую лужайку, очень аккуратно содержащуюся и ухоженную. Она была густо усажена деревьями и цветами. Дорога или аллея от ворот к большому дому была богато вымощена белой галькой с берега и по ходу своего движения образовывала полный круг вокруг лужайки. За этой избранной оградой находились парки, как в резиденциях английской знати, где можно было увидеть кроликов, оленей и другую дичь, выглядывающих и играющих вокруг, «и никто не беспокоил их и не пугал». Верхушки величественных тополей часто были покрыты краснокрылыми черными дроздами, наполняющими всю природу живыми звуками радостной жизни и красоты их диких, трепещущих песен. Все это принадлежало мне так же, как и полковнику Эдварду Ллойду, и, принадлежало ли оно мне или нет, я получал от этого огромное удовольствие. Недалеко от большого дома находились величественные усыпальницы покойных Ллойдов — место мрачного вида. Огромные гробницы, укрытые плакучими ивами и пихтами, рассказывали о поколениях семьи, а также об их богатстве. Среди рабов процветали суеверия по поводу этого семейного кладбища. Некоторые из старых рабов видели там странные видения, и я часто был вынужден слушать рассказы о призраках в саванах, скачущих на огромных черных лошадях, о шарах огня, которые видели там в полночь, и о пугающих и ужасных звуках, которые неоднократно слышались. Рабы в то время знали достаточно ортодоксального богословия, чтобы отправлять всех плохих рабовладельцев в ад, и им часто представлялось, что такие люди сами желают вернуться, чтобы снова взять в руки кнут. Рассказы о странных и ужасных видениях и звуках, связанных с огромными черными гробницами, были отличной защитой для прилегающей к ним территории, ибо немногие рабы имели смелость приближаться к ним в дневное время. Это было темное, мрачное и неприветливое место, и трудно было поверить, что духи спящего там праха царствуют с блаженными в царствах вечного мира.

Здесь велись дела двадцати или тридцати различных ферм, которые вместе с работавшими на них рабами, числом не менее тысячи, принадлежали полковнику Ллойду. Каждая ферма находилась под управлением надсмотрщика, чье слово было законом.

Мистер Ллойд в то время был очень богат. Одни только его рабы, числом, как я уже сказал, не менее тысячи, составляли огромное состояние, и хотя едва ли проходил месяц без продажи одной или нескольких партий торговцам из Джорджии, видимого уменьшения количества его «живого товара» не наблюдалось. Продажа кого-либо в штат Джорджия была болезненным и скорбным событием как для тех, кто оставался, так и для самих жертв.

Читатель уже был проинформирован о ремеслах, которыми здесь занимались рабы. «Дядюшка» Тони был кузнецом, «дядюшка» Гарри — возчиком, а «дядюшка» Абель — сапожником, и у них были помощники в их соответствующих отделах. Этих мастеров все младшие рабы называли «дядюшками» не потому, что они действительно состояли в родстве с кем-либо, а согласно плантационному этикету, как знак уважения, должного от младших рабов к старшим. Как бы странно и даже нелепо это ни казалось среди людей столь необразованных и сталкивающихся с таким количеством суровых испытаний, ни у одного народа нельзя найти более строгого соблюдения закона уважения к старшим, чем поддерживается среди них. Я считаю это отчасти врожденным свойством цветной расы, а отчасти условностью. В мире нет лучшего материала для создания джентльмена, чем тот, что заложен в африканце.

Среди других примечательных рабов я нашел здесь одного, которого все, белые и цветные, называли «дядюшкой» Айзеком Коппером. Редко случалось, чтобы раб, каким бы почтенным он ни был, удостаивался фамилии в Мэриленде, и юг настолько полно сформировал манеры севера в этом отношении, что их право на такую честь признается с неохотой даже сейчас. Очень трудно заставить себя обращаться с негром и относиться к нему так, как обращаются и относятся к белому человеку. Но время от времени, даже в рабовладельческом штате, к негру по общему согласию приклеивалась фамилия. Так было с «дядюшкой» Айзеком Коппером. Когда отбрасывали «дядюшку», его называли доктором Коппером. Он был одновременно нашим доктором медицины и нашим доктором богословия. Где он получил свою степень, я сказать не могу, но он был слишком хорошо утвержден в своей профессии, чтобы позволить ставить под сомнение его природные способности или познания. Одной квалификацией он, безусловно, обладал. Он был закоренелым калекой, совершенно неспособным к работе, и ничего не стоил при продаже на рынке. Хотя он был хромым, он не был лентяем. Он заставлял свои костыли служить ему хорошую службу и всегда был начеку, разыскивая больных и тех, кто, как предполагалось, нуждался в его помощи и совете. Его лечебные предписания включали четыре статьи. От болезней тела — английская соль и касторовое масло; от болезней души — «Отче наш» и несколько крепких прутьев гикори.

Меня рано отправили к доктору Айзеку Копперу вместе с двадцатью или тридцатью другими детьми, чтобы выучить молитву «Отче наш». Старик сидел на огромном трехногом дубовом табурете, вооруженный несколькими большими прутьями гикори, и с того места, где он сидел, хромой, как он был, он мог дотянуться до каждого мальчика в комнате. После того как мы постояли некоторое время, чтобы понять, чего от нас ожидают, он приказал нам встать на колени. Сделав это, он велел нам повторять все, что он говорит. «Отче наш» — это мы повторяли за ним с готовностью и единодушно, — «иже еси на небесех» — повторялось менее охотно и единодушно, и старик прерывал молитву, чтобы прочитать нам короткую нотацию и пустить в ход свои прутья на наших спинах.

