«История «Билли Кида»»

HISTORY OF

.. .. .. .. “BILLY THE KID” A cowboy outlaw

whose youthful

daring has never

been equalled in

the annals of

criminal history.

When a bullet

pierced his heart

he was less than

twenty-two years

of age, and had

killed twenty-one

men, Indians not

included.

BY

CHAS. A. SIRINGO

ИСТОРИЯ «БИЛЛИ КИДА».

Подлинная жизнь самого дерзкого юного бандита эпохи.

Он был главным вдохновителем в кровопролитной войне в округе Линкольн, штат Нью-Мексико. Когда пуля из пистолета шерифа Пэта Гарретта пронзила его грудь, ему был всего двадцать один год, и он убил двадцать одного человека, не считая индейцев. Его шестилетней эпопее дерзкого бандитизма нет равных в анналах криминальной истории.

ЧАРЛЬЗ А. СИРИНГО.

Автор произведений:

«Пятнадцать лет в седле испанской пони», «Детектив-ковбой» и «Ковбой из штата Одинокой Звезды».

Моему другу Джорджу С. Твиди — честному, легкому в общении второму Аврааму Линкольну; с любовью посвящает этот небольшой томик автор,

ЧАРЛЬЗ А. СИРИНГО.

Авторское право зарегистрировано в 1920 году Чарльзом А. Сиринго. Все права защищены.

ВВЕДЕНИЕ

Автор считает себя способным написать правдивую и не приукрашенную историю «Билли Кида», поскольку был с ним лично знаком и помог его поимке, предоставив шерифу Пэту Гарретту трех своих боевых ковбоев — Джэса Х. Иста, Ли Холла и Лон Чэмберса.

Факты, изложенные в этом повествовании, были получены из уст самого «Билли Кида», а также от таких людей, как Пэт Гарретт, Джон В. По, Кип Маккинни, Чарли Уолл, братья Коу, Том О’Фаллард, Генри Браун, Джон Миддлтон, Мартин Чавес и Эш Апсон. Все эти люди принимали активное участие — за или против «Кида». Эш Апсон знал его с детства и несколько лет считался членом семьи в доме его матери.

Другие факты были получены из уст миссис Чарли Боудри, которая прятала «Билли Кида» у себя дома в Форт-Самнере, штат Нью-Мексико, после того как он убил двух своих охранников и бежал.

ЧАРЛЬЗ А. СИРИНГО.

ГЛАВА I.

БИЛЛИ БОНИ УБИВАЕТ СВОИХ ПЕРВЫХ ДВУХ ЧЕЛОВЕК И СТАНОВИТСЯ ДЕРЗКИМ БАНДИТОМ В РЕСПУБЛИКЕ МЕКСИКА.

В трущобах великого города Нью-Йорка 23 ноября 1859 года у Уильяма Х. Бони и его симпатичной молодой жены с каштановыми волосами Кэтлин родился голубоглазый мальчик. Будучи их первенцем, он, естественно, был радостью их сердец. Позже у них родился еще один мальчик.

В 1862 году Уильям Х. Бони стряхнул прах Нью-Йорка со своих ног и вместе с маленькой семьей эмигрировал в Коффивилл, штат Канзас, на северной границе Индейской территории.

Вскоре после обустройства в Коффивилле мистер Бони скончался. Затем молодая вдова переехала на территорию Колорадо, где вышла замуж за некоего мистера Антрима.

Вскоре после этого брака маленькая семья из четырех человек переехала в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, в конечный пункт старой тропы Санта-Фе.

Здесь они открыли ресторан, и одним из их первых постояльцев стал Эш Апсон, работавший тогда в газете Daily New Mexican.

Маленький голубоглазый Билли Бони тогда был в возрасте около пяти лет и сильно привязался к добродушному, веселому Эшу Апсону, который проводил много свободного времени, играя со смышленым мальчиком.

Три года спустя, когда герою нашей истории было около восьми лет, Эш Апсон и семья Антрим снялись с мест и переехали в процветающий серебродобывающий лагерь Силвер-Сити в юго-западной части территории Нью-Мексико.

Здесь мистер и миссис Антрим открыли новый ресторан, а Эш Апсон стал их главным постояльцем.

Естественно, их постояльцы состояли из всех классов, как женщины, так и мужчины, — причем некоторые были игроками и головорезами низшего порядка.

Среди такой обстановки рос Билли Бони. Он ходил в школу и был способным учеником. Когда Билли не был в школе, он общался с крутыми мужчинами и парнями, постигая искусство азартных игр и стрельбы.

Это не устраивало мистеру Антриму, который стал жестоким отчимом, по мнению Билли Бони.

Джесси Эванс, чуть старше Билли, был молодым головорезом, который в глазах Билли был героем. Они стали неразлучными друзьями и закадычными товарищами. В предстоящие годы им предстояло сражаться в кровопролитных боях бок о бок как друзьям, а затем снова как заклятым врагам.

По словам мистера Апсона, в детстве у Билли был солнечный нрав, но в гневе у него был неукротимый характер.

В нежном возрасте двенадцати лет юный Бони совершил поездку в Форт-Юнион, штат Нью-Мексико, и там играл в азартные игры с чернокожими солдатами. Один «черный ниггер» обманул Билли, и тот застрелил его на месте. Эту историю я услышал из уст «Билли Кида» в 1878 году.

Возвращаясь в Силвер-Сити, он сохранил это в тайне от своей любящей матери, которая была кумиром его сердца.

Однажды мать Билли проходила мимо толпы головорезов на улице. Один из них отпустил оскорбительное замечание в ее адрес. Билли, находившийся в толпе, услышал это. Он ударил парня кулаком по лицу, затем поднял с земли камень. «Головорез» бросился на Билли, а когда проносился мимо Эда Молтона, тот нанес ему удар за ухом и поверг его ничком на землю.

Этот поступок укрепил дружбу между Эдом Молтоном и будущим юным бандитом.

Примерно три недели спустя Эд Молтон ввязался в драку с двумя головорезами в салуне Джо Дайера. Он одерживал верх в драке. Молодой кузнец, который оскорбил миссис Антрим и которого сбил с ног Эд Молтон, увидел шанс отомстить. Он бросился на Молтона с поднятым стулом. Билли Бони стоял неподалеку, как на иголках, готовый в любой момент оказать помощь своему благодетелю. Время настало. Он бросился на кузнеца и трижды ударил его ножом. Тот рухнул замертво.

Билли выбежал из салуна, его правая рука была испачкана человеческой кровью.

Затем — в объятия своей дорогой матери, где он в последний раз осыпал ее бледные щеки поцелуями.

Осознав последствия своего преступления, он вскоре затерялся в кромешной темноте ночи, направляясь пешком на юго-запад. Трое суток Билли блуждал по покрытым кактусами холмам, не встречая ни единого человека.

Удача в конце концов привела его в овечий лагерь, где мексиканский пастух накормил его.

Из овечьего лагеря он отправился на ранчо Макнайта и украл лошадь, ускакав без седла.

Три недели спустя мальчик и взрослый мужчина въехали верхом в Кэмп-Боуи, правительственный пост. Оба ехали на тощей пони со сбитой спиной. У этого новообретенного спутника было собственное имя и прошлое, которое он держал в секрете. Он назвался Билли «Алиасом», и под этим именем его знали вокруг Кэмп-Боуи.

В конце концов Билли, избавившись от своей пони со сбитой спиной, вместе с «Алиасом» пешком отправился в индейскую резервацию апачей. Они были вооружены старой армейской винтовкой и шестизарядным револьвером, которые одолжили у солдат.

