«Дневник жизни и религиозных трудов Элиаса Хикса»

После этого собрания мы проследовали прямо в Уэст-Хартфорд и остановились у нашего друга Эбенезера Кросби, чья дочь Эбигейл приехала вместе с нами из Найн-Партнерса. Она была благоразумной религиозной молодой женщиной, чей разум, как я полагал, находился под действием формирующей руки для ее блага; пусть она будет сохранена в вере и терпении под разнообразными поворотами этого на ней; и тогда, я не сомневаюсь, она станет полезным членом Церкви.

На следующий день мы поехали в Спрингфилд, около двадцати шести миль к северу от этого места; и посетили там собрание на следующий день. Хотя люди казались в целом необразованными и невежественными в отношении внутренней работы истинной религии в сердце, будучи в основном из тех убеждений, чьи доктрины ведут их к тому, чтобы возлагать слишком много упования и зависимости на внешние дела Спасителя вне их и вменяемую праведность; и не испытывая внутренней работы освящения, совершаемой духом и силой Спасителя внутри них; что является весьма опасным заблуждением; тем не менее, я был благословлен силой Господней облегчить свой разум, и многие казались нежно тронутыми и проявили большое удовлетворение возможностью, как и аудитория в целом.

Мы вернулись в тот день после полудня в Уэст-Хартфорд, а на следующий день, в первый день недели, 17-го числа 11-го месяца, мы посетили собрание Друзей; и еще одно в доме нашего друга Эбенезера Кросби вечером. Это были полные собрания, многие из других обществ присутствовали, в основном пресвитериане. Истина благоволила в выдающейся степени в обеих возможностях, но особенно в последней, в которой она поднялась к великому господству, разрушая и, по-видимому, смиряя всякий противный дух. Замечательный покой и общая торжественность ощущались распространяющимися над собранием, к твердому ликованию и утешению многих сердец и возвеличению дела и Свидетельства нашего Бога; который за это и за Его умноженные благоволения и благословения, дарованные время от времени, достоин всякой чести, господства и славы, как сейчас, так и вовеки.

На следующий день, чувствуя, что мой разум влечет к некоторым из соседних городов, мы проехали около десяти миль к месту под названием Перкуанок, густонаселенной деревне в западной части тауншипа Уэст-Уинсор. У нас была драгоценная возможность там в тот вечер в большом школьном доме. Хотя уведомление было очень коротким, так как было поздно после полудня, когда мы приехали туда, все же, когда мы достигли собрания, которое началось в шестой час, дом был почти полон, а вскоре после того, как мы заняли свои места, был переполнен настолько, насколько мог вместить. Похвальная тишина поддерживалась во время безмолвной части собрания, что мы сочли немного необычным, так как люди были в основном незнакомы с нами и нашими путями. После времени торжественного ожидания мои уста были открыты в ясном полном Свидетельстве; в котором доктрины Евангелия были пространно и ясно изложены в демонстрации духа и с силой, смягчая многие сердца и к очевидному удовлетворению людей в целом; многие выражали свою благодарность за благоволение. Мы оставили их с ответом мира в наших собственных умах и в полном убеждении, что Господь тайно работает в умах многих людей в этих краях, чтобы избавить их от власти их темных и слепых лидеров, которые долгое время своими плотскими и безжизненными учениями и доктринами, и многими суетными традициями, сформировали почти полное затмение между Богом и их душами. Пусть Господь ускорит эту добрую работу в Свое время, чтобы те купцы Вавилона, которые торгуют душами людей, те слепые вожди, были настолько обнаружены, чтобы никто больше не покупал их товары.

На следующий день мы посетили собрание в городе Уинсор; люди здесь, казалось, были более под темной властью своих учителей, будучи сильно ослеплены предрассудками воспитания, так что собрание было небольшим. Тем не менее, истина благоволила ко мне способностью проповедовать Евангелие с хорошей степенью божественного авторитета, к утешению и назиданию некоторых ищущих умов присутствующих. Два последующих дня мы посещали собрание Друзей в Хартфорде, последнее из которых было назначено нашим другом Джервисом Джонсоном из Ирландии. Оба были утешительными временами.

В шестой день недели, 22-го числа месяца, мы поехали в город Хартфорд; и поскольку открылся путь для возможности общения с людьми, собрание было соответственно назначено на шестой час вечера, чтобы проводиться в большом молитвенном доме, принадлежащем пресвитерианам. Собралось большое количество горожан, предположительно около тысячи, среди которых были большинство главных жителей. Господь, в Котором было наше упование, был милостиво близок и снабдил нас способностью провести собрание к удовлетворению и миру наших собственных умов; и к назиданию многих присутствующих и общему удовлетворению собрания.

Мы отдыхали в седьмой день, а в первый день мы снова были на собрании Друзей в Уэст-Хартфорде; и поскольку уведомление о том, что мы будем там, распространилось, значительное количество соседних жителей и некоторые из города пришли. Это было время высокого благоволения; многие весомые истины Евангелия были ясно открыты, а путь жизни и спасения помещен перед умами людей; и общая торжественность, казалось, царила, что было заметно почти на каждом лице, заставляя умолкнуть всякий противоположный дух. Сердца Друзей, вместе с моим собственным духом, были склонены в смиренном признании и благодарности Господу, нашему помощнику, за дарование нам такой великой милости; и под торжественным ощущением этого мы расстались и попрощались друг с другом в великой близости духа.

Во второй день мы повернули лица к дому, посещая собрания на нашем пути в Кембридже и Вудбери; в последнем месте у нас было два собрания; у нас также были собрания в Миддлсексе и Стэмфорде, и снова в Миддлсексе в первый день; это были в целом времена божественного благоволения, назидательные и поучительные. После этого мы проследовали в штат Нью-Йорк и имели собрания в течение шести последующих дней в Рае, Уайт-Плейнсе, Норт-Касле, Шапакуа, Амауолке и Кротоне. Поскольку мой разум был ведом в вере и терпении к тому, чтобы согласиться с крестящим влиянием духа истины, он был приведен в состояние страдания вместе с драгоценным семенем в сердцах людей, и их разнообразные состояния были ощутимы, и путь был открыт, чтобы правильно разделить слово среди собравшихся; которые были смешанным числом Друзей и других. Истина была возвеличена и поставлена над всяким противным духом, а честные сердцем утешены и ободрены продолжать «дело праведности», которое «будет миром; и плодом праведности — спокойствие и уверенность вовеки».

В следующее воскресенье мы посетили собрание Друзей в Уэст-Честере, а во второй половине дня провели назначенное собрание в Ист-Честере, главным образом среди тех, кто не принадлежит к нашему обществу. На обоих этих собраниях у нас были основания прославить и возблагодарить имя Господа, Который изволил быть близ со Своей спасительной помощью и даровал способность проповедовать евангелие жизни и спасения в ясном проявлении Духа; при этом сила Его сопровождала, обличая и смягчая многие сердца. Немногие Друзья, проживающие в том месте, были укреплены и ободрены, а мой дух обновился и возрадовался в этих завершающих возможностях. После этого я вернулся домой и застал свою дорогих жену и нежных детей в полном здравии, к нашему общему радостному утешению. Я отсутствовал около шести недель и посетил около тридцати собраний и два квартальных собрания.

