«Фредерик Дуглас»

Примечание переводчика:

Иллюстрация на обложке создана переводчиком и передана в общественное достояние.

AMERICAN CRISIS BIOGRAPHIES

Edited by

Ellis Paxson Oberholtzer, Ph. D.

The American Crisis Biographies

Под редакцией доктора философии Эллиса Паксона Оберхольцера. При консультативной поддержке профессора Джона Б. Макмастера из Пенсильванского университета.

Каждый том в тканевом переплете, с фронтисписом-портретом. Цена 1,25 долл. нетто; по почте — 1,37 долл.

Эти биографии составят полную и всеобъемлющую историю великой американской межрегиональной борьбы в форме увлекательных и авторитетных жизнеописаний. Редактор заручился поддержкой многих компетентных авторов, как видно из приведенного ниже списка. Интересной особенностью предприятия является то, что серия будет беспристрастной: авторам с Юга поручены темы, связанные с Югом, а авторам с Севера — темы, связанные с Севером, но все они будут принадлежать к молодому поколению литераторов, что гарантирует свободу от любых подозрений в предвзятости военного времени. Гражданская война будет рассматриваться не как мятеж, а как величайшее событие в истории нашей нации, коим сорок лет спустя она теперь отчетливо признается.

Уже вышли из печати:

Abraham Lincoln. By Ellis Paxson Oberholtzer.

Thomas H. Benton. By Joseph M. Rogers.

David G. Farragut. By John R. Spears.

William T. Sherman. By Edward Robins.

Frederick Douglass. By Booker T. Washington.

Judah P. Benjamin. By Pierce Butler.

Robert E. Lee. By Philip Alexander Bruce.

Jefferson Davis. By Prof. W. E. Dodd.

Alexander H. Stephens. By Louis Pendleton.

John C. Calhoun. By Gaillard Hunt.

Готовятся к изданию:

Daniel Webster. By Prof. C. H. Van Tyne.

John Quincy Adams. By Brooks Adams.

John Brown. By W. E. Burghardt Dubois.

William Lloyd Garrison. By Lindsay Swift.

Charles Sumner. By Prof. George H. Haynes.

William H. Seward. By Edward Everett Hale, Jr.

Stephen A. Douglas. By Prof. Henry Parker Willis.

Thaddeus Stevens. By Prof. J. A. Woodburn.

Andrew Johnson. By Prof. Walter L. Fleming.

Henry Clay. By Thomas H. Clay.

Ulysses S. Grant. By Prof. Franklin S. Edmonds.

Edwin M. Stanton. By Edwin S. Corwin.

“Stonewall” Jackson. By Henry Alexander White.

Jay Cooke. By Ellis Paxson Oberholtzer.

AMERICAN CRISIS BIOGRAPHIES

Фредерик Дуглас

by

BOOKER T. WASHINGTON

Author of “Up from Slavery,” “Working with the Hands,” etc.

PHILADELPHIA

GEORGE W. JACOBS & COMPANY

PUBLISHERS

Copyright, 1906, by

George W. Jacobs & Company

Published, February, 1907

ПРЕДИСЛОВИЕ

Случай или судьба, забросившие на нашу землю и поместившие посреди самой прогрессивной и просвещенной расы, порожденной христианской цивилизацией, несколько миллионов примитивных чернокожих людей из Африки и их потомков, породили одну из самых интересных и сложных социальных проблем, с которыми сталкивался любой современный народ. Попытка решить эту проблему подвергла суровейшему испытанию фундаментальные принципы нашей политической жизни и самые общепризнанные догматы нашей христианской веры. Карьера Фредерика Дугласа почти целиком укладывается в первый период борьбы, в которую эта проблема вовлекла народ нашей страны, — период революции и освобождения. Этот период ныне позади. В настоящее время мы находимся в периоде созидания и перестройки. Многие из тех антипатий, которые породили конфликты и споры полувековой давности, все еще живы и сбивают с толку тех, кто стремится жить в настоящем и будущем, а не в прошлом. Но происходят быстрые перемены, которые устранят или, по крайней мере, значительно смягчат эти застарелые антипатии. Эта книга не достигнет своей цели ровно в той степени, в какой сказанное в ней послужит возрождению или поддержанию горечи тех споров, историю которых она описывает; она же достигнет своей цели ровно в той степени, в какой поможет читателям понять мотивы людей — и в особенности того человека, история жизни которого здесь излагается, — которые с такой страстной самоотдачей вступили в борьбу, отчасти запечатленную на этих страницах.

В последующих главах предпринята попытка представить описание жизни Фредерика Дугласа в качестве раба и общественного деятеля в течение самых бурных лет движения против рабства, Гражданской войны, периода реконструкции и последующих лет относительной свободы от межрегиональных волнений из-за «негритянской проблемы».

Чтобы вписать это исследование в замысел и цели серии «Биографии американского кризиса» (American Crisis Series of Biographies), таким темам, как «Зарождение аболиционистского движения», «Закон о беглых рабах», «Подземная железная дорога», «Американское колонизационное общество», «Борьба в Канзасе за свободную землю», «Рейд Джона Брауна», «Гражданская война», «Вербовка цветных войск» и «Реконструкция», было уделено больше места, чем в более ранних биографиях.

Хотя верно то, что Фредерик Дуглас был бы выдающейся личностью в любую эпоху, верно и то, что в жизни едва ли какого-либо другого человека было сосредоточено столь большое разнообразие событий, пожалуй, самой памятной эпохи в нашей истории. Чисто личная сторона жизни Дугласа, хоть и романтична и интересна, изложена здесь лишь в общих чертах.

С. Лаинг Уильямс из Чикаго, шт. Иллинойс, и его жена Фанни Барриер Уильямс оказали неоценимую помощь в подготовке этого тома. Мистер Уильямс поддерживал давнее и близкое знакомство с мистером Дугласом, и я имел честь широко использовать его запас сведений. Он и миссис Уильямс ознакомились с настоящей рукописью после ее подготовки и выразили ей свое сердечное одобрение.

