«Путешествие в скалистые горы под руководством С. Х. Лонга, часть 4»

Миссури — очень дикая и бурная река, обладающая более суровыми чертами Миссисипи, но лишенная мягкости, характерной для последней во многих местах. Препятствия для судоходства на Миссури, хотя они имеют тот же характер, что и на Миссисипи, гораздо многочисленнее и грознее, чем у последней. Русло делается чрезвычайно запутанным посредством песчаных баров и островов, а судоходство во многих местах весьма опасно из-за множества заломов, топляков, песчаных баров и т. д., которыми усеяно русло. Ни одна часть реки не свободна от этих препятствий на каком-либо значительном расстоянии, особенно когда вода низка.

Поскольку эта река в связи с некоторыми из ее главных притоков пересекает значительное разнообразие климатов, охватывающее более десяти градусов широты, неизменно происходит череда весенних паводков, которые поддерживают повышенный уровень воды от вскрытия зимы в начале марта до середины, а иногда и конца июля, когда происходит летний паводок, даваемый самыми северными из ее притоков. В течение этого периода имеется достаточная глубина, чтобы пропускать лодки практически любой грузоподъемности; но в течение остальной части года ее едва ли можно назвать судоходной, за исключением лодок с осадкой не более двадцати пяти или тридцати дюймов. Река обычно заблокирована льдом в зимний сезон. Среднюю скорость ее течения при среднем уровне воды можно оценить в четыре с третью мили. Во время высокого паводка она движется с {260} ускоренной скоростью, равной пяти или пяти с половиной милям в час.

Река Огайо, как уже намекалось, отличается от только что описанных скоростью своего течения, шириной русла, характером фарватера и в нескольких других отношениях; но поскольку ее общий характер хорошо известен, нескольких замечаний относительно нее здесь будет достаточно. Препятствиями для ее судоходства являются песчаные бары, немногие заломы и топляки, а также пороги, к которым в нескольких местах можно добавить запутанность ее фарватера. Во время среднего и высокого уровня воды препятствия полностью исчезают, и единственной трудностью, с которой приходится сталкиваться, является ускоренное течение. Среднюю скорость течения при умеренном уровне воды можно оценить в две с половиной мили, а при высоком — в три мили в час. Сезон, на который можно положиться в отношении судоходства по Огайо, начинается между серединой февраля и первыми числами марта и продолжается до конца июня. Осенний паводок обычно происходит в октябре или ноябре, и река вновь становится судоходной на несколько недель. В остальное время года лодки незначительной грузоподъемности встречают на своем пути многочисленные препятствия из-за мелководья, и во многих местах невозможно найти фарватер достаточной глубины для обеспечения их прохода. На расстоянии около семнадцати миль от ее устья находится первое серьезное препятствие для судоходства, состоящее из известнякового бара, пересекающего реку и называемого Большой Цепью. Тремя милями выше находится другое аналогичного описания. Цепь скал, частью коей они кажутся, по-видимому, простирается поперек полосы земли, расположенной между Огайо и Миссисипи, вновь появляясь на последней у упомянутых ранее Большой и Малой Цепей. Водопады Огайо у Луисвилла непроходимы для грузовых судов, за исключением более высоких уровней воды. Водопады Ле-Терт и {261} многочисленные другие пороги, именуемые рябями, также непроходимы для тяжелогрузных судов, когда река находится на низших уровнях. В таком состоянии река в бесчисленных местах доступна для перехода вброд.

О БОЛЬШОЙ ДОЛИНЕ, ИЛИ БАССЕЙНЕ МИССИСИПИ

Этот обширный регион, охватывающий более двадцати градусов широты и около тридцати долготы, хотя он и был исследован в различных направлениях людьми знающими, все же изучен лишь несовершенно; и вероятно, ни одна страна в мире не представляет более обширного или интересного поля для философских изысканий. Тщательное знакомство с ее геологическим характером со всей вероятностью привело бы к важнейшим выводам при формировании правильной теории земли, в то время как знание ее растительных и минеральных богатств может способствовать комфорту и наслаждениям значительной части человеческого рода. Все, что мы осмелимся предложить по этому обширному разделу, сведется к нескольким общим замечаниям, касающимся положения и строения долины, основанным почти исключительно на гидрографии страны, насколько она попадала в поле нашего зрения.

Долина ограничена на западе Скалистыми горами, на востоке и юго-востоке Аппалачами, а на юге Мексиканским заливом. На север не удается назначить никаких точных пределов в качестве ее границы. Хотя многие полагали, что воды Миссисипи отделены от вод, текущих на северо-запад в Тихий океан и на северо-восток в Атлантический, горной цепью страны, однако, судя по наилучшим имеющимся на этот счет сведениям, дело обстоит совершенно иначе. Старое и почти забытое утверждение дикарского происхождения, а именно то, что «четыре крупнейших реки континента берут свое начало на одной равнине», заслуживает куда большего {262} доверия. Упоминаемые реки — это Миссисипи, Святого Лаврентия, Саскашавин и Орегон, или река Маккензи. Согласно рассказам полковника Диксона и других лиц, пересекавших страну, расположенную между Миссури и Ассинабойном, притоком Ред-Ривер Гудзонова залива, никаких возвышенных хребтов не встречается; напротив, притоки обеих этих рек берут начало в одной равнине и прокладывают свой путь в различных направлениях к своим далеким устьям. Судя по картам, составленным для страны вблизи истоков Миссисипи и региона в целом к северу от Великих озер, а также по рассказам различных путешественников, проникших во многие части тех стран, те же замечания кажутся в равной степени применимыми к большой части всего пространства. Водотоки представлены в виде цепочек озер различной величины, тогда как озера и стоячие водоемы разбросаны практически во всех направлениях, не имея хребтов или заметных уклонов, указывающих направление их дренажа. Но мы воздерживаемся от распространения на эту тему и просим обратиться к карте Бушетта того региона, о котором мы только что говорили, как к документу, содержащему исчерпывающие иллюстрации нашего мнения. Отсюда следует сделать вывод, что долина Миссисипи представляет собой лишь часть огромного региона долины или плоской страны, простирающейся от Мексиканского залива на северо-восток к Атлантическому и на северо-запад к Тихому океану.

