«От Макина до Бугенвиля: Морские рейдеры в Тихоокеанской войне»

Примечание составителя: оглавление добавлено составителем и передано в общественное достояние.

Contents

От Макина до Бугенвиля: морские рейдеры в Тихоокеанской войне

Создание рейдеров

Врезка: генерал-майор Мерритт А. Эдсон, КМП США

Врезка: бригадный генерал Эванс Ф. Карлсон, КМП США

Врезка: Быстроходные транспорты

Формирование облика рейдеров

На пути к бою

Макин

Тулаги

Тасимбоко

Хребет Эдсона

Матаникау

Врезка: Оружие и снаряжение рейдеров

Долгий патруль

Врезка: Учебный центр рейдеров

Реорганизация рейдеров

Новая Джорджия

Врезка: Нашивка рейдеров

Эногаи

Байроко

Бугенвиль

Наследие рейдеров

Источники

Об авторе

Опечатки

Об этой серии брошюр

Примечания составителя

От Макина до Бугенвиля: морские рейдеры в Тихоокеанской войне

Морская пехота во Второй мировой войне Памятная серия

Автор: майор Джон Т. Хоффман Резерв Корпуса морской пехоты США

The Browning air-cooled .30-caliber machine gun was the weapon of choice for raider battalions because of its low weight in comparison to other available machine guns. The raider battalions were not armed with heavy weapons. Department of Defense Photo (USMC) 56108

Marine riflemen take on Japanese snipers while others put a captured 37mm field gun into operation during the raid on Koiari. Parachutists and raiders expected to surprise the enemy, but were themselves surprised instead when they landed in the midst of a well-defended supply dump. The enemy pinned the Marines to the beach with heavy fire, until evening. Department of Defense Photo (USMC) 69783

От Макин до Бугенвиля: Морские рейдеры в Тихоокеанской войне

майора Джона Т. Хоффмана, USMCR

В феврале 1942 года генерал-лейтенант Томас Холкомб, комендант Корпуса морской пехоты, отдал приказ о создании нового подразделения, получившего обозначение 1-го батальона морских рейдеров. Это элитное формирование и три его родственных батальона впоследствии снискали значительную славу благодаря своим боевым качествам во Второй мировой войне. Однако история этих подразделений сводится не только к простым рассказам о боевом героизме. Зарождение, рост и внезапный роспуск рейдеров многое говорят о разработке и проведении амфибийных операций в ходе войны, а также о трудностях, с которыми столкнулся Корпус при увеличении численности с 19 000 до почти полумиллиона человек. Кроме того, рейдеры привлекли немало сильных лидеров. Получившееся в результате сочетание мужества, доктрины, организации и ярких личностей делает эту главу одной из самых интересных в истории Корпуса морской пехоты.

Создание рейдеров

Появлению рейдеров в начале 1942 года способствовали две совершенно независимые силы. Несколько историков подробно проследили одно из этих стечений обстоятельств, которое началось с дружбы между Франклином Д. Рузвельтом и Эвансом Ф. Карлсоном. Основываясь на своем опыте в Китае, Карлсон был убежден, что партизанская война — это залог будущего. Одним из его сторонников в 1941 году был капитан Джеймс Рузвельт, сын президента. В то же время другой доверенное лицо президента, Уильям Дж. Донован, продвигал схожую идею. Донован был героем армии в Первой мировой войне, а теперь являлся старшим советником по вопросам разведки. Он хотел создать партизанские силы, которые проникали бы на оккупированную территорию и помогали группам сопротивления. В декабре 1941 года он внес официальное предложение на этот счет президенту Рузвельту. В январе младший Рузвельт написал генерал-майору — коменданту Корпуса морской пехоты и порекомендовал создать «подразделение для целей, аналогичных британским коммандос и китайским партизанам».

Эти идеи казались привлекательными в то время, потому что война для союзников складывалась неудачно. Немцы вытеснили британцев с европейского континента, а японцы выбивали США и Великобританию из большей части Тихого океана. Вооруженные силы союзников были слишком слабы, чтобы вести традиционные сражения с державами Оси на равных, поэтому партизанская война и быстрые рейды казались жизнеспособными альтернативами. Британские коммандос уже провели многочисленные вылазки против европейского побережья, и премьер-министр Уинстон С. Черчилль с энтузиазмом поддержал эту концепцию перед президентом Рузвельтом. Комендант морской пехоты генерал-майор Томас Холкомб, как утверждается, поддался этому давлению на высшем уровне и организовал батальоны рейдеров, хотя сам он считал, что любое должным образом подготовленное подразделение морской пехоты способно проводить амфибийные рейды.

Этот сценарий верен в основном, но он отражает лишь половину истории. Зарождением рейдеров также занимались еще два человека. Одним из них был генералом Холланд М. Смит. Хотя Школы Корпуса морской пехоты создали первое наставление по амфибийным операциям еще в 1935 году, в начале Второй мировой войны Смит столкнулся с незавидной задачей претворения этой бумажной доктрины в жизнь. В звании бригадного генерала он командовал 1-й бригадой морской пехоты на учебных десантных учениях Fleet Landing Exercise 6, проходивших на Карибах в начале 1940 года. Там он обнаружил, что несколько факторов, включая нехватку надлежащих десантных средств, делают невозможным быстрое наращивание боевой мощи на враждебном берегу. Таким образом, первоначальные штурмовые элементы оказались бы уязвимы для контратак и разгрома, в то время как большая часть амфибийных сил оставалась бы на борту своих транспортов.

В качестве частичного ответа на эту проблему Смит ухватился за недавно разработанный быстроходный транспорт. Во время учений FLEX 6 его план предусматривал высадку кораблем Manley (APD 1) роты 5-го полка морской пехоты с помощью резиновых лодок за три часа до часа «H» (до рассвета) в точке вдали от основного пляжа высадки. Эти силы должны были продвинуться вглубь суши, захватить ключевые высоты, господствующие над предполагаемым плацдармом, и тем самым защитить основную высадку от контратаки. Год спустя, во время учений FLEX 7, в распоряжении Смита уже было три быстроходных транспорта. Он назначил три роты 7-го полка морской пехоты, размещенные на этих кораблях, Мобильной десантной группой. В ходе учений эти подразделения снова совершили ночные высадки для защиты основного штурма или провели демонстративные атаки.

В конце концов Смит сформулировал свои новые идеи относительно амфибийных операций. Он предполагал проводить будущие штурмы тремя отдельными эшелонами. Первая волна должна была состоять из быстро движущихся сил, способных захватить ключевые позиции до начала основного штурма. Этот первый элемент состоял бы из парашютного полка, аэромобильного полка (войска на планерах), батальона легких танков и «по меньшей мере одного батальона APD [быстроходных транспортов]». При относительно безопасном плацдарме на берег высаживались бы более тяжелые боевые подразделения штурмовых сил. Третий эшелон состоял бы из резервных сил и вспомогательных подразделений.