Казалось, каждый на Юге хотел иметь привилегию выпороть кого-нибудь другого. Дядюшка Айзек, хотя и был добрым стариком, разделял общую страсть своего времени и страны. Не могу сказать, что я был сильно назидаем посещением его служений. Даже в то время в моем сознании было что-то немного непоследовательное и смешное в смешении молитвы с наказанием. Я недолго пробыл в своем новом доме, прежде чем обнаружил, что страх, который я питал к капитану Энтони, был в некоторой степени беспочвенным. Вместо того чтобы выскочить из какого-нибудь укрытия и уничтожить меня, он, казалось, едва замечал мое присутствие. Вероятно, он думал о моем прибытии туда не больше, чем о появлении дополнительного поросенка в своем стаде. Он был главным агентом своего работодателя. Надсмотрщики всех ферм, составляющих поместье Ллойда, в некотором роде подчинялись ему. Сам полковник редко обращался к надсмотрщику или позволял надсмотрщику обращаться к себе. Поэтому капитану Энтони было поручено руководство всеми фермами. Он носил ключи от всех складов, взвешивал и отмерял пайки каждому рабу в конце каждого месяца; руководил складированием всех товаров, привозимых на склад; выдавал сырье различным ремесленникам, отправлял зерно, табак и всю другую товарную продукцию многочисленных ферм в Балтимор и осуществлял общее руководство всеми мастерскими в этом месте. В дополнение ко всему этому его часто вызывали по делам в Истон и другие места для выполнения его многочисленных обязанностей в качестве главного агента поместья.

Семья капитана Энтони состояла из двух сыновей — Эндрю и Ричарда, его дочери Лукреции и ее недавно вышедшего замуж мужа, капитана Томаса Олда. На кухне были тетушка Кэти, тетушка Эстер и десять или дюжина детей, большинство из которых были старше меня. Капитан Энтони не считался богатым рабовладельцем, хотя был довольно состоятельным человеком. Он владел около тридцатью рабами и тремя фермами в округе Такахо. Более ценная часть его собственности заключалась в рабах, из которых он продавал по одному каждый год, что приносило ему семь или восемьсот долларов, помимо его ежегодного жалованья и других доходов от его земель.

Меня часто спрашивали в начале моей свободной жизни на севере, как случилось, что в моей речи так мало рабского акцента. Эта тайна в некоторой степени объясняется моим общением с Дэниелом Ллойдом, младшим сыном полковника Эдварда Ллойда. Закон компенсации действует здесь так же, как и везде. Хотя этот мальчик не мог общаться с невежеством, не разделяя его тени, он не мог проводить время со своими черными товарищами по играм, не делясь с ними своим превосходящим интеллектом. Не зная этого или не заботясь об этом в то время, я по какой-то причине был привлечен к нему и был его частым спутником.

У меня было мало общего со старшими братьями Дэниела — Эдвардом и Мюрреем. Они были взрослыми и были красивыми мужчинами. Эдварда особенно уважали дети-рабы и я в том числе, не то чтобы он когда-либо говорил что-то нам или за нас, что можно было бы назвать особенно добрым. Нам было достаточно того, что он никогда не смотрел на нас и не вел себя с нами с презрением. Идея ранга и положения жестко поддерживалась в этом поместье. Семья капитана Энтони никогда не посещала большой дом, а Ллойды никогда не приходили в наш дом. Такое же отсутствие общения соблюдалось между семьей капитана Энтони и семьей мистера Севира, надсмотрщика.

Таковым, добрые читатели, было сообщество и таковым было место, в котором я получил свои самые ранние и самые прочные впечатления о работе рабства — о впечатлениях, о которых вы узнаете больше в последующих главах этой книги.

ГЛАВА V. ХАРАКТЕР РАБОВЛАДЕЛЬЦА.

Углубляющееся знакомство со старым хозяином — Зло неконтролируемой страсти — Кажущаяся нежность — Человек, полный тревог — Привычка бормотать про себя — Жестокое насилие — Пьяный надсмотрщик — Нетерпеливость рабовладельца — Мудрость обращения с жалобами — Низкая и эгоистичная попытка разрушить ухаживание.

Хотя мой старый хозяин, капитан Энтони, в первое время моего приезда к нему от бабушки уделял мне очень мало внимания, и хотя это внимание было удивительно мягким и нежным, нескольких месяцев было достаточно, чтобы убедить меня в том, что мягкость и нежность не были преобладающими или определяющими чертами его характера. Эти прекрасные качества проявлялись лишь изредка. Он мог, когда ему это было удобно, казаться буквально нечувствительным к требованиям человечности. Он мог не только быть глухим к мольбам беспомощных против агрессора, но и сам совершать глубокие, темные и невыразимые злодеяния. И все же по своей природе он не был хуже других людей. Если бы он вырос в свободном штате, окруженный всеми ограничениями цивилизованного общества — ограничениями, которые необходимы для свободы всех его членов, одинаково и в равной степени, — капитан Энтони мог бы быть таким же гуманным человеком, как и члены такого общества в целом. Характер человека всегда приобретает оттенок, в большей или меньшей степени, от формы и цвета окружающих его вещей. Рабовладелец, как и раб, был жертвой рабовладельческой системы. Под всем небом не могло быть отношений, более неблагоприятных для развития благородного характера, чем те, которые поддерживались рабовладельцем по отношению к рабу. Разум здесь заключен в тюрьму, а страсти бушуют. Если бы читатель мог видеть, как капитан Энтони нежно ведет меня за руку, как он иногда делал, похлопывая меня по голове, говоря со мной мягкими, ласковыми тонами и называя меня своим маленьким индейским мальчиком, он счел бы его добросердечным стариком, почти по-отечески относящимся к мальчику-рабу. Но приятные настроения рабовладельца мимолетны и непостоянны. Они не приходят часто и не остаются надолго. Темперамент старика подвергался особым испытаниям, но поскольку эти испытания никогда не переносились терпеливо, они мало добавляли к его природному запасу терпения. Помимо его проблем с рабами и рабами мистера Ллойда, он производил на меня впечатление несчастного человека. Даже моему детскому глазу он казался встревоженным, а порой и изможденным. Его странные движения возбуждали мое любопытство и пробуждали сострадание. Он редко ходил в одиночестве, не бормоча что-то себе под нос, и время от времени бушевал, как будто бросая вызов армии невидимых врагов. Большую часть своего досуга он проводил, расхаживая вокруг, проклиная и жестикулируя, словно одержимый демоном. Он был, очевидно, жалким человеком, воюющим со своей собственной душой и всем миром вокруг него. То, что его могли подслушать дети, беспокоило его очень мало. Он не обращал на наше присутствие больше внимания, чем на уток и гусей, которых встречал на лужайке. Но когда его жесты были наиболее бурными, заканчиваясь угрожающим покачиванием головы и резким щелчком среднего пальца и большого, я считал разумным держаться от него на безопасном расстоянии.

