«Харперс Нью Менсли Магазин, Вып. IV. № 20. Январь 1852»

Весь нравственный облик армии изменился вместе с переменой пейзажа. Непостоянные войска забыли свои страдания и, радуясь изобилию, танцевали и пели под освежающей тенью платанов и пальм. Поля волновались пышными урожаями. Было вдоволь голубей. К лагерю в неисчерпаемом изобилии подвозили самые вкусные арбузы. Однако деревни были бедными и убогими, а дома представляли собой жалкие хижины из глины. Проклятия, которыми солдаты изрыгали друг друга в пустыне, теперь сменились шутками и весельем. Семь дней они решительно шагали вдоль берегов Нила, восхищаясь плодородием края и презирая нищету и убожество его обитателей. Они заявляли, будто никакого Каира не существует вовсе, а «Маленький капрал» позволил увезти себя, как послушный мальчик, в эту жалкую землю в поисках города, еще менее осязаемого, чем мираж пустыни.

На марше Наполеон остановился в доме арабского шейха. Интерьер являл собой отталкивающую картину убожества и нищеты. Хозяин при этом считался богачом. Наполеон отнесся к старику с большим участием и через переводчика поинтересовался, почему тот живет в столь крайнем лишении всех жизненных удобств, заверив его, что откровенный ответ не навлечет на него никаких неприятностей. Тот ответил: «Несколько лет назад я отремонтировал и обставил свое жилище. Слух об этом дошел до Каира, и поскольку таким образом выяснилось мое богатство, мамелюки потребовали с меня крупную сумму денег и били палками по пятам до тех пор, пока я не заплатил. Посмотрите на мои ноги, которые свидетельствуют о том, что мне пришлось пережить. С тех пор я свел свои нужды к самому необходимому и больше не пытаюсь ничего чинить». Бедный старик остался калекой на всю жизнь в результате увечий, которые его стопы получили от этого ужасного истязания. Таков был деспотизм мамелюков. Египтяне, находясь в глубоком рабстве у своих гордых угнетателей, были вынуждены отдавать своих жен, детей и даже собственные тела на абсолютную волю правивших ими деспотов.

Многочисленные отряды мамелюкских всадников, составлявшие самую грозную конницу в мире, постоянно кружили вокруг армии, выискивая уязвимые места, и требовалось непрерывно сохранять готовность к нападению. Ничто не могло быть эффективнее той расстановки войск, которую предпринял Наполеон для противодействия этому новому способу ведения войны. Он сформировал свою армию в пять каре. Стороны каждого каре состояли из рядов глубиной в шесть человек. Артиллерия располагалась по углам. Внутри каре находились гренадерские роты взводами для поддержки точек нападения. Генералы, ученый корпус и обоз находились в центре. Эти каре представляли собой движущиеся массы. На марше все они были обращены в одну сторону, причем две боковые стороны шли в походном строю. При атаке они немедленно останавливались и выстраивались фронтом со всех сторон, причем крайний ряд опускался на колено, чтобы стоявшие позади могли стрелять поверх их голов, — таким образом все соединение образовывало живую крепость из ощетинившихся штыков. Когда требовалось взять какую-либо позицию, три передних ряда должны были отделиться от каре и сформировать ударную колонну. Остальные три ряда оставались в тылу, по-прежнему образуя каре и будучи готовыми поддержать колонну. Эти пылающие огненные цитадели бросали вызов всей мощи арабских всадников. Атаки неприятеля вскоре стали предметом для солдатских шуток. Научные работники, или саваны, как их называли, были обеспечены ослами для перевозки их персон и философских приборов. Как только вдали появлялся отряд мамелюков, с военной точностью отдавался приказ: «Построиться в каре, саваны и ослы в центре». Этот приказ эхом разносился из ряда в ряд под раскаты смеха. Солдаты забавлялись тем, что называли ослов «полусаванами». Хотя солдаты таким образом наслаждались своими шутками, они питали высочайшее уважение к многим из этих ученых, проявивших в сценах сражений величайшее бесстрашии. После семидневного марша, в течение которого им пришлось выдержать множество кровопролитных стычек с неюиприятелем, армия приблизилась к Каиру.

Мурад-бей собрал там большую часть своих мамелюков численностью около десяти тысяч человек для решающей битвы. Этих гордых и мощных всадников поддерживали двадцать четыре тысячи пехотинцев, укрепившихся в окопах. Каир расположен на восточном берегу Нила. Наполеон двигался по западному берегу. Утром 21 июля Наполеон, понимая, что находится близко к городу, поднял армию в поход еще до рассвета. Едва солнце начало подниматься на тех безоблачных небесах, солдаты увидели по левую руку высоченные городские минареты, позолоченные его лучами, а по правую, на краю пустыни, гигантские пирамиды, возвышающиеся подобно горам над кажущейся бескрайней равниной. Вся армия инстинктивно остановилась и в благоговейном трепете уставилась на эти памятники древности. Лицо Наполеона озарилось воодушевлением. «Солдаты! — воскликнул он, проезжая вдоль рядов. — С тех вершин сорок веков смотрят на ваши дела». Пыл солдат поднялся до наивысшей точки. Воодушевленные грохотом военных оркестров и блеском развевающихся знамен, они неукротимым шагом двинулись навстречу врагам. Вся расстилавшаяся перед ними равнина у подножия пирамид была заполнена вооруженными людьми. Блестящее оружие десяти тысяч всадников в высшем великолепии варварского рыцарства, сиявшее перьями и латами из полированной стали и золота, представляло собой невообразимо внушительное зрелище. Неустрашимые французские войска, выстроенные в пять непобедимых каре, продолжали движение. Казалось, иного выхода не было. Наполеону предстояло наступать на те укрепления, за которыми стояли двадцать, четыре тысячи человек с мощной артиллерией и ружьями, готовые смести его ряды, а также грозный отряд из десяти тысяч всадников на резвых и сильных арабских скакунах, ожидавших начала атаки и готовых воспользоваться малейшими признаками замешательства, чтобы с яростью, которую способен внушить фатализм, ринуться на его истекающие кровью и изуродованные каре. Для Наполеона это, должно быть, был момент сильнейшего напряжения. Но когда он сидел на коне в центре одного из каре и внимательно рассматривал в подзорную трубу расположение неприятеля, никто не мог заметить в нем и следа беспокойства. Его взгляд был долгим и пристальным. Проницательность его осмотра позволила обнаружить, что орудия противника не установлены на лафеты и потому их невозможно повернуть из того положения, в котором они находились. Ни один другой офицер, хотя многие из них обладали столь же хорошими стеклами, не сделал этого важного открытия. Он немедленно посредством бокового маневра повел свое армию вправо, к пирамидам, чтобы его каре оказались вне досягаемости орудий и чтобы он мог атаковать врага во фланг. Как только Мурад-бей заметил этот маневр, он разгадал его цель и с величайшей военной проницательностью решил немедленно контратаковать.