Примерно в десяти милях к юго-западу от Кэмп-Боуи эти два молодых отчаянных головореза наткнулись на трех индейцев, у которых было двенадцать пони, множество шкур, несколько седел, а также хорошее огнестрельное оружие и одеяла. Рассказывая об этом случае позже, Билли говорил: «Дело было верным. Тут были двенадцать хороших пони, запас одеял и пять тяжелых тюков шкур. Тут были три кровожадных дикаря, купающиеся в роскоши и отказывающие в помощи двум свободнорожденным белым американским гражданам, сбившим ноги и голодным. Добыча должна была сменить хозяев. Поскольку один живой индеец мог натравить на наш след сотню солдат Соединенных Штатов, решение было принято».

«Примерно через три минуты на земле валялись три мертвых индейца, а мы смылись вместе с их пони и добычей. Никакой драки не было. Это был самый легкий куш, какой мне доводился».

Примерно в ста милях от этого кровавого поля боя лишние пони и добыча были проданы и обменяны банде техасских эмигрантов.

Наконец два молодых разбойника обосновались в Тусоне, где мастерство Билли как игрока в монте и карточного игрока обеспечивало им роскошный образ жизни и давало авторитет в игорных кругах.

Устав от городской жизни, два головореза отправились по тропе в Сан-Симон, где обыграли банду индейцев на кучу денег в «липовых» конных скачках.

В следующий раз мы слышим о Билли Бони в штате Сонора (Старая Мексика), куда он, по его собственному признанию, отправился один.

В Соноре он объединился с мексиканским игроком по имени Мелькиадес Сегура. Одной ночью они вдвоем убили игрока в монте Дона Хосе Мартинеса и завладели его «капиталом».

Затем два головореза стряхнули пыль Соноры со своих ног и очутились в городе Чиуауа, столице штата Чиуауа, в нескольких сотнях миль к востоку, за горами Сьерра-Мадре.

ГЛАВА II.

ЯРОСТНЫЙ БОЙ С ИНДЕЙЦАМИ АПАЧАМИ. БИЛЛИ БОНИ В ОДИНОЧКУ ОСВОБОЖДАЕТ СЕГУРУ ИЗ ТЮРЬМЫ.

В городе Чиуауа два головореза вели разгульную жизнь среди игорного братства. В конце концов их деньги кончились, и удача в картах изменила им. Тогда Билли и Сегура подстерегли и ограбили нескольких игроков в монте по дороге домой после закрытия их игр на ночь. Один из этих игроков в монте оскорбил Билли, что стало причиной его смерти.

Одним утром перед рассветом этот игрок в монте возвращался домой; пеон нес его увесистый «капитал» в замшевом мешочке, изящно украшенном золотыми и серебряными нитями.

Приближаясь к своему жилищу на окраине города, Сегура и юный Бони совершили нападение из-за пустующего глинобитного здания. Односторонняя битва быстро закончилась. Популярный мексиканский игрок валялся мертвым на земле. Пеон добровольно отдал мешок с золотом и серебром.

Теперь — к техасской границе в северо-восточном направлении, на расстояние в триста миль, так быстро, как только их кони могли нести.

Когда их лошади начали уставать, добывались другие скакуны. Счета в пути оплачивались золотыми дублонами, взятыми из замшевого мешка.

Достигнув реки Рио-Гранде, которая отделяет Техас от Республики Мексика, молодые бандиты на время разделились.

Билли Бони в конце концов встретился со своим приятелем по Силвер-Сити Джесси Эвансом, и они стали партнерами по преступлениям в пограничном штате Техас, а также на территориях Нью-Мексико и Аризоны. Эти безбородые парни совершили множество грабежей и несколько убийств, и им неоднократно удавалось чудом избежать смерти или поимки. Свежие лошади всегда были в их распоряжении, поскольку они были мастерами лассо, а у разбросанных по округе скотоводов всегда были табуны пони на пастбищах.

Однажды парни пообедали с группой техасских эмигрантов и были хорошо приняты. Покинув лагерь эмигрантов, они увидели крадущуюся в холмах банду отступников-апачей. Парни спрятались в засаде в ожидании развязки, так как были уверены, что на эмигрантов, направлявшихся на территорию Аризоны, будет совершен набег. В группе было всего трое мужчин, а также несколько женщин и детей.

Как раз в сумерках парни, пробиравшиеся по их следку среди низких, покрытых кремнем холмов, услышали стрельбу.

Поняв, что идет бой, Билли Бони и Джесси Эванс пришпорили коней и прибыли в лагерь как раз вовремя.

К этому времени уже стемнело. Трём мужчинам удавалось какое-то время отбиваться от индейцев, но в конце концов краснокожие бросились на лагерь с леденящими кровь боевыми кличами.

В этот момент два молодых героя бросились среди индейцев и соскочили с лошадей с винтовками Винчестера в руках.

Некоторое время бой бушевал. Одна пуля разнесла в щепки приклад винтовки Билли, слегка ранив его в левую руку. Тогда он бросил винтовку и воспользовался пистолетом.

Когда бой закончился, на земле валялись восемь мертвых индейцев.

Эмигранты укрылись за фургонами. Двое мужчин получили легкие ранения, а третий был тяжело ранен пулей в живот. У одной маленькой девочки был проломлен череп от удара прикладом винтовки по голове. Мать ребенка упала в обморок, увидев, как упала ее дочь.

Рассказывая об этом бое, Билли Бони говорил, что боевые кличи, изданные им и Джесси при атаке на банду индейцев, помогли выиграть бой. Он сказал, что пуля отбила каблук у одного из его ботинок, а с головы Джесси сорвало шляпу выстрелом. Он был уверен, что мужчина, раненный в живот, умер, хотя после расставания он ничего не слышал об этой группе.

Вскоре после битвы с индейцами Билли Бони и Джесси Эванс оказались в мексиканской деревне Ла-Месилья, штат Нью-Мексико, и там встретились с некоторыми приятелями Джесси. Их звали Джим Макданиэлс, Билл Мортон и Франк Бейкер.

Во время пребывания в Месилье Джим Макданиэлс окрестил Билли Бони «Билли Кидом», и это прозвище закрепилось за ним до самой смерти.

Наконец эти три крутых ковбоя отправились к реке Пекос вместе с Джесси Эвансом. «Билли Кид» пообещал присоединиться к ним позже, так как получил известие, что его приятель из Старой Мексики Сегура сидит в тюрьме в Сан-Элизарио, штат Техас, ниже Эль-Пасо. Эту весть принес мексиканский мальчик, присланный Сегурой.

«Кид» велел мальчику ждать в Месилье, пока они с Сегурой туда не прибудут.

Была осень 1876 года. Верхом на своем любимом сером коне «Билли Кид» отправился в шесть часов вечера в путь длиной в восемьдесят одну милю до Сан-Элизарио.

Быстрая езда доставила его в Эль-Пасо, тогда называвшийся Франклином, на расстояние пятьдесят миль, до полуночи. Здесь он спешился перед салуном Питера Дена, чтобы дать своему благородному «Серому» отдохнуть. Ожидая, он выпил несколько порций виски и покормил «Серого» крекерами, так как в салуне не было корма для лошадей.

Теперь предстоял двадцатипятимильный бросок вниз по реке Рио-Гранде по ровной дороге до Сан-Элизарио. Он был совершен быстро. Рассвет еще не начинался.

Спешившись перед тюрьмой, «Кид» постучал в парадную дверь. Мексиканский тюремщик спросил: «Quien es?» (Кто там?)

«Кид» ответил на хорошем испанском: «Открывайте, у нас здесь два американских заключенных».

Тяжелая парадная дверь открылась, и тюремщик обнаружил уставленный на него взведенный пистолет. Теперь испуганный охранник отдал свой пистолет и ключи от камеры, в которой был прикован цепями и наручниками Сегура.

В задней части здания тюрьмы спал другой охранник. У него отобрали огнестрельное оружие и кинжал.

Когда Сегура освободился от оков, двум охранникам завязали рты кляпами, чтобы они не могли поднять тревогу, и приковали цепями к столбу.

