«История Нью-Йорка»

Примечание переписчика:

Новая оригинальная обложка, прилагаемая к этой электронной книге, передана в общественное достояние.

ВИЛЬГЕЛЬМ КИФТ.

Van Twiller Edition

История Нью-Йорка, сочиненная Никербокером

By

Washington Irving

With Illustrations

by

Edward W. Kemble

Vol I.

G. P. PUTNAM’S SONS

NEW YORK LONDON

27 West Twenty-third St. 24 Bedford Street, Strand

The Knickerbocker Press

1894

COPYRIGHT, 1893

BY

G. P. PUTNAM’S SONS

Electrotyped, Printed and Bound by

The Knickerbocker Press, New York

G. P. Putnam’s Sons

A History of New York

From the Beginning of the World to the End of the Dutch Dynasty. Containing, among Many Surprising and Curious Matters, the Unutterable Ponderings of Walter the Doubter, the Disastrous Projects of William the Testy, and the Chivalric Achievements of Peter the Headstrong; the Three Dutch Governors of New Amsterdam, being the Only Authentic History of the Times that Ever Hath Been or Ever Will Be Published

by

Diedrich Knickerbocker

De waarheid die in duister lag,

Die komt mit klaarheid aan den dag

Оглавление.

PAGE

Original Advertisements xv

The Author’s Apology 1

Account of the Author 7

Address to the Public 23

BOOK I.

CONTAINING DIVERS INGENIOUS THEORIES AND PHILOSOPHIC SPECULATIONS, CONCERNING THE CREATION AND POPULATION OF THE WORLD, AS CONNECTED WITH THE HISTORY OF NEW YORK.

Chap. I.—Description of the World 35

Chap. II.—Cosmogony, or Creation of the World; with a multitude of excellent theories, by which the creation of a world is shown to be no such difficult matter as common folk would imagine 46

Chap. III.—How that famous navigator, Noah, was shamefully nicknamed; and how he committed an unpardonable oversight in not having four sons; with the great trouble of philosophers caused thereby, and the discovery of America 61

Chap. IV.—Showing the great difficulty philosophers have had in peopling America; and how the Aborigines came to be begotten by accident—to the great relief and satisfaction of the Author 72

Chap. V.—In which the Author puts a mighty question to the rout, by the assistance of the Man in the Moon—which not only delivers thousands of people from great embarrassment, but likewise concludes this introductory book 84

BOOK II.

TREATING OF THE FIRST SETTLEMENT OF THE PROVINCE OF NIEUW-NEDERLANDTS.

Chap. I.—In which are contained divers reasons why a man should not write in a hurry; also, of Master Hendrick Hudson, his discovery of a strange country,—and how he was magnificently rewarded by the munificence of their High Mightinesses 113

Chap. II.—Containing an account of a mighty Ark which floated, under the protection of St. Nicholas, from Holland to Gibbet Island,—the descent of the strange animals therefrom,—a great victory, and a description of the ancient village of Communipaw 131

Chap. III.—In which is set forth the true art of making a bargain—together with the miraculous escape of a great metropolis in a fog—and the biography of certain heroes of Communipaw 142

Chap. IV.—How the heroes of Communipaw voyaged to Hell-gate, and how they were received there 156

Chap. V.—How the heroes of Communipaw returned somewhat wiser than they went—and how the sage Oloffe dreamed a dream—and the dream that he dreamed 176

Chap. VI.—Containing an attempt at etymology—and of the founding of the great city of New Amsterdam 184

Chap. VII.—How the people of Pavonia migrated from Communipaw to the island of Manna-hata—and how Oloffe the Dreamer proved himself a great land-speculator 189

Chap. VIII.—Of the founding and naming of the new city; of the City Arms; and of the direful feud between Ten Breeches and Tough Breeches 194

Chap. IX.—How the city of New Amsterdam waxed great under the protection of St. Nicholas and the absence of laws and statutes—How Oloffe the Dreamer begun to dream of an extension of empire, and of the effect of his dreams 203

BOOK III.

IN WHICH IS RECORDED THE GOLDEN REIGN OF WOUTER VAN TWILLER.

Chap. I.—Of the renowned Wouter Van Twiller, his unparalleled virtues—as likewise his unutterable wisdom in the law-case of Wandle Schoonhoven and Barent Bleecker—and the great admiration of the public thereat 217

Chap. II.—Containing some account of the grand council of New Amsterdam, as also divers especial good philosophical reasons why an alderman should be fat—with other particulars touching the state of the province 232

Chap. III.—How the town of New Amsterdam arose out of mud, and came to be marvellously polished and polite—together with a picture of the manners of our great-great-grandfathers 248

Chap. IV.—Containing further particulars of the Golden Age, and what constituted a fine lady and gentleman in the days of Walter the Doubter 261

Chap. V.—Of the founding of Fort Aurania—Of the mysteries of the Hudson—Of the arrival of the Patroon Killian Van Rensellaer; his lordly descent upon the earth, and his introduction of club-law 271

Chap. VI.—In which the reader is beguiled into a delectable walk, which ends very differently from what it commenced 277

Chap. VII.—Faithfully describing the ingenious people of Connecticut and thereabouts—showing, moreover, the true meaning of liberty of conscience, and a curious device, among these sturdy barbarians, to keep up a harmony of intercourse, and promote population 286

Chap. VIII.—How these singular barbarians turned out to be notorious squatters—How they built air-castles, and attempted to initiate the Nederlanders into the mystery of bundling 295

Chap. IX.—How the Fort Goed Hoop was fearfully beleaguered—How the renowned Wouter fell into a profound doubt, and how he finally evaporated 304

BOOK IV.

CONTAINING THE CHRONICLES OF THE REIGN OF WILLIAM THE TESTY.

Chap. I.—Showing the nature of history in general;—containing furthermore the universal acquirements of William the Testy, and how a man may learn so much as to render himself good for nothing 317

Chap. II.—How William the Testy undertook to conquer by proclamation—How he was a great man abroad, but a little man in his own house 326

Chap. III.—In which are recorded the sage projects of a universal genius—The art of fighting by proclamation—and how that the valiant Jacobus Van Curlet came to be foully dishonored at Fort Goed Hoop 332

Chap. IV.—Containing the fearful wrath of William the Testy, and the alarm of New Amsterdam—How the Governor did strongly fortify the city—Of the Rise of Antony the Trumpeter, and the windy addition to the armorial bearings of New Amsterdam 341

Chap. V.—Of the jurisprudence of William the Testy, and his admirable expedients for the suppression of poverty 349

Chap. VI.—Projects of William the Testy for increasing the currency—He is outwitted by the Yankees—The great Oyster War 357