Внутри долины, или региона, дренируемого Миссисипи, расположено не менее трех отчетливых горных систем, расположение которых мы попытаемся указать. Первая и наиболее значительная — это цепь гор, начинающаяся в пределах испанской провинции Техас и тянущаяся в северо-восточном направлении до тех пор, пока она не завершается возвышенностями на нижней части реки Миссури. Этому хребту мы дали название Озаркских {263} гор — название, которым некогда выделялась река Арканзас, а также племя индейцев, с тех пор именуемых квапа, обитавших близ этой реки. Его направление почти параллельно направлению Аппалачей. Его вершины и хребты менее возвышены, чем у последних, и не представляют такого же постоянства в своем расположении. Вторая именуется Черными Холмами, начинаясь на Южном, или Падука, рукаве реки Платт на расстоянии примерно ста миль к востоку от Скалистых гор и простираясь на северо-восток к большому северному изгибу Миссури. Об этом хребте пока известно очень мало; и то обстоятельство, что такой хребет существует, отчасти подтверждается согласованными свидетельствами торговцев и охотников с Миссури, для которых он является известным ориентиром, но еще более полно подкрепляется гидрографией страны, как это можно показать по карте.

Третья — это полоса холмистой и пересеченной местности, начинающаяся на Висконсине возле Портажа и простирающаяся на север к Верхнему озеру. Мы позволили себе дать этому хребту название Висконсинских Холмов. Упомянутые ранее горы Окук и Смоуки связаны с этим хребтом. По своему геологическому строению и более всего по металлическим богатствам, насколько наше исследование позволяет судить, он кажется тесно связанным с Озаркскими горами, и нет недостатка в обстоятельствах, наводящих на мысль, что когда-то они представляли собой единый непрерывный хребет. Доктор Джеймс решительно придерживается мнения, что металлоносный регион Миссисипи, простирающийся от Ред-Ривер до Верхнего озера в направлении этих двух хребтов, убедительно указывает на то, что непрерывный хребет, как только что намекалось, некогда существовал.

Реку Миссисипи можно рассматривать как занимающую самую низкую часть долины от ее великого эстуария — Мексиканского залива — до места слияния с Миссури и Иллинойсом. Оттуда до озера Мичиган, {264} непосредственную долину Иллинойса следует рассматривать как самую низкую часть рассматриваемой великой долины. Этот вывод закономерно вытекает из внимательного рассмотрения особенностей трех только что упомянутых рек. Если наклоны равнин, по которым протекают эти реки, в какой-либо степени пропорциональны скоростям их течений, то равнина Иллинойса окажется обладающей наименьшим наклоном, поскольку скорость ее течения составляет не более одной четверти скорости любой из остальных рек. Но чтобы получить более отчетливое представление об этом предмете, давайте примем параллель широты, пересекающую Иллинойс у его истока или в точке слияния рек Канкаки и Де-Плейнс, и предположим вертикальное сечение, прорезанное в направлении этой параллели. Такое сечение пересекло бы Миссури на расстоянии почти семисот миль от ее устья, Миссисипи — примерно в двухстах шестидесяти и Иллинойс — в двухстах пятидесяти от той же точки. Следовательно, если допустить, что равнины каждой из них имеют одинаковый наклон, точка пересечения на Миссури находилась бы на большей высоте, чем на Миссисипи, а на Иллинойсе — на меньшей, чем на любой из них. Но разница в наклоне этих равнин очевидна не только из сравнительных скоростей упомянутых рек, но и из того обстоятельства, что Иллинойс лишен каких-либо значительных порогов на всем своем протяжении, тогда как Миссисипи, в дополнение к неизменно более быстрому течению, стремительно несется по порогам Де-Моен длиной в одиннадцать миль; а Миссури, без искажения терминологии, на всем вышеуказанном протяжении можно назвать сплошным порогом. Посредством аналогичного рассуждения также можно показать, что предполагаемая точка пересечения на Иллинойсе менее возвышена, чем любая другая точка на той же параллели широты между этой рекой и озером Эри, и даже что она несколько ниже поверхности {265} самого озера; ибо совокупный спуск от поверхности озера Мичиган до рассматриваемой точки явно больше, чем от поверхности того же озера до поверхности озера Эри; или, другими словами, спуск Де-Плейнс от Чикаго до его слияния с Канкаки на несколько футов больше спуска потока, соединяющего озера Гурон и Эри.

Этот взгляд на предмет дает нам ключ к тому, чтобы с некоторой долей точности определить совокупное падение воды от истока Иллинойса до Мексиканского залива. Согласно изысканиям по поводу Великого канала Нью-Йорка, высота озера Эри над уровнем прилива составляет 564 фута. Отсюда мы можем принять в круглых цифрах 450 футов в качестве высоты истока Иллинойса над океаном.

Что касается строения долины в других отношениях, то нельзя выдвинуть никаких иных идей, кроме тех, которые подсказываются общим обзором топографии страны и особенно течений главных рек, как они представлены на карте местности, дренируемой Миссисипи. Мы добавим лишь, что наклонная равнина, составляющая западную сторону долины, или, другими словами, тот великий склон, по которому протекают Ред, Канадская, Арканзас, Канзас, Платт и другие крупные реки, вероятнее всего, имеет больший общий наклон, чем любая другая сторона долины. При оценке совокупного спуска этого склона, начиная от уровня прилива и простираясь до основания Скалистых гор, Пайк отводит 8000 футов, что, вероятно, превосходит истину более чем в два раза. Мы бы заменили эту цифру на 3000 футов в качестве совокупной высоты основания гор над океаном и полагаем, что эта величина несколько превосходит истину. Эта высота, добавленная к высоте Пика Джеймса, как указано выше, дала бы высоту этого пика над океаном в 11 500 футов; сравнивая эту высоту с «нижней {266} границей вечного снега», по оценке господина де Гумбольдта для широты 40 градусов, а именно 9846 футов над океаном, мы находим вершину пика на 1654 фута выше этой отметки; и, судя по внешним признакам, эта разница в высоте казалась достаточно четко обозначенной расстоянием, на которое снег простирался от вершины вниз по склонам пика, чтобы в значительной степени подтвердить вышеуказанный расчет.

Предшествующий отчет задуман как гражданское, а не военное описание страны. Относительно частичного описания ее военных особенностей я беру на себя смелость сослаться на свой отчёт от 12 мая 1818 года бригадному генералу Т. А. Смиту, хранящийся в Военном министерстве.

При выполнении топографических обязанностей мне помогали лейтенанты Грэм и Свифт, оказавшие существенную помощь в этих и других операциях. Первый из этих джентльменов в настоящее время занят завершением расчетов по различным астрономическим и прочим наблюдениям, которые мы проводили в связи с нашими обязанностями; второй занят зарисовкой съемок, выполненных в интересах экспедиции.

Заслуги капитана Белла следует признать чрезвычайно важными и полезными для экспедиции в деле ведения журнала наших действий и руководства отдельными отрядами всякий того требовал случай. В настоящее время он усиленно занят пересмотром своего журнала, копия которого вскоре будет готова к отправке в соответствии с вашими инструкциями.

