Другая цитата взята из «Газеты Лакона» (шт. Иллинойс): «Батарея Нимса работала доблестно — ветеранская батарея, герой семнадцати боев, и все успешные, но обреченная на этот раз на поражение. Они заряжали свои орудия сдвоенной картечью и, добавив мешок с пулями, косили противника, на место которого лишь прибывали новые орды наступающих». И еще: «Великолепная батарея Нимса с ее славной историей на каждом поле от Батон-Ружа до Порт-Хадсона была захвачена людьми Уокера». Ирвин.
Бриг. ген. У. Х. Эмери, командовавший Первой дивизией 19-го армейского корпуса, был уведомлен о положении дел и получил приказ наступать как можно быстрее и выстроить боевую линию, чтобы поддержать отступающие войска и сдержать продвижение противника. Он занял позицию у Плезант-Гроув примерно в трех милях от Сабина-Кросс-Роудс, причем Первая бригада генерала Дуайта встала поперек дороги, по которой наступал противник. Выждав, пока враг окажется на близком расстоянии, они обрушили сокрушительный залп по всему фронту, заставив его отступить. Бой длился полтора часа, после чего с наступлением темноты военные действия прекратились. За ночь вся армия отошла к Плезант-Хиллу, где на следующий день произошло сражение, в котором батарея закономерно не принимала участия. Схватка тем не менее была отчаянной и кровопролитной. Поражение противника было полным, а его потери в офицерах и рядовых более чем вдвое превзошли потери сил Союза.
Утром следующего дня в Плезант-Хилл собралась унылая компания людей — остаток «лучшей батареи в армии». Пушки, зарядные ящики, повозки и припасы были потеряны, не осталось ничего, кроме одежды на самих людях. Что касается одеял, то на пятерых приходилось одно резиновое и одно шерстяное одеяло, в то время как скудный паек лишь усиливал всеобщее чувство голода.
На следующий день оставшиеся в строю бойцы были назначены для охраны обоза с боеприпасами при отступлении к Гранд-Экору, куда прибыли 10-го числа. Здесь федеральная армия собрала свои разрозненные батальоны.
Поскольку личный состав батареи остался без снаряжения, их приказали направить в Новый Орлеан, и 19-го числа они поднялись на борт небольшого парохода «Метеор», прибыв в Новый Орлеан 22-го числа, где оставались до 10 мая. Во время их пребывания в Новом Орлеане произошло событие, показавшее теплые отношения, существовавшие между членами батареи и ее командиром. Следующая цитата взята из новоорлеанской газеты «Эра» от 26 апреля 1864 года.
Вручение шпаги капитану Орманду Ф. Нимсу, 2-я Массачусетская легкая конная артиллерия
Вчера во второй половине дня в расположении 2-й Массачусетской легкой конной батареи состоялся небольшой сюрприз. Унтер-офицеры и рядовые, которые по-прежнему составляют ядро первоначального состава этого прекрасного подразделения и которые давно мечтали выразить в подобной форме свою признательность за постоянную заботу и внимание к их благополучию, проявленные капитаном Нимсом во все времена и при любых обстоятельствах, преподнесли капитану Нимсу великолепную шпагу, кушак и портупею, а также выразили желание оставить долговечное напоминание об их уважении и привязанности к любимому командиру. Это было лишь заслуженным признанием истинных достоинств. Эта роскошная шпага была изготовлена нью-йоркской фирмой Tiffany & Co. и является одной из лучших, когда-либо созданных ею. Речь при вручении, произнесенная Джошуа Ф. Робертсоном, была следующей:
«Капитан, члены этого подразделения попросили меня сказать несколько слов при вручении вам этого знака нашего глубокого уважения. Прошло уже почти три года с тех пор, как вы приняли командование этой батареей, и я уверен, сэр, что выражаю общие чувства, говоря, что мы никогда не имели причин сожалеть и много раз радовались тому, что именно вы командовали 2-й Массачусетской батареей. Ваш пример как солдата и джентльмена, ваш пример на поле боя и в лагере, ваше терпение и снисходительность к нам, ваше чуткое внимание ко многим из нас во время долгих и томительных часов болезни привязали вас к нам узами дружбы, которые, мы надеемся, никогда не будут забыты. Те члены батареи, которые во время первой кампании в этом Департаменте стали жертвами болезней, подхваченных на болотах напротив Виксбурга, и которые ныне покоятся рядом с павшими героями в Батон-Руже и на кладбищах этого города — мне кажется, если бы наша зычная утренняя побудка могла разбудить их, они повторили бы то, что я говорю сейчас: что вы своей постоянной заботой, добротой и вниманием сделали все, что было в человеческих силах, чтобы облегчить их страдания. Прося вас принять эту шпагу, мы знаем, что она никогда не будет обнажена иначе как в деле свободы, за которую мы все сражаемся, и никогда не будет покрыта позором в ножнах. Годы спустя, когда это жестокое восстание будет сокрушено и если нам посчастливится вернуться вместе с вами в наши прекрасные дома в Новой Англии, мы надеемся, что этот памятный дар, который мы вам преподносим, послужит по крайней мере напоминанием о приятных совместных воспоминаниях и множестве суровых испытаний, через которые мы прошли. В заключение позвольте мне сказать, сэр, что вы всегда будете носить с собой наилучшие пожелания каждого человека под вашим командованием, и мы надеемся, что впредь, в каком бы положении вы ни оказались — будь то командование 2-й Массачусетской батареей или более высокий пост, — между вами и вашими подчиненными сохранится то же прекрасное взаимопонимание, которое всегда существовало между вами и бойцами этой батареи».
