«Джон Колл Далтон, доктор медицины, волонтер США: Военные мемуары 1861–1862 гг.»

ДЖОН КОЛЛ ДАЛТОН М.Д., хирург добровольцев США

Частное издание 1892

Авторские права, 1892, Чарльз Х. Далтон.

Все права защищены.

Издательство «Риверсайд Пресс», Кембридж, шт. Массачусетс, США. Отпечатано Х. О. Хоутоном и компанией.

Эти страницы представляют собой начало рассказа о личном военном опыте Джона Колла Далтона, доктора медицины, хирурга добровольцев США, написанного в последний год его жизни по просьбе семьи и издаваемого ныне для назидания младшего поколения.

Март 1892 г.

CONTENTS

PAGE

IN WASHINGTON WITH THE SEVENTH 5

THE EXPEDITION TO PORT ROYAL 35

THE SEA ISLANDS AND FORT PULASKI 64

MILITARY HISTORY OF JOHN CALL DALTON, M. D. 103

В ВАШИНГТОНЕ С СЕДЬМЫМ ПОЛКОМ

Вечером в субботу, 13 апреля 1861 года, в Нью-Йорк дошло известие о том, что форт Самтер в гавани Чарлстона капитулировал перед мятежниками после тридцатишестичасовой бомбардировки. Все чувствовали, что этот акт насилия закрывает путь к примирению и развеивает всякую надежду на мирное разрешение наших политических разногласий. Двумя днями позже президент Линкольн издал прокламацию, призывая штаты предоставить семьдесят пять тысяч военнослужащих для восстановления авторитета правительства, чтобы «заставить неукоснительно исполнять законы» и «вернуть форты, места и имущество», захваченные у Союза. Первоочередной задачей было обеспечение безопасности национальной столицы; и президент выразил пожелание, чтобы один полк из Нью-Йотка, уже сформированный и экипированный, был немедленно отправлен туда с этой целью.

Узнав, что Седьмой полк вызвался добровольно откликнуться на этот призыв и что помощник хирурга, состоявший при нем, подал в отставку, я обратился с просьбой принять меня на его место и имел удовлетворение получить назначение в четверг, 18-го числа. Полк получил приказ собраться и выступить на Вашингтон на следующий день.

Между тем другие штаты также прилагали усилия к отправке любых полков ополчения, которые можно было собрать в кратчайшие сроки; и, как водится призыву к действию, Массачусетс оказался первым в строю. В течение трех дней после прокламации президента два полка из этого штата, Шестой и Восьмой, выступили в поход. Шестой полк прибыл в Нью-Йорк рано утром 18 апреля по железной дороге Нью-Йорк — Нью-Хейвен. Конечная станция этой дороги находилась тогда на пересечении Четвертой авеню и 27-й улицы, где я видел, как полк высаживался и строился в колонну, прежде чем продолжить марш через город. Его ряды, очевидно, в некоторой степени пополнились новыми новобранцами, чья экипировка отнюдь не во всем соответствовала полковой форме. Наряду с остальными встречались обычные пальто и широкополые шляпы. Но это был прочный и имевший вполне боеспособный вид батальон; и часто приходилось слышать мнение, что в такой чрезвычайной ситуации хорошо видеть людей в строю с мушкетами до того, как их форма будет готова. За этим полком последовал Восьмой массачусетский, прошедший через город сутки спустя.

Но в то время каждый, кто отправлялся в Вашингтон, был слишком занят собственными делами, чтобы уделять много внимания передвижениям других; и утро 19-го числа до последней минуты было наполнено неизбежными приготовлениями. Рано днем Седьмой полк собрался в своем арсенале, который находился тогда на восточной стороне Третьей авеню, между Шестой и Седьмой улицами. За последние несколько дней он получил некоторое пополнение из новых новобранцев. Его кадровые военнослужащие явились для несения службы в большем, чем обычно, количестве; и когда он наконец был готов к отправке, в строю насчитывалось около тысячи мушкетов. От арсенала он был проведен ротами к расположенной неподалеку Лафайет-плейс, где сформировалась линия и я занял свое место среди офицеров штаба полка.

До этого момента наше внимание не привлекало ничто особенное за пределами наших непосредственных обязанностей; а для новичка вроде меня они и так составляли достаточное занятие. В арсенале были навещавшие нас друзья и те, кто приходил проститься, а на прилегающих улицах толпилось обычное для военного парада скопление зевак и праздных зрителей. Но когда полк развернулся в колонну и из тихих пределов Лафайет-плейс вышел на Бродвей, представшая перед нами картина оказалась откровением. От бордюра до верхнего этажа каждое здание было забито плотной массой людей. Мужчины, женщины и дети заполняли тротуары, занимали все окна и балконы по обе стороны, насколько хватало глаз. Эта масса жила своей жизнью, пестрея машущими флагами и платками, а доносившиеся справа и слева приветственные крики наполняли воздух смешанным хором теноров, дискантов и фальцетов. Это была внезапная и поразительная демонстрация, такая же неожиданная, как трансформация декораций в театре. Но это было едва ли началом. Вместо того чтобы исчерпать себя коротким всплеском приветствия, она неслась вместе с головой колонны, подхватывалась на каждом шагу теми, кто был впереди, и затихала только в хвосте. По мере того как полк продвигался от одной улицы к другой, казалось, что с каждым кварталом толпа становится плотнее, а шум — непрерывнее. На всем протяжении марша, от Лафайет-плейс до Кортландт-стрит, не было ни единого ярда пространства, не забитого зрителями; и все это время непрекращающийся крик бесчисленных глоток не умолкал ни на секунду от начала и до конца.

Никто не мог стать свидетелем подобной сцены, не проникшись ею. Это походило на театральное действие, увеличенное в сто раз, с той лишь разницей, что оно было реальностью. Чем дольше это продолжалось, тем сильнее это воздействовало на чувства и разум, пока в конце концов не начинало казаться, будто шагаешь во сне, полуотупевший от бесконечного повторения непривычных зрелищ и звуков.

Кроме того, это дало нам иное представление о городе Нью-Йорке. Для большинства из нас, особенно для представителей младшего поколения, он представлялся главным образом городом иммиграции, предлагающим всем приезжим разнообразные возможности для деятельности и предприимчивости. Почти никто не задумывался о его местных традициях и не верил в существование какого-либо единства чувств среди его жителей. Но теперь он вдруг поднялся, словно огромная семья, в едином порыве стихийного энтузиазма, чтобы заявить: верность и патриотизм он ценит выше торговли и промышленности. Время и событие выявили его скрытые качества и выразили их так, что никто не мог истолковать их неверно.

