«Джон Портер Форт: Мемориал и личные воспоминания»

Моя уверенность в осуществимости бурения артезианских скважин в Джорджии основывалась на размышлениях и наблюдениях, которые вел еще с boyhood. Однажды, проезжая в пролетке с отцом по нижней части округа Болдуин, мы пересекли небольшой ручей под названием «Риди-Крик», который тек по множеству мелких круглых голышей, похожих на птичьи яйца. Берега ручья тоже были покрыты этими круглыми камнями, вросшими в землю. Я вылез из пролетки, чтобы набрать их домой сестрам в качестве шашек. Тогда отец объяснил мне, что в древние времена здесь пролегал берег океана, который простирался над нынешней территорией южной Джорджии к югу от линии, проведенной от Огасты до Колумбуса. Факты, изложенные отцом, заинтересовали меня, и я запомнил этот разговор.

Много лет спустя, находясь на южном участке реки Апалачикола, я заметил в обрыве речного берега пласт земли синего цвета, в котором безошибочно признал океаническое отложение, известное как синий мергель, или глубоководный ил. Этот ил непроницаем для воды и не дает залегающей ниже воде подниматься на поверхность в виде родников. Я заметил это отложение на западном, алабамском берегу, причем оно уходило вниз, на восток и к югу. Перебравшись на восточный, джорджийский берег, я ничего подобного не обнаружил. Однако естественным было предположение, что оно там присутствует, просто залегает ниже уровня речного берега. Это было недалеко от Юфолы. Поскольку этот мергель снова появлялся на поверхности возле Брансуика, я счел вполне логичным предположением, что данное отложение простирается подо всей южной Джорджией глубоко под землей.

По этому вопросу я наблюдал и другие явления. Во время Гражданской войны я состоял в кавалерийской разведывательной службе со штаб-квартирой недалеко от Сент-Маркса, Флорида. Однажды вместе с товарищем, Джимом Денхемом, я поднялся на лодке вверх по реке Вакулла к источнику Вакулла, примерно в пяти милях от Сент-Маркса. Говорят, что этот источник — самый большой в мире. Это великое чудо природы. Из земли поднималась река размером с Апалачиколу или даже больше. Откуда взялась эта вода? Естественным казался ответ: это подземная река, текущая под Джорджией, подъему которой на поверхность раньше препятствовало некое природное препятствие, а именно — водонепроницаемый грунт. Вода просачивалась в землю на северном плато и в горах Джорджии, где не было водонепроницаемых пластов. Источник Вакулла поразил и глубоко заинтересовал меня. Поначалу мои представления о его происхождении были лишь смутными и сырыми, но со временем, по мере расширения наблюдений и размышлений над этим вопросом, они стали более определенными и кристаллизовались.

В Джорджии уже предпринималось несколько попыток бурения артезианских скважин. Примерно в 1850 году была предпринята попытка пробурить скважину в Олбани, которая завершилась полным провалом. Им не хватило непрерывных труб, чтобы дойти до водонепроницаемых пластов. Вода просачивалась наружу и никогда не доходила до поверхности. Подрядчиком на скважине в Олбани выступал мистер Джонс из Ньютона, штат Джорджия. Я написал ему по этому поводу. Он ответил крайне удручающим письмом, в котором сообщил, что в молодости потерял на том предприятии немало денег, которые так и не смог взыскать с города Олбани. Другую попытку предпринял некий мистер Уокер по прозвищу «Богатый Билли Уокер» — очень состоятельный человек из округа Пуласки, который пробурил две скважины около Лонгстрита в Джорджии, и обе они оказались безуспешными, хотя он ушел на глубину более чем шестьсот футов.

Мое внимание также привлекло то обстоятельство, что ученые и особенно знаменитый геолог Джозеф Леконт утверждали, будто в Джорджии невозможно добыть артезианскую воду. Удивляюсь, как перед лицом стольких разочарований я всё же решил идти вперед, к тому же мои финансы были весьма скудными. Годы спустя, размышляя над этим, я порой чувствовал, что продолжать предприятие меня заставляла какая-то внешняя сила.

Начав 1 февраля 1881 года, я продолжал работу весной и летом. Мои инструменты были настолько примитивными, что мне едва не пришлось бросить скважину, особенно когда буровой инструмент — риммер — обломился на самом дне трубы. Скважина казалась неудачной, и некоторые жители Олбани высмеивали ее. Помню, как однажды на улице меня остановил мистер Бейзмор, владелец склада, и с усмешкой сказал, будто у него есть судебный запрет против меня, поскольку я пытаюсь соперничать с Ноем — с той лишь разницей, что Ной хотел спасти людей от потопа, а я намерен затопить весь штат. Подобные насмешки лишь еще больше укрепили мою решимость идти дальше. С огромным трудом мне удалось извлечь риммер. На глубине около четырех футов я достиг водонепроницаемого пласта — отложения глубоководного ила, известного как синий мергель. Я искал эту водонепроницаемую оболочку и чувствовал себя чрезвычайно ободренным.

1 августа я вернулся в Мейкон, оставив распоряжение продолжать работу до моего возвращения, которое должно было состояться через несколько дней. 4 августа в десять часов утра я получил следующую телеграмму: «Вода течет со скоростью семь галлонов в минуту». Это известие доставило мне огромную радость, став торжеством моей веры и моего упорства. Я сел на ближайший поезд в сопровождении мистера Гарри Эдвардза из «Мейкон телеграф». На следующее утро, в воскресенье, мы прибыли на станцию Даккер и сразу же отправились посмотреть на нашу маленькую скважину. Вид воды, бьющей из трубы, наполнял душу вдохновением и радостью.

Страна изнемогала от иссушающей засухи и являла собой удручающее зрелище края, отчаянно нуждающегося в благодатной влаге. Собралось множество пораженных до глубины души негров. Они смотрели на меня с благоговейным трепетом и изумлением. Пошли слухи, будто Всевышний указал мне ударить именно в это конкретное место, и меня уподобляли Моисею, который в пустыне ударил о скалу, из которой забил родник. Новость разнеслась повсюду. К скважине потянулись многочисленные посетители, чтобы подивиться чуду и испить прекрасной воды. Отчет об успехе был опубликован во многих газетах штата, первой из которых стал «Мейкон телеграф» со статьей мистера Эдвардза, где меня всячески хвалили.

Эта крошечная скважина-жемчужина глубиной в пятьсот пятьдесят футов давала чистейшую, животворящую воду, содержащую менее ста гран любых примесей на галлон, и бесперебойно фонтанировала девятнадцать лет. Уменьшение дебита по истечении этого срока было вызвано химической коррозией трубы: в ней образовалось отверстие, через которое вода уходила в мощный пласт песка, лежавший выше водонепроницаемых пластов. Я успешно вставил в трубу другую, меньшего диаметра. Скважина перестала течь всего за два-три дня до этого.

