Книга представляет собой подробную хронику боевого пути 57-го Пенсильванского ветеранского добровольческого пехотного полка Армии Потомака во время Гражданской войны в США с 1861 по 1865 год. Издание создано на основе архивных документов, медицинских отчетов и воспоминаний ветеранов полка, собранных историческим комитетом под редакцией участников боевых действий, таких как Дж. М. Мартин и Е.
С. Строусс. В центре повествования находится история формирования полка осенью 1861 года в лагере Кертин в Гаррисбурге, куда вошли добровольцы из различных округов Пенсильвании, включая Смускьюханну, Вайоминг, Мерсер, Тиогу, Аллегейни и Кроуфорд.
Под командованием первого полковника Уильяма Максвелла, а затем полковника Чарльза К. Кемпбелла, подразделение прошло суровую школу армейской жизни, столкнувшись с эпидемиями кори и тяжелыми условиями зимних лагерей под Вашингтоном. Весной 1862 года полк был переброшен на Виргинский полуостров, где принял участие в Кампании на полуострове. Авторы подробно описывают осаду Йорктауна, тяжелые марши по грязи и болотам, а также боевое крещение в стычке при Персидском саду и в сражении при Вильямсбурге.
Значительное внимание уделено битве при Фэр-Оукс, где полк понес тяжелые потери и погиб майор Калп, а также кровопролитным Семидневным боям, включая сражения при Глендейле (Перекрестках Чарльз-Сити) и Малверн-Хилле, в ходе которых 57-й полк под руководством капитана Максвелла действовал в арьергарде, прикрывая отступление армии к Харрисонс-Лендинг. После эвакуации с полуострова полк был направлен на усиление армии генерала Поупа. Описана вторая битва при Булл-Ране и сражение при Чантильи, где погиб легендарный генерал Филип Керни, тело которого было эскортировано в Вашингтон делегацией 57-го полка.
Затем последовала Мэрилендская кампания, марш к Раппаханноку и кровопролитное сражение при Фредриксберге в декабре 1862 года, где полк понес огромные потери при штурме укреплений противника. В начале 1863 года под командованием генерала Джозефа Хукера полк участвовал в неудачном Грязевом марше, а затем в масштабной кампании при Чансельорсвилле, где подразделение вновь столкнулось с ожесточенным сопротивлением сил Конфедерации под командованием Стоунволла Джексона. Летом 1863 года началась Геттисбергская кампания. 57-й полк принял участие в судьбоносном сражении при Геттисберге на территории родной Пенсильвании, сражаясь 2 и 3 июля на передовых позициях в районе Персидского сада и фермы Шерфи.
В этих боях полк потерял более половины своего состава убитыми, ранеными и пленными, включая ранение генерала Грэма и захват в плен многих бойцов, часть из которых погибла в печально известных тюрьмах Андерсонвилла и Белль-Айл. После Геттисберга полк участвовал в преследовании армии Ли, кампании у Шахтного ручья и зимой 1863-1864 годов продемонстрировал преданность делу Союза, когда более трех четвертей личного состава повторно записались на службу в качестве ветеранов, заслужив право на почетный ветеранский отпуск и новые флаги от губернатора Эндрю Кертина. Весной 1864 года под командованием генерала Улисса С.
Гранта началась Кампания в Дикой Пустыне. 57-й полк участвовал в трехдневных ожесточенных боях в густых зарослях Дикой Пустыни, а также в сражениях при Спотсильвейнии (где было захвачено знамя и штурмованы позиции противника у знаменитого дуба), на реке Норт-Анна, при Тотопотомои и в кровопролитном штурме при Колд-Харборе. Летом 1864 года армия Потомака форсировала Джеймс и начала длительную и изнуряющую осаду Петерсберга. Полк участвовал в многочисленных штурмах, позиционных боях, отражении атак конфедератов, строительстве укреплений у форта Алекс. Хейс, а также в экспедициях на северный берег Джеймс-ривер (Слотербери-Плейнс, Дип-Боттом) и операциях по разрушению железной дороги Вэлдон. К началу 1865 года из-за тяжелых потерь и истечения сроков службы полк был реорганизован в батальон из шести компаний путем консолидации с 84-м Пенсильванским полком под командованием полковника Джорджа Зинна.