Два бандита отправились в самую темную часть ночи, прямо перед рассветом, Сегура на «Сером», а «Кид» — шагая пешком рядом с ним.

Час спустя оба головореза были на ранчо сообщника через реку Рио-Гранде, в Старой Мексике.

Плотно позавтракав горячей едой, «Кид» вскоре заснул, в то время как Сегура караулил офицеров. Благородный «Серый» «Кида» был накормлен и вместе с мустангом спрятан в кустах.

Теперь скотовод поехал в Сан-Элизарио, чтобы узнать о побеге из тюрьмы.

Поспешно вернувшись на ранчо, он посоветовал своим двум гостям «уносить ноги», так как в Сан-Элизарио поднялся большой переполох.

Добывшись до Ла-Месильи, штат Нью-Мексико, два молодых бандита нашли мальчика, который принес послание «Билли Киду» от Сегуры, и наградили его горстью мексиканского золота.

ГЛАВА III.

«БИЛЛИ КИД» И СЕГУРА СОВЕРШАЮТ УСПЕШНЫЕ ГРАБЕЖИ В МЕКСИКЕ. БОЙ С ИНДЕЙЦАМИ. «КИД» ПРИСОЕДИНЯЕТСЯ К СВОЕМУ ПРИЯТЕЛЮ ДЖЕССИ ЭВАНСУ.

После нескольких дерзких набегов на Старую Мексику с Сегурой «Кид» оказался в Ла-Месилье, штат Нью-Мексико.

Здесь он сошелся с буйным молодым человеком по имени Том О’Киф. Вместе они направились к реке Пекос, чтобы встретиться с Джесси Эвансом и его спутниками.

Вместо того чтобы ехать по фургонной дороге, два отчаянных парня срезали путь через индейскую резервацию апачей-мескалеро, которая охватывала большую часть высокого горного хребта Гвадалупе, разделяющего реки Пекос и Рио-Гранде.

Сначала они приехали в Эль-Пасо, штат Техас, и навьючили вьючного мула провизией.

Через несколько дней пути из Эль-Пасо у парней кончилась вода, и они ломали голову над тем, в какую сторону ехать.

Наконец была обнаружена свежая индейская тропа, очевидно, ведущая к воде. По ней дошли до устья глубокого каньона. Опасаясь угодить в ловушку, «Кид» решил взять флягу и пойти пешком, оставив своего коня и вьючного мула с О’Кифом, которому было поручено прийти ему на выручку, если тот услышит крики и стрельбу.

Пройдя милю осторожного пути, «Кид» вышел к прохладному водному источнику. Земля была сильно истоптана свежими следами пони и индейцев.

Наполнив флягу и выпив столько воды, сколько смог вместить, «Кид» двинулся вниз по каньону, чтобы воссоединиться со своим спутником.

Он не успел пройти далеко, как из утеса справа начали высыпать индейцы пешком, отрезав ему путь к отступлению вниз по каньону. Не оставалось ничего другого, как возвращаться к источнику так быстро, как только ноги могли нести.

Двадцать полуголых храбрецов настигали его, изрыгая леденящие кровь боевые кличи.

Словно преследуемый горный лев, «Кид» прыгнул в заросли отвесного утеса. Шаг за шагом он пробирался к укрытию.

Увидев, что он свернул с тропы, индейцы полезли по заросшему кустарником утесу вверх. Тут заговорил верный пистолет «Кида», и несколько молодых храбрецов, возглавлявших погоню, отправились в «счастливые охотничьи угодья». «Кид» рассказывал, что тело одного молодого индейца полетело вниз с утеса, зацепилось за свисающую ветвь сухого дерева и так висело на виду у всех.

В «Кида» было выпущено множество пуль, когда он перепрыгивал из одного укрытия в другое. Одна пуля ударила в скалу рядом с его головой, и осколки нанесли ему легкие ранения лица и шеи.

Добравшись до самой макушки высокой вершины, молодой бандит почувствовал себя в безопасности, так как не видел на своем следу краснокожих. Будучи изнуренным, он вскоре заснул. Услышав крики и стрельбу, Том О’Киф в панике бежал, оставив коня «Кида» и вьючного мула там, где они стояли.

Добравшись до высокого обрыва, взобраться на который лошадь не могла, О’Киф бросил коня и пошел пешком. От утеса к утесу он пробирался к вершине пика. Наконец его зоркий взгляд уловил фигуру человека далеко на противоположной стороне глубокого каньона, пытающегося достичь вершины горного пика. Он догадался, что этим смелым скалолазом должен быть «Кид».

Наконец силы молодого О’Кифа иссякли, и он лег спать. Его руки и конечности кровоточили от царапин, полученных от острых камней, и его мучила жажда.

Отдохнув после долгого ночного сна, «Кид» направился к большому красному солнцу, которое как раз выкатывалось из великого «Льяно-Эстакадо» (Огражденные равнины), лежавшего более чем в ста милях к востоку, за рекой Пекос.

Наконец нашлась вода, и он был счастлив. Затем он наелся диких ягод, которых было в изобилии по берегам маленького искристого ручья.

Три дня спустя юный бандит-герой добрался до ковбойского лагеря на реке Рио-Пекос. Он представился ковбоям, которые дали ему хорошую лошадь и отвели в ковбойский лагерь Мерфи-Долана, где работал его приятель Джесси Эванс. В этом лагере «Кид» также встретил своих бывших друзей — Макданиэлса, Бейкера и Мортона.

Здесь «Киду» рассказали о тлеющей скотоводческой войне между фракцией Мерфи-Долана с одной стороны и скотопромышленником Джоном С. Чисумом — с другой.

Многие мелкие скотоводы встали на сторону фирмы Мерфи и Долана, которой принадлежал крупный магазин в Линкольне и множество голов скота.

На стороне Джона С. Чисума выступали Александер А. Максуин, видный адвокат из Линкольна — административного центра округа Линкольн, — и богатый англичанин по имени Джон С. Танстолл, который прожил в Америке всего год.

Максуин и Танстолл создали товарищество в скотоводческом бизнесе и открыли универсальный торговый магазин в Линкольне.

Стояла ранняя весна 1877 года. Джесси Эванс попытался убедить «Билли Кида» присоединиться к фракции Мерфи-Долана, но тот возразил, что сначала должен найти Тома О’Кифа, живого или мертвого, так как бросать товарища в беде противоречило его принципам.

Почти год зрела буря между Джоном Чисумом и мелкими скотоводами. Чисум претендовал на все пастбища в долине Пекос от Форт-Самнера до техасской границы, на расстояние более двухсот миль.

Естественно, процветало незаконное клеймение скота, иными словами — кража неклейменых молодых животных из стад Чисума, которые паслись примерно в двадцати пяти милях по обе стороны от реки Пекос.

Чисуму принадлежало от сорока до шестидесяти тысяч голов скота на этом пастбище «Джингл-боб». Его скот был помечен длинным «джингл-бобом», свисающим с подгрудка. При клеймении телят ковбои Чисума надрезали подгрудок выше груди, оставляя кусок шкуры и мяса свисать вниз. Когда рана заживала, животное было отчетливо помечено болтающимся «джингл-бобом». Так банда Чисума получила прозвище «джингл-бобы».

Хорошо вооруженный и верхом на коне, «Билли Кид» отправился на поиски Тома О’Кифа. Тот нашелся в Лас-Крусесе, в трех милях от Ла-Месильи, административного центра округа Дона-Ана, штат Нью-Мексико. Это была радостная встреча двух безбородых парней. Каждому было что рассказать о пережитом во время и после неприятностей с индейцами.

О’Киф вернулся на место, где оставил коня «Кида» и вьючного мула. Там он обнаружил лошадь «Кида» застреленной, но никаких следов мула. Его собственный пони убежал вместе с седлом, когда он соскочил с его спины.