Одним из первых обстоятельств, открывших мне глаза на жестокости и порочность рабства и его ожесточающее влияние на моего старого хозяина, был его отказ использовать свою власть, чтобы защитить и оградить молодую женщину, мою двоюродную сестру, которая была самым жестоким образом оскорблена и избита его надсмотрщиком в Такахо. Этот надсмотрщик, некий мистер Пламмер, был, как и большинство его класса, немногим лучше человеческого зверя; и в дополнение к своей общей распущенности и отталкивающей грубости, он был жалким пьяницей, человеком, не пригодным для управления стадом мулов. В один из моментов своего пьяного безумия он совершил насилие, которое заставило молодую женщину, о которой идет речь, прийти к моему старому хозяину за защитой. Бедная девушка по прибытии в наш дом представляла собой самое жалкое зрелище. Она ушла в спешке, без подготовки и, вероятно, без ведома мистера Пламмера. Она прошла двенадцать миль босиком, с открытой шеей и непокрытой головой. Ее шея и плечи были покрыты свежими шрамами, и, не довольствуясь тем, что изуродовал ее шею и плечи сыромятным кнутом, трусливый негодяй нанес ей удар по голове дубинкой из гикори, которая оставила ужасную рану и буквально залила ее лицо кровью. В таком состоянии бедная молодая женщина пришла умолять о защите у моего старого хозяина. Я ожидал, что он вскипит от ярости при виде этого отвратительного поступка и услышу, как он наполнит воздух проклятиями в адрес жестокого Пламмера; но я был разочарован. Он сурово сказал ей гневным тоном: «Она заслужила это сполна, и если она немедленно не вернется домой, он сам сдерет оставшуюся кожу с ее шеи и спины». Таким образом, бедная девушка была вынуждена вернуться без всякой надежды на справедливость, и, возможно, получить дополнительную порцию порки за то, что осмелилась обратиться к власти, стоящей выше власти надсмотрщика.

В то время я не понимал философии такого обращения с моей двоюродной сестрой. Думаю, теперь я понимаю. Такое обращение было частью системы, а не частью человека. Поощрение жалоб такого рода привело бы к большой потере времени и лишило бы надсмотрщика возможности добиваться послушания. Тем не менее, когда у раба хватало смелости пойти прямо к своему хозяину с обоснованной жалобой на надсмотрщика, хотя его могли прогнать и даже повторить то, на что он жаловался в то время, и хотя его могли избить как хозяин, так и надсмотрщик за его дерзость, в конечном итоге политика подачи жалоб обычно оправдывалась ослаблением строгости обращения надсмотрщика. Последний становился более осторожным и менее склонным использовать кнут по отношению к таким рабам в дальнейшем.

Надсмотрщик, вполне естественно, не любил, когда уши хозяина беспокоили жалобами, и либо по этой причине, либо из-за советов, данных ему в частном порядке его работодателем, он обычно смягчал строгость своего правления после того, как на него подавались жалобы такого рода. По какой-то причине рабы, как бы часто их ни отталкивали их хозяева, всегда были склонны относиться к ним с меньшим отвращением, чем к надсмотрщику. И все же эти хозяева часто превосходили своих надсмотрщиков в бессмысленной жестокости. Они владели кнутом без всякого чувства ответственности. Они могли искалечить или убить, не боясь последствий. Я видел своего старого хозяина в буре гнева, полной гордости, ненависти, ревности и мести, когда он казался сущим дьяволом.

Обстоятельства, которые я собираюсь рассказать и которые послужили причиной этой страшной бури страстей, не были исключительными, а были очень обычными в нашем рабовладельческом сообществе.

Читатель заметил, что среди имен рабов упоминается Эстер. Это была молодая женщина, обладавшая тем, что всегда было проклятием для рабыни, — а именно, личной красотой. Она была высокой, светлокожей, хорошо сложенной и производила прекрасное впечатление. За Эстер ухаживал «Нед Робертс», сын любимого раба полковника Ллойда, который был таким же красивым молодым человеком, как Эстер — женщиной. Некоторые рабовладельцы были бы рады поощрить брак двух таких людей, но по какой-то причине капитан Энтони не одобрял их ухаживания. Он строго приказал ей прекратить общение с молодым Робертсом, сказав ей, что сурово накажет ее, если когда-нибудь снова застанет ее в его компании. Но держать эту пару в разлуке было невозможно. Встречаться они хотели, и встречались. Если бы мистер Энтони сам был человеком чести, его мотивы в этом деле могли бы выглядеть более благоприятно. Как бы то ни было, они выглядели столь же отвратительно, сколь и презренно. Одной из проклятых характеристик рабства было то, что оно лишало своих жертв всякого земного стимула к святой жизни. Страх Божий и надежда на небеса были достаточны, чтобы поддержать многих рабынь среди сетей и опасностей их странной доли; но они всегда были во власти силы, страсти и прихоти своих владельцев. Рабство не предоставляло никаких средств для достойного продолжения рода. И все же, несмотря на эту нищету, среди рабов было много мужчин и женщин, которые были верны и преданы друг другу всю жизнь.