«Сейчас вы увидите, как мы, — изрек гордый бей, — кромсаем этих псов, как тыквы».

БИТВА ПРИ ПИРАМИДАХ.

Это было поистине жуткое зрелище. Десять тысяч великолепно одетых всадников на самых быстроногих скакунах в мире, подгонявших коней кровавыми шпорами в самый яростный и неистовый натиск, оглашавших небеса своими криками и заставлявших саму землю дрожать под грохотом железных копыт, неслись на адамантовое войско. Ничего более неистового в войне еще не видели. Десять тысяч всадников — это огромная масса. Даже те, кто дольше всего привыкал к опасности, чувствовали, что настал страшный миг. Противостоять такой живой лавине казалось невозможным. В рядах царило глубочайшее молчание, нарушаемое лишь командами. Нервы возбуждения были напряжены до предела, и каждый приказ выполнялся с поразительнейшей быстротой и точностью. Солдаты затаили дыхание и с ощетинившимися штыками стояли плечом к плечу, чтобы принять удар.

В тот момент, когда мамелюки оказались в пределах досягаемости ружейного огня, артиллерия по углам пропахала их ряды, а пехотные взводы залп за залпом, в совершенно непрекращающемся потоке обрушили на их лица безжалостную бурю уничтожения. Сбитые ядрами кони и всадники сотнями кувыркались в песке и топтались и давились железными копытами тысяч безумных скакунов, окруженных пылью и дымом и составлявших эту огромную и стремительную колонну. Но каре стояли так же твердо, как пирамиды, у подножия которых они сражались. Ни одно не было прорвано; ни одно не дрогнуло. Отчаянные мамелюки в безумии гнева и разочарования безрассудно расставались с жизнями. Они разворачивали коней и заставляли их пятиться на ряды, пытаясь пробить себе дорогу в эти ужасные крепости из живых людей. Обезумев от неспособности прорвать ряды, они швыряли пистолеты и карабины в головы французам. Раненые ползли по земле и своими ятаганами рубили ноги своим несгибаемым врагам. Они продемонстрировали сверхчеловеческую храбрость — единственное достоинство, которым обладали мамелюки.

Но непрекращающийся и беспощадный огонь хорошо обученных батальонов Наполеона непрерывно прореживал их ряды, и наконец мамелюки в дичайшем беспорядке обратились в бегство. Пехота в укрепленном лагере, наблюдая за полным разгромом конницы, которую они считали непобедимой, и видя столь непрекращающиеся и вулканические листы пламени, изрыгаемые непроницаемыми каре, поддалась панике и присоединилась к бегству. Наполеон теперь в свою очередь перешел в атаку с предельнейшей стремительностью. Последовала сцена невыразимого смятения и ужаса. Обширная равнина была заполнена беглецами — пешими и конными, ослепленными ужасом, ищущими спасения от своих страшных врагов. Тысячи бросились в реку, пытаясь спастись вплавь на противоположный берег. Но град пуль, подобный градинам, падал на них, и волны Нила обагрились их кровью. Другие искали спасения в пустыне толпой диких бродяг. Победители с присущей им быстротой преследовали их, безжалостно обрушивая на плотные массы бегущих врагов самые страшные залпы артиллерии и ружейного огня. Разгром был полным, бойня — ужасной. Солнце едва успело достичь зенита, как все сражающееся войско исчезло, и равнина, насколько хватало глаз, была усеяна умирающими и мертвыми. Лагерь со всем своим восточным богатством достался победителям, и солдаты обогатились изобилием роскошных шалей, великолепного оружия, арабских скакунов и кошельков, набитых золотом. Мамелюки привыкли тратить огромные средства на украшение собственного тела и носить с собой крупные суммы денег. Золото и убранство, найденные на теле каждого мамелюка, стоили от двенадцати до двух тысяч долларов. Помимо павших на поле боя, более тысячи этих грозных всадников утонули в Ниле. В течение многих дней солдаты занимались вылавливанием богатой добычи, и французский лагерь был переполнен всевозможным изобилием. Эта кровопролитнейшая битва стоила французам едва ли ста человек убитыми и ранеными. Более десяти тысяч неприятелей погибли. Наполеон с восхищением созерцал храбрость, проявленную этими гордыми всадниками. «Если бы я мог соединить мамелюкскую конницу с французской пехотой, — говорил он, — я бы счел себя властелином мира».

После битвы Наполеон, ставший бесспорным завоевателем Египта, расположился на ночлег в загородном дворце Мурад-бея. Покои этой роскошной обители были украшены всеми принадлежностями восточной роскоши. Офицеры были поражены, увидев множество подушек и диванов, обтянутых тончайшим дамастом и шелками и украшенных золотой бахромой. Египет был разорен, чтобы ублажать чувственные прихоти этих надменных деспотов. Большая часть ночи прошла в исследовании этого диковинного особняка. Сад был обширным и до крайности великолепным. Бесчисленные лозы были обременены самыми отборными гроздьями. Урожай винограда был быстро собран тысячами солдат, заполнявших аллеи и бродивших по беседкаМ. Банки с вареньем, сладостями и всяческими лакомствами были мгновенно поглощены армией ртов. Тысячи мелких изящных вещиц, которые Европа, Азия и Африка принесли в жертву ради великолепия царского особняка, были стремительно перенесены в солдатские ранцы.

«Битва у Пирамид», как ее характерно назвал Наполеон, вызвала трепет ужаса далеко за пределами центральных областей Азии и Африки. Эти гордые, безжалостные, распутные угнетатели вызывали омерзение у робких египтян, но они считались непобедимыми. В один час они растаяли, как туман, перед гением Наполеона.

Караваны, приходившие в Каир, разносили по обширным внутренним регионам самые восторженные рассказы — со всеми прикрасами восточного преувеличения — об уничтожении тех страшных эскадронов, которые столь долго тиранили Египет и чья военная слава заставляла трепетать самые отдаленные племена. Имя Наполеона внезапно стало столь же знаменитым в Азии и Африке, сколь ранее оно прославилось в Европе. Прошло всего двадцать один день с тех пор, как он ступил на песок в Александрии, и теперь он был властелином Египта. Египтяне также приветствовали его как друга и освободителя. Потоки пламени, беспрестанно вырывавшегося из французских рядов, настолько глубоко поразили их воображение, что они дали Наполеону восточное прозвище Султан Кебир, или Царь Огня.

Жены мамелюков оставались в Каире. Наполеон обошелся с ними с предельным вниманием. Он отправил Эжена к жене Мурад-бея, чтобы заверить ее в своей защите. Он сохранил за ней всё ее имущество и удовлетворил несколько ее просьб к нему. Таким образом он стремился по мере возможности смягчить неизбежные бедствия войны. Дама была столь благодарна за эти знаки внимания, что приняла Эжена со всеми возможными почестями и при расставании подарила ему ценное бриллиантовое кольцо.