В дополнение к этим источникам информации я хочу выразить искреннюю признательность майору Чарльзу Р. Дугласу за возможность воспользоваться множеством печатных выступлений и интересными данными, иллюстрирующими работу его отца в «Подземной железной дороге».

Я также должен засвидетельствовать свое чувство благодарности за предоставленную в этой работе возможность прикоснуться к сердцу и жизни этого великого лидера моей расы. Ни один негр не может читать и изучать жизнь Фредерика Дугласа, не почерпнув из нее мужества смотреть вверх и вперед.

CONTENTS

Chronology 11

I. Frederick Douglass, the Slave 15

II. Back to Plantation-Life 33

III. Escape from Slavery; Learning the Ways of Freedom 54

IV. Beginning of His Public Career 69

V. Slavery and Anti-Slavery 83

VI. Seeks Refuge in England 99

VII. Home Again as a Freeman—New Problems and New Triumphs 116

VIII. Free Colored People and Colonization 139

IX. The Underground Railway and the Fugitive Slave Law 157

X. Douglass, Harriet Beecher Stowe and John Brown 174

XI. Forebodings of the Crisis 195

XII. Douglass’s Services in the Civil War 217

XIII. Early Problems of Freedom 245

XIV. Sharing the Responsibilities and Honors of Freedom 273

XV. Further Evidences of Popular Esteem, with Glimpses Into the Past 302

XVI. Final Honors to the Living and Tributes to the Dead 334

Bibliography 353

Index 355

ХРОНОЛОГИЯ

1817— February. Born on a plantation at Tuckahoe, near the town of Easton, Talbot County, on the eastern shore of Maryland; the exact date not known. His mother, Harriet Bailey, was the slave of Captain Aaron Anthony, the manager of the estate of Colonel Edward Lloyd.

1825— Sent to Baltimore to live with Hugh Auld, a relative of his master.

1833— Returns to Maryland and becomes the slave of Thomas Auld, at St. Michaels, Talbot County; while here he has an encounter with the Negro slave-breaker, Covey.

1836— First attempt to run away results in his being sent back to Baltimore where he is apprenticed by Thomas Auld to William Gardiner of Fells Point, to learn the trade of ship-calker.

1838— September 3d. Makes his escape from Baltimore, reaching New York the next day. September 15th, according to the marriage certificate, possibly a day earlier, he marries a free colored woman, Anna Murray, who on receiving the news of his escape follows him to New York. They are directed to New Bedford, Mass., by Anti-Slavery friends where Douglass begins his life as a freeman. He changes his name from Frederick Augustus Washington Bailey, to Frederick Douglass.

1841— August 11th. Makes his first speech before an Anti-Slavery convention and becomes a lecturer in the Anti-Slavery cause.

1842— Participates in the campaign for equal rights in Rhode Island during the “Dorr Rebellion.”

1843— Takes part in the campaign of “A Hundred Anti-Slavery Conventions”; his hand broken in a fight with a mob at Pendleton, Indiana.

1845— Writes, in order to prove that he is what he proclaims himself, a fugitive slave, Narrative of Frederick Douglass, giving the names of his owners. This book was published by the Anti-Slavery Society. August 16th, sails for Liverpool, England, lest the publication of his biography should lead to his capture and reënslavement. He is received with enthusiasm in England and his freedom is purchased by two members of the Society of Friends.

1846— August 7th. Addresses the “World’s Temperance Convention” at Covent Garden Theatre, London. December 5th, the papers are signed which grant him his freedom.

1847— April 20th. Reaches America again. December 3d, the first issue of the North Star, subsequently Frederick Douglass’s Paper, is published, he having first removed to Rochester, N. Y. Following its establishment came his rupture with Garrison and the Abolitionist wing of the Anti-Slavery party.

1848— September. Delivers an address before a colored convention at Cleveland, O., on farming and industrial education.

1851— Announces his sympathies with the voting Abolitionists.

1852— Supports the Free Soil party and is elected a delegate from Rochester to the Free Soil Convention at Pittsburg, Pa.

1853— Visits Harriet Beecher Stowe at Andover, Mass., with reference to the forming of an industrial school for colored youth.

1855— My Bondage and My Freedom published in New York and Auburn.

1856— Supports Frémont, the candidate of the Republican party, for President.

1858— Douglass’s Monthly is established. Its publication is continued until 1864.

1859— August 20th. Visits John Brown at Chambersburg, Pa. This was his last interview with the old Anti-Slavery hero before the attack on Harper’s Ferry, three weeks later. At this interview John Brown made a final effort to induce him to join in the dangerous enterprise.

1859— November 12th. Sails from Quebec on his second visit to England. This trip is undertaken because he is in danger of being implicated in the plot to cause an uprising of the slaves for which John Brown had already been executed.

1860— Returns to the United States, called home by the death of his daughter, Anna.

1860— December 3d. Attempts to speak in Tremont Temple, Boston, but the meeting is broken up.

1863— Publishes in Douglass’s Monthly his address to colored men urging them to enlist in the Federal Army. He is instrumental in forming the Fifty-fourth and Fifty-fifth Massachusetts Regiments of colored soldiers. Subsequently he visits President Lincoln to secure fair treatment of the colored soldiers and is promised, by Secretary Stanton, a commission as Assistant Adjutant to General Thomas, which, however, he does not receive.

1866— February 7th. Interviews President Johnson to urge upon him the wisdom of granting the suffrage to the freedmen. Issues shortly afterward an address in reply to President Johnson’s argument against granting the suffrage to Negroes. In September, is elected a delegate to the “National Loyalists’ Convention” in Philadelphia.

1869— Becomes editor of the New National Era which he continued to edit until 1872, at a pecuniary loss of about $10,000.

1871— Visits San Domingo as Secretary to the Commission, consisting of B. F. Wade, Dr. S. G. Howe and Andrew D. White, to determine the attitude of that country toward annexation to the United States. He is appointed a member of the upper house of the territorial legislature of Washington, D. C., but shortly resigns his position in favor of his son, Lewis. May 30th, he delivers the Decoration Day address at Arlington National Cemetery. Becomes president of the “Freedmen’s Savings and Trust Company.”

