На протяжении этого долгого чередования лет народ Соединенных Штатов, для которого и вместе с которым вы сражались в битвах за свободу, жил в полном обладании ее плодами, будучи одним из счастливейших семейств наций. Он растет численно, расширяет свои территории, действует и страдает в соответствии с велениями своей природы, закладывая основы величайшей и, мы смиренно надеемся, самой благотворной державы, когда-либо управлявшей судьбами людей на земле.
За этот сорокалетний промежуток поколение людей, с которыми вы сотрудничали в вооруженной борьбе, почти сошло со сцены. Из генералов американской армии той войны уцелели только вы. Из мудрецов, направлявших наши советы, из воинов, встретивших врага на поле боя или на волнах океана, за исключением лишь немногих, которым небеса даровали необычайную долговечность, все ныне почивают с отцами. Пришло сменившее их и даже третье поколение, занявшее их места; и внуки их детей, поднимаясь во весь рост, чтобы назвать их блаженными, научены ими, а также подтверждены постоянным наслаждением собственной свободой, включать в каждое благословение своим отцам имя того, кто прибыл издалека, чтобы с ними и за их дело победить или пасть.
Всеобщее преобладание этих чувств ярко проявилось в резолюции Конгресса, представляющего весь народ и все штаты этого Союза, которая предписывала президенту Соединенных Штатов передать вам уверения в благодарной и преданной привязанности этого правительства и народа, а также выражала пожелание, чтобы для вашего проезда к границам вашей страны был предоставлен национальный корабль.
Это приглашение было передано вам моим почтенным предшественником, которого самого связывали с вами сильнейшие узы личной дружбы, который сам был одним из тех, кому высшие почести его страны были возданы за пролитую в ее делах раннюю кровь и за долгую жизнь, посвященную ее благополучию. Им в ваше распоряжение были предоставлены услуги национального корабля. Ваша деликатность предпочла более скромное средство передвижения, и целый год минул с тех пор, как вы ступили на наши берега. Было бы преуменьшением сказать, что для народа Союза это был год непрерывных празднеств и наслаждений, вдохновленных вашим присутствием. Вы пересекли двадцать четыре штата этой великой конфедерации: вас с восторгом встретили оставшиеся в живых ваши первые соратники по оружию; вас приветствовали как давно отсутствовавшего родителя их дети — мужчины и женщины нынешней эпохи; а подрастающее поколение, надежда будущих времен, числом превосходящее все население той поры, когда вы сражались во главе и бок о бок с их предками, соперничало с редкими остатками той поры испытаний в кликах радости при виде лица того, в ком они видят общего благодетеля всех. Вы слышали переплетающиеся голоса прошлого, настоящего и будущего времени, сливающиеся в единый всеобщий хор восторга при вашем приближении; и крики тысяч людей, приветствовавших вашу высадку на землю свободы, сопровождали каждый шаг вашего пути и до сих пор звучат, подобно шуму многих вод, из каждого уголка нашей земли.
Теперь вы собираетесь вернуться в страну вашего рождения, ваших предков, вашего потомства. Исполнительная власть Союза, движимая тем же чувством, которое побудило Конгресс выделить национальный корабль для вашего удобства по прибытии сюда, предназначила первое плавание фрегата, недавно спущенного на воду в этой столице, для менее радостной, но столь же почетной миссии — отвезти вас домой. Имя этого корабля добавило еще одно напоминание далеким регионам и будущим векам о реке, уже памятной как в истории ваших страданий, так и в истории нашей независимости.
Корабль ныне готов к вашему принятию и снаряжен в море. С момента его отплытия молитвы миллионов людей будут возноситься к небесам, чтобы путь его был благополучным, а ваше возвращение в лоно семьи — столь же благоприятным для вашего счастья, сколь ваш визит к этому месту вашей юношеской славы оказался благотворным для счастья американского народа.
Ступайте же, наш возлюбленный друг, возвращайтесь в страну блестящего гения, благородных чувств, героической доблести; в эту прекрасную Францию, мадонну-кормилицу Людовика XII и Генриха IV; на родную почву Баярда и Колиньи, Тюренна и Катина, Фенелона и Д’Агессо. В этом славном каталоге имен, которые она считает своими детьми и с честным гордым чувством предъявляет на суд и восхищение других наций, имя Лафайета уже веками вписано золотыми буквами. И отныне оно засияет еще более яркой славой; ибо если в грядущие дни француза призовут охарактеризовать характер своей нации по образу одного человека эпохи, в которую мы живем, кровь высокого патриотизма заиграет на его щеках, огонь осознанной добродетели заискрится в его глазах, и он произнесет имя Лафайета. И все же мы сами и наши дети, при жизни и после смерти, будем считать вас своим. Вы принадлежите нам благодаря тому самопожертвованию, в котором больше чем патриотизма, с которым вы прилетели на помощь нашим отцам в критический час их судьбы. Нам — благодаря тому долгому ряду лет, в течение которых вы хранили нас в своем внимании. Нам — благодаря непоколебимому чувству благодарности за ваши услуги, которое составляет драгоценную часть нашего наследия. Нам — благодаря узам любви, более сильным, чем смерть, которые связали ваше имя на вечные времена с именем Вашингтона.