В Каире насчитывалось триста тысяч жителей. Его население было до крайности жестоким и свирепым. Столица пребывала в состоянии страшного волнения, ибо путь восточных завоевателей всегда отмечен жестокостью, пожарами и кровью. Наполеон немедленно направил в город отряд своей армии для восстановления спокойствия и защиты людей и имущества от ярости толпы. Позавчера с великой помпой и великолепием во главе своей победоносной армии он вступил в Каир и завладел дворцом Мурад-бея. Обладая необычайным умом и активностью, он немедленно направил всю свою энергию на продвижение высших интересов завоеванной им страны. Ничто не ускользнуло от его внимания. Он уделил внимание мечетям, гаремам, положению женщин, гражданским и религиозным институтам, состоянию сельского хозяйства, искусств и наук — всему, что могло повлиять на подъем и процветание страны. Он нанес визиты самым влиятельным из арабских жителей, заверил их в своей дружбе, уважении к их религии, решимости защищать их права и искреннем стремлении возвратить Египту его былое величие. Он отрекся от какого-либо суверенитета над Египтом, но организовал правительство, которым должен был управлять сам народ. Ему прекрасно удалось завоевать их доверие и восхищение. Он немедленно учредил конгресс, состоявший из самых выдающихся граждан Каира, для создания законов и отправления правосудия, и учредил подобные собрания во всех провинциях, которые должны были направлять депутатов на генеральный конгресс в Каир. Он организовал знаменитый Египетский институт, чтобы сеять среди народа свет и науки Европы. Одни члены были заняты составлением точного описания и идеальной карты Египта; другие должны были изучать произведения страны, чтобы ее ресурсы могли энергично и экономно развиваться; третьи должны были исследовать руины, чтобы пролить новый свет на историю; четвертые должны были изучать социальное положение жителей и надлежащие планы по содействию их благосостоянию посредством мануфактур, каналов, дорог, мельниц, работ на Ниле и усовершенствований в сельском хозяйстве. Среди различных вопросов, предложенных Институту Наполеоном, можно упомянуть следующие как иллюстрацию его грандиозных замыслов: определить наилучшую конструкцию ветряных и водяных мельниц; найти замену хмелю, который не растет в Египте, для производства пива; выбрать места, подходящие для возделывания винограда; изыскать лучшие средства для снабжения водой цитадели Каира; выбрать участки для колодцев в различных частях пустыни; исследовать способы очищения и охлаждения вод Нила; придумать полезное применение мусору, которым загромождены город Каир и все древние города Египта; найти материалы для производства пороха. Почти невероятно, что египтяне не были знакомы с ветряными мельницами, тачками или даже ручными пилами, пока их не ввел Наполеон. Инженеры, чертежники и ученые мужи немедленно рассредоточились по всем провинциям Египта. Мука, столь тонкая, какую можно было получить в Париже, мололась на мельницах в Александрии, Розетте, Дамиетте и Каире. Благодаря возведению общественных печей хлеб стал в изобилии. Были учреждены больницы с койкой для каждого пациента. Были возведены заводы селитры и пороха. Было построено литейное производство с отражательными печами. Были построены большие мастерские для слесарей, оружейников, столяров, тележников, плотников и канатчиков. Изготавливались серебряные кубки и сервизы. Была запущена франко-арабская типография. Непостижимая активность вдохнула жизнь во все отрасли промышленности. Гений Наполеона, никогда не устающий, вдохновлял всех и направлял всех. Это был поистине светлый день, который после веков бездействия и мрака столь внезапно забрезжил над Египтом. Были проведены изыскания маршрута и оценены расходы на два судоходных канала: один соединял воды Красного моря с Нилом у Каира, другой объединял Красное море со Средиземным через Суэцкий перешеек. Пять миллионов долларов и два года труда осуществили бы оба этих грандиозных предприятия и ознаменовали бы наступление новой эры для трех континентов. Невозможно не сожалеть о тех событиях, которые вновь обрекли эти плодородные регионы на нищету и варварство. Осуществление этих величественных планов могло бы перенести на Нил и Евфрат ту энергию, которая ныне столь блистает на берегах Миссисипи и Огайо. «Невероятно, — говорит Талейран, — сколь многого Наполеон сумел добиться. Он мог сделать больше, чем любой человек, да, больше, чем любые четыре человека, которых я когда-либо знал. Его гений был непостижим. Ничто не могло превзойти его энергию, его воображение, его дух, его работоспособность, его легкость в достижении целей. Он явно был самым необыкновенным человеком, которого я когда-либо видел, и, я полагаю, самым необыкновенным человеком, жившим в нашу эпоху или на протяжении многих веков». Все устремления души Наполеона были поглощены этими предприятиями величия и пользы. Распутство не могло прельстить его ни в каком виде. «У меня нет страсти, — говорил он, — к женщинам или азартным играм. Я целиком политическое существо».

Арабы были поражены тем, что завоеватель, владевший перуном, мог быть столь бескорыстным и милосердным. О подобном великодушии и самоотречении на Востоке никогда прежде не слыхивали. Они никоим образом не могли найти этому объяснения. Их женщины были ограждены от оскорблений; их лица и имущество были спасены. Тридцать тысяч европейцев трудились ради комфорта и улучшения жизни египтян. Они называли Наполеона достойным сыном пророка, любимцем Аллаха. Они даже включили славословия в его честь в свою литургию и распевали в мечетях: «Кто тот, кто спас любимца Победы от опасностей моря и от ярости его врагов? Кто тот, кто привел храбрецов Запада целыми и невредимыми к берегам Нила? Это Аллах! Великий Аллах! Мамелюки уповают на коней; они выстраивают свою пехоту в боевой порядок. Но любимец Победы уничтожил пеших и конных воинов мамелюков. Подобно тому как пары, поднимающиеся поутру, рассеиваются лучами солнца, так и армия мамелюков была рассеяна храбрецами Запада. Ибо храбрецы Запада — как зеница ока для великого Аллаха».

Наполеон, чтобы снискать расположение народа и лучше узнать его характер, посещал религиозные богослужения и все национальные празднества. Хотя отправление правосудия он оставил в руках шейхов, он предписывал и обеспечивал соблюдение скрупулезной беспристрастности в их решениях. Разбойников пустыни, веками опустошавших границы безнаказанно, он отразил твердой рукой, и под его энергичным правлением жизнь и имущество стали столь же безопасными в Египте, как в Англии или во Франции. Французские солдаты стали очень популярны среди коренных египтян, и их можно было видеть в домах дружески курящими трубки с жителями, помогающими им в домашних трудах и играющими с их детьми.

Однажды Наполеон во дворце давал аудиенцию многочисленному собранию шейхов и других знатных людей. Ему донесли, что какие-то разбойники из пустыни убили бедного крестьянина без кола и двора и угнали его стада. «Возьмите триста всадников и двести верблюдов, — немедленно обратился Наполеон к офицеру своего штаба, — и преследуйте этих разбойников, пока они не будут схвачены и преступление не будет отмщено». «Уж не ваш ли кузен был этот бедняга, — презрительно воскликнул один из шейхов, — что вы пришли в такую ярость из-за его смерти?» «Он был нечто большим, — возвышенно ответил Наполеон, — он был тем, чью безопасность Провидение доверило моей заботе». «Удивительно! — возразил шейх, — вы говорите как вдохновленный Всевышним». Турецкими властями был подослан не один наемный убийца, чтобы умертвить Наполеона. Но египтяне с сыновней любовью оберегали его, своевременно предупреждали о замысле и действенно помогали ему сорвать его.