Ответное слово
«Товарищи по 2-й Массачусетской батарее! Я не могу выразить те чувства неожиданности и изумления, которые охватили меня в этот момент. Мне не нужно напоминать вам, что я не оратор, ибо вы прекрасно знаете, что я человек немногословный. Однако я боюсь, что вы переоценили тот скромный вклад, который я мог внести в обеспечение вашего комфорта, благополучия и боеспособности. Но в одном я чувствую себя уверенно, господа, и это в том, что я стремился честно выполнять свой долг перед вами, перед моей страной и перед самим собой. Будьте уверены, что я всегда буду расценивать этот момент как один из счастливейших в моей жизни, и что ваш высоко ценимый подарок никогда не будет обнажен иначе как во имя свободы и нашей общей Родины. Примите, господа, мою искреннюю и сердечную благодарность».
Парни разошлись по своим палаткам под шесть громогласных ура в честь капитана Нимса, который, по правде говоря, был почти потрясен до глубины души, настолько неожиданным оказался для него этот сюрприз.
Мы также приводим текст Специального приказа № 1 от 28 апреля, который еще ярче свидетельствует об уважении, оказываемом батарее ее командиром и другими офицерами.
Специальный приказ № 1
«Командир пользуется этой возможностью, чтобы поздравить свой личный состав с участием в боевых действиях у Сабина-Кросс-Роудс, шт. Луизиана, 8-го числа сего месяца, и поблагодарить их не только от себя лично, но также от имени генерала, командующего дивизией, и генерала, командующего в полевых условиях, за доблесть, мужество и боеспособность, проявленные вами в столь сложном положении, в котором вы оказались. Хотя вашей неудачей стала потеря орудий, отрадно сознавать, что это произошло не по причине вашего упущения или недоработки; вы сделали все, что было в силах храбрых людей. Мы должны смириться с этой неудачей со всей возможной стойкостью. Ваш командир также хотел бы выразить удовлетворение по поводу всеобщей скорби в связи с вашей неудачей, проявленной офицерами всех рангов на службе, а также гражданскими лицами, что ярче свидетельствует о высочайшем мнении, которое вы заслужили повсеместно. Ваш командир гордится вами не только в сражении при Сабина-Кросс-Роудс, но и в каждом другом бою, в котором вы принимали участие. Он целиком относит заслуги на ваш счет и выражает надежду, что вы и впредь будете заслуживать те высокие похвалы, которые вам повсеместно расточают, и сохраните свое доброе имя незапятнанным везде — будь то в лагере или в полевых условиях».
По приказу,
Капитан Нимс
Орманд Ф. Нимс
Во время пребывания в Новом Орлеане состоялось еще одно вручение подарка. На этот раз капитану Нимсу преподнесли красивый пистолет со снаряжением те бойцы батареи, которые не вошли в число участников первого награждения. Можно процитировать несколько строк из статьи, описывающей это событие: «Весьма отрадно наблюдать почти отеческую заботу и привязанность к своим людям, проявляемые капитаном Нимсом, а также уважение — мы чуть было не сказали обожание — в сочетании с высочайшей дисциплинированностью его подчиненных по отношению к своему любимому командиру».
10 мая батарея была переброшена в Кэрроллтон, где они получили комплект легких орудий и лошадей для использования при защите Нового Орлеана. Все войска, расквартированные в Новом Орлеане, получили приказ выдвинуться в Кэрроллтон из-за бушевавшей в городе оспы. Рядовой Марш из 2-й батареи скончался от этой болезни в госпитале Соединенных Штатов 13 мая. 18 июня в Новый Орлеан прибыли лейтенант Сноу и другие военнослужащие батареи, захваченные в плен у Сабина-Кросс-Роудс и незадолго до того освобожденные по условному освобождению (паролю). Однако двое скончались от полученных ран — рядовые Максвелл и Ховарт.