Когда мы свернули с Бродвея на Кортландт-стрит, шум отчасти утих; но после переправы на пароме в Джерси-Сити он начался снова. На железнодорожном вокзале толпились возбужденные люди, и когда поезд тронулся, они провожали его криками «ура», которые повторялись на каждой станции по пути в Филадельфию. Потребовалось совсем немного времени, чтобы обнаружить: передвижение в железнодорожном составе с полком войск на борту отнюдь не является роскошным способом путешествия. Сидячих мест не хватало на всех, многие стояли в проходах, а оставшееся пространство было загромождено оружием и снаряжением, так что возможностей для удобства или комфорта оставалось мало; а что до сна, то об этом не могло быть и речи. Какое-то время спустя после полуночи мы прибыли в Филадельфию и были пересажены в вагоны до Вашингтона на станции Филадельфийской, Уилмингтонской и Балтиморской железной дороги. Но здесь наше дальнейшее продвижение прекратилось. Поезд стоял неподвижно на станции. Ожидая с минуты на минуту сигнала к отправлению, мы могли только терпеливо ждать, пока он не поступит. Тем не менее ночь шла к концу, призрачный рассвет застал нас все еще ожидающими, и к поезду даже не был прицеплен локомотив. Какова же могла быть причина столь долгой задержки, когда все требовало быстроты и расторопности? Мы уже знали, что Шестой массачусетский полк, шедший в авангарде передовым отрядом, накануне подвергся нападению на улицах Балтимора и проложил себе путь через толпу только ценой боев и кровопролития. Предстояло ли нашему собственному маршу застрять с самого начала из-за мятежного города, вставшего подобно крепости поперек нашего пути? Или же железнодорожные чиновники симпатизировали сецессии и намеренно чинили препятствия нашему передвижению под прикрытием мнимой дружбы и фальшивых отговорок? Восьмой массачусетский полк, покинувший Нью-Йорк на несколько часов раньше нас, также находился на станции в другом поезде, столь же беспомощном, как и наш, и, судя по всему, с такими же призрачными шансами выбраться. С наступлением дня мы начали выбредать из станционного здания на улицы того, что представляло собой тогда довольно унылую на вид округу. Необходимость добывать завтрак на время дала нам некоторое разнообразие и занятие; но оно быстро закончилось, и на протяжении всего утра наше беспокойство только возрастало. Кто мог знать, что происходило даже тогда в национальной столице? А к тому моменту мы преодолели едва ли треть расстояния от Нью-Йорка до Вашингтона. Шли переговоры и совещания между штабными офицерами и железнодорожным начальством; на сцене также появился генерал Бенджамин Ф. Батлер, командовавший обоими массачусетскими полками. Но для остальных из нас пищей для размышлений служили лишь слухи, сомнения и догадки. И мы продолжали слоняться туда-сюда возле станции, гадавая, когда же этому положению придет конец.

Ближе к полудню из штаба начала просачиваться некоторая информация, и мы более или менее отчетливо поняли, что происходит. Реальное положение дел было таковым. Руководство железной дороги желало содействовать переброске полка не меньше нашего, однако не имело средств преодолеть трудности сложившейся ситуации. Пути через Балтимор были заблокированы баррикадами, так что вагоны не могли пройти. Даже если бы их расчистили, не было никакой уверенности в том, что компания сможет сохранить контроль над депо и подвижным составом по ту сторону города. Это зависело бы от содействия полиции и, возможно, городского ополчения, причем ни на то, ни на другое нельзя было положиться. По сути, и губернатор Мэриленда, и мэр Балтимора направили депеши с решительным протестом против дальнейшего прохождения войск через город в его нынешнем возбужденном и беспорядочном состоянии. Между границей штата Мэриленд и Балтимором находились два железнодорожных моста, пересекавших реки Литтл-Ганпаудер и Буш; и оба эти моста были разрушены сторонниками сецессии в течение ночи. Их ремонт потребовал бы защиты вооруженной силы и сулил новые неопределенности и задержки. Целью полка было достичь Вашингтона в кратчайшие сроки, и для этого маршрут через Балтимор явно не годился.

Следующей доступной точкой был Аннаполис на Чесапикском заливе, где территории Военно-морской академии США, расположенные у гавани, предоставляли дополнительное преимущество. Туда можно было добраться двумя путями. Филадельфийская, Уилмингтонская и Балтиморская железная дорога шла напрямую из Филадельфий к устью реки Саскуэханна в верховьях Чесапикского залива, где в то время не было моста и вагоны перевозились с одного берега на другой на пароходе-пароме «Мэриленд». Войска могли быть доставлены по железной дороге до этой точки, а затем, захватив паром, спуститься по заливу мимо гавани Балтимора до Аннаполиса. Этот маршрут был выбран генералом Батлером для Восьмого массачусетского полка. Наш же командир, полковник Леффертс, напротив, решил немедленно зафрахтовать пароход, способный доставить полк из Филадельфий морем вокруг мысов Виргинии и далее вверх по Чесапикскому заливу до Аннаполиса.

Соответственно, так и было сделано. Полк выстроился, проследовал к причалу и погрузился на «Бостон» — грузопассажирский пароход, совершавший ранее рейсы между Филадельфией и Нью-Йорком. Его вместимость как раз позволяла принять столь крупное подразделение со всеми необходимыми припасами; и когда все оказались на борту, простора на нем было немногим больше, чем в железнодорожных вагонах. Однако времени на ожидание больше не теряли. Тем же днем мы спустились вниз по реке; к закату вошли в Делавэрский залив; а на следующее утро, в воскресенье, 21-го числа, уже были в открытом море, держа курс на юг к мысам Виргинии.

Весь этот день мы шли по гладкому морю при попутном ветре, ярком солнце и ясном небе. Вокруг царила бодрящая обстановка, а интерес к экспедиции рос с каждым часом из-за неизвестности того, что ждало нас впереди. Мы приближались к региону, где все балансировало на грани между лояльностью и сецессией и который включал важнейшие военно-морские и военные объекты страны — Хэмптон-Роудс, форт Монро и военно-морскую верфь Норфолка. Сведения из этих мест ожидали с нетерпением, и ранним днем, приближаясь к мысам, мы оказались на расстоянии оклика от шхуны под всеми парусами, шедшей на север. Она принесла известие об уничтожении Норфолкской военно-морской верфи и ее оставлении властями США. Это было сделано накануне по приказу министерства военно-морского флота, чтобы суда и артиллерия не достались мятежникам. В сложившейся чрезвычайной ситуации это было лучшим решением. Все оставленные там корабли были затоплены, орудия испорчены, а здания сожжены; и оказавшийся в их владении противник не смог бы произвести ничего пригодного для наступательных целей по меньшей мере в течение месяца. Но мы не знали этих деталей. Мы узнали лишь то, что военно-морская верфь потеряна; и, насколько нам было известно, воды Хэмптон-Роудс уже могли патрулироваться мятежными канонерками, и даже форт Монро мог разделить участь верфи. В таком случае оставаться там вооруженному транспорту с войсками на борту было бы небезопасно. Когда мы вошли в Чесапикский залив и миновали это подозрительное место, многие взоры обратились в ту сторону; и когда мы окончательно вышли из зоны досягаемости Хэмптон-Роудс, все почувствовали облегчение от того, что путь на Аннаполис снова открыт.