По возвращении из недавней поездки в Коннектикут я чувствовал, что мои мысли не до конца освободились от возникшего у меня тогда намерения посетить еще несколько мест; и когда путь открылся с большей ясностью, и я почувствовал побуждение любви вновь стремиться к посещению предстоящих квартальных собраний Оболонга и Найн-Партнерс, я, после посещения нашего квартального собрания в Уэстбери в 1-м месяце 1800 года, отправился в путь вместе с Амосом Уитсоном в качестве моего спутника. В воскресенье мы посетили собрание в Перчейсе, на котором я просидел в молчании, а оттуда отправились в Оболонг и посетили их квартальное собрание. После этого по пути в Найн-Партнерс мы провели собрание в Кенте. Жители этого места в основном принадлежали к пресвитерианскому сообществу; собралось значительное число людей, которые вели себя благопричинно. Я уповаю, что эта встреча была временем духовной пользы, и что вложенный труд послужит для некоторых из присутствующих хлебом, брошенным по водам. Посетив квартальное собрание Найн-Партнерс, мы провели два собрания по пути в Корнуолл и Гошен среди тех, кто не принадлежал к нашему обществу, хотя ничего особо примечательного ни на одном из них не произошло. У нас было утешительное собрание в Корнуолле, и мы навестили Чарльза Ричардса и некоторых других, которые, по-видимому, намеревались отделиться от Друзей, поскольку уже учредили отдельное собрание, за что вскоре после этого были отлучены. Они поддались некоторым крайне несообразным взглядам, в которых настолько ожесточились, что не приняли нежного совета и наставления своих друзей, много трудившихся ради их восстановления. Оттуда мы вернулись домой, проведя по пути несколько собраний, главным образом среди людей других вероисповеданий. Мы благополучно прибыли домой вечером в воскресенье, 16-го числа 2-го месяца, после утреннего собрания в Нью-Йорке. Поскольку я предпринял это небольшое путешествие отчасти для того, чтобы восполнить то, что казалось упущенным в предыдущем, теперь я чувствовал себя свободным, и мой дух сопровождал истинный мир, что вызвало во мне смиренную признательность и благодарность великому и благословенному Автору всех наших милостей.

Вскоре после моего возвращения из упомянутой небольшой поездки я почувствовал, как мой ум в обновленных чувствах евангельской любви преисполнился стремлением нанести религиозный визит некоторым жителям нашего острова, не разделяющим нашу веру. Поделившись своим намерением с Друзьями и получив единство и одобрение нашего месячного собрания, я исполнил это служение в конце осени и в начале следующей зимы. Я пробыл вне дома двадцать семь дней, проехал около ста девяноста миль и посетил тридцать пять собраний, и лишь два из них проходили в наших молитвенных домах. Как правило, это были времена великой благодати, в течение которых мой ум глубоко смирялся под уничижающим осознанием милости Господа, являемой изо дня в день не только в том, что сердца людей открывались для принятия нас и нашего свидетельства с проявлением большой любви и благожелательности, но также и в даровании тем для бесед, которые должным образом соответствовали состоянию собравшихся. Истина чудесным образом поднималась к победе почти на каждом собрании, а на некоторых — в весьма значительной степени, даже превосходящей, как мне казалось, все то, что я когда-либо испытывал прежде. Это изливалось подобно елею. Казалось, всё было сокрушено его драгоценным и бальзамирующим влиянием, в котором совершалось поклонение Господу, а Его великое и славное имя восхвалялось и превозносилось превыше всего, ибо Он достоин вовеки.

Весной 1801 года, ощущая побуждение в любви евангельской продолжить визит к Друзьям в некоторых частях Джерси и Пенсильвании и в прилегающих к ним местах, я покинул дом 11-го числа 4-го месяца с согласия и в единстве со своими друзьями и с Эдмундом Уиллисом в качестве спутника. Мы доехали до Нью-Йорка и посетили утреннее и вечернее собрания Друзей в этом городе в воскресенье. Хотя духовная жизнь Друзей этого города в целом представлялась пребывающей в состоянии упадка, тем не менее, многие представители молодого поколения и некоторые люди более преклонного возраста давали некоторую надежду на улучшение. Мой ум был глубоко погружен в заботу о них. И благодаря снисходительной благости Пастыря Израиля была явлена сила проповедовать евангелие в демонстрации Духа и силы, так что многим присутствующим было преподано новое посещение. Да пребудет оно и да будет утверждено Мастером собраний, как гвоздь в надежном месте, во славу Его великого и славного имени, Который является благословенным Автором и Завершителем всякого доброго слова и дела.

В понедельник мы покинули город и направились к Элизабеттаун-Пойнт, Вудбриджу и Аппер-Фрихолду. В среду мы посетили собрание в окрестностях, именуемое собранием Роббинса, в обычное время, а во второй половине дня посетили собрание в Аппер-Фрихолде. Первое собрание обычно было небольшим и слабым; однако, поскольку весть о нашем намерении быть там широко разошлась, пришло много людей, не являвшихся членами [Общества], и это оказалось назидательным и полезным временем, достойным благодарной памяти. Последнее же было скорее временем страдания вместе с семенем. Я был в основном закрыт для какого-либо служебного общения. На следующий день мы посетили собрания в Кроссвиксе и Аппер-Спрингфилде; на обоих была дарована сила возвестить то, что открылось в порядке долга, таким образом, чтобы обрести душевное облегчение, что я считаю великой милостью.

В пятницу мы приехали в Филадельфию, на следующий день открылось ежегодное собрание старейшин и служителей, а в последовавший понедельник — ежегодное собрание по дисциплине, которое было весьма многочисленным и продолжалось в ходе перерывов всю неделю, завершившись в субботу. На рассмотрение было вынесено много важных вопросов. Но из-за преобладания и примеси неподчиненных духов, которые были излишне самонадеянны и активны в своей собственной неомертвленной воле, проявилась большая слабость. Это значительно увеличило бремя живых и поистине крещенных членов, каковых насчитывалось весьма немалое число и которые были глубоко преданы делу продвижения дела истины, чтобы община в целом могла сохраняться в благопристойном и похвальном порядке, согласном с евангелием Христа, и утвердиться на древнем основании нашего святого исповедания. Они были тесно объединены духом и в трудах ради восхождения Сиона, и Господу было угодно милостиво орошать их время от времени нисхождениями небесной росы, благодаря чему они свидетельствовали об укреплении, позволяющем с терпением и в благодарном признании продолжать упорствовать ради Его непрекращающейся милости; и им была дарована благодать вернуться со своего ежегодного торжества с ликованием о всем том благе, которым Господу было угодно их одарить.