Теперь О’Киф отправился пешком на запад, питаясь ягодами и дичью, которую удавалось подстрелить, и в конце концов оказался в Лас-Крусесе, где завязал с ролью спутника дерзкого юного бандита.

«Билли Кид» попытался уговорить О’Кифа вернуться с ним в долину Пекос, чтобы принять участие в надвигающейся скотоводческой войне, но Том ответил, что с него хватит роли играть «головореза с Биттер-Крик».

Затем «Кид» отправился на ранчо, где оставил своего благородного «Серого», и вместе с ним двинулся обратно к реке Пекос.

ГЛАВА IV.

НАЧАЛО КРОВАВОЙ ВОЙНЫ В ОКРУГЕ ЛИНКОЛЬН. УБИЙСТВО ТАНСТОЛЛА. «БИЛЛИ КИД» ОТЧАСТИ МСТИТ ЗА НЕГО, УБИВАЯ МОРТОНА И БЕЙКЕРА.

Вернувшись в ковбойский лагерь Мерфи-Долана на реке Пекос, «Билли Кид» был встречен своими друзьями Макданиэлсом, Мортоном и Бейкером, которые уговорили его присоединиться к шайке Мерфи и Долана и стать одним из их боевых ковбоев. Он согласился на это и был зачислен в штат на хорошее жалованье.

Лето и осень 1877 года прошли лишь с редкими стычками между фракциями. Но тучи войны сгущались, и «Кид» жаждал боя.

Тем не менее, он был недоволен тем, что находится в состоянии войны с душевным молодым англичанином Джоном С. Танстоллом, с которым встречался несколько раз.

Во время одной из поездок в мексиканский городок Линкольн, чтобы «прогулять» скопленную зарплату, «Кид» встретил Танстолла и выразил сожаление по поводу того, что воюет против него.

Дело обсудили, и «Билли Кид» согласился перейти из фракции Мерфи-Долана. Танстолл сразу же зачислил его на жалованье и велел сделать своим штабом их ковбойский лагерь на реке Рио-Фелис, которая впадала в Пекос с запада.

Теперь «Кид» поскакал обратно в лагерь и рассказал дюжине местных ковбоев о своем новом решении. Они пытались убедить его в его ошибке, но его решение было твердым и не подлежало изменению.

В ходе спора Бейкер оскорбил «Кида» за то, что тот предал своих друзей. Это чуть было не спровоцировало маленькую войну в том лагере. «Кид» заставил Бейкера пойти на попятную, предложив тому честно стреляться на равных.

Перед тем как ускакать на своем верном «Сером», «Кид» выразил сожаление по поводу того, что в будущем ему придется воевать против своего приятеля Джесси Эванса.

В ковбойском лагере на Рио-Фелис «Кид» подружился со всеми тамошними ковбоями, а также с Танстоллом и Максуином, когда приезжал в Линкольн хорошо провести время на мексиканских «франданго» (танцах).

Осенью на реке Пекос произошло несколько «убийств», но «Билли Кид» в этих драках не участвовал.

В начале декабря 1877 года «Кид» получил письмо от своего мексиканского приятеля, которого он освободил из тюрьмы в Сан-Элизарио, штат Техас, — Мелькиадеса Сегуры, с просьбой встретиться с ним на ранчо их общего друга за рекой Рио-Гранде, в Старой Мексике, по делу большой важности.

Седлая «Серого», «Кид» отправился в путь. Встретившись с Сегурой, он обнаружил, что тот всего лишь хотел поделиться с ним мешком мексиканского золота.

Во время визита к Сегуре в Сан-Элизарио началась война из-за соляных озер Гвадалупе в округе Эль-Пасо, штат Техас.

Эти соляные озера обеспечивали местных жителей вдоль реки Рио-Гранде бесплатной солью более ста лет. Американец по имени Ховард взял их в аренду у штата Техас и запретил людям добывать там соль.

Видный человек по имени Луи Кардис возглавил борьбу за народ. Ховард и его люди были захвачены в плен и отпущены на свободу под обещание оставить соляные озера свободными для пользования народом.

Вскоре после этого Ховард убил Луи Кардиса в Эль-Пасо. Это довело местных жителей до крайнего бешенства.

Под защитой отряда техасских рейнджеров Ховард вернулся в Сан-Элизарио, в двадцати пяти милях ниже Эль-Пасо.

По прибытии в Сан-Элизарио горожане вышли массово и осадили рейнджеров и компанию Ховарда в одном из домов.

К толпе присоединилось множество жителей Старой Мексики с другого берега реки. Среди них были Сегура и его сообщник, на ранчо которого останавливались «Билли Кид» и Сегура.

Поскольку «Билли Кид» не был заинтересован в драке, он не принимал в ней участия, но был ее очевидцем в селении Сан-Элизарио.

Рядом с домом, в котором укрылись Ховард и рейнджеры, жил капитан Грегарио Гарсия и его три сына — Карлос, Секундио и Назеансено Гарсия. На крыше своего жилища они соорудили форт и с винтовками в руках помогали защищать Ховарда и рейнджеров от толпы.

Бой продолжался несколько дней. Наконец, вопреки совету капитана Грегарио Гарсии, рейнджеры сдались. Их конвоировали вверх по реке в сторону Эль-Пасо и освободили. Ховард, Чарли Эллис, Джон Аткинсон и, возможно, еще один или два американца были выведены и застрелены толпой. Так закончилась одна из кровавых битв, свидетелем которой с удовольствием был «Билли Кид».

В следующем году нынешний губернатор Нью-Мексико Октавиано А. Ларразоло поселился в Сан-Элизарио, штат Техас, и женился на хорошенькой дочери Карлоса Гарсии, который вместе с отцом и двумя братьями столь благородно защищал Ховарда и рейнджеров.

Теперь «Билли Кид», карманы которого выпирали от мексиканского золота, подаренного ему Сегурой, вернулся в ковбойский лагерь Танстолла-Максуина на реке Рио-Фелис в округе Линкольн, штат Нью-Мексико.

В феврале 1878 года У. С. Мортон, имевший патент заместителя шерифа, собрал отряд добровольцев из боевых ковбоев и отправился в один из ковбойских лагерей Танстолла на верхнем течении реки Руидосо, чтобы наложить арест на нескольких лошадей, на которых претендовала банда Мерфи-Долана.

Танстолл находился в лагере с некоторыми своими работниками, которые «спрятались» при приближении Мортона и отряда добровольцев.

Мортон утверждал, что первый выстрел сделал Танстолл, но оппозиция этому рассказу не поверила.

В бою Танстолл и его конь были убиты. Когда он лежал ничком, хватая ртом воздух, Том Хилл, позже убитый при ограблении овечьего лагеря, приставил винтовку к затылку Танстолла и вышиб ему мозги.

Это убийство произошло 18 февраля 1878 года.

До заката гонец принес весть «Билли Киду» на Рио-Фелис. Его гнев достиг точки кипения при известии о подлом убийстве. Он тут же оседлал коня и отправился в Линкольн, чтобы посоветоваться с адвокатом Максуином.

Теперь война в округе Линкольн разгорелась с новой силой и ненавистью, и «Киду» предстояло сыграть в ней главную роль. Он поклялся, что убьет каждого человека, принявшего участие в убийстве его друга Танстолла.

В то время округ Линкольн в штате Нью-Мексико размером был с некоторые штаты — около двухсот квадратных миль, а по его территории было разбросано всего несколько тысяч жителей, в основном мексиканцев.

По прибытии в городок Линкольн Максуин сообщил «Киду», что Э. М. Бруер принес присягу в качестве специального констебля и собирает отряд добровольцев для ареста убийц Танстолла.

«Билли Кид» присоединился к отряду Бруера, и они направились к реке Рио-Пекос.