Посреди этого необычайного процветания французскую армию постиг внезапный, страшный и невосполнимый удар. Адмирал Брюе, преданно привязанный к Наполеону и желавший удостовериться, что тот закрепился в стране, прежде чем оставлять его на произвол судьбы, затянул с выводом своего флота из Абукирского залива в безопасное место, как Наполеон прямо предписывал. На второй день после въезда в Каир Наполеон получил от адмирала Брюе депеши, из которых узнал, что эскадра находится в Абукирском заливе, подвергаясь нападениям неприятеля. Он был поражен этим известием и немедленно отправил гонца с поручением следовать со всей поспешностью, чтобы известить адмирала о своем крайнем неодобрении и предостеречь его без часового промедления либо увести флот в гавань Александрии, где он был бы в безопасности, либо держать курс на Корфу. Гонец был убит по дороге отрядом арабов. Впрочем, он всё равно не смог бы добраться до Абукира раньше гибели флота. Тем временем лорд Нельсон узнал, что французы высадились в Египет. Он немедленно повернул в том направлении в поисках их эскадры. В шесть часов вечера первого августа, всего через десять дней после битвы у Пирамид, британский флот величественно вошел в Абукирский залив и настиг своих жертв. Французская эскадра, состоявшая из тринадцати линейных кораблей и четырех фрегатов, стояла на якоре полукругом по линии, повторяющей изгиб берега. План атаки, принятый Нельсоном, отличался простотой и оригинальностью гения, и с первого же момента победа была почти неизбежна. Как только Нельсон увидел положение французского флота, он решил обойти всеми силами половину сил противника, применив на море ту же тактику, которую Наполеон с таким успехом использовал на суше. Он приказал своему флоту занять позицию наполовину с внешней, наполовину с внутренней стороны одного из концов французской линии. Таким образом, каждый французский корабль оказался между огнем двух английских. Остальная часть французского флота, стоявшая на якоре с наветренной стороны, не могла легко продвинуться на помощь своим обреченным друзьям. Адмирал Брюе полагал, что он стоит на якоре так близко к берегу, что англичане не смогут пройти внутрь его линии. Но Нельсон незамедлительно решил, что раз там было место для разворота неприятеля, там должно быть место и для прохода его кораблей. «Если мы преуспеем, что скажет мир!» — в исступлении воскликнул один из капитанов Нельсона, когда его ознакомили с планом атаки. «Здесь нет никаких „если“, — ответил Нельсон, — то, что мы преуспеем, несомненно. Кто доживет, чтобы поведать эту историю — вопрос совсем другой».

Французы сражались с энергией отчаяния. Неравный бой продолжался пятнадцать часов. Наступила темная ночь. Абукирский залив походил на один обширный пылающий вулкан, окутанный плотнейшими клубами сернистого дыма. Океан никогда не видывал столь кровопролитной и страшной схватки. Около одиннадцати часов «Ориент» загорелся. Дым от огромной горящей массы поднялся подобно исполинскому черному воздушному шару, когда внезапно пламя, прорвавшись сквозь него, озарило весь горизонт жутковатым блеском. Наконец его крюйт-камера, содержавшая сотни бочонков пороха, взлетела на воздух со столь грандиозным взрывом, что каждый корабль задрожал до самого основания. С такой ужасающей силой этот взрыв возвысился над непрекращающимся грохотом битвы, что одновременно с обеих сторон стрельба прекратилась и воцарилась гробовая тишина. Но смертоносная схватка немедленно возобновилась. Смерть и разрушение посреди созвучного мрака ночи справляли пышное торжество в заливе. Тысячи арабов выстроились вдоль берега, с изумлением и ужасом созерцая устрашающее зрелище. Пятнадцать часов продолжалась эта страшная схватка: сквозь ночь, в течение утра и вплоть до полудня следующего дня, когда стрельба постепенно стихла, ибо французский флот был уничтожен. Спаслись и ушли на Мальту только четыре корабля. Английские суда были слишком сильно повреждены, чтобы пытаться преследовать беглецов.

Адмирал Брюе был ранен в самом начале боя. Он не пожелал покинуть шканцы. «Адмирал, — говорил он, — должен умереть, отдавая приказания». Пушечное ядро сразило его, и удалось найти лишь обломки его тела. Нельсон также получил тяжелое ранение в голову. Когда его принесли в лазарет, залитого кровью, он благородно отказался — несмотря на неминуемую опасность истечь кровью — перевязывать раны, пока не окажут помощь доставленным перед ним раненым матросам. «Я постою в очереди со своими храбрыми парнями», — сказал он. Будучи твердо уверен, что его рана смертельна, он призвал капеллана и попросил передать его предсмертный привет леди Нельсон. Когда хирург в свое время прибыл осмотреть его рану, выяснилось, что она носит лишь поверхностный характер.

Все транспорты и мелкие суденышки, доставившие армию Наполеона в Египет, находились в гавани Александрии, вне досягаемости атак, так как у Нельсона не было фрегатов, чтобы преодолеть бар. На протяжении лиг берег был усеян обломками крушения и изуродованными телами мертвецов. Залив также был забит плавающими трупами, несмотря на крайние усилия их утопить. Величественное вооружение, всего четырьмя неделями ранее вышедшее из Тулона, было таким образом полностью сокрушено. Потери англичан составили лишь около тысячи человек. Из французов пять тысяч погибли, а три тысячи попали в плен. Как только победа была завершена, Нельсон подал сигнал собрать команды на каждом корабле для молитвы. Тишина субботнего дня мгновенно пронизала всю эскадру, в то время как Богу возносились благодарения за блестящую победу. До чего же странно человеческое сердце! Англия опустошала весь цивилизованный мир войной, чтобы принудить французский народ отказаться от республиканизма и учредить монархию. И в тот кровавый час, когда Абукирский залив был усеян тысячами изуродованных тел, уничтоженных ее сильной рукой, она с несомненной искренностью принесла Богу дань благодарения и хвалы. И из церквей, и от домашних очагов Англии десятки тысяч благочестивых сердец возносили горячую молитву благодарности Богу за великую победу при Абукире.

Таковой была знаменитая Битва на Ниле, как ее стали называть впоследствии. Это было блестящее завоевание. Это был великолепный триумф британского оружия. Но, пожалуй, никогда еще не одерживали победы, столь губительной для великих интересов человечества. Это был смертельный удар по возрождающемуся Египту. Он погасил во мраке полуночи свет цивилизации и науки, только что возгоревшийся на тех унылых берегах. Безжалостное угнетение вновь сжало в железных тисках Азию и Африку, и уже теперь, как следствие, еще полвека преступлений, жестокости и бесчинств омрачили эту обреченную землю.