Во время этого пребывания бойцам батареи был преподнесен красивый вымпел от уроженцев Массачусетса, проживавших в то время в Новом Орлеане. Этот вымпел был передан капитаном Нимсом губернатору Дрейперу 9 июня 1910 года, и его можно увидеть в Капитолии штата в Зале Знамен. Он имеет золотисто-бронзовый цвет, и на нем вышиты скрещенные пушки батареи, надпись «Second Massachusetts» (Вторая Массачусетская) над гербом штата и названия двенадцати сражений, в которых батарея принимала участие: Виксбург, Батон-Руж, Айриш-Бенд, Вермиллион-Байю, Порт-Хадсон, Клинтон, Каррион-Кроу-Байю, Гранд-Кото, Вермиллионвилл, Индиан-Бенд, Уилсонс-Фарм, Сабина-Кросс-Роудс.
Поскольку срок службы первоначального состава подходил к концу и прибывали новые рекруты, батарея была разделена на два подразделения, известные как Старая и Новая роты. Ветераны были освобождены практически от всей воинской службы, в то время как новобранцы с новыми орудиями и снаряжением большую часть времени проводили на строевых занятиях.
Пока личный состав ожидал отправки на Север, капитан Нимс получил приказ отправиться в Бостон для прохождения службы по набору рекрутов и 27 июля выехал на Север, оставив лейтенанта Гринлифа командовать первоначальным составом батареи.
31 июля они поднялись на борт почтового парохода Соединенных Штатов «Матанза» и двинулись вниз по реке, причем весь личный состав распевал песню «Home Sweet Home» («Дом, милый дом»). На всем пути следования домой бойцов приветствовали общественными проявлениями уважения и признательности. Они прибыли в Бостон 9 августа; рота насчитывала 78 человек и двух офицеров, причем вторым лейтенантом Дж. В. Гринлифом был единственный присутствовавший офицер, помимо капитана Нимса. На станции их встретили капитан Нимс и капитан Каммингс из Бостонской легкой артиллерии с отрядом роты и препроводили в отель United States Hotel, где был подан отличный завтрак. Затем они прошли маршем по главным улицам и около часа дня прибыли в арсенал. Здесь был устроен торжественный обед, после чего мэр Линкольн кратко и сердечно приветствовал ветеранов по возвращении домой. Капитан Нимс ответил соответствующей речью, после чего личному составу были предоставлены отпуска до 16-го числа.
В этот день они собрались в арсенале, передали флаги капитану Нимсу для размещения в Капитолии штата и 16 августа 1864 года были демобилизованы со службы Соединенных Штатов.
Хотя это знаменует собой завершение истории первоначального состава батареи Нимса, поскольку 23 человека из первоначального числа записались на повторную службу и время от времени прибывали новобранцы, формирование 2-й Массачусетской продолжилось. 2 сентября был взят транспорт до Морганзы, где батарея разбила лагерь на зиму. Однообразие этого лагерного стояния разнообразилось разведывательными вылазками, в которых принимали участие различные секции.
Тем временем капитан Нимс открыл штаб по набору рекрутов на Севере и вскоре набрал достаточное количество добровольцев для заполнения имевшихся вакансий, а в декабре уже возвращался к месту боевых действий. Лейтенант Сноу, ослабленный ранениями и пленением, был уволен в запас 30 ноября, а 7 января 1865 года капитан Нимс подал в отставку. Лейтенант Марленд был повышен в звании для заполнения вакансии, остальные лейтенанты также получили продвижение по служде, а должности вторых лейтенантов были замещены путем присвоения офицерских званий первому сержанту Луи У. Свану и сержанту Джейкобу М. Эллису, уроженцам Бостона.
Затем батарея получила приказ поступить в распоряжение генерала Стила для участия в боевых действиях и в соответствии с ним прибыла в Новый Орлеан 7 марта, откуда села на транспорт до Барранкаса, шт. Флорида, куда прибыла 10-го числа. Прождав около недели, она начала марш через леса и болота Флориды в направлении Мобила. Шел непрекращающийся дождь, грязь была непролазной. Пробиваясь с боями от пункта к пункту везде, где могли сражаться войска, батарея наконец достигла форта Блейкли 2 апреля. Этот пункт необходимо было взять перед продвижением на Мобил, и после нескольких дней ожидания укрепление было наконец взято штурмом 9 апреля 1865 года. После падения форта Блейкли батарея выступила с колонной пехоты и кавалерии в сторону Клейборна, шт. Алабама. Последним серьезным столкновением для нее стал бой у Дэниэлс-Лендинг 11-го числа.
В течение следующих семи недель батарея почти непрерывно находилась на марше, пока люди, лошади и мулы не выбились из сил окончательно. В конце мая был достигнут Коламбус, шт. Миссисипи. Личный состав был отправлен в Мобил, а затем в Виксбург, куда они прибыли 4 июня. С момента высадки во Флориде они прошли более 1600 миль.