6 марта отряд Бруера натолкнулся на пяти всадников у нижнего брода через Рио-Пенаско, в шести милях от реки Пекос. Те пустились в бегство, и Бруер со своей компанией бросился в погоню.

Двое из убегающих ковбоев отделились от товарищей. «Кид» узнал в них Мортона и Бейкера, своих бывших друзей. Он помчался за ними, и остальные члены отряда последовали его примеру.

Шла перестрелка. Наконец кони Мортона и Бейкера рухнули замертво. Тогда оба мужчины заползли в карстовую воронку, чтобы укрыть свои тела от пуль.

Состоялись переговоры, и двое мужчин сдались после того, как Бруер пообещал им защиту. «Кид» протестовал против дарования этого обещания. Он заметил: «Мое время придет».

Теперь отряд вместе с двумя закованными в наручники заключенными направился на главное ранчо Чисума на реке Саут-Спринг.

Утром 9 марта отряд Бруера отправился с заключенными в Линкольн, но делал вид, что держит путь на Форт-Самнер.

Отряд состоял из следующих людей: Р. М. Бруер, Дж. Г. Скурлок, Чарли Боудри, «Билли Кид», Генри Браун, Франк Макнаб, Фред Уэйт, Сэм Смит, Джим Френч, Джон Миддлтон и Макклоски.

Проехав пять миль, они прибыли в маленькую деревушку Розуэлл. Здесь они остановились, чтобы дать Мортону время написать письмо своему кузену, достопочтенному Х. Х. Маршаллу из Ричмонда, штат Виргиния.

Эш Апсон был почтмейстером в Розуэлле, и Мортон попросил его уведомить своего кузена в Виргинии, если отряд не сдержит своего обещания защиты.

Стоявший рядом Макклоски заметил: «Если с вами двоими случится беда, им сначала придется убить меня».

Отряд тронулся в путь около 10 часов утра из Розуэлла. Около 4 часов дня Мартин Чавес из Пикачо прибыл в Розуэлл и сообщил Эшу Апсону, что отряд с заключенными свернул с главной дороги на Линкольн и направился в сторону Агуа-Негра, редко посещаемого водопоя. Этот маневр убедил почтмейстера, что судьба Мортона и Бейкера решена.

11 марта Франк Макнаб, один из членов отряда Бруера, подъехал к почтовому отделению и спешился. Мистер Апсон выразил удивление и сказал ему, что, по его предположению, тот уже должен быть в Линкольне. Теперь Макнаб признался, что Мортон, Бейкер и Макклоски мертвы.

Позже Эш Апсон узнал подробности убийства от «Билли Кида».

«Кид» и Чарли Боудри ехали в авангарде, приближаясь к источнику Блэкуотер. Макклоски и Миддлтон ехали рядом с двумя заключенными. Остальная часть отряда следовала позади.

Наконец Браун и Макнаб пришпорили коней и подъехали к Макклоски и Миддлтону. Макнаб ткнул взведенным пистолетом в голову Макклоски со словами: «Значит, ты сукин сын, который должен умереть, прежде чем с этими парнями что-то случится?»

Затем был нажат спусковой крючок, и Макклоски рухнул с лошади замертво, получив пулю в голову.

«Билли Кид» услышал выстрел и развернул коня как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое заключенных умчались прочь на своих скакунах. «Кид» дважды выстрелил, и Мортон с Бейкером упали с лошадей замертво. Без сомнения, это было подстроено для того, чтобы «Кид» смог убить убийц своего друга Танстолла собственными руками.

Отряд поехал дальше в Линкольн, все, кроме Макнаба, который вернулся в Розуэлл. Тела Макклоски, Мортона и Бейкера оставили там, где они упали. Позже их похоронили какие-то пастухи овец.

На этом заканчивается первая глава кровавой войны в округе Линкольн.

ГЛАВА V.

УБИЙСТВО ШЕРИФА БРЕЙДИ И ЕГО ПОМОЩНИКА ХИНДМАНА «КИДОМ» И ЕГО БАНДОЙ. «БИЛЛИ КИД» И ДЖЕССИ ЭВАНС ВСТРЕЧАЮТСЯ КАК ВРАГИ И РАССТАЮТСЯ КАК ДРУЗЬЯ.

Вернувшись в Линкольн, «Билли Кид» провел много консультаций с адвокатом Максуином по поводу убийства Танстолла. Было решено не отступаться, пока все убийцы не окажутся в могилах.

«Кид» услышал, что одного из убийц Танстолла видели возле лесопилки доктора Блейзера, недалеко от индейской резервации апачей-мескалеро, на Саут-Форк, примерно в сорока милях от Линкольна. Он тут же сообщил офицеру Дику Бруеру, который собрал отряд для поисков Робертса — бывшего солдата, отличного наездника и меткого стрелка.

Когда отряд подъехал к лесопилке Блейзера с востока, Робертс прискакал с запада. «Кид» пришпорил коня и бросился на него. Оба вытащили винтовки Винчестера из ножен. Оба мужчины выстрелили одновременно: пуля Робертса со свистом пролетела мимо уха «Кида», а пуля из винтовки «Билли Кида» вонзилась в тело Робертса. Это было смертельное ранение, но оно дало Робертсу время доказать свою храбрость и прекрасное стрелковое мастерство.

Он упал с коня и укрылся в хозяйственной постройке, откуда вел свой последний бой.

Члены отряда спешились и нашли укрытие за многочисленными крупными бревнами, разбросанными по земле.

Некоторое время бой бушевал, в то время как из раны Робертса быстро вытекала живительная кровь. Одна из его пуль поразила Чарли Боудри, нанеся ему серьезное ранение. Другая пуля оторвала палец на руке Джорджа Коу. Еще одна пробила голову Дику Бруеру, когда тот выглянул из-за бревна, чтобы выстрелить в Робертса; Бруер замертво рухнул на землю. Это был последний выстрел Робертса, так как вскоре он скончался от раны, нанесенной «Билли Кидом».

На круглом холме возле лесопилки Блейзера было устроено кладбище, и в более поздние годы мистер и миссис Джордж Несбет, маленькая девочка и незнакомый мужчина, погибшие насильственной смертью, были похоронены на этом миниатюрном кладбище «Бут-Хилл».

Двое участников боя у лесопилки Блейзера, Франк и Джордж Коу, все еще живы и являются весьма уважаемыми скотоводами на реке Руидосо, где оба вырастили большие семьи.

После боя у лесопилки Блейзера братья Коу объединились с «Билли Кидом» и участвовали в других боях против фракции Мерфи-Долана. В одном из боев Франк Коу был арестован и доставлен в тюрьму Линкольна. С помощью друзей он совершил побег.

Теперь, когда их законный лидер Дик Бруер был в могиле, отряд вернулся в Линкольн. Здесь они объединились в банду без законных полномочий, чтобы мстить за убийство Танстолла до тех пор, пока в живых не останется ни единого врага. Общим соглашением их лидером был назначен «Билли Кид».

В Линкольне жил один из врагов «Билли Кида» — Дж. Б. Мэтьюс, известный как Билли Мэтьюс. Хотя он не принимал участия в убийстве Танстолла, он открыто высказывался в поддержку Джимми Долана и Мерфи и против другой фракции.

28 марта безоружный Билли Мэтьюс случайно встретил «Кида» на улице. Мэтьюс направился к дверному проему как раз в тот момент, когда «Кид» прицелился в него из винтовки. Пуля разнесла дверной косяк над его головой.

Майор Уильям Брейди, храбрый и честный человек, был шерифом округа Линкольн. Он был пристрастен к фракции Мерфи-Долана, и это оскорбляло оппозицию. У него были ордера на арест «Билли Кида» и его сообщников за убийство Мортона, Бейкера и Робертса.

