«Впечатления об Америке в 1833, 1834 и 1835 годах. Том 2»

ВПЕЧАТЛЕНИЯ ОБ АМЕРИКЕ.

ТОМ II.

ЛОНДОН: ОПЕЧАТАНО САМУЭЛОМ БЕНТЛИ, Дорсет-стрит, Флит-стрит.

ГРУППА ИНДЕЙЦЕВ близ НИАГАДЫ. Рисунок и офорт А. Эрвье.

ВПЕЧАТЛЕНИЯ

ОБ АМЕРИКЕ,

В ГОДЫ 1833, 1834 И 1835.

ТИРОНА ПOУЭРА, ЭСК.

В ДВУХ ТОМАХ.

ТОМ II.

ЛОНДОН: РИЧАРД БЕНТЛИ, НЬЮ-БЕРЛИНГТОН-СТРИТ, Издатель Его Величества по должности. 1836.

CONTENTS

ВТОРОГО

ТОМА.

Нахант

Воздушный шар

Тонтон. — Хлопчатобумажные мануфактуры. — Покассет. — Род-Айленд.

Ньюпорт

Род-Айленд

Блок-Айленд

Нью-Йорк

Рокавей. — Дорожное приключение.

Журнал

Впечатления от Питерсберга

Виргиния

Рапсодия

Впечатления от Питерсберга. — Заброшенная церковь.

Чарльстон, Южная Каролина

Полное солнечное затмение

Саванна

Коламбус

Путешествие по землям племени криков

По реке Алабама до Мобила

Журнал

Новый Орлеан

Американский театр

Французский театр

Новый Орлеан

Журнал

Театр

Журнал

Мобил

Новый Орлеан

Рынок у дамбы Леви

Продолжение журнала

Нью-Йорк

Журнал

Поездка в Квебек через озеро Шамплейн и Монреаль

Со-о-Реколле

Общие впечатления о стране и об американском народе

Прощай

Приложение

ВПЕЧАТЛЕНИЯ ОБ АМЕРИКЕ.

НАХАНТ.

Этот скалистый полуостров представляет собой поистине дикий и далекий от мирской суеты уголок суши, который смело вдается в могучий Массачусетский залив и позволяет охватить взглядом всю его акваторию — от мыса Код до мыса Энн, а также бесчисленные острова, города и деревни, разбросанные вдоль побережья, тогда как прямо перед ним расстилается Атлантический океан.

Сидеть на верхней веранде этого дома на утесе и наблюдать, как восходящая луна бросает свой золотой мост от самого края горизонта, пока он не покажется лежащим на раскинувшемся внизу пляже, — это зрелище, стоющее того, чтобы на него обратили внимание поэт или художник.

Ни на Востоке, ни в Средиземноморье мне доводилось видеть ничего, что превосходило бы по цвету великолепие этих вечерних небес или их ночную глубину. Вокруг, вблизи краев утесов, разбросано множество жилищ, построенных в стиле южных коттеджей; их низкие выступающие карнизы защищают широкую галлерею, которая обычно опоясывает здание: на этих объектах глаз с удовольствием отдыхает, когда луна сгущает их тени на голой скале.

Одна или две самые высокие и заметные точки, если смотреть на них с суши или с моря, были вполне справедливо выбраны под постройки, чье назначение, сколь бы скромным оно ни было, допускало классические формы. Под крышей храма Минервы, возведенного на самом восточном мысу высокого мыса, можно обнаружить бильярдный стол отеля; ниже находится небольшое здание с анфиладой ванн, в которое ведет дорический портик. Пропорции этих построек выдержаны в хорошем вкусе; чистая холодная луна облачает их в изящество и красоту; а что до материала, то какая разница, если при ее свете крашеную сосну можно принять за паросский мрамор! Сам утес являет собой истинную Левкаду и подходит для прыжка столь же идеально, как того пожелает больное любовью сердце; но нынче нет никаких Сапфо; мыс Нахант, судя по всему, останется невоспетым в стихах.

Немного севернее лежит небольшой крутой остров, между которым и материком не единожды замечали пресловутого «змеюку» во всей красе, несущегося со скоростью парохода, с рогатой физиономией, поднятой футов на пятьдесят над волнами, и с бородой, развевающейся по ветру подобно кометному хвосту.

Эту историю я слышал не от одного легковерного свидетеля: верно одно — коли уж этот Змей падок до рыбы, он неплохо разбирается в деле, раз выбрал это место своим жительством; ибо вокруг этого самого острова рыбы в изобилии и великом разнообразии, и встретить ее можно в любое время, в чем я могу засвидетельствовать, просидев в лодке-плоскодонке с настороженным взором часами напролет и переловив все на свете, кроме хотя бы беглого взгляда на «змеюку».

Ночи здесь поистине восхитительны, тихие и прохладные, с мягким как бархат воздухом; днем же, примерно в течение двух часов после полудня, из-за полного отсутствия тени вокруг, волей-неволей — как ни старается морской бриз — приходится сидеть в доме или же уходить на судне за пределы Бостонского залива, подальше от суши: мне выпадали частые возможности проделывать это на весьма прелестной шхуне-яхте по имени «Сильф», которую мистер Ф——с держал здесь. Она имела водоизмещение около восьмидесяти тонн, была прекрасно оснащена и отличалась редкими мореходными качествами; на ней я счастливо проводил дни, когда бедняки на берегу изнывали от жары, вылавливая треску и превращая ее в некое подобие похлебки под названием «чаудер»; это составляло, по сути, главную цель моей тогдашней жизни, и я пользовался любой возможностью, чтобы предаваться сему занятию.

Один из моих приятнейших круизов состоялся с капитаном Х——дом на вооруженной шхуне «Гамильтон», состоявшей на службе береговой охраны Соединенных Штатов. Мы спустились вдоль побережья до Портсмута и на обратном пути провели ночь в уютно защищенной гавани Марблхеда; в нее во время последней войны пара наших крейсеров загнала американский фрегат и грозилась вытащить его обратно, однако передумала, причинив местным жителям немало хлопот из-за их стремления оказать чужакам подобающий прием.

Здесь мы сошли на берег и осмотрелись: воздух отдает рыбой, но, судя по румяным лицам местных жителей, должен быть чрезвычайно целебным. Местечко отчасти напоминает французские рыбацкие городки на побережье Нормандии и обладает старинным колоритом, который мне очень пришелся по душе. Говорят, что изначально здесь поселилась колония рыбаков из Гернси, чьи потомки до сих пор сохранили многие обычаи тех островов и несколько слов из тамошнего патуа.

Население славится своим трудолюбием и тем кратчайшим способом, коим вершит между собой правосудие по вопросам местной политики, затрагивающим общее благо. Один случай был еще столь свеж в памяти, что о нем все еще судачили. Горожанин, возвращаясь с баннок с уловом, проплыл мимо тонущего судна, закрыв глаза на их неоднократные тревожные сигналы. Вопреки всем ожиданиям, покалеченная барка, на которой уже поставили крест, добралась до гавани, и поступок бессердечного шкипера стал достоянием гласности. Его тут же схватили, вздернули на рею, отвесили с дюжину-другую горячих, измазали дегтем, обрядили в перья, и в таком виде повозили по границам городка, повесив на шею табличку, в четких и слаженных стихах описывавшую его преступление и приговор, которые гласили:

"This here's old John Hort,

That for his hard heart

Is tar-ed and feather-ed,

And carry-ed in this cart."