Но вернемся к делу. Презираемый и обойденный, капитан Энтони, обладая властью, был полон решимости отомстить. Мне довелось увидеть исполнение этого шокирующего акта, и я никогда не забуду эту сцену. Было раннее утро, когда все было тихо, и никто из семьи в доме или на кухне еще не встал. Я, по сути, был разбужен душераздирающими криками и жалобными воплями бедной Эстер. Мое спальное место было на земляном полу маленького грубого чулана, который выходил на кухню, и через щели в его нестроганых досках я мог отчетливо видеть и слышать, что происходит, оставаясь незамеченным. Запястья Эстер были крепко связаны, и скрученная веревка была прикреплена к прочной железной скобе в тяжелой деревянной балке наверху, возле камина. Здесь она стояла на скамье, ее руки были туго стянуты над головой. Ее спина и плечи были совершенно обнажены. Позади нее стоял старый хозяин с сыромятным кнутом в руке, выполняя свою варварскую работу со всевозможными резкими, грубыми и дразнящими эпитетами. Он был жестоко нетороплив и затягивал пытку, как человек, который наслаждался агонией своей жертвы. Снова и снова он протягивал ненавистный бич через свою руку, регулируя его с целью нанести самый болезненный удар, который могли нанести его сила и мастерство. Бедную Эстер никогда раньше не пороли так сурово. Ее плечи были полными и нежными. Каждый удар, энергично нанесенный, вызывал у нее крики, а также кровь. «Помилуйте! О, помилуйте!» — кричала она. «Я больше не буду». Но ее пронзительные крики, казалось, только усиливали его ярость. Вся сцена со всеми ее участниками была отвратительной и шокирующей в высшей степени, и когда известны мотивы этой жестокой порки, у языка нет сил передать справедливое чувство ее ужасной преступности. Нанеся, не осмелюсь сказать сколько, ударов, старый хозяин развязал свою страдающую жертву. Когда ее опустили, она едва могла стоять. Я от всего сердца жалел ее, и, будучи ребенком, новым для таких сцен, я был потрясен до глубины души. Я был напуган, притих, ошеломлен и сбит с толку. Описанная здесь сцена повторялась часто, ибо Эдвард и Эстер продолжали встречаться, несмотря на все усилия предотвратить их встречи.

ГЛАВА VI. РАССУЖДЕНИЯ РЕБЕНКА.

Ранние размышления автора о рабстве — Тетушка Дженни и дядюшка Ной — Предчувствие того, что однажды станешь свободным человеком — Конфликт между надсмотрщиком и рабыней — Преимущество сопротивления — Смерть надсмотрщика — Плантационный дом полковника Ллойда — Ежемесячное распределение еды — Пение рабов — Объяснение — Еда и одежда рабов — Раздетые дети — Жизнь в бараке — Места для сна — не кровати — Лишение сна — Уход за грудными детьми — Зольный хлеб — Контраст.

Случаи, описанные в предыдущей главе, побудили меня так рано задуматься о происхождении и природе рабства. Почему я раб? Почему одни люди — рабы, а другие — хозяева? Это были озадачивающие вопросы, очень беспокоившие мое детство. Кто-то очень рано сказал мне, что «Бог на небе» создал все вещи, и создал черных людей, чтобы они были рабами, а белых — чтобы они были хозяевами. Мне также говорили, что Бог добр и что он знает, что лучше для каждого. Это, однако, было менее удовлетворительно, чем первое утверждение. Оно шло вразрез со всеми моими представлениями о доброте. Случай с тетушкой Эстер был у меня в уме. Кроме того, я не мог понять, как кто-то может знать, что Бог создал черных людей рабами. Затем я обнаружил, что в этой теории рабства есть озадачивающие исключения, в том факте, что не все черные люди были рабами, и не все белые люди были хозяевами. Примерно в это время произошел случай, который произвел на меня глубокое впечатление. Один из рабов капитана Энтони и моя тетушка Дженни сбежали. Из-за этого поднялся большой шум. Старый хозяин был в ярости. Он сказал, что последует за ними, поймает их и вернет обратно, но он так этого и не сделал, и кто-то сказал мне, что дядюшка Ной и тетушка Дженни ушли в свободные штаты и стали свободными. Помимо этого случая, который пролил много света на этот предмет, на ферме мистера Ллойда было несколько рабов, которые помнили, как их привезли из Африки. Были и другие, которые говорили мне, что их отцов и матерей украли из Африки.

Для меня это было важное знание, но не такое, которое заставило бы меня чувствовать себя очень легко в моем рабском положении. Успех тетушки Дженни и дядюшки Ноя в побеге из рабства был, я думаю, первым фактом, который заставил меня серьезно задуматься о побеге для самого себя. Мне не могло быть больше семи или восьми лет в то время, но, несмотря на мой юный возраст, я уже был беглецом от рабства в духе и стремлении.

