Зарождающейся отраслью промышленности в Аргентине является производство танина или дубильной кислоты, используемых для крашения и дубления. Северная часть провинций Сантьяго-дель-Эстеро и Санта-Фе, а также большая часть территорий Формоса и Чако покрыты лесами из небольших деревьев, называемых кебрачо. Они слишком малы для получения пиломатериалов, их древесина твердая и используется в качестве топлива на железных дорогах, а кора имеет красноватый оттенок. До начала Европейской войны эта кора в огромных количествах отправлялась в Германию, где ее экстракт использовался в красильном деле. К сожалению, лишь малая ее часть экспортировалась в другие страны. В провинции Санта-Фе было открыто несколько заводов по производству танина, но те из них, что контролировались иностранным капиталом, потерпели крах. Это произошло главным образом из-за взяточничества провинциальных чиновников, которые своими придирками выводили эти компании из строя. Завод по производству танина в Аргентине был бы прибыльным, если бы правительство обеспечило ему защиту. Прискорбный факт заключается в том, что многие новые отрасли промышленности в Аргентине привлекаются туда. Но как только производство налажено, производитель подвергается обременительному налогообложению со стороны федерального правительства, провинции и округа. Существует постоянный отток взносов, которые приходится передавать конгрессменам и их приспешникам; права собственности оказываются неполноценными; начинаются судебные тяжбы; в итоге компания склонна к банкротству. Это однажды случилось с крупным заводом по производству танина, открывшимся в провинции Санта-Фе. Банк Буэнос-Айреса выдал им кредит, но владельцы столкнулись с таким количеством препятствий, когда начали работать, что не смогли выплатить задолженность, и банку пришлось наложить взыскание. Совсем другое дело, если бы компания принадлежала аргентинцам. Аргентинец, от самого высокопоставленного до самого низкого, смотрит на североамериканца как на человека, которого можно эксплуатировать. Они приветствуют его главным образом для того, чтобы избавить от денег. Когда мы говорим о взяточничестве в наших американских городах, мы не знаем, что такое настоящее взяточничество; нужно приехать в Латинскую Америку, чтобы получить верное толкование. Джордж У. Кричфилд в своих двух томах «Американское превосходство» (Brentano's, 1908) дает верную версию. Он говорит, что наши лучшие дипломаты по сравнению с южноамериканскими — это все равно что ослы по сравнению с лисами. Это особенно верно в отношении Аргентины и может быть применено также к продажным чиновникам. Хотя при надлежащей правительственной защите завод по производству танина в Аргентине был бы прибыльным, было бы бесполезно ждать этой защиты, и производителю было бы гораздо лучше основать свой завод в бедном, невежественном Парагвае, где взяточничество встречается гораздо реже, чем в Аргентине.
В Аргентине нет такого понятия, как «сухой закон» или местное право на запрет алкоголя, и, вероятно, никогда не будет. Подобные вопросы не свойственны латиноамериканскому менталитету, и длинноволосые ораторы и лицемеры, которые пропагандируют этот вопрос в Соединенных Штатах ради собственного обогащения, несомненно, оказались бы в сумасшедшем доме, если бы начали эту пропаганду где-нибудь в Южной Америке. Можно подумать, что странно, почему там нет ни одного завода по производству виски, но это факт, и я не знаю ни одного во всей Южной Америке. Виски там потребляется далеко не в тех количествах, что в Соединенных Штатах и Великобритании, однако высшие слои общества, подражающие североамериканцам и британцам, употребляют его в достаточном количестве, чтобы оправдать создание такого производства. Зерна в достатке, и конкуренции нет. Существует несколько ликерных заводов, которые, по-видимому, приносят прибыль, один из которых в Буэнос-Айресе выпускает кордиал под названием «Аперитал», пользующийся большим спросом.
В республике тринадцать пивоваренных заводов, но если кто-то задумает открыть еще один, ему следует забыть об этой идее в тот же момент, когда она пришла ему в голову. Существует пивоваренный трест с большим капиталом, состоящий из аргентинских и британских акционеров. Большая часть этих акций находится в руках сенаторов и конгрессменов, которые следят за тем, чтобы принимались законы, защищающие их и работающие во вред конкурентам. Аргентинская пивоваренная компания в Кильмесе, пригороде Буэнос-Айреса, возглавляет этот трест, другими членами которого являются пивоваренная компания Bieckert в Льявальоле, другом пригороде Буэнос-Айреса, пивоварня Palermo в Буэнос-Айресе, пивоварня San Carlos в Сан-Карлосе и пивоварня Del Norte в Тукумане. К тресту не принадлежат пивоваренная компания Córdoba в Кордове, пивоваренная компания Rio Segundo с заводами в Кордове и Рио-Сегундо, пивоварня Ahrens в Кордове, пивоваренная компания Santa Fé в Санта-Фе, пивоварни Schlau и Germania в Росарио, а также пивоварня Correntino в Корриентесе. И пивоварня Ahrens, и пивоварня Correntino — это небольшие предприятия, которые обслуживают только местную и семейную торговлю, а потому не попали в немилость к тресту.