Обязанности в различных областях естественных наук исполнялись с усердием и способностями господином Саем и доктором Джеймсом при содействии господина Пила, который проявлял активность и трудолюбие в сборе и сохранении столь редких экземпляров животных и т. д., попадавшихся нам на глаза. Судно, на борту которого большинство этих экземпляров было отправлено {267} из Нового Орлеана, совсем недавно прибыло в этот порт и выгрузило наши свертки в исправности. Я пользуюсь этой возможностью, чтобы выразить свою признательность за любезность их владельцам, господам Прайсу и Моргану, которые любезно освободили от платы за перевозку коллекций. Каталог, охватывающий зоологию исследованной нами страны, в скором времени ожидается от господина Сая и будет переслан с первой же возможностью. Доктору Джеймсу также было поручено предоставить минералогический и ботанический каталоги, которые ожидаются со дня на день. Оба они предназначены в качестве приложений к этому отчету.

Господин Сей выполнил многочисленные виды пейзажей, демонстрирующие характерные особенности различных частей страны, помимо множества других изображений отдельных видов.

Карта местности, расположенной между меридианом города Вашингтон и Скалистыми горами, будет представлена, как только будут скомпилированы необходимые элементы и данные и выполнены чертежи.

Имею честь быть, сэр, с глубочайшим уважением, Ваш послушный и покорный слуга,

С. Х. ЛОНГ, майор инженерных войск США.

Достопочтенный Дж. К. Клхун, военный секретарь.

НАБЛЮДЕНИЯ НАД МИНЕРАЛОГИЕЙ И ГЕОЛОГИЕЙ ЧАСТИ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ К ЗАПАДУ ОТ МИССИСИПИ.

Извлечено из отчета майору Лонгу [79]

Следующие замечания призваны дать краткий и связный обзор фактов и наблюдений, собранных в ходе исследовательской экспедиции и касающихся геологии и минералогии нескольких регионов, пройденных отрядом, в особенности Скалистых гор и западных частей великой долины Миссисипи. При попытке подобного рода некоторая сложность возникает из-за неопределенного и находящегося в развитии состояния геогогнической науки. Номенклатура, построенная на принципах, применимых к другим ветвям естественной истории, была распространена и на эту область. Предпринимались попытки определить классы, отряды, роды и виды горных пород; при этом приходится признать, что создатели систем до сих пор не смогли указать столь же непогрешимых оснований для разграничения признаков, какие существуют в животном и растительном царствах. Среди минералов, от одного конца ряда до другого, наблюдается постоянный переход сближающихся агрегатов друг в друга. Частицы неорганизованной материи, будучи свободны от влияния тех специфических законов, которые регулируют формы и особенности живых {272} существ, и движимые исключительно побуждениями притяжения и сродства, располагаются вместе не всегда в неизменном порядке и по постоянному и несокрушимому типу, но разнообразно смешиваются и сливаются друг с другом, в зависимости от того, как обстоятельства могли по-разному повлиять на их агрегацию. Определения, нужно признать, были составлены применительно строго к определенным участкам материи, которые могут встречаться при схожих обстоятельствах в отдаленных уголках земного шара. В Скалистых горах Америки можно найти фрагменты гранита, которые невозможно отличить от гранита Египта, такого, какой мы видим в наших коллекциях. Эти определения, таким образом, могут быть достаточны для целей натуралиста, который ограничивает свои изыскания своим кабинетом; но когда исследования расширяются, когда мы приближаемся к воображаемым границам этих искусственных делений, нас нередко начинают подводить наши расхваленные различия и определения. Для любого человека, хоть в малейшей степени знакомого с исследованием каменных материалов, составляющих земную поверхность, должно быть очевидно, что между любыми двумя смежными искусственными делениями зачастую не существует определенной и обнаруживаемой границы. Гранит в обязательном порядке должен состоять из полевого шпата, кварца и слюды; то же самое относится к гнейсу и слюдяному сланцу; и между двумя первыми очень часто крайне трудно указать ту линию, которая должна считаться знаменующей окончание одной породы и начало другой. Мы полагаем, будет признано, что ни одно из наименований, применяемых к горным само по себе не передает определенного и удовлетворительного представления. Отсюда проистекает необходимость, ощущаемая при попытке дать подробный отчет об образовании горных пород какого-либо конкретного района, определять значения названий почти в каждом случае их применения. Если следующие замечания покажутся в связи с этим несовершенными из-за некоторого монотонного и кажущегося повторения, {273} мы надеемся, что найдется несколько читателей, которые ради изложенных фактов простят любую неточность в языке, неизбежно проистекающую из неопределенного состояния номенклатуры.

ВЕРТИКАЛЬНОЕ СЕЧЕНИЕ по ПАРАЛЛЕЛИ ШИРОТЫ 41 градус северной широты

предназначенное в качестве продолжения третьего сечения МАКЛУРА от морского побережья до вершины Аллеган.

ВЕРТИКАЛЬНОЕ СЕЧЕНИЕ по ПАРАЛЛЕЛИ ШИРОТЫ 35 градусов северной широты

предназначенное в качестве продолжения пятого сечения МАКЛУРА.

Ни одна часть земли, по всей вероятности, не представляет собой столь большой степени простоты и единообразия в структуре и очертаниях своей поверхности, как Северная Америка. Горные цепи здесь отчетливы, каждая образует свою собственную систему и сохраняет по всей своей протяженности сходство как во внешнем облике, так и в структуре и агрегации различных пород, из которых они состоят.

Контуры физического очертания континента Северной Америки представляли бы, во-первых, великую цепь Скалистых гор, явно являющуюся продолжением Анд южного полушария и простирающуюся параллельно направлению западного побережья от Панамского перешейка до северного океана. Их вершины, проникающие далеко в области вечной зимы, взирают на обширные равнины Миссисипи и ее притоков; на них мы выделяем сравнительно незначительную цепь каменистых холмов, начинающуюся близ слияния Миссури и Миссисипи и тянущуюся на юго-запад к Мексиканскому заливу, вблизи эстуария Рио-дель-Норте. За ними поверхность понижается до равнины, простирающейся на восток до начала великой цепи Аллеганских гор. Цепь Аллеган, гораздо менее возвышенная и альпийская, нежели Скалистые горы, пересекает континент почти параллельно Атлантическому океану, от залива Святого Лаврентия на северо-востоке до слияния рек Алабама и Томбигби на юго-западе. По сравнению со Скалистыми горами эта цепь лишена вершин, представляя вместо конусообразных пиков длинные и ровные гряды, ни в одной точке не поднимающиеся до нижней границы вечных мерзлых снегов и едва ли хоть в каком-то случае достигающие той степени {274} высоты, которая несовместима с произрастанием лесов.