До момента жестокого обращения с моей тетушкой Эстер, о котором уже рассказывалось, и шокирующего состояния, в котором я видел свою двоюродную сестру из Такахо, мое внимание не было специально направлено на более грубые и отвратительные черты рабства. Я, конечно, слышал о порках и диких увечьях рабов жестокими надсмотрщиками, но, к счастью для меня, я всегда был в стороне от таких событий. Мое игровое время проходило вне полей кукурузы и табака, где надсмотрщики и рабы сталкивались друг с другом. Но после случая с моей тетушкой Эстер я видел и другие, столь же отвратительные и шокирующие. Тот из них, который больше всего взволновал и расстроил меня, была порка женщины, принадлежавшей не моему старому хозяину, а полковнику Ллойду. Обвинение против нее было очень обычным и очень неопределенным, а именно: «дерзость». Это преступление могло быть совершено рабом сотней различных способов и во многом зависело от темперамента и прихоти надсмотрщика, было ли оно совершено вообще. Он мог создать правонарушение, когда ему заблагорассудится. Взгляд, слово, жест, случайный или преднамеренный, никогда не упускались из виду как дерзость, когда он был в соответствующем настроении для такого правонарушения. В данном случае были все необходимые условия для совершения вменяемого преступления. Нарушительница была почти белой, во-первых; она была женой любимого работника на шлюпе мистера Ллойда и, кроме того, матерью пяти бойких детей. Энергичная и решительная женщина, жена и мать, с преобладающей долей крови хозяина, текущей в ее жилах. Нелли (ибо таково было ее имя) обладала всеми качествами, необходимыми для дерзости по отношению к рабскому надсмотрщику. Мое внимание к сцене порки было привлечено громкими криками и проклятиями, доносившимися с той стороны. Когда я подошел ближе к участникам борьбы, надсмотрщик держал Нелли, пытаясь изо всех сил затащить ее к дереву, несмотря на ее сопротивление. И его, и ее лица были в крови, ибо женщина делала все, что могла. Трое ее детей присутствовали, и хотя они были совсем маленькими (от семи до десяти лет, я думаю), они храбро встали на сторону своей матери против надсмотрщика и забросали его камнями и эпитетами. Среди криков детей «Отпусти мою мамочку! Отпусти мою мамочку!» слышался хриплый голос обезумевшего надсмотрщика, изрыгавшего ужасные клятвы, что он научит ее, как проявлять «дерзость» к белому человеку. Кровь на его лице и на ее лице свидетельствовала о ее мастерстве в использовании ногтей и его упрямой решимости победить. Его целью было привязать ее к дереву и дать ей, на рабовладельческом жаргоне, «благородную порку», и он, очевидно, не ожидал такого сурового и продолжительного сопротивления, с которым столкнулся, или силы и мастерства, необходимых для его осуществления. Были моменты, когда казалось, что она может одержать верх над зверем, но в конце концов он одолел ее и сумел крепко привязать ее руки к дереву, к которому он ее тащил. Жертва теперь была во власти его безжалостного кнута. То, что последовало дальше, мне не нужно здесь описывать. Крики теперь беспомощной женщины во время ужасного истязания смешивались с хриплыми проклятиями надсмотрщика и дикими криками ее обезумевших детей. Когда бедную женщину развязали, ее спина была покрыта кровью. Ее выпороли, ужасно выпороли, но она не была покорена и продолжала обличать надсмотрщика, осыпая его всеми гнусными эпитетами, которые только могла придумать. Такие порки редко повторяются надсмотрщиками над одними и теми же лицами. Они предпочитают пороть тех, кого легче всего выпороть. Доктрина о том, что подчинение насилию — лучшее лекарство от насилия, не оправдывала себя в отношениях между рабами и надсмотрщиками. Чаще пороли того, кого было легче пороть. Тот раб, у которого хватало мужества постоять за себя перед надсмотрщиком, хотя поначалу он мог получить много тяжелых ударов, становился, будучи юридически рабом, фактически свободным человеком. «Вы можете застрелить меня, — сказал раб Ригби Хопкинсу, — но вы не можете выпороть меня», и в результате его не пороли и не стреляли. Я не знаю, пытался ли мистер Севир когда-нибудь снова выпороть Нелли. Вероятно, никогда, ибо вскоре после этого он заболел и умер. Обычно говорили, что его смертный одр был жалким, и что, господствующая страсть была сильна в смерти, он умер, размахивая рабским кнутом и с ужасными клятвами на устах. Эта сцена на смертном одре может быть лишь плодом воображения рабов. Одно несомненно: когда он был здоров, его сквернословие было способно охладить кровь обычного человека. Природа или привычка придали его лицу выражение необычайной свирепости. Табак и ярость сточили его зубы, и почти каждое предложение, которое он произносил, начиналось или заканчивалось клятвой. Ненавидимый за свою жестокость, презираемый за свою трусость, он отправился в могилу, никем не оплаканный на плантации за пределами своего собственного дома, если, конечно, его оплакивали даже там.

В мистере Джеймсе Хопкинсе, сменившем его надсмотрщике, мы получили другого и лучшего человека, возможно, настолько хорошего, насколько мог быть человек в должности рабского надсмотрщика. Хотя он иногда пускал в ход кнут, было очевидно, что он не получал от этого никакого удовольствия и делал это с большой неохотой. Он пробыл здесь недолго, и его уход с должности был встречен с большим сожалением рабами в целом. О преемнике мистера Хопкинса я скажу в другой раз и в другом месте.

На данный момент мы перейдем к дальнейшему описанию делового аспекта фермы «Большого дома» полковника Ллойда. Здесь всегда было много суеты и шума в два дня в конце каждого месяца, ибо тогда рабы, принадлежащие к различным ветвям этого огромного поместья, собирались здесь своими представителями, чтобы получить свои ежемесячные пайки кукурузной муки и свинины. Это были праздничные дни для рабов с отдаленных ферм, и среди них было много соперничества за то, кого изберут поехать на ферму Большого дома за «пайками» и, собственно, для решения любых других дел в этом великом месте, для них — столице маленькой нации. Его красота и величие, его огромное богатство, его многочисленное население и тот факт, что дядюшки Гарри, Питер и Джейк, матросы на борту шлюпа, обычно держали на продажу безделушки, которые они покупали в Балтиморе, чтобы продать своим менее удачливым товарищам-слугам, делали посещение фермы Большого дома высокой привилегией, к которой страстно стремились. Это ценилось также как знак отличия и доверия; но, вероятно, главным мотивом среди конкурентов на эту должность была возможность стряхнуть монотонность поля и выбраться из-под глаза и кната надсмотрщика. Оказавшись в дороге с воловьей упряжкой и сидя на дышле телеги, без надсмотрщика, который присматривал бы за ним, он чувствовал себя сравнительно свободным.

