Книга Томаса Джефферсона Вертенбейкера 'Дайте мне свободу: борьба за самоуправление в Виргинии' представляет собой детальное историческое исследование формирования институтов самоуправления и борьбы за свободы в американской колонии. Автор прослеживает путь Виргинии от основания Джеймстауна в 1607 году до принятия Декларации независимости, уделяя особое внимание постепенному уменьшению прерогатив короля, ослаблению власти губернаторов и превращению местной Ассамблеи в реальный правящий орган. В работе подробно освещаются такие ключевые события, как создание первого представительного органа в Новом Свете в 1619 году, правление колониальных компаний, деспотичные периоды правления отдельных губернаторов, а также восстание Бэкона и Славная революция. Автор показывает, как экономические факторы, в частности вопросы налогообложения и торговли табаком, переплетались с политическими амбициями колонистов и британской короны.
Книга детально описывает противостояние колонистов попыткам монархии установить абсолютную власть через назначаемых губернаторов и доказывает, что стремление к самоуправлению и защите своих прав было фундаментальной основой американской идентичности задолго до начала Войны за независимость. Вертенбейкер анализирует роль выдающихся исторических фигур, развитие судебной системы, местное самоуправление через окружные суды и вестрий, а также влияние фронтире и социального расслоения на политические процессы в колонии. Особое внимание уделяется тому, как контроль над налогообложением со стороны народных представителей стал главным оружием колонистов в борьбе с королевской властью. Книга написана на основе обширных архивных материалов и представляет собой фундаментальный труд по ранней истории США.
