Книга представляет собой подробное описание борьбы племени маршпи в штате Массачусетс за свои законные права, землю и гражданские свободы в 1833–1835 годах. Автор, Уильям Эйпес, индеец из племени пекуотов и рукоположенный христианский проповедник, был официально усыновлен племенем маршпи, чтобы помочь им избавиться от многолетнего гнета белых опекунов и несправедливых законов. В тексте подробно освещаются предыстория жизни маршпи, находившихся под жестким контролем государства, лишенных элементарных гражданских прав и возможности распоряжаться собственным имуществом, лесом и рыбными промыслами. Автор описывает свое прибытие в общину маршпи, попытки наладить религиозное просвещение и противодействие со стороны местного миссионера Финеаса Фиша и белых властей.
Описывается кульминационный момент протеста — мирные действия индейцев по возвращению своего леса и прекращению незаконного вывоза древесины белыми подрядчиками, что привело к сфабрикованным обвинениям в «бунте», аресту и тридцатидневному тюремному заключению самого Эйпеса. Книга включает обширные выдержки из прессы того времени, стенограммы заседаний законодательного собрания штата, юридические документы, договоры, а также тексты петиций и речей адвоката Бенджамина Ф. Халлетта, защищавшего интересы коренного населения.
Особое внимание уделено критике колониальной системы опеки, лишавшей индейцев человеческого достоинства и превращавшей их в бесправных пауперов на собственной земле, а также незаконному присвоению церковными и государственными деятелями земель и фондов, предназначенных для просвещения коренных жителей. Благодаря упорной борьбе общины, поддержке честных юристов и публикациям в независимых газетах, маршпи в конечном итоге добились отмены части дискриминационных законов, создания собственного муниципального округа и выделения средств на школьное образование. Книга сочетает в себе элементы автобиографии, публицистической защиты прав коренных американцев и исторического документа, изобличающего лицемерие властей Массачусетса в отношении коренного населения.
