«История Нью-Йорка»

ИСТОРИЯ НЬЮ-ЙОРКА НИКЕРБОКЕРА

ПОЛНОЕ ИЗДАНИЕ

СОЧИНЕНИЕ

ВАШИНГТОНА ИРВИНГА

ЧИКАГО

КОМПАНИЯ У. Б. КОНКЕЙ

ИЗДАТЕЛИ

CONTENTS

KNICKERBOCKER'S HISTORY OF NEW YORK—VOLUME I

ВВЕДЕНИЕ

АПОЛОГИЯ АВТОРА

Уведомления

РАССКАЗ ОБ АВТОРЕ

К ЧИТАТЕЛЯМ

BOOK I

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

BOOK II

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

BOOK III

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

BOOK IV

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

KNICKERBOCKER'S HISTORY OF NEW YORK—VOLUME II

ВВЕДЕНИЕ

HISTORY OF NEW YORK—BOOK IV (Cont'd.)

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

ГЛАВА X

ГЛАВА XI

ГЛАВА XII

BOOK V

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

BOOK VI

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

BOOK VII

ГЛАВА I

ГЛАВА II

ГЛАВА III

ГЛАВА IV

ГЛАВА V

ГЛАВА VI

ГЛАВА VII

ГЛАВА VIII

ГЛАВА IX

ГЛАВА X

ГЛАВА XI

ГЛАВА XII

ГЛАВА XIII

[Transcriber's note: The spelling irregularities of the original have been retained in this etext.]

ВВЕДЕНИЕ.

«ИСТОРИЯ НЬЮ-ЙОРКА НИКЕРБОКЕРА» — книга, вышедшая в свет в декабре 1809 года, с которой Вашингтон Ирвинг в возрасте двадцати шести лет впервые завоевал широкое признание и влияние. Вальтер Скотт писал американскому другу, приславшему ему второе издание,—

«Прошу Вас принять мою искреннюю благодарность за то необычайное удовольствие, которое доставила мне эта превосходнейшая, шутливая История Нью-Йорка. Я понимаю, что мне, чуждому американским партиям и политике, должно быть, ускользает многое из скрытой сатиры этого произведения, но должен признаться, что, судя лишь по простому и очевидному смыслу, я еще никогда не читал ничего столь близко напоминающего стиль декана Свифта, как анналы Дидриха Никербокера. Последние несколько вечеров я читал их вслух миссис С. и двум дамам, гостившим у нас, и у нас буквально болели боки от смеха. Думается также, здесь есть отрывки, свидетельствующие о том, что автор обладает дарованием совсем иного рода и владеет штрихами, которые сильно напоминают мне Стерна».

Вашингтон Ирвинг был сыном Уильяма Ирвинга, крепкого уроженца Оркнейских островов, состоявшего в родстве с ирвингами из Друма, среди предков которых был старый историограф, говоривший им: «Некоторые из глупцов пишут себя через "y"». Уильям Ирвинг из Шапинше на Оркнейских островах служил младшим офицером на вооруженном почтовом судне на королевской службе, когда в Фалмуте повстречал свою судьбу в лице Сары Сандерс, на которой женился там же в мае 1761 года. Их первый ребенок был похоронен в Англии еще до июля 1763 года, когда был заключен мир, и Уильям Ирвинг вместе с женой эмигрировал в Нью-Йорк, куда вскоре должны были присоединиться и родители его жены.

В Нью-Йорке Уильям Ирвинг занялся торговлей и преуспевал в ней вплоть до начала Американской революции. Его симпатии, как и симпатии его жены, были на стороне колонистов. 19 октября 1781 года лорд Корнуоллис с семитысячным войском капитулировал при Йорктауне. В октябре 1782 года Голландия признала независимость Соединенных Штатов договором, заключенным в Гааге. В январе 1783 года было заключено перемирие с Великобританией. В феврале 1783 года независимость Соединенных Штатов признали Швеция и Дания, а в марте — Испания. 3 апреля того же года у Уильяма и Сары Ирвинг родился одиннадцатый ребенок, которого назвали Вашингтоном в честь героя, под началом которого была завершена война. В 1783 году был подписан мирный договор, из Нью-Йорка выведены войска, а независимость Соединенных Штатов признана Англией.

Из одиннадцати детей выжило восемь. Отец, Уильям Ирвинг, отличался суровой набожностью, был справедливым и честным человеком, однако делал религию тягостной для детей, слишком сильно связывая ее с ограничениями и запретами. Один из их двух еженедельных полувыходных дней посвящался Катихизису. Более мягкая чувствительность и женские побуждения матери снискали ей большее влияние; но она уважала и любила своего доброго мужа, а когда младший сын озадачивал ее своими проделками, она говаривала: «Ах, Вашингтон, если бы ты только был хорошим мальчиком!»

Ибо его живой нрав и быстрое воображение не так-то легко было обуздать. Ночью он выбирался через окно спальни, шел по карнизу и перебирался по крыше наверх соседнего дома — исключительно с благородной целью изумить соседа, сбросив камень к нему в дымоход. Еще мальчиком в школе он натолкнулся на пересказ Ариосто работы Хула и предавался рыцарским приключениям на заднем дворе своего отца. «Робинзон Крузо» и «Синдбад-мореход» заставили его страстно возжелать морских путешествий. Но это было невозможно, если только он не научился бы спать на жестком и есть солонину, которую терпеть не мог. По ночам он выбирался из постели и лежал на полу по часу или два ради тренировки. Он также не упускал ни единой возможности отведать ненавистную пищу. Но чем сильнее он пытался полюбить ее, тем отвратительнее она становилась, и он оставил как неисполнимую свою надежду отправиться на море. Он набросился на приключения реальных путешественников; он тосковал по странствиям, и в юности был очарован первым видом красот реки Гудзон. Он сочинял шутки для школьных друзей и, разумеется, написал школьную пьесу. В шестнадцать лет его учеба в школе подошла к концу, и его определили в контору юрисконсулта, откуда он перешел в другую, а затем, в январе 1802 года, в еще одну, где продолжил свою службу клерком у некоего мистера Хоффмана, у которого была молодая жена и две юные падчерицы от предыдущего брака. С этой семьей Вашингтон Ирвинг — беспечный ученик, живой, сообразительный, добрый — установил самые счастливые отношения, из которых впоследствии выросли глубокая скорбь всей его жизни и священная память.