1 апреля 1878 года шериф Брейди покинул магазин Мерфи-Долана в сопровождении Джорджа Хиндмана и Дж. Б. Мэтьюса, чтобы отправиться к зданию суда и объявить, что заседание суда в обычную апрельскую сессию проводиться не будет.

Шериф и два его спутника держали в руках винтовки, так как в те дни каждый взрослый гражданин мужского пола ходил хорошо вооруженным.

Магазин Танстолла и Максуина стоял примерно посередине между магазином Мерфи — Долана и зданием суда.

В тыльной части магазина Танстолла — Максуина находился глинобитный загонный двор, восточная сторона которого выступала за пределы здания магазина и открывала вид на улицу, по которой должен был пройти шериф. Наверху этой стены загонного двора Билли Кид и его «воины» прорезали желобки, в которые упирали свои винтовки.

Когда шериф и его отряд появились в поле зрения, по ним из глинобитного забора был дан залп. Брейди и Хиндмен упали смертельно раненные, а Мэтьюз нашел укрытие за домом на южной стороне улицы.

Айк Стоктон, который впоследствии стал убийцей людей и дерзким отчаянным головорезом на северо-западе Нью-Мексико и юго-западе Колорадо и который был убит в Дуранго, штат Колорадо, в то время держал салун в Линкольне и был другом Кида. Он выбежал из своего салуна к раненым офицерам. Хиндмен попросил воды; Стоктон побежал к неподалеку протекающей реке Бонита и принес ему напиток в своей шляпе.

Примерно в это время Билли Кид перепрыгнул через глинобитную стену и побежал к павшим офицерам. Когда он поднимал с земли винтовку шерифа Брейди, Дж. Б. Мэтьюз выстрелил в него из своего укрытия. Пуля разнесла в щепки приклад винтовки шерифа и пропахала борозду в боку Кида, но ранение оказалось неопасным.

Теперь Билли Кид бросился к укрытию в доме Максуина. Некоторые говорят, что он сделал прощальный выстрел в голову шерифа Брейди. Другие оспаривают это. Во всяком случае, и Брейди, и Хиндмен лежали мертвыми на главной улице Линкольна.

Это хладнокровное убийство озлобило многих жителей Линкольна против Кида и его шайки. Теперь они стали бандитами в полном смысле этого слова.

Отныне Кид и его «воины» сделали своей штаб-квартирой резиденцию Максуина, когда не рыскали по округе в поисках врагов, одобривших убийство Танстолла.

Часто эта маленькая стайка «воинов» проезжала по улицам Линкольна, чтобы бросить вызов своим врагам, и друзья принимали их по-царски.

В конце концов Джордж В. Пеппин был назначен шерифом округа, и он назначил дюжину или более помощников для поддержания порядка. Тем не менее кровопролитие и анархия продолжались по всему округу, поскольку шайка Кида не сидела сложа руки.

Сан-Патрисио, мексиканское селение на реке Руидозо примерно в восьми милях ниже Линкольна, было излюбленным прибежищем для Кида и его «воинов», так как большинство местных жителей сочувствовали им.

Однажды утром перед завтраком в Сан-Патрисио Хосе Мигель Седильо принес Киду весть о том, что Джесси Эванс и шайка «воинов Семи Рек» рыщут по холмам возле старого ранчо Бруера, где содержалось стадо лошадей Чисума — Максуина.

Полагая, что их намерения заключаются в краже этих лошадей, Кид и его отряд выступили, не позавтракав. В отряде, помимо Кида, были Чарли Боудри, Генри Браун, Дж. Г. Скерлок, Джон Миддлтон и молодой техасец по имени Том О’Фаллард, недавно примкнувший к банде.

Добравшись до холмов, отряд разделился, причем Кид взял с собой Генри Брауна.

Вскоре Кид услышал стрельбу в том направлении, куда отправилась остальная часть его отряда. Пришпорив коня, он подмчался к Джесси Эвансу и четырем его «воинам», которые захватили Чарли Боудри и подшучивали над ним по поводу его главаря — Кида. Он заметил: «Мы голодны и думали зажарить Кида на завтрак. Мы хотим услышать, как он блеет».

В этот момент из сухого русла к ним прискакал всадник. Улыбаясь, Чарли Боудри сказал, указывая на Кида: «А вот и твой завтрак, Джесси!»

С наставленным пистолетом «Старый Грей» был остановлен прямо перед его бывшим закадычным дружком по преступлениям Джесси Эвансом.

С улыбкой Джесси заметил: «Что ж, Билли, чертовски оригинальный способ представиться на частном пикнике».

Кид ответил: «Как дела, Джесси? Давно мы не виделись».

Джесси сказал: «Я слышал, ты гоняешься за теми парнями, которые убили того англичанина. Ни меня, ни кого-либо из моих людей там не было».

«Я знаю, что вас там не было, Джесси, — ответил Кид. — Если бы вы там были, пальба началась бы гораздо раньше».

Вскоре к Киду присоединилась остальная часть его отряда, и обе шайки мирно разошлись.

ГЛАВА VI.

БИЛЛИ КИД И ЕГО БАНДА ДЕРЖАТ ОБОРОНУ ПРОТИВ ОТРЯДА ДОБРОВОЛЬЦЕВ НА РАНЧО ЧИСУМА. КРОВАВАЯ БИТВА В ЛИНКОЛЬНЕ, ПРОДОЛЖАВШАЯСЯ ТРИ ДНЯ.

Шло время, и шериф Пеппин назначал новых помощников, на которых мог положиться. Среди них был Марион Тернер из торговой фирмы Turner & Jones в Розуэлле на реке Пекос.

В течение нескольких лет Тернер состоял на службе у скотного короля Джона Чисума и вплоть до мая 1878 года помогал ему в его распрях, но по какой-то причине отделился и стал заклятым врагом Чисума.

Марион Тернер был назначен командующим силами шерифа в долине Пекос и вскоре взял под свое начало около сорока дерзких ковбоев и скотоводов. Штаб-квартирой им служил Розуэлл.

В начале июля Билли Кид и четырнадцать его сторонников прискакали на центральное ранчо Чисума в пяти милях от Розуэлла, чтобы сделать его своим местом сбора.

Тернер со своими силами попытался выбить Кида и его банду из их оплота, но нашел это невозможным, поскольку дом был построен наподобие форта для защиты от индейцев, однако он расставил шпионов, чтобы застать Кида врасплох.

Однажды утром Тернер получил известие, что Кид с отрядом отправился в Форт-Самнер на верхнем течении реки Пекос. След преследовали примерно двадцать миль вверх по реке, где он свернул в сторону Линкольна на расстояние около восьмидесяти или девяноста миль.

След привели в Линкольн, где выяснилось, что Билли Кид и банда захватили прекрасный особняк Максуина о одиннадцати комнатах и были готовы держать оборону против целой армии.

По прибытии в Линкольн со своим отрядом добровольцев к Тернеру присоединились шериф Пеппин и его помощники, и они сделали «Большой Дом», как назывался магазин Мерфи — Долана, своей штаб-квартирой.

В течение трех дней из зданий, находившихся на некотором расстоянии друг от друга, велась перестрелка.

Утром 19 июля 1878 года Марион Тернер решил взять часть своих людей к резиденции Максуина и потребовать капитуляции Кида и его «воинов». Вместе с Тернером были его деловой партнер Джон А. Джонс и еще восемь бесстрашных мужчин.

В тот момент Кид и его отряд находились в задней комнате и проводили совещание, иначе кто-нибудь из наступавших мог быть убит.

Добравшись до толстой глинобитной стены здания, в которой были прорублены бойницы, Тернер и его люди нашли защиту у стены между этими проемами.

Когда Кид и его отряд вернулись к бойницам, их окликнул Тернер, который потребовал их сдачи, так как у него были ордера на их арест.