Летом 1941 года Смит был близок к тому претворению этих идей в жизнь. Теперь он командовал Амфибийными силами Атлантического флота (AFAF), состоявшими из 1-й дивизии морской пехоты и 1-й пехотной дивизии армии. Во время маневров на недавно приобретенной базе морской пехоты в Нью-Ривере, штат Северная Каролина, Смит разместил 1-й батальон 5-го полка морской пехоты на шести APD и сделал его независимым командованием, подчиняющимся напрямую его штабу. План операций также прикреплял к батальону APD единственную роту танков дивизии морской пехоты и ее единственную роту парашютистов. Генерал не стал использовать эту оперативную группу для ведения штурма, а вместо этого высадил ее на D-плюс-2 учениях на пляже далеко в тылу врага. При прямой поддержке всех авиационных сил мобильная группировка быстро продвинулась вглубь страны, застала врасплох и уничтожила резервы противника, а также установила контроль над ключевыми коммуникациями. Смит назвал это «острием удара по враждебному флангу».

Командующий AFAF выбрал 1-й батальон 5-го полка морской пехоты для этой роли не случайно. В июне 1941 года он лично выбрал подполковника Мерритта А. «Рэд Майка» Эдсона командиром этого батальона и закрепил за ним постоянное взаимодействие с эскадрильей APD ВМС. Смит начал называть подразделение Эдсона «легким батальоном» или «батальоном APD». Когда 5-й полк морской пехоты и другие элементы 1-й дивизии морской пехоты спустились в Нью-Ривер той осенью, 1-й батальон остался в Куантико при штабе Сил. Отчеты, поступавшие в AFAF и исходившие от него, ставили батальон в категорию, отдельную от остальной дивизии, частью которой он технически все еще являлся. Подполковник Джеральд К. Томас, оперативный офицер дивизии, с сожалением называл батальон «игрушкой штаба».

Подразделение Эдсона было уникальным и в других отношениях. В пространном отчете за август 1941 года подполковник оценил организацию и задачи своего формирования. Он полагал, что батальон APD будет сосредоточен главным образом на разведке, рейдах и других специальных операциях — по его мнению, это была водная версия парашютистов. Соответственно, батальон должен был полагаться на скорость и мобильность, а не на огневую мощь, как на свою тактическую основу. Поскольку APD не могли ни принимать, ни выгружать технику, это означало, что на берегу батальон должен был быть полностью пешим, опять же как и парашютисты. Для достижения быстрого передвижения Эдсон рекомендовал новое штатное расписание, которое делало его силы намного легче других пехотных батальонов. Он хотел обменять свои 81-мм минометы и тяжелые пулеметы на более легкие модели. Такого оружия также стало бы меньше, но расчеты должны были быть крупнее, чтобы переносить боеприпасы. Учитывая ограничения APD, каждая рота должна была быть меньше своего стандартного аналога. Предполагалось иметь четыре стрелковые роты, роту вооружения и штабную роту с крупным взводом подрывников. Основным десантным средством должны были стать 10-местные резиновые лодки.

Единственное, что мешало Смиту официально вывести 1-й батальон 5-го полка морской пехоты из состава 1-й дивизии морской пехоты, — это нехватка войск для восстановления полноценного состава полка. Осенью 1941 года многие подразделения дивизии все еще существовали только на бумаге. В самом начале 1942 года, когда США уже вступили в войну и в Корпус хлынули новобранцы, Смит написал коменданту-генерал-майору с просьбой переименовать батальон. 7 января Эдсон получил известие, что теперь он возглавляет 1-й отдельный батальон.

Неделю спустя Джеймс Рузвельт написал свое письмо коменданту по поводу рейдовых сил. 14 января генералу Холкомбу потребовалась реакция своих старших генералов на план президента назначить Донована руководителем варианта коммандос Корпуса морской пехоты. В своем ответе младшему Рузвельту от 20 января комендант-генерал-майор указал, что «батальон APD... организован, оснащен и обучен для этой службы, включая, в частности, использование резиновых лодок при ночных высадках». Он выразил надежду, что ВМС в ближайшем будущем предоставят быстроходные транспорты на Западном побережье для поддержки формирования там второго батальона APD. Холкомб явно намеревался использовать новые силы Смита как удобный способ направить внешнее вмешательство в полезное русло. Его план сработал не до конца.

23 января руководство ВМС, несомненно поддавшись политическому давлению, приказало Тихоокеанскому флоту сформировать подразделение типа коммандос. Официально 2-й отдельный батальон появился на свет 4 февраля. Чтобы гарантировать развитие этой новой организации в правильном русле, комендант приказал Эдсону передать треть своего подразделения в Калифорнию в качестве кадра для 2-го отдельного батальона, который изначально существовал только на бумаге. Штаб также принял рекомендованные Рэд Майком штатные расписания и распространил их на оба батальона. Единственным изменением стало добавление взвода 81-мм минометов (хотя на кораблях эскадрильи APD не было места для размещения этого пополнения). Холкомб даже предложил перевести Эдсона во 2-й отдельный, но в конце концов комендант позволил командующему 2-й дивизией морской пехоты генерал-майору Чарльзу Ф. Б. Прайсу назначить командиром майора Карлсона. Джеймс Рузвельт стал исполнительным офицером подразделения. В середине февраля по предложению Прайса комендант-генерал-майор переименовал новые формирования в батальоны морских рейдеров. Группа Эдсона стала 1-м батальоном рейдеров 16 февраля; подразделение Карлсона было переименовано во 2-й батальон рейдеров тремя днями позже.

[Врезка ( страница 2 ):]

Генерал-майор Мерритт А. Эдсон, КМП США

Военная карьера Мерритта А. Эдсона началась осенью 1915 года, когда он записался добровольцем в 1-й пехотный полк Вермонта (формирование Национальной гвардии). Летом 1916 года он участвовал в кампании на мексиканской границе. Когда США вступили в Первую мировую войну в апреле 1917 года, он получил звание офицера морской пехоты, но прибыл во Францию лишь незадолго до заключения перемирия.

Впоследствии он с лихвой компенсировал то, что пропустил «войну, положившую конец всем войнам». В 1921 году он начал свою долгую карьеру в соревновательной стрельбе в составе команды из 10 человек, которая выиграла Национальный командный трофей по стрельбе из винтовки для Корпуса морской пехоты. Он получил квалификацию пилота в 1922 году и летал в течение пяти лет, пока плохое восприятие глубины не заставило его вернуться в пехоту. В 1927 году он принял командование отрядом морской пехоты на борту крейсера Denver (CL 16). Вскоре он и его люди приняли участие в кампании по освобождению Никарагуа от Аугусто Сандино. Эдсон провел на берегу 14 месяцев, большую часть из них — в глубине страны. В процессе он завоевал репутацию агрессивного, знающего командира малых подразделений. Он разгромил силы Сандино в более чем дюжине стычек, получил свой первый военно-морской крест за доблесть и обзавелся прозвищем «Рэд Майк» (в честь живописной бороды, которую он носил в полевых условиях).