Мы остались в городе на воскресенье и посетили утреннее собрание на Маркет-стрит, которое было весьма многочисленным. Мой дух обрел свободу, и была дарована способность разделить слово среди них в соответствии с их различными условиями в пространном, испытующем и действенном свидетельстве, благодаря чему святая торжественность распространилась по всему собранию к великой радости искренне сердцем. Но увы, как часто эти времена утешения прерываются и повреждаются неблагоразумной самонадеянностью некоторых, призванных возвещать евангелие, но из-за недостатка достаточного пребывания в корне пустивших ветви в плодовитости собственных естественных способностей и ставших излишне активными в собственном духе; и тем самым они не только подвергают себя опасности утратить свои дары и впасть в состояние заблуждения, но часто вредят служению и уничтожают вкус многих наших благословеннейших торжеств. Так было и в этот раз из-за добавления пространного, но совершенно безжизненного свидетельства; и хотя оно было произнесено здравыми словами, но будучи лишено жизни и силы, оно в значительной степени отяготило живых и опечалило правых сердцем. Великая польза проистекала бы для Церкви в целом и для этой категории ее членов в особенности, если бы те, кто пребывает в сане старейшин, более глубоко сосредоточили свои умы на источнике вечной жизни, ожидая и ощущая дух праведного рассуждения, дабы они могли обрести способность выносить праведный суд и верно различать между живым и мертвым. Тогда рука вовремя опускалась бы на голову сего преобразующегося духа, и те, кто находится под угрозой быть обманутыми им, свидетельствовали бы о сохранении.

В понедельник, 27-го числа 4-го месяца, мы покинули город и переправились в Западный Джерси, чтобы посетить собрания, на которых я еще не был. За эту неделю мы побывали на пяти собраниях; и хотя жизнь и добродетель истинной религии в этих собраниях повсеместно казались пребывающими в упадке среди тех, кто исповедовал нашу веру, однако, поскольку было дано публичное объявление о нашем присутствии, пришло много жителей из окрестностей. Я верю, что среди них были ищущие души, и они обычно оживляют собрания и привлекают сострадание и нежное внимание небесного Родителя, Который в Своей снисходительной благости открыл путь для проповеди евангелия среди них на этих различных собраниях в значительной степени с божественной властью. Многие умы были нежно тронуты, а собрания проникнуты торжественностью; теплохладные — пробуждены, а лицемерные, мирски настроенные исповедники — предупреждены об опасности, которой подвергали их собственные обстоятельства. Мой дух преисполнился благодарности за обретенное облегчение, хотя оно и далось через череду глубоких внутренних странствий и крещения вместе со страждущим семеем; но сила Господня поднялась к победе над всем во славу Его досточтимого имени, Которое прославится в Своих святых и освятится во всех тех, кто приближается к Нему.

Мы вернулись в город в субботу и посетили квартальное собрание старейшин и служителей, на котором я был побужден кратким, но приносящим облегчение свидетельством призвать Друзей вернуться к первозданной простоте и целостности; к великой необходимости большего отделения от мира, его духа, нравов, максим и обычаев; и к тому, чтобы ежедневно жить в упражнении и труде ради восхождения того духа и силы, которые единственно могут дать нам способность отделиться от того, что имеет тенденцию вредить и осквернять; и посредством которых дух и сила служители и старейшины могут быть истинно квалифицированы руководить стадом и питать его, над которым Святой Дух поставил их блюстителями в соответствии с божественным назначением. Из-за недостатка этого усердного труда и странствия великая слабость проявляется среди нас как народа во многих местах; и великое и достойное имя, которым мы названы, нередко бесчестится к огорчению правых сердцем, которые подвизаются о процветании Израиля и мире Иерусалима и которые почти ежедневно ходят, держа руки на чреслах от великой боли.

В воскресенье мы посетили северное собрание утром и собрание на Маркет-стрит во второй половине дня. Обе они были поучительными, назидательными временами, в которые я имел полную возможность принести облегчение своему уму, будучи, благодаря благодатной помощи, ведим в ясных откровениях божественного света, дабы изложить великую опасность смешения с духом мира сего, который ведет к распрям и спорам, а также к поощрению партий и партийных распрей в гражданских правительствах: все это имеет прямое направление порождать войну и кровопролитие и поэтому несообразно для нас как народа — прикасаться к этому, принимать в этом участие или позволять нашему уму тревожиться этим; поскольку это всегда вело и всегда будет вести тех, кто заквашен этим, прочь от кроткого духа евангелия, который вещает: «мир на земле, в человеках благоволение». Это было содеяно Господом и дивно в очах наших. Друзья были сильно утешены и объединены в сегодняшнем упражнении, а мой дух исполнился радости о спасающей помощи и непрекращающейся милости истинного Пастыря Израиля, Который превыше всего, достоен и благословен вовеки.

Квартальное собрание состоялось в понедельник и также было временем милости. Прозвучали различные обращения, направленные на объединение Друзей в труде ради продвижения свидетельства, дабы многочисленные причины слабости, приносившие боль и много глубоких крещений живой части тела, были устранены, а стан очищен.

Я покинул город в понедельник утром с мирным духом и доехал до Франкфорда; там утром я посетил собрание, а во второй половине дня — собрание в Джермантауне, и на обоих трудился в полученной силе. Первое было временем сурового испытания; все было раскрыто так, что мертвые в некоторых случаях словно воскресали, и ощущалась та сила, что некогда отверзала могилы; а у некоторых из тех, кто обосновался в своем оскверненном покое, небеса заколебались, и скалы растаяли от палящего зноя божественного слова, которое было как огонь и как молот. Истина одержала верх и властвовала над всем превосходно.

В среду и четверг мы посетили квартальное собрание Абингтона, на котором я подвизался в русле близкого усердного труда как на собрании старейшин и служителей, так и на квартальном собрании в целом. Это было время, дававшее надежду на некоторое улучшение у многих, но другие предстали слишком погруженными в состояние самодовольства — плачевнейшее состояние, болезненное и уязвленное, которое отвергает исцеление. Мой ум скорбел о них. О, если бы они до того, как день их посещения пройдет мимо, засвидетельствовали помазание глаз своих евангельским глазным мазью, дабы они могли увидеть пропасть, на которой стоят, и тем самым смирились бы в долине уничижения; где едином познается истинная честь и правое возвышение, и где они могли бы испытать омовение от всех своих скверн и исцеление от всех своих ран.

В пятницу мы посетили собрание в Байберри, и по председательствующему присутствию Господа оно оказалось днем знамения милости. Учения о полном и совершенном искуплении от греха и смерти были ясно раскрыты, и истина превознесена над всеми мрачными догматами и плотскими рассуждениями людей, ведущими к неверию и безверию.

