Наша армия переправилась и остановилась на южном берегу Норт-Анны, в двух-трех милях кпереди от Джанкшен, используя реку как новую линию обороны. Вскоре подошла федеральная армия, двигавшаяся к тому же пункту, и обнаружила нас, уже опередивших их, стоявших перед ними и перекрывших им путь! После этого они принялись за старую игру — попытки прорваться сквозь нас. Они переправились через реку на нашем правом и левом флангах. Тогда генерал Ли отвел назад оба крыла своей армии, цепляясь центром за речный берег. Тем самым он поставил Гранту мат так, что у того пошла кругом голова! Грант, переправившись через реку как справа, так и слева от нас, внезапно обнаружил, что его армия разрезана надвое, и убирался оттуда так быстро, как только мог, оставив затею с линией Норт-Анны как гиблое дело.
Мы двигались в том или ином направлении вокруг Джанкшен в течение семи или восьми дней. Вся эта возня с Норт-Анной была скорее интеллектуальным состязанием генералов, нежели столкновением физической силы солдат. Было несколько ожесточенных стычек на точках справа и слева, но не более того! Генерал Ли попродуй-ка «перехитрил» генерала Гранта, и на этом все закончилось! Однажды мы вышли к «ферме Досвелл», попали под довольно плотный пехотный огонь и сделали несколько выстрелов, после чего застрельщики генерала Роудса пошли в атаку, прогнали их, и больше мы их не видели.
Примерно 29-го или 30-го мая мы снова выступили в поход, на этот раз через «Гановерские топи». Это был ночной марш, и притом крайне неприятный. Лил дождь, и длинные участки дороги скрывались под водой. Полагаю, ту темную ночь мы милями брели в воде глубиной от дюйма до фута. А грязевые ямы! Через некоторое время колеса наших пушек увязли по самую ступицу, и нам пришлось приняться за дело прямо там в темноте, вытаскивая орудия с помощью рычагов — чуть ли не выдирая их из грязи голыми руками. Полагаю, за тот ночной марш мы прошли не более пяти-шести миль, и к рассвету промокли и извалялись в грязи не хуже дорог, чувствовали себя совершенно разбитыми и устали до смерти. Мы остановились на час-два для отдыха, а затем продолжили марш.
Под вечер (это, кажется, было 31 мая) мы вывели орудия на позиции на дальнем краю ровного открытого поля. В двухстах ярдах впереди нас, на опушке леса, стояла белая каркасная церковь; некоторые из парней, знавшие эти места, сказали нам, что это «Пол-Грин-Черч». Они также сказали нам, что примерно в миле впереди нас протекает река Памунки. Мы слышали артиллерийскую стрельбу в разных направлениях, но никакого противника не видели и ничего не знали о том, что происходит вокруг, за исключением нашего участка. Там было тихо, поэтому мы легли спать и провели ночь спокойно.
На следующее утро мы обнаружили, что пехота выстроилась справа и слева от нас, и мы оказались на линии боевого соприкосновения, протянувшейся по этому обширному полю. Около одиннадцати часов в лесу перед нами стали появляться стрелки. Их ряды уплотнились, и они открыли по нам довольно бойкий огонь. Мы выдерживали его некоторое время, пока те стрелки не бросились в атаку из леса и не попытались укрыться за зданием церкви. Некоторым это удалось, но поскольку это создавало для нас определенные неудобства, мы взялись за орудия и так угостили их картечью, когда они выбежали, что они отступили обратно в лес вне досягаемости огня. Вскоре после этого какая-то пехота начала строиться на опушке леса, словно собираясь идти на нас в атаку. Мы открыли по ним огонь. Они немного продвинулись вперед, затем в некотором беспорядке рассыпались и исчезли. В остальную часть этого дня, 1 июня, на нашем участке вдоль всей линии велась оживленная перестрелка, а однажды какая-то батарея сделала по нам несколько выстолов, однако никаких особых атак не предпринималось.