Мне представляется, что это лучшая из всех известных мне практических иллюстраций «поэтической справедливости» и пример, который вряд ли пройдет мимо внимания мореплавающего народа.

Было около сумерек, когда мы сошли на берег; и поначалу меня сильно поразило количество миловидных и аккуратно одетых женщин, которых мы встречали — они прогулывались или болтали группами, совершенно без сопровождения представителей противоположного пола. Впрочем, мне быстро напомнили, что в эту пору года мужья, возлюбленные и сыновья здешней общины по большей части отсутствуют на своих судах, промышляя рыболовством у берегов Ньюфаундленда, и вернутся не раньше чем через десять или двенадцать недель.

Не могу не отметить, что делает величайшую честь сдержанности этих соотечественниц то, что в такие периоды они воздерживаются от захвата верховной власти в свои руки, поскольку они несомненно обладают численным преимуществом, чтобы заставить всех повиноваться, если бы оставшиеся дома хозяева имели достаточно дерзости оказать сопротивление.

Ранним утром следующего дня «Гамильтон» снова снялся с якоря; мы некоторое время лавировали вдоль побережья, затем пошли по попутному ветру и, заглянув в гавани Салема и Глостера, взяли курс на Нахант: когда до намеченного пункта оставалось еще миль пять, ветер внезапно стих до полного штиля, не сулившего свежего бриза до самого вечера; однако легкий гиг и четверо крепких гребцов быстро доставили нас на берег в тени храма Минервы, завершив весьма приятный круиз.

Между этим местом и Бостоном ежедневно курсирует пароход: многие приезжают сюда на час-другой и возвращаются тем же вечером, привлеченные игрой в кегли, обедом из отменной рыбы, а также возможностью насладиться свежим воздухом и сравнительно прохладной погодой.

Постоянных семей здесь немного, но они, судя по всему, общаются дружески; а благодаря прогулкам в экипаже или верхом по прекрасному пляжу между этим местом и Линном, плаванию под парусом в гавани или вылазкам среди диких утесов, коими окружен этот край, они находят достаточно разнообразные способы убить время. Со своей стороны, я доволен этим местом; и если бы не то обстоятельство, что мои заклятые враги решили, вопреки устоявшемуся обычаю, совершить сюда набег, мое удовлетворение было бы полным. Но сейчас они в очередной раз взяли верх над моим терпением: глаза мои почти опухли, а руки отвратительно покрылись волдырями, и продолжать сопротивление становится слишком мучительно, поэтому после двухнедельного пребывания здесь я решил бежать.

Одной из забот о моем удобстве за обеденным столом мистера П——са, в чьем любезном семействе я в последнее время обедал, была чашечка с розовой водой и одеколоном, а также кусочки китайской рисовой бумаги, которыми полагалось унимать невыносимый зуд от укусов этих крылатых пиявок, чья прожорливость невероятна. Время от времени мне удавалось поймать злодея на месте преступления и терпеливо наблюдать, как он пил кровь из вены на руке до тех пор, пока его тельце не раздувалось до формы теннисного мяча, после чего он балансировал на своих длинных ногах и, расправив крылья, делал попытку взлететь, но все тщетно; раздутый и неповоротливый, он не мог взлететь, его привычная прыть исчезала, и он так и стоял, вызывая отвращение своей беспомощностью, лишенный способности двигаться от чистейшего обжорства.

В первую неделю августа я распрощался со скалами Наханта и в последний раз проехал по пляжу в Линн. Не получив ни одного письма за время моего пребывания на этом маленьком полуострове, который, судя по всему, находится вне зоны обслуживания почтового ведомства, я заехал в Линнское учреждение, чтобы справиться, не пересылались ли сюда какие-либо письма: дежурный молодой человек «полагал», что было одно или два, пожалуй; но если они и были, то их забрал кучер диилижанса. Принимая во внимание вражду между упомянутым кучером и гостиницей, в которой я останавливался, получение моих писем представлялось сомнительным делом; впрочем, «полагаю», я попытаюсь.

ВОЗДУШНЫЙ ШАР.

ТОНТОН. — ХЛОПЧАТОБУМАЖНЫЕ ПРОМЫШЛЕННЫЕ ТОВАРЫ. — ПОКАССЕТТ. — РОД-АЙЛЕНД.

По прибытии в Бостон я застал весь город в движении — все собрались присутствовать, как говорят французы, при подъеме воздушного шара, сконструированного мистером Дюраном, уже хорошо известным как опытный и бесстрашный аэронавт.

Купив билет в Амфитеатр — высокое временное ограждение с рядами сидений вокруг него, — я затерялся в толпе и проследовал через общинную землю, на окраине которой располагалось упомянутое сооружение.

Хотя день выдался жарким и солнечным, дул очень сильный южный ветер; а на северо-восток уносились тяжелые массы облаков, проплывавшие над солнцем словно снежные заносы, что сулило быстрый полет воздушного шара.

Эту общинную землю, окруженную с боков самыми изысканными жилыми домами города, бостонцы часто сравнивают с нашим Гайд-парком. Ее поверхность изрезана и неровна, и в этот день вся площадь кипела полными ожидания зеваками; в то время как по нескольким линиям улиц, ведущим к ней, толпились спешащие подкрепления.

Выбрав выгодную позицию, я некоторое время стоял, разглядывая людей, из которых состояло это огромное собрание, и никогда еще не видел населения, чей общий вид выдержал бы столь пристальный досмотр столь же успешно.

Я подсчитал, что женщины превосходили численностью своих менее привлекательных спутников по меньшей мере на треть: они были, разумеется, во всем праздничном убранстве; неизменно хорошо одеты, но обычно с претензией на вкус и стиль, которые я никогда больше не наблюдал столь повсеместно распространенными среди того же класса. Мужчины, как по манерам, так и по одежде, уступали своим спутницам; до такой степени, что было трудно представить их принадлежащими к одному кругу: и это замечание, как мне кажется, в целом применимо ко всему Союзу.

Объяснить это несоответствие несложно: любовь к украшениям естественна для женщин; царящее здесь общее благополучие позволяет всем классам предаваться страсти к нарядам, в то время как досуг, которым пользуются женщины, дает им возможность овладеть теми маленькими приемами, с помощью которых яркие туалеты располагаются и преподносятся в наилучшем свете.

Через некоторое время я не спеша направился к Амфитеатру, предъявил билет и был пропущен внутрь ограждения, где полным ходом шли приготовления к полету.

Наполнение газом было почти завершено, и огромная машина беспокойно переваливалась с боку на бок, подчиняясь сдерживающему усилию, которое единственное препятствовало ее немедленному взлету. Она была покрыта обычной сеткой; и вокруг нее цеплялось множество добровольных помощников, удерживавших шар, пока аэронавт производил все свои мелкие приготовления.