ГЕОЛОГИЧЕСКИЙ РАЗРЕЗ СКВАЖИНЫ ДЖОНА П. ФОРТА

Геологическая служба США

ThicknessDepth FeetFeet A few feet of surface clay, followed by limestone bowlders6565 Limestone with silicified layers containing shells—Traversed by subterranean streams85150 Blue marl (clay?)15165 Shell rock, sand rock, and marl (clay); water rose to within 14 feet of surface95260 Sand tinted blue; layer of very fine white sand at 370 feet, below which was some coarse sand with shell fragments and sharks' teeth120380 Blue clay and sand rock in alternate layers30410 Blue clay with soft sand rock to flowing water80490 Sand and clay, forming water-bearing stratum40530 Hard rock17547

За моим успешным бурением последовало бурение других скважин. Город Олбани и Центральная железная дорога незамедлительно пробурили две скважины, показав, что осознают всю ценность этого начинания для себя. Вскоре скважины появились в Джексонвилле и Сэнфорде, Флорида, а также в Брансуике и Саванне, Джорджия. Другие населенные пункты быстро последовали их примеру, обеспечив себе водоснабжение этим способом.

Постепенно ажиотаж вокруг моей скважины утих. Многие считали ее случайным открытием, и меня записали в чудаки. Полагаю, из-за этого даже пошатнулась моя кредитоспособность, поскольку банки Олбани, видя во мне эксцентрика, отказывались давать деньги мечтателю. Да и Центральная железная дорога Джорджии, которая выиграла от моего успеха больше любой другой корпорации, никогда и никак не признала этого и не оказала мне никаких особых знаков внимания. Бурение скважины обошлось мне в одиннадцать тысяч долларов и никогда не приносило финансовой помощи. Но мне было отрадно осознавать, что я сыграл свою роль в обеспечении благодатной водой целого региона моего родного штата и что этот труд получил признание и похвалу многих.

В течение первых десяти лет моей маленькой скважиной пользовался широкий круг окрестных жителей, которые ежедневно возили с плантации бочки с водой. Плату за воду никогда не брали. Она была бесплатной для всех. Мне было очень приятно видеть, как улучшилось здоровье в округе. Малярия пошла на убыль, а геморрагическая лихорадка — великое проклятие этого края — почти исчезла. Чистая вода — лучшее средство профилактики болезней.

Времена стояли тяжелые, но я выполнял все финансовые обязательства, хотя порой приходилось платить до четырнадцати процентов за деньги, ссуженные под залог моей недвижимости, оцененной из расчета один доллар за акр.

1881 год я считаю самым светлым в своей жизни, поскольку в нем произошло два важнейших события: в августе — бурение артезианской скважины, а в октябре — моя женитьба на мисс Луле Хей Эллис из Атланты, и это событие стало главным в моей жизни.

Я привез жену в Мейкон, где мы прожили три года. Затем я полностью оставил адвокатскую практику и уехал из Мейкона. Я увез свою семью — жену и двух маленьких дочерей — провести зимние месяцы на Куливахи, одной из моих плантаций близ Олбани. Моя жена искренне привязалась к этому месту. Мы жили здоровой и счастливой жизнью на лоне природы. Поскольку дичи было вдоволь, Лула с удочкой и я с ружьем обеспечивали наш стол.

Теперь я возвращаюсь к своей работе с водами южной Джорджии.

При бурении моей артезианской скважины мы прошли через пласт известняка на глубине от восьмидесяти до ста десяти футов от поверхности. Когда этот пласт был достигнут, вся вода, которую можно было закачать насосом в трубу, исчезала. Я счел это странным обстоятельством. Я расспросил подрядчиков в Олбани и окрестностях, не сталкивались ли они с подобными пластами. Они ответили утвердительно. Получив эти сведения, я обрел уверенность в том, что вода, направленная в этот пласт из пруда, исчезнет. Эта задача настолько увлекла меня, что я решил провести эксперимент.

Этот район округа Доэти возвышается над уровнем моря не более чем на двести футов и изобилует мелкими прудами, не имеющими естественного стока и из-за равнинного рельефа местности не подлежащими осушению с помощью канав. Недалеко от артезианской скважины в моем имении «Хикори-Левел» находился водоем именно такого типа. Его глубина не превышала двенадцати футов, а площадь составляла несколько акров. Мне казалось, что эта стоячая вода способствует распространению болезней в имении и высокой смертности от малярии. Позднейшие научные исследования комаров доказали связь между стоячими водоемами и малярией.

Я решил спустить этот пруд в тот подземный пласт известняка на глубине восьмидесяти футов от поверхности. Я построил лодку, перевез сосновые бревна к центру пруда, уложил их в виде квадрата и надстраивал до тех пор, пока конструкция не поднялась над поверхностью воды. Затем я велел соорудить на этом срубе платформу, смонтировал небольшую лебедку, смастерил тяжелую подвесную трамбовку и вбил трехдюймовую трубу до слоя твердой породы. После этого я прикрепил долото к двухдюймовой трубе, опущенной внутрь трехдюймовой, и стал дробить породу, непрерывно поднимая и опуская снаряд, пока мы не дошли до искомого ячеистого пласта. Когда долото ударилось о эту пористую породу, оно провалилось примерно на два фута. На поверхность вырвался большой объем воздуха, напугавший двух работавших с долотом негров. Верхняя часть моей трехдюймовой трубы состояла из нескольких коротких отрезков, соединенных резьбой. Теперь я отвинтил трехдюймовую трубу и оставил ее открытой на дне пруда. Рев воды, устремлявшейся в эту подземную полость, напоминал небольшой водопад. Вода в пруду постепенно убывала примерно две недели, после чего исчезла полностью. Осушенное дно представляло собой поразительное зрелище: взору открылись лежавшие под лучами солнца рыбы, аллигаторы и стволы древних деревьев.

Это было полное осушение, обошедшееся примерно в сто пятьдесят долларов. Предотвращая засорение трубы мужем и обломками, удавалось успешно поддерживать пруд в осушенном состоянии в течение нескольких лет. Однако в конце концов из-за трудностей поддержания ее в рабочем состоянии — на плантации были только негры — и общего недосмотра труба забилась, и пруд снова наполнился водой.

Хотел бы здесь отметить, что, насколько мне известно, этот метод подземного дренажа нашел применение в нескольких регионах. Особое внимание привлекает опыт мистера Т. Ф. Путни из Олбани, который с помощью шести труб осушил несколько сотен акров земли. Это значительно повысило стоимость его владений. Полагаю, в южной Джорджии есть немало прудов, которые можно осушить аналогичным образом, поскольку я убежден, что этот пористый известняковый пласт простирается подо всем тем краем.

Я считаю, что данный метод мог бы стать решением великой проблемы осушения Эверглейдс во Флориде. Сейчас этот штат тратит огромные средства на попытки осушить части этих обширных болот с помощью каналов и канав. Я полагаю, что под этим регионом Флориды залегает та же геологическая формация, что и под округом Доэти в Джорджии, и в нее можно было бы отводить поверхностные воды. Причем всего лишь за малую долю затрат по сравнению с применяемой ныне системой.