Во второй половине дня, воспользовавшись затишьем, наши негритянские повара из артельной группы пришли на позиции, чтобы принести нам поесть. У каждого парня мясо и хлеб для его артельной группы лежали в сумок, перекинутой через плечо. Они шли через поле до тех пор, пока не оказались в ста ярдах от линии позиций, как вдруг в поле, недалеко от них, разорвался снаряд. Темнокожие бросились врассыпную, как стайка птиц! Кто побежал в одну сторону, кто в другую. Некоторые бросились назад в тыл, а двое или трое добежали до нас. Наш повар, Эфраим, примчался с длинными прыжками и рухнул среди нас со словами: «Да помилует нас Господь!» «Эфраим, — сказали мы, — в чем дело? отчего ты бежал?» Весь дрожа, он протянул нам сумку и воскликнул: «Нате, марсе Георг, берите свою требуху и дайте мне убраться отсюда. Прости меня Господи за то, что я вообще оказался в таком месте, как это».
«Но, Эфраим, — сказали мы, — никакой опасности не было! Тот снаряд разорвался совсем далеко от тебя». «Бесполезно мне это говорить! Никто же не знает, куда эти штуки летят! Мне казалось, что каждая минута грозит мне ударом по голове и размозжит мне мозги; а если бы он меня задел, остальные повара разбежались бы и бросили меня лежать там, как беднягу». «Но, дорогой Эфраим, — сказали мы, — нам стыдно видеть, как повара из "Гаубиц" вот так бегут на глазах у всех солдат». «Плевать мне, кто там смотрит! Когда эти штуки подлетают ко мне близко, я вынужден бежать. Это вообще не место для поваров. Держите, господа! забирайте свои пайки; мне надо отсюда убираться!» Мы опустошили сумку, он закинул ее за спину и дунул назад в тыл.
Еще одна ночь на позициях здесь! На следующее утро, 2 июня, поступил приказ выступать. Мы вышли на дорогу, проходившую сразу за нашими позициями, и двинулись направо. Дорога какое-то время шла почти параллельно нашим линиям, а затем сворачивала в тыл. Некоторое время мы встречали или обгоняли по обочинам дороги войсковые части и обозные фургоны, одиночных солдат или группы. Дальше все эти напоминания о присутствии армии остались позади, и мы обнаружили, что шагаем по тихим уединенным проселочным дорогам через леса и поля мирного сельского пейзажа. Мы понятия не имели, куда идем, что собираемся делать или что увидим, когда прибудем на место. Но мы уже отвыкли заботиться об этом.
The Last March of Our Howitzer Captain
Это был безмятежный, прекрасный июньский вечер! Вокруг нас лежали тихие сельские фермы и дома. Вся сцена дышала миром. После того шума, дыма и толчеи, среди которых мы находились так долго, это было удивительно освежающее изменение. Мы отдались во власть обаяния этого часа, и мы, канониры, провели очень приятный вечер, прогуливаясь впереди колонны орудий и беседуя друг с другом.
Капитан Маккарти шел пешком среди нас во время марша. Я помню, как меня особенно поразило то, каким крепким и воинственным было его сложение, когда он шагал по этой дороге. Он был гораздо более молчалив и тих, чем обычно! Обычно он был столь жизнерадостен и весел, что это бросилось в глаза и было отмечено несколькими из нас.
Уже после стало понятно, что, возможно, ему было дано предчувствие того, что это его последний марш с батареей, с которой он так часто сражался и которую так сильно любил; и это опечалило и смягчило его обычно смелый, солдатский дух и манеру держаться. Я много ходил и разговаривал с ним в тот полдень, и меня определенно поразила сдержанность в манерах и мягкость в речи, совсем не свойственные ему. Но тогда мы не знали, что это значит! И мы бодро катились по этой тихой дороге навстречу тому, что было уготовано ему и нам в неведомом впереди пути.