Гондола представляла собой небольшую плетеную корзину; ее груз состоял из нескольких мешков с песком для балласта, барометра и пары небольших якорей-верпов с соответствующими линями. Я и не подозревал, что воздушный шар можно остановить, прямо на ходу, столь маленьким канатом.

Я заметил, что мистер Дюран уделял немало внимания размещению своего маленького популяра-пассажира, которого он намеревался взять с собой на борту — кролика, облаченного в намордник и сетку внутри небольшой корзинки, которой, будучи привязанной к парашюту, суждено было спуститься сверху с последними лунными известиями. Однако случай лишил кролика чести выполнения этой отчаянной услуги; ибо, когда шар уже собирался взмыть вверх, трубка, завязанная внутри шейки клапана, в результате какого-то неудачного рывка выскочила, и, прежде чем ее удалось вставить обратно, вышло столько газа, что возникла необходимость соразмерно уменьшить груз. Кролик был немедленно отцеплен от гондолы, явно разсадованный разочарованием, судя по оказываемому им сопротивлению; а несколько мешков балласта, вместе с припасами, от которых легче всего было отказаться, также были сброшены.

Все это время и в суматохе, последовавшей за происшествием, мистер Дюран сохранял самое восхитительное хладнокровие; а устранив утечку, принялся затем с бесконечной быстротой и ловкостью чинить свою порванную сетку.

Со второй попытки он взмыл в прекрасном стиле, под громкие возгласы одобрения зрителей внутри Амфитеатра; но стоило ему миновать его стену, как раздался крик толпы. Совершив маневр почти над самыми их головами, он сбросил большую часть оставшегося балласта и, снова поднимаясь вверх, с огромной скоростью унесся на восток. Толпа сразу же разошлась, но весь вечер был заполнен непрерывно поступающими сообщениями о его маршруте и вероятном исходе. Рано утром принесли весть, что машину видели опустившейся в океан, примерно в шестнадцати милях к северо-востоку от Наханта, где она затонула на глазах у нескольких шхун, утянув за собой своего пилота. Вскоре после этого утверждалось, что портлендский пароход подобрал человека, а утонул один лишь воздушный шар.

В таком состоянии неизвестности публика пребывала примерно до девяти часов следующего утра, в который час мистер Дюран вошел в холл «Тремонта», где множество людей спорило о его вероятной участи. По окончании приветствий друзей он дал весьма подробный и интересный отчет о тех опасности, от которой был спасен. Выяснилось, что воздушная часть его путешествия завершилась, как и сообщалось, в Атлантике, в нескольких милях от Наханта. Поддерживаемый надутым поясом, он уцепился за шар и некоторое время волочился за ним на немалой скорости, пока встретившаяся на пути шхуна не пустилась в погоню и не нагнала странное судно.

Как только шхуна поравнялась с ним, аэронавту бросили линь, который он, стремясь спасти как свою машину, так и самого себя, закрепил за гондолу и велел поднимать: первый же от души сделанный рывок оторвал воздушный шар от волн, после чего, подхваченный ветром, он взмыл вверх. Линь, к которому он был привязан, оказался марса-фалом; и — вжик! — прежде чем успели наложить бухту, бедняга мистер Дюран взлетел высоко над мачтой судна; повисев на нем мгновение, его силы иссякли, и он с высоты каких-то полутораста футов плюхнулся обратно в море. На какую глубину он нырнул и сколько времени пробыл под водой среди трески, он не уточнил, не подсчитав «сумму своих ощущений до секунды»: но он охотно «полагал», что ему ни при каких обстоятельствах не придется по душе подобное падение. Решимость его, однако, ничуть не убавилась; ибо он немедленно принялся чинить свой воздушный шар и готовиться к новому «плаванию по воздуху».

На следующий день после возвращения отчаянного воздухоплавателя я покинул Бостон в сопровождении моего друга капитана Б——на, избрав сухопутный маршрут в Ньюпорт, Род-Айленд. Нашим экипажем была джерсийская повозка с парочкой отменных пони; мы тронулись в путь рано, позавтракали на хорошей придорожной постоялой станции и около полудня достигли города Тонтона, где сделали остановку, чтобы переждать полуденный зной, и пообедали.

Мы совершили прогулку по этому маленькому городку, славящемуся своими хлопчатобумажными мануфактурами, и с удовольствием отметили все внешне проявляющиеся признаки процветания — прекрасно одетое население, на редкость чистые и аккуратные дома, с большим оживлением на улицах. Военная мания, охватившая всю страну, проявилась здесь также поистине весьма забавно и в среде того сословия, к которому ее следовало бы ограничить, поскольку подобное зрелище было более к лицу им, чем любым менее зрелым отрядам добровольцев, каких мне доводилось видеть.

Пока мы стояли в тени нашей гостиницы, барабанная дробь возвестила о каком-то военном параде; событие это случается ежедневно в эту пору года по всему пространству северных штатов, где игра в солдатики — одно из излюбленных развлечений. Капитан Б——н спросил стоявшего рядом прохожего, какой добровольческий отряд сегодня марширует: «Ну, я точно не знаю; но, пожалуй, это могут быть Тонтонские юношеские демократические уланы».

Наш осведомитель оказался совершенно прав; ибо пока я, сбитый с толку серьезностью этого человека, размышлял, шутит он или нет, используя такое именование в отношении доблестного отряда, тот маршем вошел на площадь под бой барабанов и развевающиеся знамена. Командующий полковник был щеголеватым пареньком лет двенадцати, одетым в изысканный мундирный жакет и просторные льняные шаровары; его полк насчитывал около сорока рядовых, не считая многочисленного и дееспособного штаба: они были в полной форме; большинство из них были ровесниками полковника, некоторые корнеты, пожалуй, чуточку моложе, как и подобало их положению; они были вооружены пиками; а девиз их отличался величайшим великодушием, состоя сплошь из слов о славе, смерти, свободе и демократии. Ничто не могло быть устойчивее маневров этого отряда в пешем строю; а в конном строю, я не сомневаюсь, они оказываются столь же высокоэффективным подразделением, как и любая добровольческая уланская кавалерия в Союзе.

Это нельзя было назвать «обучением юного разума тому, как палить», поскольку отряд носил лишь холодное оружие; но это делало большую честь остроумию горожан Тонтона и являлось наиболее удачной пародией на добровольческую систему из всех, что мне до сих пор доводилось встречать, хотя я сталкивался с куда более тщательно подготовленными.

Пока мы подыскивали способ посетить главную мануфактуру, в нашу комнату вошел джентльмен и, представившись, сказал, что, узнав меня на улице, он зашел справиться, не может ли он чем-нибудь помочь и показать мне и моему другу единственные достопримечательности здешних мест — их мануфактуры.

Этот акт вежливости, который, как я обнаружил, является обычным делом в любой части Союза, сразу же избавил нас от затруднений, и мы отправились в путь в компании нашего любезного проводника, чтобы осмотреть крупнейший склад города.