Я также придерживаюсь мнения, что с оползнями на Панамском канале можно было бы бороться тем же способом, поскольку эти оползни вызваны переувлажнением грунта. Геологическое строение перешейка — вулканическое на третичном основании. Места, где происходят оползни, находятся на высоте ста футов над уровнем моря. Полагаю, система труб, проведенных от поверхности в песчаный пласт, залегающий под перешейком, позволила бы удалить воду из этого влажного грунта. Я не стану вдаваться здесь в детальное описание своей теории. Я предложил ее инженеру канала мистеру Гетесу и упоминаю об этом не только как о своей теории, но и как о предвосхищении системы, которая в конечном счете найдет свое применение.

По мере того как я все больше убеждался в грандиозности подземных водных артерий Джорджии — огромных подземных рек, устремляющихся к морю, — и все отчетливее осознавал неисчерпаемые запасы доступной качественной воды, у меня зародилось видение: значительная часть нашего штата станет более здоровой благодаря чистой воде и процветающей за счет использования этой же воды для орошения земель при выращивании сельскохозяйственных культур.

Проблема ирригации всегда вызывала у меня живой интерес. Много лет назад мистер Х. С. Орм переехал из Милледжвилла в Лос-Анджелес, Калифорния. Во время ответного визита мистера Орма я спросил его, что показалось ему самым удивительным на Западе. Он ответил, что больше всего его поразил тот факт: на земельном участке, орошаемом искусственно, выращивают столь великолепные фрукты и овощи, что он стоит пять долларов за акр, тогда как к этому участку примыкает земля, которую можно купить всего за один доллар за акр лишь потому, что туда невозможно подвести воду. Это наглядно демонстрировало огромную ценность воды, поскольку оба участка обладали одинаковым плодородием.

В Джорджии нет засушливых регионов, однако значительная часть южной Джорджии подвержена продолжительным летним засухам, когда посевы сильно выгорают, а порой и полностью погибают. Это хорошая земля, и при поддержке минеральных удобрений и воды она способна давать свыше ста бушелей кукурузы и два тюка хлопчатника с акра. С геологической точки зрения этот район относится к третичной системе, и я уверен, что артезианскую воду здесь можно обнаружить повсеместно.

Эти факты произвели на меня столь сильное впечатление, а моя вера в подземные воды штата была настолько непоколебимой, что я решил: как только появится финансовая возможность, я на практике продемонстрирую, чего можно добиться в этих местах с помощью ирригации из артезианской скважины.

В последние годы, преодолевая огромные трудности и располагая ограниченными средствами, я наглядно подтвердил правильность своей теории. В десяти милях от Олбани у меня есть плантация под названием «Томпкинс». Земля там хорошая и отлично подходит для моих целей. На этой плантации я решил устроить ирригационную систему. С трудом, несмотря на все случайности, мне удалось пробурить скважину глубиной в пятьсот пятьдесят футов. Из трубы, возвышающейся на шесть футов над землей, теперь вытекает тридцать пять тысяч галлонов в сутки. Эта вода заполняет резервуар емкостью в четыреста тысяч галлоня. Резервуар расположен примерно на четыре фута выше орошаемого поля. Денег на бетонный резервуар, который обошелся бы в сумму от трех до четырех тысяч долларов, у меня не было. Я соорудил дешевую замену из песка и глины примерно за сто долларов. Я обмазал стены и дно резервуара смесью песка и глины, перемешанной путем перетаскивания по ней бревна туда и обратно. Бревно сработало как гладилка и сделало резервуар абсолютно водонепроницаемым.

Теперь этот резервуар орошает поле площадью четырнадцать акров. На этом участке в последние три года я собирал в среднем с акра по два тюка хлопчатника, более ста пятидесяти бушелей кукурузы и свыше четырехсот бушелей прекрасного лука.

Мистер Мило Уильямс, инженер по ирригации из Министерства сельского хозяйства США, осмотрев мою систему, заявил, что этот крупный район Джорджии стоит от трехсот до пятисот долларов за акр — разумеется, если запасы воды соответствуют моим ожиданиям, а доступность воды станет общеизвестной фактом. Он также отметил, что эта земля ни в чем не уступает землям, продаваемым по такой же цене в орошаемых районах Дальнего Запада. Министерство сельского хозяйства США проявило интерес к моей работе и дало практические советы по орошению поля, однако из-за каких-то бюрократических тонкостей в статьях расходов на ирригацию мне выделили самую мизерную финансовую помощь. Я надеялся, что Министерство подхватит мою идею и зай Mется масштабными разработками, как это было сделано на Западе.

Я хотел бы еще раз подробнее изложить причины моей уверенности в возможности освоения подземных богатств Джорджии — вопросе, который я считаю чрезвычайно важным. Существует поверхностное геологическое образование, именуемое эоценовым, которое берет начало возле Дублина в округе Лоренс и простирается в юго-западном направлении через округа Пуласки, Дули, Самтер, Ли, Доэти, Эрли и Декейтер, пересекая узкую полосу Западной Флориды. Я твердо убежден, что под этим образованием течет великая река с притоками, которая выходит на поверхность у источника Вакулла. Везде, где эта эоценовая формация выражена четко и недвусмысленно, можно, по моему мнению, получить артезианскую воду, и моя скважина как раз врезается в эту великую подземную реку.

Под южной Джорджией и Флоридой проходят и другие подземные водные артерии, движущиеся в иных направлениях и залегающие в других поверхностных пластах. Огромное количество пресной воды поднимается в Мексиканском заливе возле Сидар-Кис во Флориде, а другое — в Атлантическом океане у Шип-Айленда близ Брансуика в Джорджии. В самом Брансуике имеются превосходные артезианские скважины.

Я верю, что в будущем эта водная энергия будет задействована для ирригации. Для этого не потребуются большие капиталовложения, если использовать недорогую бороздовую систему орошения, а однажды добытая скважина остается навсегда. Я представляю себе этот край процветающим, с развитым зерновым хозяйством и животноводством. Здесь появятся прекрасные фермы и уютные дома. Все это доказывает, что если соединить воду с прочими дарами природы, то при помощи человеческого разума и трудолюбия земля способна давать обильные урожаи.

Теперь мы обратимся к моей деятельности по выращиванию фруктов на северо-востоке Джорджии.

Летом 1886 года мы решили провести летние месяцы в прохладном и здоровом климате северной Джорджии. Мы купили небольшой коттедж в Маунт-Эйри, округ Хабершем, где моя семья проводила последующие летние сезоны. Последние пятнадцать лет прошли в большом комфортабельном доме на самой высокой точке поселка, откуда открываются великолепные виды на Голубой хребет и окрестные пейзажи, а вокруг буйно цветут цветы, с которыми у моей жены связано немало успехов.