Старшие братья Вашингтона Ирвинга начали преуспевать в делах. Брат Питер разделял его баловство с пером. Свое художественное увлечение театром он претворял в жизнь тайком от отца. Он ходил на спектакль, возвращался к девятичасовой молитве, поднимался наверх в спальню, выбирался через окно спальни и бежал обратно смотреть интермедию. Так бывали преодолены излишние ограничения. Но со всем этим импульсивным оживлением жизнь юного Вашингтона Ирвинга, по мере его взросления, казалось, подвергалась серьезной опасности. Когда ему исполнилось девятнадцать, и зятев отвез его на минеральные источники Боллстона, те, кто слышал его непрекращающийся ночной кашель, решили, что он «недолго задержится на этом свете». По достижении им совершеннолетия в апреле 1804 года братья, главным образом его преуспевающий старший брат, выделили деньги, чтобы отправить его в Европу для восстановления здоровья посредством спокойных путешествий по Франции, Италии и Англии. Когда его помогали подниматься на борт судна, державшего курс из Нью-Йорка в Бордо, капитан посмотрел на него с жалостью и сказал: «Вон парень, который отправится за борт еще до того, как мы переплывем океан». Но Вашингтон Ирвинг вернулся в Нью-Йорк в начале 1806 года с восстановившимся здоровьем.

То, что последовало за этим, будет рассказано во Введении к другому тому этой Истории Нью-Йорка за авторством Дидриха Никербокера.

Г. М.

АПОЛОГИЯ АВТОРА.

Нижеследующее произведение, в замысле коего поначалу не помышлялось ничего, кроме мимолетной шутки, было начато в соавторстве с моим покойным братом, эсквайром Питером Ирвингом. Нашей задумкой было спародировать небольшой путеводитель, недавно появившийся под названием «Картина Нью-Йорка». Подобно ему, наш труд должен был открываться историческим очерком, за которым следовали бы заметки об обычаях, нравах и установлениях города, написанные в сериокомической манере и трактующие местные заблуждения, безумства и злоупотребления с добродушной сатирой.

Ради высмеивания педантичной учености, выказываемой в некоторых американских сочинениях, наш исторический очерк должен был начаться с сотворения мира; и мы привлекли самые разные труды ради избитых цитат — к месту и не к месту, — чтобы придать ему подобающий вид ученого изыскания. Прежде чем эта сырая масса мнимой эрудиции успела оформиться, мой брат отправился в Европу, и я остался продолжать предприятие в одиночку.

Теперь я изменил план произведения. Отбросив всякую мысль о пародировании «Картины Нью-Йорка», я решил, что то, что изначально задумывалось как вводный очерк, должно вобрать в себя все сочинение и составить комическую историю города. Соответственно, я слепил массу цитат и рассуждений во вводные главы, образовавшие первую книгу; однако вскоре мне стало очевидно, что подобно Робинзону Крузо с его лодкой, я затеял дело в слишком больших масштабах и что для успешного спуска моей истории на воду мне необходимо умерить ее пропорции. Я решил ограничить ее периодом голландского владычества, который в своем зарождении, расцвете и упадке являл то единство темы, которого требуют классические правила. К тому же это был период, в те времена почти составлявший terra incognita в истории. По правде говоря, я удивился, обнаружив, сколь немногие из моих сограждан ведали, что Нью-Йорк когда-то именовался Новым Амстердамом, слыхали имена его первых голландских губернаторов или хоть на грош заботились о своих древних голландских прародителях.

И тогда передо мной забрезжил поэтический век нашего города; поэтический в силу самой своей туманности и открытый, подобно ранним и неясным дням древнего Рима, для всевозможных украшений героического вымысла. Я приветствовал свой родной город как счастливейший среди всех американских городов тем, что его древность уходит столь далеко в область сомнений и басен; и я вовсе не помышлял о том, что совершаю тяжкий исторический грех, подкрепляя скудные факты, собранные мною в этом удаленном и забытом краю, вымыслами собственного мозга или наделяя характерными чертами те редкие связанные с ним имена, которые мне удавалось выкопать из забвения.

В этом я, несомненно, рассуждал как юный и неопытный писатель, опьяненный собственными фантазиями; и мои самонадеянные вторжения в эту священную, хотя и заброшенную область истории встретили заслуженный отпор со стороны людей более трезвомыслящих. Впрочем, слишком поздно отзывать столь опрометчиво пущенную стрелу. Всякому, чье чувство приличия она могла задеть, я могу лишь повторить вслед за Гамлетом —

"Let my disclaiming from a purposed evil

Free me so far in your most generous thoughts

That I have shot my arrow o'er the house,

And hurt my brother."

В дальнейшее оправдание своей работы скажу следующее: если она и позволила себе непозволительную вольность по отношению к нашей ранней провинциальной истории, то по меньшей мере привлекла внимание к этой истории и побудила к изысканиям. Лишь после появления этого труда были перерыты забытые архивы провинции, а факты и персонажи былых времен извлечены из пыли забвения и вознесены до той значимости, которой они обладают на самом деле.

Главная цель моего труда, по сути своей, была далека от трезвой цели истории, но я уповаю, что она встретит некоторое снисхождение со стороны поэтических умов. Она заключалась в том, чтобы облечь предания нашего города в занимательную форму; проиллюстрировать его местные нравы, обычаи и особенности; окутать домашние сцены, места и знакомые имена теми образными и причудливыми ассоциациями, которые столь редко встретишь в нашей молодой стране, но которые живут подобно чарам и заклинаниям вокруг городов старого света, привязывая сердце коренного жителя к его очагу.

В этом, у меня есть основания полагать, я в некоторой мере преуспел. До появления моего труда народные предания нашего города не были зафиксированы на бумаге; своеобразные и сочные нравы и обычаи, унаследованные от голландских прародителей, оставались незамеченными, или же к ним относились с равнодушием, или вспоминали с усмешкой. Ныне же они составляют ходячую монету застольных бесед и извлекаются на свет по любому поводу; они сплачивают все наше сообщество в добродушии и товариществе; они суть точки притяжения домашних чувств, приправа к нашим городским празднествам, основа местных байок и местных острот; и о них столь неустанно твердят наши авторы беллетристики, что я ощущаю, будто меня почти вытесняют с той легендарной почвы, которую я исследовал первым, толпы последовавших по моим стопам.

Я останавливаюсь на этом пункте подробно потому, что при первом появлении моего труда его цель и направленность были неверно истолкованы некоторыми потомками голландских достопочтенных мужей, и потому, что, как мне известно, то тут, то там еще находится кто-то, кто смотрит на него придирчивым взглядом. Подавляющая же их часть, смею себя тешить надеждой, принимает мои добродушные зарисовки в том же настроении, в каком они создавались; и когда я вижу, что по прошествии почти сорока лет это случайное порождение моей юности все еще лелеют среди них; когда я вижу, как само его имя стало крылатым словом и используется для придания доморощенного отпечатка всему, что рекомендуется для всеобщего принятия, как-то: никербокерские общества, никербокерские страховые компании, никербокерские пароходы, никербокерские омникабусы, никербокерский хлеб и никербокерский лед; и когда я вижу, как ньюйоркцы голландского происхождения гордятся тем, что они «истинные никербокерцы», я услаждаю себя убеждением, что задел нужную струну; что мое обращение к добрым старым голландским временам и унаследованным от них обычаям и нравам созвучно чувствам и настроениям моих земляков; что я открыл жилу приятных ассоциаций и причудливых особенностей, свойственных моему родному месту, кои жители его не пожелают предать забвению; и что, хотя и могут появиться другие истории Нью-Йорка, претендующие на более ученое признание и занимающие подобающее им почетное место в семейной библиотеке, история Никербокера все равно будет принята с добродушным снисхождением, и ее будут зачитывать до дыр и над ней будут посмеиваться у семейного очага.