Около пяти часов мы свернули с дороги, по которой шли, и по узкой полевой дороге двинулись через широкое открытое поле к фермерскому дому на его дальнем краю. За домом начинался большой сосновый бор, который полностью загораживал обзор в том направлении. Проходя по этому полю, мы увидели другую артиллерию, шедшую с другого направления и сходившуюся с нами у этого фермерского дома. Когда мы сблизились, мы обнаружили, что эти парни — вторая и третья роты «Ричмондских гаубиц». Наша рота, первая, отделилась от них в начале войны, и до сих пор они никогда не встречались. Немного позже в этом месте все три батареи — «первая», «вторая» и «третья ричмондские гаубицы» — вступили в бой бок о бок впервые и единственный раз за всю войну. Ребята очень хотели, чтобы мы пошли в бой вместе; но прежде чем мы вступили в него, батальон снова расформировали и рассредоточили по разным участкам линии.
Когда мы приблизились к этому фермерскому дому, все было тихо! Мы уже много часов не видели и не слышали никакого противника и не знали, где кто находится; даже сами «не знали, где находимся». Полевая дорога проходила мимо дома, огибала сарай и вела дальше к тому сосновому бору за домом.
Мы остановились прямо у дома, напились воды из колодца, потоптались вокруг и гадали, зачем мы здесь. Там росли вишневые деревья с поспевшей вишней, и парни полезли на них, а Ли Робинсон с молодецким удальством вел за собой остальных, чтобы полакомиться фруктами.
Мы были заняты этим делом, как вдруг глубокая тишина этого сельского пейзажа была внезапно и грубо нарушена! Там, за тем бором прямо возле нас, раздался громовой раскат ружейной стрельбы! Это было похоже на удар грома среди ясного неба! Мы не знали, что рядом с нами находятся какие-то войска, и не имели ни малейшего представления о том, что противник находится в пределах десяти миль от нас.
Но прямо сквозь эти сосны уже грохотала и трещала ружейная стрельба! К ней присоединилось несколько пушечных выстрелов, и над грохотом боя взметнулся конфедератиский «вопль». И пули начали свистеть вокруг нас. Вишневые деревья были быстро оставлены всеми, кроме Ли Робинсона. Он остался там наверху под свистевшими рядом пулями и спокойно срывал и ел вишню — словно это были колибри, порхающие вокруг него, — пока не наелся или, скорее, пока вишня не кончилась. Не зная, кто сражается за лесом и к чему это может привести, мы развернули орудия в батарею лицом к лесу, чтобы быть готовыми к тому, что должно произойти.
Через несколько минут мы увидели полковника Гоггина из штаба Кершоу, который вылетел из леса и поскакал к нам. Он сказал нам, что там находится дивизия Кершоу. Они были атакованы крупными силами противника; наша линия в одном месте была прорвана и захвачена, и Кершоу требовались орудия как можно быстрее. Наши два «Наполеона» получили приказ вступить в бой. Гоггин сказал: «Ради бога, двигайтесь бегом», — нужда была крайне острой. Мы, канониры левого сектора, привели орудия в походное положение и вкатили их в лес примерно за минуту; сами мы бежали рядом ускоренным шагом. Мы шли по узкой лесной дороге, которая, входя в лес прямо перед нами, шла наискось налево вниз по глубокому оврагу, пересекала ручей и поднималась на холм в открытое поле за ним.
Пробираться через этот сосновый бор было скверным делом! Миниевские пули шлепали по соснам вокруг нас с тем злобным звуком, с которым миниевская пуля врезается в сырую сосновую древесину. Перебираться из тыла на передовую — вообще скверная работа! Но мы шли вперед, взволнованные и жаждущие прорваться и посмотреть, что там происходит. Дорога, прорубленная сквозь крутые берега к ручью, была настолько узкой, что колеса едва в ней помещались, и когда они спустились ниже по выемке, наши ступицы застряли в берегах с обеих сторон, и орудие застряло намертво. От этого места дорога шла прямо к опушке леса. Мы видели бегающих, кричащих и стреляющих на открытой местности людей. Мы не могли понять, свои это или враг, и нас охчал страх, что противник оттесняет наших людей и захватит нас, беспомощных и бесполезных, в этом нелепом положении.
