«Харперс Нью Менсли Магазин, Вып. IV. № 20. Январь 1852»

Слушать даже столь скудные подробности означало вновь разжечь в моем сердце огонь, который лишь тлел под попелом и который не смогла бы погасить никакая крестьянская жизнь в труде и безвестности. Мои товарищи быстро заметили мой интерес к их рассказам и, безусловно, делали все возможное, чтобы подпитывать эту страсть: то описывая испанский партизанский отряд, полный приключений, как в романе; то рассказывая о войне на севере, где грохотала артиллерия на льду, а люди сражались за глубокими снежными окопами.

От Северного моря до Адриатики вся Европа была теперь под ружьем. Огромные армии двигались во всех направлениях: одни — вдоль глубокой долины Дуная, другие — с богатых равнин Польши и Силезии; некоторые переходили Альпы, направляясь в Италию, а иные устремлялись вниз к тирольским теснинам («йохам»), чтобы защищать скалистые проходы своей родины от захватчиков. Патриотизм и слава, дух рыцарства и завоеваний владели умами повсюду, и поистине черствое сердце должно было быть у того, кто не находил в нем отклика на эти будоражащие звуки. На смену острому чувству стыда, которое я поначалу испытывал из-за своей бесславной и праздной жизни, пришло лихорадочное стремление оказаться где-нибудь и совершить что-нибудь, чтобы рассеять это хуже чем летаргическое состояние. У меня не хватало решимости признаться товарищам, что я уже служил; мне не хотелось говорить о столь несостоявшейся и неудачной карьере, и все же я краснел от полусочувственных выражений, которыми они награждали мою жизнь, полную бесславных приключений.

— Ты рискуешь здесь жизнью и здоровьем в этих сосновых лесах, охотясь на медведя или серну, — воскликнул один, — а половина этой опасности на настоящей войне, пожалуй, сделала бы тебя шеф-эскадроном или даже генералом.

— Да, — подхватил другой, — мы служим в армии, где короны служат знаками воинского отличия, а эполет — лишь первый шаг к королевству.

— Верно, — вмешался третий, — Наполеон изменил весь мир и сделал военное дело единственным ремеслом, которым стоит заниматься. Массена на моей памяти был барабанщиком, а посмотри на него теперь! Ней не родился в богатстве и почестях. Жюно так и не смог освоить ремесло сапожника и от безысходности стал дивизионным генералом.

— Да, и, — сказал я, продолжая эту тему, — вон под той деревянной крышей, через то маленькое ромбовидное окошко, обвитое виноградной лозой, на свет появился человек величайший, чем любые трое из названных. Именно там родился Клебер, завоеватель Египта.

— Слава павшим героям! — произнесли солдаты со своих мест у костра, приложив руки к головным уборам. — Завтра перед уходом мы дадим в его честь залп! — сказал капрал. — Значит, Клебер родился здесь! — промолвил он, возвращаясь на свое место и с восхищенным интересом вглядываясь в темный силуэт старого дома на фоне звездного и безоблачного неба.

Для меня было довольно деликатной задачей помешать моим товарищам выразить свою дань уважения, которую старый крестьянин принял бы без особой благодарности, помня, что он до сих пор не простил ни страну, ни военную службу за потерю сына. Тем не менее я справился с этой обязанностью с помощью некоторой хитрости, пообещав одновременно послужить им проводником по Брегенцскому Лесу и не расставаться с ними, пока не доведу их до Баварии в полной безопасности.

Если бы не мое доскональное знакомство с тирольским диалектом и всеми обычаями тирольской жизни, их поход был бы сопряжен с величайшей опасностью, ибо старая ненависть к баварским угнетателям уже начинала волновать край, и австрийские агенты сновали по горным районам во всех направлениях, разжигая тот патриотический пыл, который, несмотря на скудную благодарность за него, уже не раз приходил на выручку Австрии.

Вспышка этой войны была столь внезапной, а пограничные крестьяне столь мало представляли себе ее цель и задачи, что мы нередко в один и тот же день встречали новобранцев для обеих армий, направлявшихся к штаб-квартирам: простодушных баварцев, которые тащились по дороге с заплечными мешками, не зная и по сути не особо заботясь о том, на чьей стороне им предстоит сражаться. Мои французские товарищи презирали необходимость докладывать о себе какому-либо немецкому офицеру и упорно продвигались вперед в надежде встретить французский полк. К тому времени я привел свой небольшой отряд в Имменштадт у подножия Баварских Альп и, исполнив свое условие, собирался попрощаться с ними.

Мы сидели вокруг нашего бивачного костра в последний раз, как нам казалось, и чокались прощальными бокалами, когда наше внимание внезапно привлек ярко-красный язык пламени, взметнувшийся над одной из альпийских вершин. За ним последовал еще один и еще, пока наконец на каждой горной вершине на много-много миль вокруг не запылали огромные сигнальные костры! Мы и не подозревали, что за этой гигантской горной цепью, с ледяных утесов Глокнера и заснеженной вершины самого Ортлера, такие же огни призывают к бою весь Тироль, в то время как каждая долина оглашается боевым кличем: «Бог и Император!» Мы все еще терялись в догадках о том, что все это может значить, как мимо нас рысью промчался небольшой отряд всадников. Через их крестьянские куртки были перекинуты карабины, и они недвусмысленно демонстрировали, что представляют собой какое-то недавно сформированное и едва обустроенное ополчение. Проехав ярдов сто за нами, они остановились, перестроились поперек дороги и сняли ружья с плеч, словно готовясь к бою.

— Поглядите на этих парней, — промолвил старый капрал, спокойно и размеренно потягивая трубку. — Они замышляют недоброе, если только я не ошибаюсь. Поговори с ними, Тьерне, ты знаешь их язык.

Я тотчас поднялся и двинулся к ним, на ходу прикладывая руку к шляпе в знак приветствия. Однако они не дали мне много времени на ведение переговоров: едва я произнес хоть слово, как грянул выстрел совсем рядом со мной; за ним последовал другой, а затем был дан целый залп, но столь поспешный и неточный, что ни одна пуля не задела меня. Прежде чем я успел воспользоваться этой удачей, чтобы возобновить сближение, мимо моей головы со свистом пронеслась пуля, и левая лошадь в упряжке рухнула — сначала на колени, а затем, дико взметнувшись в воздух, замерла замертво прямо на дороге, придавив всадника. Что же до остальных, то они побросали карабины и патронные сумки, соскочили с лошадей и бросились в горы с такой скоростью, которая показала, как привычнее они чувствуют себя среди скал и вереска, нежели в седле. Мои товарищи не замедлили подойти; трое из них держали беглецов в поле зрения, все время целясь в них из ружей, в то время как остальные захватили коней, стоявших в изумлении и ужасе вокруг павшей лошади.

Хотя крестьянин не получил никаких иных повреждений, кроме тяжелого падения и собственного испуга, он был охвачен ужасом и настолько был уверен в своей гибели, что только бормотал молитвы, оставаясь совершенно глух ко всем моим попыткам вернуть ему мужество.