В болезненный момент расставания с вами мы находим утешение в мысли о том, что, где бы вы ни находились, до последнего биения вашего сердца наша страна всегда будет присутствовать в ваших привязанностях; и нас утешает бодрящая мысль о том, что нам не суждено скорбеть безутешно о том, что мы больше не увидим вашего лица. Мы будем лелеять радостное ожидание снова увидеть нашего друга. Тем временем, говоря от имени всего народа Соединенных Штатов и испытывая недостаток лишь в словах, чтобы выразить то чувство привязанности, с которым сердце нации бьется как сердце единого человека, я говорю вам неохотное и полное нежности прощание».
Одобряющий шепот заглушил последние слова мистера Адамса и доказал, насколько глубоко слушатели разделяли благородные чувства, выраженные им в отношении Франции и ее детей, чья вся жизнь и недавний триумф добавят еще больше к его славе и величию. Генерал Лафайет, глубоко тронутый услышанным, был вынужден сделать паузу на несколько мгновений, прежде чем смог ответить. Наконец, однако, сделав усилие, чтобы вернуть голос, он выразился следующим образом:
«Среди всех моих обязательств перед федеральным правительством и в особенности перед вами, сэр, его уважаемый глава государства, я с величайшей благодарностью должен признать предоставленную мне в этот торжественный и болезненный момент возможность преподнести народу Соединенных Штатов прощальную дань глубокой, невыразимой признательности.
Быть в младенческие и критические дни этих штатов усыновленным ими в качестве любимого сына, участвовать в трудах и опасностях нашей незапятнанной борьбы за независимость, свободу и равные права, а также в заложении основ американской эры нового общественного порядка, который уже охватил это полушарие и неизбежно, ради достоинства и счастья человечества, должен последовательно охватить каждую часть другого полушария, получать на каждом этапе революции и в течение сорока лет после этого периода от народа Соединенных Штатов и его представителей дома и за рубежом непрерывные знаки их доверия и доброжелательности — было гордостью, поощрением и опорой моей долгой и полной событий жизни.
Но как я могу найти слова, чтобы выразить благодарность за эту череду приветствий, за те безграничные и всеобщие проявления народной привязанности, которые ознаменовали каждый шаг, каждый час двенадцатимесячного путешествия по двадцати четырем штатам и которые, переполняя мое сердце благодарным восторгам, самым убедительным образом продемонстрировали согласие народа с добрыми свидетельствами, с огромными милостями, оказанными мне различными ветвями их представителей во всех частях и в центральном месте конфедерации?
И все же меня ждут еще более высокие радости: в чудесах творения и созидания, представших моему очарованному взору, в беспримерном и ощущаемом самими людьми счастье народа, в его быстром процветании и гарантированной безопасности, как общественной, так и частной, в практике надлежащего порядка, являющейся приложением истинной свободы, и в национальном здравом смысле, служащем окончательным арбитром всех трудностей, я с гордостью должен признать результат тех республиканских принципов, за которые мы боролись, и славную демонстрацию для самых робких и предубежденных умов превосходства перед лицом унизительной аристократии или деспотизма народных институтов, основанных на простых правах человека и сохраняющих местные права каждого региона под конституционными узами союза. Забота об этом союзе между штатами, как она была прощальной мольбой нашего великого отца Вашингтона и всегда будет предсмертной молитвой каждого американского патриота, так она стала священным залогом освобождения мира — целью, в которой я счастлив заметить, что американский народ, давая воодушевляющий пример успешных свободных институтов в ответ на зло, доставшееся ему в наследство от Европы и повсеместно осознаваемое всё более и более отчетливо, выказывает себя с каждым днем всё более горячо заинтересованным.