Наполеон сразу понял, что все его надежды рухнули. Удар был совершенно невосполнимым. Он оказался отрезан от Европы. Он не мог получать припасы. Он не мог вернуться. Египет стал его тюрьмой. И все же он встретил известие об этой страшной катастрофе с невозмутимым хладнокровием. Ни единое слово или жест не выдали в нем малейшего уныния. С неугасающим рвением он преследовал свои планы и вскоре преуспел в том, что заставил солдат забыть о катастрофе. Он написал Клеберу: «Мы должны умереть в этой стране или выбраться из нее столь же великими, как древние. Это заставит нас совершить дела более великие, чем мы замышляли. Мы должны держать себя в готовности. Мы по меньшей мере завещаем Египту наследие величия». «Да! — ответил Клебер, — мы должны совершить великие дела. Я готовлю свои силы».

Ликование среди увенчанных коронами особ Европы по поводу этой великой монархической победы не знало границ. Англия немедленно пожаловала Нельсону титул барона Абукирского и назначила пенсию в десять тысяч долларов в год, которая выплачивалась и двум его непосредственным преемникам. Великий Султан, император России, король Сардинии, король Неаполя и Ост-Индская компания преподнесли ему великолепные подарки. Деспотизм на континенте, получивший столь тяжелые удары от Наполеона, начал радоваться и возрождаться. Недавно освобожденные люди, боровшиеся за жизнь в свободе, пали духом. Ликующая Англия формировала новые союзы сплотившихся королей, чтобы вернуть Бурбонов на их трон и сокрушить дух народной свободы и равенства, завоевавший столь прочные позиции во Франции. Вся монархическая Европа ликовала. Вся республиканская Европа скорбела.

День Абукира поистине стал гибельным днем для Франции. Наполеон в кругу близких друзей не скрывал своего убеждения в масштабах бедствия. Он казался временами на мгновение погруженным в болезненную задумчивость и был слышен раза два или три воскликнувшим с невыразимыми нотками эмоций: «Несчастный Брюе, что же вы наделали». Но едва прошел час после получения страшного известия, как он полностью восстановил привычное мужество и присутствие духа, и вскоре ему удалось унять отчаяние солдат. Он видел единым взглядом все последствия этой невосполнимой потери. И это делает честь его сердцу, что посреди столь ужасного разочарования он смог забыть собственное горе, написав соболезнования вдове своего друга. Бессердечный человек никогда не смог бы составить столь трогательное послание, какое было адресовано мадам Брюе, вдове человека, непреднамеренно ставшего причиной, казалось бы, величайшего бедствия, какое только могло его постигнуть.

«Ваш муж был убит пушечным ядром, сражаясь на шканцах. Он умер без мучений — смертью самой легкой и самой завидной для храбреца. Я горячо сочувствую вашему горю. Миг, отделяющий нас от того, кого мы любим, ужасен; мы чувствуем себя одинокими на земле; мы почти испытываем конвульсии последней агонии; душевные силы уничтожаются; его связь с землей поддерживается лишь посредством мучительного сна, возмущающего всё кругом. Мы чувствуем в таком положении, что нас ничто больше не привязывает к жизни; что было бы куда лучше умереть. Но когда после столь справедливых и неотвратимых терзаний мы прижимаем к сердцу детей, слезы и более нежные чувства берут верх, и жизнь становится сносной ради них. Да, сударыня! Они откроют родники вашего сердца. Вы будете следить за их детством, воспитывать их юность. Вы будете говорить им об их отце, о вашем нынешнем горе и о потере, которую они и Республика понесли в его лице. Возродив интерес к жизни через струну материнской любви, вы, быть может, обретете некоторое утешение от дружбы и горячего участия, которое я всегда буду питать к вдове моего друга».

Французские солдаты, обладая непостоянством нрава, всегда отличавшим жизнерадостную нацию, обнаружив, что всякая возможность возвращения во Францию отрезана, вскоре обрели прежнюю веселость и с рвением включились во все планы Наполеона по благоустройству страны, которая, судя по всему, на долгие годы должна была стать их домом.

НЕМЕЦКИЕ ЭМИГРАНТЫ — ЗАРИСОВКА ИЗ ЖИЗНИ.

СОЧИНЕНИЕ ДЖОНАТОНА ДОГГЕТТА-МЛ.

Несколько лет назад, бродя чужаком по набережной в Олбани, я обратил внимание на толпу, состоявшую по большей части из людей, собиравшихся отбыть на канальном пакетботе в Буффало. Эта сцена представилась мне довольно интересной, так как среди пассажиров находилось несколько немцев из числа тех, что повыше рангом. Одной из них была прекрасная девушка на вид лет восемнадцати, облаченная в простое, незатейливое убранство своей страны, но чьи интеллигентные черты лица, черные и блестящие волосы, высокая и элегантная фигура и несколько меланхоличный склад выражения лица делали ее объектом интереса, пожалуй, можно сказать, восхищения окружающих. Я заметил милую, печальную улыбку, которая порой оживляла ее лицо, когда она, любовно удерживая в своей руке руку спутника, говорила с ним в таком тоне и с такой искренностью манер, которые выдавали глубокую и неизменную заинтересованность в его благополучии. Мне сообщили, что этот молодой человек был ее единственным братом, который уже несколько месяцев трудился на мануфактурном предприятии в Олбани; его же сестра недавно прибыла в страну и, сопровождаемая дядей, собиралась отправиться в паломничество на далекий Запад.

Испытывая интерес — сам не знаю почему — к этому брату и сестре и замечая, что они принадлежат к кругу повыше тех, кто обычно эмигрирует в Америку, я нисколько не удивился, узнав, что они были воспитаны со всей заботой и нежностью, какую только могли дать состоятельные родители; что их отец, много лет занимавшийся обширной коммерческой деятельностью в Бремене, скончался от горя и отчаяния при внезапном крушении своего кредита и потери состояния, а его вдова вскоре последовала за ним в могилу.

За несколько месяцев до упомянутого времени сестра была обрученной невестой милого, предприимчивого молодого человека, партнера ее отца по бизнесу. В тот период ее идеальный мир был, несомненно, миром красоты и невинности, венцом, пожалуй, земного мира и счастья, ибо в нем таился источник чистой и взаимной любви, всегда полный и всегда текущий. Никакая мирная забота не тревожила ее безмятежную грудь — любое ее желание исполнялось; ни единое облако не омрачало ясность ее неба — оно было чистым, безмятежным и прекрасным. Как же ненадежны земные надежды! Как суетны человеческие ожидания! В один миг, казалось бы, всё для нее изменилось. Горе завладело ее сердцем, горькие слезы сменили невинные улыбки, и ее надежды на семейное блаженство рухнули, пожалуй, уже никогда не распустившись и не зацвев. Она была бесконечно несчастна, невинная жертва разочарования, поистине раздирающего душу и незабвенного для нее.