Первую половину 1930-х годов Эдсон провел в качестве инструктора по тактике в Базовой школе для новых лейтенантов, а затем в качестве офицера артиллерийско-технического снабжения на складе снабжения в Филадельфии. Летом он продолжал стрелять; в конце концов он привел стрелковую команду к победам на национальных чемпионатах подряд в 1935 и 1936 годах. Летом 1937 года он перевелся в Шанхай на должность оперативного офицера 4-го полка морской пехоты. Он прибыл как раз вовремя, чтобы наблюдать из первого ряда, как японо-китайская война охватила этот город. Это дало ему прекрасную возможность вблизи наблюдать японские боевые приемы. В июне 1941 года Рэд Майк принял командование 1-м батальоном 5-го полка морской пехоты в Куантико.

После службы в 1-м батальоне рейдеров и 5-м полку морской пехоты на Гуадалканале Эдсон остался на Тихоокеанском театре военных действий. Он служил начальником штаба 2-й дивизии морской пехоты на Тараве и помощником командира дивизии на Сайпане и Тиниане. Во время каждой из этих кампаний он снова отличился под огнем. В конце концов Корпус морской пехоты обнаружил, что мужество Эдсона сочетается с его мастерством штабного офицера. Он провел девять месяцев в должности начальника штаба Сил морской пехоты Тихоокеанского флота и завершил войну в должности руководителя Командования тылового обеспечения.

После войны Эдсон возглавил борьбу за сохранение Корпуса морской пехоты перед лицом курса президента Трумэна на «объединение» родов войск. Он вел яростную кампанию в залах Конгресса, в средствах массовой информации и во время публичных выступлений по всей стране. В конце концов он подал в отставку, чтобы выступить с показаниями перед комитетами обеих палат Конгресса. Его усилия сыграли ключевую роль в сохранении Корпуса морской пехоты. После работы в качестве комиссара общественной безопасности в Вермонте и исполнительного директора Национальной стрелковой ассоциации Эдсон скончался в августе 1955 года.

[Врезка ( страница 3 ):]

Бригадный генерал Эванс Ф. Карлсон, КМП США

Эванс Ф. Карлсон начал свою карьеру нонконформиста рано. Он сбежал из дома в Вермонта в возрасте 14 лет, а два года спустя блефовал перед вербовщиками, чтобы завербоваться в армию. Когда в 1917 году разразилась война, за его плечами уже было пять лет службы. Как и Мерритт А. Эдсон, он вскоре получил офицерское звание, но прибыл на фронт слишком поздно, чтобы увидеть боевые действия. После войны он попытался преуспеть в качестве торгового агента, но бросил это занятие в 1922 году и записался в Корпус морской пехоты. Через несколько месяцев он снова заслужил офицерские погоны. За исключением неудачной попытки поступить в летную школу, первые несколько лет его службы в качестве лейтенанта морской пехоты ничем не примечательны.

В 1927 году Карлсон отправился в Шанхай в составе 4-го полка морской пехоты. Там он стал полковым офицером разведки и проникся глубоким интересом к Китаю, который определял всю его оставшуюся жизнь. Три года спустя, командуя аванпостом Национальной гвардии в Никарагуа, он впервые столкнулся с партизанской войной. Это стало второй путеводной звездой его карьеры. В своем единственном бою он успешно вступил в бой и рассеял подразделение противника дерзкой ночной атакой. Затем последовала командировка в состав охраны миссии в Пекине и служба в качестве исполнительного офицера отряда охраны президента в Уорм-Спрингс, штат Джорджия. На последней должности Карлсон познакомился с Франклином Д. Рузвельтом.

Капитан Карлсон прибыл в Шанхай для своей третьей командировки в Китай в июле 1937 года. Опять же, как и Эдсон, он наблюдал, как японцы захватывают контроль над городом. Назначенный на должность наблюдателя, Карлсон запросил и получил разрешение сопровождать 8-ю армию Коммунистической партии Китая, воевавшую против японцев. Следующий год он разрывался между передовой и временной китайской столицей Ханькоу. За это время он выработал свои взгляды на партизанскую войну и этическое воспитание. Когда старший офицер флота сделал ему выговор за дачу интервью газетам, Карлсон вернулся в Штаты и подал в отставку, чтобы иметь возможность открыто говорить о ситуации в Китае. Он страстно верил, что США должны сделать больше для помощи китайцам в их войне с Японией.

В течение следующих двух лет Карлсон выступал и писал на эту тему, включая две книги («Китайская армия» и «Две звезды Китая»), и совершил еще одну поездку в Китай. Когда для США забрезжила война, он попытался вернуться в Корпус в апреле 1941 года. Комендант удовлетворил его просьбу, произвел в майоры запаса и незамедлительно призвал на действительную службу. Десять месяцев спустя он создал 2-й батальон рейдеров.

После ухода из рейдеров в 1943 году Карлсон служил оперативным офицером 4-й дивизии морской пехоты. Он участвовал в высадке на Тараву в качестве наблюдателя и участвовал со своей дивизией в штурмах Кваджалейна и Сайпана. В последнем бою он получил тяжелые ранения руки и ноги, пытаясь вытащить раненого радиста из-под огня вражеского пулемета. После войны Карлсон уволился из Корпуса морской пехоты и ненадолго поучаствовал в предвыборной гонке в Сенат Калифорнии в 1946 году, пока сердечный приступ не заставил его выйти из кампании. Он умер в мае 1947 года.

[Врезка ( страница 4 ):]

Быстроходные транспорты

Происхождение быстроходных транспортов относительно туманно. Первое упоминание о них содержится в отчете 1-й бригады морской пехоты о боевых действиях во время десантных учений Fleet Landing Exercise 3 (FLEX 3). Бригадный генерал Джеймс Дж. Мид предположил в том документе от февраля 1937 года, что эсминцы могут решить двойную проблему нехватки амфибийных транспортов и огневой поддержки. С такими кораблями «войска могли бы быстро подойти близко к берегу и высадиться под защитой корабельных орудий». ВМС, по-видимому, согласились с этим и решили поэкспериментировать с одним из своих гладкопалубных четырехтрубных эсминцев. Большое их количество было построено во время Первой мировой войны, и большинство из них теперь находились на консервации.

В ноябре 1938 года ВМС реклассифицировали эсминец Manley (DD 74) во вспомогательное судно различного назначения (AG 28). После нескольких недель поспешных работ на военно-морской верфи Нью-Йорка корабль использовался в качестве транспорта для подразделений морской пехоты на Карибах. Осенью 1939 года Manley вернулся на верфи для более масштабного переоборудования. Рабочие демонтировали все торпедные аппараты, одно орудие, два котла и их трубы. Это позволило создать трюм миделя для грузов и войск. Начальник военно-морских операций приказал ускорить работы, чтобы корабль был готов к учениям FLEX 6 в начале 1940 года. Рота А 1-го батальона 5-го полка морской пехоты стала первой частью, использовавшей переоборудованный Manley. Она применила резиновые лодки для проведения своей десантной высадки 23 февраля 1940 года на Кулебру в Карибском море.