— Вот что бывает, когда человека заставляют заниматься не своим делом, — заметил старый капрал. — В родных горах и с винтовкой этот парень был бы храбрецом, но делать из него драгуна — все равно что превращать казака в пехотинца. Ясно одно: нам нельзя терять здесь время; эти крестьяне скоро поднидут тревогу в деревне у нас в тылу, так что лучше нам сесть в седло и двигаться вперед.

— Но в каком направлении? — возразил другой. — Кто знает, не угодим ли мы в еще большую опасность?

— Об этом должен подумать Тьерне, — вмешался третий. — Понятно, что теперь он не может нас покинуть; во всяком случае, отступление ему отрезано.

— Об этом-то я и думал, ребята, — сказал я. — Сигнальные костры показывают, что «Тироль встал», и как бы благополучно я ни добрался сюда, я прекрасно знаю, что не смею и пытаться идти обратно; меня пристрелят в первой же деревне, куда я войду. Тогда я присоединюсь к вам на одном условии; а иначе я пойду своей дорогой, будь что будет.

— Что же за условие? — крикнули трое или четверо наперебой.

— Что вы передадите мне полное и абсолютное командование этим отрядом и дадите честное слово французских солдат повиноваться мне во всем до самого дня нашего прибытия в расположение французского корпуса.

— Что, подчиняться штатскому! Принимать пароль от гражданского лица, которое никогда в жизни не держало в руках ружья! — с насмешкой закричали трое или четверо.

— Я служил, и притом с отличием, мои мальчики, — спокойно произнес я. — И если я не держал в руках ружья, то лишь потому, что владел саблей в качестве офицера гусар. Не здесь и не сейчас я собираюсь рассказывать, почему я больше не ношу эполет. Я отчитаюсь в этом перед своим и вашим начальством! Если вы отвергаете мое предложение — а я не настаиваю на его принятии, — давайте по крайней мере расстанемся добрыми друзьями. Что до меня, то я сам о себе позабочусь. С этими словами я перекинул через плечо портупею и карабин одного из беглецов, выбрал крепко сбитого черно-бурого коня с короткими ногами, подогнал седло и вскочил в седло.

— Во всяком случае, это было сделано как старым гусаром, — произнес солдат, служивший в кавалерии, — и я пойду за тобой, что бы ни делали остальные. Он вскочил в седло и отдал честь, как при исполнении служебных обязанностей. Сколь бы незначителен ни был этот эпизод, его эффект оказался волшебным. Старые навыки дисциплины возродились при первом же знаке повиновения, и капрал, построив своих людей, подошел ко мне за приказами.

— Выберите лучших из этих лошадей, — сказал я, — и давайте немедленно двинемся вперед. Нам около восемнадцати миль до деревни Вангейм; сделав остановку на небольшом расстоянии от нее, я смогу войти туда один и узнать обстановку в стране и расположение ближайшего французского поста. Все лошади свежие, и мы запросто доберемся до деревни до рассвета.

Трое из моих новоявленных «подчиненных» оказались сносными всадниками: двое служили в артиллерийском обозе, а третий был тем самым драгуном, о котором я упоминал. Соответственно, я выставил пару из них в качестве передового дозора, оставив последнего своим адъютантом при себе. Остальные составили арьергард с приказом в случае нападения немедленно спешиться и вести огонь поверх седла, предоставляя мне и остальным маневрировать как кавалерии. Это был единственный способ придать уверенность тем солдатам, которые в строю пошли бы на батарею, но верхом на лошади были совершенно лишены самостоятельности. Тем временем я давал им необходимые уроки верховой езды, поскольку мой старый опыт инструктора по верховой езде позволял мне легко выделить самые важные и наименее сложные обязанности всадника. За исключением старого капрала, все они оказались весьма толковыми учениками; но он, возможно считая вопросом чести не уронить авторитет своего прошлого, отвергал любые наставления и открыто заявлял, что, кроме как удирать от победоносного неприятеля или преследовать разбитого, никакой пользы в кавалерии не видит.

Впрочем, наши беседы на этот счет протекали в превосходном и дружелюбном настроении; и по мере того как я время от времени намекал на свою службу на Рейне и в Италии, я постепенно чувствовал, что поднимаюсь в глазах товарищей, так что не успели мы проехать и дюжину миль вместе, как их доверие ко мне стало полным.

В ответ на все их байки о «крови и баталиях» я рассказал им несколько историй из собственной жизни и по меньшей мере убедил их в том, что если им и довелось повстречать не самого удачливого человека на свете, то по крайней мере они столкнулись с тем, кто повидал столько передряг, что его не так-то легко сбить с толку, и кто в любой беде сохраняет самоуверенность, которую не способна полностью уничтожить никакая неудача. Ни один солдат не умеет так сочетать уважение с панибратской простотой, как француз; поэтому, сохраняя по отношению ко мне всю свободу товарищеских отношений, они в каждой детали службы осознавали необходимость незамедлительного повиновения и выполняли любой мой приказ с безоговорочным подчинением.

Так мы ехали до тех пор, пока вдалеке не показался шпиль деревенской церкви и я не узнал то, что должно было быть деревней Вангейм. До восхода солнца оставался еще час, вокруг царило полное спокойствие. Я отдал приказ двигаться рысью, и после сорока минут быстрой езды мы достигли небольшого соснового леса, который окаймлял деревню. Здесь я спешил свой отряд и приготовился совершить въезд в деревню в одиночку, тщательно подготовив для этого свой наряд: воткнул в шляпу большой букет полевых цветов и придал своей походке максимум тирольского вида и непринужденности. Я также укоротил стремена до крайне неудобной и неловкой длины и собрал поводья в кучу в руке.