Саннисайд, 1848 г.

В. И.

Уведомления.

ПОЯВИВШИЕСЯ В ГАЗЕТАХ ПЕРЕД ПУБЛИКАЦИЕЙ ЭТОГО ТРУДА.

Из Evening Post от 26 октября 1809 г.

ТРЕВОЖНОЕ.

Ушел из своего жилья некоторое время назад и до сих пор не вернулся пожилой невысокий джентльмен, одетый в поношенный черный сюртук и треуголку, по фамилии Никербокер. Поскольку есть некоторые основания полагать, что он не вполне в своем уме, и ввиду глубокой тревоги, испытываемой за него, любые сведения о нем, оставленные либо в Колумбийском отеле на Малберри-стрит, либо в редакции этой газеты, будут приняты с величайшей благодарностью.

P.S. — Издатели газет окажут услугу делу человечества, если поместят вышеизложенное объявление.

Из той же газеты от 6 ноября 1809 г.

Редактору Evening Post.

СЕРЬЕЗНОЕ [Господин редактор,] — Прочитав в вашей газете от 26 октября сего года заметку касательно пожилого джентльмена по фамилии Никербокер, пропавшего из своего жилья: если это послужит хоть каким-то утешением его друзьям или даст им зацепку к обнаружению его местонахождения, можете известить их, что лицо, отвечающее данному описанию, ранним утром недели четыре или пять назад было замечено пассажирами олбанского дилижанса отдыхающим на обочине дороги чуть выше Кингс-Бридж. В руке он держал небольшой сверток, завязанный в красный платок-бандану; он казался путешествующим на север и был крайне утомлен и истощен.

ПУТЕШЕСТВЕННИК.

Из той же газеты от 16 ноября 1809 г.

Редактору Evening Post.

СЕРЬЕЗНОЕ [Господин редактор,] — Вы были столь любезны, что опубликовали в своей газете заметку о мистере Дидрихе Никербокере, столь странным образом пропавшем некоторое время назад. Ничего утешительного об этом пожилом джентльмене с тех пор слышно не было; однако в его комнате была обнаружена рукописная книга престранного рода, написанная его собственным почерком. Ныне я желаю оповестить его, ежели он все еще жив, что если он не вернется и не оплатит свой счет за пансион и проживание, я буду вынужден распорядиться его книгою в возмещение оного.

Я остаюсь, Сэр, ваш покорный слуга,

СЕТЬ ХАНДАСАЙД,

Хозяин Независимого Колумбийского отеля,

Малберри-стрит.

Из той же газеты от 28 ноября 1809 г.

ЛИТЕРАТУРНОЕ ИЗВЕЩЕНИЕ.

ИНСКИП и БРАДФОРД печатают и в скором времени выпустят в свет

Историю Нью-Йорка,

В двух томах, формата ин-децимо. Цена три доллара.

Содержащую повествование о его открытии и заселении, с описанием внутреннего устройства, нравов, обычаев, войн и т. д. и т. п. при голландском правлении, изобилующую множеством любопытных и занимательных подробностей, никогда прежде не публиковавшихся и собранных из различных рукописных и прочих достоверных источников, причем все это перемежается философскими размышлениями и нравственными наставлениями.

Этот труд был обнаружен в комнате мистера Дидриха Никербокера, пожилого джентльмена, чье внезапное и таинственное исчезновение уже освещалось в печати. Он публикуется с целью погашения определенных долгов, оставленных им после себя.

Из American Citizen от 6 декабря 1809 г.

Ныне издана

ИНСКИПОМ и БРАДФОРДОМ, Бродвей, № 128,

История Нью-Йорка,

и т. д. и т. п.

(Содержимое аналогично приведенному выше.)

РАССКАЗ ОБ АВТОРЕ

Дело было, если память мне не изменяет, ранней осенью 1808 года, когда в Независимый Колумбийский отель на Малберри-стрит, коего я являюсь хозяином, обратился за жильем незнакомец. Это был невысокий, проворный на вид пожилой джентльмен, одетый в потертый черный сюртук, панталоны из оливкового бархата и маленькую треуголку. Несколько его седых волос были заплетены в косичку и завязаны лентой на затылке, а борода, казалось, насчитывала дней сорок восемь от роду. Единственным украшением на нем была яркая пара квадратных серебряных пряжек на туфлях; весь же его багаж умещался в седельных сумках, которые он нес под мышкой. Весь его облик несколько выбивался из общего ряда; и моя жена, особа весьма прозорливая, с первого взгляда приняла его за какого-то видного сельского учителя.

Поскольку Независимый Колумбийский отель — заведение весьма небольшое, я сперва был озадачен тем, куда его поселить; однако жена моя, которой, судя по всему, приглялась его внешность, непременно вознамерилась поместить его в свою лучшую комнату, изящно украшенную силуэтами всего семейства, исполненными в черном цвете теми двумя великими живописцами, Джарвисом и Вудом, и открывающую прелестный вид на новые земли у Коллекта, а также на тыльную часть Богадельни и Брайдвилл и парадный фасад Больницы, так что это самая жизнерадостная комната во всем доме.

Все время, что он у нас проживал, мы находили его весьма достойным, добрым стариком, хотя и несколько чудаковатым в своих привычках. Он мог запираться в своей комнате на несколько дней кряду, и если кто-то из детей плакал или шумел у его дверей, он стремглав вылетал в величайшем гневе, с пачками бумаг в руках, и изрекал что-то насчет «расстройства его идей», что заставляло мою жену порой полагать, будто он не вполне в своем уме [compos]. Воистину, у нее были и другие причины так думать, ибо его комната вечно была завалена клочками бумаги и старыми заплесневелыми книгами, валявшимися вверх дном и к тому же так, что никому не дозволялось их касаться; ибо он утверждал, что разложил их все по своим местам, дабы знать, где что искать; хотя, по правде говоря, половину времени он суетился по всему дому в поисках какой-нибудь книги или записки, которую сам же тщательно убрал с глаз долой. Никогда не забуду, какую кутерьму он однажды поднял из-за того, что моя жена прибралась в его комнате в его отсутствие и привела все в порядок; он поклялся, что не сможет привести свои бумаги в систему и за год. Тут жена отважилась спросить его, зачем ему столько книг и бумаг; на что он ответил, будто «ищет бессмертия», что пуще прежнего уверило ее в том, что у бедного старика слегка повреждена голова.