С упадком состояния ее отца и такового же у Эдуарда Нордхаймера (ибо таково было имя ее возлюбленного), последний внезапно пристрастился к пьянству. Полагая, как думали многие, кто мудрее и старше его, утопить воспоминания о банкротстве и крушении мирских надежд в хмельной чаше, он с безумным рвением схватился за опьяняющее питье. Он не внимал робким предостережениям любви или мягким уговорам друзей; но, безрассудно относясь к последствиям своей страшной привычки как для себя, так и для других, он мчался к неминуемой гибели, не делая никаких попыток укротить дикий, водоворотный поток, подчинивший его себе, в воронке которого он вскоре, увы, должен был пропасть навеки.

Подобно многим другим, он усвоил на примере старших, возможно, повседневных привычках своих родителей, неразумную и опасную мысль о том, что неучтивость заключается не в том, чтобы испить, а в том, чтобы отказаться от предложенного кубка; следовательно, то, что в юности было модным баловством — простой забавой — превратилось в его зрелые годы в укоренившийся, отчаянный порок. Каждый принцип, каждая амбиция, упражнение в которых, очевидно, снискало ему уважение, доверие и наилучшие пожелания сограждан, более им не управляли. Некогда трудолюбивый, осмотрительный, уважаемый молодой купец, теперь он был беспечным, опустившимся пьяницей. Все его силы, казалось, были парализованы. Муки раскаяния (ибо размышления о своем пути порой проносились стремительностью теней в его разуме) топились в глубоких и частых возлияниях; черты его лица отекли, глаза покраснели, конечности дрожали. До такой степени он изменился, что мало кто мог признать в нем человека, который столь недавно в осознанном мужестве характера высоко держал голову на Бирже и столь масштабно оперировал на рынках Бремена.

Любовь рассматривалась им, если и рассматривалась вообще, как праздное порождение мозга; и будь то из-за подобного мнения о нежном чувстве, осознания собственной недостойности быть любимым или из чувства стыда перед встречей с чистым и прекрасным существом, которому он делал предложение, тем не менее он покинул ее — ее, недавно бывшую его путеводной звездой, предметом его мыслей днем и снов ночью! Да, он покинул ее, избрав мрачное, развратное пристанище с теми, кто сходит в могилу неоплаканными, непочтенными и невоспетыми.

Коротким же был земной путь Эдуарда Нордхаймера! Его юношеская привычка наслаждаться бокалом время от времени постепенно, незаметно, быть может, но верно привела его к краю могилы!

Как ужасен должен быть твой призыв, о Смерть, для такого человека! Воистину для любого, кто, пренебрегая великими и мудрыми целями, ради которых он был создан, провел свои дни и ночи в пьянстве и распутстве; кто, пав с высокого положения — разочаровав собственные надежды на полезность, почтенность и честь среди людей, разрушив нежные, пламенные надежды родителей, чаяния полчищ друзей, оказывается наконец на смертном одре пьяницы со страшным осознанием того, что он поднял на смех ответственность, почивающую на его бессмертной душе!

Мне не нужно пытаться описать эффект (ибо кто способен обрисовать предельную горечь человеческого сердца?), который мрачная, разрывающая душу перемена в Эдуарде произвела на разум его возлюбленной, или выставлять на любопытный взор сокрушенные истоки ее души. Зная однако, что все усилия вернуть идола ее сердца потерпели крах, трудно сказать, оплакивала ли она больше его уход из земной жизни или его отступление с того пути, который ведет к счастью и покою. Но он ушел, и навсегда. Глаза, некогда столь нежно смотревшие на нее, сомкнулись в последнем сне; язык, столь часто и верно произносивший мягкие, музыкальные звуки любви, сделался безмолвным инструментом, и тот голос, самые шепотки которого вызывали такой трепет радости в ее некогда счастливом сердце, теперь умолк навеки. Холодное объятие смерти окружило его, и места, некогда знавшие его, больше не знали его.

Несчастная, с разбитым сердцем дева стала равнодушна ко всякой прелести общества, ко всякому вниманию друзей, ибо ее скорбь была хотя и тихой, но глубокой и постоянной — разочарованием столь же, сколь и печалью той особо деликатной природы, от которой нет земного утешения. Она чувствовала, что мир утратил свой интерес, свою привлекательность, свою прелесть: ее Эдуард канул в лету. Ее дядя с глубоким беспокойством замечал перемену, произведенную в ней полным крушением и внезапным рассеянием всех ее надежд на счастье, и с этим сочувствующим родственником она с готовностью согласилась искать на далеких берегах Америки то душевное спокойствие, по сравнению с которым троны, империи, княжества и державы — лишь суета и прах.

Ее чувства при покидании родной Германии можно было заключить из уже описанных обстоятельств. Это были чувства, свойственные всем тем, кто впервые покидает собственную страну, кто впервые говорит своей родине «покойной ночи», кто впервые говорит прощание, пожалуй, окончательное, зеленым полям, чистому небу, солнечным и дорогим уголкам вокруг очага детства и любви. Другие не ведают, сколь часто, сколь нежно их помнят и сколь сильно привязанности цепляются за них, когда широкая пустыня океана простирается между «нашим милым домом» и нами. Если мы оставили его в благополучии, чтобы повидать величественное и прекрасное в природе в иных краях, или с неохотой покинули в невзгодах в надежде поправить свои дела, в любом случае душа неизменно тоскует по тому месту, где каждый предмет, дерево, цветок, скала и кустарник связаны с нашими самыми ранними, счастливыми днями, где каждый бриз ароматен и свеж, точно дыхание Аравии.

С этими сочувствиями к некогда далекому дому я полностью проникся положением, чувствами и привязанностями находившихся передо мной брата и сестры и с глубоким интересом следил за каждым их взглядом и движением. Вскоре лодочник подал сигнал к отплытию, затем последовало долгое и крепкое объятие, был обменен нежный и взаимный поцелуй, и интересная пара рассталась. Пакетбот вскоре двинулся медленно вверх по бассейну, а на палубе, глядя на брата, стояла прекрасная сестра, меж тем перебирая гитару и напевая мелодию «Дом». С какой сладостью и чувством выводила она эту музыку! Как выразительны были те безмолвные знаки скорби, что орошали тогда ее бледную, прекрасную щеку!

Яркое, прекрасное солнце осеннего дня клонилось к западу, и когда его золотистые, задерживающиеся лучи перестали окрашивать одушевленные и неодушевленные предметы, ни гитары, ни нежного голоса немецкой девы больше не было слышно, и черты ее лица уже не различались.

Я часто спрашивал себя: счастлива ли теперь эта сестра? Обрела ли она прежнюю жизнерадостность? Забыла ли Эдуарда Нордхаймера? Замужем ли она? Жива ли? Увы! Быть может, ища приюта в далеких диких краях Запада, она отмемерила собственный земной срок, пав, как многие до нее, жертвой какой-нибудь болезни, свойственной новой, невозделанной стране.