Этой ночью наш курс пролегал вверх по Чесапику, и на рассвете 22-го числа мы бросили якорь в гавани Аннаполиса. Но нетерпеливым и неопытным добровольцам казалось, что трудностям нашего путешествия не будет конца. Генерал Батлер прибыл накануне из верховий залива с Восьмым массачусетским полком на пароходе «Мэриленд» и сослужил хорошую службу, спасши учебное судно США «Конституция» от угрозы нападения мятежников, отбуксировав его от берега к входу в гавань. Но при этом его собственный пароход сел на мелководную песчаную колу, где и застрял намертво вместе с массачусетскими войсками на борту. Первым делом нужно было снять его с мели, если это возможно, из этого незавидного положения. Наше судно, «Бостон», снова дали полный ход и при помощи буксирных линрей и перлини связали с паромом. Затем он принялся работать словно старательная тягловая лошадь, дергаясь то в одну, то в другую сторону в течение пяти минут кряду, напрягая все силы, чтобы сдвинуть с места свой неповоротливый груз, но все безрезультатно. Его гребные колеса поднимали со дна такие облака желтой пены, что узкая гавань казалась огромной лужей грязи; и с каждой новой попыткой мы начинали думать, что вместо того, чтобы снять с мели «Мэриленд», мы, по всей вероятности, сядем на мель сами. Наконец, к нашему великому облегчению, было решено высадить полк и припасы с «Бостона» и дождаться следующего прилива, чтобы освободить «Мэриленд».

Итак, днем полк высадился и занял территорию Военно-морской академии. Там мы обнаружили, что многие офицеры и кадеты уехали к себе на юг, чтобы примкнуть к мятежу. Даже те немногие, кто остался, отнюдь не воодушевляли своими словами или манерами; они были заражены доктриной суверенитета штатов как чего-то равного нации или превосходящего ее, а также питали преувеличенное представление о численности и дерзости мятежников, которые якобы займут все дороги и оспорят каждый милю нашего продвижения. Один из них сказал мне, что надеется, будто мы не станем пытаться этого делать, и заявил, что если мы все же попытаемся, то и половины полка не доберется до Вашингтона живой. Я никогда не забуду омерзения, подступившего к горлу при мысли о том, что человек в форме Соединенных Штатов на плечах может оказать такое приветствие добровольцам, пытавшимся спасти нанявшее его правительство.

Губернатор Мэриленда, находившийся тогда в Аннаполисе, также протестовал против любого продвижения войск вперед и даже против их высадки. Но эти официальные филиппики больше не имели никакого веса. Теперь следовало принимать в расчет лишь физические препятствия на нашем пути. Вечером офицеры собрались на совет у костра на зеленой лужайке и решили немедленно продвигаться вперед наиболее практичным маршрутом. Во время этого сбора к группе присоединился генерал Батлер и был приглашен высказаться наравне с остальными. Экстраординарный характер карьеры этого человека от начала и до конца, его многочисленные ловкие успехи и нелепые провалы, а также яростные обвинения, обрушивавшиеся на него как со стороны друзей, так и врагов, затрудняют определение того, какое место он в конце концов займет в общественном мнении. Однако качества, проявленные им в том случае, заслуживают искреннего признания и благодарности каждого. Когда он заговорил, речь его была по существу. Обладая практической проницательностью и быстрым пониманием, охватившим ситуацию с первого взгляда, он несколькими словами смел всю напыщенную конструкцию прав штатов, местного превосходства, неприкосновенности почвы и тому подобного. Столица нации, сказал он, находится в опасности из-за вооруженного мятежа. Мы направляемся защищать ее с вооруженной силой. Это состояние войны; и оно порождает необходимость, стоящую выше любых других претензий и соображений. Все обычные законы и власти, вступающие с ней в противоречие, должны быть приостановлены; что же до него самого, то он поведете свои войска на Вашингтон, невзирая на то, кто или что попытается преградить ему путь. Более того, он захватит любую собственность или любые средства транспорта, необходимые для выполнения этой задачи, не считаясь с губернаторами, мэрами или железнодорожными компаниями.

Я не сомневаюсь, что Седьмой полк выполнил бы свою задачу и без присутствия генерала Батлера; но было очевидно, что его интеллектуальная расторопность и прямота речи вселили новую уверенность во всех, кто его слышал. Он затронул ту же струну в своей письменной переписке с губернатором Хиксом. За день до того он получил от губернатора официальное послание с протестом против «высадки северных войск на землю Мэриленда», на что ответил в своем письме: «Это не северные войска, они — часть всего ополчения Соединенных Штатов, исполняющая волю Президента». Теперь, когда этот вопрос улажен, все кажется предельно ясным. Но тогда было великим утешением слышать доктрину высшей государственности, провозглашенную в лаконичных и выразительных выражениях генерала Батлера.

Полк намеревался маршировать на Вашингтон по прямой грунтовой дороге протяженностью около тридцати миль; и бо́льшая часть следующего дня ушла на прочесывание окрестностей в поисках лошадей, мулов и фургонов для использования в качестве санитарных машин, а также для перевозки багажа и лагерного имущества. Но во второй половине дня из Вашингтона поступили депеши с предписанием войскам следовать, если возможно, по аннаполисской ветке Балтиморо-Вашингтонской железной дороги, дабы сохранить эту важную линию связи для будущего использования. Это была одноколейка, тянувшаяся на двадцать миль к северо-западу от Аннаполиса до соединения с Балтиморо-Вашингтонской линией. Вокзал в Аннаполисе был заброшен и оставлен компанией, а путь на некотором расстоянии от города приведен в негодность. Когда генерал Батлер с двумя ротами Восьмого массачусетского взломал вокзал, он обнаружил там несколько пассажирских и платформенных вагонов и всего один локомотив; причем тот был разобран на части и приведен в нерабочее состояние. Но массачусетский полк по большей части состоял из механиков, которые были не только хорошими работниками, но также людьми предприимчивыми и сообразительными. По счастливому стечению обстоятельств один из них узнал среди обломков паровоза деталь механизма, в изготовлении которой участвовал сам; и он без промедления при помощи товарищей собрал воедино расчлененные суставы локомотива, сделав его за несколько часов снова пригодным к работе. Другие отремонтировали железнодорожное полотно в окрестностях, и до рассвета 24-го числа все было готово к выступлению двух рот Седьмого полка в качестве передового дозора на линии марша.