Иллюстрации

PAGE

WILLIAM THE TESTY Frontispiece

SUNNYSIDE 1

THE AUTHOR 9

“AND THAT A GREAT DRAGON OCCASIONALLY SWALLOWS UP THE MOON” 37

PROFESSOR VON PODDINGCOFT 43

THE GREAT EGG OF NIGHT 51

THE GOOD DAME OF NARBONNE IN FRANCE 53

“MOUNT ASTRIDE OF HIS TAIL, AND AWAY HE GALLOPS IN TRIUMPH” 57

FOHI THE HISTORIAN 63

HANS DE LAET 67

“SAVAGES TO EXTERMINATE” 70

THE PEOPLE OF NORTH AMERICA ACCORDING TO PETRI 77

“AS WHITE BEARS CRUISE ABOUT THE NORTHERN OCEANS” 81

“IT IS VAIN TO OFFER THEM MONEY; THEY SAY THEY ARE NOT HUNGRY” 89

“THEY INTRODUCED AMONG THEM RUM, GIN, AND BRANDY” 95

THE SPANISH HAD THE RIGHT BY GUN-POWDER 99

THE HEADLESS MEN OF THE MOON VISIT US 101

“WHO RIDETH ON THE GREAT BEAR AND USETH THE SUN AS A LOOKING-GLASS” 105

MY GREAT-GRANDFATHER TAKES A BIRD’S-EYE VIEW FROM THE TOP OF A WIND-MILL 115

HENDRICK HUDSON 119

“EVERY MAN WAS ALLOWED TO SLEEP AT HIS POST UNLESS THE WIND BLEW” 123

“A RED MAN CROWNED WITH FEATHERS ISSUED FROM ONE OF THE GLENS” 127

“THEY ONE AND ALL TOOK TO THEIR HEELS, AND SCAMPERED OVER THE BERGEN HILLS” 135

THE BROAD-MOUTHED LAUGHTER OF THE DUTCH NEGROES 139

“MADE THEM DRUNK WITH TRUE HOLLANDS” 143

THE OFFICIAL WEIGHT 145

OLOFFE VAN KORTLANDT 147

TOUGH BREECHES 153

“THEY BADE FAREWELL TO THE GAZING THRONG UPON THE BEACH” 159

“A SHOAL OF JOLLY PORPOISES CAME ROLLING AND TUMBLING BY” 161

“AND TURNING AWAY HIS HEAD, FIRED IT MOST INTREPIDLY IN THE FACE OF THE BLESSED SUN” 163

“ALONG THOSE SHORES” 169

“AND ANON THEY SEEMED SINKING INTO YAWNING GULFS” 171

THE DEVIL SITTING ASTRIDE OF THE HOG’S BACK AND PLAYING ON A FIDDLE 173

TEN BROECK DRYING HIS BREECHES 179

“IN DIM OBSCURITY HE SAW SHADOWED OUT PALACES AND DOMES AND LOFTY SPIRES” 181

MASTER JUET 187

MYNHEER TEN BROECK AS A LAND SURVEYOR 191

THE ARGUMENT 199

THE SECRETARY 201

ST. NICHOLAS 207

COOLING THE ARDOR OF THE ENEMY 209

HANS REINER OOTHOUT 213

“SET LIGHT-MINDED HEARERS IN A ROAR” 223

WOUTER VAN TWILLER 225

THE JUDGMENT OF WOUTER VAN TWILLER 229

THE FIVE BURGERMEESTERS 235

WELL-FED AND ROBUSTIOUS BURGHER 237

“HERE WOULD HE SMOKE HIS PIPE OF A SULTRY AFTERNOON” 243

“THE GOOD ST. NICHOLAS” 245

A COUNTRY MANSION 253

“SOME OLD CRONE OF A NEGRO” 255

“TOOK LEAVE OF THEM WITH A HEARTY SMACK AT THE DOOR” 259

“A VOLUMINOUS DAMSEL, ARRAYED IN A DOZEN OF PETTICOATS” 265

THE YOUNG GALLANT 269

KILLIAN VAN RENSELLAER 273

THE BATTERY 279

“SCAMPERING FROM THE STORM” 283

THE YANKEE’S SATURDAY’S DINNER OF DUMB-FISH 289

TARRED AND FEATHERED 293

“THE HORRIBLE MELODIES OF SOME AMATEUR, WHO CHOOSES TO SERENADE THE MOON” 301

“BRISK, LIKELY, PLEASANT-TONGUED VARLETS” 303

JACOBUS VAN CURLET 307

THE PROTEST OF JACOBUS VAN CURLET 311

“HE PROCEEDED ON A LONG SWING-TROT THROUGH THE MUDDY LANES” 313

THE POET AND HISTORIAN 319

WILLIAM THE TESTY 323

THE GREAT SEAL OF THE PROVINCE 329

KIDNAPPING HOGS 333

“THE WHOLE GARRISON OF FORT GOED HOOP STRAGGLING INTO TOWN ALL TATTERED AND WAYWORN” 339

ANTHONY THE TRUMPETER 347

WILLIAM THE TESTY’S CURE FOR VAGRANCY 355

STOFFEL BRINKERHOFF 363

Notices

WHICH APPEARED IN THE NEWSPAPERS PREVIOUS TO THE PUBLICATION OF THIS WORK.

From the Evening Post of October 26, 1809.

DISTRESSING.

Ушел из своих жилых комнат некоторое время назад и с тех пор не объявлялся невысокий пожилой джентльмен в старом черном сюртуке и треуголке по фамилии Никербокер. По той причине, что имеются основания полагать его не вполне в своем уме, и ввиду великой тревоги, каковую о нем испытывают, любые сведения о нем, оставленные либо в Колумбийском отеле на Малбери-стрит, либо в конторе этой газеты, будут приняты с величайшей благодарностью.

P.S.— Издатели газет оказали бы содействие делу человеколюбия, поместив вышеизложенное в печати.

From the same, November 6, 1809.

To the Editor of the Evening Post:

Милостивый государь,— Прочитав в вашей газете за 26 октября прошлого года заметку относительно старого джентльмена по фамилии Никербокер, который пропал из своего жилья; если это послужит каким-то утешением для его друзей или даст им хоть какую-то нить к обнаружению его местонахождения, можете известить их, что лицо, отвечающее описанным приметам, было замечено пассажирами албанского дилижанса ранним утром недели четыре или пять назад, когда он отдыхал у обочины дороги чуть выше Кингс-Бриджа. В руке у него был небольшой узелок, завязанный в красный платок-бандану; вид у него был путешествующий на север, и он казался весьма уставшим и изнуренным.

A TRAVELLER.

From the same, November 16, 1809.

To the Editor of the Evening Post:

Милостивый государь,— Вы были столь любезны, что опубликовали в своей газете заметку о мистере Дидрихе Никербокере, который столь странным образом пропал некоторое время назад. Ничего обнадеживающего об этом старом джентльмене с тех пор слышно не было; однако в его комнате была обнаружена весьма любопытная рукописная книга его собственного сочинения. Ныне же я желаю, чтобы вы обратили его внимание, ежели он все еще жив, на то, что если он не вернется и не оплатит свой счет за пансион и жилье, мне придется распорядиться его книгою в возмещение моих убытков.

I am, sir, your humble servant,

SETH HANDASIDE,

Landlord of the Independent Columbian Hotel,

Mulberry Street.

From the same, November 28, 1809.

LITERARY NOTICE.

Inskeep & Bradford have in press, and will shortly publish,

A HISTORY OF NEW YORK,

In two volumes, duodecimo. Price Three Dollars.

Содержащая повествование о его открытии и заселении, с описанием внутреннего уклада, нравов, обычаев, войн и т. д. и т. п. при голландском правлении, с приложением множества любопытных и занимательных подробностей, прежде никогда не публиковавшихся и собранных из различных рукописных и прочих достоверных источников, причем все это перемежается философскими размышлениями и нравственными наставлениями.