Удовлетворенные полезностью быстроходного транспорта, ВМС снова переквалифицировали Manley, на этот раз как головной корабль нового класса APD-1. Обозначение APD указывало на быстроходный транспорт. К концу 1940 года верфи ВМС реактивировали пять кораблей того же типа, что и Manley, и переоборудовали их аналогичным образом. В спешке ВМС забыли о каких-либо удобствах для размещенных на борту морских пехотинцев. Когда подполковник Эдсон поднял свой батальон на борты кораблей эскадрильи APD летом 1941 года, каждый кубрик представлял собой не более чем пустое пространство — без вентиляции, без коек и всего с четырьмя умывальниками на 130 человек. Потребовалось расследование на высшем уровне, начатое по письму одного из морпехов своему конгрессмену, чтобы условия размещения были улучшены.

Эти первые шесть APD оставались единственными доступными до тех пор, пока ВМС не спешно завершили строительство других после Перл-Харбора. По мере того как два батальона рейдеров выдвигались на Тихоокеанский театр, туда же направлялись и APD. Все шесть кораблей несли службу в кампании на Соломоновых островах, но выжили только Manley и Stringham (APD 6). Японские бомбардировщики потопили Colhoun (APD 2) 30 августа 1942 года, сразу после того, как он доставил роту 1-го батальона рейдеров с Тулаги на Гуадалканал. Вражеские эсминцы потопили Gregory (APD 3) и Little (APD 4) ранним утром 5 сентября 1942 года после того, как два транспорта участвовали с 1-м батальоном рейдеров в разведке острова Саво. Торпедоносец положил конец существованию McKean (APD 5) 17 ноября 1943 года, когда тот перевозил войска на Бугенвиль. До окончания войны ВМС переоборудовали еще 133 эсминца и эскортных миноносца в транспортные роли.

Формирование облика рейдеров

Батальоны рейдеров вскоре получили наивысший приоритет в Корпусе морской пехоты по личному составу и технике. Эдсон и Карлсон прочесали ряды своих дивизий, а также перетянули многих лучших бойцов, прибывавших из учебных центров новобранцев. У них не было проблем с привлечением добровольцев обещаниями того, что они первыми вступят в бой с японцами. Запросы Карлсона были намного масштабнее тех, что требовались для пополнения батальона Эдсона, но оба они вызывали недовольство у коллег-офицеров, боровшихся за комплектование быстро расширяющихся дивизий на скудной основе опытных кадров. Рейдеры также получили carte blanche на приобретение любого оборудования, которое они сочли необходимым, независимо от того, было ли оно стандартным для других частей Корпуса.

Карлсон и Рузвельт вскоре сбросили оковы, которые Холкомб пытался на них наложить. Они отвергли большинство людей, присланных им Эдсоном, и скорректировали организацию своего батальона под свои нужды. Они также привили подразделению нетрадиционную военную философию, представлявшую собой смесь китайской культуры, коммунистического эгалитаризма и новоанглийской демократии в стиле муниципальных собраний. Каждый человек имел право высказать свое мнение, а их боевым кличем был «Gung Ho!» — по-китайски «работать вместе». Офицеры не имели больших привилегий, чем рядовые, и управляли скорее на основе консенсуса, чем звания. Существовало также «этическое воспитание», которое Карлсон описывал как «привитие убежденности посредством убеждения». Этот процесс якобы гарантировал, что каждый человек знает, за что и почему он воюет.

Второй батальон рейдеров развернул свои папиновы палатки на ферме Жак в холмах Кэмп-Эллиот, где они оставались в значительной степени изолированными от цивилизации. Карлсон редко отпускал в увольнительные и иногда устраивал поверки посреди ночи, чтобы поймать любого, кто ускользнул на вечер в город. Он даже пытался убедить людей отказаться от отпусков по семейным обстоятельствам, хотя и не запрещал их полностью.

Обучение было сильно сосредоточено на стрельбе, рукопашном бою, подрывном деле и физической подготовке, включая упор на долгие марш-броски. По мере того как бойцы становились выносливее и приобретали полевые навыки, упор смещался в сторону ночной работы. Карлсон также внес важное изменение в организацию рейдерских сил, спущенную из Вашингтона. Вместо единого восьмичеловечного отделения он создал подразделение из 10 человек, состоящее из командира отделения и трех огневых групп по три человека в каждой. Каждая огневая группа могла похвастаться пистолетом-пулеметом Томпсона, автоматической винтовкой Браунинга (BAR) и одной из новых самозарядных винтовок Гаранда M-1. Чтобы сохранить численность личного состава в пределах грузоподъемности APD, каждая стрелковая рота имела всего два стрелковых взвода и взвод вооружения. Организационная и учебная система Карлсона была разработана для создания сил, подходящих «для инфильтрации и достижения целей неортодоксальными и неожиданными методами». Он и Рузвельт развивали партизанское подразделение, которое они задумывали.

Батальон Эдсона сохранил разработанную им штатную структуру. Она базировалась на отделении из восьми человек с командиром, двумя стрелками с BAR, четырьмя стрелками, вооруженными магазинной винтовкой Спрингфилда M-1903, и снайпером со Спрингфилдом с оптическим прицелом. (Позже в ходе войны он станет сторонником четырехчеловечной огневой группы, ставшей стандартом для всей пехоты морской пехоты.) Благодаря меньшим отделениям его роты включали три стрелковых взвода и один взвод вооружения. Его рота вооружения предоставляла дополнительные легкие пулеметы и 60-мм минометы. (Взвод 81-мм минометов, добавленный в штабную роту комендантом, не должен был направляться за океан вместе с батальоном.)

Обучение было аналогично тренировкам во 2-м батальоне рейдеров, за исключением большего объема работы с резиновыми лодками из-за удобного расположения Куантико на реке Потомак. 1-й батальон рейдеров также стремился достичь темпа марш-бросков в семь миль в час, что более чем вдвое превышало обычную скорость пехоты. Это достигалось чередованием бега в ускоренном темпе с быстрым шагом. Хотя Рэд Майк делал упор на тактику легкой пехоты, его люди не были партизанами. Вместо этого они представляли собой высококвалифицированный батальон, готовый как к специальным операциям, так и к более обычному применению.

Стиль руководства Эдсона резко контрастировал со стилем его коллеги. Он поощрял инициативу у подчиненных, но звание несло как ответственность, так и полномочия для принятия решений. Он был тихим человеком, который производил впечатление на войска своими способностями на марше и на стрельбищах, а не речами. Его рейдеры получали регулярные увольнительные, и он даже организовывал батальонные танцевальные вечера, на которые автобусами привозили секретарш из близлежащего Вашингтона.

Оба батальона рейдеров носили одинаковое название, но едва ли могли быть более непохожими друг на друга. Что у них было общего, так это отличная подготовка и стремление преуспеть в бою.