Поскольку в Аргентине пьют много пива, я часто задавался вопросом, почему нет больше пивоварен. Я удивлялся, почему в Мендосе, Сальте, Баия-Бланке, Мерседесе, Пергамино, Паране, Конкордии и других городах их нет. Я упомянул об этом мэру Сальты. «Это не принесло бы прибыли, — сказал он. — У старого немца по фамилии Глюк когда-то была пивоварня в этом городе, чья продукция пользовалась успехом у публики. У него была небольшая пивоварня с ограниченным капиталом. Компания Quilmes через своих представителей в конгрессе добилась принятия таких налогов, что только пивоварни с большим капиталом могли их выдержать. Глюку пришлось закрыть бизнес. Затем трест построил пивоварню Del Norte в Тукумане, которая настолько велика, что если бы все остальные пивоварни в Аргентине закрылись, она могла бы обеспечить пивом всю республику. Трест также купил участок земли в Сальте и угрожает, что если в этом городе откроется еще одна пивоварня, они построят такую, которая ее поглотит. У треста миллионы песо капитала, так что что тут можно сделать?»
Находясь в Кордове, я был гостем мистера Дугласа, президента пивоваренной компании Rio Segundo. Эта компания открыла пивоварню в небольшом масштабе в городе Рио-Сегундо, отсюда и название. Вода, используемая для производства пива, бралась из артезианской скважины, и продукт был настолько лучше, чем у других пивоварен, что возникла необходимость построить еще один завод, что и было сделано в Кордове, в двадцати трех милях оттуда. Вода там также артезианская. Объем производства пивоварни Rio Segundo в Кордове составляет всего шестьдесят тысяч баррелей в год, но она облагается большими налогами, чем те, чей объем производства в Соединенных Штатах составляет шестьсот тысяч баррелей. Она удержалась на плаву благодаря качеству пива. Бывший главный пивовар этой компании открыл небольшую пивоварню в Корриентесе, Correntino, но ее, как и пивоварню Ahrens в Кордове, трест не тронул, потому что они слишком малы, чтобы мешать бизнесу компании Quilmes. За исключением продукции пивоварен Rio Segundo, все аргентинское пиво отвратительно и непригодно для питья. Хмель трудно достать, а для консервации используются вредные химикаты.
В Буэнос-Айресе были открыты два автомобильных завода, но их существование было недолгим. Детали привозились туда для сборки, но акционеры посчитали, что было бы выгоднее производить собственные детали. Поскольку в республике нет железа, выяснилось, что его импорт слишком дорог, чтобы позволить компаниям ввозить его, поэтому они прекратили свою деятельность.
Кожи недороги. Существует много небольших так называемых обувных фабрик, которые в действительности являются лишь мастерскими; обувь, производимая в них, хороша и дешева, и делается вручную. Она также отличается качеством, и обувщик из Торонто сказал мне, что обувь, производимая там, превосходит нашу, а Соединенные Штаты имеют репутацию производителя лучшей обуви в мире. Этот канадец сказал, что не видит причин, почему обувная фабрика среднего размера не приносила бы прибыль в Буэнос-Айресе, и был очень оптимистичен по поводу этой идеи.
В провинции Тукуман имеется значительное количество сахарных заводов, некоторые из них крупные. Тростник уступает кубинскому и вест-индскому; большая часть доступной земли для его выращивания занята, а рынок сахара часто бывает слабым. Ни один из видов сахара не рафинируется в том районе, где он растет, так как в Аргентине есть только один нефтеперерабатывающий завод, и тот находится в Росарио. Продукт отправляется на рафинирование в Англию и Францию. Сомнительно, что еще один завод принес бы прибыль, но еще один нефтеперерабатывающий завод, причем в городе Тукуман, мог бы быть прибыльным. Заводов по производству свекловичного сахара нет, но большая часть земли, особенно в Энтре-Риос и Корриентесе, пригодна для выращивания свеклы, поэтому нет причин, по которым предприятие такого рода не могло бы приносить доход.