Этот труд был обнаружен в покоях мистера Дидриха Никербокера, того самого старого джентльмена, чье внезапное и загадочное исчезновение привлекло всеобщее внимание. Он публикуется с целью уплаты по некоторым оставленным им долгам.

From the American Citizen, December 6, 1809.

Is this day published

By Inskeep & Bradford, No. 128 Broadway,

A HISTORY OF NEW YORK,

&c., &c.

(Containing same as above.)

САННИСАЙД.

A HISTORY OF NEW YORK

Апология автора

Нижеследующий труд, в коем поначалу не помышляли ни о чем ином, кроме как о сиюминутной остроумной шутке, был начат совместно с моим покойным братом, эсквайром Питером Ирвингом. Мы замыслили спародировать небольшое руководство, недавно появившееся из печати под заглавием «Описание Нью-Йорка». Подобно оному, наш труд должен был открываться историческим очерком, за которым следовали бы заметки об обычаях, нравах и установлениях сего города; все это было написано в семейно-комическом ключе и трактовало местные заблуждения, безумства и злоупотребления с добродушной сатирой.

Дабы высмеять педантичную ученость, выказываемую в определенных американских сочинениях, наш исторический очерк должен был начаться сотворения мира; и мы привлекли самые разные труды ради избитых цитат, как уместных, так и неуместных, дабы придать сему труду подобающий вид ученых изысканий. Прежде чем эта сырая масса шутливой эрудиции успела обрести форму, брат мой отбыл в Европу, и я остался продолжать начатое предприятие в одиночестве.

Тогда я изменил замысел труда. Отбросив всякую мысль о пародировании «Описания Нью-Йорка», я решил, что то, что изначально задумывалось как вводный очерк, составит все содержание книги и образует комическую историю города. Соответственно, я слепил массу цитат и рассуждений во вводные главы, составившие первую книгу; однако вскоре мне стало очевидно, что подобно Робинзону Крузо с его лодкой, я затеял дело в слишком широком масштабе и что для успешного спуска моей истории на воду мне необходимо умерить ее пропорции. Посему я решил ограничить ее периодом голландского владычества, который в своем зарождении, развитии и закате являл то единство сюжета, коего требуют правила классицизма. К тому же то был период, в те времена почти составлявший terra incognita в истории. По правде говоря, я был удивлен, обнаружив, сколь немногие из моих сограждан ведали, что Нью-Йорк когда-то именовался Новым Амстердамом, либо слыхали имена его первых голландских губернаторов, или ломали хоть грошовый ломаный грош над памятью своих древних голландских прародителей.

Это предстало предо мной как поэтический век нашего города; поэтический в силу самой своей туманности; и открытый, подобно ранним и неясным дням древнего Рима, для всякого рода украшений героического вымысла. Я приветствовал свой родной город как счастливейший среди всех прочих американских городов тем, что древность его уходит в туманные области сомнений и басен; и я не полагал, будто совершаю тяжкий исторический грех, когда помогаю скудным фактам, собранным мною в сем отдаленном и забытом краю, порождениями собственного мозга или наделяю характерными свойствами те немногие связанные с ним имена, кои мне довелось выкопать из забвения.

В сем рассуждении я, без сомнения, поступал подобно молодому и неопытному писателю, одурманенному собственными фантазиями; и мои дерзкие посягательства в эту священную, хоть и заброшенную область истории встретили заслуженный отпоров со стороны людей более трезвомыслящих. Впрочем, уже поздно возвращать стрелу, столь опрометчиво пущенную. Любому, чье чувство приличия сей труд мог задеть, я могу лишь ответить словами Гамлета,—

Let my disclaiming from a purposed evil

Free me so far in your most generous thoughts,

That I have shot my arrow o’er the house,

And hurt my brother.

В дальнейшее оправдание моего труда скажу следующее: ежели он и позволил себе непозволительную вольность в отношении нашей ранней провинциальной истории, он по меньшей мере привлек внимание к сей истории и побудил к изысканиям. Лишь после появления сего труда были перерыты забытые архивы провинции, а факты и лица былых времен извлечены из пыли забвения и вознесены до того значения, коим они в действительности обладают.

Главная же цель моего труда, по правде сказать, имела мало общего со строгой целью истории; но я уповаю, что она встретит некоторое снисхождение у поэтических натур. Она заключалась в том, чтобы воплотить предания нашего города в занимательной форме; проиллюстрировать его местные нравы, обычаи и особенности; облечь домашние сцены, места и знакомые имена в те исполненные воображения и причудливые ассоциации, кои столь редко встречаются в нашей новой стране, но которые живут словно чары и заклинания вокруг городов старого света, привязывая сердце уроженца к его родному дому.

В сем отношении у меня есть основания полагать, что я преуспел в некоторой степени. До появления моей книги народные предания нашего города были не записаны; своеобычные и сочные обычаи и нравы, унаследованные от наших голландских прародителей, оставались без внимания либо почитались с безразличием, или же упоминались с насмешкой. Ныне же они составляют ходячую монету дружеских застолий и выставляются напоказ при любом удобном случае; они сплотили все наше общество в атмосфере благодушия и товарищества; они служат опорными точками отечественного чувства, приправой к нашим гражданским празднествам, основным материалом для местных байок и местных острот, и о них столько твердят наши авторы популярной беллетристики, что я обнаруживаю себя едва ли не вытесненным с легендарной почвы, которую исследовал первым, толпой тех, кто последовал по моим стопам.

Я останавливаюсь на этом подробнее потому, что при первом появлении моего труда его цель и направленность были превратным образом истолкованы некоторыми потомками голландских достопочтенных мужей; и потому, что, как мне известно, время от времени все еще находится кто-то, кто глядит на него с придирчивым взором. Однако величайшая часть читателей, к льстивому своему удовольствию, как я полагаю, принимает мои добродушные зарисовки в том же настроении, в каком они создавались; и когда я вижу, по прошествии почти сорока лет, что это порождение юношеской случайности все еще лелеют среди них,—когда я вижу, что само его имя стало крылатым выражением и используется для придания домашнего колорита всему, что рекомендуется для всеобщего принятия, как то: никербокеровские общества, никербокеровские страховые компании, никербокеровские пароходы, никербокеровские омникабы, никербокеровский хлеб и никербокеровский лед,—и когда я вижу, как ньюйоркцы голландского происхождения гордятся тем, что они «истинные никербокерцы»,—я тешу себя надеждой, что задел нужную струну; что мое обращение к добрым старым голландским временам и унаследованным от них обычаям и нравам созвучно чувствам и настроениям моих сограждан; что я открыл жилу приятных ассоциаций и причудливых особенностей, свойственных моему родному краю, кои его жители не пожелают предать забвению; и что, хотя могут появиться иные истории Нью-Йорка, претендующие на большее ученое признание и занимающие подобающее почетное место в семейной библиотеке, история Никербокера все равно будет принята с добродушным снисхождением, и ее будут зачитывать до дыр и над ней будут посмеиваться у семейного очага.

W. I.

Саннисайд, 1848.