И теперь, сэр, как могу я воздать должное своим глубоким и живым чувствам в связи с заслуживающими особой ценности заверениями в вашем уважении и дружбе, вашими столь добрыми напоминаниями о старых временах, о моих любимых соратниках, о превратностях моей жизни, вашим трогательным описанием благ, пролитых несколькими поколениями американского народа на оставшиеся дни преданного ветерана, вашими проникновенными словами об этом скорбном часе разлуки, о стране моего рождения, полной, смею сказать, американских симпатий, о столь необходимой мне надежде снова увидеть страну, которая изволила почти полвека назад назвать меня своим? Я ограничусь тем, что, воздерживаясь от излишних повторений, перед вами, сэр, и этим уважаемым кругом торжественно подтвержу каждое из тех чувств, которые мне ежедневно выпадала возможность публично высказывать с того времени, когда ваш почтенный предшественник, мой старый боевой товарищ и друг, передал мне почетное приглашение Конгресса, и по сей день, когда вы, мой дорогой сэр, чья дружеская связь со мной восходит к вашим ранним годам, собираетесь вверить меня защите через Атлантику героического национального флага на борту великолепного корабля, имя которого оказалось не менее лестным и добрым среди бесчисленных милостей, оказанных мне.
Да благословит вас Бог, сэр, и всех нас окружающих. Да благословит Бог американский народ, каждый из его штатов и федеральное правительство. Примите это патриотическое прощание переполненного сердца; таковым будет его последний трепет, когда оно перестанет биться».
Произнося эти последние слова, генерал Лафайет почувствовал, что его волнение стремительно нарастает, и бросился в объятия президента, который смешал свои слезы со слезами гостя нации, повторяя те разрывающие сердце слова: «Прощайте! Прощайте!» Зрители, охваченные теми же чувствами, также проливали слезы и окружили своего друга, чтобы еще раз пожать ему руку. Чтобы сократить эту сцену, которую было невозможно выносить дольше, генерал на короткое время удалился в свои комнаты, куда миссис Адамс в окружении своих дочерей и племянниц пришла выразить свои пожелания и сожаления. Накануне эта дама, чей образованный ум и любезность внесли огромный вклад в удовольствие от нашего визита в президентский особняк, преподнесла ему прекрасный бюст своего мужа и приложила к этому подарку стихотворение на французском языке, чья прелесть и излещанность доказывали, что ее муза выступает на нашем языке далеко не впервые.
Словно удерживаемый магическими чарами, генерал Лафайет никак не мог решиться покинуть друзей; тысяча предлогов казались призвані затянуть окончательный миг расставания, но наконец, когда послышался первый из двадцати четырех пушечных залпов, возвещавших о его отъезде, он снова бросился в объятия мистера Адамса, выразил ему свои последние пожелания американскому народу и удалился в свою карету. Президент повторил сигнал прощания с верхней площадки крыльца, и по этому знаку знамена войск, выстроившихся перед президентским особняком, склонились к земле.
В сопровождении государственных секретарей, министров финансов и военно-морского флота генерал направился к берегам Потомака, где его ожидал пароход «Маунт-Вернон». На площадке над рекой выстроились все ополчения Александрии, Джорджтауна и Вашингтона, застывшие в правильных колоннах в ожидании прохождения перед генералом. Впереди войск находились магистра во главе своих сограждан, к которым присоединилось множество незнакомцев. Когда генерал прибыл в точку, откуда мог охватить этот вид одним взглядом, семья генерала Вашингтона и главные правительственные чиновники выстроились вокруг него, после чего все доселе столь неподвижные людские массы пришли в движение под звуки артиллерии и двинулись в печальном молчании, чтобы принять его последнее прощание. Когда различные корпуса прошли, генерал простился со всеми окружавшими его друзьями и поднялся на борт «Маунт-Вернона» вместе с министром военно-морского флота и теми правительственными чиновниками, которые должны были сопровождать его до борты «Брэндивайна».
В это время бесчисленная толпа, на протяжении долгого расстояния устилавшая берега Потомака, охваченная тяжелым чувством скорби из-за его отъезда, соблюдала глубочайшее молчание; но когда пароход отчалил вместе с предметом их привязанности, они издали скорбный крик, который, отражаясь от эха к эху, наконец слился с глухим грохотом артиллерии форта Вашингтон. Спустя несколько мгновений мы проплыли мимо Александрии, и генерал получил те же знаки сожаления от населения этого города. Но больше всего он был тронут, когда предстал его взору Маунт-Вернон и он ощутил всю глубину жертвы, принесенной им ради своей страны при расставании с американской землей — этой гостеприимной землей, где каждый его шаг сопровождался задушевными воспоминаниями.