Кид ответил: «У нас тоже есть ордера на тебя и твою шайку, и мы вручим их вам прямо из дул наших ружей».

Примерно в это время из Форт-Стантона прибыл подполковник Дадли из Девятого кавалерийского полка с ротой пехоты и артиллерией.

Установив свои пушки посредине между враждующими сторонами, полковник Дадли объявил, что откроет огонь из орудий по тем из них первыми, кто выстрелит поверх голов его подчиненных.

Несмотря на это предупреждение, перестрелка продолжалась, но никто не пострадал.

Теперь Мартин Чавес, который на момент написания этих строк является процветающим купцом в Санта-Фе, подъехал с тридцатью пятью мексиканцами, которых он назначил помощниками для защиты Максуина и отряда Кида.

Полковник Дадли спросил его, на каком основании он действует. Тот ответил, что имеет свидетельство помощника шерифа при Брейди. Полковник Дадли сказал ему, что поскольку шериф Брейди мертв и назначен новый шериф, его полномочия недействительны. Тем не менее он заявил, что будет защищать Кида и Максуина.

Теперь полковник Дадли приказал Чавесу покинуть поле боя, пригрозив, что в противном случае велит своим людям открыть по ним огонь. Когда орудия были направлены в их сторону, люди Чавеса отступили к отелю Эллис. Здесь он приказал своим сторонникам открыть огонь по солдатам, если те откроют канонаду по Киду и его отряду.

Ближе к вечеру люди Тернера, находившиеся у резиденции Максуина между бойницами, ухитрились поджечь парадную дверь и окна. Сильный ветер перенес пламя на деревянную отделку других комнат.

Миссис Максуин и три ее подруги покинули здание до начала боя. Она один раз возвращалась, чтобы повидаться с мужем. Пока она была в доме, стрельба прекратилась.

В передней гостиной у миссис Максуин стоял прекрасный рояль. Чтобы уберечь его от огня, Кид перетаскивал его из комнаты в комнату, пока тот не оказался в кухне.

Толпа веселилась вокруг рояля, распевая песни и «колотя по слоновой кости», как выразился Кид в разговоре с автором несколько месяцев спустя.

После наступления темноты, когда языки пламени стали пробираться в кухню, где собралась закопченная дымом банда, зашел разговор о капитуляции, но Кид наложил вето на этот шаг. Он стоял у внешней двери кухни с винтовкой и поклялся, что убьет первого же, кто крикнет о сдаче. Он планировал подождать до последней минуты, а затем всем вместе выскочить в дверь и броситься бегом к реке Бонита, на расстояние около пятидесяти ярдов.

Наконец жара стала настолько невыносимой, что дверь кухни распахнули.

В этот момент один мексиканец испугался и завопил во всю мочь, чтобы не стреляли, что они сдаются. Кид ударил парня по голове прикладом винтовки и лишил чувств.

Когда мексиканец закричал, что они сдаются, Роберт В. Беквит, скотовод из Семи Рек, и Джон Джонс вышли из-за угла здания на самое видное место перед кухонной дверью.

В Беквита был произведен выстрел, ранивший его в руку. Тогда Беквит открыл ответный огонь и ранил юриста Максуина, хотя это ранение не было смертельным. Еще один выстрел из пистолета Беквита убил Висенте Ромеро. Теперь Кид пустил пулю в лоб Беквиту, и тот замертво рухнул на землю. Перепрыгнув через тело Беквита, банда бросилась к реке. Кид бежал впереди с криком: «Вперед, парни!» Том О’Фаллард замыкал шествие. Ему удалось спастись среди свистящих пуль без единой царапины, хотя он останавливался, чтобы подобрать своего друга Харви Морриса. Обнаружив, что тот мертв, он бросил тело.

Максуин замертво рухнул на заднем дворе с девятью пулями в теле, которое еще до того, как он покинул здание, сильно обгорело в огне.

Бой закончился в 10 часов вечера. Семеро мужчин были убиты и многие ранены. Из отряда Тернера погибли только двое, в то время как Кид потерял пятерых — Максуина, Морриса и трех мексиканцев.

ГЛАВА VII.

БИЛЛИ КИД УБИВАЕТ ЕЩЕ ДВОИХ ЛЮДЕЙ. ВО ГЛАВЕ БЕЗРАССУДНОЙ БАНДЫ ОН ОПТОМ КРАДЕТ ЛОШАДЕЙ. ОН БЕЗУМНО ВЛЮБЛЯЕТСЯ В МИСС ДУЛЬСИНЕЮ ДЕЛЬ ТОБОСО.

После побега из Линкольна Билли Кид собрал свою небольшую банду и сделал своим ремеслом кражу скота и азартные игры. Их штаб-квартира расположилась на холмах близ Форт-Стантона — всего в нескольких милях выше Линкольна. Солдаты в форте не обращали на них никакого внимания.

Теперь губернатор Лью Уоллес, знаменитый автор «Бен-Гура» из Санта-Фе, столицы территории Нью-Мексико, издал прокламацию, дарующую помилование Билли Киду и его сторонникам, если те прекратят свои беззакония, но Кид отмахнулся от этого как от шутки.

5 августа Билли Кид со своей бандой подъехал на виду у индейского агентства Мескалеро и принялся сгонять в кучу табун лошадей.

Еврей по имени Бернстейн сел на лошадь и сказал, что поедет и остановит их. Его предупреждали об опасности, но он упорствовал в своем намерении помешать краже их табуна послушных верховых лошадей.

Когда мистер Бернстейн подъехал к банде и велел им «смываться», иначе говоря, убираться подальше, Кид вытащил винтовку и застрелил бедного еврея. Это был самый трусливый поступок Кида. Его оправданием было то, что он «вообще не любит евреев».

Осенью правительство заключило контракт с большой артелью мексиканцев на заготовку нескольких сотен тонн сена по цене 25 долларов за тонну. По мере того как те получали плату, Кид со своей шайкой тут же оказывались рядом, чтобы метать монте и выигрывать их деньги.

Когда контракт был выполнен, для игры в монте у Кида больше не оставалось дел, и тогда он собственной рукой — как он сам рассказывал автору — в ветреную ночь поджег стога сена.

Тогда правительство заключило новый контракт на несколько сотен тонн сена по 50 долларов за тонну — поскольку работу нужно было закончить до того, как заморозки погубят траву.

Когда настал день получки, игра в монте у Кида снова сгребала деньги лопатой.

Новые стога решили оставить нетронутыми, так как было уже слишком поздно в сезоне косить траву на новое сено.

Осенью Кид и часть его банды совершали поездки в Форт-Самнер. Боудри и Скерлок всегда оставались возле своих жен в Линкольне, но в конце концов эти два бандита перевезли свои семьи в «Самнер», где было устроено постоянное место сбора. Здесь один из членов их банды, который вечно держался в тени и действовал исподтишка, жил со своей женой-мексиканкой, сестрой жены Пэта Гарретта. Его звали Барни Мейсон, и на челе его лежало Божье проклятие за убийство Джона Фарриса, друга-ковбоя автора, в начале зимы 1878 года.

Во время одной из поездок в Форт-Самнер Билли Кид до беспамятства влюбился в хорошенькую семнадцатилетнюю мексиканскую полукровку, которую мы назовем мисс Дульсинеей дель Тобосо. Она была дочерью некогда знаменитого человека и сестрой того, кому принадлежали отары овец на тысячах холмов. Эта влюбленность в юную прелестницу фактически стала причиной гибели Билли Кида, поскольку до самого конца он вился вокруг Форт-Самнера, как мотылек вокруг пламени свечи. Он и не думал о том, что обжжет крылья; он просто не мог устоять перед искушением навестить эту милую девушку.

В сентябре 1878 года Кид с частью своей банды навестил городок Линкольн и при отъезде оттуда угнал большой табун прекрасных пастбищных лошадей у Чарли Фрица и других.