Жизнеописание автора

Было это некогда, ежели память мне не изменяет, в самом начале осени 1808 года, когда к нам за постоями обратился незнакомец в Независимый Колумбийский отель на Малбери-стрит, коего содержателем состою я. Он представлял собой невысокого, бойкого вида пожилого джентльмена, облаченного в потертый черный сюртук, панталоны из оливкового бархата и маленькую треуголку. Несколько седых волос на затылке были заплетены в косичку и завязаны лентой, а борода его выглядела так, словно не знала бритья часов восемьдесят. Единственным украшением на нем была яркая пара квадратных серебряных пряжек на башмаках; весь же его багаж уместился в паре седельных сумок, которые он нес под мышкой. Весь его облик выбивался из общего ряда; и моя жена, дама весьма проницательная, тотчас причислила его к какому-то видному сельскому учителю.

Поскольку Независимый Колумбийский отель — заведение весьма небольшое, я сперва был несколько озадачен тем, куда его поместить; но жена моя, к коей он явно приглянулся, непременно пожелала отвести ему лучшую комнату, которая изящно украшена силуэтами всего нашего семейства, исполненными в черном цвете теми двумя великими живописцами, Джарвисом и Вудом, и откуда открывается весьма приятный вид на новые участки у Коллекта, а также на задний двор богадельни и Брайдвилла и во фронт на больницу, так что это самая веселая комната во всем доме.

АВТОР

За все время его пребывания у нас мы находили его превосходным, милейшим старым джентльменом, хоть и несколько чудаковатым в своих привычках. Он мог целыми днями не выходить из своей комнаты, и если кто-то из детей плакал или шумел под его дверью, он выскакивал в страшном гневе с охапкой бумаг и изрекал что-то насчет того, что ему «нарушают ход мыслей», из-за чего моя жена порой полагала, будто он не совсем в своем уме. Впрочем, имелась не одна причина думать так, ибо его комната вечно была завалена клочками бумаги и старыми затхлыми книгами, валявшимися в полном беспорядке, коих он никому не позволял касаться; ибо он утверждал, что разложил их по полочкам на их законных местах, дабы точно знать, где что искать; хотя, если на то пошло, половину времени он слонялся по дому в поисков какой-нибудь книги или записки, которую сам же тщательно припрятал. Никогда не забуду, какую бучу он однажды поднял из-за того, что моя жена прибралась в его комнате в его отсутствие и навела там идеальный порядок; ибо он поклялся, что в течение целого года не сможет вернуть свои бумаги в прежнее состояние. После этого жена моя отважилась спросить его, зачем ему столько книг и бумаг; на что он ответил, будто «ищет бессмертия», отчего она пуще прежнего уверовала, что у бедного старика не все дома.

Он был чрезвычайно любознательным субъектом и, не будучи заперт в своей комнате, беспрестанно шнырял по городу, выслушивая все новости и вынюхивая все, что ни происходило: особенно ярко это проявлялось в предвыборную пору, когда он только и делал, что суетился возле избирательных участков, посещая все собрания округов и комитетов; хотя я никогда не замечал, чтобы он принимал чью-либо сторону в споре. Напротив, он возвращался домой и напускался на обе партии с величайшим гневом — и однажды убедительно доказал к полному удовлетворению моей жены и трех старушек, пивших с ней чай, что обе партии суть не что иное, как два жулика, каждый из которых тянет нацию за полу; и что в конце концов они сорвут с нее последнюю одежду и выставят ее наготу напоказ. Поистине, он почитался оракулом среди соседей, которые собирались вокруг него послушать его речи пополудни, когда он покуривал трубку на скамейке перед крыльцом; и я искренне верю, что он обратил бы всю округу в свою веру, если бы они только смогли разобрать, в чем же она состоит.

Он страсть как любил спорить или, как он сам выражался, философствовать по самым ничтожным поводам; и, по правде говоря, я никогда не встречал человека, способного тягаться с ним, за исключением одного солидного вида старого джентльмена, который временами навещал его и нередко ставил его в тупик в полемике. Но в этом нет ничего удивительного, поскольку, как я выяснил впоследствии, этот незнакомец — городской библиотекарь, коий по определению должен быть человеком великой учености; и меня берут сомнения, не приложил ли и он руку к нижеследующей истории.

Поскольку наш постоялец прожил у нас уже долгое время, а денег мы не получали, моя жена начала проявлять некоторое беспокойство и любопытство насчет того, кто он и откуда. Соответственно, она осмелилась задать вопрос его другу-библиотекарю, который в своей сухой манере ответил, что тот принадлежит к литерати, под чем она подразумевала некую новую политическую партию. Я считаю ниже своего достоинства выбивать из постояльца плату; а потому позволял дню за днем идти своим чередом, не докучая старому джентльмену ни единым фартингом; но моя жена, которая вечно берет такие дела на себя и является, как я уже говорил, женщиной домовитой, наконец потеряла терпение и намекнула, что, по ее мнению, пора бы «некоторым людям взглянуть на деньги некоторых других людей». На что старый джентльмен с величайшей обидчивостью отвечал, что ей незачем беспокоиться, ибо у него здесь есть сокровище (указывая на седельные сумки), стоящее всего ее дома, вместе взятого. Это был единственный ответ, коего нам удавалось от него добиться; и поскольку жена моя каким-то из тех странных способов, какими женщины все разузнают, узнала, что он происходит из весьма знатного рода, приходясь родственником никербокерцам из Схатикока и двоюродным братом конгрессмену той же фамилии, она не решалась обходиться с ним неучтиво. Более того, она даже предложила, исключительно ради улаживания дел, позволить ему жить даром, если он станет обучать детей грамоте, и пообещала постараться уговорить соседей также прислать к нему своих чад; но старый джентльмен принял это столь оскорбленно и так обиделся на то, что его сочли школьным учителем, что она больше никогда не смела заикаться на сей счет.

Около двух месяцев назад он вышел поутру с узелком в руке и с тех пор о нем ни слуху ни духу. О нем наводили всяческие справки, но все тщетно. Я написал его родственникам в Схатикок, но в ответ они прислали известие, что он не появлялся у них с позапрошлого года, когда у него вышел крупный спор с конгрессменом на политической почве, после чего он в сердцах покинул те места, и с той поры они о нем ничего не слышали и не видели. Должен признаться, я сильно тревожился за бедного старого джентльмена, ибо полагал, будто с ним приключилось какое-то несчастье, раз он пропал на столь долгое время и так и не вернулся расплатиться по счету. Посему я дал на него объявление в газеты, и хотя мое скорбное объявление было опубликовано несколькими человеколюбивыми печатниками, мне так и не удалось узнать о нем ничего определенного.

Жена моя заявила теперь, что пора позаботиться о себе и проверить, не оставил ли он в комнате чего-нибудь такого, что покрыло бы расходы на его пансион и жилье. Однако мы не нашли ничего, кроме старых книг, запыленных рукописей да его седельных сумок; когда их вскрыли в присутствии библиотекаря, там обнаружилось лишь несколько вещиц изношенной одежды да большой сверток исчерканной бумаги. Проглядев его, библиотекарь сказал нам, что не сомневается: это и есть то самое сокровище, о котором упоминал старый джентльмен; ибо оно оказалось превосходнейшей и достовернейшей Историей Нью-Йорка, каковую он настоятельно советовал нам опубликовать, уверив, что проницательная публика раскупит ее с таким жаром, что выручки, несомненно, с лихвой хватит на погашение нашего долга в десятикратном размере. Вслед за тем мы привлекли весьма ученого школьного учителя, обучающего наших детей, дабы он подготовил ее к печати, что он состряпал должным образом; да впридачу снабдил ее множеством собственных ценных примечаний.