Именно так я въехал в Вангейм, приветствуя прохожих на улице коротким и сухим приветствием «Таг» и столь же кратким кивком, изображая тирольца изо всех сил. «Синдик», или правитель деревни, жил в просторном доме на площади, которая в базарный день была заполнена народом, хотя предлагаемые товары, казалось, не отличались большим разнообразием: почти каждый вел за веревку теленка, а остальные жители довольствовались дикой индейкой, а то и двумя, которые, зажатые под мышки, добавляли весьма своеобычный элемент в общий концерт человеческих голосов вокруг. Небольшие лотки с деревенскими украшениями и искусственными цветами (последние пользовались огромным спросом) тянулись вдоль краев площади, перемежаясь тут и там лавками, где были выложены шкуры и меха — судя по всему, больше для того, чтобы порадовать группу крепких егерей, толпившихся вокруг и узнававших следы собственных пуль, нежели в надежде на продажу. По правде говоря, торговля шла вяло, и опытный глаз с первого же взгляда заметил бы, что индейки «не в цене», а тельцы «падают в цене». Неудивительно, что так оно и было: всеобщее внимание сосредоточилось на небольшой группе из каких-то двадцати юношей с номерными бирками на шляпах, стоявших перед домом синдика. Это были красивые, рослые, ладные парни, и им весьма к лицу был мужественный костюм их родных гор; однако на их лицах читалось выражение печали — отражение, как я вскоре понял, еще более скорбных лиц окружающих. Они стояли так — матери, сестры и возлюбленные, устремив заплаканные глаза на этот небольшой отряд. Сначала меня немало озадачило появление признаков воинского призыва в крае, где до сих пор население отвечало на призыв к оружию всеобщим ополчением («en masse»), в то время как атмосфера угнетенности и тоски казалась странной среди тех, кто привык гордиться воодушевлением войны. Первые же фразы, подслушанные мной, пролили свет на эту тайну. Вангейм был баварским; будучи строго тирольской деревней, причем австрийско-тирольской, он оказался включен в баварскую границу, и из Мюнхена в управу синдиката поступили распоряжения поставить к определенному сроку определенное количество людей. Это были ужасные вести; ибо хотя они еще не знали, что война ведется против Австрии, до них дошли слухи, что войска отправляются на чужбину, а не для защиты дома и родины — единственной причины, ради которой тиролец считает достойным вступать в бой. Вслушиваясь в разговоры, я понял, что здесь царит полнейшее неведение относительно того, куда именно и для какой службы их предназначили. Баварцы просто разослали свои предписания по различным пограничным селениям и не прислали ни эмиссаров, ни офицеров для их исполнения. Убедившись, как обстоят дела, я протиснулся сквозь толпу в здание управы и благодаря сильной воле и крепким плечам наконец прорвался в приемную, где на возвышении за судейским столом вершил правосудие великий муж. Я смело шагнул вперед и потребовал немедленной личной аудиенции, заявив, что мое дело крайне срочное и не терпит отлагательств. Синдик посовещался секунду-другую со своим писцом и удалился, жестом приглашая меня следовать за ним.

— Вы не тиролец, — заявил он мне, как только мы остались одни.

— Это легко заметить, герр синдик, — ответил я. — Я штабной офицер под прикрытием, посланный с поручением совершить быстрый осмотр пограничных деревень и доложить о настроениях, царящих среди их жителей, а также о том, как они относятся к делу Баварии.

— И к какому же выводу вы пришли, сударь? — поинтересовался он с присущей местным жителям осторожностью, каковой баварский тиролец обладает в такой степени совершенства, о какой шотландец или русский не смеют и мечтать.

— К тому, что в душе вы все австрийцы, — ответил я, решив огорошить его откровенностью, перед которой, как я знал, он не устоит. — Среди вас нет ни одного баварца. Я объехал весь Форарльберг; через Брегенцский Лес, вниз по долине Леха, через Имменштадт и Вангейм — и везде одно и то же. Я не слышал ничего, кроме старого клича: «Gott, und der Kaiser!»

— Вот как! — произнес он с интонацией, искусно балансирующей между скорбью и изумлением.

— Даже облеченные властью лица, такие как синдики вроде вас, откровенно говорили мне, как трудно сохранять верность правительству, которое обошлось с ними столь сурово. Я, пожалуй, наизусть выучил «хлебный вопрос», как они его называют, и «Фрайвайксель» с Южным Тиролем, — усмехнувшись, добавил я. — Впрочем, мое дело лежит в иной плоскости. Я повидал достаточно, чтобы понять: за исключением изгоев общества и семьи, столь редкой в Тироле породы людей, которых называют авантюристами, нам не приходится искать здесь добровольных рекрутов; и вы удивитесь, если я скажу, что я рад этому — искренне рад этому.

Синдик и впрямь удивился, но не осмелился произнести в ответ ни слова.

— Тогда я скажу вам почему, герр синдик. С таким человеком, как вы, можно быть откровенным. Вангейм, Луттрих, Кемпенфельд и все прочие селения у подножия этих гор всегда были не чем иным, как австрийскими. Дипломаты и картографы закрасили их бледно-голубым, но в глубине души они черно-желтые; и что еще важнее, они должны снова стать австрийскими. Когда истинная цель этой войны откроется, весь Тироль выступит за дом Габсбургов. Мы сами начинаем осознавать это и страшимся тех бед и несчастий, которые неизбежно падут на ваши и другие пограничные города из-за этой двойной преданности; ибо стоит вам отправить всю боеспособную молодежь баварцам, как явится Австрия, чтобы отомстить вашим незащищенным городам и селам.

Синдик, по-видимому, размышлял о тех же вещах с теми же выводами, поскольку он мрачно покачал головой и издал тихий, слабый вздох.

— Я настолько убежден в том, что говорю, — продолжал я, — что как только я препровожу в штаб-квартиру находящийся под моим командованием отряд...

— Значит, у вас действительно есть отряд под началом? — вздрогнув, воскликнул он.

— Мой передовой дозор выставлен в вон том сосновом лесу, если вы испытываете любопытство взглянуть на них; возможно, они покажутся вам немного недисциплинированными, как и все недавно сформированные ополчения, но я надеюсь, что они не станут позорящими союзниками для великой армии.

Синдик выразил признательность за любезность, но предпочел поверить на слово в их благие качества.

Затем я заверил его, что намерен рекомендовать правительству разрешить ряду пограничных городов соблюдать полный нейтралитет; война едва ли сможет прийти к ним в дома, и нет ни здравого смысла, ни гуманности в том, чтобы отправлять их искать ее где-то в другом месте. Я не стану перечислять все доводы, которые я привел в подтверждение своего мнения, равно как и то, с каким знанием дела я обсуждал каждый вопрос европейской политики. Синдик был поражен широтой моих познаний и не мог не признаться в этом.

Наша беседа завершилась тем, что я убедил его не отправлять рекрутов дальше, пока он не получит новые указания из Мюнхена; снабдить мои передовые дозоры пайками и довольствием, предназначавшимися для остальных; и наконец, выдать мне в долг сумму в сто семьдесят коронных талеров под честное слово, что основные силы моих «мародеров», как я воспользовался случаем их назвать, пойдут дорогой через Кемпен и Дюрхайм и вовсе не затронут деревню Вангейм.

Обсуждая этот последний пункт, я заявил синдиаку, что он лишает себя весьма впечатлительного зрелища; что люди эти, что бы там ни говорили об их нравах, представляют собой прекрасную на вид, отчаянную шайку негодяев, не уважающих законов и не боящихся наказаний, и что наш отряд для новообразованного выглядит вовсе не жалко. Он устоял перед всеми этими соблазнительными перспективами и отсчитал причитающиеся мне доллары с видом человека, который чувствует, что заключил выгодную сделку. Я выдал ему расписку по всей форме и подписал ее внизу именем Мориса Тьерне столь уверенно, будто за моей спиной стоял весь французский «Grand Livre».