На пути к бою

Рейдерам не потребовалось много времени, чтобы направиться навстречу звукам выстрелов. В начале апреля 1942 года большая часть 1-го батальона рейдеров села на поезда и направилась на Западное побережье, где они погрузились на судно Zeilin. Они прибыли на Самоа ближе к концу месяца и присоединились к бригадам морской пехоты, гарнизонировавшим этот аванпост. Рота D, взвод 81-мм минометов и репрезентативная часть штабной роты и роты вооружения остались в Куантико. Этот тыловой эшелон находился под командованием майора Сэмюэля Б. Гриффита II, исполнительного офицера батальона. (Он недавно присоединился к рейдерам после нескольких месяцев пребывания в Англии, где наблюдал за британскими коммандос.) Эта небольшая сила поддерживала некоторый рейдерский потенциал на Восточном побережье, а также составляла ядро для планируемого третьего батальона рейдеров.

Второй батальон рейдеров провел апрель на борту корабля, изучая методы работы с резиновыми лодками. ВМС перебросили три своих APD на Западное побережье, и люди Карлсона использовали их для проведения учебных высадок на остров Сан-Clemente. В мае 2-й батальон рейдеров погрузился на корабли и отплыл на Гавайи, прибыв в Перл-Харбор 17 мая.

Фото министерства обороны (USMC) 54087

10-местная резиновая лодка была разработана как основное средство для десантирования при штурме для рейдеров морской пехоты. Эти военнослужащие 1-го батальона рейдеров бегут на берег после учебной высадки через прибой на острове Самоа летом 1942 года.

Подразделение Карлсона едва прибыло на Гавайи, как адмирал Честер В. Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским флотом и Тихоокеанскими зонами океана (CinCPac/CinCPOA), приказал двум ротам рейдеров отправиться на Мидуэй для усиления гарнизона в рамках подготовки к ожидавшемуся японскому нападению. Они прибыли 25 мая. Рота C заняла оборонительные позиции на острове Сэнд, а рота D передислоцировалась на остров Истерн. Обученные вести партизанскую войну скрытности и инфильтрации, эти рейдеры должны были вести статичную оборону небольшой территории. В конце концов авиация ВМС и морской пехоты отбросила силы вторжения в одной из величайших военно-морских побед войны. Боевые действия для морских пехотинцев на земле свелись к единственной крупной вражеской воздушной атаке утром 4 июня. Хотя японцы нанесли значительный ущерб различным объектам, рейдеры не понесли потерь. Вскоре после битвы обе роты присоединились к остальной части батальона обратно на Гавайях.

Макин

Летом 1942 года адмирал Нимиц решил использовать батальон Карлсона по назначению. В качестве цели был выбран атолл Макин в архипелаге Гилберта. В их распоряжение поступили две крупные подводные лодки-минзага Nautilus и Argonaut. Каждая из них могла перевозить по роте рейдеров. Силы должны были совершить высадку на рассвете на остров Буритари, уничтожить гарнизон (оцениваемый в 45 человек), отойти в тот же вечер и на следующий день высадиться на остров Мал-Макин. Запланированным днем «D» было 17 августа, через 10 дней после того, как 1-я дивизия морской пехоты и 1-й батальон рейдеров штурмовали южные Соломоновы острова. Цели операции были разнообразными: уничтожить объекты, взять пленных, собрать разведданные по району и отвлечь внимание и подкрепления японцев от Гуадалканала и Тулаги.

Роты А и B получили эту задачу и поднялись на борты подлодок 8 августа. По прибытии в район операции все стало складываться неудачно. Субмарины всплыли в условиях проливного дождя и сильного волнения на море. Из-за плохих условий Карлсон в последний момент изменил свой план. Вместо того чтобы каждая рота высаживалась на значительно удаленных друг от друга пляжах, они должны были сойти на берег вместе. Младший лейтенант Оскар Ф. Питросс не получил приказ; он и отделение в его лодке в итоге высадились в одиночку в том месте, которое оказалось тылом противника. Основные силы достигли берега в некотором беспорядке из-за неполадок двигателей и погоды, после чего случайный выстрел из оружия разрушил всякую надежду на внезапность.

Рота А первого лейтенанта Мервина К. Пламли быстро пересекла узкий остров и повернула на юго-запад к известным позициям противника. Рота B под командованием капитана Ральфа Х. Койта следовала в тылу в качестве резерва. Вскоре после этого рейдеры вступили в перестрелку с японцами. Сержант Клайд Томасон погиб в этом первом бою, мужественно выставив себя под обстрел, чтобы руководить огнем своего взвода. Позднее он был удостоен Медали Почета, став первым рядовым морской пехоты, удостоенным этой награды во Второй мировой войне.

Рейдеры добились небольших успехов против японских пулеметов и снайперов. Затем противник предпринял две атаки банзай, каждую из которых возвещал звук горна. Огонь морской пехоты легко расправился с обеими группами атакующих вражеских солдат. Не ведая об этом, американцы к тому моменту в бою почти полностью уничтожили японский гарнизон.

РЕЙД НА МАКИН 17–18 АВГУСТА 1942 ГОДА ПОКАЗАН ЗАПАДНЫЙ ОСТРОВ БУРИТАРИ И ВРЕЗКА АТОЛЛА МАКИН

В 11:30 над островом появились два вражеских самолета и провели разведку места боя. Карлсон приучил своих людей оставаться неподвижными и не стрелять по самолетам. Не видя войск и не имея контакта с собственными наземными силами, самолеты наконец сбросили бомбы, хотя ни одна из них не упала в пределах позиций морской пехоты. Два часа спустя на место происшествия прибыли 12 самолетов, несколько из них — гидросамолеты. Два более крупных летающих лодки приземлились в лагуне. По ним открыли огонь пулеметы рейдеров и противотанковые ружья Boys. Один из них вспыхнул пламенем, а другой разбился при взлете после многочисленных попаданий. Оставшиеся самолеты бомбили и обстреливали остров в течение часа, причем большая часть боеприпасов снова пришлась по территории, занятой противником. Еще одна воздушная атака произошла поздно во второй половине дня.

Сержант Клайд Томасон был посмертно награжден Медалью Почета за лидерство при отражении японской контратаки во время рейда на Макин. Он стал первым рядовым морской пехоты, удостоенным такой награды во Второй мировой войне.

Фото Министерства обороны (USMC) 310616

Местные жители на острове охотно помогали американцам в течение всего дня. Они переносили боеприпасы и предоставляли разведывательные данные. Последние доклады свидетельствовали о том, что вражеские подкрепления высадились с гидросамолетов и с двух небольших судов в лагуне. (Позже подводные лодки открыли по лодкам непрямой огонь из палубных орудий и чудом потопили обе.) Основываясь на этой информации, Карлсон был уверен, что на острове все еще остаются значительные силы японцев. В 17:00 он созвал нескольких человек и стал обдумывать свои варианты. Рузвельт и оперативный офицер батальона выступили за отход, как и планировалось, в рамках подготовки к завтрашней высадке на Мал-Макин. Обеспокоенный тем, что он может ввязаться в слишком тяжелый бой при попытке продвинуться вперед, Карлсон решил последовать их рекомендации.