В северной Джорджии моей первой заботой стал виноград. В 1890 году я купил землю недалеко от Маунт-Эйри и заложил виноградник сортов «конкорд» и «ниагара». Я вырастил великолепный виноград. Мне не доводилось видеть ничего подобного: по качеству он превосходил виноград из штата Нью-Йорк. Наш климат делал его особенно сладким и нежным. Больших денег на виноградниках я не заработал, так как цены были низкими, а расходы на экспресс-доставку и комиссионные — высокими. Виноград пострадал от черной гнили. Избавиться от нее мне не удалось, хотя я испытывал лучшие средства, известные тогда Министерству сельского хозяйства США. Поэтому из-за этой болезни, ставшей неуправляемой, я был вынужден отказаться от виноградарства.

Наблюдая за местностью вокруг Маунт-Эйри, я пришел к выводу, что значительная часть водораздельного хребта между реками Апалачикола и Саванна, на котором и расположен Маунт-Эйри, исключительно хорошо подходит для выращивания персиков. Главной причиной такой уверенности была защищенность этого хребта от поздних заморозков. Отсутствие заморозков объясняется циркуляцией воздуха: холодный воздух с возвышенностей стекает в долину. Когда воздух находится в движении, мороз не образуется. Мое предположение о том, что персики, посаженные на этих хребтах, не погибают от поздних заморозков, полностью подтвердилось. При этом я не учел холодные ветры, которые обрушиваются на этот край с северо-запада: температура порой падала очень сильно, до нуля, и губила плодовые почки. Такое похолодание часто случалось после сравнительно теплой погоды, заставлявшей почки набухать. Я решил заложить персиковый сад на одном из таких хребтов. В 1895 году мы с мистером Р. Х. Плантом из Мейкона приобрели прекрасно расположенный участок примерно в трех милях к западу от Маунт-Эйри. Мы высадили около двадцати акров персиков. Этот сад известен как «Клир-Вью». Позже я стал единоличным владельцем этого сада. Я также заложил сады на другой стороне Маунт-Эйри. Я расширял свои сады до тех пор, пока под персиками не оказалось сто двадцать акров — около двенадцати тысяч деревьев. Сначала я высаживал немало сортов, но наибольшего успеха добился с «элбертой», «джорджийской красавицей», «крофордом» и «фокс сидлинг». В удачные сезоны я отправлял от пятнадцати до восемнадцати тысяч ящиков в рынки Бостона, Нью-Йорка, Нью-Орлеана, Цинциннати и Чикаго. Чистая прибыль достигала 1070 долларов за вагон, а в Нью-Йорке мои персики продавались по цене до 3,50 доллара за ящик. Однако так бывало далеко не всегда. В некоторые сезоны из-за перенасыщения рынка отправка продукции едва окупала затраты.

Фрукты отличаются удивительной красотой, крупным размером, яркой окраской и восхитительным вкусом. Моему примеру последовали многие, и теперь от мест в нескольких милях выше Маунт-Эйри до Алто, расположенного в десяти милях ниже, сотни акров заняты персиковыми садами, причем за один сезон из этого района отправляется до шести сотен вагонов. Полагаю, в целом садоводы смогли заработать. Земля значительно выросла в цене. Когда я только закладывал сад, земли на хребтах продавались по два доллара за акр. Теперь они стоят от пятидесяти до ста пятидесяти долларов.

Мне очень приятно видеть, как отрасль, пионером которой я стал в этом регионе, процветает и приносит людям благополучие. В разгар персикового сезона только на оплату труда уходит до тридцати тысяч долларов.

Теперь я хотел бы рассказать о другом своем эксперименте в плодоводстве. Хотя этот опыт пока не увенчался финансовым успехом, он представляет интерес, и я убежден, что благодаря дальнейшим научным изысканиям его удастся сделать прибыльным. Речь идет о моем вишневом саде. Мой самый большой вишневый сад находится в «Клир-Вью». Я высадил крупнолистную разновидность черешни — крупные листья защищают дерево от солнца, которое в нашем климате палит слишком сильно. Я посадил несколько сортов бигарро, которые удерживают листву дольше большинства других разновидностей. Несмотря на то, что деревья прекрасные и обычно обильно цветут, наблюдается недостаток опыления завязей, а те немногие вишни, что все же завязываются, опадают, не успевая созреть. Полагаю, главная причина кроется в недостатке влаги в период цветения. У меня появились соображения, которые, возможно, позволят исправить это положение, и я верю, что мой вишневый сад еще принесет успех. Человек создан для того, чтобы преодолевать любые препятствия.

Я занимался выращиванием самых разных фруктов. На моих плантациях в южной Джорджии разбиты большие грушевые сады из сортов «леконт» и «киффер». Деревья сильно страдают от бактериального ожога, но тем не менее приносят умеренный финансовый успех.

Теперь я перехожу к тому, что считаю своим самым успешным предприятием позднего периода жизни — выращиванию яблок в округе Рабан, Джорджия.

Начну с нескольких слов о яблоневодстве в Джорджии. Если провести через наш штат линию от Огасты через Милледжвилл и Мейкон до Колумбуса, то можно заметить, что у этих городов наши реки пересекают гранитные породы, после чего плавно текут к океану. Ниже этого первичного геологического образования лежит почти две трети территории нашего штата, причем ни одна ее точка не поднимается над уровнем моря выше пяти футов. Эта обширная территория относится к третичной системе, и ее почва и климат никогда не позволяли успешно выращивать яблоки.

Сразу к северу от этой линии мы попадаем в гранитную зону, известную как первичная, которая охватывает значительную часть штата, включая красные холмы Джорджии. В этом регионе некоторые сорта яблок удаются на славу. В качестве примера можно привести «красный июнь» и «хорс» среди летних сортов, а также «ейтс» и «террис уинтер» среди зимних. Эти яблоки тем лучше плодоносят, чем выше поднимаешься в горы в пределах этой первобытной зоны штата. С увеличением высоты над уровнем моря они словно достигают высшей степени совершенства.

Склонен полагать, что климат и высота над уровнем моря — два важнейших фактора успешного выращивания яблок в штате Джорджия.

Теперь рассмотрим ту часть нашего любимого штата, откуда берут начало истоки рек, впадающих в Атлантический океан и Мексиканский залив. Эту территорию называют горным краем, и она охватывает ту часть Джорджии, которая лежит на высоте от 1800 до 3000 футов над уровнем моря.

Возвращаясь к истокам моего интереса к этому вопросу, отмечу, что осенью 1898 года я перебрался на зимние месяцы в Диморест, расположенный в нескольких милях от Маунт-Эйри, чтобы отдать детей в школу, поскольку в Диморесте были отличные возможности для получения образования.