Боже мой, как же погонщик хлестал и шпорил лошадей! И как же канониры надрывались и тянули за эти колеса! Капитан Маккарти соскочил с лошади и приложил всю свою огромную силу к колесу. К нам присоединились люди с других орудий, и наконец, когда мы уже почти обезумели от возбуждения, мы сделали один мощный рывок все вместе и вытащили всю эту конструкцию целиком из этой колеи и через бровку берега. Лошади, такие же возбужденные, как и мы, вытащили орудие через бровку, через ручей, чуть не перевернув его, а затем помчались полным галопом в гору; мы же бежали изо всех сил, чтобы не отстать. Третье орудие следовало позади. В таком темпе мы ворвались на открытое поле и оказались на поле боя. Мы вкатили орудия в боевую линию вдоль невысокого бруствера, который люди Кершоу поспешно насыпали как раз слева от того участка линии, который федералы захватили и продолжали удерживать. Мы продвинулись вперед, пока не открыли фланкирующий огонь по их позициям. Несколько шрапнельных снарядов с воплем пронесшихся вдоль их строя обратили их в бегство, и наша линия была восстановлена.
Полковник одного из их полков, захваченный в плен нашими людьми, рассказал, что его полк лежал за нашей захваченной позицией, когда один из наших снарядов срубил большую сосну и обрушил ее на их позиции, тем самым почти покончив с остатками его полка. Снаряд разорвался в момент удара о дерево, и обломки снаряда вместе с падающим деревом убили двенадцать или пятнадцать человек и ранили множество других.
Бой начал затихать и вскоре прекратился. Наша линия была восстановлена, и противник больше не предпринимал попыток ее захватить. Остаток времени до наступления темноты прошел в перестрелках и артиллерийском огне. Прямо за нашими позициями стоял фермерский дом с хозяйственными постройками и сараем, и я помню, как бесчисленные деревенские ласточки скользили и щебетали вокруг в прекрасном, ярком воздухе, в то время как снаряды и пули пели совсем другую песню. За всю войну я видел такое лишь однажды — птиц, летающих посреди боя. Но здесь эти дорогие маленькие ласточки кружили и кружили вокруг того сарая и прилегающего поля в течение нескольких часов, пока воздух был полон летящих снарядов. Казалось, они не обращают на это внимания. Возможно, они гадали, что же тут творится на земле. Это было удивительное зрелище!
За ночь мы немного достроили небольшой земляной бруствер, который пехота насыпала перед нашими двумя орудиями. Пехота начала толпами заполнять линию по обе стороны от наших орудий; мы узнали, что это был двадцатый Южно-Каролинский полк под командованием полковника Кейтта, который был убит в бою, в котором полк участвовал в тот день.
Этот полк в то время, когда некоторые бригады Армии Северной Вирджинии насчитывали не более одной тысячи или двенадцатисот человек, прибыл к нам в составе семнадцатисот человек, готовых к несению службы. Полк стоял гарнизоном в Форт-Самтере; они не видели войны, кроме осады форта, и их представление об основной обязанности солдата сводилось к тому, чтобы оказаться за как можно большим количеством земли между собой и противником. Когда они выстроились в линию этой ночью и увидели этот невысокий земляной вал — толщиной около двух футов и высотой три фута, — и узнали, что утром нам непременно придется сражаться за ним, они были совершенно потрясены! Они с жаром принялись за работу и стали «кидать землю». Они продолжали в том же духе всю ночь, и к утру перед ними выросла земляная стена, во многих местах достигавшая восьми футов в высоту и от шести до семи футов в толщину.