Хотя Аргентина обладает огромной сетью железных дорог, проходящих по всей республике, так что практически ни одно место, имеющее какое-либо значение, не испытывает недостатка в транспортных средствах, междугородние трамвайные линии отсутствуют. Единственная действующая линия — та, что проходит между Буэнос-Айресом и Кильмесом, расстояние составляет четырнадцать миль. Одна строится до Тигре, в двадцати двух милях от Буэнос-Айреса, но еще не введена в эксплуатацию. Должны быть электрические линии между Буэнос-Айресом и Ла-Платой, Буэнос-Айресом и Росарио (через Сан-Николас или Пергамино), Буэнос-Айресом и Мерседесом, Баия-Бланкой и Пуэрто-Бельграно, Мендосой и Сан-Рафаэлем, Тукуманом и Тафи-Вьехо, а также сеть линий, центром которой должен быть Тукуман.
Существует довольно много фабрик по производству сигарет и несколько сигарных фабрик. Производимые сигареты отвратительны, как и сигары. Эта торговля находится в руках турок, испанцев и итальянцев, а используемый табак выращивается в Бразилии. В провинциях Сальта, Жужуй, Корриентес и на территории Мисьонес есть хорошие табачные земли, но ничего не выращивается, кроме как в садах, из которых владелец делает сигары для личного пользования. Цена, которую платят за сигары, непомерно высока, и хорошая действующая фабрика с хорошим капиталом могла бы приносить прибыль. Никто не курит трубку и не жует табак, поэтому табачная фабрика была бы неуместна.
Во всей Южной Америке нет ниши в газетном или периодическом деле. Этот и издательский бизнес перенасыщены. В некоторых городах с населением десять тысяч человек есть четыре или пять ежедневных газет. Каждый политик, который может себе это позволить, является владельцем собственной газеты, на страницах которой он нападает на всех, кто не разделяет его политических взглядов. Эти газеты часто вступают в конфликт с правительством и заканчивают тем, что их издания запрещаются, а редактор бросается в тюрьму.
Парагвай из-за своего небольшого населения и нехватки денег предлагает гораздо менее разнообразный выбор для будущих предприятий, чем Аргентина. Ведущей отраслью является выращивание йерба мате и экспорт его листьев. Эта республика расположена близко к тропикам и покрыта густой растительностью. В юго-восточной части страны, в окрестностях реки Альто-Парана, в естественном состоянии растет растение йерба мате, из листьев которого индейцы с незапамятных времен заваривали чай. Листья сначала сушат, а затем настаивают в чайнике или котелке. Дикие калебасовые тыквы растут в изобилии. Их сушат, срезают верхушку и вычищают внутренности. Горячий чай наливают в эти тыквы, которые есть у каждого, и настой высасывают из них с помощью соломинок и тростника — бедные слои населения, а с помощью бомбильи — высшие и средние классы. Бомбилья — это металлическая трубка с небольшой закрытой ложкообразной головкой, перфорированной мелкими отверстиями. Эта привычка пить мате, которая считается полезной, повсеместно распространена среди всех в Парагвае, Аргентине, Уругвае и на юге Бразилии. Существует несколько различных сортов йерба мате, и было установлено, что культивируемый сорт лучше дикорастущего. Поэтому существуют огромные плантации для его выращивания, которые называются йербалес. Были созданы крупные компании по его производству и экспорту, из которых наиболее известна компания Доминго Барте. Его бренд называется «Асунсьон». Следующая по известности фирма — Industriel Paraguaya. Обе имеют большой капитал и главные офисы в Асунсьоне и Вилья-Энкарнасьоне, а также филиалы по всей Аргентине. Барте — очень богатый человек; он был бывшим французским авантюристом, который разбогател не самыми щепетильными способами. Его последней уловкой была продажа части своего мате под торговой маркой Industriel Paraguaya. Это было сделано в Росарио. Его судили там и признали виновным. Он был приговорен к одному году тюремного заключения и штрафу в двести тысяч долларов. Прежде чем его смогли схватить, он попал в Парагвай, где он защищен от аргентинского закона. Он владеет флотом пароходов, курсирующих между Монтевидео и Асунсьоном, которые заходят в аргентинские порты. На них он в безопасности, поскольку его пароходная линия не зарегистрирована в Аргентине. Тем не менее Барте помог продвижению прогресса и промышленности в Аргентине, и это не следовало упускать из виду, когда ему выносили приговор. В то время он собирался построить отель стоимостью в миллион долларов в Посадасе. Хотя то, что он сделал, было беспринципно, его приговор был в двадцать раз суровее, чем следовало, и ясно показывает, что аргентинские кровопийцы стремятся эксплуатировать иностранцев ради каждого цента, который они могут из них выжать.