Он был чрезвычайно любознательным человеком и, не будучи у себя в комнате, то и дело шнырял по городу, выслушивая все новости и выведывая все, что происходило; особенно ярко это проявлялось в пору выборов, когда он только и делал, что суетился от одного участка для голосования к другому, посещая все собрания избирательных округов и комитетов, хотя мне так и не довелось узнать, принимал ли он чью-либо сторону в этом споре. Напротив, он возвращался домой и нападал на обе партии с величайшим гневом — и как-то раз наглядно доказал к удовлетворению моей жены и трех старушек, пивших с ней чай, что обе партии подобны двум мошенникам, каждый из которых тянет нацию за полу; и что в конце концов они сорвут с нее последнюю одежду, обнажив ее наготу. Поистине, он был оракулом среди соседей, которые собирались вокруг него послушать его разговоры пополудни, когда он курил трубку на скамейке перед крыльцом; и я искренне верю, что он обратил бы всю округу в свою веру, если бы они только смогли понять, в чем она заключается.

Он был весьма склонен к спорам или, как он выражался, к философствованию по самым ничтожным поводам, и, по справедливости говоря, я никогда не встречал никого, кто мог бы тягаться с ним, за исключением одного строгого на вид пожилого джентльмена, который то и дело заходил навестить его и частенько ставил его в тупик своими доводами. Впрочем, в этом нет ничего удивительного, поскольку впоследствии я выяснил, что этот незнакомец — городской библиотекарь и, разумеется, должен быть человеком великой учености; и меня терзают сомнения, не приложил ли и он руку к нижеследующей истории.

Поскольку наш постоялец пробыл у нас долгое время, а мы так и не получили никакой платы, моя жена начала проявлять некоторое беспокойство и любопытство, желая узнать, кто он и что из себя представляет. Соответственно, она отважилась задать этот вопрос его другу-библиотекарю, который в своей сухой манере ответил, что он принадлежит к литераторам [Literati], каковое слово она сочла обозначением какой-то новой политической партии. Я считаю ниже своего достоинства донимать постояльца требованиями платы, а потому позволял дню за днем идти своим чередом, не напоминая старику ни о фартинге; но моя жена, которая вечно берет подобные дела на себя и является, как я уже говорил, женщиной прозорливой, в конце концов потеряла терпение и намекнула, что, по ее мнению, «некоторым людям давно пора бы узреть деньги других людей». На что старик с величайшей обидчичностью ответил, будто ей незачем беспокоиться, ибо у него здесь (указывая на седельные сумки) есть сокровище, стоящее всего ее дома, взятого целиком. Это был единственный ответ, коего нам удавалось от него добиться; и поскольку жена моя какими-то из тех странных путей, какими женщины все выведывают, узнала, что он происходит из весьма знатного рода, приходясь родственником никербокерцам из Скагтикока и двоюродным братом конгрессмену с той же фамилией, ей не хотелось обращаться с ним неучтиво. Более того, она даже предложила — просто ради того, чтобы все уладить, — позволить ему жить даром, если он станет обучать детей грамоте, и пообещала изо всех сил стараться заставить соседей присылать к нему своих чад; но старик принял это предложение в таком духе и показался столь оскорбленным тем, что его приняли за учителя, что она больше никогда не смела заводить разговор на эту тему.

Около двух месяцев назад он ушел утренней порою со свертком в руке — и с тех пор о нем ни слуху ни духу. О нем наводили справки повсюду, но все безрезультатно. Я писал его родственникам в Скагтикок, но в ответ они прислали известие, что он не появлялся у них с позапрошлого года, когда у него вышел крупный спор с конгрессменом на политической почве, после чего он в сердцах покинул те места, и с той поры они ничего о нем не слышали и не видели. Должен признаться, я сильно переживал за бедного старика; ведь я думал, что с ним стряслось какое-то лихо, раз он пропал на столь долгое время и не возвращается расплатиться по счету. А потому я дал о нем объявление в газеты, и хотя мое печальное объявление было напечатано несколькими гуманными издателями, мне так и не удалось узнать о нем ничего утешительного.

Жена теперь заявила, что нам самое время позаботиться о самих себе и проверить, не оставил ли он в комнате чего-нибудь такого, что компенсировало бы нам расходы на его пансион и проживание. Однако мы не нашли ничего, кроме нескольких старых книг да заплесневелых рукописей, а также пары его седельных сумок; при вскрытии оных в присутствии библиотекаря обнаружилось лишь несколько предметов изношенной одежды да большой сверток исчерканной бумаг. Оглядев его, библиотекарь заявил, что не сомневается: это и есть то самое сокровище, о котором упоминал старик; ибо оно оказалось превосходнейшей и вернейшей Историей Нью-Йорка, которую он настоятельно посоветовал нам опубликовать, заверив, что просвещенная публиках раскупит ее с таким нетерпением, что выручки, вне всякого сомнения, с лихвой хватит на покрытие нашего долга в десятикратном размере. После этого мы привлекли весьма ученого школьного учителя, который обучает наших детей, подготовить ее к печати, что он соотвественно и исполнил; более того, он присовокупил к ней множество собственных примечаний и гравюру с изображением города таковым, каким он был во времена, описываемые мистером Никербокером.

Таково, следовательно, истинное изложение моих мотивов к публикации сего труда без ожидания согласия автора; и я сим заявляю, что если он когда-нибудь вернется (хотя я весьма опасаюсь, что с ним приключилось какое-то несчастье), я готов держать перед ним ответ как истинный и честный человек. На сем пока всё —

Покорный слуга публики,

СЕТЬ ХАНДАСАЙД.

НЕЗАВИСИМЫЙ КОЛУМБИЙСКИЙ ОТЕЛЬ, НЬЮ-ЙОРК.

Вышеприведенный рассказ об авторе предварял первое издание сего труда. Вскоре после его выхода в свет мистер Хандасайд получил от него письмо, датированное маленькой голландской деревушкой на берегах Гудзона, куда тот отправился с целью инспекции неких древних архивов. Поскольку сия деревня являлась одним из тех редких и счастливых селений, куда никогда не заглядывают газеты, неудивительно, что мистер Никербокер так и не увидел многочисленных объявлений, касавшихся его персоны, и узнал о публикации своей истории совершенно случайно.

Он выразил крайнюю встревоженность столь преждевременным ее появлением, ибо тем самым ему было воспрепятщено внести несколько важных исправлений и изменений, а также воспользоваться множеством любопытных намеков, собранных им во время странствий по берегам Таппан-Си и пребывания в Хаверстраве и Эзопусе.

Обнаружив, что в его немедленном возвращении в Нью-Йорк больше нет нужды, он продлил свое путешествие до места жительства своих родственников в Скагтикоке. По пути туда он на несколько дней задержался в Олбани, к которому, как известно, питал великую привязанность. Однако он нашел этот город изрядно изменившимся и был весьма огорчен теми новшествами и улучшениями, которые вносили янки, и последовавшим за тем упадком добрых старых голландских манер. Поистине, до него дошли слухи, что эти пришельцы чинят печальные нововведения во всех частях штата, доставив немало хлопот и огорчений коренным голландским поселенцам введением шлагбаумов и сельских школ. Говорят также, что мистер Никербокер скорбно качал головой, замечая постепенное разрушение великолепного дворца Ван дер Хейденов, но пришел в высшее возмущение, обнаружив, что старинная голландская церковь, стоявшая посреди улицы, была снесена со времени его последнего визита.