Этот табун лошадей угнали в Форт-Самнер, а оттуда на восток — в Таскосу, в дикий Панхандл штата Техас, на реке Канейдиан.

Сбывая этих лошадей скотоводам и ковбоям, Кид со своей бандой в течение нескольких недель лагерем стоял на скотоводческом ранчо «LX» в двадцати милях ниже Таскосы.

Именно здесь, в октябре и ноябре 1878 года, автор познакомился с Билли Кидом, Томом О’Фаллардом, Генри Брауном, Фредом Уайатом, Джоном Миддлтоном и другими членами банды, чьих имен уже не вспомнить.

Автор только что вернулся из Чикаго, куда доставил партию откормленных бычков, и обнаружил эту банду разбойников лагерем под большими тополями всего в нескольких сотнях ярдов от главного усадебного дома ранчо «LX».

В течение нескольких недель большую часть времени я проводил с Билли Кидом. Мы стали довольно близки. Он подарил мне красиво переплетенную книгу, в которой написал свой автограф. Я же ранее подарил ему прекрасный пенковый мундштук для сигар.

Бездельничая в их лагере, мы коротали время за карточной игрой и стрельбой по мишеням. Из своих пистолетов «Кольт 45-го калибра» я попадал в цель так же часто, как и Кид, но когда дело доходило до быстрой стрельбы, он успевал сделать два выстрела против моего одного.

Я обнаружил, что Билли Кид — добродушный молодой человек. Он был всегда весел и улыбчив. Будучи еще подростком, он не имел и намека на бороду. Глаза у него были каре-голубые, а каштановые волосы — длинные и вьющиеся. Кожа на его лице была загорелой до каштанового оттенка и оставалась мягкой и нежной, как у младенца. Весил он около ста сорока фунтов, а ростом был пять футов восемь дюймов. Его единственным изъяном были два верхних передних зуба, которые выдавались вперед из его красивого рта.

Во время своих многочисленных визитов в Таскосу, где виски было вдоволь, Кид никогда не напивался. Казалось, он пил скорее ради компании, чем из «любви к спиртному».

Здесь Генри Браун и Фред Уайат покинули банду разбойников Кида и отправились в Землю Чикасо на Индейской территории, где жили родители Фреда Уайата — полукровки.

Говорят, что в более поздние годы Фред Уайат заседал в качестве члена законодательного собрания штата Оклахома.

Генри Браун стал городским маршалом Колдвелла, штат Канзас, и, нося свою звезду, среди бела дня приехал с тремя товарищами в соседний городок Медисин-Лодж и ограбил банк, убив президента Уили Пейна и его кассира Джорджа Джепперта. На этом Генри Брауну пришел конец: разъяренные горожане устроили суд Линкольна над всей бандой головорезов.

Полетел первый снег, когда Кид и остатки его шайки вернулись в Форт-Самнер, Нью-Мексико.

Один из его сторонников, Джон Миддлтон, завязал с ремеслом бандита и ускакал из Таскосы в южный Канзас, где автор встретил его в последующие годы. Он остепенился и вел мирную жизнь.

Кид сделал своей штаб-квартирой Форт-Самнер, чтобы быть ближе к своей возлюбленной. Он совершил несколько набегов на округ Линкольн с целью кражи скота и лошадей. Во время одной из таких поездок в округ Линкольн его уважение к женщинам и детям позволило избежать кровавого боя с солдатами Соединенных Штатов.

В феврале 1879 года Уильям Х. Макбрум во главе геодезической группы Соединенных Штатов разбил лагерь на ранчо Робертса на ручье Пенаско в долине Пекос.

Отлучившись с большей частью своей группы, мистер Макбрум оставил за главного в лагере и при запасных мулах двадцатидвухлетнего молодого человека Уилла М. Типтона. Молодой мексиканец по имени Николас Гутьерес был приставлен помогать юному Типтону ухаживать за скотом.

Их лагерь находился в несколькихстах футах от дома Робертса, на берегу ручья. Однажды утром мистер Робертс отправился вверх по реке в Розуэлл за покупкой припасов, оставив на ранчо жену, взрослую дочь и пятилетнего сына.

Поздно вечером капитан Хукер и несколько солдат-негров разбили лагерь возле дома Робертса. С ними было несколько американских заключенных, которых нужно было доставить в Форт-Стантон и посадить в тюрьму.

В ту ночь после ужина мистер Уилл М. Типтон, который на момент написания этих строк в 1920 году является весьма уважаемым гражданином Санта-Фе в Нью-Мексико, рассказывает, что они с Николасом Гутьересом сидели на берегу ручья в своем лагере. Он играл на гитаре, а Николас пел. В этот момент на крутой берег из русла ручья поднялся всадник и спешился.

Этот незнакомец начал расспрашивать о солдатском лагере, где в кромешной тьме ярко полыхали костры.

Наконец незнакомец издал пронзительный свист, и вскоре из русла ручья в лагерь въехал его товарищ.

Этим вторым гостем был стройный, похожий на мальчика юноша, который, казалось, жаждал узнать все о солдатском лагере.

Через несколько минут в лагерь забрели три солдата-негра и немного поболтали. Когда они ушли обратно в свои казармы, двое незнакомцев пожелали Типтону и его спутнику спокойной ночи и уехали вниз по руслу ручья.

В полдень следующего дня мистер Робертс вернулся из Розуэлла. Встретившись с юным Типтоном, он заметил: «Прошлой ночью к вам, парни, наведывался Билли Кид». Затем он рассказал о встрече с Кидом и его шайкой «воинов» тем утром и о том, как Кид рассказывал о своем визите в лагерь Макбрума. Он сказал Уиллу Типтону, что тем маленьким юношей был сам Кид.

Билли Кид рассказал Робертсу, что они планировали совершить налет на солдатский лагерь и освободить заключенных, которые приходились им друзьями, но, обнаружив, что миссис Робертс и дети одни, а солдатский лагерь находится так близко к дому Робертса, они отказались от затеянного боя, понимая, что стрельба побеспокоит миссис Робертс и ее семью.

Мистер Робертс объяснил мистеру Типтону, что он всегда кормил Кида и его «воинов», когда те случайно заглядывали к нему, отсюда и их дружба с ним.

Теперь Кид и его отряд поскакали в Линкольн, чтобы мирным путем использовать свое влияние для освобождения друзей, которых капитан Хукер намеревался передать новому шерифу округа Линкольн.

В Линкольне Кид встретил своего бывшего дружка Джесси Эванса, и они принялись отмечать эту встречу. Вместе с Джесси Эвансом был головорез по имени Уильям Кэмпбелл.

Однажды ночью адвокат по имени Чепмен, присланный из Лас-Вегаса для урегулирования наследства Максуина, находился в салуне, когда Кэмпбелл выстрелил ему под ноги, заставляя танцевать. Адвокат возмущенно запротестовал и был застрелен Кэмпбеллом.

Джимми Долан и Дж. Б. Мэтьюз, присутствовавшие при этом, позже были арестованы вместе с Кэмпбеллом за это убийство.

Долан и Мэтьюз были оправданы на предварительном судебном разбирательстве, а Кэмпбелл был предан большому жюри. Его отвезли в Форт-Стантон и поместили в тюрьму. Там он совершил побег, и с тех пор о нем в той части страны ничего не слышали.

Теперь Билли Кид и Том О’Фаллард ускакали обратно в Форт-Самнер, но вскоре вернулись в Линкольн, где были арестованы шерифом Кимбраллом и его помощниками — исключительно в порядке исполнения служебного долга, но без всякого намерения опозорить их. Их передали помощнику шерифа Т. Б. Лонгворту и взяли под охрану в доме дона Хуана Патрона, где их потчевали едой и вином.