В субботу мы вернулись в Абингтон, где у нас прошло еще одно многочисленное милостивое собрание, на котором многое было раскрыто простым образом, направленным на то, чтобы собрать умы людей из духа мира сего, ведущего к распрям и спорам, откуда возникают партийные распри, часто являющиеся прелюдией к войне; и призывающее их обратить внимание дома к великой евангельской привилегии — святому елею и внутреннему помазанию: так что они не имеют нужды, чтобы кто-либо учил их, но как то же самое помазание учит их; в вере в которое и в послушании которому они обретут способность судить о всяком служении и о том, откуда оно берет свое начало и источник; и тем самым будут избавлены от всех ложных толкований и примесей в религии и утвердятся в том, что никогда не падало, — в непоколебимом камне Христе Иисусе, против которого врата ада не смогут устоять.

В воскресенье, 10-го числа 5-го месяца, мы посетили собрание в Хоршеме, а во второй половине дня — собрание в Норт-Уэльсе. Это был день великой милости, рука Господня была милостиво обнажена для нашей помощи; и собрания были очень многочисленными, многие не из нашего общества присутствовали. Евангелие свободно проповедовалось среди них в ясном проявлении Духа. Это были поистине смиряющие времена, особенно первое, в ходе которого большое число людей было глубоко сокрушено и горько плакало. Скалы словно таяли пред лицем могущественного Бога Иакова, чья сила преобладающе наблюдалась в том многочисленном собрании во хвалу и превознесение Его великого и славного имени.

В понедельник мы посетили собрание в Плимуте. Хотя среди многих из тех, кто занимает их места по внешнему исповеданию, явственно и поразительно ощущалось отсутствие той первозданной ревности и целостности, которые отличали наших достойных предшественников, было утешительно обнаружить, что Пастырь Израиля все еще милостиво изволит продолжать Свои милостивые посещения и возобновляет Свои благодатные призывы к ним — вернуться и возобновить завет с Ним. В этом заключалась суть сегодняшнего свидетельства и труда; да сделает Мастер собраний это действенным для всех присутствовавших такового склада — такова моя искренняя молитва. Во вторник мы были на собрании в Провиденсе, которое было небольшим; тем не менее, по благодатному благоволению оно оказалось назидательным, умиляющим сердца временем. Состояния людей были раскрыты и названы в власти истины к их великому смирению; многие сердца были сильно сокрушены и приведены в покорность, а сила Господа превознесена над всем.

После этого собрания мой ум обратился к квартальному собранию Кална, которое на этот раз должно было состояться в Садсбери — новообразованном квартальном собрании в округе Честер. Считая необходимым подчиниться побуждению, веря, что мой мир заключается в этом, мы тронулись в путь сразу после обеда, имея проехать до него тридцать миль или более. Путешествие оказалось весьма утомительным для моего немощного тела, так как в то время меня сильно беспокоило болезненное недомогание, от которого я сильно страдале в период этого квартального собрания, особенно в первой части публичного собрания, предшествовавшего собранию по дисциплине. Я был готов заключить, что буду вынужден покинуть собрание, столь великим было мое телесное страдание; но, чувствуя, как мой ум влечется к людям, поскольку присутствовало многочисленное собрание, я остался, и когда путь открылся, я был распространен в ясных, уместных учениях. Истина возвысилась до владычества выдающимся образом и пролилась поверх всего, как елей, утешая и сокрушая многие сердца, а также смиряя и укрощая всякий противный дух. Весьма драгоценная торжественность распростерлась над собранием, радуя правых сердцем, принося облегчение моему собственному уму и облегчая мое телесное страдание. Это высокие милости; да пребудет смиренное и благодарное чувство к ним непрестанно на тебе, о душа моя, и да не забудешь ты никогда, как много ты должна твоему Господу, как глубоки и торжественны твои обязательства перед Богом твоего спасения; как часто Он извлекал тебя из страшного рва и из тинистой топи, и ставил тебя на камень, и влагал новую песнь в уста твои, песнь хвалы, высочайшей хвалы Ему.

Из этого собрания мы вернулись в Калн и посетили их месячное собрание, проводимое в шестой день недели. Мне была дарована способность трудиться среди них с большим простодушием как на собрании поклонения, так и на собрании по дисциплине, и я оставил их с мирным духом. В течение трех последующих дней мы посетили собрания в Робинсоне, Эксетере и Рединге. Число членов, составлявших эти собрания, было небольшим, но значительное число жителей окрестностей присутствовало. Благодатью была дарована способность свободно проповедовать евангелие на каждом из них, и сопутствующая сила сокрушила и умилила многие сердца, а прекрасный аромат и торжественность ощущались разливающимися над собраниями выдающимся образом; за что я принес смиренную благодарность щедрому Автору всех наших благословений. Эти милости превосходили любую адекватную награду за все мои труды и упражнения; хотя я и находился в течение последних нескольких дней под бременем значительной телесной немощи, сопровождавшейся временами великого беспокойства и боли; но сила Господня была превыше всего и сохраняла мой ум в терпении и сладком мире изо дня в день; благословен да будет вовеки Его досточтимое имя.

В четвертый день недели, 20-го числа 5-го месяца, мы посетили собрание в Мейден-Крик. В тот же день во второй половине дня и на следующий день мы пересекли Синие горы и направились к Роринг-Крик; а на следующий день посетили там собрание. Оба эти собрания были увенчаны присутствием Господа и являлись назидательными и поучительными временами. На следующее утро мы доехали до Катависсы и посетили их месячное собрание, оставаясь там до окончания их воскресного собрания. Мне была дарована способность благодаря пребудущему доброму присутствию Господа трудиться среди них как на собрании по дисциплине, так и на собраниях поклонения, с большой простотой; были раскрыты различные вопросы, касающиеся благоустройства дел истины, что оказалось поучительным и назидательным.