Пусть читатель не осуждает меня опрометчиво за этот проступок и тем более не делает поспешного вывода о том, что я поступил бессердечно и беспринципно в этой сделке. Признаю, что данный план был подсказан своего рода иезуитством, и что, обеспечивая нужды собственных товарищей, я успокоил свою совесть, оказав взамен добрую услугу. Ход войны, как я и предполагал, действительно миновал эту часть баварского Тироля, не нанеся ей тяжелых потерь. Те из крестьян, что присоединились к армии, сражались под австрийскими знаменами, а Вангейм и другие пограничные деревни избежали кровавой расплаты за разделенную преданность. Могу также добавить ради успокоения совести, что, проезжая здесь много лет спустя, я остановился на день в Вангейме, чтобы показать его живописные окрестности сопровождавшей меня прекрасной даме. Деревенский постоялый двор держал старый, почтенного вида человек, который также исполнял обязанности «форштехера» — титул «синдик» к тому времени был упразднен. Хотя поначалу он держался холодно и сдержанно, вскоре он стал весьма разговорчив и завел рассказы о старых кампаниях во Франции и Австрии, среди которых поведал об одном отряде французских мародеров, некогда проходивших через Вангейм, причем их капитан даже завтракал с ним самим и уговорил его выдать ссуду почти в двести талеров под честное слово баварского правительства.

— Это был смазливый, лихой малый, — рассказывал он, — который пел французские любовные песни под фортепиано и йодлем выводил тирольские песни («Tyroler Lieder») для женщин. Моя дочь была от него без ума и носила его темляк еще много дней спустя, пока мы не обнаружили, что он обманул и предал нас. Впрочем, даже тогда, кажется, она не отреклась от него, хоть и говорила о нем уже не так, как прежде. Вот почерк этого парня, — добавил он, извлекая из старого бумажника сильно потрепанный и помятый клочок бумаги, — а вот и его имя. Мне так и не удалось точно разобрать, то ли это Тьерре, то ли Лиерре.

— Я кое-что знаю о нем, — сказал я, — и с вашего разрешения оставлю документ себе и оплачу вексель. Ваша дочь до сих пор жива?

— Да, и замужем, живет в Брукке, в десяти милях отсюда.

— Что ж, если она выбросила тот старый темляк, скажите ей, чтобы приняла этот в память о французском капитане, который по крайней мере не был неблагодарным мошенником; и я отстегнул от своей сабли роскошную золотую кисть с шнуром, которые носил как генеральский офицер.

Мне можно простить включение этого небольшого эпизода из той поры моей жизни, о которой я больше не намерен распространяться, поскольку историей Содата Удачи я завершаю эти мемуары Мориса Тьерне.

ГЛАВА XLIX.

«СЧАСТЛИВАЯ ВСТРЕЧА». Читатель, вероятно, не станет жаловаться, если, пропустив бесчисленные приключения и чудесные спасения моего небольшого отряда, я сразу перейду к нашему прибытию в Ингольштадт, где располагалась штаб-квартира генерала Вандамма. Мы въехали в город как раз в тот момент, когда били зорю; и хотя там собралось около восьми тысяч человек, наша несколько своеобразная кавалькада привлекла немалое внимание. Свежие пайки для «человека и зверя», развешанные на нашей изодранной одежде, и четыре связанных по рукам шнуром австрийских гренадера, следовавших за нами в качестве пленных, представляли собой, надо признать, зрелище куда более живописное, чем воинственное.

Приняв все оказанное нам внимание в самом лестном смысле и делая вид, что не замечаем всеобщего осмеяния, я подъехал к зданию штаба («Etat Major») и спешился. От своих «пленных» я узнал секрет, который счел весьма важным, и решил извлечь из него максимум выгоды, потребовав немедленной аудиенции у генерала.

— Я ординарец («officier d’ordonnance»), — выступив вперед, заявил молодой драгунский лейтенант. — Любые сообщения вы должны адресовать мне.

— Я взял в плен четырех солдат, господин лейтенант, — произнес я, — и хотел бы довести до сведения генерала Вандамма кое-какие факты, которые они мне открыли.

— Вы состоите на службе? — бросив взгляд на мое разношерстное снаряжение, осведомился он.

— Я служил, сударь, — был мой ответ.

— В какой же банде бродяг, смею спросить, — со смехом произнес он, — ибо вы уж точно не напоминаете ни одно известное мне европейское войско?

— Возможно, в другой раз у меня найдется и время, и желание снабдить вас исчерпывающей информацией на этот счет, сударь; сейчас же мое дело не терпит отлагательств. Могу я увидеть генерала Вандамма?

— Разумеется, не можете, мой любезный друг! Если бы вы служили так, как утверждаете, вы вряд ли обратились бы с столь нелепой просьбой. Французский дивизионный генерал не принимает каждого оборванца, подобравшего пленного на большаке.

— Именно потому, что я служил, я и обращаюсь с этой просьбой, — твердо возразил я.

— И как же это? — уставившись на меня, поинтересовался он.

— А так, что я прекрасно знаю, как часто молодые штабные офицеры из-за собственного самодовольства упускают из виду важнейшие детали и из-за ничтожного положения информаторов пренебрегают тем, чем их начальство, узнай оно об этом, смогло бы с огромной выгодой воспользоваться. И даже если бы я этого не знал, у меня сохранилась память о другом, едва ли не менее примечательном факте: сам генерал Массена принял меня на аудиенции, когда мой внешний вид был ничуть не внушительнее нынешнего.

— Значит, вы были знакомы с генералом Массена. Где это было, позвольте узнать?

— В Генуе, во время осады.

— И в каком же полку вы служили?

— В Девятом гусарском.

— Достаточно, дружище. Девятый полк находился на Самбре, пока шла та осада, — саркастически усмехнувшись, бросил он.

— Я никогда не утверждал, что мой полк стоял в Генуе. Я лишь заявил, что там находился я сам, — спокойно ответил я, ибо стремился затянуть разговор, заметив, как прямо у нас над головами на балкон вышло несколько офицеров покурить сигары после обеда, среди которых я узнал двух или трех в генеральских мундирах.

— А теперь назовите ваше имя, мы хотим его услышать, — произнес он, усаживаясь так, будто готовился к долгому допросу.

Я бросил быстрый взгляд наверх и, заметив, что двое офицеров жадно прислушиваются к нашему диалогу, произнес громко:

— Я не скажу вам больше ни слова, сударь. Вы уже услышали достаточно, чтобы понять, в чем суть моего дела. Я пришел сюда не для того, чтобы рассказывать свою биографию и приключения.

— Эй, Лесток, — окликнул сверху крупный, дородный мужчина, — неужели ты подобрал там Робинзона Крузо?

— Он куда больше смахивает на Пятницу, mon general, — смеясь, ответил молодой лейтенант, — хотя даже у дикаря нашлось бы больше почтения к начальству.

— Чего же он хочет? — поинтересовался другой.

— Аудиенции у вас, mon general, — ни больше ни меньше.

— А ты рассказал ему, как я обычно вознаграждаю людей, которые тратят мое время на ложных основаниях, Лесток? — ухмыльнувшись, спросил генерал. — Знает ли он, что моя благодарность начинается с гауптвахты, а заканчивается военным трибуналом?

— Он имеет дерзость заявлять, сударь, что лично знаком с генералом Массена, — отозвался лейтенант.

— Диявол! Он знаком со мной, так он говорит — знаком со мной? Кто он такой, что он за птица? — раздался голос, который я отлично помнил, и в то же самое мгновение смуглое, темное лицо генерала Массена показалось над перилами балкона.

