Данная книга представляет собой официальную стенограмму публичных слушаний подкомитета Комитета по расследованию антиамериканской деятельности Палаты представителей США (HUAC), проходивших в Сиэтле, штат Вашингтон, 17 и 18 марта 1955 года. Слушания проводились в рамках мандата Конгресса по расследованию распространения подрывной и антиамериканской пропаганды, как внутреннего происхождения, так и инспирированной из-за рубежа, с целью подготовки необходимых законодательных мер. Заседания проходили под председательством конгрессмена Моргана М. Маулдера при участии члена комитета Гарольда Х.
Вельде, главного юрисконсульта Фрэнка С. Тавеннера-младшего и следователя Уильяма А. Уилера.
В центре внимания комитета находилась деятельность Коммунистической партии США в тихоокеанском Северо-Западе, методы её проникновения в рабочее движение, профсоюзы и различные общественные объединения. Основной массив показаний в первый день слушаний был дан Юджином Виктором Деннетом, бывшим видным деятелем Коммунистической партии в Вашингтоне, портовым рабочим и активистом безработных. Деннет подробно рассказал об истории своего вовлечения в коммунистическое движение, начавшегося в 1931 году в Орегоне на фоне Великой депрессии и борьбы против законов о криминальном синдикализме. Он описал структуру партии, функционирование «агитпропа» (отдела агитации и пропаганды), принципы строгой партийной дисциплины, заимствованные из опыта большевизма и Коминтерна, а также практику использования псевдонимов и конспиративных методов.
В своих показаниях Деннет подробно остановился на тактике создания коммунистами подконтрольных организаций, таких как Советы безработных (Unemployment Councils), Лиги безработных граждан и Народные советы (People's Councils), которые использовались для перехвата инициативы у умеренных сил и направления социального недовольства в русло классовой борьбы. Особое внимание в ходе слушаний было уделено связи американских коммунистов с международными центрами, в частности с Красным интернационалом профсоюзов (Профинтерном) со штаб-квартирой в Праге, а также подчинению линии Коминтерна и директивам Москвы, включая теоретические работы Владимира Ленина и Иосифа Сталина. Деннет описал организацию молодежных лагерей (в частности, лагеря «Юных пионеров» на озере Пайн-Лейк), где проводилась идеологическая обработка молодежи и обучение марксистской теории, включая концепции прибавочной стоимости и исторического материализма.
В ходе слушаний комитет также заслушал ряд других свидетелей, включая Ойву Халонена, Юджина Франка Робела, Гарольда Джонстона, Джека Лоури-младшего, Эдварда Брука Кармайкла, Эдвина А. Карлсона и Эдмунда Кроенера. Большинство из этих свидетелей, будучи рабочими-механиками и профсоюзными активистами, отказались отвечать на вопросы о своем членстве в Коммунистической партии и связях с ней, массово ссылаясь на привилегию против самооговора, предусмотренную Пятой поправкой к Конституции США. Некоторые свидетели также ссылались на Первую поправку.
В показаниях неоднократно упоминались документы компартии, инструкции по организации подпольной работы, кодированию сообщений, созданию ячеек на предприятиях и в профессиональных кругах, а также роль Лиги единства профессиональных союзов (TUUL). Комитет зафиксировал официальные позиции руководства Международной ассоциации машинистов (IAM) и других профсоюзов, которые заявили о своей жесткой позиции по очищению рядов от коммунистов и исключении лиц, уличенных в связях с компартией. Книга является ценным историческим источником по истории антикоммунистических расследований в США периода холодной войны, деятельности HUAC и тактике Коммунистической партии США в профсоюзном движении Тихоокеанского Северо-Запада.