Таково, следовательно, правдивое изложение моих резонов для издания сего труда без ожидания соизволения автора; и я сим заявляю, что если он когда-либо вернется (хотя я весьма опасаюсь, как бы с ним не приключилось какого несчастья), я готов держать перед ним ответ как истинный и честный человек. На сем пока всё,

Покорный слуга публики,

Seth Handaside.

Независимый Колумбийский отель, Нью-Йорк.

Вышеприведенное жизнеописание автора предпослано первому изданию сего труда. Вскоре после его публикации мистер Хандасайд получил от него письмо, датированное маленькой голландской деревенькой на берегах Гудзона, куда тот направился с целью изучения неких древних архивов. Поскольку это была одна из тех редких и счастливых деревушек, куда отродясь не заглядывают газеты, неудивительно, что мистер Никербокер так и не увидел многочисленных объявлений, поданных о его розыске, и узнал о публикации своей истории совершенно случайно.

Он выразил глубокое огорчение по поводу столь преждевременного ее выхода в свет, ибо это помешало ему внести несколько важных исправлений и изменений, а также воспользоваться множеством любопытных подсказок, собранных им во время путешествий по берегам Тэппан-Си и пребывания в Хаверстро и Эзопусе.

Обнаружив, что никакой острой необходимости в его возвращении в Нью-Йорк больше нет, он продолжил свое путешествие вплоть до поместья своих родственников в Схатикоке. По пути туда он на несколько дней остановился в Олбани, к которому, как известно, питал великую слабость. Однако он нашел сей город изрядно изменившимся и был весьма встревожен тем натиском и теми улучшениями, кои чинили янки, и проистекающим отсюда упадком добрых старых голландских нравов. Действительно, до него дошли слухи, что эти пришельцы учиняют печальные новшества во всех частях штата, где они причинили немало хлопот и беспокойства исконным голландским поселенцам введением шлагбаумов и деревенских школ. Сказывают также, что мистер Никербокер скорбно покачал головой, заметив постепенное разрушение великого дворца Ван дер Хейдена; но преисполнился высшего негодования, обнаружив, что древняя голландская церковь, стоявшая посреди улицы, была снесена после его последнего визита.

Слава об истории мистера Никербокера докатилась даже до Олбани, и он удостоился немалого лестного внимания со стороны его достойных бургомистров, некоторые из коих, впрочем, указали ему на две-три превеликие ошибки, впасть кои он изволил, в особенности на обычай подвешивать кусок сахара над олбанскими чайными столами, коий, как его уверили, был оставлен уже несколько лет назад. Кроме того, несколько семейств испытали некоторую досаду оттого, что их предки не были упомянуты в его труде, и выказали великую ревность к своим соседям, оказавшимся столь отмеченными; в то время как последние, надо признаться, чрезвычайно этим гордились, почитая сии упоминания на правах жалованных грамот на дворянство, подтверждающих их претензии на древность рода,—что в нашей республиканской стране составляет предмет не малых забот и тщеславия.

Сказывают также, что он пользовался великим расположением и поддержкой губернатора, который однажды пригласил его на обед и был замечен два или три раза пожимающим ему руку при встрече на улицах; что, безусловно, было проявлением широты взглядов, учитывая их политические разногласия. Поистине, некоторые из доверенных лиц губернатора, перед коими он отваживался говорить откровенно о подобных вещах, уверяли нас, будто он в душе питал немалую благосклонность к нашему автору,—мало того, он даже зашел так однажды далеко, что заявил открыто, и притом за собственным столом сразу после обеда, будто «Никербокер — предобрый старый джентльмен и вовсе не дурак». Из всего этого многие сделали вывод, что будь наш автор иных политических взглядов да пиши он для газет вместо того, чтобы растрачивать свои таланты на исторические труды, он вполне мог бы дослужиться до какого-нибудь почетного и доходного поста — чего доброго, сделаться нотариусом или даже судьей в суде десяти фунтов.

Помимо уже упомянутых почестей и любезностей, его весьма баловала литературная братия Олбани; в особенности мистер Джон Кук, принявший его с большим гостеприимством в своей библиотеке-читальне, где они обычно пили минеральную воду из Спа и беседовали об античности. Он нашел в лице мистера Кука человека по своему сердцу — обладателя глубоких познаний в словесности и страстного собирателя книг. На прощанье последний в знак дружбы преподнес ему в подарок два древнейших сочинения из своего собрания, какими являлись раннее издание Гейдельбергского катехизиса и знаменитое жизнеописание Новых Нидерландов за авторством Адриана Ван дер Донка; последним трудом мистер Никербокер воспользовался в превеликой степени при подготовке второго издания.

Проведя некоторое время весьма приятно в Олбани, наш автор направился в Схатикок, где, справедливости ради, был встречен с распростертыми объятиями и окружен удивительным дружелюбием и лаской. Семейство относилось к нему с большим почтением, поскольку он был первым историком в роду, и почиталось едва ли не столь же великим человеком, как его кузен конгрессмен,—с коим, кстати сказать, он полностью примирился и завязал крепкую дружбу.

Однако, вопреки доброжелательности родных и их неустанной заботе о его комфорте, старый джентльмен вскоре заскучал и стал беспокоен. После выхода истории в свет у него не осталось дел, кои занимали бы его мысли, или планов, которые питали бы его надежды и чаяния. Для столь деятельного ума, как его, это было поистине плачевное положение; и не будь он человеком безупречной нравственности и правильных привычек, существовала бы великая опасность того, что он подастся в политику или запьет — а к обоим сим пагубным порокам мы ежедневно видим людей толкаемыми чистой хандрой и праздностью.

Правда, временами он занимался подготовкой второго издания своей истории, в коем постарался исправить и улучшить многие места, вызывавшие его недовольство, а также исправить вкрапившиеся ошибки; ибо он особенно пекся о том, чтобы его труд славился своей достоверностью, коя воистину составляет жизнь и душу истории. Но пыл сочинительства угас — ему пришлось оставить без изменений множество мест, которые он охотно переписал бы заново; и даже там, где он вносил правки, ему вечно казалось сомнительным, к лучшему они или к худшему.

После некоторого проживания в Схатикоке в нем пробудилось сильное желание вернуться в Нью-Йорк, к которому он всегда питал самые нежные чувства; не только потому, что тот был его родным городом, но и потому, что он искренне почитал его наилучшим городом на всем белом свете. По возвращении он вкусил в полной мере плоды литературной славы. К нему непрерывно обращались с просьбами написать объявления, прошения, рекламные листки и творения аналогичного толка; и хотя он никогда не сувался в общественные газеты, за ним прочно закрепилась слава автора бесчисленных эссе и острот обо всем на свете и на любые темы, во всех коих его неизменно безошибочно «выдавал стиль».

Более того, он нажил изрядный долг на почтамте из-за великого множества писем, получаемых им от авторов и печатников с мольбами о подписке, а каждое благотворительное общество докучало ему просьбами о ежегодных пожертвованиях, кои он раздавал охотно, почитая сии обращения за комплименты. Однажды его пригласили на грандиозный корпоративный обед; и даже дважды вызывали в качестве присяжного в суд квартер-сессий. Поистине, он сделался столь знаменит, что уже не мог по прежнему увлечению рыскать по всем углам и закоулкам города незамеченным и беспрепятственно; напротив, сколько раз случалось, когда он прогуливался по улицам со своими неизменными тростью и треуголкой в ходе обычных наблюдательных вылазок, играющие мальчишки кричали вслед: «Вон Дидрих идет!», — чему старый джентльмен искренне радовался, воспринимая подобные приветствия не иначе как похвалу потомков.