Через Диморест то и дело проезжали крытые фургоны, доверху набитые яблоками, которые везли из гор в Афины. Меня поразила красота этих яблок, особенно сорта под названием «мазер», который отличался исключительной чистотой от изъянов и способностью превосходно полироваться. Поговорив с возницами, я выяснил, что они прибыли из округа Рабан в Джорджии и из мест неподалеку от Шутинг-Крика в Северной Каролине, причем выращивали эти яблоки без какого-либо особого ухода и обработки. Я настолько заинтересовался, что отправился в Рабан, чтобы изучить яблочный вопрос. Я запросил правительственные метеорологические карты этого региона. Меня поразило обилие осадков. На участке размером примерно тридцать на тридцать миль с центром в Клейтоне, округ Рабан, и простирающемся на территорию Северной Каролины, выпадает больше осадков, чем в любой другой точке Соединенных Штатов, за исключением Пьюджет-Саунда на Тихоокеанском побережье: среднегодовая норма осадков составляет от семидесяти до ста дюймов. Дожди идут не в виде ливней, а проливаются круглый год постоянными моросящими дождями. Я часто стоял в ущелье Рабан-Гэп, с замиранием сердца наблюдая, как туман клубится над ущельями Рабан, Хивасси и Кроу, образуя насыщенные влагой облака, которые проливаются дождями на горы и долины этого благодатного края. Порой они являют столь вдохновляющие и величественные картины солнечного света и облаков, что кажется, будто нас окружает само величие Всемогущей Силы. Эти дожди в сочетании с хорошо дренированной почвой прекрасно подходят для выращивания великолепных яблок. Видя, какие отменные яблоки удается получать без всякого ухода, невольно задаешься вопросом: чего же можно добиться с помощью современных научных методов? Мне очень хотелось заложить сад в том благословенном уголке. Сначала я пытался заинтересовать этим предприятием людей с капиталом, будучи уверенным, что это выгодная инвестиция. Успеха я не добился и потому, несмотря на ограниченные средства, решил рискнуть сам.

Во исполнение своего давнего замысла в 1906 году я приобрел пятьдесят акров земли близ Рабан-Гэпа на северо-востоке Джорджии с целью закладки яблоневого сада. Выбранный участок находился всего в полутора милях от Рабан-Гэпа на линии железной дороги Талулла-Фолс. Местность эта называлась «Турки-Коув» и располагалась на ручье Блэк-Крик, образующем верховья реки Теннесси. На участке росло около пятидесяти яблонь, посаженных пятнадцать-двадцать лет назад. Они заросли диким виноградом и выглядели совершенно заброшенными. Я поручил ухаживать за старыми деревьями и заложил молодой сад из двенадцати сотен яблонь проверенных сортов. Молодые яблони пошли в рост, а старые деревья откликнулись на заботу. Год спустя после начала ухода и обработки я заметил в старом саду четыре дерева, принесших красные яблоки, поразившие меня своим великолепным видом. Они созрели примерно 1 ноября 1908 года.

Примерно в это время по почте я получил брошюру о том, что в Спокане, штат Вашингтон, пройдет первая Национальная выставка яблок. На ней учреждался приз за лучшие два бочонка или шесть ящиков яблок, выращенных в шестнадцати южных штатах. Награда называлась «Специальный приз южных штатов» и подразделялась на первую, вторую и третью премии. Я решил отправить шесть ящиков своих яблок для участия в конкурсе на этот приз. С четырех деревьев я собрал около двадцати пяти бушелей. Шесть ящиков я отправил экспрессом. В ответ мне пришел чек на 50 долларов за второе место — первое место досталось Северной Каролине, мои яблоки завоевали вторую премию, а третье место получили плоды из Оклахомы.

Окрыленный успехом, я окружил четыре яблони особым уходом. К 1 ноября 1909 года они выглядели лучше всего, что мне доводилось видеть в жизни. В ноябре 1909 года в Спокане вновь проходила Национальная выставка яблок. Я снова выставил свои плоды на конкурс «Специальный приз южных штатов», причем качество яблок превосходило экспонат 1908 года. Им присудили первую премию в размере 100 долларов в конкурентной борьбе со всеми участниками. Председатель жюри, присудившего награду, — самый известный в нашей стране помолог, мистер Х. Е. Ван Деман из Вашингтона, округ Колумбия. Кроме того, я получил диплом за лучший новый сорт яблок.

Обналиченный чек на сто долларов за эту победу был истребован попечителем школы мистера Ричи близ Рабан-Гэпа; теперь он вставлен в рамку и висит на стене школьного здания, напоминая детям, что в их округе могут расти лучшие яблоки.

ПРИСУЖДЕНО ДЖОНУ П. ФОРТУ ЗА ЯБЛОКИ, ВЫРАЩЕННЫЕ В ОКРУГЕ РАБАН, ШТАТ ДЖОРДЖИЯ, — «ПРИЗОВОЕ ЯБЛОКО ФОРТА».

Это яблоко было признано новой разновидностью, заслуживающей внесения в вашингтонские помологические каталоги, и получило название «Приз Форта» (Fort's Prize). Яблоко продемонстрировало качества, обеспечивающие коммерческий успех, такие как внешний вид, окраска, вкус и, главное, способность храниться без гниения до самой весны.

В расчете на то, что сад нового сорта яблок окажется ценным приобретением, я взял черенки со старых деревьев и заложил из них новый сад. Я питаю твердую надежду и уверенность, что со временем этот сорт яблок станет чрезвычайно ценным для садоводов и принесет немалые доходы, подобно тому как «болдуин» и «бен-дэвис» стали классикой среди яблок, «элберта» — среди персиков, а «конкорд» — среди винограда. Он появился на свет в Джорджии. Я счастлив, что вывел его на суд широкой публики.

В нынешнем сезоне, в 1916 году, мой сад в «Турки-Коув» дал обильный урожай великолепных яблок, и в ближайшие несколько месяцев я надеюсь собрать две тысячи бушелей. Я только что вернулся из поездки в сад, и он представляет собой поистине прекрасное зрелище. Непосредственным управлением моими садами занимается мой младший сын Уильям.

Университет Джорджии, Канцелярия ректора, Афины, Джорджия, 22 октября 1915 г.

Полковник Джон П. Форт, Маунт-Эйри, Джорджия.

Дорогой доктор Форт:

Около недели назад я получил корзину яблок и благодарю Вас за них. Вы не представляете, как сильно я ценю подобное проявление доброты, особенно когда оно исходит от человека, оказавшего величайшую услугу Джорджии среди всех ныне живущих людей.

Искренне Ваш, Дэвид К. Барроу.

В настоящее время в этой части штата под эту культуру отведены тысячи акров, и она имеет все шансы стать одной из самых прибыльных отраслей экономики Джорджии — отраслью, во многом обязанную своим успехом мне.

Теперь я хотел бы сказать несколько слов о своем интересе к выращиванию пекана. Когда в 1849 году я был мальчиком в Милледжвилле, моя тетя, миссис Мозес Форт, вдова брата моего отца, вернулась из поездки к одному из своих сыновей в Луизиану. Она привезла с собой небольшой мешочек, в котором было около кварты пекана. Она разделила орехи между детьми моего отца, и моя доля составила около двенадцати штук. Остальные съели свои, но я посадил свои на заднем дворе сада, отметив места колышками из моей мышеловки. Они взошли той же весной, и некоторые из них сейчас представляют собой огромные деревья высотой в шестьдесят футов, приносящие целые будали пекана. Насколько мне известно, это самые старые деревья пекана в штате Джорджия. Около тридцати лет назад я заложил небольшой сад пекана на плантации Томпкинс. Они не были привиты, представляли собой плохой сорт, и долгие годы за ними не ухаживали. Но около трех лет назад я велел их привить и верю, что через несколько лет они дадут прибыльный урожай. Отрасль выращивания пекана в Джорджии имеет все шансы стать очень масштабной, поскольку под нее были посажены сотни акров.