Поскольку слава об Истории мистера Никербокера докатилась даже до Олбани, он удостоился немалого лестного внимания со стороны его достойных бургеров; впрочем, некоторые из них указали ему на две-три весьма крупные ошибки, в которые он впал, в особенности на обычай подвешивать кусочек сахара над олбанскими чайными столами, коий, как они его уверили, был прекращен уже несколько лет назад. Несколько семей, кроме того, были несколько задеты тем, что их предки не упомянуты в его труде, и выказали великую ревнивость к своим соседям, удостоившимся подобной чести; в то время как последние, надо признаться, чрезвычайно гордились этим, почитая данные упоминания в свете патентных грамот на дворянство, утверждающих их притязания на происхождение, что в нашей республиканской стране является делом немалой заботы и тщеславия.

Говорят также, что он пользовался великим благоволением и поддержкой губернатора, который однажды пригласил его на обед и два-три раза был замечен за пожиманием ему руки при встрече на улице; что, безусловно, являлось проявлением широты взглядов, учитывая их политические разногласия. Воистину, некоторые из доверенных лиц губернатора, перед которыми он мог отважиться говорить откровенно о подобных материях, уверили нас, что он в душе питал изрядную благожелательность к нашему автору — более того, он однажды зашел столь далеко, что заявил, причем совершенно открыто и за собственным столом, сразу после обеда, что «Никербокер — весьма благонамеренный старик и вовсе не глуп». Из всего этого можно сделать вывод, что будь наш автор иных политических взглядов и пиши он в газеты, вместо того чтобы расточать свои таланты на исторические труды, он вполне мог бы подняться до какого-нибудь почетного и доходного поста: стань он, чаятельно, нотариусом или даже судьей в суде десяти фунтов.

Помимо уже упомянутых почестей и любезностей, он был весьма обласкан олбанскими литераторами, в особенности мистером Джоном Куком, который весьма гостеприимно принимал его в своем прокатном и читальном залах, где они обычно пили спаскую воду и рассуждали об античности. Он нашел в лице мистера Кука человека по своему сердцу — с глубокими литературными изысканиями и страстного собирателя книг. При расставании последний в знак дружбы преподнес ему в подарок два древнейших произведения из своего собрания: а именно, раннее издание Гейдельбергского катехизиса и знаменитое сочинение Адриана ван дер Донка о Новых Нидерландах; последнее сослужило мистеру Никербокеру огромную службу при подготовке второго издания.

Проведя некоторое время весьма приятно в Олбани, наш автор направился в Скагтикок; где, ради справедливости надо сказать, был встречен с распростертыми объятиями и удостоен удивительного дружелюбия. Семейство очень высоко ценило его как первого историка в роду и почитало едва ли не столь же великим человеком, как его двоюродный брат конгрессмен, с которым он, кстати сказать, полностью помирился и завязал крепкую дружбу.

И все же, несмотря на доброту его родственников и их неусыпную заботу о его уюте, старик вскоре затосковал и стал раздражительным. Его история была опубликована, и у него больше не осталось дел, занимавших его мысли, или планов, волновавших его надежды и чаяния. Для столь деятельного ума, как его, это было поистине плачевное положение; и не будь он человеком с непреклонной моралью и устоявшимися привычками, существовала бы великая опасность того, что он предался бы политике или пьянству — двум пагубным порокам, к коим нас толкают чистая хандра и праздность, как мы ежедневно наблюдаем это вокруг.

Правда, порой он занимался подготовкой второго издания своей истории, стремясь исправить и улучшить многие места, которыми был недоволен, а также исправить некоторые вкравшиеся в нее ошибки; ибо он чрезвычайно пекся о том, чтобы его труд славился достоверностью, каковая поистине есть жизнь и душа истории. Но жар сочинительства угас — ему приходилось оставлять нетронутыми многие места, которые он охотно переписал бы; и даже там, где он вносил изменения, он вечно сомневался, к лучшему они или к худшему.

Прожив некоторое время в Скагтикоке, он начал ощущать непреодолимую тягу вернуться в Нью-Йорк, к которому всегда питавл самую теплую привязанность — не только потому, что тот был его родным городом, но и потому, что он искренне почитал его лучшим городом на всем белом свете. По возвращении он окунулся в полноту благ литературной репутации. Его беспрестанно осаждали просьбами написать рекламные объявления, прошения, листовки и прочие произведения подобного толка; и хотя он никогда не вмешивался в дела общественных газет, за ним тем не менее закрепилась слава автора бесчисленных эссе и остроумных вещиц, появлявшихся на самые разные темы и по обе стороны баррикад, причем во всех них его безошибочно вычисляли «по стилю».

Более того, он нажил изрядный долг на почте из-за бесчисленных писем, получаемых им от авторов и печатников, умолявших о подписке, — и к нему обращалось каждое благотворительное общество за ежегодными пожертвованиями, каковые он давал весьма охотно, полагая сии обращения лестными знаками внимания. Его однажды пригласили на грандиозный корпоративный обед и даже дважды вызывали в качестве присяжного в суд квартальной сессии. Воистину, он стал столь знаменит, что уже не мог, как прежде, беспрепятственно и незаметно шнырять по всем закоулкам города в соответствии с велениями своего нрава; напротив, когда он прогуливался по улицам во время своих обычных наблюдений, облаченный в трость и треуголку, играющие мальчишки то и дело кричали вслед: «Вон Дидрих идет!», — отчего старик испытывал немалое удовольствие, почитая сии приветствия похвалами потомков.

Словом, если принять во внимание все эти разнообразные почести и знаки отличия вкупе с пространной хвалебной одой в его адрес в «Портфолио» (от которой, как нам сказывают, старик был столь ошеломлен, что хворал целых два-три дня), нельзя не признать, что немногим авторам довелось дожить до столь прославленных наград или столь всецело вкусить заранее собственное бессмертие.

По возвращении из Скагтикока мистер Никербокер поселился в небольшом деревенском уединении, пожалованном ему Стойвезантами в их фамильном имении в знак признательности за его лестное упоминание их предка. Оно было живописно расположено на краю одного из соленых болот за Корлерс-Хуком; правда, здесь случались временные затопления, а летом донимали комары, но в остальном местечко было весьма приятным, принося обильные урожаи соленой травы и камыша.

Здесь, к нашему великому сожалению, добрый старик опасно заболел лихорадкой, вызванной соседними болотами. Почувствовав приближение конца, он привел в порядок свои земные дела, оставив львиную долю своего состояния Нью-Йоркскому историческому обществу; свой Гейдельбергский катехизис и труд ван дер Донка — Городской библиотеке; а седельные сумки — мистеру Хандасайду. Он простил всех своих врагов — то есть всех, кто питал к нему какую-либо вражду; что же до него самого, он объявил, что умирает с добрыми чувствами ко всему миру. И после того, как он продиктовал несколько сердечных посланий своим родственникам в Скагтикок, а также некоторым из наиболее солидных голландских граждан, он испустил дух на руках своего друга-библиотекаря.