Одним словом, если принять во внимание все сии разнообразные почести и знаки отличия вкупе с пышным панегириком, разразившимся в адрес оного на страницах Port Folio (от коего, как нам сказывают, старый джентльмен был столь ошеломлен, что проболел два или три дня), должно признать, что немногим авторам выпадало на долю испить столь славных наград или столь сполна вкусить при жизни собственного бессмертия.

По возвращении из Схатикока мистер Никербокер поселился в небольшом загородном убежище, пожалованном ему Стайвесантами в их родовом имении из благодарности за доброе упоминание об их предке. Оно живописно располагалось на краю солончаков за Корларс-Хуком; правда, здесь случались периодические затопления, да и летом докучали комары, но в остальном местечко было весьма приятным, принося богатые урожаи соленой травы и камыша.

Здесь, к нашему глубокому прискорбию, добрый старый джентльмен опасно заболел лихорадкой, вызванной испарениями соседних болот. Почувствовав приближение конца, он распорядился своими земными делами, оставив большую часть своего состояния Нью-Йоркскому историческому обществу; свой Гейдельбергский катехизис и труд Ван дер Донка — городской библиотеке; а седельные сумки — мистеру Хандасайду. Он простил всех своих врагов — то бишь каждого, кто питал к нему какую-либо вражду; ибо что до него самого, он объявил, что отходит в мир иной в добром согласии со всем человечеством. И продиктовав несколько сердечных посланий своим родственникам в Схатикоке, а также ряду наших самых солидных голландских горожан, он испустил дух на руках своего друга-библиотекаря.

Останки его были преданы земле по его собственному завещанию на кладбище церкви Святого Марка, вблизи праха его любимого героя Петера Стайвесанта; и ходят слухи, что Историческое общество помышляет воздвигнуть ему деревянный монумент в Боулинг-Грине.

Публике

Дабы извлечь из забвения память о прошлых событиях и воздать должную дань славы великим и дивным свершениям наших голландских прародителей, Дидрих Никербокер, уроженец города Нью-Йорка, и представляет сей исторический очерк.[1] Подобно великому Отцу Истории, чьи слова я только что привел, я веду повествование о временах давно минувших, над коими сумерки неопределенности уже распростерли свои тени и вот-вот должна была навсегда опуститься ночь забвения. С великим беспокойством я долгое время наблюдал, как ранняя история этого почтенного и древнего города постепенно ускользает из наших рук, трепещет на устах дряхлеющих рассказчиков и изо дня в день по кусочкам валится в могилу. Еще мгновение, думалось мне, и те достопочтенные голландские бюргеры, кои служат шаткими монументами добрых старых времен, отойдут к своим отцам; их дети, поглощенные суетными радостями или незначительными делами нынешнего века, забудут сберечь воспоминания о прошлом, и потомство будет тщетно искать свидетельства дней Патриархов. Происхождение нашего города погрузится в вечное небытие, а имена и деяния Воутера Ван Твиллера, Вильгельма Кифта и Петера Стайвесанта окутаются сомнениями и вымыслом, подобно именам Ромула и Рема, Карла Великого, короля Артура, Ринальдо и Готфрида Бульонского.

Исполнившись решимости предотвратить сие грозящее бедствие, если то возможно, я усердно принялся за работу, стремясь собрать воедино все уцелевшие крупицы нашей младенческой истории, и подобно моему почтенному прообразу Геродоту, там, где не удавалось обнаружить письменных источников, я старался восполнить цепь повествования с помощью достоверных преданий.

В сем тяжком предприятии, ставшем главным делом моей долгой и уединенной жизни, невероятно число ученых авторов, к коим я обращался; и все почти безрезультатно. Как ни странно, при всем изобилии превосходных сочинений об этой стране не существует ни одного труда, дающего полное и удовлетворительное представление о ранней истории Нью-Йорка или о его первых трех голландских губернаторах. Тем не менее, мне удалось почерпнуть множество ценных и любопытных сведений из пространной рукописи, изложенной на необычайно чистом и классическом нижненемецком языке, за исключением нескольких орфографических ошибок, коя отыскалась в архивах семейки Стайвесантов. Множество легенд, писем и прочих документов я также выудил в ходе поисков по семейным сундукам и рухлядным чердакам наших почтенных голландских сограждан; и собрал целое созвездие превосходно подтвержденных преданий от различных почтенных старушек моего знакомства, запросивших не упоминать их имен. Не должен я умолчать и о той неоценимой помощи, коую оказал мне столь славный и достойный институт, как Нью-Йоркское историческое общество, которому я сим публично выражаю свою искреннюю благодарность.

При создании этого бесценного труда я не брал за образец никого из одиночных авторов; напротив, я просто ограничил себя слиянием и концентрацией достоинств признанных древних историков. Подобно Ксенофонту, я поддерживал предельную непредвзятость и строжайшую приверженность правде на протяжении всего повествования. Я обогатил его на манер Саллюстия разнообразными характерами древних мужей, написанными в полный рост и достоверно расцвеченными. Я приправил его глубокими политическими размышлениями в духе Фукидида, подсластил грациями чувств а ля Тацит и влил во всё это достоинство, величие и пышность Тита Ливия.

Я отдаю себе отчет в том, что вызову порицание множества преученых и рассудительных критиков за излишне частые уходы в смелую бродячую манеру моего любимого Геродота. И если говорить откровенно, я находил невозможным всякий раз противиться очарованию сих приятных отступлений, которые подобно цветущим берегам и благоуханным беседкам обступают пыльную дорогу историка и манят его свернуть в сторону, дабы освежиться в странствиях. Но я уповаю, что читатели обнаружат: я неизменно вновь поднимал свой посох и с новыми силами устремлялся в утомительный путь, так что и мои читатели, и я сам получали пользу от сего отдыха.

Воистину, хоть моим неизменным желанием и постоянным стремлением было превзойти самого Полибия в соблюдении требуемого единства исторического труда, разрозненная и бессвязная форма, в коей дошли до нас многие описываемые здесь факты, сделала эту задачу чрезвычайно сложной. Трудность сия усугублялась также одной из величайших целей моего замысла, каковой являлось прослеживание зарождения всевозможных обычаев и установлений в сем превосходнейшем из городов и сравнение их в зачаточном младенческом состоянии с тем, каковы они ныне в старости знания и прогресса.

Но главным достоинством, коим я дорожу и на коем зижду свои надежды на будущую благосклонность, служит точная правдивость, с коей я скомпилировал этот бесценный малый труд, бережно отсеивая полову гипотез и отбрасывая плевелы вымысла, столь склонные прорастать и душить семена правды и здравого знания. Будь у меня желание пленить поверхмностную толпу, скользящую подобно ласточкам по глади литературы; либо пожелай я угодить изнеженным вкусам литературных эпикурейцев, я мог бы воспользоваться мраком, окутывающим младенческие годы нашего города, для вкрапления тысяч усладительных выдумок. Но я скрупулезно отбросил множество сочных баек и дивных приключений, коими могло бы прельститься дремотное ухо летней праздности, ревностно храня ту вердость, серьезность и достоинство, кои подобает сохранять историку. «Ибо писатель сего толка, — замечает утонченный крик, — должен выдерживать роль мудреца, пишущего для наставления потомков; человека, потрудившегося хорошо осведомиться, обдумавшего свой предмет со тщанием и обращающегося скорее к нашему рассудку, нежели к воображению».