1872— April. Presides at the National Convention of colored citizens held in New Orleans. Chosen elector-at-large from the State of New York on the Presidential ticket which elected General Grant to a second term and is afterward designated to carry the vote of the electoral college of New York to Washington.

1876— April 14th. Delivers an address at the unveiling of the Lincoln Monument in Lincoln Park, Washington, D. C.

1877— Appointed Marshal of the District of Columbia, which office he held until 1881.

1878— May. Visits St. Michaels and is reconciled to his old master, Thomas Auld.

1879— September 12th. Reads a paper before the American Social Science Association in which he opposes the Negro exodus to Kansas.

1881— May. Appointed Recorder of Deeds in the District of Columbia. June 12th, visits the Lloyd plantation.

1882— January. Life and Times of Frederick Douglass published. August 4th, his first wife dies: she was the mother of five children.

1884— January 24th. Marries Miss Helen Pitts, of New York.

1889— Appointed Minister and Consul General to Hayti.

1893— Commissioner for the Haytian Republic at the World’s Fair at Chicago. Makes an address on Negro Day at the Fair.

1895— February 20th. Dies at his home at Cedar Hill, Washington. Buried with honors from the Metropolitan Church (African Methodist Episcopal); public services being held subsequently in Rochester. His body finally interred beside those of his wife and daughter, in Mount Hope Cemetery, Rochester, N. Y.

FREDERICK DOUGLASS

ГЛАВА I ФРЕДЕРИК ДОУГЛАС, РАБ

Жизнь Фредерика Дугласа — это история американского рабства, воплощенная в опыте одного человека. Он видел все это, прожил все это и преодолел все это. Однако то, что он видел, прожил и выстрадал, было не слишком высокой ценой за великую карьеру. «Это кое-что значит, — говорил он сам, — связывать свое имя с великими событиями, и для меня было великим делом получить позволение сыграть хотя бы скромную роль в этом величайшем событии, выпавшем до сих пор на долю американского народа».

Предание гласит, что он происходил из благородного рода, но письменных свидетельств об этом не сохранилось. Фредерик Дуглас родился в маленьком городке Такахо в округе Толбот на восточном берегу Мэриленда, предположительно в феврале 1817 года. Точная дата его рождения стала предметом усердных поисков с его стороны в годы его мужественности и свободы, но установить удалось лишь месяц и год. Об этом он узнал, по его словам, «из определенных событий, дату которых я узнал впоследствии».

В ранней жизни этого ребенка, рожденного в рабстве, было несколько происшествий, которые словно предназначали его для высокой судьбы. Сама претенциозность имени, которое он носил, — Фредерик Огастес Вашингтон Бейли, — была возможным указанием на нечто необычайное и многообещающее в его внешности и манере держаться. Хотя неизвестно, кто был его отцом, к счастью, среди многочисленных неясностей его скромного происхождения прояснился и сохранился довольно четкий портрет его матери. Мы не можем узнать ее имя или родословную. Ребенок-раб видел свою мать-рабыню редко, но из этого малого он извлек очень многое. В своих сочинениях и публичных выступлениях он часто ссылался на нее, и все эти упоминания свидетельствуют о гордости и любви сердца, верного своим первоначальным инстинктам.

В раннем детстве его мать работала на плантации в двенадцати милях от Такахо. Единственной возможностью видеться с сыном для нее было пройти это расстояние пешком после окончания дневной работы и вернуться на поля своего труда к рассвету следующего дня. Выражаясь его собственными словами: «Эти крошечные проблески света, полученные о матери при таких обстоятельствах и вопреки таким трудностям, сколь скудными они ни были, неизгладимо запечатлелись в моей памяти. Она была высокой, прекрасно сложенной; с темной и блестящей кожей, правильными чертами лица; среди рабов она отличалась исключительной степенностью и достоинством. Она была единственной рабыней в Такахо, умевшей читать». Нетрудно поверить, что она была женщиной выдающихся достоинств и что ее ребенок унаследовал от нее многое, что возвысило его над другими рабами, среди которых он жил. Когда он возмужал и читал «Естественную историю человека» Причарда, он нашел в чертах «царя Рамсеса Великого» поразительное сходство со своей материю. У нее было еще четверо детей: мальчик по имени Перри и три девочки. Насколько известно, брат и сестры не обнаружили никаких признаков превосходства, отличавших Фредерика Огастеса Вашингтона Бейли.

Какое бы воспитание ни получил Фредерик до восьми лет, он получил его от своей бабушки Бейли. Он родился в ее хижине, и именно она заботилась о нем и выхаживала его. Он очень любил эту бабушку и воздал должное ее памяти в исполненном нежности рассказе. Она была женщиной сильного характера и необычайного ума. Она умела необыкновенно хорошо делать многие вещи, например заниматься садоводством, а ее удачливость в рыбной ловле была притчей во языцех. Она также славилась как гадалка, и в этом качестве к ней обращались представители всех слоев общества из дальних и ближних мест. Благодаря своему уму и природным способностям она пользовалась многими привилегиями и большой свободой; в старости ее хозяин полностью обеспечил ее всем необходимым и избавил от тяжелого труда. Судя по частым и нежным упоминаниям о бабушке, маленький Дуглас был окружен лучшей заботой и вниманием, чем обычный ребенок-раб; у него, вероятно, было вдоволь еды, и его учили хорошим манерам. Все, что впечатлительный ум мог почерпнуть от общения с сильной и энергичной натурой, мальчик получил от этой необыкновенной женщины.

До семилетнего возраста маленький Фред почти не ведал лишений рабства. В те детские дни он, вероятно, был столь же счастливым и беззаботным, как и белые дети в «большом доме». Свободный в своих передвижениях и играх на открытом солнце, его ранний период жизни был типичен для более счастливой стороны жизни негров в условиях рабства. Того, чего ему не хватало в материнской привязанности и отцовской заботе, отчасти компенсировалось снисходительной добротой его доброй бабушки.