Рисунки набивных ситцев и цвета показались мне исключительно хорошими; однако по текстуре ни одна из тканей, на мой взгляд, не шла в сравнение с аналогичными материями, которые я видел у себя на родине в промышленных городах. Один из компаньонов сообщил мне, что они поставляют в больших количествах товары как на рынки Индии, так и Южной Америки: главным препятствием для производителя, по его словам, является стоимость труда; поистине, судя по одежде и опрятному виду работающих здесь молодых женщин, им платят чрезвычайно щедро: сравнение, проведенное между ними и той же категорий служащих в Англии, окажется исключительно в пользу тонтонских «девушек с мельницы».

Наступило прохладное время суток, мы снова велели запрячь наших резвых пони, и они помчались вперед столь же жадные «продвигаться», как и в самом начале нашего пути. От этого места до Покасетта поездка была прелестной: наша дорога пролегала высоко над рекой; а над буйной листвой были видны марсельные шхуны, крупные шлюпы и прочие суднышки, лавировавшие курсами: одни направлялись вверх по течению, другие — в Провиденс, Ньюпорт или порты на побережье.

В нескольких милях от города мы выехали к небольшой расчищенной площадке у обочины дороги, явно служившей местом захоронения, и ничто и никогда не поражало меня своей заброшенностью в большей степени; несколько полусгнивших досок да пара кривых опадающих надгробных камней — вот и все, что процветающие живые даровали своим усопшим сородичам. Подобное пренебрежение теми элементарными приличиями, которыми у большинства народов окружены места погребения, является обычным явлением в этой части Союза и служит одним из упреков, легко бросающихся в глаза всем чужеземцам. Разница в этом отношении между Севером и Югом разительна и делает величайшую честь чувствам последнего.

К тому времени, как мы добрались до Покасетта, уже почти стемнело, и здесь мы обосновались на ночлег, прогнав пони добрых пятьдесят миль, причем те ничуть не утомились, и это в день поистине небывалого зноя.

Вечером мы посетили книжную распродажу и получили огромное удовольствие от красноречия и юмора янки-аукциониста, который, сняв сюртук в тесной и переполненной комнате, с равной легкостью и изяществом рассуждал о достоинствах предлагаемых им авторов — будь то поэты, религиозные деятели, историки, математики или политические писатели, — к великому назиданию окружающих. Издания были преимущественно американскими, рассчитанными на массовый сбыт, а потому чрезвычайно дешевыми. История и романы, судя по всему, составляли литературу, пользующуюся спросом; а Вальтер Скотт, Байрон и Булвер — имена, наиболее часто звучавшие в словесном каталоге, который «ученый муж», как выражаются наши рекламные объявления об аукционах, протараторил на одном дыхании.

Гостиница здесь была на редкость аккуратной и чистой; мы раздобыли отличную чашку чая, а на следующее утро нас ждал самый плотный завтрак. Посмотрев, как население собирается к церкви, и погуляв по берегам реки, которые весьма красивы, мы около полудня отправились к нашей конечной цели по скверной, ухабистой дороге, достигли Род-Айленда по длинной прочной дамбе, соединяющей его с материком, и от этой точки двигались по хорошему платному шоссе, подкатив к двум часам к Ньюпорту.

Общий обед уже закончился, поскольку была суббота; но содержатель нашей гостиницы, почтенный квакер по имени Поттер, по нашей просьбе организовал нам очень сытную трапезу в пять часов; тем временем мы смыли с себя накопившуюся за два дня пыль и с комфортом разместились во флигеле, так как главный корпус гостиницы был полон.

НЕЙПОРТ.

РОД-АЙЛЕНД.

Внешний вид Ньюпорта производит гораздо менее впечатляющее впечатление при приближении по суше, чем если смотреть на него со стороны великолепной гавани, над которой он возвышается. Он состоит из одной длинной линии плотно застроенных узких улиц, идущих параллельно воде у подножия крутого холма, и множества других, карабкающихся по его склону. Он посредственно замощен и имеет весьма легкий грунт; так что при малейшем ветре с суши нижняя часть города наполняется пылью, которая клубами носится вокруг.

До революции Ньюпорт был сравнительно важным городом, и действительно, пока ввоз рабов оставался частью торговли страны, он не уступал самым процветающим городам восточного побережья благодаря огромному преимуществу, которое он получал от своей удобной гавани, но с упразднением этого трафика пришел и крах его процветания; ибо, не имея внутренних областей, вывозом продукции которых он мог бы поддерживать свое существование, он быстро опустел для купеческого сословия, а его транзитная торговля была узурпирована Провиденсом, хотя последний расположен милях в тридцати выше по реке. Железная дорога из Бостона через богатые промышленные районы могла бы тем не менее, как я полагаю, даровать этому месту первенство, которого его лишили исключительно трудности сухопутных перевозок.

Его главным природным преимуществом для приезжих является очаровательный климат, которым он наделен благодаря тому, что со всех сторон окружен глубокой водой: это обстоятельство не может быть изменено декретом Конгресса или отменено по распоряжению Торговой палаты, и оно способно принести этому месту больше пользы, если извлечь из него максимум выгоды, чем верфь и склад, которые здесь стремятся учредить.

Если бы был принят английский план и для приезжающих сюда семей строились и обставлялись уютные маленькие коттеджи, эти семьи естественным образом покинули бы ковчеги, в которых они нынче сгрудились, и жили бы каждая на свой лад, как поступают все разумные животные; в таком случае я не могу вообразить себе более очаровательного обиталища где бы то ни было или места, обладающего превосходящими достоинствами.

Общий облик окрестностей напоминает мне область Лотиан; в то время как некоторые прогулки верхом по тенистым аллеям, сквозь высокие рыхлые живые изгороди которых постоянно открывались виды на море и скалистый берег, вполне достойны сравнения с уголками этого эдема нашего западного побережья — острова Уайт.

Гавань Ньюпорта имеет огромные размеры, легкий вход и абсолютную безопасность от всех ветров, какие только дуют; в случае военно-морской войны ее преимущества должны в конечном счете сделать ее главным общим складом этих Штатов. Правительство кажется вполне осознающим целесообразность своевременного обеспечения абсолютной безопасности этого благородного поста: здесь полным ходом возводится комплекс оборонительных сооружений первостепенной важности, которые, по завершении, как предполагается, сделают гавань неприступной для любых посягательств с моря. Форт Адамс, черновые работы на котором уже завершены, я посетил не единожды; и ничто не может быть собрано более основательно.

Необходимость создания военно-морской верфи первоклассного значения в этом пункте, судя по всему, долго и горячо внушалась администрации всеми моряками, бравшими в толк этот вопрос; нехватка денег — этот главный камень преткновения бережливого правительства — до сих пор мешала претворению этого плана в жизнь; но предполагается, что это не будет откладываться намного дольше по окончании возведения оборонительных сооружений. После кончины доблестного Перри этот пункт перестал быть военно-морской станцией; в последние годы своей жизни он занимал здесь почти номинальное командование.

