Книга представляет собой исчерпывающее и богато иллюстрированное издание, посвященное истории Монетного двора Соединенных Штатов в Филадельфии с момента его основания в 1792 году и до 1888 года. Автор подробно рассматривает эволюцию средств обмена от первобытного бартера и экзотических денег вроде ракушек каури до стандартизированных золотых, серебряных и медных монет цивилизованных государств. Особое внимание уделено законодательным усилиям ключевых исторических фигур — Роберта Морриса, Томаса Джефферсона и Александра Гамильтона, чья энергия и видение позволили создать национальную денежную систему и учредить первый монетный двор молодой федеральной республики. В издании детально описываются сложные технические процессы плавки, аффинажа, взвешивания, прокатки, вырезания заготовок, чеканки и гурчения монеты.
Читатель получает уникальную возможность заглянуть за кулису работы учреждения, где строжайший контроль веса и прочности сплавов сочетается с передовыми технологиями своего времени, включая внедрение паровых прессов и платиновых аппаратов для химического разделения металлов. Значительная часть книги отведена под описание богатейшего нумизматического Кабинета Монетного двора, основанного в 1838 году. В нем хранятся бесценные образцы античной греческой, римской, персидской, египетской, византийской, восточной и европейской чеканки, а также редчайшие колониальные американские выпуски и памятные медали.
Подробно освещены легендарные раритеты вроде серебряного доллара 1804 года, именуемого «королем американских редкостей», уникального двадцатидолларового золотого изделия 1849 года и знаменитой библейской лепты вдовы. Текст дополнен биографическими очерками выдающихся директоров, суперинтендантов, кассиров, кахмейстеров и граверов Монетного двора, таких как Дэвид Риттенхоф, Генри Ричард Линдерман, Джон Джей Нокс, Джеймс Путнем Кимбал, Дэниел Фокс и династия мастеров-граверов Барберов. Издание содержит официальные статистические таблицы производства золота и серебра в различных штатах и странах мира, исчерпывающий глоссарий нумизматических и производственных терминов, а также подробный справочник текущей рыночной стоимости редких американских монет. Книга служит не только ценным историческим документом и практическим пособием для коллекционеров, но и живым памятником американской финансовой независимости, технического прогресса и безупречной честности государственной службы на протяжении целого века.