Вскоре после рассвета весь полк пришел в движение. Впереди шли локомотив и пара платформ, везших гаубицу с зарядным ящиком; а одна или две пассажирские и багажные платформы использовались для перевозки багажа и лагерного имущества, а также для транспортировки больных или раненых. Железнодорожная насыпь, бывшая нашим единственным путем, пролегала через узкую просеку в лесу, где по обе стороны чередовались невысокие холмы и заболоченные земли. День стоял тихий и теплый, и несколько человек свалились от непривычной нагрузки и жары. Около полудня мы нагнали передовой дозор и оттуда, после короткого привала, двинулись дальше все вместе. Отсутствующие рельсы и разбитые водопропускные трубы постоянно препятствовали нашему продвижению; а ближе к вечеру мы вышли к глубокому и широкому водному потоку, где длинный эстакадный мост был сожжен день или два назад. Однако эти препятствия, казалось, лишь подстегнули добровольцев. До сих пор все огорчения и разочарования происходили по независящим от них причинам. Теперь же, когда любая трудность оказалась по плечу, они взялись за дело с охотой и думали лишь о том, как ее преодолеть. Разрушенный мост задержал их едва ли на три часа. Офицер-инженер со своими людьми отправился в лес по обе стороны, где сотня усердных рук вскоре принялась валить деревья и таскать их на место; и еще до наступления темноты реку перекрыл новый мост из грубо тесаных бревен, по которому поезд благополучно переправился, и наш марш возобновился.

Так продолжалось всю ночь. Отсутствующие рельсы ради лучшей маскировки часто бросали в какую-нибудь глубокую лужу или находившийся поблизости водный поток. Но после небольшого опыта именно там их искали в первую очередь и, как правило, находили. Если поиски оказывались безрезультатными, в конце концов это мало что меняло, поскольку на каждом разъезде запасные рельсы поднимали и везли дальше на поезде, чтобы использовать по мере необходимости. Таким образом, путь делался пригодным для нас самих и оставлялся в хорошем состоянии для тех, кто шел следом. Впереди и на каждом фланге двигалась цепь стрелков на случай внезапного столкновения с противником, если бы тот затаился в засаде. Раза два вдалеке замечали мародеров, разбивавших рельсы или разведывавших наше продвижение; но все они быстро отступали, не сделав ни единого выстрела и не дожидаясь подхода головы колонны, и основные силы их даже не видали. Вот и все. Отчаянное сопротивление, которого ждали от кишащих повсюду мятежников и вооруженных партизан, оказалось обманом. Когда авангард около рассвета занял селение Аннаполис-Джанкшен, никакого противопоставления не встретилось. Полк овладел заброшенной станцией, и железнодорожная связь с Вашингтоном наконец перешла к нам.

Удивительно, насколько сильно присутствие вооруженных сил располагает жителей к дружелюбию. Несомненно, здешние сторонники сецессии в последние несколько дней изо всех сил старались не допустить нашего прибытия в Аннаполис-Джанкшен. Но теперь, когда мы оказались там и особенно нуждались в свежеприготовленном завтраке, добыть его для офицерской столовой не составило большого труда. Усталость и сонливость, казавшиеся почти непреодолимыми в течение ночи, исчезли словно по мановению волшебника под освежающим воздействием рассвета; а прохладный утренний воздух пробудил аппетит, требовавший чего-то лучшего, чем свинина и сухари из вещевого мешка. Среди окрестных фермерских домов нашлись те, что были вполне готовы удовлетворить наши нужды.

Рано утром со стороны Вашингтона показался поезд. Он был отправлен нам навстречу под охраной отряда Национальных стрелков — добровольческой роты из округа Колумбия; и мы вскоре погрузились в него и тронулись в путь. Вагоны были забиты до отказа; но мы уже приближались к цели, и любой дискомфорт казался мелочью. Некоторое расстояние по эту сторону Вашингтона дорога охранялась пикетами; и вскоре мы стали то тут, то там замечать головы и плечи национальных стрелков в новенькой форме и с блестящими штыками, выглядывавших из-за кустов при прохождении поезда. Наконец, около полудня показался город. Был четверг, 25-е число. Дорога из Нью-Йорка в Вашингтон заняла у нас шесть дней. Это были дни сомнений и тревог, препятствий, задержек и остановок. Каждый час был дорог, и все же мы знали, что при всей возможной спешке можем все равно опоздать. И даже теперь, на окраинах города, мы едва ли могли удержаться от того, чтобы не высматривать, развевается ли над Капитолием флаг нации. Поезд вкатился на станцию, полк высадился, построился в колонну, маршем направился к Белому дому, отрапортовал Президенту — и наше путешествие в Вашингтон завершилось.

Чувство облегчения, вызванное нашим прибытием, не подлежало сомнению. После почти недели изоляции и опасности Вашингтон вздохнул свободнее. До нас там находились лишь Шестой массачусетский полк, горстка кадровых военных и около тридцати добровольческих рот из округа Колумбия, в основном недавние новобранцы. Седьмой полк представлял собой полноценную единицу, отлично дисциплинированную и полностью экипированную. Что было еще важнее, он открыл ворота Аннаполиса и восстановил сообщение с севером. На следующий день из Аннаполис-Джанкшен прибыл Восьмой массачусетский полк; а еще через неделю тем же маршрутом последовал еще один полк из Массачусетса и четыре из Нью-Йорка. После этого город Балтимор перестал быть преградой, и поезда из Филадельфии пошли как обычно. К середине мая для защиты Вашингтона собралось около двадцати пяти тысяч военнослужащих.

Первую неделю после прибытия мы были расквартированы в здании Капитолия; но по истечении этого срока полк выступил лагерем примерно в миле к северу от города, на Меридиан-Хилл. Это было плато площадью около сорока акров, отлично подходившее для этой цели. Оно лежало на прямой дороге к Харперс-Ферри, занятой мятежником, и обеспечивало защиту от набегов с той стороны. Лагерь располагался к востоку от дороги, где находилось прекрасное пригородное поместье с большим особняком квадратной формы и надворными постройками. От въезда с дороги благоустроенная аллея вела к парадному крыльцу дома, простиравшему свой гостеприимный навес над проезжей частью. В доме разместились штаб полка и штабные офицеры. Впереди расстилались зеленые луга и сады, плавно спускавшиеся по склону в сторону города; а за ними простирались широкая Потомак, виргинский берег и Арлингтонские высоты вдали. Позади тянулись ряды ротных палаток и просторный плац, где каждые день-два президент, военный министр, командующий генералитет или другое высокое гражданское или военное должностное лицо проводили смотр полка; при этом высокий гость обычно служил для войск предметом столь же пристального наблюдения, сколь и сами войска для него.

Постепенно вокруг нас стали возникать другие лагеря. По другую сторону дороги располагались три полка нью-джерсийских добровольцев под началом генерала Ранйона. Поле перед нами служило местом ежедневных учений конной батареи регулярной армии; а дальше, налево, стоял Двенадцатый нью-йоркский добровольческий полк. Одиннадцатый нью-йоркский под командованием полковника Эллсворта лагерем стоял ниже города, за военно-морской верфью. Этот полк был связан с нашим через своего второго по рангу офицера, подполковника Фарнема, бывшего до того лейтенантом Седьмого полка и командовавшего цепью стрелков во время марша из Аннаполиса.