Я побывал в месте, где покоится Перри под простым гранитным обелиском: немногие герои жили столь всеобщe любимыми, каким был Покоритель Озер. Его короткая, но блестящая карьера в сочетании с молодостью и выдающейся внешней красотой сделали его кумиром народа; в то время как великодушный нрав и обаятельные манеры снискали ему всеобщую любовь друзей. Мне никогда не доводилось слышать упоминания имени этого офицера без похвалы вперемешку с сожалением о его преждевременной кончине.

Мои здешние условия более чем завидно хороши: у меня приятная комната, перед окном которой растет фиговое дерево, под ним мы с капитаном Б——ном ежедневно завтракаем, прекрасно укрытые от солнца и пыли; ни один москит не оспаривает у нас владение этим местом; а обеденный стол в «Поттери» сервирован достаточно хорошо и украшен несколькими очень красивыми женщинами.

Рядом с нами находится еще одна большая гостиница, которую из-за ее высоких голых стен и многочисленных окон мы прозвали «Фабркой»; и можно сказать, что между «девушками из Поттери» и обитательницами этой «Фабрки» существует некое соперничество. Развлечения состоят из сплетен, купания, верховой езды и редких лодочных прогулок, но мужчины здесь не проявляют предприимчивости, иначе возможности для небольших пикников и загородных поездок изобилуют. Дамы, монополизировавшие здесь весь задор, то и дело ухитряются устраивать небольшие танцевальные вечеринки в том или ином доме, и они проходят с большой веселостью и непринужденностью; хотя компании держатся друг от друга на почтительном расстоянии и, несмотря на совместное проживание под одной крышей, имеют классификации, основанные на принципах, которые до сих пор ускользали от моего понимания и слишком многочисленны, чтобы их мог легко определить самый искусный церемониймейстер, которым когда-либо хвастался Маргейт. Законы наших снобов, сколь бы непостижимы они ни были, являются, как и везде, деспотичными; и поклонник моды должен быть доволен тем, что вслепую следует за деспотичной богиней, либо покинуть ее ряды.

Находясь здесь, я уже некоторое время наблюдал объявление о том, что в определенный день пароход совершит экскурсию на остров Блок. Я решил присоединиться к ней: во-первых, потому что любое изменение обстановки было желательно, дабы убить день; а во-вторых, потому что я знал, что это место служило своего рода стоянкой, где нашей эскадре удавалось держаться во время войны, несмотря на его исключительную дикость и отсутствие гаваней.

ОСТРОВ БЛОК.

Ранним утром задействованный в этом рейсе пароход вышел из Провиденса с полным живым грузом; а в Ньюпорте он пристал примерно на час, в течение которого несколько новобранцев, включая меня, присоединились к нему.

Дул свежий ветер примерно с востоко-юго-востока; и вследствие этого, как только мы вышли из гавани, нас встретило сильное встречное волнение, и повсюду были видны лишь морская болезнь и страдания, последовавшие за разрушением милых чепчиков и шляпок прелестных уроженок Провиденса. Никогда еще компания искателей развлечений не оказывалась в столь плачевном положении, в каком пребывали мы, прибыв на открытый рейд неприветливых с виду берегов острова Блок.

Прежде чем мы успели пришвартоваться, лодки местных жителей, предупрежденные о нашей цели, окружили пароход, предлагая за плату около четверти доллара с носа высадить нас на их территорию. Лодки мгновенно заполнились; а с более крупных судов, после того как они сели на мель у берега, нас постепенно высаживали на баркасах.

На твердой земле мы встретили нескольких мужчин, ничем внешне не отличавшихся от рыбаков с материка, но с укоренившейся страстью к монете, которая, хоть и свойственна всем цивилизованным существам, редко выставляется напоказ столь открыто и назойливо, как среди этих простых граждан. Парни семнадцати и восемнадцати лет не считали зазорным клянчить цент у проходящих мимо незнакомцев, и отделаться от них было непросто.

Остров, по которому я бродил вместе с другими участниками этой славной компании искателей приключений, являл взору однообразный пейзаж: холмистая поверхность без сколько-нибудь значительных возвышенностей; омываемый морем, без единой гавани или сколь-нибудь привлекательной деревеньки; полдюжины хижин разбросаны тут и там неровными рядами, построены посредственно, без заботы об украшении экстерьера; на острове нет ни единого дерева, хотя в защищенных местах они, полагаю, прижились бы; короче говоря, менее привлекательного островка мне еще не доводилось навещать, равно как и столь начисто лишенного интереса. Единственное удовольствие я получил от вида открытого рейда, где наши доблестные корабли выдерживали сильнейшие штормы, к величайшему удивлению местных жителей, которые до сих пор вспоминали об этом с изучением.

Быть может, в ходе подобного визита мы увидели не лучший образец этого изолированного сообщества: надеюсь, что нет, ради них же самих; ибо наши провожатые обладали алчным, преисполненным стремления нажиться видом и манерами, поистине отталкивающими, и во всех наших мелких сделках проявляли корыстную загребущую склонность, которую никак не ожидал встретить у людей столь оторванных от мира и пребывающих в великом изобилии: их остров приносит в изобилии зерно и обычные овощи, море у их берегов славится количеством и качеством рыбы, и потому эта алчная жилка вызывает некоторое удивление. Все мои попутчики-американцы, побывавшие на берегу, были одинаково поражены своеобразием нашего приема и особенно уязвлены проявлением нищенства, какого никогда не встретишь на материке. Я провел в Америке два года, и единственным местом, где ко мне приставал местный попрошайка, был именно этот остров.

Наш обратный путь прошел быстро, поскольку мы шли по ветру; но качка судна спровоцировала повторение утренней сценки da capo, которая была чем угодно, только не приятной при нашем скученном положении. Это была моя самая первая попытка совершить «экскурсию на пароходе», прелести коей ежедневно расписываются во всех газетах в красках, далеких от действительности; человека можно извинить за то, что он единожды совершил глупость; это одна из тех глупостей, в совершении которых я могу с уверенностью поклясться больше никогда не участвовать. Род-айлендская компания была высажена в Ньюпорте ранним вечером, и в этом смысле имела преимущество перед искателями развлечений из верховий реки. Если вдруг случится еще такое искушение «Провидения», я надеюсь, ради его прелестных девушек, что оно будет успешно отражено.

27 августа я распрощался с Ньюпортом, его приятной атмосферой и общительными гостями; и определенно считаю, что было бы трудно подобрать место, лучше приспособленное для летнего проживания, имейся лишь какая-то возможность сохранить толику собственной индивидуальности: расположение и климат просто безупречны.

НЬЮ-ЙОРК.

РОКАВЕЙ. — ДОРОЖНОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ.

Обнаружив по прибытии в Нью-Йорк жаркий день, я отправился с мистером Р——дом и его супругой в Рокавей — прекрасный пляж на Лонг-Айленде, на котором в этом году была построена огромная гостиница по подписке.