Во многих деталях наблюдается явное сходство между Аллеганскими горами и сравнительно незначительной группой, известной под названием Озаркских гор. Они параллельны по направлению, образуя угол примерно в сорок градусов с великой цепью Анд. Они схожи тем, что их наиболее возвышенные части состоят из пород недавнего образования. Общеизвестно, что от высокопримитивных пород гнейса у Филадельфии наблюдается постепенный подъём через все более и более молодые пласта к породам угольной формации около вершины Аллеганских гор. Происходит ли то же самое во всех частях этой цепи, наши исследования еще недостаточно обширны, чтобы решить. Мы знаем, что некоторые из гранитных гор Новой Англии значительно превосходят по высоте соседние холмы и гряды слюдяного сланца, тальковых пород или даже более поздних агрегатов.

В Озаркских горах, насколько они были исследованы до сих пор, граниты и более древние породы обнаруживаются в самых низких частях, над которыми возвышаются породы более позднего происхождения, причем новейший горизонтальный песчаник и пласты плотного известняка образуют самые высокие вершины. То, что мы хотели бы отметить: поскольку с со Скалистыми горами дело обстоит наоборот, и гранит там значительно превосходит по протяженности и высоте все прочие агрегаты, образующие центральные и более высокие части всех хребтов, эта цепь обладает характером, весьма отличным от Озаркских или Аллеганских гор.

Майором Лонгом было высказано предположение, что гидрография верхней части Миссури, по-видимому, указывает на существование горной цепи, приближающейся к этой реке с юго-запада около великого северного изгиба в земле манданов. От Льюиса и Кларка мы также имеем некоторые сведения, способствующие подтверждению этого мнения. Дальнейшее {275} исследование, возможно, докажет, что эта третья цепь, называемая Черными холмами, по своему направлению и общему характеру напоминает Аллеганские и Озаркские горы. Скалистые горы недаром называют хребтом континента: эти три боковых хребта, отходящие под углом около сорока градусов, можно с тем же успехом назвать ребрами. На 38° северной широты восточное основание Скалистых гор оказывается примерно на 106° западной долготы; следуя по той же параллели широты на восток, вы приходите к основанию Озаркских гор почти на 94-м меридиане. Промежуточное пространство, занимающее протяженность почти в двенадцать градусов долготы, представляет собой широкую и безжизненную равнину, лишенную леса; летом опаляемую отраженными лучами солнца, зимой продуваемую завывающими морозными западными ветрами со Скалистых гор.

Хотя мы приняли двенадцать градусов долготы за среднюю ширину этой великой равнины, следует заметить, что на многие ее участки наши исследования не распространялись. На широте 41° между западной цепью Аллеганских гор и Скалистыми горами не встречается ни одной горы и едва ли найдется возвышенность, заслуживающая названия холма. Но на небольшом расстоянии к северу от этой параллели низкие гряды холмов начинают появляться в регионе к юго-западу от озера Мичиган; и хотя они слишком незначительны по высоте, чтобы заслуживать особого внимания, они все же демонстрируют специфические черты, которые, по-видимому, указывают на тесную связь с Озаркскими горами к югу от Миссури. Здесь наблюдается та же последовательность пластов, то же чередование кристаллических пластов с пластами механического отложения и аналогичные хранилища металлических руд, что и в районах около рек Мерамек и Сент-Франсис. Заметное различие также, по нашему мнению, обнаруживается между породами и почвами на разных сторонах этой цепи. Об этом мы поговорим более {276} подробно в другом месте. Для наших нынешних целей достаточно принять в качестве границы региона, который мы предлагаем рассмотреть в первую очередь, линию, идущую от слияния рек Арканзас и Канадской на юго-западе до соединения Миссисипи и Висконсина на северо-востоке. Приняв это за направление хребта Озаркских гор, можно заметить при изучении карты, что к северо-западу от этой линии простирается обширная равнина, доходящая до основания Скалистых гор. Эта равнина была пересечена исследовательским отрядом в трех различных местах, как уже подробно описано в нашем повествовании: один раз при подъеме вверх по реке Платт между 40° и 41°30′ северной широты; во второй раз при спуске по Арканзасу на 38°; и в-третьих, по маршруту Канадской реки на 34°. К информации, собранной в этих поездках, мы добавили немного из других источников, но большая часть этого обширного региона по-прежнему остается неизвестной.

О Великой пустыне у подножия Скалистых гор

Часть страны, которую мы намереваемся рассмотреть в этом разделе, имеет среднюю ширину в пять или шестьсот миль и простирается вдоль подножия Скалистых гор с севера на юг: поскольку, насколько мы знакомы с этим хребтом, он состоит исключительно из гранитных песков или вторичных агрегатов, образованных из продуктов разрушения {detritus} этой великой цепи примитивных гор, представляется целесообразным обозначить его каким-либо названием, отражающим связь с этими горами. Его упоминали как «Мексиканскую пустыню» — название, пожалуй, вполне применимое к некоторым ее частям, но ни в коем случае не применимое ко всем ее частям в равной степени, поскольку нет почти никаких сомнений в том, что она занимает обширную {277} часть внутренних областей Северной Америки. Что подобная пустынная область существует на западной стороне гор, у нас есть достаточно свидетельств; но является ли она столь же непрерывной и обширной, у нас нет возможности определить.

Иезуит Венегас, говоря о ранней истории Калифорнии, пишет: «Отец Кино и его спутники, пройдя тридцать лиг от Сан-Марсело, пришли к небольшой ранчерии (индейской деревне); и оставив на севере большую гору Санта-Клара, склоны которой на протяжении одной лиги покрыты пемзой, они прибыли в Песчаную Пустошь 19 марта». Однако наши сведения слишком ограничены, чтобы оправдать попытку установить границы этой пустыни; поэтому мы ограничимся сообщением тех наблюдений, сделать которые позволили нам наши возможности.

Русло Миссури близ устья Платта то тут, то там обнажает скалы горизонтального известняка; который по своему особому характеру мы склонны считать принадлежащим скорее Озаркским горам, нежели имеющим какое-либо отношение к Скалистым горам. Эти породы появляются в самых низких частях долин и обычно перекрываются обширными пластами почвы, состоящей главным образом из кремнистого песка в состоянии наибольшего измельчения, но по-разному перемешанного с остатками органических существ, а иногда с известковой и глиноземистой землей. Продвигаясь на запад, песок становится все более глубоким и однородным; ни единой скалы или камня, на месте или занесенных, нельзя встретить на протяжении сотен миль. Считается, что вдоль долины Платта на расстоянии трехсот миль от ее устья не появляется никаких скалистых обрывов, хотя небольшая часть этого расстояния на нижнем участке реки до сих пор не исследована. Поверхность не представляет собой абсолютную равнину, но разнообразится пологими волнами, образование которых, как можно предположить, вызвано {278} многовековым стоком воды с необъятной возвышенности из легкой песчанистой земли. Постепенное смешение экскрементов животных и растений с тем, что некогда было чистым кремнистым песком, в конце концов создало почву, способную поддерживать скудный рост трав, которые ныне составляют почти единственный покров этих безжизненных регионов. В почве здесь можно обнаружить чешуйки слюды, мелкие частицы бурого полевого шпата и крошечные фрагменты роговой обманки.