От рабов ожидали, что они будут петь так же, как и работать. Молчаливый раб не нравился ни хозяевам, ни надсмотрщикам. «Шуми там! шуми там!» и «помогай!» — были словами, которые обычно адресовались рабам, когда они молчали. Это, а также естественная склонность негра производить шум в мире, может объяснить почти постоянное пение среди них во время работы. Среди возчиков почти всегда было больше или меньше пения. Это был способ сообщить надсмотрщику на расстоянии, где они находятся и чем занимаются. Но в дни выдачи пайков те, кто был направлен на ферму Большого дома, были особенно голосисты. Находясь в пути, они заставляли величественные старые леса на многие мили вокруг вторить их диким и жалобным нотам. Они были, действительно, одновременно веселыми и печальными. Будучи ребенком, я находил эти дикие песни очень угнетающими. Нигде, кроме дорогой старой Ирландии, в дни нужды и голода, я не слышал звуков столь скорбных.

Во всех этих рабских песнях всегда было какое-то выражение хвалы ферме Большого дома — что-то, что могло бы польстить гордости Ллойдов.

I am going away to the Great House farm,

O, yea! O, yea! O, yea!

My old master is a good old master,

O, yea! O, yea! O, yea

Эти слова пелись снова и снова, вместе с другими, импровизированными по ходу дела — жаргон, возможно, для читателя, но полный смысла для певцов. Я иногда думал, что одно только прослушивание этих песен сделало бы больше для того, чтобы впечатлить добрых людей севера душеразрушающим характером рабства, чем целые тома, разоблачающие физические жестокости рабовладельческой системы; ибо у сердца нет языка, подобного песне. Много лет назад, вспоминая свой опыт в этом отношении, я писал об этих рабских песнях в следующем ключе:

«Я не понимал, будучи рабом, глубокого смысла этих грубых и, казалось бы, бессвязных песен. Я сам был внутри круга, так что не мог тогда ни слышать, ни видеть так, как могли видеть и слышать те, кто снаружи. Они дышали молитвой и жалобой душ, переполненных самой горькой тоской. Они угнетали мой дух и наполняли мое сердце невыразимой печалью».

В прежние времена нередко высказывалось замечание, что рабы были самыми довольными и счастливыми работниками в мире, и их танцы и пение приводились в доказательство этого предполагаемого факта; но было большой ошибкой полагать их счастливыми только потому, что они иногда издавали эти радостные звуки. Песни рабов представляли их печали, а не их радости. Подобно слезам, они были облегчением для ноющих сердец. Не противоречит устройству человеческого разума, который использует один и тот же метод для выражения противоположных эмоций. У печали и запустения есть свои песни, так же как у радости и мира.

Рабовладельцы хвастались, что их рабы пользуются большими физическими удобствами жизни, чем крестьянство любой страны в мире. Мой опыт противоречит этому. Мужчины и женщины-рабы на ферме полковника Ллойда получали в качестве ежемесячного пайка еды восемь фунтов соленой свинины или ее эквивалент в рыбе. Свинина часто была испорченной, а рыба была самого низкого качества. Вместе со свининой или рыбой им давали один бушель индийской муки, неочищенной, из которой добрых пятнадцать процентов были более пригодны для свиней, чем для людей. К этому давали одну пинту соли, и это был весь ежемесячный паек взрослого раба, постоянно работающего в открытом поле с утра до ночи каждый день в месяце, кроме воскресенья. Нет такого вида работы, который действительно требовал бы лучшего снабжения пищей для предотвращения физического истощения, чем полевые работы раба. Ежегодный паек одежды был не более обильным, чем запас еды. Он состоял из двух рубашек из грубого льняного полотна, одной пары брюк из того же грубого материала на лето, и шерстяных брюк и шерстяной куртки на зиму, с одной парой шерстяных чулок и парой обуви самого грубого описания. Дети до десяти лет не имели ни обуви, ни чулок, ни курток, ни брюк. У них было две грубые льняные рубашки в год, и когда они изнашивались, они ходили голыми до следующего дня выдачи пайков — и это было состояние маленьких девочек, так же как и мальчиков. Что касается кроватей, то их у них не было. Им давали одно грубое одеяло, и то только мужчинам и женщинам. Дети забивались в дыры и углы бараков, часто в углы огромных дымоходов, с ногами в золе, чтобы согреться. Отсутствие кроватей, однако, не считалось большой лишением полевыми работниками. Время для сна было гораздо важнее. Ибо когда дневная работа была закончена, большинству из них нужно было стирать, чинить и готовить, и, имея мало или совсем не имея условий для выполнения таких вещей, очень многие из их необходимых часов сна поглощались необходимыми приготовлениями к трудам грядущего дня. Спальные помещения, если их можно было так назвать, мало заботились о комфорте или приличии. Старые и молодые, мужчины и женщины, женатые и одинокие, падали на общий глиняный пол, каждый укрываясь своим одеялом, их единственной защитой от холода или воздействия. Ночь, однако, была укорочена с обоих концов. Рабы часто работали столько, сколько могли видеть, и поздно готовили и чинили одежду на грядущий день, а с первой серой полоской утра их вызывали в поле рогом надсмотрщика. Их пороли за проспание больше, чем за любую другую вину. Ни возраст, ни пол не находили никакого снисхождения. Надсмотрщик стоял у двери барака, вооруженный палкой и кнутом, готовый нанести тяжелые удары любому, кто мог немного опоздать. Когда трубил рог, все бросались к двери, ибо последний обязательно получал удар от надсмотрщика. Молодым матерям, работавшим в поле, разрешалось около десяти часов утра уйти домой на час, чтобы покормить своих детей. Это было тогда, когда от них не требовалось брать их с собой в поле и оставлять их на «поворотной борозде» или в углу заборов.