Эта часть операции какое-то время шла гладко. Силы оторвались от противника в надлежащем порядке, и группа из 20 человек прикрывала остальных рейдеров, пока те готовили резиновые лодки и спускали их на воду. Однако Карлсон забыл об отряде прикрытия и подумал, что в его лодке находятся последние люди с острова, когда она вошла в воду в 19:30. Затем разразилась катастрофа в виде мощного прибоя. Подвесные моторы не работали, и люди быстро выбились из сил, пытаясь грести против волн. Лодки переворачивались, снаряжение исчезало. После неоднократных попыток несколько лодок добрались до места рандеву с подводными лодками, но Карлсон и 120 человек застряли на берегу. Оружие было только у отряда прикрытия и горстки других. Посреди ночи к периметру обороны приблизился небольшой японский патруль. Они ранили часового, но не раньше, чем тот уничтожил троих из них.

Поскольку противник, судя по всему, был по-прежнему полон боевого духа, а его рейдеры дезорганизованы и ослаблены, Карлсон созвал новый военный совет. Без особого участия со стороны остальных он решил сдаться. Своими заявленными причинами он назвал беспокойство о раненых и о возможной судьбе сына президента (которого не было на совещании). В 03:30 Карлсон отправил своего оперативного офицера и еще одного морского пехотинца на связь с противником. Они обнаружили одного японского солдата и в конце концов сумели передать ему записку с предложением о капитуляции. Карлсон также разрешил каждому человеку спасаться самостоятельно — те, кто хотел, могли предпринять еще одну попытку добраться до подлодок. К следующему утру сквозь прибой пробилось еще несколько лодок, включая одну с майором Рузвельтом. Тем временем несколько исследовавших местность рейдеров перебили нескольких японцев, один из которых, вероятно, был тем самым солдатом с запиской о капитуляции.

С рассветом ситуация показалась разительно лучше. Парламентеры из двух человек сообщили, что на острове, похоже, не осталось организованных сил противника. На берегу оставалось около 70 рейдеров, и боеспособные вооружились оружием, валявшимся на поле боя. Карлсон организовал патрули для поисков продовольствия и противника. Они уничтожили еще двух японских солдат и подтвердили отсутствие сопротивления. Сам командир рейдеров возглавил патруль, чтобы осмотреть место происшествия и уничтожить военные запасы и сооружения. Он насчитал 83 убитых японца и 14 погибших в бою собственных людей. Основываясь на докладах местных жителей, Карлсон посчитал, что его силы уничтожили более 160 японцев. Вражеская авиация совершила четыре отдельные атаки в течение дня, но они не нанесли потерь рейдерским силам на берегу.

Nautilus (SS 168) enters Pearl Harbor on 26 August 1942 following the 2d Raider Battalion raid on Makin. On deck besides the crew are members of Companies A and B, some wearing Navy-issue clothing to replace that which was lost in the surf attempting to return to the sub. A number of raiders are dressed in black-dyed khaki that they wore in the raid.

В течение дня морские пехотинцы связались с подводными лодками и договорились о вечерней встрече у входа в лагуну, где не было прибоя, мешающего эвакуации. Люди перетащили четыре резиновые лодки через весь остров и договорились об использовании местного аутригера. К 23:00 оставшаяся часть десанта вернулась на борт Nautilus и Argonaut. Поскольку вся эвакуация была столь дезорганизована, обе роты перемешались на подлодках, и точный подсчет потерь удалось провести только по возвращении в Перл-Харбор. Официальный итог составил 18 убитых и 12 пропавших без вести.

Лишь после войны Корпус морской пехоты выяснил, что девять пропавших без вести рейдеров остались живыми на острове. Эти люди в тот или иной момент операции отбились от основных сил. При помощи местных жителей эта группа некоторое время избегала плена, но в конце концов сдалась 30 августа. Несколько недель спустя японцы обезглавили их на острове Кваджалейн.

Сам рейд имел неоднозначные результаты. В отчетах он преподносился как великая победа, что подняло моральный дух на родине. Многие верили, что он достиг своей первоначальной цели по отвлечению сил с Гуадалканала, но японцы сразу же угадали масштабы и цель операции и не позволили ей изменить свои планы в отношении Соломоновых островов. Тем не менее, это заставило противника обеспокоиться возможностью подобных рейдов на объекты в тылу. С отрицательной стороны, эта угроза могла сыграть свою роль в последующем решении японцев серьезно укрепить такие места, как атолл Тарава, ставший местом дорогостоящего десантного штурма позднее в ходе войны. На тактическом уровне 2-й батальон рейдеров доказал свою состоятельность в прямом бою с противником. Их самые большие трудности были связаны с бурным морем и плохим снаряжением; храбрость не могла исправить эти ограничения. Несмотря на трубные звуки успеха операции, ВМС больше никогда не пытались использовать подводные лодки для проведения рейдов в тылу врага.

Карлсон получил Военно-морской крест за свои действия на Макине, и общественность присвоила ему статус героя. Некоторые из тех, кто служил с ним, были не так довольны его действиями. Никто не ставил под сомнение его продемонстрированную под огнем храбрость, но некоторые младшие офицеры критически отнеслись к его руководству, особенно к попытке сдаться несуществующему противнику. Сам Карлсон позже отмечал, что достиг «духовного дна» в ночь на 17-е число. И снова вечером 18-го числа командир батальона подумывал остаться на острове, чтобы организовать местных жителей для сопротивления, пока другие контролируют вывод его подразделения. Те, кто критиковал его, считали, что он потерял свою агрессивность и способность ясно мыслить в критический момент. Но у него и его рейдеров будет еще один шанс сразиться с врагом в не столь отдаленном будущем.

Тулаги

Операция на Макине не была первым выбором Нимица для амфибийного рейда. В конце мая он предложил атаку 1-го батальона рейдеров на японскую базу гидросамолетов на Тулаги на юге Соломоновых островов. Однако эта цель находилась в зоне Юго-Западной части Тихого океана, и генерала Дуглас Макартур выступил против этого плана. Но Тулаги оставался серьезной угрозой морской линии снабжения Австралии. После того как победа у Мидуэй открыла дверь для более наступательной позиции союзников, передовые позиции японцев на Соломоновых островах стали приоритетной целью. В конце июня Объединенный комитет начальников штабов передал этот регион из командования Макартура под командование Тихоокеанских зон океана Нимица и приказал захватить Тулаги. Вскоре американцы обнаружили, что японцы строят аэродром на соседнем Гуадалканале, и он стал главной целью операции «Уотчтоуэр» (Watchtower). Эту задачу получила 1-я дивизия морской пехоты с приданным 1-м батальоном рейдеров.

TULAGI

7–8 Aug 1942

В ответ на неоднократные запросы Эдсона тыловой эшелон его батальона (за исключением взвода 81-мм минометов) наконец соединился с ним 3 июля на Самоа. Затем все подразделение передислоцировалось в Новую Каледонию. 1-й батальон рейдеров получил точное указание по поводу «Уотчтоуэр» 20 июля. Они должны были захватить Тулаги при поддержке 2-го батальона 5-го полка морской пехоты. 1-й парашютный батальон должен был взять соединенные островки Гавуту-Танамбого. 1-я дивизия морской пехоты за вычетом одного полка в резерве должна была захватить недостроенный аэродром на Гуадалканале.