Моя вера в сельскохозяйственный потенциал Джорджии, особенно в выращивании фруктов, настолько велика, что я хочу упомянуть всю свою работу в этой области: как успешные эксперименты, так и те, которые по тем или иным причинам пока не увенчались успехом, например, выращивание вишни в северной Джорджии и мой эксперимент с инжиром в южной Джорджии. Последний потерпел неудачу из-за алчности и отсутствия содействия со стороны железных дорог. Инжир слишком скоропортящийся, чтобы выдержать перевозку. Я хотел консервировать инжир в стеклянных банках прямо у сада, но тарифы на грузоперевозки фруктов в стеклянной таре были настолько высокими, а местного рынка не существовало, так что я забросил этот сад. В любом случае это предприятие оказалось бы сложным, поскольку я не мог находиться в том районе в нужное время, и работе не хватало бы глаза хозяина.

Хочу упомянуть еще один удачный сельскохозяйственный эксперимент. У меня возникла идея выращивать овощи в северной Джорджии для отправки во Флориду после окончания там сезона сбора урожая. Поэтому я засадил пол-акра томатами для отправки в Саванну и Джэксонвилл. Железные дороги сочли отправку овощей в южном направлении настолько рискованной и безрассудной затеей, что потребовали от меня внести залог за перевозку. Мой эксперимент увенчался огромным успехом: комиссионер мистер Путцель из Саванны написал мне, что за свои двадцать семь лет работы он никогда не имел дела с продукцией такого качества. Этот пол-акра принес мне сто пятьдесят девять долларов чистой прибыли. Моему примеру последовали другие, и в настоящее время овощи отправляются в значительных количествах из Корнелии на рынки южной Джорджии и Флориды.

В июне 1909 года, когда я был в Афинах на выпускном вечере двух моих сыновей, в знак признания моей работы на благо сельского хозяйства штата Университет Джорджии присвоил мне степень «доктора наук». То, что попечители университета замышляли подобное, было для меня полной неожиданностью. Эта честь была оказана перед лицом многочисленной аудитории и доставила мне огромную радость.

ФАКСИМИЛЕ ДИПЛОМА УНИВЕРСИТЕТА ДЖОРДЖИИ

Поскольку моя оросительная установка в южной Джорджии доказала свою эффективность, Министерство сельского хозяйства в Вашингтоне направило на плантацию Томпкинс специального инженера по ирригации для составления отчета. Отчет оказался настолько хорош, что министерство присвоило мне звание сотрудника по ирригации (коллаборатора), выдав подтверждающий это диплом.

Как я уже отмечал в начале этой истории моей жизни, я считаю, что мой разум и темперамент соответствуют складу натуралиста. С самого детства мой интерес к птицам никогда не угасал. Я знаю их повадки, могу отличить голоса всех птиц наших лесов и узнаю их в полете так далеко, насколько хватает глаз.

Этой весной (1916 г.), сидя на крыльце нашего дома в Маунт-Эйри, проявив величайшее терпение и используя арахис как приманку, мне удалось добиться того, чтобы серохохлая синица села мне на руку и взяла арахис прямо с моих губ. А поползня я уговорил подойти на расстояние фута к моему стулу. Синица знала меня настолько хорошо, что, когда я находился в несколькихстах ярдах от дома, она слетела с высокого дерева и взяла арахис из моей руки. И это происходило в сезон, когда еды было вдоволь.

Будучи агрономом и натуралистом, я всегда интересовался насекомоядными птицами как огромным подспорьем для человека в уничтожении вредителей. Я не знаю ни одной птицы, которая не ела бы насекомых, за исключением щегла. Я помню, как однажды исследовал желудок американского стрижа: он был заполнен массой насекомых — шестьсот пятьдесят комаров и мошек, пойманных на лету в тот же день. Особую ценность представляет американская ласточка-прокне (фиолетовая ласточка), поскольку ее можно привлечь на наши поля и в сады, если построить для нее домик подходящего типа. Она прилетает из тропиков очень рано, как раз к первому вылету многих вредных насекомых, таких как долгоносик-цветоед, наносящий такой урон персикам и подобным плодам.

Когда я соорудил для орошения резервуар емкостью четыреста тысяч галлонов, я опасался, что он станет идеальным местом размножения комаров. Вокруг резервуара я расставил на шестах ящики и тыквы в качестве жилья для фиолетовых ласточек, чтобы птицы уничтожали комаров. В то же время я запустил в воду мелкую рыбу, которая поедает личинок комаров. Рыба и ласточки в основном искоренили это вредное насекомое на плантациях. [1]

[1] Благодарность за наблюдения мистера Форта за комарами выражена в книге «Комары Северной и Центральной Америки и Вест-Индии», т. I, стр. 178, 403. Авторы: Лиланд О. Ховард, Харрисон Г. Дайар, Фредерик Кнаб.

В настоящее время хлопковый долгоносик появился на большинстве хлопковых полей юго-западной и центральной Джорджии. Я считаю, что опустошительное воздействие долгоносика невозможно остановить, но его можно обуздать и свести к минимуму. Изучая историю этого насекомого, я обнаружил, что оно служит пищей для птиц отряда ласточковых (Hirundo). Когда хлопковый долгоносик, являющийся разновидностью долгоносика-цветоеда, совершает свой первый полет над хлопковыми полями перед откладкой яиц в коробочки хлопчатника, наступает момент, когда его ловят ласточки и стрижи. Долгоносик летает медленно и легко попадается. Если поймать первое поколение, это сократит их число на миллионы, поскольку подсчитано, что потомство одной самки, если его не уничтожить, к концу сезона составило бы два миллиона особей. Вокруг своих хлопковых полей я установил сорок домиков для ласточек. Я уверен, что эти птицы значительно уменьшат ущерб, наносимый хлопковым долгоносиком на моих полях. Поскольку ласточка ежегодно возвращается в одно и то же жилище, я надеюсь с каждым годом наращивать численность колонии.

Мы должны защищать птиц. Один великий французский ученый сказал, что через семь лет без помощи насекомоядных птиц мир станет непригодным для жизни человека. Уничтожение насекомых достигало максимума в период гнездования птиц, так как птенец — это маленькая мельница, непрерывно перемалывающая насекомых. В этот сезон птицы должны находиться под нашей особой защитой. Птенец, только что покинувший гнездо, становится добычей почти для всех: кошки, ястребы, змеи — вот его главные враги. Бессмысленное истребление птиц человеком настолько сократило их численность, что это грозит миру великим бедствием. Мы должны приучать молодое поколение воздерживаться от этого разрушительного дела и внушать им, что птицы — наши полезные друзья. Научите их любить птиц, восхищаться их оперением и пением, изучать их повадки и осознавать, что они являют собой творение щедрого Творца, создавшего этих прекрасных обитателей воздуха.