Как правило, рабы не приходили в свои бараки, чтобы поесть, а ели свой зольный хлеб (названный так потому, что выпекался в золе) и кусок свинины или соленую сельдь там, где они работали.

Но оставим теперь грубое обращение в поле, где вульгарная грубость и жестокость процветали так же пышно, как сорняки в тропиках, где подлый негодяй в облике человека ездит, ходит и расхаживает с кнутом в руке, нанося тяжелые удары и оставляя глубокие раны на плоти мужчин и женщин, и обратим наше внимание на менее отталкивающую рабскую жизнь, какой она существовала в доме моего детства. Некоторое представление о великолепии этого места шестьдесят лет назад уже было дано. Контраст между положением рабов и положением их хозяев был удивительно резким и поразительным. С одной стороны — гордость, пышность и роскошь, с другой — раболепие, уныние и нищета.

ГЛАВА VII. РОСКОШЬ В БОЛЬШОМ ДОМЕ.

Контрасты — Роскошь Большого дома — Его гостеприимство — Развлечения — Поиск недостатков — Постыдное унижение старого и верного кучера — Уильям Уилкс — Любопытный случай — Выраженное удовлетворение не всегда искренне — Причины для сокрытия правды.

Скупость, которая кормила бедного раба грубой кукурузной мукой и испорченным мясом, которая одевала его в грубое льняное полотно и гнала его на тяжелый труд в поле в любую погоду, когда ветер и дождь пробивались сквозь его рваную одежду, которая едва давала даже молодой матери-рабыне время покормить своего младенца в углу забора, полностью исчезала при приближении к священным пределам самого «Большого дома». Там библейская фраза, описывающая богатых, находила точное воплощение. Высокопоставленные обитатели этого особняка были буквально облачены в «порфиру и виссон, и пиршествовали блистательно каждый день». Стол этого дома ломился от купленных кровью деликатесов, собранных с кропотливой заботой дома и за рубежом. Поля, леса, реки и моря приносили свою дань. Огромное богатство и его расточительные расходы наполняли Большой дом всем, что могло порадовать глаз или соблазнить вкус. Рыба, мясо и птица были здесь в изобилии. Цыплята всех пород; утки всех видов, дикие и домашние, обычные и огромные мускусные; цесарки, индейки, гуси и павлины были жирными и откармливались для предназначенной им участи. Здесь грациозный лебедь, помеси, черноголовый дикий гусь, куропатки, перепела, фазаны и голуби, отборная водоплавающая птица со всеми их странными разновидностями попадали в эту огромную сеть. Говядина, телятина, баранина и оленина самых отборных сортов и качества в изобилии стекались к этому великому потребителю. Изобильные богатства Чесапикского залива, его каменный окунь, барабан, горбыль, форель, устрицы, крабы и черепахи доставлялись сюда, чтобы украсить сверкающий стол. Молочная ферма, лучшая тогда на восточном берегу Мэриленда, снабжаемая скотом лучшей английской породы, импортированным специально для этой цели, изливала свои богатые дары ароматного сыра, золотистого масла и восхитительных сливок, чтобы усилить привлекательность великолепного, бесконечного круга пиршеств. Не были забыты и плоды земли. Плодородный сад, размером во много акров, составляющий отдельное учреждение, отличное от обычной фермы, с научным садовником прямо из Шотландии, мистером Макдермоттом, и четырьмя людьми под его руководством, не отставал ни в изобилии, ни в изысканности своих вкладов. Нежная спаржа, хрустящий сельдерей и нежная цветная капуста, баклажаны, свекла, салат, пастернак, горох и французская фасоль, ранние и поздние, редис, дыни, арбузы всех видов; и плоды всех климатов и всякого описания, от выносливых яблок севера до лимона и апельсина юга, достигали здесь своего апогея. Здесь были собраны инжир, изюм, миндаль и виноград из Испании, вина и бренди из Франции, чаи различного аромата из Китая и богатый, ароматный кофе с Явы, и все это способствовало усилению потока высшей жизни, где гордость и праздность предавались великолепию и пресыщению.

Позади кресел с высокими резными спинками стояли слуги, числом пятнадцать, тщательно отбранные не только за расторопность и умение, но и с особым вниманием к их внешности, изящной ловкости и приятным манерам. Некоторые из этих слуг, вооружившись веерами, навевали прохладный ветерок на разгоряченные лбы белокожих дам, в то время как другие следили жадным взором и легкой, как у лани, походкой, предугадывая и удовлетворяя желания прежде, чем они успевали быть высказаны словом или знаком.

Эти слуги составляли своеобразную черную аристократию. Они ничем не походили на полевых расовых рабочих, кроме цвета кожи, да и в нем имели преимущество в виде бархатистого отлива — насыщенного и прекрасного. Волосы тоже обладали тем же преимуществом. Тонко сложенная цветная горничная щеголяла в едва ношенном шелке своей юной хозяйки, в то время как слуги-мужчины были не менее изысканно одеты из переполненного гардероба их молодых хозяев; так что в одежде, как и в форме и чертах лица, в манерах и речи, в вкусах и привычках пропасть между этими избранными и изнуренными горем и голодом массами с бараков и полей была огромна.