Владельцем Фреда, а также его матери, бабушки, сестер и брата был капитан Аарон Энтони. Ему принадлежало несколько плантаций и около тридцати рабов близ Такахо. Но капитан Энтони был не только этим, и данный факт приобрел важное значение в дальнейшей судьбе юного Фредерика Бейли: он удостоился чести быть управляющим огромным поместьем полковника Эдварда Ллойда, который принадлежал к одному из самых знатных семейств Мэриленда и владел от двадцати до тридцати плантаций с более чем тысячей рабов. Дом последнего находился на плантации примерно в тридцати пяти милях к юго-востоку от Балтимора, на берегах реки Уай; особняк и его окрестности являли собой образчик великолепия и могущества богатого рабовладельца. Когда молодой Дуглас впервые созерцал все эти признаки богатства, он говорил: «Я был поражен баронским великолепием особняка Ллойда и его княжеским образом жизни; огромной армией порабощенных мужчин, женщин и детей; совершенством управления, которое делало побег любого из этих рабов практически невозможным; подчиненным положением моего собственного хозяина; огромным количеством ремесленников, владевших всеми специальностями, и выписанными из Новой Англии учителями, которых нанимали обучать детей Ллойда».

Рядом с особняком стоял простой, но вместительный дом хозяина Фреда, капитана Энтони. Семья Энтони состояла из жены миссис Лукреции Энтони, сыновей Ричарда и Фреда и единственной дочери Лукреции, которая стала женой капитана Томаса Олда.

Когда Фреду было от семи до восьми лет, его бабушка получила приказание от своего хозяина отвезти внука на плантацию Ллойда. По прибытии мальчика на новое место его передали на попечение рабыни, единственное известное нам имя которой — «тетушка Кэти». Эта перемена принесла ему первое суровое испытание в жизни. Как следствие этого, он вскоре лишился заботы и руководства бабушки, свободы играть, хорошей еды и той привязанности, которая так много значит для ребенка. Очутившись под опекой тетушки Кэти, он впервые почувствовал жало недоброжелательства. Он оставил весьма неприглядный портрет этой приемной матери. Она обладала отвратительным характером и обращалась с маленьким чужаком из Такахо крайне сурово. Ее излюбленным способом наказания было лишение пищи. По сути, он был вынужден большую часть времени голодать, а если жаловался, его нещадно били. Он описал свои мучения в одну конкретную ночь. После того как его отправили спать без ужина, его страдания очень скоро стали невыносимыми, и, когда все остальные в хижине уснули, он тихонько взял немного кукурузы и начал поджаривать ее перед открытым очаром. Пытаясь таким образом утолить голод тайком и чувствуя себя подавленным и тоскующим по дому, «кто же вошел, как не моя собственная дорогая мама?» Одинокий, голодный и печальный мальчуган внезапно оказался подхвачен ее сильными и защищающими руками. «Я никогда не забуду, — говорит он, — непередаваемое выражение ее лица, когда я сказал ей, что тетушка Кэти пообещала уморить меня голодом. В тот же миг в ее взгляде мелькнули глубокая и нежная забота и яростный огонь негодования по отношению к тетушке Кэти, а когда она забрала у меня жареную кукурузу и вместо этого дала мне большой имбирный пряник, она прочла тетушке Кэти такую отповедь, которую та никогда не забыла. В ту ночь я как никогда прежде понял, что я не просто ребенок, а чей-то ребенок. На коленях у матери я чувствовал себя величественнее короля на троне. Но мой триумф был недолог. Я заснул, а проснувшись утром, обнаружил, что матери нет, а я снова нахожусь во власти мегеры на кухне моего хозяина».

Сведений о других встречах матери и сына не сохранилось. Она, вероятно, вскоре умерла, поскольку, находись она на расстоянии пешей досягаемости, он непременно увидел бы ее снова. В памяти ребенка она навсегда осталась реальной и близкой личностью. Став старше и осознав свое превосходство над окружающими, он имел обыкновение говорить: «Я с гордостью приписываю свою тягу к знаниям — каковой бы она ни была — не моему предполагаемому англосаксонскому отцу, а моей смуглой, незащищенной и необразованной матери». Таким образом, после смерти матери его живое воображение пронесло ее образ через все его невзгоды на пути к более полной и свободной жизни для себя и своей расы — таким, каким он предстал перед ним в последний раз, когда он ее видел.

С утратой матери и бабушки он все острее осознавал те особые отношения, в которых он и окружающие его люди находились с полковником Ллойдом и капитаном Энтони. Его живой ум быстро постиг значение слов «хозяин» и «раб». Еще будучи мальчиком, тоскующим по материнской ласке, он начал ощущать себя во власти той странной вещи, которую впоследствии узнал под названием «рабство». По мере того как он рос в годах и понимании, он также начал видеть, что за человек его хозяин. Он описывал капитана Энтони как «печального человека». Порой он был очень мягок и почти благожелателен. Но юный Дуглас никогда не мог забыть, что этот же самый добрый рабовладелец отказался защитить его кузину от жестоких побоев надсмотрщика. Увиденное им зрелище избиения этой прекрасной молодой рабыни оставило в его душе неизгладимое и болезненное впечатление. Смутно он начал осознавать контуры института, который одновременно допускал и в определенной степени делал необходимыми эти жестокости. Именно в этот момент он начал размышлять о происхождении и природе рабства. Между тем в ходе своей жизни на плантации он стал свидетелем других сцен, столь же тяжких, и эти воспоминания смешивались с его размышлениями, отравчая их.

В это время произошло событие, которое придало новое направление и новый импульс мыслям и замыслам, исподволь формировавшимся в нем. Этим событием стал успешный побег его тетушки Дженни и другого раба. Он вызвал великое смятение на плантации. Ничто не могло произойти в южном обществе так, чтобы возбудить столько разнообразных эмоций, как побег раба из неволи: ужас и жажда мести; надежда и страх, смешанные с образами преследуемых и преследователей, с размышлениями о поимке беглеца и молитвами об успехе в умах рабов.

Юный Дуглас уже начал ощущать бремя рабства и уже смутно сознавал его коренную несправедливость, но до этого момента он не знал никакого другого мира, кроме этой огромной плантации, и никаких других людей, кроме этих хозяев, надсмотрщиков и рабов. Его кругозор расширился, а воображение ожило благодаря беседам с некоторыми неграми на плантации Ллойда, которые помнили, как их привезли из далекой Африки на кораблях работорговцев. Говоря о своем собственном душевном состоянии в ту пору, он отмечает: «Я уже был беглецом от рабства духом и помыслами».