Его прах был предан земле по его собственному завещанию на кладбище церкви Святого Марка, близ костей его любимого героя, Петра Стойвезанта; и ходят слухи, что Историческое общество подумывает воздвигнуть ему деревянный памятник в Боулинг-Грин.

К ЧИТАТЕЛЯМ.

«Дабы извлечь из забвения память о былых происшествиях и воздать должное уважение великим и дивным деяниям наших голландских прародителей, Дидрих Никербокер, уроженец города Нью-Йорка, представляет сей исторический очерк».[1]Подобно великому Отцу Истории, чьи слова я только что привел, я повествую о временах давно минувших, над которыми сумерки неопределенности уже простерли свои тени, а ночь забвения готова была опуститься навеки. С великой тревогой я долгое время наблюдал, как ранняя история этого почтенного и древнего города ускользает из наших рук, трепещет на устах дряхлеющих рассказчиков и изо дня в день по кусочку валится в могилу. Еще мгновение, думалось мне, и те уважаемые голландские бургеры, что служат шаткими монументами добрых старых времен, отойдут к своим отцам; их дети, поглощенные пустыми утехами или незначительными делами нынешнего века, забудут сберечь воспоминания о прошлом, и потомство будет тщетно искать свидетельства дней Патриархов. Происхождение нашего города погребено в вечном забвении, а имена и свершения Ваутера ван Твиллера, Вильгельма Кифта и Петра Стойвезанта окутаны сомнениями и вымыслом, подобно именам Ромула и Рема, Карла Великого, короля Артура, Ринальдо и Готфрида Бульонского.

Преисполнившись решимости по возможности предотвратить сие грозящее несчастье, я усердно принялся за труд собирания всех уцелевших обломков нашей древней истории; и, подобно моему почитаемому прототипу Геродоту, там, где не удавалось обнаружить письменных свидетельств, я старался продолжить цепь истории с помощью достоверных преданий.

В этом тяжелом предприятии, ставшем главным делом моей долгой и уединенной жизни, невероятно велико число изученных мной ученых авторов, и все почти безрезультатно. Как ни странно, при всем изобилии прекрасно написанных трудов об этой стране до сей поры не существует ни одного, который давал бы полное и удовлетворительное описание ранней истории Нью-Йорка или трех его первых голландских губернаторов. Тем не менее мне удалось почерпнуть множество ценных и любопытных сведений из пространной рукописи, составленной на удивительно чистом и классическом нижненемецком языке, за исключением небольших орфографических ошибок, и обнаруженной в архивах семейства Стойвезант. Множество легенд, писем и прочих документов я также раздобыл в ходе изысканий по сундукам и пыльным чердакам наших почтенных голландских граждан; кроме того, я собрал сонм достопочтенных преданий от различных славных старушек моего знакомства, просивших не упоминать их имен. Также не должен я забывать выразить признательность столь восхитительному и достохвальному заведению, как Нью-Йоркское историческое общество, коему я сим публично приношу мою искреннюю благодарность.

В ходе работы над сим бесценным трудом я не брал за образец какого-либо отдельного автора, напротив, просто удовольствовался соединением и концентрацией достоинств признаннейших древних историков. Подобно Ксенофонту, я соблюдал высочайшую беспристрастность и строжайшую приверженность правде на протяжении всей своей истории. Я обогатил ее на манер Саллюстия разнообразными описаниями нравов древних мужей, представленными во весь рост и верно расцвеченными. Я сдобрил ее глубокими политическими размышлениями в духе Фукидида, смягчил изяществом чувств а ля Тацит и влил во все это достоинство, величие и грандиозность Ливия.

Я сознаю, что навлеку на себя порицание бесчисленных ученых и рассудительных критиков за чрезмерное увлечение смелой, размашистой манерой моего любимого Геродота. И, по правде говоря, мне неизменно оказывалось невозможно устоять перед манящим очарованием тех приятных отступлений, которые, словно усыпанные цветами берега и благоухающие беседки, окаймляют пыльную дорогу историка и манят его свернуть в сторону, дабы освежиться от путевых тягот. Но я надеюсь, все увидят, что я всегда вновь поднимал свой посох и с новыми силами устремлялся в утомительный путь, так что и мои читатели, и я сам извлекали пользу из этого отдыха.

Воистину, хотя моим постоянным желанием и неизменным стремлением было соперничать с самим Полибием в соблюдении необходимого единства Истории, все же та бессвязная и разрозненная манера, в которой ко мне попали многие из зафиксированных здесь фактов, сделала такую попытку чрезвычайно сложной. Эта трудность также возросла из-за одной из великих целей, задуманных в моем труде, которая заключалась в том, чтобы проследить зарождение различных обычаев и институтов в этих лучших из городов и сравнить их, когда они находились в зачаточном младенческом состоянии, с тем, чем они являются в нынешнюю старость знаний и усовершенствований.

Но главным достоинством, которым я дорожу и на котором основываю свои надежды на будущее уважение, является та верная правдивость, с которой я составил этот бесценный маленький труд; тщательно отсеивая мякину гипотез и отбрасывая плевелы вымыслов, которые слишком склонны прорастать и заглушать семена истины и здравого знания. Будь я озабочен тем, чтобы покорить поверхстиую толпу, которая порхает подобно ласточкам над поверхностью литературы; или будь я озабочен тем, чтобы преподнести свои сочинения изнеженным вкусам литературных эпикурейцев, я мог бы воспользоваться мраком, омрачающим младенческие годы нашего города, чтобы внедрить тысячу приятных вымыслов. Но я скрупулезно отбросил немало сочных историй и чудесных приключений, которыми могло бы быть поглощено дремотное ухо летней праздности, ревностно поддерживая ту верность, серьезность и достоинство, которые всегда должны отличать историка. «Ибо писатель этого сорту, — замечает изящный критик, — должен поддерживать характер мудреца, пишущего для наставления потомства; человека, который постарался хорошо осведомить себя, который тщательно обдумал свой предмет и обращается к нашему рассудку, а не к нашему воображению».

Трижды счастливым поэтому является этот наш славный город, обладающий событиями, достойными раздувания темы истории; и в два раза трижды счастливым он является оттого, что в нем есть такой историк, как я, чтобы поведать о них. Ибо, в конце концов, любезный читатель, города сами по себе и, по сути, империи сами по себе — ничто без историка. Именно терпеливый летописец фиксирует их процветание по мере их подъема — кто прославляет великолепие их полуденного зенита — кто поддерживает их слабые мемориалы, когда они клонятся к закату — кто собирает их разрозненные фрагменты, когда они тлеют — и кто, наконец, благочестиво собирает их пепел в мавзолей своего труда и воздвигает триумфальный монумент, дабы пронести их славу сквозь все грядущие века.