В Парагвае есть бескрайние участки целинных земель, пригодных для йербалес. Их разработка требует небольших затрат, и существует неограниченный рынок для парагвайского чая. Говорят, что аргентинская армия собирается принять йерба мате для распределения среди солдат в качестве ежедневного рациона. Это повальное увлечение чаепитием среди местных жителей поразительно. Для многих из них это жизнь; иностранец, однако, редко приобретает эту привычку, хотя и приобщается к ней ради общения, находясь в Парагвае.
Следующей в ряду отраслей Парагвая являются саладериас (мясосолельни). Вся страна, покрытая густым ковром трав, — это рай для скота. Земля недорогая, пастбища лучше, чем в Аргентине, и на акр можно вырастить больше скота. Здесь и в Мату-Гросу, будущей животноводческой стране, пастбищные земли спускаются к великим водным путям, и хотя речные суда имеют небольшую осадку, требующую перевалки в морских портах, консервированную говядину можно отправлять напрямую из саладериас в животноводческих районах.
Танин — это более стабильная отрасль, чем в Аргентине, хотя она все еще находится в зачаточном состоянии. У автора была возможность заняться этим производством, за что он почти взялся; в обычное время все было бы в порядке, но в этот конкретный момент в парагвайской политике произошли перемены, и производство дубильной кислоты было затруднено Европейской войной. Барселонский испанец, сеньор Андрес Пухоль, президент Banco Constructador del Paraguay и друг автора, пользовался большим уважением у тогдашнего диктатора, сеньора Эдуардо Шарера. Одно из больших кирпичных зданий, принадлежащих пивоварне Hernandarias and Frias в Пуэрто-Сахония, на окраине Асунсьона, было освобождено в пользу современного пивоваренного завода в городе. Его оборудование можно было использовать в производстве дубильной кислоты, и завод можно было купить за бесценок. Идея сеньора Пухоля заключалась в том, чтобы мы с ним купили это здание и построили рядом с ним лесопилку. Мы должны были платить за бревна кебрачо, доставленные на завод, с которых мы должны были снимать кору, из которой мы должны были извлекать танин. В то время Асунсьон мостил большинство своих новых улиц блоками из кебрачо. Мы должны были дать сеньору Шареру акции компании, а взамен он должен был дать нам франшизу на поставку материала для мощения, который мы бы производили, распиливая бревна на лесопилке. Мы также должны были быть освобождены от налогов на несколько лет. Вскоре после этого Шарера на посту президента сменил доктор Мануэль Франко, местный житель, и было вероятно, что он отменит все, что сделал Шарер, и в этом случае наша франшиза не стоила бы и гроша. Это в сочетании с нынешними перспективами отсутствия поставок дубильной кислоты в зарубежные страны заставило меня не открывать это предприятие, которое все еще будет открыто для любого желающего. Лучшее время для начала — вскоре после избрания популярного президента, потому что за четыре года, в течение которых он будет занимать свой пост, будет достаточно времени, чтобы сколотить состояние.
Будущие производственные и коммерческие возможности в Чили совершенно иные и гораздо более радужные, чем в любой другой южноамериканской стране. У Чили определенно светлое будущее, и в настоящее время ей не хватает только капитала для развития своих ресурсов. Условия ведения бизнеса намного лучше; в людях больше энергии; меньше взяточничества, и это более дешевая страна для жизни. К этому добавляется тот факт, что климат хороший. Топографически и географически эту республику можно разделить на три отдельные зоны. Начиная с самого севера и спускаясь вдоль побережья на одну треть всей ее долготы, находится бездождная зона. Это обширная, неприветливая пустыня, перемежающаяся на разном расстоянии несколькими оазисами. Горы начинаются у океана и постепенно поднимаются крутыми хребтами, пока не достигают максимума в двадцать тысяч футов на расстоянии ста пятидесяти миль у восточной границы, которая является аргентинской границей. В двадцати милях от океана находятся плато со средней высотой от двух до пяти тысяч футов, которые обеспечивают большую часть мировых запасов селитры. Эта селитра находится на глубине от двух до шести футов под поверхностью почвы и считается пометом птиц, которые населяли этот регион в доледниковые периоды. Из этих месторождений извлекается большая часть богатства страны. Многие из старых месторождений селитры истощились, особенно те, что находятся дальше всего на севере, на пампе Икике, но постоянно открываются новые к югу от старых разработок, и именно им обязана своим значением Антофагаста. Именно ради приобретения этих месторождений селитры Чили объявила войну Боливии и Перу в 1879 году, что привело к их переходу из рук в руки. Благо для этой части страны, что там никогда не бывает дождей, потому что если бы они были, месторождения селитры были бы смыты. В этой зоне жарко.