С этого момента его быстрый и понятливый ум видел и страдал от вещей, которые прежде его никогда не трогали. Суровая и порой жестокая дисциплина, труд от восхода до заката, скудная еда, подавление амбиций — все это теперь стало осознаваться и чувствоваться, а оставляемый ими след падал в душу этого мятежного мальчика. Он видел, как надсмотрщик убил раба лишь за то, что тот был «дерзким». Такие «преступления», насколько он мог судить, совершались безнаказанно, и память о них преследовала его днем и ночью.

До сих пор Дугласу не довелось испытать на себе кнут надсмотрщика. Он был слишком мал для любой работы, кроме выполнения поручений и легких домашних дел. Разумеется, тетушка Кэти потрепала его немало; он говорил, что редко получал достаточно еды и постоянно страдал от холода, поскольку весь его гардероб состоял из холщового мешка. Однако ему посчастливилось иметь двух друзей, которые часто спасали его от мук голода и время от времени говорили ему доброе слово. Одним был юный Дэниел Ллойд из «большого дома», а другой — мисс Лукреция, дочь его хозяина. Эта дама, судя по всему, искренне привязалась к мальчику: она часто давала ему что-нибудь вкусное и порой ласкала его так, что это напоминало ему те немногие благословенные мгновения, которые он провел с матерью. Молодой Ллойд также часто защищал его от притеснений со стороны других мальчишек.

Чтобы показать, до какого уровня дошел мальчик в своих размышлениях, уместно привести его собственные слова на этот счет: «Я имел обыкновение сравнивать свое положение с положением черных дроздов, в чьем мире и чьих сладких песнях они представлялись мне столь счастливыми. Их кажущаяся радость лишь усиливала тени моей скорби. В жизни детей бывают задумчивые дни, по крайней мере, они были в моей, когда они борются со всеми первостепенными вопросами познания и в одно мгновение приходят к выводам, которые никакой последующий опыт не в силах поколебать. Я был столь же убежден в несправедливом, неестественном и убийственном характере рабства в девятилетнем возрасте, сколь убежден и сейчас (1881 г.). Не прибегая к книгам, законам или каким-либо авторитетам, я стал считать Бога нашим Отцом и осудил рабство как преступление».

Когда Фреду исполнилось девять лет, в его жизни произошло важнейшее событие. Хозяин решил отправить его в Балтимор жить у Хью Олда, брата Томаса Олда. Балтимор в то время был для юного Дугласа чуть больше чем просто названием. Когда он прибыл в дом мистера и миссис Олд и ощутил разницу между хижиной на плантации и этим городским жилищем, ему на какое-то время показалось, будто он попал в рай. Миссис Олд описывается как женщина огромной доброты и кроткого нрава. Она сразу же проявила нежный интерес к маленькому слуге с плантации. Его баловали и хорошо кормили, разрешили носить мальчишескую одежду и обувь, и впервые в жизни у него появилась хорошая мягкая постель, на которой можно было спать. Его единственной обязанностью было присматривать за Томми Олдом и играть с ним, что он находил занятием одновременно легким и приятным.

Юный Дуглас еще ничего не знал о чтении. Книга была для него такой же загадкой, как звезды на ночном небе. Когда он услышал, как хозяйка читает вслух Библию, в нем проснулось любопытство. Он чувствовал себя настолько уверенно в ее доброте, что у него хватило смелости попросить ее научить его. Следуя своему естественному побуждению делать добро другим и ни на секунду не задумываясь об опасности, она тут же согласилась. Он быстро выучил алфавит и за короткое время мог складывать слова из трех слогов. Но увы, какое горе для его юных амбиций! Когда мистер Олд обнаружил, что сделала его жена, он был одновременно удивлен и огорчен. Он тут же прекратил эту опасную практику, но было уже поздно. Прекосный юный раб пристрастился к книжным знаниям. Он быстро понял, что эти таинственные знаки, называемые буквами, служат ключами к огромной империи, от которой он отделен вынужденным невежеством. Обсуждая этот вопрос с женой, мистер Олд сказал: «Если ты научишь его читать, он захочет научиться писать, а когда это будет достигнуто, он сбежит сам от себя». Мистер Дуглас, вспоминая об этом разговоре годы спустя, говорил: «Это была решительно первая речь против рабства, которую мне доводилось слышать. С того самого момента я уразумел прямой путь из рабства к свободе».

В течение последующих шести лет, что он жил в Балтиморе в доме мистера Олда, за ним наблюдали гораздо строже, чем до этого инцидента, и его свобода передвижения была значительно урезана. Он заявляет, что ему не позволяли оставаться одному, когда этого можно было избежать, опасаясь, как бы он не попытался учиться сам. Но эти меры предосторожности были неразумными, поскольку они лишь разжигали его аппетит к знаниям и побуждали к многочисленным тайным планам, призванным ускользнуть от бдительности хозяина и хозяйки. Теперь все способствовало его просвещению и готовило к той свободе, которой он жаждал. Его случайные контакты со свободными цветными людьми, визиты к причалам, где он мог наблюдать за приходящими и уходящими судами, а также случайное знакомство с белыми мальчишками на улице — все это стало частью его образования и было обращено на службу его планам. Ему в руки попал синий букварь, и он постоянно носил его с собой. Он спрашивал своих маленьких белых друзей на улице, как пишутся те или иные слова и что они означают. Таким образом он вскоре научился читать. Первой и важнейшей книгой, принадлежавшей ему, был «Колумбийский оратор» (Columbian Orator). Он купил ее на деньги, тайком заработанные чисткой сапог на улицах. В ней содержались избранные отрывки из речи таких великих ораторов, как лорд Чатем, Уильям Питт, Фокс и Шеридан. Эти речи были пропитаны настроениями свободы и изобиловали упоминаниями «прав человека». Они дали юному Дугласу более широкое представление о свободе, чем просто мечта о собственной свободе, и вдобавок обогатили его словарный запас новыми словами и фразами. Чтение этой книги сделало его неспособным и дальше мириться с ограничениями. Он превратился в сплошной слух и зрение. Все, что он видел и читал, намекало ему на более обширный мир, лежавший прямо за пределами его досягаемости. Значение термина «аболиционизм» открылось ему благодаря случайному взгляду на балтиморскую газету.