Насколько выше и толще они бы ее сделали, если бы противник им не помешал, одному Богу известно! Разумеется, они и близко не могли вести из-за нее огонь, разве что в небо; возможно, они думали, что для стрельбы годится всё синее, а небо было синим. Но факт оставался фактом: когда на следующее утро противник пошел в наступление, этот огромный полк оказался полностью «Hors du Combat».
Правда, когда на рассвете мы проснулись и увидели, что они натворили, мы стали насмехаться и подшучивать над ними, указывая на невозможность вести бой из-за такой стены, пока некоторые из них не устыдились и не принялись немного сбрасывать лопатами ее верхушку. Капитан Маккарти послал известить генерала Кершоу о нелепом положении, в котором мы оказались, — нас поддерживала пехота, не способная сделать ни единого выстрела, — и предупредил его, что если противник пойдет в атаку, они непременно захватят линию, если только наши два орудия не удержат ее в одиночку. Генерал Кершоу отдал им приказ «срыть эту штуку лопатами до нормальной высоты», но времени на это у них уже не было. Когда начался бой, некоторые из них вырезали ступеньку на внутренней стороне бруствера, другие раздобыли ящики и бревна, а многие встали на них и открыли ответный огонь, ведя себя геройски; однако многие, похоже, решив, что человек должен «награждаться по делам своим», плотно залегли за этой стеной и не двигались с места.
На следующую ночь генерал Ли вывел их из линии, выдал им кирки и лопаты и сформировал из них «саперно-подрывной отряд» — то есть определил на ту военную службу, к которой они подходили лучше всего, и они были вознаграждены по делам своим.
Пока эти бобры геройски махали кирками и лопатами, мы, довольные нашим маленьким земляным валом, готовились к завтрашней работе крепким, здоровым сном. У одного из наших парней все же были сомнения насчет прочности наших укреплений. Ночью он подошел, разбудил сержанта Монкьюра и сказал: «Манки, тебе не кажется, что эти укрепления слишком тонкие?» «Да, Том, так и есть», — ответил тот. «Бери лопату и иди сделай их такими толстыми, какими, по твоему мнению, они должны быть; спокойной ночи!» Тот возобновил свой сон, а Том, человек не слишком энергичный, удалился, ворча, что «работа действительно тонковата, но чтоб он провалился на месте, если пойдет туда в темноту работать над ними в одиночку», чего он делать и не стал.
Почему-то, когда мы ложились спать в эту ночь, у нас создалось впечатление, что утро будет тяжелым. Так оно и было!
Как только рассвет забрезжил сквозь тучи, нас разбудили звуки нескольких орудийных выстрелов, прогремевших один за другим. Мы мгновенно вскочили на ноги и увидели, что все готово к бою. Снаряды с завыванием летели в нас с батарей, которые мы различали в тусклом свете. Мы видели огонь их горящих запальных трубок, когда они вылетавший из стволов орудий, и по нему могли проследить их полет в нашу сторону. Некоторые из них ударялись о землю впереди нас и рикошетили над нашими головами, некоторые с громовым стуком врезались в наше укрепление, а иные с визгом проносились над самыми нашими головами — причем очень близко — и летели дальше в тыл, выискивая орудия нашего правого сектора, которые все еще оставались у того фермерского дома, где мы оставили их накануне вечером. Они сбили несколько палаток-укрытий, под которыми спали наши парни, и нескольким нашим ребятам там чудом удалось избежать гибели. Один снаряд «каромнул» над тремя солдатами, спавшими бок о бок, задев самое одеяло, которым они были укрыты. Парням из правого сектора не потребовалось побурки в то утро, чтобы поднять их! Они с величайшей оперативностью вскочили на ноги и отошли в сторону от линии огня. К счастью, никто из них здесь серьезно не пострадал. Один парень спал, а прямо у него над головой висело несколько фляг с водой. Пуля пробила их насквозь. Он чуть не захлебнулся!