Приближалось время, когда у полка появятся иные занятия, помимо муштры и лагерной службы. Вашингтон был спасен от грозившей ему с самого начала опасности; и до тех пор, пока там оставались войска, внезапное нападение ему не угрожало. Однако постоянных укреплений он не имел. Река Потомак служила границей его территории. На противоположном берегу возвышенности Арлингтонских высот держали под прицелом все подступы с того направления; и каждый день в хороший бинокль мы могли видеть трепещущий флаг сецессии в небольшом городке Александрия всего в шести или семи милях от нас. Это было ненадежное положение для места пребывания правительства и центра военных операций; и никто не удивился, когда оно попыталось сбросить свои оковы.

23 мая, ровно в полночь, полк был поднят по тревоге и маршем двинулся через город в район Длинного моста. Его уход прошел тихо и бесшумно, словно эта экспедиция держалась в секрете от всех, кроме командира. Впрочем, вскоре по признакам, которые непосвященным нетрудно понять, стало ясно, что происходит нечто большее, чем просто ночной марш полка. Приказ остановиться поступил нашему командиру из других инстанций. После некоторой задержки часть Нью-джерсийской бригады подошла с тыла и проследовала вперед; то тут, то там сновали офицеры и гонцы, отправляясь в различных направлениях. Тем не менее все делалось в тишине. Казалось, даже обитатели близлежащих домов не проснулись и не встревожились; это придавало происходящему таинственный интерес от осознания того, что мы выполняем некое задание, о котором ни друзья, ни враги не должны были узнать до его завершения.

Наша колонна снова выступила в поход и вскоре оказалась у входа на Длинный мост. Мы прошли между караульными помещениями, под черными балками подъемной рамы и преодолели трехчетвертную милю дороги до виргинского берега. Шел первый час лунной ночи, и полмилей дальше, на рассвете, полк остановился и разбил бивак на открытом поле у дороги.

Вскоре после восхода солнца по дороге со стороны Александрии проскакал всадник и, мчась к мосту, бросил нам на ходу весть: «Александрия взята, и полковник Эллсворт убит».

Это было одно из тех второстепенных событий раннего периода войны, которые вызвали широкий резонанс главным образом благодаря драматизму происшествия. Одиннадцатый нью-йоркский полк прибыл в Александрию на пароходе и высадился там около рассвета. Сразу после высадки полковник Эллсворт оставил полк и с небольшим отрядом поспешил захватить телеграфное отделение, чтобы пресечь связь с югом. Покончив с этим, он заметил реющий над главным отелем города сецессионистский флаг. Это был тот самый флаг, который мы так часто видели за последние две недели со стороны Вашингтона. Полковник проник внутрь и вместе с товарищами поднялся на крышу, сорвал флаг и унес его с собой. Примерно на середине спуска вниз он был застрелен хозяином гостиницы, поджидавшим его с двуствольным ружьем. Мгновенно шедший следом солдат разрядил свой мускус в лицо убийцы и, вогнав штык тому в грудь, сбросил его тело вниз по оставшейся лестнице; так что за минуту погибли и полковник, и его нападавший. Никто в отеле не знал о прибытии полка и, вероятно, думал, что имеет дело лишь с несколькими заезжими мародерами.

Эта весть о занятии Александрии стала нашим первым представлением о реальных масштабах предпринятой операции. Истина заключалась в том, что между полуночью и рассветом около 12 000 человек форсировали Потомак по двум мостам в Вашингтоне и Джорджтауне, не считая Одиннадцатого полка, прибывшего на пароходе. Им предстояло удерживать и укреплять оборонительную линию, тянувшуюся от окрестностей южнее Александрии по Арлингтонским высотам до реки Потомак севернее Джорджтауна и составлявшую в завершенном виде цепь из двадцати трех фортов для постоянной охраны города с южного фланга. Нашей же целью было место недалеко от нашего первого бивака, где передовые части нью-джерсийских войск уже закладывали траншеи.

На следующий день людей Седьмого полка тоже заставили взяться за кирку, лопату и тачку, чтобы копать ров и насыпать вал по линиям, размеченным инженерами. Одна рабочая смена сменяла другую, все трудились изо всех сил, словно муравьи в муравейнике; и до наступления ночи это место стало отдаленно напоминать укрепление. По завершении строительства это был крупнейший форт на южном берегу реки, занимавший площадь около четынадцати акров. Это было замкнутое бастионное сооружение, прикрывавшее развилку дороги: одна ветвь вела на юг к Александрии, другая на юго-запад к Фэрфакс-Корт-Хаус. Оно защищало Длинный мост и обеспечивало контроль над ним для въезда и выезда. Ему присвоили имя форта Ранйон в честь генерала, командовавшего Нью-джерсийской бригадой.

Проведя несколько дней на виргинском берегу, полк получил приказ вернуться в лагерь на Меридиан-Хилл. Он был призван на один месяц для преодоления кризиса, оставшегося теперь позади. Приказы о возвращении на север поступили 30 мая; а 31 мая полк снял лагерь и погрузился на суда до Нью-Йорка, куда прибыл 1 июня. Затем он был распущен после сорока трех дней пребывания под ружьем.

Таковой была «вашингтонская кампания» Седьмого полка. Это была кампания без единого сражения, и полк ни разу не попал под вражеский огонь. Его единми потерями стали один человек, убитый в лагере случайным выстрелом из мушкета, и другой, раненный в ногу собственным пистолетом. Но он вышел на передовую в то время, когда один батальон был нужнее, чем впоследствии целая бригада. Будучи распущен как полк, он сразу же стал источником кадров для других формирований. Из его личного состава 1861 года более шестисот человек поступили на военную службу в ходе войны; свыше пятидесяти стали командирами полков, от двадцати до тридцати — бригадными генералами, а более одного достигли звания генерал-майора. Несмотря на столь масштабное сокращение, его ряды поддерживались на приемлемом уровне за счет новых новобранцев, и впоследствии он еще дважды призывался в действующую армию для выполнения временных задач: однажды в 1862 году и снова в 1863-м.

ЭКСПЕДИЦИЯ К ПОРТ-РОЙАЛУ

После возвращения из Вашингтона в 1861 году я сложил с себя полномочия офицера Седьмого полка и стал искать возможности более прочной связи с действительной службой.

Самой привлекательной из предложенных должностей оказалась должность бригадного хирурга, недавно учрежденная актом Конгресса; и после созыва медицинской комиссии для экзаменации кандидатов я предстал перед ней, выдержал испытание и в надлежащее время получил патент бригадного хирурга добровольцев.

В то время в каждом полку добровольцев имелись свой хирург и помощник хирурга, которые в целом вполне справлялись со своими обязанностями. Подобно прочим полковым офицерам, они получали назначения и патенты от властей своего штата и состояли при конкретных полках без права или требования перевода куда-либо еще.

Но когда армия добровольцев стала организовываться в бригады под началом бригадных генералов с генеральным штабом, выяснилось, что соответствующих им медицинских офицеров не существует. Они требовались для приема и сведения полковых донесений, инспектирования здоровья частей, создания полевых госпиталей и выполнения всевозможных обязанностей общего медицинского офицера. Подобные вакансии по мере возможности замещались хирургами и помощниками хирургов регулярной армии. Но их число было слишком малым для обеспечения внезапно призванной огромной массы добровольцев, в силу чего и была учреждена новая категория бригадных хирургов. Мой патент был датирован 3 августа 1861 года.