Рабство и аболиционизм! Расстояние между этими двумя состояниями бытия казалось значительно сократившимся после того, как он постиг их смысл. «Когда я услышал слово „аболиционизм“, я почувствовал, что это дело касается меня лично. В этом слове таилась надежда». Когда он впоследствии ходил по городу по обычным поручениям или бывал у причала, даже выполняя работу, которую ему не поручали, он чувствовал себя совсем другим человеком. Казалось, слово «аболиционизм» впевалося в его самую душу, и когда он позволял мыслям задерживаться на тех возможностях, которые оно ему открывало, его окрыляли радостные надежды. Он пытался разузнать что-нибудь у каждого. Он научился писать, копируя буквы на заборах и стенах и заставляя своих белых товарищей по играм находить свои ошибки; а по ночам, когда никто не подозревал, что он бодрствует, он переписывал из старой тетради своего юного друга Томми. Прежде чем составить какие-либо планы собственного освобождения, он овладел важным искусством выписывать «свободные пропуска» для беглых рабов.

Несмотря на его успехи в приобретении знаний, заботливого хозяина и добрую хозяйку, любящего товарища в лице Томми, хороший дом, еду и одежду, он не был счастлив или доволен. Ничто из этого не могло заглушить его стремление быть свободным. Он метко описал свои чувства в то время, говоря о миссис Олд: «Бедная дама, она не понимала моих трудностей, а я не мог ей рассказать. Природа сделала нас друзьями, но рабство сделало нас врагами. Она стремилась держать меня в невежестве, но я решил знать, хотя знание лишь увеличивало мои страдания. Мои чувства не были результатом какой-то особой жестокости в обращении со мной. Я ненавидел рабство, а не его отдельные проявления. То, что они хорошо кормили и одевали меня, не могло искупить лишения меня свободы. Улыбки моего хозяина не могли смыть глубокую скорбь, житвшую в моей юной груди. Мы оба были жертвами одного и того же затенявшего все зла: она — в роли хозяйки, я — в роли раба. Я не стану судить ее слишком сурово».

Но если его надежды и чаяния разжигались огромным и туманным горизонтом, который открывала перед ним мысль об эмансипации, то, с другой стороны, он приходил в нечто вроде отчаяния, когда задумывался о том, как далека и недоступна эта «земля свободы», о которой он грезил. Чем ближе и отчетливее казалась ему возможность этой более масштабной жизни, тем мучительнее становились оковы, удерживавшие его от попыток ее обрести. Именно тогда, предаваясь мыслям об этом призраке великого мира и в то же время отчаявшись когда-либо его достичь, он на какое-то время обрел покой в утешении религии. Его воображение было взбудоражено проповедями белого священника, методиста по фамилии Хэнсон. Чувствуя себя несчастным и одиноким, он пребывал в том душевном состоянии, в каком бывали столь многие до и после него, когда находят утешение в мысли о благой и объемлющей Силе — Защитнике, к которому он мог бы обратиться в своем великом горе без оговорок и сомнений. Он полностью предался этой новой вере в Бога. В поисках большего света он встретил преданного друга и наставника в лице цветного проповедника, которого он с нежностью называет «дядюшкой Лоусоном». Этот добрый и благочестивый старик жил совсем рядом с домом мистера Олда. Юный Дуглас говорил о нем: «Он был моим духовным отцом. Я горячо любил его и бывал у него дома при любой выпавшей возможности».

Хозяин и хозяйка Дугласа знали, что он стал религиозным, и хотя в то время они лишь прохладно поддерживали церковь, они уважали благочестие юного раба и, казалось, поощряли его. Но, к несчастью, интерес мальчика к религии усилил его желание научиться читать, чтобы досконально изучить Библию. «Я собирал, — рассказывает мистер Дуглас, — разбросанные страницы Библии из грязных сточных канав, мыл и сушил их, чтобы в минуты отдыха почерпнуть из них толику мудрости».

Дядюшка Лоусон немного умел читать, и Дуглас, который часто ходил с ним на молитвенные собрания, по воскресеньям тратил много свободного времени на то, чтобы помочь ему разбирать его страницы. Когда хозяин узнал, чем тот занимается, он пригрозил выпороть его, если он еще раз пойдет к Лоусону, но мальчик тайком ускользал всякий раз, когда мог, и получал необходимую науку в простых уроках веры.

Дядюшка Лоусон был, вероятно, первым цветным человеком из тех, кого встретил юный Дуглас, кто оценил его стремления и способности. Он также был первым человеком, пробудившим в нем смутное сознание того, что ему уготована общественная карьера. Говоря об этом, Дуглас однажды заметил: «Его слова произвели на меня глубокое впечатление, и я искренне чувствовал, что меня ждет нечто подобное, хотя и не представлял, как смогу когда-либо заняться этим». Старый проповедник не мог пойти дальше произнесения привычных напутствий: «Уповайте на Господа, Господь может сделать вас свободными»; «Просите с верой, и Он даст вам то, о чем просите». Глубокое уважение мальчика к честности и благочестию дядюшки Лоусона придавало этим словам глубокий смысл, и он никогда не забывал уроков, усвоенных от этого простодушного человека. Насколько важны были эти наставления, свидетельствует собственное признание мистера Дугласа: «Таким образом поддерживаемый и вдохновляемый проповедником, я трудился и молился с легким сердцем, веря, что моя жизнь находится под руководством мудрости, превосходящей мою собственную. Я всегда молился о том, чтобы Бог по Своей великой милости и в Свой собственный час избавил меня от моего рабства». Научившись сносно писать, он по ночам, когда все считали его спящим, начал переписывать отрывки из Библии и методистских гимнов. Он всегда считал этот религиозный опыт важнейшей частью своего образования; он оказал влияние не только на расширение его кругозора, но и на сдерживание нетерпения, а также на смягчение характера, который становился жестким и озлобленным от непрерывных размышлений об ущемлениях, выпавших на долю его самого и его расы. Он отчаянно нуждался в чем-то, что помогло бы ему заглянуть за пределы своего рабства и вселило надежду на окончательное освобождение.