Трижды счастлив посему этот наш прославленный город обретением событий, достойных раздувания темы истории; и сугубо трижды счастлив он наличием столь искусного историка, как я, способного их поведать. Ибо в конце концов, любезный читатель, города сами по себе и, по правде сказать, империи сами по себе суть ничто без историка. Именно терпеливый летописец фиксирует их процветание по мере их восхождения, — прославляет блеск их зенита, — подпирает их хилые памятники по мере их скатывания к закату, — собирает их рассыпавшиеся обломки по мере их тления и, наконец, благочестиво сносит их прах в мавзолей своего труда, возводя монумент, что донесет их славу до всех грядущих веков.

Какова же была участь многих прекрасных городов древности, безымянные развалины коих загромождают равнины Европы и Азии и пробуждают бесплодное любопытство путешественника? Они канули в прах и тишину — они изгладились из памяти за неимением историка! Филантроп может пролить слезы над их запустением, — поэт может блуждать среди их рушащихся арок и разбитых колонн и предаваться фантастическим грезам своего воображения, — но увы, увы! Современный историк, перо коего, подобно моему собственному, обречено ограничиваться сухими фактами, тщетно ищет среди их погруженных в небытие останков хоть какой-то мемориал, способный поведать поучительную повесть об их былой славе и падении.

«Войны, пожары, потопы, — гласит изречение Аристотеля, — уничтожают народы, а вместе с ними и все их памятники, открытия и тщеславие. Факел науки угасал и вновь зажигался не единожды; немногие индивиды, спасшиеся случайно, вновь связуют нить поколений».

Та же печальная напасть, постигшая столь многие древние города, постигнет вновь — и по той же печальной причине — девять десятых тех городов, что ныне процветают на лике земном. Для большинства из них пора фиксировать их раннюю историю уже минула; их зарождение, основание и бурный период юности навсегда погребены под грудой веков; и то же самое стряслось бы с этой прекрасной частью земли, не выхвати я ее из небытия в самый подходящий момент, в ту самую секунду, когда описываемые здесь материи уже готовы были погрузиться в широкую ненасытную пасть забвения, — не вытащи я их, так сказать, за самые волосы прямо в тот момент, когда адамантовы клыки монстра смыкались над ними навек! И здесь я, как уже отмечалось, тщательно собрал, сверил и упорядочил их, клочок к клочку, «punt en punt, gat en gat», и заложил в сем скромном труде историю, способную послужить фундаментом, на коем прочие историки смогут впоследствии воздвигнуть благородное здание, разрастающееся со временем до тех пор, пока никербокеровский Нью-Йорк не сравняется в многотомности с «Римом» Гиббона или «Англией» Юма и Смоллетта!

А теперь позвольте мне на мгновение отложить перо, перенестись на какое-нибудь возвышение на двести-триста лет вперед и, бросив взгляд с высоты птичьего полета на простирающуюся меж нами пустыню лет, обнаружить себя — маленького себя — в сию минуту родоначальником, прототипом и предтечей их всех, стоящим во главе сего сонма литературных мужей с книгой под мышкой и Нью-Йорком за спиной, устремленным вперед подобно доблестному полководцу навстречу славе и бессмертию.

Таковы тщеславные фантазии, что время от времени посещают голову автора, — озаряющие, словно небесным светом, его уединенную комнату, подбадривающие его усталый дух и побуждающие упорствовать в трудах. И я без утайки изливал сии рапсодии всякий раз, когда они возникали, полагаю, не из избыточного эгоизма, но лишь дабы читатель мог хотя бы разок составить представление о том, как мыслит и чувствует творец в процессе письма, — знание редкое и любопытное, к которому многие стремятся.

Книга I.

СОДЕРЖАЩАЯ РАЗЛИЧНЫЕ ИУМУДРЕННЫЕ ТЕОРИИ И ФИЛОСОФСКИЕ РАССУЖДЕНИЯ О СОТВОРЕНИИ И ЗАСЕЛЕНИИ МИРА В СВЯЗИ С ИСТОРИЕЙ НЬЮ-ЙОРКА.

Глава I.

ОПИСАНИЕ МИРА.

Согласно наилучшим авторитетным источникам, мир, в коем мы обитаем, представляет собой громадную, непрозрачную, отражающую, неодушевленную массу, плавающую в бескрайнем эфирном океане бесконечного пространства. Он имеет форму апельсина, будучи сплюснутым сфероидом, причудливым образом приплюснутым с противоположных сторон для вставки двух воображаемых полюсов, кои, как предполагается, пронизывают его и сходятся в центре, формируя тем самым ось, вокруг коей сей могучий апельсин совершает вращение с регулярным суточным периодом.

Смена света и тьмы, откуда проистекают чередования дня и ночи, порождается сим суточным вращением, последовательно подставляющим различные части Земли лучам солнца. Последнее представляет собой, согласно наилучшим, то бишь новейшим сведениям, светящееся или огненное тело исполинских размеров, от коего наш мир отталкивается центробежной или отталкивающей силой и к коемому притягивается центростремительной или притягивающей силой, иначе именуемой силой всемирного тяготения; комбинация же или, вернее, противодействие сих двух противоположных импульсов порождает круговое годовое обращение. Отсюда проистекают различные времена года, а именно: весна, лето, осень и зима.

Сие, как я полагаю, есть наиболее признанная современная теория по сему вопросу — хотя сыщется немало философов, придерживавшихся совершенно иных мнений; причем некоторые из них заслуживают великого уважения в силу своей глубокой древности и славного характера. Так, некоторыми древними мудрецами выдвигалось утверждение, будто земля представляет собой плоскую равнину, поддерживаемую колоссальными столпами; а по мнению прочих, она покоится на змеиной голове или панцире гигантской черепахи; но поскольку они не предусмотрели опоры ни для столбов, ни для черепахи, вся теория рухнула на землю из-за отсутствия надлежащего фундамента.

«И ЧТО ВЕЛИКИЙ ДРАКОН ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ПОЖИРАЕТ ЛУНУ».

Брамины утверждают, что небеса покоятся на земле, а солнце и луна плавают в них подобно рыбам в воде, движущихся с востока на запад днем и скользящих вдоль края горизонта к своим исходным местам в ночное время;[2] тогда как, по мнению индийских паураник, она является необъятной равниной, окруженной семью океанами из молока, нектара и прочих восхитительных жидкостей; что она усеяна семью горами и украшена в центре горной скалой из полированного золота; и что великий дракон время от времени проглатывает луну, чем и объясняется феномен лунных затмений.[3]

Помимо сих и многих других столь же мудрых мнений, в нашем распоряжении имеются глубокомысленные домыслы Абул-Хассан-Али, сына Аль-Хана, сына Али, сына Абдеррахмана, сына Абдаллы, сына Масуд-эль-Хадели, коего обычно именуют Масуди и прозывают Котбэддином, но принимающего скромный титул Лахеб-ар-расуль, что означает спутник посланника Божьего. Им составлена всемирная история под заглавием «Мурудж эз-захаб ва маадин аль-джавахир, или Золотые луга и рудники драгоценных камней».[4] В сем ценном труде он изложил историю мира от сотворения до момента написания, каковой пришелся на халифат Моти Биллаха в месяц джумада-ль-авваль 336 года от хиджры, или переселения Пророка. Он сообщает нам, что Земля представляет собой исполинскую птицу, где Мекка и Медина образуют голову, Персия и Индия — правое крыло, земля Гога — левое крыло, а Африка — хвост. Более того, он возвещает, будто до нынешней земли (кою он почитает лишь цыпленком семи тысяч лет от роду) существовала другая, пережившая различные потопы, и что, по мнению некоторых сведущих браминов из его круга знакомых, она будет обновляться каждые семьдесят тысяч хазаруамов, причем каждый хазаруам состоит из 12 000 лет.