В этом дворце среди песчаных холмов, за пределами которого не найти ничего привлекательного, кроме ветерка, я встретил многих своих нью-йоркских друзей. Толпа теперь день ото дня редела из-за отъездов; но если уехавшие лица были столь же приятны, как и остающиеся, и воодушевлены схожим стремлением к веселью, их отсутствие было тяжелой потерей. Атмосфера общительности и добродушия, казалось, царила здесь; а поскольку возможности для прогулок ограничивались рыхлыми песчаными холмами без малейшей тени на грубом галечном пляже, все веселье откладывалось на вечер, когда постояльцы собирались в гостиной, где каждый вносил свою лепту, и музыка, загадки, вальс, кадриль или виргинский рил заставляли пару часов буквально пролетать незаметно. Здесь, как и на большинстве курортов страны, ранний отбой почитался незыблемым правилом.

Этот дом хорошо обустроен, а стол исключительно хорош. Мое пребывание ограничилось тремя или четырьмя днями, чему я тем меньше огорчался, обнаружив, что большинство моих близких знакомых возвращаются по домам.

В воскресенье, 14 сентября, в два часа пополудни сел на почтовый пароход до Амбоя, захватив с собой коня, которого использовал для верховой езды в летние месяцы; моей целью было проехать верхом через местность, лежащую между реками Раритан и Делавэр, как я делал уже не раз, но никогда прежде не тем самым маршрутом, которым собирался следовать теперь ради разнообразия обстановки.

На борту судна я обнаружил пять лошадей, направлявшихся на скаллы в Бордентон, и около пяти часов мы все высадились в Амбое, откуда я прямо-таки помчался к своему следующему этапу — Хайтстауну. Дорога представляла собой колею из легкого белого песка и вилась через густой низкорослый лес, населенный прекрасной популяцией москитов, но не имевший ни единой достопримечательности, которая потребовала бы остановки хотя бы на минуту. К половине восьмого я добрался до места моего ночлега; распорядился хорошо присмотреть за моим конем под надзором добродушного ирландского паренька, служившего конюхом, а также, по его словам, помощником официанта, вдобавок к «прочей куче дел, кои надлежало переделать»; затем отведал сытного ужина и, после короткой прогулки по деревне, отправился в постель; имея намерение прибыть в Бордентон на следующее утро к шести часам, чтобы успеть на утренний пароход до Филадельфии.

Около трех часов ночи меня разбудил хозяин, принесший мне свет. Он неплохо угадал время; но было бы лучше, если бы он поспал на час-другой дольше. Моего коня быстро оседлали, и я двинулся вперед в поисках верной дороги, будучи уверен, что мне нужно лишь держаться прямо по курсу, так как дорога была ровной как гикориевый шест.

Утро выдалось прекрасным, но холодным: звезды все еще ярко мерцали; но их света не хватало, чтобы сделать мою дорогу достаточно отчетливой; поэтому я неукоснительно следовал указаниям и некоторое время двигался бодро. К несчастью, при прохождении низин предстояло преодолеть море тумана; и пока я находился в нем, я, право слово, не видел ушей своего коня, несмотря на то, что пунктуальность парохода требовала от меня не терять времени ни секунды.

Однако подо мной был хороший конь, и я мчался довольно резво, размышляя про себя о том, каким же занудным субъектом должен был быть тот, кто первым пустил в ход изречение о том, что ни один мудрый путешественник не покидает свою гостиницу до восхода солнца и не задерживается вне ее стен после того, как солнце отправилось на покой. «В те времена в шесть утра не было пароходов, — говорил я себе, перебирая в уме заезженный афоризм, — и путешествия этого методичного человека должны были совершаться с весьма черепашьей скоростью». В этот момент я услышал стук досок и понял, что нахожусь на мосту: я мгновенно натянул поводья, когда — трах! — какая-то плохо закрепленная доска вздымается вверх, и одна из ног моего коня проваливается по плечо. Отпрянуть на кру крупы, вздыбиться и в ответ на резкий удар шпорой внезапно рвануть через что-то куда-то — таково было движение одного мгновения: при последовавшем за его прыжком падении я получил пару оглушительно жестких ударов по голове, которые убедили меня, что приземлился я вовсе не на пух.

Мой конь был то ли сильнее оглушен, то ли сильнее напуган, поскольку я поднялся на ноги первым; и, скарабкавшись на насыпь у окончания моста, я кое-как заставил своего коня подняться на ноги и вернуться на дорогу.

В голове у меня изрядно шумело, но зная, что терять время нельзя, убедившись, что коленки у лошади не разбиты, а мои кости, хоть и потрясенные, целы, я взобрался в седло, и мы двинулись в путь с нового и, как оказалось, скверного старта. Я поздравил себя с тем, что так легко отделался; ибо если бы доска перевернулась посредине моста, а не на краю, то резкий прыжок моего коня вперед низвергнул бы нас в реку, что было бы бесконечно менее желательно, чем тот сухой овраг, по склону которого мы скатились.

Я продвигался вперед, и день разгорался — медленно, но достаточно ярко: показался шпиль, и я счел себя прибывшим в Бордентон; деревенька быстро осталась позади, но оказалась каким-то незнакомым мне местом. Я поехал дальше, и примерно четверть часа спустя увидел второй шпиль. «Вот мы наконец и в порту, слава богу», — сказал я себе, ибо никогда еще шестнадцать миль не казались мне столь долгими; но нет, все вокруг оставалось чужим, я не мог узнать ни единого ориентира. В минуту крайнего замешательства — ибо, несмотря на головокружение, я чувствовал уверенность, что преодолел расстояние большее, чем отделяло мои пункты назначения — я увидел человека с лошадью и тележкой, выезжавшего со двора по какому-то утреннему делу: подъехав к нему, я вопросил:

— Скажите, сударь, далеко ли до Бордентона?

— Ровно восемнадцать миль, — был ответ.

Сначала я подумал, что мой вопрос поняли неверно; поэтому, дабы исключить сомнения, повторил его, добавив: — Я имею в виду Бордентон, где живет Жозеф Бонапарт.

— Когда он там, вы хотите сказать? — произнес мужчина. — Пожалуй, я имею в виду именно это.

— Бордентон в восемнадцати милях! — воскликнул я. — Друг мой, это невозможно; или вы, или я свихнулись!

— Как раз наоборот, — заметил мой сообразительный собеседник, — я необыкновенно в своем уме; однако не знаю, что вы чувствуете в области головы.

Теперь мне стало казаться, что он меня разыгрывает; поэтому, чтобы дать ему понять, что я задаю вопросы вовсе не в шутливом тоне, я объяснил ему цель своего столь раннего выезда на дорогу и в заключение сказал:

— Я еду по дороге в Бордентон уже два часа, а в начале пути до него было всего шестнадцать миль; так как же вы это объясните, мой любезный друг?

— Ну, не знаю, — ответил он совершенно не сочувствующим тоном, — но думаю, что вы примерно удвоите расстояние, если проедете по этой дороге еще два часа в том направлении, куда сейчас направляетесь.

— Как так? — сказал я. — Разве это не та дорога?