Пока он переживал этот новый для него религиозный опыт и постепенно приспосабливался к сложившейся ситуации, произошла одна из тех пугающих перемен в судьбе рабовладельцев, которые делали положение раба мучительно неопределенным. Его настоящий хозяин, капитан Энтони, умер, и это событие в сочетании с какими-то семейными неурядицами привело к тому, что Дугласа отозвали из Балтимора обратно на плантацию. Это стало тягостным событием в его рабской жизни. Правда, мистер и миссис Олд к тому времени уже не были столь мягки с ним, как в первые дни его приезда в город. Он находился под более строгим надзором, за ним постоянно следили, а его свободы были урезаны во многих отношениях, что было одновременно неудобно и раздражающе. Но, несмотря на все это, он был сравнительно свободен от обычных суровостей рабства. У него было много интересов и счастливых связей, которые он мог развивать за пределами семьи Олд. Он успел стать своего рода лидером среди молодых цветных парней города. Он обучил многих из них грамоте. Среди знакомых белых мальчишек у него также был широкий круг друзей, которые любили его и были ему преданы. Важнее всего была его привязанность к своему религиозному наставнику, дядюшке Лоусону. Благодаря этим привязанностям в более сложной жизни города и тем возможностям для умственного и духовного роста, которые они предоставляли, он сумел в значительной степени избавиться от мрака и сомнений своего раннего детства. Он начал чувствовать, что действительно готовит себя к той более масштабной жизни лидерства на свободе, на которую ему намекал дядюшка Лоусон. Но все эти счастливые отношения были грубо оборваны, когда его отозвали на плантацию.

«Казалось, — говорил он, — что каждый раз, когда молодые побеги моей привязанности пускали корни, они безжалостно обрывались какой-то неестественной внешней силой, и я обращал взор к Небесам в поисках покоя, в котором мне отказывали на земле».

ГЛАВА II НАЗАД К ЖИЗНИ НА ПЛАНТАЦИИ

Когда молодой Дуглас уезжал из Балтимора обратно на плантацию, ему было около шестнадцати лет; он был сильным, здоровым и вполне способным выполнять тяжелую работу полевого работника. Но это было не самое трудное испытание, с которым ему предстояло столкнуться. Условия, с которыми он там встретился, должны были испытать его характер так, как он еще никогда не испытывался, а те испытания, что он перенес в этот период, глубоко повлияли на всю его дальнейшую жизнь. Впервые за много лет он ощутил «безжалостные ущемления голода». Он рассказывает: «Мы были настолько исхудавшими от голода, что были вынуждены жить за счет наших соседей или воровать из собственной кладовой. Это было трудное дело, но после долгих размышлений я убедил себя в том, что другого выхода нет — и в конце концов в этом не было никакого вреда, учитывая, что мой труд и моя личность являлись собственностью мистера Томаса, а меня лишили предметов первой необходимости. Это было просто присвоением того, что принадлежало мне по праву, поскольку здоровье и силы, почерпнутые из такой еды, отдавались на службу ему. Конечно, это было воровством согласно закону и учению Евангелия, услышанному мной с амвона, но я начал придавать куда меньшее значение тому, что слетало с той стороны по определенным вопросам».

Отыскав принцип, с помощью которого он мог оправдать вопреки требованиям морали практику краж у собственного хозяина ради того, чтобы получить достаточно еды, было несложно пойти дальше и обнаружить столь же логично обоснованное оправдание привычки воровать у других людей помимо своего хозяина, когда та же самая необходимость казалась тому порукой.

«Я не только раб мистера Томаса, — рассуждал он, — но я также раб общества в целом. Общество в целом обязалось в форме и на деле помогать мистеру Томасу грабить меня, лишая меня свободы и заслуженной награды за мой труд; следовательно, какими бы правами я ни обладал против мистера Томаса, я в равной степени обладаю ими против тех, кто с ним заодно».

Что бы кто ни думал об этой теории как об оправдании такого поведения, она интересна тем, что обнаруживает в Дугласе, даже в юные годы, склонность добиваться ясных представлений о собственном поведении и поведении окружающих, а также подчинять свои поступки какому-то фундаментальному правилу. Мальчик, склонный мыслить столь отчетливо и применять критерии элементарных принципов к жизни и поступкам окружающих, был уже опасным рабом. И вот лето 1833 года застало Дугласа более решительным, чем когда-либо, настроенным на побег.

Между тем, как он нам рассказывает, произошло несколько событий, которые послужили еще большему формированию в его сознании взглядов на его хозяина и тот класс, который этот хозяин представлял. Примерно в это время в окрестностях Сент-Майклс, где жил Дуглас, происходило религиозное возрождение. Мистер Томас обратился в веру и впоследствии стал преданным членом и руководителем класса в методистской церкви. Юный Дуглас посещал лагерные собрания и с места позади проповеднической трибуны, где было отгорожено пространство для цветных людей, с большим интересом и пристальным вниманием наблюдал за процессом обращения своего хозяина.

Другой эпизод способствовал усилению замешательства в уме молодого раба и еще больше подорвал его веру в моральное превосходство класса рабовладельцев и в религию, которая основывала свое оправдание рабства на факте этого превосходства. В довершение путаницы он где-то вычитал в методистском своде правил, что «рабовладелец не имеет права занимать официальную должность в церкви». Когда он увидел, как мистер Олд открыто исповедует свои грехи, а впоследствии получает официальный пост в церкви, он был уверен, что в его нраве и характере обязательно должна произойти большая перемена. Но лицо его хозяина, говорил Дуглас, стало еще суровее с усилением благочестия, а дисциплина, которую он насаждал среди рабов, оказалась еще более жесткой. Это было суровое испытание религиозных убеждений юного раба-мальчика. Он знал, что религия сделала его лучше, добрее и отзывчивее ко всему истинному и прекрасному. Она также принесла ему утешение в период его неволи. Он ожидал с искренней верой в силу религии какого-то заметного изменения в мастере Томасе. Полученный опыт оставил его разочарованным и сбитым с толку.