Однако лишь в первую неделю октября я получил приказ явиться в Вашингтон в штаб армии. По прибытии туда мне предписали присоединиться к бригаде генерала Виле и докладывать о службе этому офицеру.

Бригада генерала Виле находилась в Аннаполисе. Поэтому, как только представилась возможность, я отправился с лошадью, багажом и лагерным имуществом в Аннаполис-Джанкшен, а оттуда по ветке, по которой проехал с Седьмым полком, — в Аннаполис. Там я отыскал генерала и его штаб, расположившиеся в старом колледже Сент-Джонс чуть наособицу от города. Местность всегда выглядит иначе, когда ты прибываешь туда или когда уезжаешь; и несмотря на мое краткое знакомство с Аннаполисом полугодичной давности, теперь, приближаясь к нему с другой стороны и с иной целью, я едва ли узнал прежние места.

Здание, где мы разместились, представляло собой простое кирпичное строение в несколько этажей, фасадом обращенное к городу с видневшимся вдалеке силуэтом гавани. Перед ним раскинулась университетская лужайка, где некоторые полки выстраивались для вручения знамен. Одна из таких церемоний состоялась спустя неделю после моего прибытия; ее проводил губернатор Хикс, нашедший теперь возможным поддержать Союз. Позади и к западу тянулись полковые лагеря.

Вскоре выяснилось, что в Аннаполисе скапливаются значительные силы. Всего насчитывалось три бригады: генерала Виле, генерала Стивенса и генерала Райта — в совокупности составлявшие дивизию численностью чуть более двенадцати тысяч человек под командованием генерала У. Т. Шермана. В бригаду генерала Виле входило пять полков: 46-й, 47-й и 48-й нью-йоркские, 3-й нью-гемпширский и 8-й мэнский. Эта бригада прибыла первой и занимала старшее положение в дивизии. Вторая бригада подчинялась генералу Стивенсу, а третья — генералу Райту. При каждой имелся свой бригадный хирург, а к штабу командира дивизии придавался главный медицинский офицер из регулярной армии.

Ходили также слухи, что нам предстоит куда-то отправиться. В гавани уже находилось несколько транспортов, и продолжали прибывать новые, явно предназначавшиеся для нас. Распоряжения командующего генерала или его адъютанта имели пометку: «Штаб дивизии E. C.». Предполагалось, что эти загадочные буквы так или иначе указывают на наш будущий пункт назначения, хотя я не помню, чтобы видел их написанными или напечатанными иначе как в виде аббревиатуры. С течением времени стало понятно, что они означают Экспедиционный корпус (Expeditionary Corps); но ясности относительно того, как далеко и в каком направлении мы направляемся, это почти не прибавило.

Спустя две недели все было готово. Транспорты один за другим входили в гавань и принимали на борту припасы, артиллерию, боеприпасы и фургоны, после чего началась посадка войск. Нашим собственным судном, где разместились генерал Виле со штабом, стал «Ориентал», океанский пароход с железным корпусом водоизмещением в девятьсот тонн, ранее ходивший на линии почтовых рейсов в Гавану. Он также вез продовольствие, артиллерийское имущество и одну или две роты солдат из состава бригады.

Попрощавшись с Аннаполисом, наши суда медленно пошли вместе вниз по широкому водному пути Чесапика мимо устья столь же широкой реки Потомак и на следующий день бросили якорь в Хэмптон-Роудс. До сих пор наше плавание было лишь прелюдией. Мы прибыли ко второму пункту сбора, где ожидал остальной состав экспедиции, и теперь начали осознавать ее истинный масштаб. Вокруг нас на просторном рейде теснились военные корабли всех рангов и размеров — от паровых фрегатов до канонерок. Знали мы не все — суждено ли им было идти с нами, но множество окружавших нас угольных шхун, казалось, указывало на то, что большинство из них получили приказ сняться с якоря.

Впрочем, до окончательного отплытия предстояло еще подождать, и мы провели неделю без смены якорной стоянки. Не неся ответственности ни за что за пределами собственной бригады, мы предавались главным образом развитию в себе добродетели терпения. И все же нельзя было отделаться от мысли, что подобная военно-морская демонстрация, собранная в таком месте, не сможет долго оставаться в тайне и что, куда бы мы ни направлялись, если требовалось прибыть неожиданно, чем скорее мы уйдем, тем лучше. Для медицинских офицеров существовала иная причина для тревоги, которую я начал осознавать едва мы бросили якорь. Когда солдаты на суше, об их санитарном состоянии всегда можно заботиться. Лагеря можно очищать и осушать либо переносить на лучшие места, а больных размещать в госпитале или изолировать на почтительном расстоянии от остальных. Но как быть с войсками, запертыми в тесных отсеках корабля? А что, если среди них вспыхнет какая-нибудь зараза, подобно тлеющему огню в стогу сена? Предпринимались все усилия, чтобы поддерживать транспорты в сносном состоянии чистоты и вентиляции и следить за появлением любых подозрительных болезней. Но с каждым днем выполнять первое становилось все труднее, а опасность второго возрастала. К счастью, нам удалось пройти через это без серьезных происшествий подобного рода.

Между тем мы развлекались наблюдением за нашими военно-морскими коллегами, пытаясь понять, кто они и каков их род занятий. Они поддерживали частую связь друг с другом и с берегом, а их аккуратные баркасы с размеренным погружением весел и какой-то научной точностью движения по воде выгодно отличались от несколько нескладной манеры наших собственных шлюпок с гребцами-солдатами. Командующим военно-морскими силами являлся капитан Дюпон.

Его флагманский корабль, «Уобаш», двухпалубный паровой фрегат сорока орудий, представлял собой самую внушительную картину. За ним следовали винтовые шлюпы «Мохикан», «Семинол» и «Поухатэн» [прим. ред.: Pawnee — «Пауни»], а также канонерские лодки различных размеров и огромные транспорты «Атлантик», «Балтик» и «Вандербильт» водоизмещением около 3000 тонн каждый; в общей сложности вместе с дополнительными транспортными и судами снабжения это составило флот почти из пятидесяти кораблей.

Наконец приготовления завершились, и во вторник, 29 октября, прозвучал сигнал к отплытию. Покинув Хэмптон-Роудс, пройдя через устье Чесапика мимо виргинских мысов и выйдя в море носами на юг, величественная процессия тронулась в путь со строгим соблюдением позиций каждым судном. Флагманский корабль шел в авангарде, а прочие военные корабли тянулись за ним следом, словно волны от кильватера, двумя расходящимися линиями. Затем шли транспорты тремя колоннами, сформированными тремя бригадами, а замыкали шествие несколько канонерок. Суда первой бригады составляли правую колонну, и с заходом солнца виргинский берег как раз скрылся из виду. Погода благоприятствовала, и каждый был рад видеть экспедицию благополучно движущейся к цели.