Какова же была судьба многих прекрасных городов древности, чьи безымянные руины тяготят равнины Европы и Азии и вызывают бесплодные расспросы путешественника? Они канули в пыль и тишину — они стерлись из памяти за неимением историка! Филантроп может проливать слезы над их запустением — поэт может бродить среди их полуразрушенных арок и разбитых колонн и предаваться мечтательным полетам своей фантазии — но увы! увы! современный историк, чье перо, подобно моему, обречено ограничиваться сухими фактами, тщетно ищет среди их погруженных в забвение останков хоть какой-нибудь мемориал, который мог бы поведать поучительную историю их славы и крушения.

«Войны, пожары, потопы, — говорит Аристотель, — уничтожают народы, а вместе с ними все их памятники, открытия и суетность. Светильник науки не раз угасал и зажигался вновь — немногие одиночки, спасшиеся случайно, вновь связывают нить поколений».

Та же печальная участь, постигшая столь многие древние города, постигнет вновь, и по той же печальной причине, девять десятых тех, что ныне процветают на лице земли. У большинства из них время для фиксации их истории уже прошло: их происхождение, их основание вместе с ранними этапами их заселения навеки погребены в хламе лет; и то же самое произошло бы с этой прекрасной частью земли, если бы я не вырвал ее из безвестности вовремя, ровно в тот момент, когда описываемые здесь события собирались вступить в широко разинутую ненасытную пасть забвения — если бы я не вытащил их, так сказать, за самые космы, как раз когда несокрушимые клыки чудовища смыкались на них навеки! И вот я, как уже отмечалось, тщательно собрал, сверил и упорядочил их, соринку к соринке, «punt en punt, gat en gat», и начал в этом небольшом труде историю, которая послужит фундаментом, на котором другие историки смогут впредь возвести благородное здание, разрастающееся со временем до тех пор, пока нью-йорк Никербокера не станет столь же многотомным, как Рим Гиббона или Англия Юма и Смоллетта!

А теперь уважьте меня на мгновение: пока я откладываю перо, перенесусь на какую-нибудь небольшую возвышенность на расстоянии двух или трех сотен лет вперед; и, бросив взгляд с высоты птичьего полета на пустыню лет, которая пролетит между ними, обнаружу себя — крошечного меня — в этот самый момент прародителем, прототипом и предтечей их всех, стоящим во главе этого воинства литературных светил, с книгой под мышкой и Нью-Йорком на спине, устремляющимся вперед, подобно бравому полководцу, к славе и бессмертию.

Таковы тщеславные сомнения, которые то и дело будут посещать голову автора — которые озаряют, словно небесным светом, его уединенное жилище, ободряя его уставший дух и побуждая его упорствовать в своих трудах. И я свободно дал волю этим рапсодиям всякий раз, когда они возникали; надеюсь, не из-за необычайного духа эгоизма, а лишь для того, чтобы читатель мог хоть раз получить представление о том, как автор мыслит и чувствует во время письма — род знания весьма редкого и любопытного, и весьма желанного.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Геродот Белоу.

КНИГА I.

CONTAINING DIVERS INGENIOUS THEORIES AND PHILOSOPHIC SPECULATIONS, CONCERNING THE CREATION AND POPULATION OF THE WORLD, AS CONNECTED WITH THE HISTORY OF NEW YORK.

ГЛАВА I.

Согласно наилучшим авторитетам, мир, в котором мы обитаем, представляет собой огромную, непрозрачную, отражающую, неодушевленную массу, плавающую в обширном эфирном океане бесконечного пространства. Он имеет форму апельсина, являясь сплюснутым сфероидом, причудливо сплющенным с противоположных сторон для вставки двух воображаемых полюсов, которые, как предполагается, проникают внутрь и соединяются в центре; образуя таким образом ось, вокруг которой могучий апельсин совершает вращение с регулярным суточным периодом.

Переходы света и тьмы, из которых происходят смены дня и ночи, производятся этим суточным вращением, последовательно представляющим различные части земли лучам солнца. Последнее представляет собой, согласно лучшим, то есть новейшим, сведениям, светящееся или огненное тело колоссальных размеров, от которого этот мир отталкивается центробежной или отталкивающей силой и к которому притягивается центростремительной или притягивающей силой, иначе именуемой силой тяготения; сочетание или, вернее, противодействие этих двух противоположных импульсов производит круговое и годовое вращение. Отсюда проистекают различные времена года — а именно: весна, лето, осень и зима.

Я полагаю это наиболее одобренной современной теорией по данному вопросу; хотя имеется немало философов, придерживавшихся весьма отличных мнений; причем некоторые из них заслуживают большого уважения из-за своей глубокой древности и славных характеров. Так, некоторыми древними мудрецами выдвигалось утверждение, что земля представляет собой распростертую равнину, поддерживаемую огромными столбами; а другими — что она покоится на голове змеи или на спине огромной черепахи; но поскольку они не предусмотрели места для отдыха ни для столбов, ни для черепахи, вся теория рухнула из-за отсутствия надлежащего основания.

Брахманы утверждают, что небеса покоятся на земле, а солнце и луна плавают в них, подобно рыбам в воде, двигаясь с востока на запад днем и скользя вдоль края горизонта к своим исходным позициям в течение ночи; в то время как, согласно пураникам Индии, она представляет собой огромную равнину, окруженную семью океанами из мягкого нектара и других восхитительных жидкостей; что она усеяна семью горами и украшена в центре гористой скалой из полированного золота; и что великий дракон время от времени поглощает луну, чем объясняется феномен лунных затмений.

Помимо этих и многих других столь же мудрых мнений, у нас есть глубокомысленные догадки Абул-Хасана-Али, сына Аль-Хана, сына Али, сына Абдеррахмана, сына Абдаллы, сына Масуда эль-Хадели, коего обычно называют Масуди и прозывают Котбеддином, но который принимает скромный титул Лахеб-ар-расул, что означает спутник посланника Бога. Он написал всеобщую историю под названием «Мурудж эль-дахаб, или Золотые луга и рудники драгоценных камней». В этом ценном труде он изложил историю мира от сотворения до момента написания, каковой пришелся на халифат Моти Биллаха в месяц джумади-аль-авваль 336 года хиджры, или бегства Пророка. Он сообщает нам, что земля — это огромная птица, Мекка и Медина составляют голову, Персия и Индия — правое крыло, земля Гога — левое крыло, а Африка — хвост. Он сообщает нам более того, что до нынешней земли существовала другая (которую он считает простой цыплячьей 7000-летней давности), что она претерпела различные потопы и что, по мнению некоторых хорошо осведомленных брахманов из его знакомства, она будет обновляться каждые семьдесят тысяч хазаруамов; каждый хазаруам состоит из 12 000 лет.