После последнего собрания мы проехали в ту же половину дня пятнадцать миль до Бервика, переправившись по пути через реку Саскуэханну. На следующий день, 25-го числа 5-го месяца, хотя мое телесное недомогание все еще продолжалось, мы провели там собрание среди горожан и немногих Друзей этого места. Это было утешительное время, назидательное и укрепляющее для Друзей; и утверждающее для ряда тех, кто взирал на нас с желанием получить дальнейшие наставления. После этого собрания мы доехали до Фишинг-Крика, примерно восемь миль, и на следующий день провели весьма удовлетворительное собрание в том месте. Хотя в этом путешествии на протяжении значительного времени я испытывал большую телесную немощь, тем не менее Господь в Своей обильной милости милостиво изволил удерживать мой ум устремленным к Нему. Мое упование и доверие не ослабевали ни в какое время, даже когда я был низведен до состояния великого бедствия и страдания, а моя бедная душа погружена в могучую пучину окружавшей тьмы и потонула, так сказать, до самого основания гор: ибо по мере того, как я терпеливо пребывал под этими испытующими крещениями и был готов претерпеть их долю, мой дух поднялся из этого страшного рва, в котором я был участником со страждущим семеем в сердцах тех, кто из-за беспечности, праздности, забывчивости, неверия и мирского духа уподобился бездонной пучине развращения, тьмы и заблуждения; и я обрел способность благодаря подлинному чувству их плачевного состояния служить их различным нуждам и открывать им их положение. Многие были тронуты в сердце и убеждены в заблуждении своих путей, и были приведены к тому, чтобы воздать Богу славу Его собственного труда. И, о, глаголет душа моя, да пребудут все те, кто послан с этим торжественнейшим посольством и важнейшим служением, смиренными в своих умах и да сохранят единое око, устремленное к чести Господа, дабы «я» могло быть полностью уничижено: в противном случае существует великая опасность в этих испытующих и тягчайших диспенсациях для ума впасть в состояние нетерпения и тем самым прельститься судить людей в ожесточении и духе противопротивления. Это неизменно приведет, если дать этому волю, к погружению умов таковых либо в состояние безмолвной печали и уныния, когда они, подобно ученикам некогда, будут готовы отпустить народ голодным и пустым; либо же возбудит в них горячую пламенную ревность, в которой они выскажут суровые порицания или жесткие обличения, не смягченные той любовью, которая неизменно должна сопровождать всякое евангельское обращение: из-за недостатка чего будут уязвлены и говорящий, и слушающие, причинен большой вред, и многие возможности, как я полагаю, окажутся полностью утраченными теми средствами, которые могли бы быть увенчаны присутствием Господа и возвеличением Его истины. Более того, я не сомневаюсь, что некоторые собрания проводились во бесчестие истины и во уязвление многих нежных сердец. И я иногда опасался, что некоторые из тех, кто истинно призван и послан на это величайшее дело, столь далеко уклонялись со своего пути, находясь под теми исступляющими крещениями, в которые они были введены дабы квалифицироваться должным образом для служения состояниям людей, что допускали восстание нетерпеливого духа; и тем самым навлекали пелену тьмы на свои умы, которая преследовала их изо дня в день к их великому огорчению. Хотя они и продолжали посещать собрания, они были столь замкнуты в полной тьме, что не видели никакого пути к избавлению, кроме как изливать свои жалобы, подобные ропоту Израиля в пустыне. Где бы я ни находил подобные записи, я думал, что они всегда ведут к унынию и смятению, когда исходят от вождей народа. Хотя Господу было милостиво угодно снизойти к немощи Израиля и избавить их от бедствия, которое навлегло на них их нетерпение, Он тем не менее весьма отчетливо явил Свое недовольство этим. И если лишь один пример нетерпения и ненадлежащей ревности у Моисея навлек на него столь суровое порицание, как мы читаем, то как же должны все те, кто ныне призван в качестве вождей народа, всегда стоять на страже против всякого движения нетерпения и нечистой ревности, дабы они также не подпали под гнездование Капитана их спасения.

Хотя после тех мрачных диспенсаций мы можем снова обрести милость в обновленной благодати и получить помощь из этого страшного рва, а также стать свидетелями вознесения света славного лица Господня на нас, это вовсе не является доказательством правоты нашего поведения, равно как и проявление Им милости к Израилю после их ропота не было его оправданием. И все же я опасался, что некоторые сочли эти возобновленные милости следствием их собственных страданий; что для меня несет в себе слишком много себялюбия и отдает стремлением облачиться в драгоценности Господа вместо того, чтобы воздавать Ему с сердечной благодарностью славу всех Его дел и принимать этот акт незаслуженного искупления из мрака, в который нас повергли наше собственное нетерпение и отсутствие полного умаления «я», как проистекающий исключительно из Его долготерпеливой милости, снисходительной благости и безвозмездной любви.

После вышеупомянутого собрания мы приехали в Манси и остановились у нашего доброго друга Уильяма Эллиса. На следующий день, в среду, 27-го числа 5-го месяца, состоялось их собрание; и поскольку разошлась весть о том, что мы там находимся, оно было многочисленным. Хотя мне пришлось просидеть некоторое время в первой части собрания в большой немощи и угнетении как тела, так и ума; однако по мере того, как я пребывал в терпении и покорности своему жребию, будучи готов быть всем или ничем, и действовать или страдать по воле Учителя, после времени торжественного ожидания открылось небольшое начало, сопровождаемое слабым проблеском света; и по мере того, как мое око неуклонно сохранялось на нем, я почувствовал необходимость встать; и по мере того, как я продвигался в бдительной заботе, оно раскрылось в обширное поле учения, должным образом адаптированного, как я верю, к состояниям присутствующих. Весьма утешительная торжественность разлилась по собранию, радуя сердца верных.

Мы отдохнули день или два после этого собрания у нашего упомянутого друга, чтобы восстановить силы, так как я чувствовал себя очень нездоровым из-за простуды, которая сопровождала меня некоторое время, и был сильно истощен постоянными путешествиями в таких телесных немощах. 30-го числа месяца, в седьмой день недели, мы посетили собрание в местечке под названием Пайн-Гроув, где собиралось небольшое собрание Друзей. В воскресенье мы провели многочисленное назначенное собрание в городке под названием Уильямспорт, которое проходило в их здании суда; но помещение не могло вместить всех людей, и хотя оно было сильно переполнено, и многие стояли, они вели себя степенно, и у нас было благословенное собрание. Я водил их в пространном, трогательном свидетельстве, в котором евангельские истины были ясно раскрыты и объяснены для самых слабых способностей, а сила Господа владычествовала самым выдающимся образом. Это было время, достойное благодарной памяти, и оно сильно обновило мой увядший дух, восполнив всякий недостаток телесного здоровья. Я мог с сердечной благодарностью радостно признать, что это было содеяно Господом.

После этого собрания мы двинулись вперед в нашем путешествии по направлению к Редстоуну, имея собрания по пути в Джоб-Пакерсе, Майлсберге, Хаф-Мун-Вэлли и Даунингс-Крике. Затем мы проследовали напрямую через Аллеганские горы в пределы Редстоунского квартального собрания. В среду, 10-го числа 6-го месяца, мы посетили собрание в Севикли на западной стороне гор, являющееся ответвлением Редстоунского месячного собрания. После этого мы были в Провиденсе в четверг, в Сентере в пятницу и в Фэллоуфилде в субботу. Хотя это были времена суровых упражнений, сопровождавшиеся болезненным трудом и глубокими крещениями в сострадании с семенем, мой ум был облагодетельствован в откровениях евангельского света тем, чтобы так послужить на этих собраниях и покинуть их с твердым душевным миром. Я верю, что это были времена возобновленного посещения для многих присутствовавших, которые не скоро забудутся ими.