— Это твой земляк, Массена, — смеясь, произнес Вандамм. — Эй, разве ты не пьемонтец?

До сих пор я молча стоял, прислушиваясь к окружающему диалогу без малейшего видимого признака того, что он меня касается. Теперь же, когда обратились напрямую ко мне, я принял солдатскую выправку и ответил:

— Никак нет, сударь. Во всяком случае, я больший французом, чем генерал Вандамм.

— Приведите этого парня сюда; поднимите его наверх, Лесток, и пусть караул будет готов, — крикнул генерал, бросая окурок сигары на улицу и быстро удаляясь.

Это был не первый раз в моей жизни, когда язык едва не довел меня до беды, но я поднялся по лестнице твердым шагом, если не с легким, то по крайней мере с решительным сердцем, понимая, как ничтожно мало мне осталось терять и что у немногих людей в существовании была столь же малая ставка, как у меня.

Голоса звучали громко и гневно, когда я вышел на террасу.

— Значит, мы старые знакомые, судя по всему, дружище? — пристально вглядываясь в меня, произнес Массена.

— Если генерал Массена не может вспомнить обстоятельств нашей встречи, — с гордостью ответил я, — я вряд ли стану напоминать ему о них.

— Полно, полно, — с досадой оборвал Вандамм. — С этим «храбрецом» придется разбираться мне самому. Вы французский солдат?

— Был им, сударь; кавалерийским офицером.

— И вас разжаловали? вы дезертировали? или в чем там дело? — нетерпеливо бросил он.

— Я водился с компаниями покруче тех, что нынче считаются безопасными, и случайно удостоился знакомства с принцем Конде...

— Вот оно что! — протяжно свистнув, произнес Вандамм. — Вот в чем фокус. Вы вандеец?

— Никак нет, сударь; я никогда не был роялистом, хотя, как я уже сказал, и вращался в обществе, чьи чары могли сделать меня таковым.

— Если я не ошибаюсь, ваше имя Тьерне, мсье? — поинтересовался щеголеватый молодой человек в штатском.

Я утвердительно поклонился, не выказав при этом ни страха, ни беспокойства.

— Могу поручиться за абсолютную правдивость рассказа этого господина, — произнес мсье де Бурриенн, в котором я теперь признал его самого. — Вы, возможно, помните одного визитера...

— В Тампле, — перебил я его. — Я прекрасно помню вас, сударь, и благодарю за это узнавание.

Мсье де Бурриенн, однако, не обратил особого внимания на мою благодарность и принялся торопливыми словами вводить присутствующих в курс дела.

— Что ж, надо признать, на гусарского офицера он похож чертовски мало, — со смехом заметил Массена, вызывая всеобщий смех своим замечанием по поводу моего странного обмундирования.

— И тем не менее вы видели меня в куда худшем положении, генерал, — холодно ответил я.

— Как так — где это было? — воскликнул он.

— Для моего самолюбия это будет тяжелым ударом, генерал, — медленно промолвил я, — если мне придется освежить вашу память.

— Вы не были под Валансьеном? — задумчиво произнес он. — Нет, нет; это было до вашего времени. Значит, на Маасе? Нет. Или в Испании? В моей дивизии всегда служили гусары, но признаюсь, я не помню всех офицеров.

— Разве Генуя не подскажет разгадку, сударь? — бросив на него проницательный взгляд, спросил я.

— Меньше всего, — воскликнул он. — Кавалерия была с Сультом. У меня в городе не было никого, кроме эскорта.

— Значит, делать нечего, — вздохнув, сказал я. — А помните ли вы полуутонувшего бедолагу, которого принесли и положили к вашим ногам в церкви Аннунциаты однажды утром во время осады?

— Парня, который сбежал из английского флота и доплыл до берега вплавь! Что! Да неужто вы — клянусь богом, верно, он самый! Жми руку, храбрец мой. Я часто думал о тебе и гадал, что с тобой стало. Ты участвовал в той злополучной атаке на Монте-Факчо; а на следующий день нам самим пришлось жарко. Послушай, Вандамм, первые вести о том, что наши колонны переходят Альпы, я получил от этого офицера — ибо он был офицером и останется им, пока я командую французской дивизией.

Произнеся эти слова, Массена тепло обнял меня, а затем, повернувшись к остальным, объявил:

— Господа, перед вами тот самый человек, о котором я вам часто рассказывал: молодой гусарский офицер, который в надежде спасти дивизию французской армии, запертую в то время в осажденном городе, совершил один из самых доблестных подвигов в истории. Недели не прошло, как он возглавил штурмовой отряд при взятии горной крепости; и пусть он хоть приятельствовал со всеми принцами крови от графа д’Артуа и ниже, он — истинный француз и храбрый солдат. Бурриенн, вы отправляетесь в штаб-квартиру? Ну, в такой момент вам не до этих материй, но не забудьте моего друга Тьерне; поверьте, он вас не посрамит. Император прекрасно умеет и использовать таких людей, как он, и вознаграждать их.

Я слушал эти льстивые речи, как в сладостном сне. Стоять в центре столь именитого круга, пока Массена так отзывался обо мне, казалось нереальным, ибо похвалы стали для меня редкостью; но из уст столь авторитетного человека это звучало не просто похвалой, а славой. Как трудно было уверить себя в том, что я бодрствую, когда я сидел за столом в окружении толпы офицеров, провозглашавших тосты и пивших до дна в знак дружеского признания со всеми присутствующими!

Любопытство услышать мою историю было столь велико, что в комнату набилось множество других офицеров, и она постепенно стала напоминать театр. Едва ли находился хоть один эпизод, на который я ссылался, который кто-либо из присутствующих не мог бы подтвердить; и упоминал ли я о своих ранних приключениях в Шварцвальде, об экспедиции Гумберта или о более поздних событиях моей жизни, я неизменно находил подтверждение с той или иной стороны. Находясь вдали от Парижа и его влияний, среди своих товарищей, я без колебаний поведал всю историю своего знакомства с Фуше — часть моего рассказа, которая, должен признаться, позабавила их больше всего остального. Посреди всех этих опьяняющих похвал и изумления, способного вскружить голову и более мудрым людям, я не забывал, что владею важным военным фактом: ошибочным маневром австрийского генерала, который отвел свою дивизию настолько далеко на юг, что между ним и главными силами императорской армии образовался разрыв в несколько миль. Об этом факте я узнал от взятых в плен гренадеров, отбившихся от упомянутого корпуса.

Упомянутый маневр, несомненно, предназначался для угрозы нашему правому флангу, но любой солдат Наполеона прекрасно знал, что до тех пор, пока он может прорвать центр неприятеля, подобные фланговые атаки останутся неэффективными, ибо исход дела решается еще до того, как они успеют начаться.

Мои сведения, сколь бы важными ни казались они мне самому, обоим генералам показались еще более значительными; и Массена, прибывший всего за несколько часов до того из собственной дивизии для совещания с Вандаммом, решил немедленно взять меня с собой в штаб-квартиру.