С упомянутого времени я часто видел внутренним взором одухотворенное, прекрасное лицо и изящную фигуру этой сестры. Я видел ее стоящей на палубе маленького пакетбота и со слезами на глазах глядящей на одинокого брата, и, вспоминая выпавшие на ее долю испытания и печали, воображал, будто снова слышу ее меланхоличный голос, выводящий ту самую заунывную мелодию, от которой мое сердце замирало в груди, когда я слышал ее наяву. Да, она часто встает в памяти, и неизменно с сильным, мрачным отпечатком боли, терзавшей ее сердце, когда ее родной Бремен угасал из виду навсегда! Бремен — сцена всех ее радостей, всех ее горестей! Ее первой и единственной любви! Место упокоения ее родителей! Бремен! В пределе коего покоятся также холодные и тленные останки Эдуарда Нордхаймера! Того, кого она так искренне любила и кто в иные, счастливые дни столь же нежно любил ее.

ЗАГОВОР ЧАСОВ.

Когда кардинал Монтальто взошел на папский престол под именем Сикста V, он стремительно сбросил личину, окутывавшую его прежнюю жизнь, разгладил морщины на своем ныне горделивом челе, поднял пронзительные глаза — дотоле осторожно сокрытые опущенными веками — и дал ошеломленному конклаву понять, что вместо послушного орудия они избрали неумолимого господина. В Риме существовало множество вопиющих злоупотреблений, и новый папа вознамерился их искоренить. У знати, будь то иностранцы или уроженцы, было заведено сопровождать себя во время любых выходов многочисленной ватагой пажей, лакеев, солдат и приспешников всех мастей, вооруженных до зубов, как и их господа. Порой «свита» аристократа напоминала армию, а не эскорт; и нередко случалось, что когда две такие партии сталкивались на узкой улице, завязывалась ожесточенная борьба за первенство, и щедро проливалась кровь людей, не имевших до того никаких поводов для ссоры. Отсюда возникло воинственное значение — сохраняющееся поныне — слова rencontre. Сикст V решил покончить с этим обычаем и воспользовался случаем исключительно яростной схватки, разыгравшейся в Пасхальное воскресенье прямо в пределах владений собора Святого Петра.

На следующее утро на городских стенах было вывешено официальное объявление, запрещающее любому дворянину без исключения следовать в сопровождении более чем двадцати прислужников. Каждый также, независимо от звания, кто носил сам или заставлял своих людей носить какое-либо огнестрельное оружие (причем карманные пистолеты оговаривались особо), тем самым подлежал смертной казни. Пасквиванты шутили по поводу этого указа, а знать смеялась, но никто не осмеливался бравировать до тех пор, пока не произошел следующий случай.

Вскоре после обнародования папских предписаний в Рим прибыл Рануччо Фарнезе, единственный сын герцога Пармского. Его первейшей заботой было явиться к новому понтифику; будучи представлен своим дядей, кардиналом Фарнезе, молодой принц был встречен с подобающими его рангу и достоинствам почестями. Его таланты и отвага уже сулили ему стать достойным преемником отца, и римская знать состязалась друг с другом в оказании почестей наследнику одного из богатейших герцогов на полуострове. Вечером по прибытии он был приглашен принцем Чезарини на великолепный банкет. Вино лилось рекой, ночь клонилась к закату, когда веселые гости принялись обсуждать недавний эдикт его святейшества. Несколько безумных молодых голов, в том числе Рануччо, заявили о готовности бросить ему открытый вызов. Однако на следующее утро, протрезвев ото сна, все они, за одним исключением, сочли за благо позабыть свое хвастовство. Один Рануччо испытывал непреодолимое желание попытать счастья с папой. Будучи вассалом Святого Престола, он не был римлянином, к тому же являлся принцем. Сикст V, вероятно, подумал бы дважды, прежде чем трогать почти увенчанную голову. К тому же двадцатилетние юноши любят приключения, и не каждый день выпадает удовольствие поставить папу в затруднительное положение. Короче говоря, Рануччо отправился в Ватикан и попросил аудиенции у его святейшества. Она была немедленно предоставлена, и принц, трижды опустившись на колени по обычаю, ловко ухитрился уронить прямо к ногам Сикста пару заряженных до отказа пистолетов.

Такая дерзость не могла остаться безнаказанной. Без малейшего колебания папа призвал свою стражу и приказал арестовать и препроводить в замок Святого Ангела сына герцога Пармского, только что приговорившего себя к смерти. Наутра могла начаться война; оскорбленный отец мог явиться с мечом в руках требовать жизни и свободы сына. Что до этого Сиксту? Он решил возвратить лишь труп.

Новости распространились быстро: столь великая дерзость с одной стороны и столь непреклонная твердость с другой казались почти невероятными. Кардинал Фарнезе поспешил в Ватикан и, пав к ногам папы со слезами на глазах, стал молить за племянника. Он говорил о юности преступника и верности его отца, сражавшегося тогда во Фландрии за интересы Святого Престола. Рануччо провел в Риме всего два дня — разве нельзя было справедливо предположить его неведение относительно нового постановления? Затем он принадлежал к могущественному дому, обижать который могло быть неблагоразумно даже для его святейшества; и, наконец, он приходился близким кровным родственником покойному папе Павлу III.

Ответ святого отца был жестоко решительным. «Закон, — изрек он, — не делает различий: преступник есть преступник, и ничего более. Будучи наместником Бога на земле, моя справедливость, как и Его, должна быть беспристрастной; и я не смею проявлять милосердие, которое было бы не чем иным, как слабостью».

Кардинал склонил голову и удалился.

Непрестанно осаждаемый новыми мольбами из различных влиятельных кругов, папа велел позвать монсеньора Ангели, коменданта замка Святого Ангела. Ему он отдал повелительный приказ: ровно в двадцать четыре часа в этот вечер снести голову его прославленному узнику.

[2] В Италии часы отсчитываются от 1 до 24, начиная с захода солнца.

Комендант вернулся в замок и дал понять Рануччо, что жить тому осталось всего два часа. Юноша рассмеялся ему в лицо и принялся за ужин. Он никак не мог заставить себя поверить, что он, наследник герцога Пармского, может всерьез подвергнуться угрозе смерти со стороны безвестного монаха, чьим единственным титулом к понтификату казались его возраст и дряхление. Впрочем, угроза быстро показалась ему менее смехотворной, когда он увидел из своего окна возводимый эшафот с плахой и топором. Но кто сможет описать его смятение, когда в его комнату вошел монах, прибывший для совершения последних церковных таинств, за которым следовал палач, вопрошавший о его последних распоряжениях!

Тем временем кардинал Фарнезе не сидел сложа руки. Он посоветовался со своим другом, графом Оливаресом, послом испанского двора, и они решили попытаться хитростью добиться того, в чем было отказано их молитвам. Оставалось два драгоценных часа.

«Наш единственный план, — произнес кардинал, — остановить бой всех общественных часов в Риме! А вы тем временем займите внимание Ангели».