В воскресенье мы посетили собрание в Пайк-Ране, а в последующие два дня были на собраниях в Уэстленде и Редстоуне. Мой ум находился под превеликим бременем скорби во время прохождения через эти шесть упомянутых собраний как из-за внутреннего чувства, так и из-за внешнего обнаружения великой слабости, преобладающей среди них; вызванной необоснованной доверчивостью и предаванием своих умов слушанию и вере в пошлую и позорно нелепую идею колдовства. Некоторые из их ведущих членов открыто признавали, что верят, будто семья их близких родственников, несколько членов которой страдали от некоего рода периодических припадков, действительно подверглась такому воздействию со стороны одного из своих соседей. Мой дух был чрезвычайно опечален тем, что они утверждали свою веру в эти отвратительные слухи, и обнаружением того, как их умы увлекались ими; и моя скорбь также сильно возросла из-за их уверенности в некоем мальчике из окрестностей, который притворялся, будто рассказывает тайны, говоря, что может видеть людей, о которых кто-либо ни спросил бы, хотя бы те находились в самом отдаленном уголке мира, и заявлял пришедшим к нему людям, несмотря на то что они жили по ту сторону Атлантики, что может видеть самое место их жительства и материалы, из коих сделаны их дома, словно он присутствовал на том месте; и притворялся, будто рассказывает состояния и нравы людей, которых никогда прежде не видел, и в чем они виновны в отношении своих тайных грехов, и кто является колдуном, а кто нет; и он настолько обрел власть над умами тех, кто уступил абсурдному понятию колдовства, что все, что бы он ни говорил в этом отношении, получало их слепую веру. И если он обвинял человека с безупречнейшей репутацией в колдовстве или обвинял таковых в совершении какого-либо пагубного греха, они были готовы поверить в это, посредством чего причинялся великий вред. Я был чрезвычайно отягощен этим и беседовал с разными людьми на эту тему; но они были настолько увлечены этими понятиями, что рассуждения казались не имеющими для них никакого веса. Пока какой-либо мужчина или женщина способны уступать вере в подобные вещи и обращаться к темным, недисциплинированным и нерелигиозным людям за исцелением от тех немощей, которые, как им говорят, являются следствием колдовства, это определенно есть отречение от Бога, создавшего их, Который один обладает всей властью на небе и на земле и может поражать и исцелять, умерщвлять и оживлять по Своему усмотрению. Боже упаси, глаголет душа моя, чтобы кто-либо, исповедующий имя Друга, когда-либо так оставил Бога своего спасения; ибо если он делает это, то это, несомненно, приведет его к смятению, в каковом состоянии он будет предан странным заблуждениям, даже тому, чтобы поверить лжи — прежалчайшему состоянию для любой бедной души. Мне была дарована способность благодаря снисходительной благости очистить свой ум среди них посредством различных обширных полных свидетельств об истине и превосходстве ее силы исцелять от всего, что имеет тенденцию вредить или осквернять.

Я покинул их с миром в душе и направился в Коннеллстаун, где у нас было весьма утешительное, умиляющее сердце время среди немногих Друзей и жителей города. Затем мы посетили собрание на Сэнди-Хилл, а на следующий день были на полянах Сэнди-Крик, и оба эти времени были утешительными. На этом завершился наш визит к Редстоунскому квартальному собранию. Затем мы вернулись через Аллеганские горы с намерением посетить собрания, принадлежащие Хоупвеллу в пределах Фэрфаксского квартального собрания. Мы добрались до частного собрания Бир-Гарден в воскресенье, проехав накануне с усердием ради этой цели; не имея больших надежд на это, когда мы покидали Сэнди-Крик. Расстояние между двумя местами составляло около девяноста двух миль, дорога была весьма гористой, а на переезд у нас оставалось чуть больше полутора суток. Это собрание в своей первой части было тяжелым, но завершилось хорошо; и мы оставили их с твердым удовлетворением, проследовав в тот же день пополудни к собранию на Бэк-Крике, которое проводилось близ небольшого городка или селения под названием Пеннстаун. Пришло много жителей из окрестностей, так что собрание было довольно многочисленным, и мне многое предстояло сообщить среди них, однако без обретения большого душевного облегчения.

В течение этой недели мы посетили собрания в Ридже, Сентере, Крукед-Ране, Маунт-Плезанте, Хоупвелле и Лоуэр-Ридже; а в воскресенье и понедельник следующей недели мы были на собраниях в Миддл-Крике и Беркли. Большинство из них были благодатными временами, особенно собрание в Миддл-Крике, на котором присутствие Господа проявилось с огромной силой. Истина возвысилась до великого владычества, драгоценно объединяя и назидая правых сердцем и сокрушая всякое сопротивление, умиляя и смягчая сердца почти всего собрания. Это было поистине драгоценное торжество, которое нескоро забудется, но сохранится в благодарной памяти.

После этих собраний мы обратили свои лица к дому, посещая по пути собрания в Литл-Йорке, Колумбии, Поттстауне и Грейт-Свампе, он же Ричленд; благодаря божественному благоволению они стали поучительными временами. Следующее собрание проходило в Пламстеде в пределах Бакского квартального собрания, и мы посетили его во вторник, 7-го числа 7-го месяца; а в два последующих дня мы были на собраниях в Бакингеме и Райтстауне. Мой ум на этих собраниях был приведен в состояние сурового упражнения из-за перспективы того, что Друзья слишком сильно заквасились духом мира сего, его обычаями и максимами; вследствие чего многие казались сильно уязвленными и уподобились карликам в нашем Израиле. И я верю, что ничто так не способствовало этому, как их вступление в партии в гражданском правительстве и занятие в нем должностей; ибо здесь проникает дух спора, стремление быть наверху и занимать главные места; тогда возникают партийные распри, откуда проистекают зависть и ревность друг против друга; а затем поношения и злословие соседей друг на друга; отсюда войны и сражения возникают как из своей естественной почвы. По мере того как кто-либо поддается этим вещам, они заквашивают их умы в дух мира сего, который есть дух тьмы, ослепляющий разумение и ожесточающий сердце, и влекущий во многие пагубные и губительные практики, такие как торговля крепкими спиртными напитками, употребление крепкого питья и раздача его на своих полях работникам для побуждения их к чрезмерному труду; отсюда среди бедных рабочих постепенно внедряется чрезмерное употребление крепких напитков, посредством чего разоряются многие семьи.

Мой дух был глубоко уязвлен по этим причинам, но по мере того, как я терпеливо претерпевал крещения, через которые мне приходилось проходить, и подчинялся изложению того, что, как казалось, ясно открывалось, я был распространен в изложении опасной и губительной направленности такого поведения и его великой несообразности с нашим святым исповеданием, а также в увещевании Друзей чаще обращаться к первому принципу нашего исповедания — внутреннему свету, посредством которого единственно можно было испытать избавление и сохранение. Господь милостиво пребывал с нами на тех собраниях, верные были ободрены и назиданы, а многие сердца сильно смягчены под чувством милости и благости Господней, явленной нам в те времена.