Я подвожу к концу эти краткие воспоминания о долгой жизни, надиктованные моей дочери по ее просьбе. Они предназначены для моих шестерых детей и представляют собой краткую летопись жизни и труда их отца.

С ОДНИМ ИЗ СВОИХ ПТИЧЬИХ ДРУЗЕЙ

ВЫДЕРЖКИ ИЗ ГАЗЕТ ШТАТА ДЖОРДЖИЯ

The Macon "Daily Telegraph," Saturday Morning, May 11, 1907

By John T. Boifeuillet

Упоминание Джона П. Форта напоминает мне о том, что именно ему принадлежит заслуга внедрения артезианских скважин на юго-западе Джорджии, где он владел крупными сельхозугодьями. Он стремился защитить и улучшить здоровье своих арендаторов и других работников, избавив их от необходимости пить грязную известковую воду из неглубоких колодцев, которая, как считалось, вызывает озноб, лихорадку и другие болезни. И этот прогрессивный житель Мейкона решил провести эксперимент с артезианскими скважинами: на одной из своих плантаций он пробурил скважину, откуда хлынул великолепный поток прекрасной воды. Результат оказался настолько отрадным, что он велел пробурить другие скважины, и здоровье людей в его хозяйствах стало отменным. Радостная весть разнеслась по всей этой округе, другие плантаторы последовали примеру капитана Форта, и вскоре бурение артезианских скважин стало обычным делом на той территории. В официальном издании говорится, что санитарные выгоды, которые получили многие города и населенные пункты по всей прибрежной равнине юго-западной Джорджии благодаря чистой, полезной питьевой воде из артезианских скважин, видны из того факта, что районы, некогда внушавшие ужас из-за малярии и болезней, теперь считаются одними из самых здоровых в штате и растут по численности населения быстрее, чем даже холмистая местность северной Джорджии. Средняя глубина скважин в южной Джорджии составляет около четырехсот пятидесяти футов, и поскольку различные пройденные пласты сравнительно свободны от скальных пород, бурение скважин обходится дешево. В бюллетене № 7 Геологической службы штата говорится: «Хотя об подземной водяной системе прибрежной равнины предстоит еще многое узнать, тем не менее уже известно достаточно, чтобы утверждать: почти всю эту часть штата подстилают водопроницаемые пласты, которые при бурении обеспечат большие запасы чистой и полезной воды». Когда капитан Форт пробурил свою первую артезианскую скважину, он сделал гораздо больше, чем сам предполагал. Житель Мейкона стал общественным благотворителем. Джорджия многим обязана ему за его дальновидность и прогрессивные взгляды, за его филантропию и человеколюбие.

By Emory Speer

From the Albany "Herald" of Friday, November 1, 1912

Наблюдательные жители Джорджии уже давно осознали те блага, которыми многие пользуются благодаря созидательной философии выдающегося и непритязательного уроженца нашего штата. Наш университет удостоил его и самого себя степенью доктора наук. Доктор Джон П. Форт первым наглядно показал, насколько практичны и благотворны те артезианские скважины, обильные и целебные потоки которых бьют теперь в каждом населенном пункте и на многих фермах той плодородной империи, известной как Южная Джорджия.

By W. A. Huff

The Albany "Herald," February 11, 1913

Я никогда не вижу и не слышу ничего об окрестностях Олбани, чтобы не вспомнить Джона П. Форта.

Благодаря своим мудрым экспериментам и настойчивым усилиям полковник Форт сделал возможным проживание белых людей в местности, которая до этого считалась практически непригодной для жизни.

Полковник Форт заходил ко мне на прошлой неделе по дороге на свою ферму в южной Джорджии, когда проезжал через Мейкон. Как и я, он быстро поддается бремени прожитых лет, несущих его под уклон жизненного пути, но о, какой венец деловой славы озарит и благословит навеки память величайшего благодетеля юго-западной Джорджии!

Благодарный народ никогда не сможет воздвигнуть памятник, достаточно высокий, чтобы выразить всю глубину долга перед Джоном П. Фортом. Но поскольку добрые дела людей переживают их самих, все грядущие поколения будут возносить молитвы хвалы тому, кто позволил их предкам познать вечные радости, струящиеся из лона Матери-Земли через животворящие артерии артезианских скважин.

Между тем Вы продолжите проповедовать фермерам Джорджии евангелие истины и праведности на основе темы «Стоящая жизни жизнь», что в пояснении означает — мир, здоровье, счастье и процветание для всех, кто научился жить дома и кормиться там же.

Editorial

The Clayton "Tribune," Friday, May 9, 1913

Полковник Джон П. Форт, выпускник Оглаторпского колледжа и один из людей, первично разглядевших будущие перспективы яблок из округа Рабан, находился в Клейтоне в среду. Полковник Форт владеет одним из лучших садов в округе в Маунтин-Сити и сделал для выращивания отборных фруктов и рекламы северо-восточной Джорджии, повысив тем самым стоимость наших горных земель, больше, чем любой другой человек. Полковнику Форту сейчас около семи11-ти лет, но он по-прежнему очень деятелен. Он вступил в армию конфедератов в начале Гражданской войны рядовым, но заслужил повышение и по окончании вышел в отставку с почестями в звании лейтенанта. Поскольку доктор Форт умеет говорить с природой, его можно сравнить с Бенджамином Франклином; наш университет удостоил его степени доктора наук. Доктора Форта не удовлетворяло выращивание яблок в северо-восточной Джорджии (в округе Рабан), которые завоевали приз в Спокане, штат Вашингтон, на грандиозной яблочной выставке, и последние пару лет он изучал условия и нужды южной и юго-западной Джорджии. Еще находясь на службе в качестве солдата-конфедерата, он увидел прекрасную реку Вакулла на побережье Флориды, впадающую в залив Апалачи и Мексиканский залив. Способность доктора Форта рассуждать и постигать суть вещей подсказала ему, что эта прекрасная чистая река берет свое начало далеко в «старых красных холмах Джорджии», и в прошлом году он совершил еще одну поездку, чтобы увидеть этот великий источник или залив и узнать о нем больше. Доктор Форт проследил геологические образования и растительность через всю Флориду и далее через округа Декейтер, Грейди, Эрли, Миллер, Бейкер, Митчелл, Калхун, Доэти и др., и он убежден, что река берет начало в округах Лоренс, Туигг и Бибб. Доктору Форту принадлежит крупная плантация в округе Доэти площадью около трех тысяч акров, и в прошлом году он пробурил на этой ферме артезианскую скважину глубиной около семисот футов стоимостью около трех тысяч долларов. И не к своему удивлению, а к удивлению своих соседей, всей Джорджии и нашего правительства Соединенных Штатов, он дошел до подводного течения прекрасной реки Вакулла, и через трехдюймовую трубу, по оценкам, можно получать поток в восемьдесят тысяч галлонов в день. При этом расходы на получение такого напора и строительство резервуаров для подачи воды к посевам намного дешевле по сравнению с любым другим известным в мире методом орошения. Это открытие доктора Форта, вероятно, сделает возможными и другие подобные открытия; оно более чем вдвое увеличило стоимость сельскохозяйственных земель в южной Джорджии, столь подверженных засухам. Эта теория доктора Форта полностью подтвердилась: вода в этой скважине поднимается и опадает вместе с приливами в Мексиканском заливе, а запас воды неисчерпаем. Его открытие настолько высоко ценится Ирригационным бюро Министерства сельского хозяйства, что оно присвоило доктору Форту почетное звание «коллаборатора», и ежемесячно ему выплачивается и будет выплачиваться в течение всей его жизни казенное пособие как знак признательности его страны и правительства за его открытие. Наступило время, когда не только северо-восточная и юго-западная Джорджия снимут шляпы перед именем доктора Форта, но и вся нация признает его талант ученого, и его имя войдет в будущие поколения как одного из величайших людей Америки.