Около четырехсот миль к западу от устья Платта низкая гряда холмов из песчаника пересекает местность с юго-запада на северо-восток. Пласты, составляющие эти холмы, не имеют заметного наклона и представляют признаки, указывающие на то, что их отложение происходило почти одновременно с формированием многих из наших угольных пластов. Уже высказывалось предположение, что этот хребет, вероятно, является продолжением Кот-Нуар, или Черных холмов, в которых, как говорят, находятся истоки Шиенны, Малой Миссури и некоторых притоков Йеллоустона. [80]

По прохождении этих незначительных холмов поверхность снова понижается почти до равнины. Мелкий и сравнительно плодородный песок, преобладавший к востоку от хребтов, сменяется гравием, состоящим из окатанных гранитных обломков, размеры которых варьируются от величины шестифунтового ядра до тончайшего песка. Эта огромная масса гранитных обломков, очевидно принесенная водным путем со склонов и вершин Анд, полого спускается от их основания, обнаруживая, насколько простирались исследования, известное соответствие по масштабу высоте и протяженности той части гор, напротив которой она расположена. Мелкие частицы, происходящие из кварцевых частей примитивных агрегатов, наименее подвержены разрушению, были унесены на наибольшее расстояние {279} и теперь образуют почти чистую почву восточной окраины великой песчаной пустыни. Центральные части состоят из более грубого песка, с которым перемешаны некоторые частицы полевого шпата и слюды; ближе к горам галечник и валуны становятся частыми и в конце концов почти покрывают поверхность земли.

Высказанное выше мнение о том, что великая песчаная пустыня образовалась в результате разрушения гор как до, так и после отступления океана, пожалуй, следует воспринимать с некоторой осторожностью. У нас нет никаких оснований для этой веры, кроме исследований, которые позволили нам обнаружить, что материалы, составляющие оба региона, схожи по роду; что гранитные почвы равнины точно такие же, какие могли бы образоваться в результате распада пород, существующих ныне в горах; и что многочисленные глубокие овраги и промытые водой долины, пересекающие горы в различных направлениях, указывают на происшедшее здесь изменение, как предполагается.

Весьма вероятно, что многие части этой обширной пустыни могут отличаться от той, которую пересекал Платт, тем, что их поверхность в большей или меньшей степени покрыта горизонтальными пластами песчаника и конгломерата, а не рыхлым песком и галькой. Действительно, имеется множество признаков, указывающих на то, что образование подобного рода некогда простиралось вниз по Платту гораздо дальше, чем в настоящее время. Из подробного отчета, приведенного в повествовании об экспедиции, об особенных чертах этого региона можно заметить, что его восточные части имеют явное сходство с пустынями Сибири. Почвы и, полагаю, горные породы, где бы они ни встречались, засолены: растения, родственные мари (chenopodium) и солянке (salsola), исключительно многочисленны, как и астрагалы и другие травянистые бобовые; в то время как деревья и леса почти неизвестны.

Поверхность песчаной равнины заметно поднимается по направлению к основанию гор и, становясь все более и более волнистой, в конце концов пересекается, обнажая некоторые утесы и уступы слюдистого {280} песчаника. Возле Платта этот песчаник залегает горизонтальными пластами, иногда разделенными руслами ручьев, и образует низкие гряды, параллельные Скалистым горам. Продолжаются ли они непрерывной линией вдоль основания гор, нам выяснить не удалось. Они отделены от первого примитивного хребта более высокими утесами такого же песчаника, пласты которого находятся в сильно наклонном положении. За ними возвышаются высокие, но непрерывные гряды голых скал, лишенных какого-либо покрова из земли или растительности и стоящих почти перпендикулярно. При взгляде издалека они представляют глазу формы стен, башен, пирамид и колонн, кажущихся скорее результатом самых кропотливых усилий искусства, нежели творениями природы. При осмотре с более возвышенных вершин первого гранитного хребта эти огромные пласты песчаника, стоящие на ребре и иногда наклоненные под различными углами к примитивным породам, напоминают пластины льда, часто видимые в вертикальном положении в водоворотах и вдоль берегов рек.

Взбираясь на вершины тех из этих возвышений, которые доступны, и пересекая их слои по направлению к примитивным породам, мы наблюдаем явления, схожие с теми, что обнаруживаются в долинах, когда обстоятельства позволяют нам продвинуть наши изыскания на соответствующее расстояние под поверхностью. Пересекши вздыбленную кромку всей вторичной формации, занимающей равнину, и прибыв к примитивным породам, мы находим эти сильно наклонные пласты песчаника, покоящиеся непосредственно на граните. Мы напрасно ищем какие-либо следы тех пород, которые вернерианцы относят к переходному периоду. Мы также наблюдаем полное отсутствие всех тех примитивных пластов, обнаружения которых вблизи гранита могла научить нас доктрина всеобщих образований.

Песчаник вдоль основания гор, {281} хотя, по-видимому, не очень молодой, содержит остатки морских животных и растений и включает в себя некоторые мощные пласты конгломерата. Можно отметить, что песок и гравий, составляющие эти агрегаты, в целом имеют такое же тесное сходство с материалами гранитных гор, какое мы уже отмечали в несцементированных материалах равнины. Действительно, не так-то легко определить, были ли песок, гравийные камни и галька, ныне свободно раскинутые по обширным равнинам пустыни, принесены непосредственно из гранитных гор, откуда они первоначально происходили, или они образовались в результате разрушения стратифицированного песчаника и конгломератов, отлагавшихся в течение долгой череды веков, когда воды океана покрывали великую равнину и омывали основания Скалистых гор. Весьма широкое и равномерное распределение этих песков, иными словами, очень пологий склон горных продуктов разрушения, казалось бы, подтверждает последнее предположение.

Положение пластов песчаника на протяжении нескольких миль изменяется от почти горизонтального до наклона более чем в шестьдесят градусов, и это без какого-либо заметного изменения характера или внедрения какого-либо другого пласта. Прослои, наиболее удаленные от примитивных пород и занимающие восточные стороны первых возвышений, хотя и являются самыми низкими по фактической высоте, по праву могут считаться самыми верхними, поскольку лежат на тех, что находятся дальше. На уровне поверхности великой равнины они погружаются под аллювиальные отложения; а в окрестности реки Платт они больше не видны. Самые верхние имеют желтовато-серый цвет; умеренно мелкозернистые; плотные и твердые; однако постоянно варьируют в разных точках как по цвету, так и по большинству других характеристик. Светлые разновидности обычно содержат небольшие круглые массы размером с ружейную пулю, которые более рыхлые, чем сама горная порода, {282} из которой они легко извлекаются, оставляя полости, соответствующие их собственной форме и размерам. Они обычно темно-бурого цвета и состоят из более крупного песка, чем тот, который образует саму породу. Там, где они встречаются, мне так и не удалось обнаружить каких-либо остатков моллюсков, столь отчетливо видных во многих вторичных породах в этой окрестности.