В пятницу мы посетили собрание в Мейкфилде, а во второй половине дня провели многочисленное собрание в Ньютауне. Оно проходило в их здании суда и в основном состояло из тех, кто не исповедовал нашу веру. Я ощутил на этом собрании давление и преобладание духа тьмы и неверия; и был ведим к тому, чтобы раскрыть его почву и показать его несообразность с самоочевидным опытом каждого разумного ума. Ибо хотя люди в невежестве и тьме своих сердец могут стремиться утвердиться в неверии, дабы жить спокойно в угождении собственной воле и тварным аппетитам без всякого контроля; тем не менее они никогда не смогут достичь этого полностью; ибо тот праведный свидетель, помещенный в каждой груди как обличитель во грехе, продолжит тревожить весь этот ложный покой и сотрясать каждое созданное человеком небо. Ибо хотя люди через ожесточение своих сердец могут не подчиниться руководству этого праведного принципа настолько, чтобы обрести спасительную веру в него, тем не менее они будут вынуждены прийти к вере, подобной вере демонов, от которой они никогда не смогут полностью освободиться всеми своими плотскими рассуждениями и плотской мудростью; но она будет продолжать временами заставлять их бояться и трепетать, и своей устрашающей силой заставит саму вершину их Синая содрогнуться и сокрушит все их ложные надежды. Ибо определенный совет безошибочной мудрости гласит, что надежда лицемера погибнет: посему да дорожат все днем своего посещения, пока Господь милостиво подвизается с ними ясными, самоочевидными прикосновениями Своего света в их сердцах; дабы нечестивый обратился от злого пути своего, а неправедный — от помыслов своих, и обратился к Господу, Который помилует его, и к Богу нашему, Который обильно простит.

Собрание в Мейкфилде также было драгоценной возможностью. Господь могущественно пребывал с нами в нашем шествии из времени во время к нашему смиряющему изумлению, снабжая силой для всякого служения; так что мы поистине обрели Его силой в немощи и богатством в нищете. Ибо я никогда не ощущал большей слабости и ничтожности в отношении «я», чем в этом путешествии; и мог истинно сказать, что наша достаточность не от нас самих, но от Бога; и что Господь был нашей силой изо дня в день, Который превыше всего, благословен вовеки.

В течение трех последующих дней мы посетили собрания в Мидлтауне, Бристоле и Фоллсе. Я был ведим в этих собраниях к тому, чтобы показать, в чем заключается истинное христианство; и хотя люди христианского мира носили имя христиан, до тех пор пока они жили в угождении собственной воле и плотским похотям, откуда происходили раздоры, распри, зависть, споры и всякое злое дело, они были лишь язычими в личине. Ибо истинное христианство есть не что иное, как реальное и полное умерщвление нашей собственной воли и полное и окончательное уничтожение всякого самовозвышения; а противоположное сему есть истинный антихрист, восседающий в храме Божьем, который противится и превозносится выше всего, что называется Богом или святыней. Посему никто не является христианином далее, чем постольку, поскольку он приходит к тому, чтобы испытать самоотречение, кротость, смирение и мягкость Христа, правящих и царствующих в нем так, чтобы стать его истинной жизнью; в коей и посредством коей они становятся причастниками божественного естества и познают жизнь Божию, воскресенную в бессмертной душе; каковое есть новое рождение, или Христос, сформированный в нас, без которого, как наш Господь сказал Никодиму, никто не может увидеть Царствия Божия.

После этих собраний мы переправились через реку Делавер в Нью-Джерси, посещая по пути собрания в Кингвуде, Хардвике, Мендхэме и одно близ Полingsкилна. Оттуда мы направились в Корнуолл в штате Нью-Йорк. Мы прибыли туда вечером в субботу, 18-го числа 7-го месяца, а на следующий день были на их воскресном собрании. Я был сильно изможден постоянными путешествиями и тяжелым трудом, и чувствовал большую усталость, когда прибыл сюда; и направляясь на это собрание, я ощутил желание возвыситься в своем уме, чтобы у меня было хорошее молчаливое собрание. Моя молитва была услышана, ибо не успел я просидеть долго, как последовало идеальное, сладкое успосение, в коем весь мой человек был поглощен божественным серафическим наслаждением; так что не только мой ум, но и утомленное тело забыло все свои труды; и моя душа была столь воспламенена благодарностью к всещедрому Автору всех наших богатых милостей и благословений, что хвала и благодарение возносились как фимиам от алтаря моего сердца к Его великому и славному имени, Которое пребудет Богом превыше всего, благословенным вовеки веков. Аминь.

В течение этой недели мы посетили собрания в Ньюберг-Вэлли, Палце, Малборо, а в четверг были на месячном собрании в Корнуолле. Собрание поклонения, предшествовавшее делам, было многочисленным. Я вел среди них линию близкого испытующего труда, который некоторое время казался имеющим лишь малый доступ к ним; ибо люди, находясь в состоянии неисцеленности, слишком повсеместно были склонны закрываться от того, что, как они знали, будучи открытыми к принятию, обнаружило бы все их тайные убежища, где себялюбие и своенравие кроются под маской совершения добра, тогда как оно услаждается в полном наслаждении всех своих возлюбленных и с которыми ежедневно совершает прелюбодеяние и блуд; но по мере того, как я продолжал упорствовать в верности откровению, хотя перспектива некоторое время казалась унылой, истина начала прокладывать путь собственной силой и постепенно распространилась по собранию, сокрушая всякое сопротивление и умиляя и смягчая многие сердца. Собрание по дисциплине казалось довольно хорошо устроенным, поскольку, как я полагаю, оставался остаток людей, честно подвизающихся о продвижении дела истины; и таковых Господь изволит жаловать благосклонностью и наделять силой для совершения Своего собственного труда истины и праведности на земле; и Он продолжит вознаграждать их реальным наслаждением Своего животворящего присутствия, в то время как те, кто заседает в качестве простых праздных зрителей, будут отправлены прочь с пустыми руками.

В пятницу мы провели назначенное собрание в доме нашего друга Томаса Джонса в Уолкилне; в субботу — одно в Гошене, а в воскресенье были в Смитс-Клове. Все они были удовлетворительными временами, особенно последнее, в коем истина проявилась с мощной силой, замечательным образом смягчив сердца людей; так что драгоценная торжественность засвидетельствовала свое распространение по собранию. После этих собраний мы повернули к дому, посещая по пути собрания в Какиате, Таппане и Нью-Йорке. Мы прибыли домой вечером в среду, 29-го числа 7-го месяца. Я застал свою семью в обычном здравии, что наряду с сердечным и ласковым приемом в чувствах взаимной любви и потоках того душевного мира, который сопутствует верному исполнению явленного долга, преисполнило мое сердце благодарными признаниями великому и щедрому Автору всякого благословения.

Я отсутствовал дома в этом путешествии три месяца и восемь дней и проехал около тысячи шестисот тридцати миль.

ГЛАВА V.