Macon "Daily Telegraph," September 30, 1913

By James Callaway

Полковник Джон П. Форт — один из истинных прогрессистов нашего штата. Его прогрессизм не носит разрушительного характера, как у западных политиков, а относится к тому типу, который способствует благополучию его штата. Общеизвестно, что именно он подарил Джорджии первую артезианскую скважину. Олбани последовал его примеру и стал «Артезианским городом» — подходящее прозвище, ведь это город артезианских скважин.

Пару лет назад или около того полковник Форт решил поэкспериментировать с огородничеством на своей ферме в округе Доэти. Для целей орошения он построил огромный резервуар. Говоря об этом несколько вечеров назад, сидя на веранде гостиницы «Олбани Инн», полковник Форт отметил:

«Рад сообщить, что мой эксперимент увенчался успехом. Орошение здесь требуется не так сильно, как на Западе, однако у нас случаются засухи, и чтобы сделать огородничество прибыльным делом, я подготовился к периодам сухой погоды. В этом году в зоне действия резервуара я соберу по 176 бушелей кукурузы с акра, а лука мы насобирали столько, что устали его собирать и готовить к продаже. И все остальные овощи, такие как фасоль, томаты, окра, салат-латук, листовой салат, росли в изобилии. После сбора лука земля была засажена кукурузой, которая сейчас находится в стадии молочной спелости, а в это время года молочная кукуруза пользуется хорошим спросом. Чтобы в резервуаре не размножались комары, я запустил туда рыбу, которая уничтожает личинок, а также установил шесты для ласточек со старинными тыквами для гнездовий вокруг водного бассейна. Ласточки, как известно, питаются комарами. На прудах в своем имении я наливаю керосин, так что плантация свободна от комаров, что обеспечивает здоровье всем на ферме. Кроме того, мой управляющий после дождей обходит помещения рабочих, и если в кастрюлях, банках или старой посуде есть вода, ее выливают. Таким образом, благодаря небольшой осторожности на моей плантации нет комаров.

Затем для помощи огородничеству важно сохранять птиц. Каждое овощное растение, судя по всему, имеет своего врага среди насекомых. Природа предусматривает свои сдержки и противовесы. Но долгие-долгие годы, уходящие назад почти на столетие, мы убивали птиц. Они здесь для того, чтобы служить природным средством борьбы с насекомыми. Потребуются годы, чтобы восстановить природный баланс, который мы нарушили своей войной против птиц. Возьмите красноголового дятла, голубую сойку, желтобрюхов, куропаток, жаворонков и птиц семейства иволговых — все они питаются насекомыми. Иволги особенно любят хлопковых долгоносиков, а синие сойки и куропатки, как говорят, наносят им огромный урон. Но мы разрушили природный баланс ради спортивных развлечений. Если бы мы сохранили птиц — природное средство защиты, — насекомые и хлопковые долгоносики не были бы столь разрушительны.

К счастью, сейчас идет общенациональная кампания по защите птиц. Конгресс занялся этим вопросом, и наш новый закон о тарифах запрещает ввоз оперения диких птиц в коммерческих целях. Он также отменит в Соединенных Штатах и на их территориях торговлю шкурками и перьями диких птиц. Эта национальная охрана птиц в сочетании с энергичными действиями штата по защите наших местных птиц со временем восстановит тот баланс, который природа предусмотрела для защиты продовольственных культур и фруктов от вредителей. Кажется почти непостижимым, что мы уничтожили природное средство защиты наших посевов. Безответственные люди будут продолжать истреблять наших птиц, если этому не помешает твердая рука закона».

Слушать полковника Форта всегда интересно. Он полон мудрости, и находиться рядом с ним — все равно что сидеть у ног Гамалиела. Он глубоко увлечен выращиванием яблок в округе Рабан, однако его персиковые сады вокруг Маунт-Эйри, где находится его дом, в этом году плодоносили слабо. В своей тихой, скромной манере полковник Форт проповедует диверсификацию культур и обеспечение себя собственными припасами, причем он, в отличие от большинства реформаторов, претворяет свои слова в жизнь. Свои юные годы он провел в Мейконе, сохранил к нему огромную привязанность и искренне заинтересован в его прогрессе и благополучии.

Газета «Олбани геральд», вторник, 13 февраля 1917 г. Новость о кончине полковника Джона П. Форта в Тампе (Флорида, где он проводил зиму) отзовется болью во всех уголках Джорджии.

Ибо полковник Форт был выдающимся гражданином нашего штата и широкого известен как первопроходец во многих сферах деятельности. Именно он пробурил первую артезианскую скважину в Джорджии. Множество людей смеялись над ним, когда после тщательного изучения геологии этого края он заявил, что добурится до водоносных пластов на глубине нескольких сотен футов под поверхностью земли и что из этой скважины на поверхность хлынет более чистая вода, чем когда-либо пили жители южной Джорджии. Это было тридцать пять лет назад, и первая артезианская скважина Джорджии, пробуренная на одной из плантаций полковника Форта в округе Доэти, функционирует до сих пор. Это простой, но красноречивый памятник человеку, чья вера не обходилась без дел и которого не смогли обескуражить насмешки людей с более узким кругозором.

Сегодня здоровье ни в одном из регионов Джорджии не может сравниться с тем, которым наслаждаются жители края, географическим центром которого является округ Доэти, и значительная доля заслуг в нынешнем великолепном процветании юго-западной Джорджии принадлежит человеку, который не побоялся «вложить несколько тысяч долларов в дыру от бура в земле», как выразились тридцать пять лет назад некоторые мудрые наблюдатели.

Полковник Форт также был первопроходцем в сфере ирригации в этом крае. Несколько лет назад он публично заявил о своем убеждении, что под тысячами квадратных миль территории юго-западной Джорджии залегает серия неисчерпаемых водоносных пластов, и предсказал, что со временем до этих пластов доберутся в самых разных точках и станут забирать воду, которая превратит в цветущие сады бесчисленные сельскохозяйственные районы. Он вновь продемонстрировал веру в свои слова, просверлив еще одну артезианскую скважину на одной из своих плантаций в округе Доэти, где он построил и запустил ирригационную систему, на практике доказавшую огромные возможности подобного земледелия на юго-западе Джорджии.