— О да! Полагаю, что та самая, только вы смотрите не на тот конец ее, если хотите добраться до Бордентона; но, может быть, вы все это время держите путь на Амбой, мистер?

— И где же, черт возьми, Хайтстаун? — спросил я.

— Примерно в двух милях позади вас. Я и сам туда направляюсь.

В этот момент, пожалуй, было бы несложно заставить меня усомниться в собственной личности — до такой степени я был сбит с толку; но мой собеседник оказался абсолютно прав: развернувшись, я въехал в поселок в третий раз за это утро, ровно через три часа после того, как покинул его в первый раз, за каковое время я должен был проехать по меньшей мере двадцать четыре мили.

Не желая отвечать на множество вопросов, я слез у конкурирующего отеля, заказал завтрак и осмотрел ноги своего коня. Я обнаружил, что шерсть на одном колене просто сбрита, а на другой ноге имеются царапины от путового сустава до предплечья, но серьезных порезов нигде не было. После поспешного завтрака я вернулся на дорогу и благополучно добрался до пункта назначения как раз к отправлению второго судна. Это было нелепое приключение, но, когда все закончилось, оно заставило меня от души посмеяться; однако я, должно быть, сильно растерялся после падения, иначе ни за что не поехал бы в обратную сторону, несмотря на темноту. Мой левый висок продолжал опухать еще два или три дня; а конь выбыл из строя на месяц — железы на его шее опухли, пока не образовался серьезный абсцесс из-за того, что при падении он уткнулся головой в насыпь. Внимательно осмотрев это место несколько недель спустя тем же утром, я мог только удивляться, как мы оба не сломали себе шеи.

ЖУРНАЛ.

Филадельфия, 16 сентября. — Климат сейчас восхитительный; эти чистые тихие улицы с осеняющими их деревьями исполнены всей свежести весны. Здесь много приезжих с Юга, наслаждающихся прекрасным пребыванием, которое предоставляет этот город в данное время года. Честнат-стрит, хоть и не столь многолюдна, сейчас едва ли менее оживленна, чем Бродвей, так как ежедневно заполнена симпатичными дамами. Театр полон.

24-е. — Полковник Б——ке с семьей прибыл проездом в Вашингтон, который они желают посетить перед отъездом в Англию. Жаль, что они прибыли так поздно в этом сезоне — или, скорее, так рано: столица сейчас пуста и раскалена, как Ямайка; даже наш гостеприимный министр, сэр Чарльз, еще не возобновил, полагаю, свое радушное гостеприимство.

25-е. — Имел удовольствие прокатить миссис Б——ке и мисс М——е к заводам у Маунт-Плезант, а оттуда вдоль южного берега реки Скулкилл: день выдался солнечным, но не слишком жарким; река и ее прекрасные берега никогда еще не выглядели столь выигрышно; листва, едва тронутая рукой Осени, стремительно меняла свой цвет — не превращаясь «в увядший желтый лист», а облачаясь в самую прекрасную ливрею, в какую природа когда-либо наряжала свои леса; я имел удовольствие услышать самые лестные отзывы о моем любимом месте от всей компании. Обедал у полковника Б——ке.

27-е. — После долгой утренней прогулки верхом сопровождал полковник Б——ке и дам на обед к миссис В——гс. Вечером — небольшое общество, музыка. Сестра нашей хозяйки, мадам П——т, являющаяся искусной музыкантшей, с превосходным вкусом исполнила несколько дуэтов с графом С——; кроме того, мы в совершенстве услышали арфу миссис В——гс. Она, безусловно, лучшая арфистка из всех, кого мне доводилось слышать; ее вкус и чувство прекрасного одинаково хороши, исполнение уверенное и блестящее, а туше почти столь же твердое, хотя, пожалуй, не столь мощное, как у Боксы, чьей ученицей она, собственно, и является; и она делает бесконечную честь своему учителю.

То ли музыка здесь, в Филадельфии, культивируется как наука более усердно, то ли мне посчастливилось столкнуться здесь с более музыкальным кругом, чем выпадало на мою долю где-либо еще? Как бы то ни было, ни в каких других крупных городах я не встречал женщин, чье музыкальное образование казалось бы столь исключительно хорошим, хотя любовь к этому искусству, я бы сказал, свойственна всей стране в целом.

28-е. — В семь часов утра выехал с Честнат-стрит в Балтимор. Пробираясь сквозь воды Чесапикского залива, заметил крупный пароход, который шел прямо на нас с поднятым сигналом. Узнал, что это «Колумбус», направляющийся в Норфолк, штат Виргиния, куда у нас следовало несколько пассажиров, которых теперь предстояло пересадить на приближающееся судно.

Мы находились в открытом заливе, дул почти полугалечный ветер, и наблюдалось некоторое волнение на море; поэтому представляло определенный интерес посмотреть, как сойдутся два крупных корабля такого класса.

То, как они справились с этим делом, требовавшим немалой деликатности, было поистине восхитительно: еще до сближения я заметил, что нордфолкское судно легло носом к ветру, сохраняя лишь ход, достаточный для управления; наш же корабль продолжал следовать прежним курсом, постепенно сбавляя скорость, пока при сближении с «Колумбусом» ее едва хватило, чтобы поравняться с ним и удерживаться борт о борт, после чего они сошлись бортами к бортам: немедленно были заброшены и надежно закреплены на носу и корме швартовы; и в одну минуту огромные суда стали единым целым.

Здесь не было недостатка в помощи; багаж и пассажиры ожидали на надлежащих местах, так что за считанные минуты пересадка завершилась без какой-либо суеты или тревоги. Тем временем интерес к этой необычной сцене значительно усилился из-за приближения шедшего в гавань норфолкского судна, которое промелькнуло совсем близко от нас среди грохота выпускаемого пара лечивших в дрейфе судов — шума, способного заглушить голос Ниагары.

Пока мы стояли так рядом, я обратил внимание, что верхняя, или прогулочная, палуба «Колумбуса» была полностью занята двойным рядом броских крытых повозок, или фургонов с тентом, как их здесь называют. Наведя справки, я выяснил, что в них находятся товары и что они служат передвижными складами или лавками того весьма выносливого класса янкийских разносчиков, которые как раз отправляются в свой ежегодный зимний вояж по южным плантациям: там, сколь бы опасливо ни относились к их пронырливости в торговле, их ждут с живым нетерпением, а их прибытие приветствуют как событие немаловажной важности.

Они представляют собой выносливый и предприимчивый класс и должны быть щедро вознаграждены за риски и великий труд, выпадающие на их долю; являясь по сути торговыми первопроходцами континента, они проникают в каждый его уголок от Атлантики до Тихого океана, снабжая по пути жителей фронтира небольшими предметами роскоши, которые в противном случае не попали бы туда еще долгие годы. Тем самым они поддерживают неразрывную цепь цивилизации, привязывая самые отдаленные поселения к великому Союзу посредством их потребностей, коим он и служит через этих своих предприимчивых агентов, чьи соблазнительные «безделушки» постоянно порождают новые нужды среди наивных детей леса и прерии.