Эдсон предложил провести амфибийную разведку объектов, но военно-морской командир отклонил эту идею. Большая часть информации о Тулаги должна была поступить от трех австралийцев, бывших колониальных чиновников, знакомых с этим районом. Тулаги был длиной 4000 ярдов и шириной не более 1000 ярдов, причем вдоль него тянулся высокий хребет, за исключением низкой открытой седловины возле юго-восточной оконечности. Единственными подходящими с гидрографической точки зрения пляжами для высадки были участки по обе стороны от этой низины, так как остальную часть острова окаймляли коралловые образования. Офицеры разведки оценивали численность находившихся на острове людей японского Специального отряда морской десантирования в несколько сотен человек; это были элитные войска с доказанными боевыми качествами. Воздушная разведка показала, что они окопались для защиты очевидных мест высадки. Поэтому планировщики выбрали для штурма точку на полпути вдоль западного побережья, обозначенную как пляж Блю. Они мудро решили нанести первый американский десантный удар войны против естественных препятствий, а не вражеского огня.

Рейдеры отплыли из Новой Каледонии 23 июля и соединились с главной оперативной группой для проведения репетиций на острове Коро на Фиджи. Они прошли неудачно, поскольку корабельные экипащие ВМС и большая часть 1-й дивизии морской пехоты были слишком неопытны. Утром 7 августа оперативная группа легла в дрейф и начала выгрузку в акватории, которая впоследствии получила название пролив Железное Дно. Хотя люди Эдсона упорно тренировались на резиновых лодках, эту высадку они совершили с десантных катеров Хиггинса. После предварительного обстрела крейсером и эсминцем первая волна, состоявшая из рот B и D, направилась к берегу. Коралловый риф заставил их покинуть суда и преодолевать последние 100 ярдов вброд, однако противодействия со стороны противника не было. Роты A и C быстро последовали за ними. Четыре стрелковые роты рассредоточились по сужению острова и затем двинулись в линию на юго-восток. Они встречали лишь эпизодический огонь снайперов, пока не достигли рубежа фазы А в конце хребта, где, как и планировалось, остановились, в то время как корабельная артиллерия вела дополнительный пристрелочный огонь по позициям обороны противника.

Атака возобновилась незадолго до полудня и сразу же столкнулась с ожесточенным японским сопротивлением. До конца дня рейдеры вели бои за установление контроля над седловиной позиций окопавшегося противника, который ни при каких обстоятельствах не желал сдаваться в плен. Морские пехотинцы быстро выяснили, что единственным выходом является применение взрывчатки для уничтожения солдат, занимавших пещеры и бункеры. С приближением вечера батальон закрепился на оборонительных рубежах, окружавших небольшой хребет (высота 281) на оконечности острова. 2-й батальон 5-го полка морской пехоты к тому моменту уже прочесал оставшуюся часть острова и занял позиции в тылу рейдеров.

В 22:00 японцы предприняли свою классическую контратаку «банзай». Первоначальный удар пробил небольшую брешь в рядах рейдеров между ротами A и C. Вторая атака, которая могла бы развить этот успех, напротив, пришлась точно по фронту роты A. На этот раз рейдеры удержали свои позиции. До конца ночи японцы полагались на тактику просачивания, при которой отдельные бойцы и мелкие группы пытались скрытно проникнуть в американский тыл. Этим способом они атаковали как командный пункт (КП) 2-го батальона, так и медицинский пункт, развернутый недалеко от Голубого пляжа. Кроме того, они подошли на 50 ярдов к командному пункту рейдеров. Эдсон пытался запросить подкрепления, но связь была нарушена.

Утром обстановка выглядела гораздо лучше, точно так же, как и на Макине. В 09:00 две роты 5-го полка морской пехоты прошли сквозь порядки рейдеров и пронеслись по южным склонам высоты 281. Оставшиеся силы противника теперь были изолированы в овраге посреди небольшого хребта. После продолжительного заградительного огня из 60-мм минометов роты E и их более тяжелых 81-мм собратьев из стрелкового батальона пехотинцы из обоих подразделений прочесали последний очаг сопротивления противника. Гранаты и динамит стали главным оружием против японцев, всё еще прятавшихся в своих пещерах и блиндажах. В 15:00 Эдсон объявил остров зачищенным. Это не означало, что бои полностью завершились. В течение следующих нескольких дней морские пехотинцы днем прочесывали остров, а по ночам отбивали редких лазутчиков, пока не уничтожили последнего солдата противника. За время всего сражения потери рейдеров составили 38 человек убитыми и 55 ранеными. Еще 33 потери пришлись на другие подразделения морской пехоты на острове. Из 350 японских защитников выжили лишь трое.

В ночь на 8 августа надводные силы японцев прибыли из Рабаула и застали врасплох союзные военно-морские силы, охранявшие транспорты. В коротком бою противник потопил четыре крейсера и эсминец, повредил другие корабли и уничтожил 1200 моряков, причем ценой минимальных собственных потерь. У американского военно-морского командования не оставалось иного выбора на следующее утро, кроме как отдать приказ о досрочном отходе своих сил. Большинство транспортов должны были отправиться в путь тем же днем, имея трюмы наполовину заполненными. Рейдеры оказались в особенно тяжелом положении. Они высадились на берег с минимальным запасом продовольствия, поскольку план предусматривал их немедленный отвод после захвата острова. Более того, поскольку они не очистили противника с единственных пригодных для использования пляжей вплоть до дня «Д плюс 1», времени на разгрузку чего-либо практически не оставалось. Результатом этого на долгое время стали сокращенные пайки.

1-й батальон рейдеров успешно проявил себя при первом же столкновении с боем. Подобно своим землякам из 2-го батальона рейдеров, они продемонстрировали храбрость и отвагу. Майор Кеннет Д. Бейли показал тот тип лидерства, который был характерен для обоих подразделений. Когда вражеский пулемет задержал продвижение его роты в день «Д», он лично обошел бункер с тыла, подполз к нему сверху и забросил гранату в амбразуру. В ходе этого процесса он получил огнестрельное ранение в бедро. Эдсон заслужил репутацию бесстрашного человека, проводя большую часть времени на передовой, где он с презрением к опасности поднимался во весь рост под вражеским огнем. Что еще важнее, он решительно руководил своими силами в бою, в то время как многие другие старшие командиры стали излишне осторожными после долгих лет мирной службы. Генерал-майор Александр А. Вандегрифт, командир 1-й дивизии морской пехоты, вскоре написал коменданту Холкомбу: «Эдсон — один из лучших командиров подразделений, которых я когда-либо видел».

Фото министерства обороны США (USMC) 50969

Этот вражеский 7,7-мм пулемет «Льюис» образца 92 был установлен так, чтобы прикрывать очевидные пляжи для высадки на юго-восточном берегу Тулаги. 1-й батальон рейдеров совершил безопасную высадку, атаковав неблагоприятную, но не обороняемую местность в другом месте.