— Вы абсолютно уверены в том, что утверждаете, Тьерне? — спросил он. — Недостоверная информация или простое предположение не пройдут перед тем, к кому вас вызовут. Вы должны быть точны в каждом пункте и кратки — помните об этом: ни единого лишнего слова.

Я повторил, что принял все возможные меры предосторожности, дабы удостовериться в правдивости слов солдат, и проскакал несколько лье между левым крылом австрийцев и их левым центром. Сами пленные могли доказать, что маршировали с раннего утра до позднего вечера, не встретив ни единого австрийского поста.

Следующим вопросом было обеспечение меня обмундированием — но каким именно? Я не числился ни в каком корпусе и не имел реального воинского звания. Массена колебался назначать меня в свой штаб без полномочий и не мог посоветовать мне облачиться в мундиры старого полка. Время поджимало, и было решено — к моему великому огорчению, надо признаться, — что я продолжу носить тирольский костюм, пока мое прежнее звание не будет полностью восстановлено.

Я был изрядно утомлен, проехав уже тринадцать лиг по скверной дороге, когда мне пришлось снова сесть в седло и сопровождать генерала Массену в его возвращении в штаб. Хороший ужин и превосходный бордо, а что еще лучше — легкое сердце, наполнили меня энергией; и после первых трех-четырех миль пути я чувствовал себя способным вынести любую усталость.

По дороге генерал повторял мне все свои предостережения на случай, если меня вызовут для дачи сведений в штаб; важность того, чтобы все мои ответы были краткими, точными и по существу; и, прежде всего, избегание чего-либо похожего на собственное мнение или суждение о происходящих событиях. Я пообещал свято соблюдать все его советы и не опорочить его покровительство.

ГЛАВА L.

ПОХОД НА ВЕНУ. Все мудрые советы генерала Массены и мои собственные твердые решения извлечь из них пользу оказались впустую настолько, что по прибытии в Абенсберг мы обнаружили: император покинул его четырьмя часами ранее и двинулся дальше в Эберсфилд, деревню примерно в пяти лигах к востоку. Однако Массену ждала депеша с предписанием продвигаться с корпусом Удино к Нойштадту и со своей собственной дивизией, составлявшей весь правый фланг французов, маневрировать так, чтобы угрожать базе эрцгерцога на Изаре.

Пусть мой читатель не боится, что я собираюсь навязать ему рассказ о самой великой кампании или заставлю искать спасения на карте от ужасного скопления труднопроизносимых названий городов и деревень, которыми славится этот край. Для моих целей достаточно напомнить ему поразительный факт: когда французы искали победы путем обхода и разгрома левого фланга австрийцев, сами австрийцы как раз выступали в поход, чтобы совершить аналогичный маневр против левого крыла французов. Наполеон же первым объявил «шах» и поставил «мат» своему противнику еще до того, как тот успел начать игру. Обладая почти молниеносной скоростью маневров, он выступил из Регенсбурга с основной частью своей армии; и в то самое время, когда эрцгерцог считал, будто он ждет битвы вокруг этого города, он был уже далеко на пути к Ландсхуту.

Генерал Массена пил наспех чашку кофе и диктовал несколько строк своему секретарю, когда в город влетел офицер-драгун со второй депешей, которая, каково бы ни было ее содержание, несомненно, была важнейшей, ибо через несколько минут забили барабаны и зазвучали трубы, и появились все волнующие признаки немедленного выступления. До рассвета оставался еще час, и было темно как ночью; повсюду пылали факелы, и при их ярком свете артиллерийские обозы и фургоны проезжали по узкой улице деревни, сотрясая хрупкие старые дома своей грубой рысью. Даже в отступающей армии я редко видел такое зрелище шума, суматохи и хаоса; тем не менее, менее чем через час войска покинули город, авангард был уже в нескольких милях пути; и, за исключением небольшого эскорта уланов перед маленьким постоялым двором, где все еще оставался генерал, не было видно ни единого солдата. Может показаться нелепым это говорить, но должен признаться, что мое стремление узнать, что «творится» впереди, разделялось чувством мучительного беспокойства из-за моего нелепого наряда и стыда, который я испытывал от взглядов, бросаемых на меня солдатами эскорта. Однако было не время говорить о себе или заботиться о собственной судьбе, и я слонялся по двору постоялого двора, гадая, не вспомнит ли обо мне генерал среди столь бурных событий. Будь у меня хоть мундир и кивер, думал я, я бы пробился. Именно этот проклятый бархатный жакет и эта нелепая зауженная шляпа станут моей гибелью. Если бы я пошел в атаку на батарею, я бы выглядел лишь как паяц; люди не уважают то, что вызывает лишь смех. Возможно, впрочем, подумал я, это не имеет большого значения; несомненно, Массена забыл меня, и я останусь позади, как сломанный переддок. В один момент я корил себя за то, что не продвинулся вперед с каким-нибудь отрядом — в другой почти решался держаться смело и предстать перед генералом; и между сожалениями о прошлом и сомнениями насчет будущего я в конце концов довел себя до состояния тревоги, граничащего с лихорадкой.

Пока я расхаживал туда-сюда в этом растерянном настроении, я заметил по суете внутри помещений, что генерал собирается в путь; в то же время появились несколько спешенных драгун, которые вели верховых лошадей, подтягивали подпруги и поправляли мундштучные цепи — все признаки отъезда. Пока я наблюдал за этими приготовлениями, я услышал топот конских копыт прямо за спиной и возню. Я обернулся и увидел самого генерала, который только что сел в седло, но прежде чем он поймал правое стремя, конь взвился на дыбы и поволок «денщика» через двор за уздечку. Мгновенно сообразив, что попытка солдата удержать коня лишь лишает генерала всякого контроля над животным, которое непременно могло упасть на бок, я подскочил, поймал стремя, надел его на ногу генералу, а затем резким ударом по запястью солдата заставил его разжать пальцы. Оба движения были проделаны настолько стремительно, что быстрее, чем я это рассказываю, все закончилось, и генерал, бывший для крупного мужчины хорошим наездником, прочно сидел в седле. Однако у меня уже не было времени уделять ему внимание, так как драгун, задетый оскорблением от удара — да еще со стороны, как он считал, крестьянина, — бросился на меня с саблей.

«Стой!» — крикнул Массена громовым голосом; — «этот деревенский парень спас меня от перелома костей, к которому могла привести ваша адская неловкость. Бросьте ему пару флоринов от моего имени», — крикнул он своему адъютанту, который как раз въехал во двор; — «а вы, сударь, ступайте в свой строй, мне придется искать другого денщика».

«Я очень рад, что оказался кстати, генерал», — сказал я, выскочив вперед и козырнув.

«Как, Тьерне — это ты?» — вскричал он. «Как же так? неужели я все это время забывал о тебе? Что теперь делать? Ты должен был идти со всеми остальными, мосье. Тебе следовало записаться добровольцем в какой-нибудь корпус, э?»

«Я надеялся быть прикомандирован к вам самим, генерал. Я думал, что мог бы оказаться полезным».