Его высокопреосвященство обладал огромным влиянием в городе, к тому же управление общественными часами входило в его прерогативу. В назначенный час время словно по волшебству сменило свой шумный бег на безмолвный полет. Двое часов — на соборе Святого Петра и в замке Святого Ангела — перевели назад на двадцать минут. Их близость к тюрьме требовала этого изменения, а авторитет кардинала обеспечивал нерушимую тайну каждого участника заговора.

Казнь должна была быть тайной, но Оливаресу в качестве посла было дозволено остаться с комендантом. Первый же взгляд уверил его, что часы идут верно — то есть совершенно неверно. Внутренний двор уже был заполнен солдатами под ружьем и монахами, распевающими торжественный гимн «Dies Iræ». Всё было готово, кроме жертвы. Оливарес находился с Ангели, и началась сцена, одновременно ужасная и фарсовая. Посол, дабы выиграть время, завел беседу на все мыслимые темы, но комендант не желал слушать.

«Мои приказы, — заявил он, — непреложны. При первом же ударе часов всё будет кончено».

«Но папа может передумать». Не отвечая, грозный Ангели нетерпеливо зашагал взад и вперед по комнате, поджидая боя своих часов. Он позвал: появился солдат. «Всё готово?» Всё было готово: прислужники, подобно своему господину, ждали лишь часа.

«Странно, — пробормотал комендант. — Я полагал...»

«По крайней мере, — вставил Оливарес, — если вы не станете откладывать, то не торопите события». И монсеньор возобновил свои поспешные шаги между дверью и окном, прислушиваясь к роковому звуку, который верный язык часов всё еще отказывался издать.

Несмотря на заминку, роковой час приближался. Еще десять минут — и судьба Рануччо будет решена.

Между тем кардинал направился к папе. При его входе Сикст вытащил часы, и его глаза заблестели мстительной радостью. По свидетельству этих безошибочных часов, Рануччо был уже казнен.

«Чего вы ищете?» — вопросил его святейшество.

«Тела моего племянника, дабы отвезти его в Парму. Позвольте несчастному мальчику обрести покой хотя бы в гробнице предков».

«Умер ли он по-христиански?»

«Как святой», — воскликнул кардинал, страшась любого промедления. Сикст V вывел следующие слова: «Предписываем нашему коменданту замка Святого Ангела выдать его высокопреосвященству тело Рануччо Фарнезе». Скрепив послание папской печатью, он вручил его кардиналу.

Добравшись до дворцовых ворот, Фарнезе, разрываемый между страхом и надеждой, поспешил потребовать входа. Внутри царила глубокая тишина, нарушаемая лишь долетающими издалека звуками «De profundis». Он бросился к двору. Не опоздал ли он? Удалась ли его хитрость? Один взгляд решит всё. Он поднял глаза — его племянник всё еще жил. С обнаженной шеей и связанными руками он стоял на коленях возле плахи между священником и палачом, еле слышно произнося слова своей последней молитвы. Внезапно пение смолкло; кардинал кинулся к коменданту. Прежде чем он успел заговорить, его жесты и лицо солгали за него:

«Помилование? Помилование!» — воскликнул Оливарес. Солдаты закричали ура. Палач принялся развязывать узника, но знак Ангела заставил его замереть. Комендант перечитал послание.

«Тело Рануччо Фарнезе! — повторил он. — Имени преступника было бы достаточно. К чему эти слова: “Тело” ?»

«Что вас останавливает?» — крикнул кардинал, в этот опасный момент выглядя бледнее племянника.

«Читайте!» — ответил Ангели, протягивая ему папское послание.

«И это всё?» — произнес его высокопреосвященство, выдавливая улыбку и указывая на часы. — Поглядите на время: до срока еще не хватает двух минут, а эту бумагу я получил от его святейшества более четверти часа назад».

Губернатор поклонился: довод был неоспорим. Рануччо передали его освободителям. У тюрьмы ожидали запряженные четверкой резвых лошадей дрожки, и через несколько мгновений кардинал и молодой князь уже мчались по дороге в Парму. В этот самый момент римские колокола зазвонили в унисон, словно радуясь тому, что благодаря своему благоразумному молчанию они добились победы своего господина. Было бы неплохо, если бы адвокаты в наши дни порой следовали их примеру.

Монсеньор Анджели, как повествует хроника, был весьма удивлен тем, как быстро летело время после отъезда его узника. Во всяком случае, следующий час показался ему столь же коротким, сколь долгим был предыдущий. Это явление, обусловленное простой системой компенсации, он приписал мирному состоянию своей совести. Хотя он и был непреклонен в исполнении того, что считал своим долгом, в душе он оставался добросердечным человеком и искренне радовался тому, что, как он искренне верил, было помилованием Рануччо.

На другой день испанский посол первым с восхитительным хладнокровием поздравил Сикста V с поистине благочестивым милосердием. Оливарес был всего лишь дипломатом, но он сыграл свою роль так же безупречно, будто был кардиналом, и заставил всех поверить, что стал жертвой обмана своего сообщника. У него были веские причины так поступать. Его господин, Филипп II, редко шутил, особенно когда предметом шутки становился непогрешимый глава церкви, и он всерьез подозревал, что часы в Мадриде могут оказаться менее услужливыми, чем в Риме.

Бедняга Анджели пострадал больше всех. За единственное преступление — отсутствие часов — папа лишил его должности и на некоторое время заточил в замке Санкт-Анджело. Что же касается кардинала Фарнезе, то он благоразумно воздержался от всяких похвал и поздравлений со стороны римских друзей и предпочел оставаться вдали от столицы.

МОРИС ТЬЕРНЕ,

СОЛДАТ УДАЧИ. [3]

ГЛАВА XLVIII.

СЕЛЬСКИЙ «СИНДИК». [3] Продолжение. Начало в декабрьском номере.

Я просидел всю ночь, слушая рассказы солдат о войне и походах. Некоторые служили в армии Сульта в Астурии; другие входили в состав корпуса Даву на севере Европы; один только что вернулся из-под Фридланда и забавлял нас описанием знаменитого совещания в Тильзите, где он стоял часовым на берегу реки и отдавал честь проходившим мимо императорам. Покажется странным, но факт остается фактом: этот незначительный эпизод привлек к нему больше восхищения сослуживцев, чем досталось тем, кто повидал половину полей сражений современной войны.

Он описал одеяние, манеру держаться и общую выправку императоров, отметив, что, хотя Александр был выше ростом, красивее и даже более походил на военного, чем наш собственный император, в Наполеоне было нечто от спокойного достоинства и осознанного величия, из-за чего он казался несравненно выше. Александр был в мундире российской гвардии — одном из самых великолепных, какие только можно вообразить; единственной простой деталью в его облике была шпага с потертыми позолоченными ножнами и очень грязным темляком, и тем не менее он то и дело поглядывал на нее и вертел в руках с явным восхищением; «и неудивительно, — добавил солдат, — ведь Наполеон подарил ее ему накануне».