Наше продвижение не было особенно быстрым. Многие военные суда были тихоходными, а остальным приходилось соразмерять скорость с неспешными пятью или шестью узлами. Мы потратили полные сутки на то, чтобы миновать мыс Хаттерас; и, несмотря на дурную репутацию этого места, мы встретили там едва ли достаточно ветра и волнения, чтобы испытать хоть какой-то дискомфорт. Главной темой для разговоров было наше назначение. Никто во флоте не знал, каков был конечный пункт, кроме двух командиров — капитана Дюпона и генерала Шермана. Командующий офицер на каждом судне вез с собой запечатанные приказы, которые он не должен был вскрывать, если не отбьется от остальных. Но все вольны были строить догадки; и в наших обсуждениях знатоки выделяли три возможных объекта: Буллс-Бей на побережье Южной Каролины, вход в Порт-Ройал примерно в сотне миль дальше к югу и Фернандину во Флориде. Поскольку я знал их все лишь как названия на карте и не имел ни малейшего представления о том, почему одно должно быть более желанным завоеванием, чем другое, я слушал ради развлечения, не пытаясь выбирать между ними. Наша воинская семья состояла из самых разных людей, но все они были добродушными и приятными в общении и обещали стать еще ближе по мере знакомства. Генерал Виле был выпускником Вест-Пойнта, и все мы обращались к нему за информацией касательно военных дел.

Порядок плавания через некоторое время несколько нарушился, хотя по прошествии двух дней мы все еще видели флагманский корабль, а на горизонте маячили еще от тридцати до сорока других. До сих пор погода не доставляла нам хлопот. Но в пятницу, 1 ноября, началось волнение. Небо заволокло тучами, судно качало и бросало из стороны в сторону, а ветер завывал так, что предвещал худшее. По мере того как день клонился к вечеру, улучшений не наступало, и до наступления темноты разразился шторм.

Существует разница между штормом и бурей. Шторм достаточно неприятен: с проливным дождем, свинцовым небом, покрытым пеной морем и мокрыми палубами, которые то вздымаются вверх, то падают вниз. Пока он длится, мало радости. Но во время бури думаешь вовсе не о дискомфорте. После того как ненастье растет и набирает силу в течение пяти или шести часов подряд, оно начинает выглядеть зловещим и свирепым. Море вокруг корабля представляет собой черную бездну; и огромные волны накатывают на него одна за другой, точно стаи голодных волков, яростно стремящихся поглотить судно. Позади них идут еще тысячи таких же, и ему приходится бороться со всеми в одиночку, не на жизнь, а на смерть. Корабль должен держать нос прямо навстречу каждому валу, не колеблясь и не отступая; ибо если он потеряет мужество или силы и его снесет под ветер, следующая гигантская волна обрушится на его борт и он пойдет ко дну.

Когда хорошее судно борется с таким морем, оно делает это почти как живое существо. Оно раскачивается, оседает, поднимается и кренится, а его бимсы стонают и скрипят под колоссальным напряжением. Но его соединения выдерживают, оно слушается руля; а мерная пульсация машин дает уверенность в неувядающей жизнеспособности и движущей силе. Пока судно ведет себя так, вы знаете, что оно справляется с задачей. Но что, если море станет еще свирепее и тяжелее и будет терзать корабль с удвоенной энергией, пока тот не окажется покалечен или обессилен? Это механическая конструкция, скрепленная болтами и скобами; а пар из котлов — для него само дыхание жизни. Каким бы прочным и надежным оно ни было, его способность к сопротивлению ограничена. Но в стихии кроется неисчерпаемый запас силы и объема; и когда она однажды выходит из-под контроля, никто не может сказать, насколько суровой она станет и как долго это продлится.

Так было и на борту «Ориентала». Весь этот вечер ветер только усиливался. С каждым часом он дул все яростнее, а волны становились выше и стремительнее, чем прежде. Море перестало быть морским путем; оно превратилось в бушующий хаос холмов и впадин, неслись на нас с юго-востока с силой торнадо и кружились и метались вокруг со всех сторон. Корабль держался отлично и пока не подавал признаков бедствия; но к полуночи казалось, что он работает на пределе возможностей. Офицеры и команда выполняли свою работу спокойно и по-матроски четко, а среди солдат не было ни паники, ни суеты. Время от времени я поднимался из своей каюты, чтобы посмотреть на судно с верхней площадки трапа или пройти вперед между палубами и послушать, как удары волн сотрясают носовую часть. В час ночи положение впервые перестало ухудшаться; а еще через час-два стало ясно, что буря достигла своего пика. Тогда я улегся спать, вклинившись в койку вместе с одеялами, и больше в ту ночь не совершал инспекционных обходов.

На следующее утро ветер несколько стих, хотя море все еще тяжело катилось под натиском восемнадцатичасового шторма. Судно не пострадало, и все на борту находилось в хорошем состоянии. Но где же флот? Из всей великолепной флотилии, покинувшей Хэмптон-Роудс четыре дня назад, в поле зрения оставалось лишь два-три корабля, выглядевших весьма уныло и качавшихся на волнах, как яичные скорлупки. Позже мы узнали, что два из них затонули, один выбросил за борт батарею из восьми орудий, чтобы не пойти ко дну, а остальные повернули назад в форт Монро из-за полученных повреждений. Но в целом большинство избегло серьезных разрушений и, подобно нам, снова продвигалось на юг. Тем не менее день выдался одиноким, и с наступлением темноты вокруг нас было не больше попутчиков, чем утром.

К этому времени мы уже знали пункт назначения. Запечатанные приказы вскрыли, и корабль лег на свой курс. Следующий день, воскресенье, выдался светлым и ясным, с гладким морем. Стали появляться другие суда, двигавшиеся в том же направлении; и до полудня мы оказались у входа в Порт-Ройал в сопровождении десяти или одиннадцати кораблей. Отставшие продолжали подходить по мере того, как шло время, и в понедельник утром, когда прибыл флагман, вокруг него уже толпилось двадцать пять или тридцать парусников.

Любая земля покажется радостной с моря, когда несколько дней болтаешься в штормовую погоду; а побережье Южной Каролины выглядело для нас особенно привлекательно, отчасти, несомненно, потому, что мы знали: добираться туда все равно придется с большим трудом. Оно находилось в десяти милях, но мираж сделал его видимым; а протянувшиеся полосы пляжей и низких песчаных обрывов с рядами сосен, нежащихся в тихом солнечном свете, обладали каким-то роскошным, полутропическим видом, по крайней мере в воображении. Все маяки и буи были убраны, и не осталось ни единого ориентира для проводки через бар. Но вскоре вовсю затрудился шустрый маленький пароход, промерявший фарватер и расставлявший буи; и во второй половине дня все суда, кроме тех, что имели большую осадку, вошли внутрь. Мы оказались в числе первых; а на многих из тех, что следовали за нами, были заметны следы суровой морской баталии. Большой колесный пароход «Уинфилд Скотт» вошел со сломанной мачтой и огромной заплатой из парусины на носу, похожий на человека с проломленной головой. У других были снесены дымовые трубы, разбиты фальшборты или колесные кожухи. Но когда все, кто смог преодолеть бар, собрались внутри, они все равно составили весьма солидный флот. Более тяжелым судам пришлось дожидаться другого прилива.