Тасимбоко

По мере развития событий в августе японцы перебрасывали на Гуадалканал постоянный поток подкреплений ночными рейсами эсминцев и барж — процесс, вскоре прозванный «Токийским экспрессом». Морские пехотинцы отразили первую атаку противника у реки Тенару 21 августа, однако Вандегрифт знал, что ему понадобятся все силы, которые он сможет собрать, чтобы защитить протяженный периметр обороны вокруг аэродрома. В конце месяца он переправил рейдеров и парашютистов через пролив и разместил их в резерве возле Пунта-Лунга. Последний батальон понес тяжелые потери в ходе штурма Гавуту-Танамбого, включая гибель своего командира, поэтому Вандегрифт прикомандировал парашютистов к силам Красного Майка.

Канонир морской пехоты Ангус Х. Госс (запечатленный здесь во время тренировки других рейдеров в 1943 году) сыграл неожиданную ведущую роль в захвате Тулаги. Когда японцы укрылись в пещерах, Госс и его взвод подрывников прикрепили заряды тротила к концам шестов и разработали методы, необходимые для выкуривания оставшихся защитников на острове.

Фото министерства обороны США (USMC) 55268

Эдсон быстро установил взаимопонимание с подполковником Томасом, оперативным офицером дивизии, и убедил его использовать рейдеров в наступательных целях. Первым результатом этих усилий стал двухропный патруль 4 сентября на остров Саво, где, по данным разведки, у противника находился наблюдательный пункт. Пока Гриффит командовал этой операцией, Красный Майк спланировал разведку боем в районе мыса Эсперанс на следующий день. Когда патруль с острова Саво вернулся поздним днем на быстроходных транспортах Little (APD 4) и Gregory (APD 3), бойцы начали высадку до того, как получили приказ оставаться на борту для подготовки к следующей миссии. Осознав путаницу, Эдсон позволил процессу разгрузки дойти до конца. Тем ночью японские эсминцы «Токийского экспресса» потопили оба транспорта. Это было второе опасное приключение рейдеров, едва не закончившееся трагедией. Во время переброски на Гуадалканал вражеские самолеты потопили транспорт Colhoun (APD 2) сразу после того, как он высадил роту.

GUADALCANAL

Sep 1942

Внимание морских пехотинцев вскоре переключилось с мыса Эсперанс, поскольку стало очевидно, что главным пунктом назначения «Токийского экспресса» является деревня Тасимбоко. 6 сентября Эдсон и Томас добились у Вандегрифта разрешения совершить налет на этот район 8-го числа. После потери трех своих быстроходных транспортов судоходство было на вес золота, поэтому для проведения операции рейдеры погрузились на McKean (APD 5), Manley (APD 1) и два переоборудованных тунцелова. Стрелковые роты рейдеров должны были составить первый эшелон; затем корабли должны были совершить челночные рейсы к Лунге за ротой оружия и парашютистами. Местные разведчики докладывали о нескольких тысячах японцев в этом районе, но штабисты дивизии эту цифру сочли завышенной. Тем не менее, Эдсон положился на их донесения о том, что оборона противника обращена на запад в сторону позиций морской пехоты. Он решил высадиться за пределами деревни у мыса Таиву, а затем наступать сушей, чтобы атаковать цель с тыла.

Когда незадолго до рассвета 8 сентября рейдеры сошли на берег, они быстро поняли, что разведывательные данные были точными. Продвигаясь вдоль побережья в сторону Тасимбоко, они обнаружили более тысячи спасательных жилетов, уложенных аккуратными рядами, большое количество окопов и даже несколько оставленных без присмотра 37-мм противотанковых пушек. В предыдущие дни генерал-майор Киётаки Кавагути высадил в Тасимбоко целую бригаду, однако она уже продвигалась вглубь острова. Деревню и находившиеся там японские склады снабжения охранял лишь арьергард численностью около 300 человек, хотя эта сила была почти столь же велика, сколь и первый эшелон рейдеров. Морские пехотинцы вскоре столкнулись с упорным сопротивлением, включая 75-мм артиллерийские орудия, стрелявшие прямой наводкой вдоль прибрежной дороги и упорядоченных рядов кокосовой плантации. Пока Эдсон сковывал внимание защитников силами двух рот, он отправил Гриффита с ротой A в широкий обход по левому флангу.

Эта фотография, сделанная на Гуадалканале в 1942 году, запечатлела трех человек, сыгравших видную роль в краткой истории рейдеров. Генерал-лейтенант Томас Холкомб (на переднем плане слева) санкционировал формирование рейдеров в феврале 1942 года. Полковник Мерритт А. Эдсон (на заднем плане справа) сыграл главную роль в создании концепции рейдеров. Генерал-майор Александр А. Вандегрифт (на заднем плане слева) в значительной степени полагался на рейдеров при победе в кампании на Гуадалканале, а затем распустил их в начале 1944 года, когда стал комендантом.

Фото министерства обороны США (USMC) 5132

Опасаясь, что он может столкнуться с главными силами противника, Красный Майк передал по радио просьбу о дополнительной высадке к западу от Тасимбоко. Последняя часть сообщения свидетельствовала о проблемах: «Если нет, прошу дать указания относительно моей эвакуации». Сорок пять минут спустя Эдсон снова запросил свежие войска и дополнительную авиаподдержку. Штаб дивизии ответил одинаково — рейдерам следовало прекратить бой и отойти. Красный Майк проигнорировал этот приказ и продолжил наступление. Вскоре сопротивление противника растаяло, и оба крыла сил рейдеров около полудня вошли в деревню. Этот район был завален большими запасами продовольствия, боеприпасов и вооружения вплоть до 75-мм артиллерийских орудий. Вандегрифт передал по радио «отлично» и в очередной раз повторил свой приказ об отходе.

Командир рейдеров предпочел пока оставаться на месте, и его люди принялись уничтожать как можно больше запасов. Войска разрушили мощную радиостанцию, проткнули штыками консервные банки, разорвали мешки с рисом и помочились на содержимое либо высыпали его на землю, привязали пушки к десантным катерам и отбуксировали их на глубину, а затем наконец подожгли всё, что осталось. Они также собрали все доступные документы. С наступлением темноты бойцы вновь погрузились на суда и направились к периметру обороны, многие из них — с изрядно потяжелевшими вещмешками, наполненными конфискованной едой, сигаретами и спиртным.

С точки зрения реальных боестолкновений этот рейд был небольшой тактической победой. Морские пехотинцы насчитали 27 тел врагов и оценили число убитых в 50 человек. Их собственные потери составили два человека убитыми и шесть раненых. Но битва имела важные последствия. Рейдеры нанесли серьезный удар по японской логистике, огневой поддержке и связи. Собранные разведывательные данные имели еще более далекоидущие последствия, поскольку раскрыли многие детали готовящегося японского наступления. Наконец, эта неудача подорвала боевой дух противника и еще больше подняла боевой дух рейдеров. Они в очередной раз разгромили японцев и буквально пировали на плодах своей победы.