В конюшнях и каретных сараях можно было обнаружить те же свидетельства гордыни и роскошного мотовства. Здесь стояли три великолепных экипажа, мягких внутри и сияющих снаружи. Здесь же находились кабриолеты, фаэтоны, коляски, двуколки и сани. Здесь висели седла и упряжь, прекрасно сработанные и щедро украшенные. Не менее тридцати пяти лошадей самых лучших кровей, как для бегов, так и для красоты, содержались исключительно для забавы. Уход за этими лошадьми составлял все занятие двух мужчин, причем один или другой из них всегда находился в конюшне, чтобы ответить на любой зов, который мог раздаться из Большого дома. Через дорогу от конюшни стояло здание, построенное специально для гончих, стаи из двадцати пяти или тридцати особей, пропитание для которой осчастливило бы сердца дюжины рабов. Впрочем, лошади и гончие были не единственными потребителями труда рабыни. Гостеприимство, практиковавшееся у Ллойдов, поразило и очаровало бы немало ищущих здоровья духовных лиц или купцов с севера. Если взглянуть на него с его стола, а не с поля, полковник Ллойд был поистине образцом щедрого гостеприимства. Его дом на протяжении недель в летние месяцы буквально служил гостиницей. В это время воздух особенно наполнялся насыщенными ароматами выпечки, варки, жарки и тушения. Для меня уже много значило то, что я мог делить эти запахи с ветрами, пусть даже сами мяса находились под более строгой монополией. У хозяина Дэниела у меня был друг при дворе, который порой давал мне пирожное и держал меня в курсе дел относительно их гостей и развлечений. Если взглянуть на это со стола полковника Ллойда, кто мог бы сказать, что его рабы не были хорошо одеты и ухожены? Кто стал бы утверждать, что они не гордились тем, что являются рабами такого хозяина? Кто, кроме фанатика, мог усмотреть хоть малейший повод для сочувствия к хозяину или рабу? Увы, это необъятное богатство, это позолоченное великолепие, это изобилие роскоши, это освобождение от труда, эта праздная жизнь, это море изобилия не были теми жемчужными вратами, какими они казались миру счастья и сладкого довольства. Бедный раб на своей жесткой сосновой доске, скудно укрытый тонким одеялом, спал крепче лихорадочного сластолюбца, покоившегося на пуховой подушке. Пища для праздного человека — яд, а не подпитка. Таившиеся под богатыми и соблазнительными яствами невидимые злые духи наполняли самообольщенного чревоугодника ломотой и болями, неукротимыми страстями, яростным нравом, диспепсией, ревматизмом, люмбаго и подагрой, и всего этого у Ллойдов было вдоволь.

Col. Lloyd Whipping Barney.

У меня было множество возможностей наблюдать беспокойное недовольство и капризную раздражительность Ллойдов. Моя страсть к лошадям заставляла меня проводить много времени в конюшнях. Двое мужчин, ведавших этим хозяйством, были старый и молодой Барни — отец и сын. Старый Барни был прекрасно выглядящим, дородным стариком смугловатого цвета лица и с уважительной, исполненной достоинства манерой держаться. Он был страстно предан своему делу и считал свою должность почетной. Он был одновременно и ковалем, и конюхом, умел пускать кровь, удалять волчки изо рта лошадей и давать им лекарства. Никто на ферме не знал лучше старого Барни, что делать с больной лошадью; однако его положение не было завидным, а его таланты и познания приносили ему мало пользы. Ни в чем полковник Ллойд не проявлял большей неразумности и требовательности, чем в отношении содержания своих лошадей. Любое мнимое невнимание к этим животным неизменно каралось унизительным наказанием. Его лошади и собаки жили лучше, чем его люди. Их подстилки были намного мягче и чище, чем подстилки его человеческого скота. Никакие оправдания не могли спасти старого Барни, если полковник лишь подозревал неладное с его лошадьми, и вследствие этого его часто наказывали без всякой вины. Было мучительно слушать необоснованные и капризные упреки, которые полковник Ллойд, его сын Мюррей и его зятья обрушивали на этого бедного человека. Три дочери полковника Ллойда были замужем, и они вместе со своими мужьями оставались в большом доме часть года, наслаждаясь роскошью избиения слуг, когда им вздумается. Редко из конюшни выводили лошадь, к которой нельзя было предъявить претензий. «В ее гриве была пыль»; «в ее поводьях был изъян»; «ее челка не была расчесана»; «ее грива лежала неровно»; «ее голова выглядела дурно»; «ее бабки не были должным образом подстрижены». Что-нибудь вечно было не так. Какими бы почвенными ни были жалобы, Барни должен был стоять с обнаженной головой, с запечатанными устами, не смея вымолвить в ответ ни слова объяснения или оправдания. В свободном штате хозяину, вот так жалующемуся без всякой причины, конюх мог бы ответить: «Сэры, я сожалею, что не могу угодить вам, но раз я делаю все от меня зависящее, но не преуспеваю в этом, ваш выход — уволить меня». Но здесь конюх был обязан внимать и в страхе повиноваться велению своего хозяина. Одной из самых печальных для сердца и унизительных сцен, которые мне довелось наблюдать, было избиение старого Барни полковником Ллойдом. Оба эти человека были в преклонных летах; вот серебряные кудри хозяина и лысый, изборожденный трудом лоб раба — здесь хозяин и подчиненный, здесь сильный и слабый, но равные перед Богом. «Обнажи голову», — произнес властный хозяин, и ему подчинились. «Сними куртку, старый негодяй!» — и куртка Барни полетела долой. «Опустись на колени!» — и старик опустился на колени, с обнаженными плечами, сверкающей на солнце лысиной и состарившимися коленями на холодном, сыром грунте. В этой униженной и позорной позе тот хозяин, которому он отдал лучшие годы и лучшие силы своей жизни, выступил вперед и нанес тридцать ударов своим конским кнутом. Старик не оказал никакого сопротивления, но снес это терпеливо, отвечая на каждый удар лишь пожатием плеч и стоном. Я не думаю, чтобы физические страдания от этого наказания были суровыми, ибо кнут был легким дорожным хлыстом; но зрелище преклонных лет человека — мужа и отца, униженно преклонившего колени перед себе подобным, потрясло меня тогда; и с тех пор, как я стал старше, немногие черты рабства внушили мне столь глубокое осознание его несправедливости и варварства, как эта волнующая сцена. Однако ради справедливости я должен сказать, что это был первый и последний раз, когда я видел раба, вынужденного встать на колени для получения порки.