Визит к Друзьям в Канаду и в некоторые из северных частей Нью-Йоркского ежегодного собрания, 1803 г. — Визит на Лонг-Айленд, Статен-Айленд и в Нью-Йорк, 1806 г. — Визит в Перчейс, Найн-Партнерс и Стэнфорд и некоторые прилегающие части, 1806 г. — Визит в Найн-Партнерс, 1807 г. — Визит в Перчейс, Найн-Партнерс и Стэнфорд, 1808 г. — Визит к подчиненным собраниям, 1808 г. — Визит в Перчейс, 1809 г. — Визиты на Лонг-Айленд, 1812 и 1813 гг. — Визит в Перчейс в 1813 г.

Осенью 1803 года я совершил визит к Друзьям Верхней Канады и некоторым другим северо-западным частям нашего ежегодного собрания. Дэниел Тейтус был моим спутником в этом путешествии. Мы покинули дом 20-го числа 9-го месяца и направились прямо в Канаду в компании двух других Друзей, которые вместе с нами были назначены для посещения месячного собрания в Адольфстауне по особой заботе, касающейся того собрания. По пути туда мы побывали лишь на трех собраниях: двух в Гудзоне в воскресенье и одном на Черной реке. Мы благополучно добрались до Адольфстауна вечером в среду, 3-го числа 10-го месяца, проехав около четырехсот десяти миль и переправившись через великую реку Святого Лаврентия, переправа через которую казалась опасной. Мы пересекли ее два рукава, поскольку посредине лежал остров. Каждый рукав был шириной почти в пять миль. Последний мы пересекли посреди ночи при свете луны в двух небольших плоскодонных лодках, одна из которых была настолько мала, что перевозила только одну лошадь. Эта последняя переправа была открыта со стороны озера Онтарио, и ветер оттуда заставлял волны то и дело захлестывать наши лодки, так что нам стоило немалых трудов вычерпывать воду по мере ее прибытия; но мое надевание было на Того, в чьей власти находятся ветры и волны. Это избавило нас от страха, и около часа ночи мы благополучно переправились на другой берег.

В четвертый день недели мы присутствовали на собрании Друзей в Адольфстауне, проходившем в обычное время, и это было поучительное, благодатное время. В пятый день мы поехали в Грин-Пойнт, в округе Софиасбург, к дому нашего друга Дэниела Уэя и провели там назначенное собрание в тот же день пополудни, в третий час. На этом собрании я был удостоен благодати; и благодаря силе истины, сопровождавшей слово, многие умы глубоко смирились, а сердца смягчились под ее тайным благотворным влиянием. Нашей следующей встречей, состоявшейся в седьмой день поблизости от дома нашего друга Роберта Хаббса, было собрание, состоявшее главным образом из людей, не принадлежащих к нашему Обществу; это было утешительное, назидательное время. После этого мы отправились в округ Хэллоуэлл, к дому нашего друга Томаса Бурмана близ Уэст-Лейка, и в первый день недели присутствовали на собрании Друзей там. Во второй день мы провели встречу с жителями у восточного конца озера, которая проходила в доме одного приверженца методизма. Эти две последние встречи были необыкновенно благодатными; истина воцарилась и пролилась подобно елею на всякое сопротивление, к наставлению и утешению многих душ, и Господь был прославлен за Свою благость и за милосердную, любящую доброту Свою к сынам человеческим. В тот же вечер мы вернулись к западному концу названного озера, в дом нашего друга Джейкоба Кронка, и остановились на ночлег.

В третий день недели, 11-го числа 10-го месяца, мы возвратились в дом Корнелиуса Блаунта, где проходило собрание Друзей Уэст-Лейка. Это было время их приготовительного собрания, и многие из окрестных жителей пришли и сидели с Друзьями во время часа тишины и поклонения; первая часть которого была довольно тяжелой и угнетающей; но по мере того как мы пребывали в терпении и уделяли должное внимание небольшому откровению, явившемуся нам, и поскольку я действовал в нем с осторожностью, истина постепенно воцарилась, мощно сокрушая все, что стояло на ее пути. Многие сердца получили утешение и освежение, и над собранием распространилась общая торжественность, так что мы могли поистине сказать: до сего дня помогал нам Господь.

После окончания приготовительного собрания, которое прошло в благопристойном порядке, мы в тот же вечер вернулись в дом нашего друга Джона Дорланда в Адольфстауне, который любезно сопровождал нас с тех пор, как мы покинули те места. В четвертый день мы присутствовали на приготовительном собрании там. Собрание для поклонения было многочисленным, пришло много тех, кто не являлся членами Общества, и они выказали большую готовность слушать проповедь евангельских истин; однако слишком многие казались беспечными и равнодушными к практической стороне дела, так что в них исполнились слова апостола: «Ибо, кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, и отошел, и тотчас забыл, каков он». И этого, как можно опасаться, в немалой степени придерживаются многие среди нас как народ, которые радуются слышанию проповеди истины и наслаждаются привилегией находиться под свободным, живым евангельским служением, совершаемым трудами и усилиями верных, но позволяют отягощающим заботам и удовольствиям этой жизни настолько отвлечь их от правильного применения собственных даров, что в религиозном смысле их можно справедливо сравнить с праздными трутнями, которые живут за счет труда прилежной пчелы, и успокаивают себя в положении безумных дев, у которых хотя и есть светильники, но нет масла в сосудах; но увы, что станут они делать, когда раздастся грозный полуночный призыв: «се, жених идет», тогда страх и смятение, наряду с полным изгнанием из брачного чертога, станут горькой участью всех беспечных и безжизненных приверженцев веры. О, если бы все приняли эти вещи близко к сердцу и постарались в благоговейном страхе совершить дело своего дня в дневное время; ибо вот, наступает ночь, в которую никто не может делать дела.

В шестой день недели мы присутствовали на приготовительном собрании Друзей в Кингстоне; а в седьмой день провели собрание в городе Кингстоне, в здании суда — первое собрание Друзей, когда-либо проводившееся в том месте. Люди казались весьма мало знакомыми с порядком наших собраний, и некоторые из главных горожан были в растерянности относительно того, как вести себя во время молчания; но во время слова они в целом были тихи и сосредоточенны, и истина восторжествовала, явив учение, облаченное в божественную силу, и донеся убеждение до умов большинства присутствующих.

На следующий день, первый в неделе, мы вновь присутствовали на собрании Друзей, проходившем в доме вдовы Брюэр, поскольку у них в этом месте не было молитвенного дома. Во второй половине дня мы провели назначенное собрание в западной части этого поселка, у залива, которое состоялось в доме Джона Эверита — человека, не состоящего в строгом исповедании ни с каким религиозным обществом. Оба эти собрания стали временами небесного освежения; жизнь пролилась елеем поверх всего; многие сердца сокрушились и смирились под влиянием его драгоценного смягчающего действия; да будет прославлено и возвеличено во веки имя Господа за Его милость и любящую доброту к сынам человеческим.