Продвигаясь вниз, или, иными словами, направляясь к примитивным породам, пересекая край вторичных пород, песчаник становится более крупнозернистым и рыхлым, а его цвет склоняется к различным оттенкам коричневого и красного. Эта разновидность содержит многочисленные массы железной руды и, судя по всему, не изобилует остатками или отпечатками органических существ. Она также менее отчетливо слоиста, чем только что упомянутая; и часто становится чрезвычайно крупнозернистой со смешанными угловатыми фрагментами, ничем не отличаясь от породы, называемой брекчией и некоторыми геологами считающейся отдельным пластом.

Этот участок песчаника, окаймляющий восточную границу Скалистых гор и кажущийся принадлежащим к той огромной вторичной формации, которая занимает долину Миссисипи, изобилует пейзажами величественного и интересного характера. Угол наклона пластов часто приближается к 90° и очень редко бывает меньше 45°. Та сторона хребтов, которая обращена к примитивным породам, по-видимому, оторвана от части лежащего за ней пласта и представляет собой крутой и отвесный обрыв, иногда даже нависающий и укрывающий значительную площадь поверхности. Поверхность пласта обычно гладкая и твердая, и обе стороны в равной степени лишены почвы и растительности. Встречаются возвышения такого рода толщиной от двадцати до нескольких тысяч футов; они также отнюдь не однородны по высоте. Некоторые из них поднимаются, вероятно, на триста или четыреста футов и, учитывая их своеобразный характер, казались бы высокими, если бы не подвергались непосредственному и невыгодному сравнению с грандиозными Андами, у ног которых они расположены. Их вершины в некоторых случаях ровные и горизонтальные и венчаются скудным ростом кедра и сосны. Там, где цемент и большинство материалов песчаника являются кремнистыми, порода проявляет тенденцию раскалываться на фрагменты ромбической формы; и в этом случае возвышающийся край представляет собой неровно зазубренную или пильчатую поверхность.

Песчаники, состоящие из кремния с наименьшей примесью посторонних ингредиентов, являются наиболее долговечными. Но в регионе, о котором мы говорим, вариации в составе, цементе и характеристиках песчаника бесчисленны. Глина и оксид железа, входящие в его состав в определенных пропорциях, по-видимому, делают его неспособным противостоять нападениям различных агентов, чье действие ускоряет разрушение и распад. Можно вполне предположить, что высокоподнятые породы такого описания находятся в состоянии быстрого и заметного изменения. Острые углы и шероховатости поверхности, которые они изначально могли представлять, вскоре стираются; вещество, постоянно удаляемое действием воды с их склонов и вершин, отлагается у их ног; их высота постепенно уменьшается, а наклон их пластов в конце концов становится неясным или вовсе не обнаруживаемым. Это, по-видимому, было частью процесса, посредством которого многочисленные конические холмы и курганы перемежались среди упомянутых выше сильно наклонных голых скал. Эти холмы, часто покрытые значительной растительностью до самых вершин, сильно добавляют красоты окружающему пейзажу. Контраст цветов в этом суровом, но величественном регионе часто создает самые блестящие и приятные эффекты. Темная зелень мелких и почти стелющихся кедров и можжевельников с менее интенсивными цветами различных видов лиственной листвы приобретает новую красоту, будучи {284} помещенной в качестве обрамления к сияющему красному и желтому цветам, видимым на поверхностях многих пород.

О песчаниках Скалистых гор

Начав наше описание Скалистых гор с рассмотрения того огромного скопления окатанных обломков, составляющих Великую пустыню, которое можно считать самым недавним образованием, связанным с этой великой горной цепью, мы переходим к рассказу о песчаниках, следующем члене в принятом нами обратном порядке; и здесь мы пользуемся случаем отметить своеобразное величие и простоту черт, отличающих минералогическую географию этой части нашего континента. Мы имеем здесь грандиозную цепь гранитных гор протяженностью во много сотен миль, вокруг склонов которых не покоятся никакие стратифицированные породы, за исключением нескольких песчаников, столь же гранитных и почти столь же примитивных. Мы обнаруживаем здесь сравнительно мало следов того великолепного изобилия животной и растительной жизни, которое в других частях земного шара воздвигло горы из известняка, глинистого сланца и тех других агрегатов, которые, если не полностью, то часто в значительной мере состоят из продуктов жизнедеятельности живых существ. Нас не следует понимать так, будто мы противоречим нашему прежнему утверждению о том, что песчаники вдоль основания Скалистых гор содержат органические остатки и несут обильные свидетельства того, что они в сравнительно недавний период постепенно отлагались из вод океана. Деталь, которую мы хотим отметить как наиболее поразительно отличающую эти горы от Аллеганских и многих других хребтов, — это полное отсутствие агрегатов, относимых вернерианцами к переходному периоду, а также почти всех стратифицированных примитивных пород и известняков вторичных формаций. [81] Эта великая цепь, насколько нам до сих пор известно, простирается почти с севера на юг. Рассматриваемая {285} топографически, формация песчаника принадлежит как горам, так и равнинам, спускаясь от склонов гранита и исчезая под песками Великой пустыни.

Западная граница этой формации песчаника, насколько показали наши исследования, представляется определенной и соответствует стороне восточных гранитных хребтов. От Платта на юг песчаник увеличивается в ширину, а на Канадской реке он простирается более чем на половину расстояния от истоков этой реки до ее слияния с Арканзасом. Эту формацию песчаника мы рассматриваем как состоящую по существу из двух членов.