Это произошло рано на следующее утро, когда вошел «Убаш», за которым последовала остальная часть флота. Закаленный бурями старый матрос стоял на фока-вантах за пределами фальшборта, прощупывая путь лотом и линем; и пока огромный корабль медленно проплывал мимо, мы слышали его заунывное, монотонное пение: «По-о-отметка пять», возвещавшее, что под килем тридцать футов воды и судно идет безопасно. Он прошел сквозь строй транспортов и военных кораблей на свою передовую позицию.

Тем временем несколько канонерских лодок поднялись в гавань, чтобы разведать обстановку вокруг фортов. Время от времени они вели стрельбу — то по неприятелю на берегу, то по крутившимся вдали мятежным канонеркам. Мы полагали, что их вылазка носит лишь предварительный характер, и не удивились, увидев, как час или два спустя они вернулись и снова спокойно встали на якорь. Но во второй половине дня, когда снялся с места сам флагман, мы ожидали чего-то большего, тем более что он претерпел изменения и теперь был приведен в боевую готовность. Его стеньги были спущены вниз, и все высокое кружево рангоута исчезло. Когда он тронулся с места, похожий на прославленного атлета, раздевшегося для схватки, каждый взгляд с жадным ожиданием устремился за ним. Вскоре клуб дыма из одной вражеских батарей, за которым последовал глухой раскат выстрела, а затем еще один с противоположного берега, заявили о вызове, словно не было ничего желаннее, чем немедленно начать военные действия. Но с фрегата не последовало ответного выстрела. Он продолжал двигаться вперед все с той же неспешностью, как будто ничего не видел и не слышал. Новые орудия из фортов, новые клубы дыма и новые раскаты. Теперь-то он наверняка откроет порты и покажет этим хвастливым мятежникам — хотя бы парочкой выстрелов, — каково это открывать огонь по фрегату Соединенных Штатов. Но нет. Он казалось на мгновение замер, словно в нерешительности, затем повернул и медленно направился обратно к флоту, сопровождаемый, судя по всему, прощальными насмешками неприятеля. Было невозможно подавить определенное чувство досады при виде того, как флагман словно бы выгоняют из гавани при первой же попытке, даже не ответив ни единым выстрелом.

Это происходило потому, что мы смотрели на то, чего не понимали. Получив донесения с канонерских лодок, флагман подошел ближе, чтобы самостоятельно уточнить некоторые детали относительно расположения и очертаний фортов. Канонада велась с沒有слишком большой дистанции, чтобы причинить ему какой-либо вред, и его поход предпринимался ради дела, а не для показухи.

Однако следующий день должен был застать нас готовыми; и, пожалуй, это было бы как раз вовремя. Мы уже четыре дня то появлялись, то исчезали у входа в гавань; и к этому моменту вся Южная Каролина знала, где мы находимся и зачем пришли. Каждые дополнительные сутки давали неприятелю больше времени на подготовку, не принося никакой выгоды нам; и чем дольше откладывалось предприятие, тем труднее оно становилось. Но на следующий день поднялся довольно сильный ветер при значительном волнении; и поэтому дела вновь остались в прежнем положении. Это было очередное разочарование. Казалось почти невероятным, что такое возможно. Неужели эти старые морские волки, проплывшие ради этого шестьсот миль, будут задержаны в своей работе какой-то небольшой рябью на воде?

Ну что ж, да. Это должно было стать состязанием между кораблями и фортами. Форты возведены на твердой земле, и их пушки установлены на ровных платформах, где каждый угол возвышения точен и неизменен. Корабли же находятся на плаву; и если их качает на волнах, а палубы кренятся то в одну, то в другую сторону, их прицел неизбежно будет неточным, а большая часть металла — потрачена впустую. Разумеется, форт сокрушается не стрельбой по нему, а тем, что снаряды пробивают броню там, куда они направлены. Капитан Дюпон был человеком, который пришел побеждать, а не вести бесполезную битву без всякого результата; и то, как он повел дело после того, как пришло время, дало всем понять, что он одинаково хорошо знает, когда остановиться, а когда идти вперед.

Утром в четверг, 7 ноября, все благоприятствовало нам. Море было спокойным, дул легкий северо-восточный ветер. Около девяти часов военные корабли начали продвигаться вперед между фортами. Транспорты выстроились как можно ближе, но так, чтобы оставаться вне линии огня. Наше собственное судно, «Ориентал», шло вторым по порядку, и только корабль генерала Шермана находился впереди нас. Что касается меня, то я забрался на носовые брам-стень-юферсы и затем, усевшись на взятый на рифы марсель, уперевшись спиной в основание стеньги, получил панорамный обзор всей сцены. День выдался ярким, ясным, на горизонте не было ни единого облачка. Перед нами лежала широкая гавань шириной почти в два с половиной миль, охраняемая с обеих сторон земляными укреплениями неприятеля. Справа, на Бэй-Пойнт, находился форт Борегар, а слева, на Хилтон-Хед, — форт Уокер, более сильный и важный из двух. Чуть севернее форта Уокер стоял высокий двухэтажный дом с верандой на фасаде — штаб-квартира командующего мятежников; а вдали, маневрируя в прилегающих протоках, виднелись высокие трубы и черный дым канонерок мятежников, выжидавших удобного момента, чтобы захватить суда, которые могли сесть на мель или получить повреждения, или же преследовать их всех в случае нашего поражения.

И вот началась битва. Военно-морские силы длинной линией из пятнадцати кораблей прошли посередине между фортами, принимая огонь каждого из них и отвечая на него. Близ вершины гавани пять или шесть кораблей отделились для образования фланговой эскадры, чтобы вступить в бой с канонерками мятежников или вести фланговый огонь по укреплениям неприятеля с севера. Остальные, включая все крупные суда, повернули на юг и, медленно проходя мимо фасада форта Уокер, одно за другим обрушивали на него свои мощные бортовые залпы, а миновав его окончательно, разворачивались для повторения круга. Со своей позиции я видел каждый взрыв снаряда. Когда один из них зарывался в валы или перелетаривал через форт, его взрыв поднимал вертикальный столб крутящегося песка высоко в воздух, за которым следовал другой практически сразу после того, как исчезал первый. Когда снаряд с батарей мятежников разрывался над кораблями, он внезапно возникал на фоне неба в виде белого шара дыма, который разбухал и превращался в облачный шар, а затем медленно уносился по ветру; в то время как несколькими секундами позже раздавался резкий грохот разорвавшегося снаряда. С обеих сторон бой шел непрерывно, и по всей морской стороне форта пушки продолжали изрыгать залпы по флоту.