Это лишь некоторые из множества противоречивых мнений философов относительно Земли, и мы видим, что ученые испытывали не меньшее недоумение и по поводу природы Солнца. Некоторые античные философы утверждали, что это огромное колесо из яркого огня; другие — что это всего лишь зеркало или сфера из прозрачного хрусталя; а третья группа, во главе которой стоит Анаксагор, настаивала, что это не что иное, как огромная раскаленная масса железа или камня — он даже объявлял небеса просто каменным сводом, — и что звезды — это камни, выброшенные вверх с Земли и воспламененные от скорости ее вращения. Но я не придаю особого значения доктринам этого философа, поскольку жители Афин полностью опровергли их, изгнав его из своего города: краткий способ ответа на неугодные учения, к которому часто прибегали в прежние времена. Другая секта философов заявляет, что от Земли постоянно исходят некие огненные частицы, которые, концентрируясь днем в одной точке небосвода, образуют Солнце, но, рассеиваясь и блуждая в темноте ночью, собираются в различных точках и образуют звезды. Они регулярно выгорают и гаснут, подобно фонарям на наших улицах, и требуют свежего притока испарений для следующего случая.

Даже записано, что в определенные отдаленные и темные периоды, вследствие большой нехватки топлива, Солнце полностью выгорало и иногда не зажигалось вновь по целому месяцу. Прискорбнейшее обстоятельство, сама мысль о котором вызывала огромное беспокойство у Гераклита, того достойного плачущего философа древности. В дополнение к этим различным домыслам, существовало мнение Гершеля, что Солнце — это великолепная, обитаемая обитель; свет, который оно излучает, исходит от неких эмпирейских, светящихся или фосфорических облаков, плавающих в его прозрачной атмосфере.

Но мы не будем сейчас углубляться в природу Солнца, поскольку это исследование не является непосредственно необходимым для развития данной истории; мы также не станем впутываться в новые бесконечные споры философов относительно формы этого земного шара, а удовлетворимся теорией, выдвинутой в начале этой главы, и перейдем к тому, чтобы на опыте проиллюстрировать сложность движения, приписываемую нашей вращающейся планете.

Профессор Фон Поддингкофт (или «Голова-пудинг», как можно перевести это имя на английский) долгое время славился в Лейденском университете глубокой важностью своего поведения и талантом засыпать посреди экзаменов, к бесконечному облегчению своих многообещающих студентов, которые благодаря этому с большой легкостью и малым усердием прокладывали себе путь через колледж. Во время одной из своих лекций ученый профессор, схватив ведро с водой, размахивал им вокруг головы на вытянутой руке. Импульс, с которым он отбрасывал сосуд от себя, представлял собой центробежную силу, удержание его руки действовало как центростремительная сила, а ведро, которое служило заменой Земли, описывало круговую орбиту вокруг шарообразной головы и рубинового лица профессора Фон Поддингкофта, что было неплохим изображением Солнца. Все эти подробности были должным образом объяснены классу разинувших рты студентов вокруг него. Он уведомил их, кроме того, что тот же принцип гравитации, который удерживал воду в ведре, удерживает океан от разлетания с Земли при ее быстром вращении; и он далее сообщил им, что если бы движение Земли было внезапно остановлено, она бы немедленно упала на Солнце из-за центростремительной силы гравитации — событие, в высшей степени губительное для этой планеты, которое также затмило бы, хотя, скорее всего, не погасило бы, солнечное светило. Один неудачливый юнец, из тех бродячих гениев, которые, кажется, посланы в мир лишь для того, чтобы досаждать достойным людям типа «головы-пудинга», желая убедиться в правильности эксперимента, внезапно остановил руку профессора как раз в тот момент, когда ведро находилось в зените, и оно с поразительной точностью опустилось на философскую голову наставника юношества. Глухой звук и раскаленное шипение сопровождали контакт; но теория была проиллюстрирована самым полным образом, ибо злополучное ведро погибло в конфликте; но пылающий лик профессора Фон Поддингкофта появился из воды, сияя сильнее, чем когда-либо, невыразимым негодованием, благодаря чему студенты были чудесным образом просвещены и удалились значительно более мудрыми, чем прежде.

ПРОФЕССОР ФОН ПОДДИНГКОФТ.

Это досадное обстоятельство, которое сильно озадачивает многих старательных философов, что природа часто отказывается поддерживать его самые глубокие и тщательные усилия; так что после того, как он изобрел одну из самых остроумных и естественных теорий, какие только можно вообразить, она проявляет упрямство, действуя прямо наперекор его системе, и наотрез опровергает его самые излюбленные положения. Это явная и незаслуженная обида, поскольку она перекладывает порицание вульгарных и необразованных людей целиком на философа; тогда как вину следует приписывать не его теории, которая, несомненно, верна, а своенравию госпожи Природы, которая, с присущим ее полу пословично известным непостоянством, постоянно предается кокетству и капризам и, кажется, действительно находит удовольствие в нарушении всех философских правил и в том, чтобы оставлять в дураках самых ученых и неутомимых своих поклонников. Так случилось и с вышеприведенным удовлетворительным объяснением движения нашей планеты; оказывается, что центробежная сила уже давно перестала действовать, в то время как ее антагонист остается в неизменной силе; мир, следовательно, согласно теории в ее первоначальном виде, должен был бы, по всей строгости, свалиться на Солнце; философы были убеждены, что так оно и будет, и с тревожным нетерпением ожидали исполнения своих прогнозов. Но строптивая планета упорно продолжала свой путь, несмотря на то, что против ее поведения выступали разум, философия и целый университет ученых профессоров. Философы приняли это очень плохо, и считается, что они никогда бы не простили пренебрежения и оскорбления, которые, как они полагали, нанес им мир, если бы добродушный профессор любезно не выступил посредником между сторонами и не добился примирения.

Обнаружив, что мир не желает приспосабливаться к теории, он мудро решил приспособить теорию к миру; поэтому он сообщил своим собратьям-философам, что круговое движение Земли вокруг Солнца, как только оно было порождено вышеописанными конфликтующими импульсами, стало регулярным вращением, независимым от причин, которые дали ему начало. Его ученые собратья охотно присоединились к этому мнению, будучи искренне рады любому объяснению, которое могло бы достойно избавить их от неловкости; и с той памятной эры мир был предоставлен самому себе, чтобы двигаться своим курсом и вращаться вокруг Солнца по такой орбите, какую сочтет нужной.