1. Красный песчаник. — Эта горная порода, являющаяся самой нижней из горизонтальных или флецевых пород, встречающихся в этой части страны, весьма обильна во всем регионе, непосредственно прилегающем к Скалистым горам. Мы никогда не встречали подобной породы в восточной части долины Миссисипи. Она встречается периодически вдоль основания горы, прислоняясь к примитивным породам в вертикальном или сильно наклонном положении. Она варьирует по цвету от ярко-кирпично-красного до темно-бурого; иногда встречаются различные оттенки желтого и серого. Тем не менее она почти неизменно железистая; и преобладание красного цвета в окраске определенно дает ей право на отличительное название красного песчаника. Самая нижняя часть пласта часто наименее окрашена, а также является наиболее плотной и твердой. Однако это бывает не всегда; ибо в окрестностях Платта та ее часть, которая лежит непосредственно на граните, имеет белый цвет и содержит пласты грубого конгломерата или пудинга. В самых нижних точках, которые нам удалось исследовать, заключены крупные овальные или неправильные массы роговика, обычно желтовато-белого или голубоватого цвета; а вблизи поверхности этих масс обнаруживаются те немногие хорошо сохранившиеся органические остатки, которые пласт может содержать. Выше {286} по разрезу порода становится гораздо более мягкой и обычно более бурого цвета. Она залегает огромными горизонтальными пластами или слоями, которые при поперечном изломе обнаруживают некоторую тенденцию разделяться на фрагменты ромбической формы. Ближе к верхней части пласта часто видны широкие полосы более светлого цвета, отчетливо отмеченные переплетающимися желтоватыми прожилками. Поперечный излом камня ровный и землистый, за исключением прослоев. При разделении в направлении, параллельном слоям, видны мелкие чешуйки слюды; но это обычно лишь в тех частях камня, где существовали естественные швы или трещины. Мелкие образцы из многих частей этого пласта невозможно отличить от красного песчаника, добываемого в карьерах в Найяке в Нью-Джерси и используемого в огромных количествах в городах Нью-Йорк, Олбани и др. для строительства. Характеристика, которая наиболее отчетливо отличает эту породу от «старого красного песчаника Вернера», указанного Маклуром в Нью-Йорке и Нью-Джерси, по-видимому, заключается в постоянном сопровождении гипсом и хлоридом натрия; цвет пласта также в целом более яркого красного цвета, приближающегося к киновари, и более обильно передается таким водотокам, которые его пересекают.

2. Аргиллитовый или серый песчаник. — Непосредственно над красным песчаником мы неизменно находили, где бы ни покоилась на нем какая-либо порода, сероватый или желтовато-белый песчаник, который мы выделяем как вторую разновидность. Он чаще всего содержит большую долю глинистой земли в цементе и имеет более или менее сланцеватую структуру. Следовательно, его можно с полным правом назвать аргиллитовым песчаником, хотя он может в некоторых отношениях отличаться от породы, известной многим под этим именем. Будучи верхним по своему фактическому положению, этот вариант, возможно, наблюдается чаще, чем другой, в то время как в то же время он, вероятно, менее обилен. Линия разделения между ними часто ясна и хорошо очерчена; в других же случаях они переходят друг в друга посредством незаметных постепенных переходов. {287} Верхний, или серый, песчаник обычно более плотный и однородный, чем красный; он раскалывается подобно последнему, хотя реже, на крупные кубические или ромбические массы, которые благодаря более плотной текстуре камня сохраняют свою форму дольше, чем массы другой разновидности. Образуемые обоими обрывы часто высоки и отвесны; но выступы и углы красного более изношены и закруглены, чем у серого. Узкие дефиле и овраги, вымытые водными потоками, менее извилисты, когда они проложены полностью в сером песчанике, чем в других случаях. Родниковые воды, вытекающие из него, более свободны от минеральных примесей, чем те, что обнаруживаются в другой разновидности. Иногда он состоит из сверкающих кристаллических частиц, но в этом случае не выглядит химическим отложением. Короче говоря, он предстает в бесконечном разнообразии характеров, перечисление которых было бы напрасным. Хотя серый песчаник не всегда отличается присутствием глинистого ингредиента, он неизменно обнаруживается в сопровождении мягкого глинистого сланца или битуминозного сланца и угля, везде, где таковые встречаются.

Если эта формация песчаника, состоящая из двух только что упомянутых разновидностей, когда-либо простиралась через долину Миссисипи до Аллеганских гор, как некоторые склонны полагать, мы не беремся определить, каково было ее положение относительно огромных масс флецевых известняков и других пород, ныне обнаруживаемых в этой долине. Но поскольку красная разновидность все еще широко распространена и обычно сопровождается такими ценными веществами, как соль и гипс, было бы неплохо проследить, насколько наши исследования позволили нам это сделать, контуры региона, который она занимает. Как мы уже упоминали, она обнаруживается в окрестностях реки Платт в сильно наклонном положении, покрывая узкую полосу непосредственно у подножия Скалистых гор. {288} Из рассказов Льюиса и Кларка мы склонны полагать, что она существует при схожих обстоятельствах вблизи водопадов Миссури. На Канадской реке она неизменно встречается от истоков этой реки на границах Нью-Мексико, близ Санта-Фе, на 106° западной долготы до тех пор, пока вы не прибудете на короткое расстояние до ее слияния с Арканзасом на 97° западной долготы. Воды Канадской реки, протекая через рассматриваемый песчаник, приобретают интенсивный красный цвет и настолько насыщены хлоридом натрия и другими растворимыми солями, что становятся непригодными для использования. Это, как нам достоверно сообщают, имеет место и с водами трех небольших рек, являющихся притоками Арканзаса выше Канадской, с той же стороны; а также с водами Ред-Ривер. Отсюда представляется оправданным вывод, что эта порода простирается от окрестностей Арканзаса на севере до точки за Ред-Ривер на юге; и от окрестностей устья Канадской реки на неизвестное расстояние на запад. Весьма вероятно, что она существует около истоков и верхних притоков Рио-Колорадо-де-Калифорния, Ред-Ривер в Санта-Фе и других Ред-Ривер Нью-Мексико. Вблизи гор и на большом расстоянии к югу и востоку от Высокого Пика она покрыта уже упоминавшимся серым песчаником. Этот серый песчаник является верхним из тех горизонтально стратифицированных пород, которые видны в этом регионе и обладают убедительными доказательствами того, что они являются отложениями океана или озера с соленой водой.

Пожалуй, наиболее поразительной особенностью этой формации песчаника является большое и резкое изменение наклона пластов в частях, примыкающих к граниту. Мы уже описали это достаточно подробно, как мы полагаем, чтобы убедить большинство наших читателей в том, что со времени отложения песчаников должно было произойти значительное изменение высоты вторичных агрегатов по сравнению с гранитом. Внешние признаки {289} именно таковы, какими мы должны были бы их ожидать, если бы внезапное появление гранита обломило и привело в наклонное или вертикальное положение кромку горизонтально стратифицированных пород равнин. Мы сознаем, что наклонные пласты песчаника отнюдь не редки вокруг склонов высоких гор, но мы не уверены в том, что те же пласты, если проследить их на небольшое расстояние, часто обнаруживаются в горизонтальном положении на равнинах, как это имеет место в рассматриваемом случае.

Возможно, кому-то покажется возможным, что постепенное разрушение под действием рек некоторых частей песчаника могло быть достаточно масштабным, чтобы вызвать то изменение высоты, о котором мы говорим; и что те породы, которые ныне обнаруживаются в наклонном положении, представляют собой изолированные части того, что некогда было верхней частью пласта, которые, будучи подмыты с восточной стороны и поддержаны гранитом с западной, упали в свое нынешнее положение.