Расположившись полукругом вокруг носовой части на главной палубе, я заметил лошадей этих королевских разносчиков: они вытянули шеи, разглядывая нас с проницательностью, достойной репутации их прожженных хозяев и их собственного воспитания.

Покончив с делами, шипящий звук трубы сброса пара умолк, поскольку эта сила вновь применялась по назначению; колеса завращались, швартовы были отданы, и суда стремительно ринулись друг от друга с поразительной быстротой: «Колумбус», подгоняемый попутным штормовым ветром, помчался вниз по великому Чесапикскому заливу, а «Вашингтон», преодолевая его сопротивление, устремился прямо на Балтимор.

Я вскоре понял, что наш капитан задался целью обогнать пароход, который прошел мимо нас, пока мы были заняты у бортов «Колумбуса»; и он нагнал его с такой быстротой, что, хотя нам оставалось пройти не более четырнадцати миль, он оставил его далеко позади еще до входа в гавань, дабы удовлетворить свою честь и доказать, что «Джордж Вашингтон» — самое быстроходное судно. Около четырех часов пополудни мы приблизились к пристани под привычные крики: «Кэб!», «Желаете кэб, ваша честь?», произносимые с интонациями, которые всегда приятны моему слуху, ибо напоминают мне о доме.

Здесь я чувствую искушение припомнить небольшой личный анекдот, иллюстрирующий характер этого слоя моих соотечественников и доказывающий, что находчивость, которою они столь славятся у себя на родине, не изменяет им и по эту сторону океана.

Во время своего первого визита в этот город я, разумеется, завел особое знакомство с одним-двумя извозчиками, поскольку жил далеко от места работы, и их услуги были полезны. По моему следующему прибытию в гавань уже стемнело: мы попали в снежную бурю, и я, промокший и несчастный, стремился поскорее добраться до отеля, так как вечером мне предстояло играть спектакль. Я выглядывал наружу, пока мы швартовались у пристани, и с огромной радостью услышал мелодично выкрикиваемый голос:

— Ох, черт побери, ребята, да ведь это же мистер Пауэр!

Мостки были выдвинуты, и в тот же миг с полдюжины голосов приветствовали меня привычным:

— Вот кэб, мистер Пауэр!

— Ох, верьте слову, ваша честь поедет с со мной на этот раз, на удачу!

— Добро пожаловать, мистер П——! долгих вам лет! У меня как раз такой кэб, что в мгновение ока домчит вас в сухости и тепле к старому Барнуму.

Среди этого галаса, когда я еще находился на мостках, я заметил рослого, костлявого парня из Типперэри, который явно вознамерился прибрать меня к рукам и бесцеремонно пробирался сквозь толпу, перекрывая криком всех конкурентов:

— Ох, заткнитесь-ка вы все со своими криками и не досаждайте мистеру Пауэру, раз его собственная карета ждет его здесь уже два часа.

Перед таким доводом невозможно было устоять: поэтому я последовал за моим другом к своей собственной карете; и какими бы сомнениями ни терзался я насчет этой части утверждения моего друга, факт того, что она прождала «уже два часа», я мог легко подтвердить, ибо обнаружил ее наполовину заполненной снегом. Я заметил ее состояние, сказав, что, раз меня ждали, за моей каретой могли бы присмотреть и получше.

— Разве я не сидел внизу в ожидании вашей чести, и вот так снег и попал внутрь без моего ведома; право же, мы здесь не слишком привычны к снегу; но я сейчас выгребу его, переверну подушки и в мгновение ока домчу вас до отеля.

Все это было сказано и сделано с таким акцентом и манерой, что я на мгновение забыл балтиморскую пристань и вообразил себя у подножия Эссекского моста или сходящим на пирс Кингстона.

Как раз когда я садился обедать, мне принесли записку от мистера С——ра с любезным предложением: если я буду расположен, то на следующее утро они могут выгулять гончих и посмотреть, не удастся ли поднять лису. Я с удовольствием принял приглашение, и аппетит отнюдь не уменьшился при мысли о предстоящей скачке.

Отправился в театр, а затем сразу лег спать, предварительно распорядившись разбудить меня в половине шестого утра, поскольку лисья охота здесь дело раннее; в самом деле, как только солнце окончательно показывается, влага с земли исчезает, и впоследствии отыскать зверя становится трудно. Спал как соня; во сне мне мерещились собаки, канавы и рыжие лисицы, пока меня не разбудил мой конь, который пятился задом на вирджинский забор из жердей и предоставил мне возможность разглядеть свои уши ближе, чем то допускают истинные законы геометрии. Я обнаружил, что меня за плечо трясет Сэм и предупреждает, что пора вставать.

29-е. — Выпил чашку кофе и оседлал коня, которого прислал для моего пользования мистер С——р; седло на нем было достаточно просторным для верблюда, с двойным поводом, мартингалом и всякими другими столь же озадачивающими снастями. К мартингалу, судя по стати и поступи пони, я сразу отнесся с возражениями; однако седобородый негр-конюх воспринял мои указания снять его с таким очевидным ужасом и со слезами на глазах заявил, будто «он никуда не годится, ну совсем никак, без мартингала», что из вежливости я счел себя обязанным оставить его на время, но с мысленным намерением избавиться от него, когда мы доберемся до чащи.

Я вскоре обнаружил, что при обычной аллюристой ходьбе мой пони «семенит», к тому же проявляя легкие задатки музыкального таланта; тем не менее он был крепким, ладным, показывал немалый норов и отличался хорошей долей породистости; предполагая, что смелости ему не занимать, я не терял надежды не затеряться в толпе.

В предместьях мы спустили собак с поводков: стая насчитывала двадцать голов в общей сложности; разномастных по росту и кости, но выглядящих здоровыми, чистыми, полными энергии и в хорошей рабочей форме.

Пынхарь, старый строитель спортивного склада ума, выехал со своими собаками верхом на мощном гнером коне почти чистокровной породы, с отменными ногами и настоящим ирландским крупом; как здесь заведено повсеместно, я заметил, что он ехал с мартингалом, снабженным кожаными полосками на поводьях, чтобы кольца не подтягивались близко к храпу. Как, черт побери, они собираются прыгать на уставших клячах с этой штуковиной! — подумал про себя я; но мы еще посмотрим!

Наш пынхарь, хотя его снаряжение и не снискало бы ему почета или признания как «знатоку спорта» на скачках разносчиков в Баттерси-филдс, обладал быстрым взглядом, живым выражением лица и проницательной мимикой, общими для всех сведущих людей в благородном искусстве венерии: ему удавалось держать собак в послушании и вести их сплоченно на протяжении шести или восьми миль пути, хотя никакие две пары не были соразмерны ни по весу, ни по силе.

Наконец мы пустились в поиски по столь многообещающему лесному массиву, через который доводилось прогонять гончих, и спустя десять минут получили надежные сведения из заслуживающего доверия источника, что Рейнард находится где-то здесь; судя по голосам, след был не слишком теплым, но наш пынхарь выглядел уверенным, что все идет как надо.