Рота лагерем стояла в Виксбурге до 22 июля, когда она сдала свое имущество властям Соединенных Штатов и отправилась домой.
Бостон был достигнут 4 августа, личный состав расположился лагерем на острове Галлупс до 11 августа, после чего им выплатили жалование и уволили в запас.
Старая усадьба Нимсов в Дирфилде, шт. Массачусетс.
АСССОЦИАЦИЯ ВЕТЕРАНОВ БАТАРЕИ НИМСА
После более чем трех лет совместной службы в лагерях и на полях сражений узы товарищества среди бойцов батареи были слишком сильны, чтобы ими пренебречь, и демобилизация первоначального состава едва успела разорвать официальные связи, как началась подготовка к созданию организации, которая получила название «Ассоциация ветеранов батареи Нимса». 10 декабря 1864 года в гостинице «Уэбстер Хаус» было созвано собрание, на котором эта ассоциация была сформирована и прошли выборы руководства.
Предисловие к уставу, приведенное в первой книге секретаря, гласит следующее:
«Будучи связаны друг с другом на протяжении последних трех лет как в лагере, так и на поле боя, связанные узами крепче братских, мы должны быть благодарны за наше благополучное возвращение и горды тем, что когда-то составляли батарею, которой не было равных по выправке и действиям.
Поэтому мы, нижеподписавшиеся, организуем ассоциацию для нашей взаимной выгоды и настоящим принимаем следующие правила и положения для обеспечения порядка и определения наших прав, обязанностей и привилегий в качестве членов упомянутой ассоциации».
Избранными тогда должностными лицами стали: Президент — Генри Э. Браун; Вице-президент — Джордж Э. Хэм; Секретарь — П. Дж. Майер; Казначей — Уильям Д. Баттс.
Поскольку вице-президент и секретарь отказались исполнять обязанности, эти посты были заполнены на последующем собрании путем избрания К. Б. Максвелла вице-президентом и Дж. С. Ноултона секретартем.
Было вынесено решение о проведении регулярных ежемесячных встреч, местом проведения которых должен был стать Эванс-холл на Тремонт-роу.
Ранние протоколы ассоциации дают лишь туманное представление о жизни организации, однако мы упомянем несколько эпизодов, которые могут представлять интерес для выживших ветеранов.
27 марта 1865 года батарея в полном составе посетила грандиозный митинг Союза ветеранов в Тремонт-Темпле, а 1 июня во время масштабного шествия в Бостоне прошла парадом с нагрудными знаками, барабанным оркестром и знаменами, которые они пронесли через всю войну. Письмо от капитана Нимса, находившегося тогда в Новом Орлеане, в ответ на просьбу о передаче знамен включено в протоколы и вполне заслуживает того, чтобы быть процитированным здесь.
«Ваша записка от 4 апреля была получена мной вчера утром; в ней содержится просьба о выдаче во временное пользование знамен роты для всех торжественных случаев — некогда знамен, пронесенных доблестной старой 2-й Массачусетской батареей, которую я всегда с гордостью называю своей. В ответ скажу, что для меня будет огромным удовольствием через представителя ассоциации предоставить эти знамена для использования на всех важных мероприятиях. Прекрасно зная прошлые заслуги членов ассоциации, я нисколько не опасаюсь за сохранность и защиту знамен, пока они находятся в их ведении. Желая всем процветания и счастья, остаюсь
С уважением, ваш покорный слуга,
О. Ф. Нимс»
Хотя на поле боя и в лагере среди личного состава батареи погибло немного людей, первый год на родине принес смерть некоторым товарищам, в числе которых были ветеран Дж. К. Тейт, скончавшийся 16 апреля 1865 года, и ветеран Чарльз В. Грин, умерший 25 июня того же года. В обоих случаях батарея отдала последние почести своим бывшим сослуживцам, а в одном из случаев оказала и материальную помощь. В записях также под датой 6 августа 1866 года обнаруживаются резолюции по поводу кончины А. Барсантти, еще одного нашего парня.
Первым светским мероприятием в истории ассоциации стал грандиозный бал, проведенный примерно 1 марта 1865 года. За ним последовали другие балы, и они, по сути, стали ежегодными событиями, проводившимися на протяжении некоторого времени; так, в газетной вырезке мы читаем: «Седьмой ежегодный бал Ассоциации ветеранов батареи Нимса состоялся вчера вечером в Бойлстон-холле. Поскольку члены этой ассоциации пользуются завидной репутацией в делах подобного рода, зал был заполнен весьма жизнерадостной и компанейской публикой... Эти балы всегда предоставляют прекрасную возможность старым товарищам встретиться и насладиться общением и приятными воспоминаниями».