Однако это предположение кажется несовместимым с огромной мощностью и протяженностью этих пород и совершенно непримиримым с тем фактом, что они погружаются на большую и неопределенную глубину ниже современного уровня любого из речных русл.

Положение этой формации по отношению к граниту аналогично положению песчаника Гуачако в Южной Америке, отмеченному Гумбольдтом; а также тому, о котором говорил господин Буркхардт при входе в Нубию, наложенному на гранит Сиены, и тому, которое упомянуто господином Скулкрафтом как обнаруженное около озера Верхнего, однако не похоже, чтобы эти формации имели те же особенности в отношении наклона.

ФЛЕЦЕВЫЕ ТРАППОВЫЕ ПОРОДЫ

Остается отметить еще одно семейство горных пород недавнего образования, связанных с последним из упомянутых песчаников.

{290} Это породы базальтового сложения, принадлежащие к классу, называемому некоторыми минералогами наложенными породами и многими считающемуся вулканического происхождения. Они представляют разительный контраст своим темным цветом, громадностью и нерегулярностью своих масс с гладким, светлым и расщепляющимся песчаником, на котором они покоятся. Иногда они наблюдаются компактными и по виду однородными по своему составу, а по многим деталям структуры, формы, твердости и т. д. кажутся более похожими на примитивные породы, чем на те недавние вторичные агрегаты, с которыми они ассоциируются. В других случаях черные и бесформенные массы пористых и миндалекаменных веществ виднеются разбросанными по равнинам или нагроможденными в виде конических масс, не имея при этом прямой связи с пластами, на которых они лежат. Большинство пород, принадлежащих к этому классу, наблюдалось в окрестностях истоков Канадской реки. Среди них мы выделяем два вида, относимых к двум подразделениям, называемым зеленым камнем и миндалекаменным камнем.

1. Зеленый камень, Джеймсон. — Он появляется в ограниченном исследованном нами районе практически во всех разновидностях формы и характера, отмеченных минералогами. Иногда он практически или полностью свободен от какой-либо примеси роговой обманки, имеет красивый темно-зеленый цвет и очень напоминает некоторые разновидности серпентина. Иногда его цвет тускло-серый, переходящий в коричневый и черный различных оттенков и интенсивности. Он образует многочисленные конические холмы значительной высоты, разбросанные без порядка или сгруппированные в различных направлениях. Эти холмы обычно имеют правильную и красивую форму. Великая равнина, на которой они основаны, возвышена и лишена леса или воды, но украшена ковром из густых и сочных трав. Холмы, хотя крутые и высокие, иногда бывают гладкими и зелеными до самой вершины, причем поверхность со всех сторон не нарушена деревьями или скалами и покрыта густым дерном. Все это образует картину исключительной {291} красоты. Во время нашего путешествия по району, основанному на рассматриваемых породах, у нас постоянно была возможность восхищаться свежестью и обилием трав и других травянистых растений. Равнины Платта и Арканзаса мы видели бурыми и безжизненными, как будто недавно опустошенными пожаром; здесь же мы проходили по возвышенным участкам, где на протяжении многих миль мы не могли найти воды для собственных нужд, однако растительность обладала свежестью весны в самых плодородных регионах. Но только что упомянутые конические холмы не всегда являются формой, в которой предстает зеленый камень. Иногда он поднимается в виде низких нерегулярных гряд, простирающихся на значительное расстояние и спускающихся с обеих сторон до уровня равнины.

В узких руслах, прорезанных в нем водными потоками, можно видеть отвесные обрывы значительной высоты, однако долина между ними обычно почти заполнена крупными раздробленными обломками породы, которые часто имеют призматическую форму. Порода легко раскалывается на крупные массы, но, судя по всему, упорно сопротивляется тому процессу разрушения, которому она должна подвергнуться, прежде чем ее сможет унести вода. Поверхность отвесных обрывов почти неизменно испещрена отчетливыми крупными швами, идущими почти параллельно друг другу и под прямым углом к горизонту. Следуя вдоль водотоков, которые врезаны на значительное расстояние ниже поверхности, линия отделения от песчаника, на котором залегает зеленокаменная порода, в конце концов становится видимой из-за понижения поверхности.

2. Миндалекаменный камень (амигдалоид), Кирван, Джеймсон.— Мы применяем это название к пористой или пузырчатой породе очень темно-серого, зеленоватого или черного цвета, которая обычно встречается вблизи зеленокаменной породы, а иногда и в связи с песчаником. По своему конечному составу она напоминает зеленокаменную породу, но мы никогда не видели в ней столь крупных фрагментов полевого шпата и чешуек слюды, какие наблюдаются в этой породе. Миндалевидные полости, проникающие эту породу повсеместно, имеют различные размеры; некоторые из них выглядят как пузырьки, образовавшиеся в полужидкой массе, а затем удлиненные и различным образом искаженные движениями сопредельного вещества. Ближе к поверхности они содержат мягкое вещество белого или желтовато-белого цвета, сильно отличающееся от самой породы, обычно представляющее собой мягкий мелкоподобный карбонат извести. Это придает свежему сколу пестрый вид. На поверхностях, которые в течение некоторого времени подвергались воздействию воздуха, это мягкое вещество было удалено, и поры с пузырьками оказываются пустыми.

Амигдалоид, по-видимому, не занимает какого-либо очень большого пространства в стране вблизи Скалистых гор. Мы не встречали его залегающим внутри какой-либо другой породы или покрытым ею. Подобно зеленокаменной породе, он образует конические холмы, которые иногда встречаются в глубоких размытых водой долинах, ограниченных с обеих сторон отвесными стенами из песчаника. Он также наблюдается на высоких равнинах, иногда в виде узких и извилистых хребтов, по-видимому повторяющих то, что в древности было руслами небольших ручьев. Несколько очень высоких и остроконечных конических холмов были видны на западе, но на большом расстоянии. Два холма такого рода, стоящие недалеко друг от друга и кажущиеся обособленными от примитивных гор, называются Испанскими пиками, и в конце июля на них все еще виднелся снег.

При появлении любой из двух упорянутых выше пород нередко можно обнаружить обособленные массы камня, несколько напоминающего пемзу, используемую в торговле. Он обычно имеет слабо-красный или желтовато-белый цвет, но иногда бывает коричневым или почти черным. На ощупь он менее шершавый, чем пемза, применяемая в ремеслах, и, судя по всему, в значительной степени состоит из глины. Он кажется совершенно похожим на вещество, приносимое вниз по Миссури ежегодными паводками и многими считающееся продуктом псевдовулканических пожаров, которые, как говорят, существуют на этой реке.