Таковы лишь немногие из множества противоречивых мнений философов относительно земли, и мы обнаруживаем, что ученые испытывали не меньшее недоумение касательно природы солнца. Некоторые из древних философов утверждали, что оно представляет собой огромное колесо из блестящего огня; другие — что оно является лишь зеркалом или сферой из прозрачного кристалла; а третий класс, во главе которого стоит Анаксагор, утверждал, что оно было не чем иным, как огромной раскаленной массой железа или камня — он даже заявлял, что небеса являются всего лишь каменным сводом, а звезды — это камни, выброшенные вверх с земли и воспламененные скоростью ее вращения. Но я уделяю мало внимания доктринам этого философа, поскольку жители Афин полностью опровергли их, изгнав его из своего города; краткий способ ответа на неугодные доктрины, к которому часто прибегали в былые дни. Другая школа философов заявляет, что некие огненные частицы постоянно испаряются из земли, которые, концентрируясь в одной точке небосвода днем, образуют солнце, но, будучи рассеянными и блуждающими в темноте ночью, собираются в различных точках и образуют звезды. Они регулярно выгорают и гаснут, совсем как лампы на наших улицах, и требуют свежего запаса испарений для следующего раза.

Зафиксировано даже, что в определенные отдаленные и неясные периоды, вследствие сильной нехватки топлива, солнце выгорало полностью и порой не зажигалось вновь в течение месяца кряду. Крайне прискорбное обстоятельство, сама мысль о котором доставила огромное беспокойство Гераклиту, тому достойному плачущему философу древности. В дополнение к этим разнообразным спекуляциям существовало мнение Гершеля, что солнце является величественной, пригодной для жизни обителью; доставляемый им свет проистекает из неких эмпирейских, светящихся или фосфорических облаков, плавающих в его прозрачной атмосфере.

Но мы не будем вдаваться далее в настоящее время в природу солнца, ибо это исследование не является непосредственно необходимым для развития данной истории; равно как мы не станем ввязываться и в другие бесконечные споры философов, касающиеся формы этого земного шара, но ограничимся теорией, выдвинутой в начале этой главы, и перейдем к тому, чтобы проиллюстрировать на опыте сложность движения, приписываемого здесь нашей вращающейся планете.

Профессор фон Поддингкофт (или Пудингхед, как это имя можно перевести на английский) долгое время славился в Лейденском университете глубокой важностью манер и способностью засыпать посреди экзаменов, к бесконечному облегчению своих подающих надежды студентов, которые благодаря этому прорывались через колледж с величайшей легкостью и минимальной учебой. В ходе одной из своих лекций ученый профессор, схватив ведро с водой, закрутил его вокруг головы на вытянутой руке. Импульс, с которым он отбросил сосуд от себя, являлся центробежной силой, удержание его рукой действовало как центростремительная сила, а ведро, служившее заменой земли, описывало круговую орбиту вокруг шарообразной головы и рубинового лика профессора фон Поддингкофта, который представлял собой неплохое подобие солнца. Все эти детали были должным образом объяснены толпе разинувших рты студентов вокруг него. Он уведомил их, кроме того, что тот же самый принцип гравитации, который удерживал воду в ведре, удерживает океан от улетания с земли при ее быстром вращении; и далее он сообщил им, что если бы движение земли было внезапно остановлено, она немедленно упала бы на солнце из-за центростремительной силы гравитации: событие крайне разрушительное для этой планеты, которое также затмило бы, хотя, скорее всего, и не погасило, солнечный светильник. Один неудачливый юнец, из числа тех бродячих гениеров, которые, кажется, посланы в мир лишь для того, чтобы досаждать достойным людям пудингхедского толка, желая удостовериться в правильности опыта, внезапно остановил руку профессора как раз в тот момент, когда ведро находилось в своем зените, после чего оно с поразительной точностью обрушилось на философскую голову наставника юношества. Глухой звук и раскаленное шипение сопровождали соприкосновение; но теория была проиллюстрирована самым полным образом, ибо несчастное ведро погибло в схватке; однако пылающий лик профессора фон Поддингкофта показался из вод, сияя пуще прежнего невыразимым возмущением, чем студенты чрезвычайно назидались и удалились значительно более мудрыми, чем прежде.

Это досадное обстоятельство, которое сильно озадачивает многих усердных философов, заключается в том, что природа часто отказывается поддерживать его самые глубокие и проработанные усилия; так что часто, изобретя одну из самых остроумных и естественных теорий, какие только можно вообразить, она проявит упрямство и поступит наперекор его системе, напрочь опровергнув его самые излюбленные положения. Это явная и незаслуженная обида, поскольку она полностью перекладывает осуждение простолюдинов и неучей на философа; тогда как вина должна приписываться не его теории, которая несомненно правильна, а своенравию матушки-Природы, которая, с прославившимся своей поговорками непостоянством своего пола, непрестанно предается кокетству и капризам и, кажется, поистине получает удовольствие от нарушения всех философских правил и надувательства самых ученых и неутомимых из своих поклонников. Так случилось и с вышеприведенным удовлетворительным объяснением движения нашей планеты: оказывается, центробежная сила уже давно перестала действовать, в то время как ее антагонист сохраняет неизменную мощь; следовательно, согласно первоначальной теории, мир должен был бы по всей строгой справедливости рухнуть в солнце; философы были убеждены, что так оно и произойдет, и с тревожным нетерпением ожидали исполнения своих пророчеств. Но строптивая планета упорно продолжала свой путь, несмотря на то, что против ее поведения выступали разум, философия и целый университет ученых профессоров. Философы приняли это очень близко к сердцу, и считается, что они никогда бы не простили пренебрежения и оскорбления, нанесенного им, по их мнению, миром, если бы добросердечный профессор любезно не выступил в роли медиатора между сторонами и не добился примирения.

Обнаружив, что мир не желает подстраиваться под теорию, он мудро решил приспособить теорию к миру; поэтому он сообщил своим собратьям-философам, что круговое движение земли вокруг солнца, едва порожденное вышеописанными противоречивыми импульсами, стало регулярным вращением, независимым от причины, давшей ему начало. Его ученые братья с готовностью присоединились к этому мнению, будучи искренне рады любому объяснению, которое могло бы прилично избавить их от неловкости; и с той памятной эры миру было позволено идти своим путем и вращаться вокруг солнца по такой орбите, какую он сочтет нужной.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[2] Фария-и-Соуза: Лузиады Камоэнса, примеч. b. 7.

[3] Сэр У. Джонс, Дисс. об инд. зодиаке древн.

[4] Рукописи Королевской библиотеки Франции.

[5] Плутарх, О мнениях философов, кн. II, гл. 20.

[6] Ахилл Татий, Введение, гл. 19; У Петавиуса, т. III, стр. 81; Стобей, Физические эклоги, кн. I, стр. 56; Плутарх, О мнениях философов.

[7] Диоген Лаэртский, Анаксагор, кн. II, сек. 8; Платон, Апология, т. I, стр. 26; Плутарх, О мнениях философов; Ксенофонт, Воспоминания о Сократе, кн. IV, стр. 815.

[8] Аристотель, Метеорологика, кн. II, гл. 2; Он же, Проблемы, сек. 15; Стобей, Физ. экл., кн. I, стр. 55; Брукер, История философии, т. I, стр. 1154 и др.

[9] Философские труды Королевского общества, 1795 г., стр. 72; Там же, 1801 г., стр. 265; Философский журнал Николсона, т. I, стр. 13.