Книга сэра Чарльза Уэнтворта Дилка представляет собой масштабные путевые заметки, охватывающие англоязычные и управляемые Великобританией страны мира в 1866–1867 годах. Автор ставит целью проследить величие англосаксонской расы, которая распространяет свои законы, язык и институты по всему земному шару. В первой части автор описывает свое прибытие в Америку, начиная с Вирджинии. Он посещает исторические места, такие как Форт Монро, Йорктаун, Джеймстаун и Уильямсберг, наблюдает за состоянием южных штатов после Гражданской войны.
Дилк подробно анализирует положение освобожденных чернокожих рабов (негров) в Вирджинии и Северной Каролине, их трудовую деятельность, социальное положение и отношение к ним белого населения, включая бывших плантаторов и беднейших белых («mean whites»). Особое внимание уделяется политическому устройству Юга, менталитету жителей Норфолка и Ричмонда, разрушениям от войны и состоянию путей сообщения. Далее автор описывает путешествие в Нью-Йорк, отмечая влияние ирландской и немецкой иммиграции на некогда чисто английский облик города, а также анализирует проблемы урбанизации, политической коррупции и рост преступности.
В главах, посвященных Бостону и Гарвардскому университету, Дилк рассматривает систему высшего образования, академический консерватизм, а также уровень физического и умственного развития нового поколения американцев. В разделе о Канаде автор останавливается в Квебеке, описывая французское влияние, быт франкоканадцев (хабитанов), живописные пейзажи реки Сагеней и проблему конфедерации провинций. Позднее Дилк описывает свое путешествие через Великие равнины США к Скалистым горам, столкновения с индейцами, проблемы строительства Тихоокеанской железной дороги, а также посещает Солт-Лейк-Сити, где подробно изучает жизнь мормонов, беседует с Бригамом Янгом и исследует институт полигамии. На Тихоокеанском побережье автор описывает Калифорнию, Сан-Франциско, местные шахты, китайскую диаспору и суровые нравы эпохи лихорадки, включая деятельность Комитетов бдительности (Vigilance Committees). В завершающих частях книги автор переносится в южное полушарие, описывая Австралию, Тасманию, Новую Зеландию, где он подробно знакомится с культурой и политикой маори, историей маорийских войн и колониальным самоуправлением. Завершается путешествие описанием Цейлона и Британской Индии, где автор анализирует особенности управления огромной колониальной империей, влияние британской администрации и жизнь местных народов.