Через несколько часов мы достигли «Брэндивайна», стоявшего на якоре в устье Потомака, где он ждал лишь нашего прибытия, чтобы поднять паруса. Генерал был принят на борту с высочайшими почестями: реи были усыпаны матросами, канониры заняли свои посты, а морские пехотинцы выстроились на палубе. Из всей свиты, сопровождавшей нас из Вашингтона, один лишь министр военно-морского флота мистер Саузард поднялся на борт «Брэндивайна» вместе с генералом, чтобы представить и поручить его заботам коммодора Морриса от имени американской нации и ее правительства. Мы испытали столько проявлений доброты со стороны мистера Саузарда, что расставались с ним с искренней скорбью. Как только он получил наши последние прощания, он вернулся на борт «Маунт-Вернона», и наш командир отдал приказ сниматься с якоря; но в этот момент на горизонте показался другой пароход, который, судя по всему, хотел связаться с нами; мы вскоре узнали в нем «Конституцию», прибывшую из Балтимора и доставившую множество жителей этого города, которые желали еще раз повидать генерала Лафайета и выразить ему добрые пожелания своих сограждан, равно как и свои собственные. Мы испытали огромную радость, заметив среди них большинство тех, с кем были наиболее близки во время наших визитов в Балтимор. Их присутствие в этот момент, воскресив в нашей памяти счастливое время, проведенное с ними, заставило нас на мгновение забыть, что мы уже покинули американскую землю, быть может навсегда, и наша иллюзия продолжалась до тех пор, пока вечерний пушечный выстрел не возвестил, что всякое общение между нами прекращено.
Время было уже слишком позднее, чтобы сниматься с якоря, и коммодор Моррис подождал до следующего дня, чтобы поднять якорь. Мы вошли в Чесапикский залив 8 декабря под всеми парусами, пересекая середину сияющей радуги, один край которой, казалось, опирался на берег Мэриленда, а другой — на берег Виргинии. Таким образом, то же знамение, которое появилось на небе в день высадки Лафайета на американскую землю, появилось и при его отбытии, словно природа оставила за собой возведение первой и последней из многочисленных триумфальных арок, посвященных ему во время его необыкновенного путешествия. [22]
Ветер дул свежий и попутный, мы вскоре миновали мысы Виргинии и через короткое время оказались в открытом море. Лишь тогда наш капитан, освободившись от забот, которые всегда навлекает трудное плавание вблизи берега, познакомил нас более подробно со своими офицерами и нашим новым жилищем. По характеру первых и удобному обустройству последнего было легко заметить, что американское правительство не пренебрегло ничем, что могло бы способствовать безопасности или комфорту возвращения Лафайета на родину. Капитан объявил генералу, что последние инструкции, полученные им от президента, состояли в том, чтобы полностью поступиться в распоряжение генерала, доставить его в любую точку Европы, которую он укажет, и высадить под защитой американского флага; следовательно, с этого момента он должен считать себя абсолютным хозяином и быть уверенным, что его приказания будут выполняться с величайшей готовностью. Генерал был глубоко тронут, но не удивлен этим новым проявлением доброжелательности со стороны американского правительства и объявил капитану, что единственным применением этих почетных престатусов для него будет переход до Гавра. Две побудительные причины, добавил он, вызывают во мне желание вновь въехать во Францию через этот город: там меня будет ждать моя семья, и мое сердце испытывает сильное желание предстать в первую очередь перед теми, кто так любезно встретил мое прощание, когда я в прошлом году покидал мою страну.
Ветер дул с такой силой, что через сорок восемь часов после нашего выхода из Чесапикского залива мы оказались в Гольфстриме, волны которого, встречные ветру, заставили нас испытать все муки ужасно соединенных бортовой и килевой качки. Вдобавок к морской болезни, поразившей почти всех нас, возникли новые опасения. Фрегат дал течь, причем обнаружить ее место не удавалось; помпы, несмотря на их непрерывную работу, не успевали откачивать воду из судна, и некоторые уже сожалели, что мы так далеко от земли, однако наш капитан и его команда не так легко поддавались запугиванию. После тщательного изучения нашей ситуации капитан Моррис счел, что судно слишком глубоко сидит в воде и его следует облегчить; поэтому он приказал выбросить за борт 32 000 фунтов железа, составлявшего часть его балласта. Эта операция, выполненная за несколько часов, устранила все неудобства. Фрегат, став более легким, лучше держался на воде и, поднявшись еще на несколько дюймов над ее поверхностью, обнаружил течь, находившуюся как раз под ватерлинией: с этого момента опасность, которая никогда не была серьезной, полностью исчезла, и наше путешествие завершилось без малейшей тревоги.