«Да, да, очень верно; пожалуй, так бы и было, я не сомневаюсь; но мой штаб полон, вакансий нет. Что же теперь делать? Лесток, есть у нас свободные лошади?»

«Так точно, генерал; у нас есть ваши восемь лошадей и две лошади Камбронна».

«Ах, бедняга, они ему больше не понадобятся. Полагаю, Тьерне вполне может взять одну из них».

«Есть еще повседневный мундир Камбронна, он как раз подойдет мосье де Тьерне», — сказал офицер, у которого, как я видел, не было желания терпеть мой пестрый костюм рядом с собой.

«О, Тьерне об этом не беспокоится; он слишком старый солдат, чтобы думать о цвете своего мундира», — сказал Массена.

«Простите, генерал, но это как раз одна из моих слабостей; я чувствую, что пока не избавлюсь от этого убранства, никогда не почувствую себя солдатом».

«А я думал, ты сделан из другого теста», — пробормотал генерал, «особенно учитывая, что в этой кампании вряд ли предвидится много любовных похождений». И с этими словами он поскакал вперед, оставив меня догонять его, когда смогу.

«Это ключи Камбронна, — сказал Лесток, — и в седельных сумках ты найдешь все необходимое для текущих нужд. Бери серого, он лучше, и догоняй нас как можно быстрее».

Я понял, что утратил часть доброго мнения генерала Массены из-за своего пижонства; но я утешился в известной мере этой потерей, когда осознал цену, за которую ее купил. Молодой офицер, павший тремя днями ранее и бывший племянником генерала Камбронна, служил лейтенантом в знаменитом корпусе Мюрата, «Бергских уланах», чья форма была самой красивой во всей французской армии. Даже повседневный алый сюртук и небольшой серебряный шлем выглядели великолепнее многих парадных мундиров; и когда я облачился в эти блестящие одежды, я мысленно поклялся, что австрийцы увидят их на каком-нибудь видном месте до того, как пройдет месяц. Если у меня нашелся лишь один вздох по бедняге, чье «галантное» наследство мне досталось, то у меня было множество улыбок для самого себя, когда я прохаживался туда-сюда перед зеркалом, поправляя перевязь или подбирая эгрет, чтобы он падал изящнее. За этим занятием я почувствовал, как что-то тяжелое звякнуло о мою ногу, и, открыв ташку, обнаружил кошелек, содержавший более сорока золотых наполеондоров и немного серебра. Это был странный способ получить «наследство», подумал я, но с твердым намерением честно вернуть все на место я положил деньги туда, где нашел, и спустился по лестнице под звон сабли и лязг шпор, к бесконечному восхищению хозяйки и ее служанки, которые сочли мое преображение настоящим чудом.

Уверен, сам Наполеон не составил и половины тех планов на эту кампанию, какие выстроил я, пока ехал верхом. Благодаря внимательному изучению карты и помощи всех устных сведений, доступных мне, я в конце концов составил довольно точное представление о стране; и я видел — или думал, по крайней мере, что вижу, — с полдюжины различных способов уничтожения австрийцев. Мне часто с тех пор становилось стыдно даже перед самим собой за ту наглость, с которой я рассуждал о происходящих великих маневрах, и за бесстыдное хладнокровие, с которым я предлагал свои мнения и критику; и я действительно верю, что генерал Массена терпел мою дерзость скорее ради забавы, которую она ему доставляла, нежели по какой-либо иной причине.

«Ну, Тьерне, — сказал он, когда до него дошел свежий приказ с самыми настоятельными требованиями спешить вперед, — мы должны немедленно двинуться на Мосбург — к чему бы это?»

«Будет жаркая работа, генерал, — ответил я, не обращая внимания на лукавую насмешку в вопросе, — австрийцы там в больших силах».

«Это твои гренадеры говорят?» — спросил он саркастически.

«Нет, генерал; но поскольку базой операций является Изар, они неизбежно должны охранять все мосты через реку, а также защищать большак на Вену через Ландсхут».

«Но ты забываешь, что Ландсхут находится добрых в восьми лигах отсюда!» — сказал он со смехом.

«Тем не менее им придется отступить туда, — хладнокровно сказал я, — иначе они позволят отрезать себя от собственного центра».

«Вы поверите, — шепнул Массена стоявшему рядом полковнику, — этот малый только что угадал наш задуманный маневр?»

Как тихо он ни говорил, мои чуткие уши уловили эти слова, и сердце радостно забилось, когда я их услышал. Это была стратегия императора: Массена должен был стремительно обрушиться на левый фланг неприятеля у Мосбурга и принудить его к отступлению на Ландсхут, где в момент замешательства и беспорядка их должен был атаковать сам Наполеон с превосходящими силами. Игра началась даже раньше, чем ожидалось, и через несколько минут после описанного мной разговора наши застрельщики уже обменивались выстрелами с противником. Впрочем, эти звуки вскоре заглушил более громкий гул артиллерии, которая палила с обеих сторон до наступления темноты. Это был странный вид боя: мы продолжали маршировать все это время, неприятель же столь же неуклонно отступал перед нами, тогда как непрекращающаяся канонада не умолкала.

Хотя меня часто посылали вперед с приказами, австрийцев я так и не увидел; низкая полоса синеватого дыма на горизонте, то и дело вспыхивавшая пламенем, обозначала их позицию, и поскольку мы были для них примерно так же невидимы, трудно было вообразить себе менее захватывающий вид войны. Разрушения тоже не имели особого значения: многие австрийские ядра застревали в глубокой глине перед нами, и учитывая время и количество задействованных орудий, наши потери были незначительными. Солдат, если он не закаленный ветеран ста сражений, начинает сильно раздражаться в подобного рода операциях; он не понимает, почему их не ведут вперед, и удивляется излишней осторожности генерала. Наши же войска состояли по большей части из молодых новобранцев и потому весьма охотно делились своими замечаниями и жалобами.

«Наберитесь терпения, храбрые мои парни, — сказал старый сержант некоторым ворчунам, — я повидал службу и никогда не видел, чтобы битва начиналась таким образом и при этом не было бы жаркого боя до ее окончания».

Длинная невысокая цепь холмов ограничивает равнину к западу от Мосбурга, и на них с наступлением темноты были зажжены наши бивуачные костры, причем некоторые из них простирались почти на полмили к левому флангу от нашей реальной позиции, создавая у австрийцев впечатление, будто наши силы сосредоточены именно там. Шел мелкий моросящий дождь, достаточно холодный, чтобы превратиться в мокрый снег; а поскольку земля была сильно изрыта прохождением артиллерии и кавалерии, трудно было вообразить себе более неуютное место для бивака. К тому же было трудно достать дрова для костров, и наши перспективы на темные часы едва ли выглядели радужными. Солдат громко ворчал из-за того, что приходится сидеть и готовить еду на мрачном пламени сырой соломы, в то время как костры на нашем левом фланге весело пылали, и никто ими не пользовался. Впрочем, французы редко падают духом перед лицом врага, и их жалобы приобретали весь тот саркастический юмор, которым они так хорошо владеют, и даже над своим полуприготовленным ужином они начали веселиться, когда по линиям во всех направлениях вихрем помчались штабные офицеры.

«На нас напали — австрийцы идут!» — закричали два или три солдата, хватая ружья.

«Нет-нет, дружище, — ответил ветеран, — все как раз наоборот; это мы идем на них».

Таково было верное прочтение задачи; каждой бригаде поступил приказ строиться в плотную атакующую колонну; артиллерии и кавалерии — продвигаться под их прикрытием, готовыми развернуться по первому требованию.

Мосбург лежал чуть менее чем в двух милях от нас, имея перед собой Изар, через который был перекинут деревянный мост, защищенный сильной фланговой батареей. Река была непроходимой, и у нас не было средств для переправы артиллерии через нее; так что именно на это место сразу же была направлена наша главная атака. Если бы австрийский генерал Хеллер, бывший вторым по командованию после эрцгерцога Людвига, либо разрушил мост, либо принял эффективные меры для противодействия переправе, великие события кампании могли бы принять совсем иной оборот. Говорят, впрочем, что целая австрийская бригада стояла лагерем близ Фрайзинга, и связь осталась открытой ради ее спасения.

И все же следует признать, что имперцы приняли мало мер предосторожности для своей безопасности: введенные в заблуждение нашей линией сторожевых костров, пикеты простирались лишь на небольшое расстояние в глубь равнины; и когда на них напала наша легкая кавалерия, многие были мгновенно отрезаны; а из тех, кто отступил, несколько человек перебежали мост по пятам с преследователями. Такова была стремительность французской атаки, что хотя Массена отдал самые строгие приказания проводить по мосту не более трех орудий с зарядными ящиками одновременно и даже их — шагом, семь или восемь орудий проносились в одно и то же мгновение и все вскачь, заставляя старый каркас так раскачиваться и дрожать, что казалось, будто он сейчас развалится на части. Как это часто бывает, дерзость обернулась нашим спасением. Австрийцы, рассчитывая на наш медленный переход, открыли сильный огонь лишь после того, как несколько наших орудий переправились и уже заняли позицию, чтобы отвечать им. Их оборона, хотя и несколько запоздалая, была весьма доблестной; и канониры продолжали палить по нашим наступающим колоннам, пока мы не захватили блокгауз и не перерубили саблями людей у пушек. Между тем имперские кирасиры численностью в двенадцать сотен предприняли серию яростных атак на нас, обратив нашу легкую кавалерию в бегство и на короткое время сделав исход дня почти сомнительным. Вскоре, однако, выяснилось, что эти храбрецы лишь прикрывали отступление основных сил, которые на всех парах отходили к деревням Фюрт и Арт. Несколько эскадронов тяжелой кавалерии Келлермана дали время нашей легкой артиллерии открыть огонь, и ряды австрийцев были разорваны с ужасающими потерями.

Уже рассветало, и перед нами предстала отступающая по двум большим дорогам к Ландсхуту австрийская армия. Каждая возвышенность была занята артиллерией, а кое-где защищена частоколами, что ясно показывало: всякая надежда спасти пушки оставлена, и они думают лишь о том, как бы защитить свои бегущие колонны от нашей атаки. Эти маневры дорого нам обошлись, поскольку нам приходилось брать штурмом каждый из этих пунктов, прежде чем продвигаться дальше, и потери в этих рукопашных схватках оказались весьма значительными. Наконец, однако, дороги настолько забились артиллерией, что пехота была вынуждена съехать в болотистые поля у обочины, и здесь наша кавалерия безжалостно рубила их, в то время как картечь проносилась сквозь плотные массы на расстоянии полумушкета.

Будь возможны дисциплина и управление, наше положение могло бы стать весьма опасным, поскольку в ярости атаки крупные массы нашей кавалерии оторвались от поддержки и то и дело пробивались с боем из смыкающихся колонн противника. Два или три раза случалось так, что офицеры сдавались целыми эскадронами в плен, а затем выручались собственными товарищами. Все это представляло собой сцену кромешного хаоса и беспорядка: одни оставляли позиции, когда успешная оборона была еще возможна, другие упорно держались за землю, когда гибель была неизбежна. Пленных брали мало; во всяком случае, я полагаю, о пощаде с обеих сторон думали мало. Ужасное возбуждение довело страсти людей до исступления, и каждый сражался со всей ненавистью злобы.

Массена всегда был впереди и, по своему обыкновению, держался с той спокойной твердостью, которую редко проявлял в повседневных житейских делах. Подобно англичанину Пиктону, грохот и гром боя словно утихомиривали и смягчали шероховатости его раздражительного нрава, и его ум находил подходящую стихию в сумятице и шуме битвы. Неловкая попытка французского эскадрона поскакать галопом по глубокому болоту, где люди и лошади свалились в одну кучу, искренне рассмешила его, и он отдал приказание вернуть их назад так, будто происшествие было отличной шуткой. Наблюдая за этим эпизодом, он получил из рук денщика несколько карт и бумаг, только что захваченных из фургона штабного офицера. Быстро перебирая их, Массена случайно наткнулся на план моста с отметками, указывающими точки обороны по обеим его сторонам, и планом минирования на случай необходимости. Он был слишком велик для моста Мосбурга и, вероятно, означал мост Ландсхута; рассудив так и посчитав, что его обладание может быть важно для императора, он приказал мне взять свежую лошадь и поспешить с ним в штаб. Полученные мной приказания были достаточно расплывчатыми.

«Нагонишь авангард милях в восьми или девяти к северу; случайно столкнешься с какими-нибудь колоннами возле Флайсхайма».

Таковы были наскоро данные мне указания посреди дыма и грохота боя; но было некогда просить о более точных инструкциях, и я помчал прочь.

Меньше чем за двадцать минут быстрой езды я очутился в небольшой долине, окруженной невысокими холмами и орошаемой мелким притоком Дуная, вдоль берегов которого то тут, то там виднелись коттеджи посреди того, что казалось одним большим садом, так как на мили вокруг простирались бело-розовые цветы фруктовых деревьев. Крестьяне работали в поле, а волы тащились с тяжелыми телегами или едва ли менее громоздким плугом так мирно, словно кровопролитие и резня находились от них за тысячу миль. Никакая большая дорога не проходила через это уединенное место, и потому оно оставалось в безопасности, в то время как гибель и опустошение бушевали по обе стороны от него. Поскольку ветер дул с запада, канонады в сторону Мосбурга слышно не было, и невысокие холмы полностью скрывали все признаки столкновения. Я остановился у небольшой придорожной кузницы, чтобы закрепить ослабшую подкову, и среди толпы зевак, глазевших на мое яркое убранство и пестрый мундир, ни у кого не возникло ни малейшего подозрения, что я не австриец. Один старикан спросил меня, правда ли, что «идут французы?», а другой рассмеялся и сказал: «Лучше им не соваться»; и это было все, что они знали о той страшной схватке — ударе, который должен был расколоть надвое великую империю.