По просьбе ревностного и искренне благочестивого белого человека по имени Уилсон Дуглас присоединился к попытке вести воскресную школу для молодых цветных людей. Во время второй встречи этой безобидной компании ее жестоко разогнала толпа, во главе которой стоял его хозяин Томас Олд. Мужчины были вооружены палками и другими метательными снарядами и разогнали как учеников, так и учителей, предупредив их никогда больше не собираться вместе. Единственным объяснением этого насильственного вмешательства в то, что казалось безобидным и достойным занятием, стало грубое замечание одного из участников шайки о том, что Дуглас хочет стать новым Нэтом Тернером. Страх, внушенный тем злосчастным восстанием рабов, нес ответственность за многие лишения, которые негры на Юге, свободные и рабы, были вынуждены терпеть в этот период. Память об этом ожесточила сердца многих хозяев против их рабов, сделав их жестокими и подозрительными там, где они по природе своей могли бы быть добрыми и доверчивыми.

Но у Томаса Олда, судя по всему, не было даже этого оправдания для некоторых своих поступков, которые еще больше озлобили юного раба, уже ставшего критичным и подозрительным ко всему, что делал его хозяин. Вскоре после своего обращения, рассказывает Дуглас, тот начал с необычайной жестокостью избивать скалеченную и несчастную кузину мальчика Хенни, в конце концов выставив ее на произвол судьбы. Все эти события быстро наслоились в сознании юного раба в то время, когда он уже начал проверять и оценивать поступки своего хозяина и окружающих его людей по принципам всеобщего права и справедливости, которые дало ему изучение «Колумбийского оратора» и которые его размышления и сопоставления неуклонно делали все более ясными и определенными. Результатом стало то, что он сделался настолько дерзким и мятежным, что вскоре превратился в подходящую кандидатуру для того, чтобы его «объездил» какой-нибудь надсмотрщик, знавший толк в обращении с «дерзкими» рабами.

Человек по имени Эдвард Кови, живший в Бэйсайде, на небольшом расстоянии от палаточного лагеря, где обратился Томас Олд, пользовался широкой известностью как специалист по «усмирению непокорных ниггеров». Кови был «бедным белым» и арендовал ферму. К этому человеку Дугласа отдали внаем на год. В январе 1834 года он отправился к своему новому хозяину со своим узелком одежды. Судя по тому, что мы уже видели в этом чувствительном, вдумчивом семнадцатилетнем юноше-рабе, нетрудно понять его душевное состояние. До этого времени его жизнь была сравнительно легкой. Он редко испытывал такие лишения, какие выпадали на долю многих знакомых ему рабов. Цитируя его собственные слова: «Теперь мне предстояло изведать более глубокие бездны рабской жизни. Голод заставил меня радоваться уходу от Томаса Олда, а жестокий кнут заставлял содрогаться при мысли о переезде к Кови». Бегство, однако, было невозможно. Картина «рабовладельца», нарисованная мрачными красками, которые предоставили воспоминания возмущенного мистера Дугласа, обнажает темную сторону рабства на Юге. В течение первых шести недель пребывания у Кови его каждую неделю били палками или сыромятными кнутами. С телом, которое непрерывно ныло от частых порк, его заставляли работать в поле или в лесу от зари до темноты. Он говорит: «Мистеру Кови удалось сломить меня телом, душей и духом. Переутомление и жестокие наказания, жертвой которых я стал, в сочетании с вечно растущей и пожирающей душу мыслью „Я раб — раб на всю жизнь, раб без всяких разумных надежд на свободу“, сделали свое черное дело».

Он признается, что в какой-то момент испытывал сильнейший искушение покончить с жизнью — своей и Кови. Наконец его телесные и душевные муки стали настолько велики, что дальнейшая выносливость казалась невозможной. Находясь в таком состоянии, он решился на отчаянный шаг — вернуться к своему хозяину Томасу Олду, чтобы поведать ему историю издевательств. Он был твердо уверен, что хотя бы из соображений защиты имущества от серьезного ущерба его хозяин заступится за него. Он даже ожидал сочувствия и заверений в дальнейшей защите. Во всем этом его жгло жестокое разочарование. Олд не только отказал в сочувствии и защите, но даже не пожелал выслушать его жалобы и немедленно отправил обратно к грозному хозяину — встречать дополнительное наказание за побег. Бедный одинокий мальчик погрузился в пучину отчаяния. Им овладело чувство, что от него отвернулись и Бог, и люди.

Кови подстерегал его, прекрасно зная, что тот должен вернуться столь же беззащитным, сколь и ушел. Как только Дуглас приблизился к месту, где прятался белый человек, тот бросился на Фреда, намереваясь связать его для порки. Но Дуглас вырвался и бросился в лес, где прятался сутки напролет. Его положение было отчаянным. Он чувствовал, что не вынесет еще одной порки, и в то же время у него не оставалось никакого выбора. Его первым импульсом было помолиться, но он вспомнил, что Кови тоже молился. Наконец убедившись, что надеяться не на кого, кроме собственного мужества, он решил вернуться и встретить все, что ему выпадет. Случилось так, что было воскресное утро, и, к его великому удивлению, он встретил Кови, который направлялся в церковь и, увидев беглеца, приветствовал его приятной улыбкой. «Его религия, — говорит Дуглас, — мешала ему нарушать субботу, но не мешала ломать мне кости в любой другой день недели».

В понедельник утром Дуглас встал рано, напоминая себе надежду, что ему позволят возобновить работу без наказания. Кови тоже поднялся рано и отбросил свою воскресную мягкость манер. Его первейшей заботой было исполнить свое твердое намерение выпороть юного беглеца. Между тем Фред тоже полностью определился с планом действий. Он был готов подчиниться любому труду, сколь бы тяжелым или неразумным он ни был, но твердо решил защищаться при попытке очередной порки. В хладнокровном исступлении, охватившем раба-мальчика, он совершенно перестал заботиться о послед рассуждая про себя, что предел страданий от рук этого безжалостного усмирителя рабов уже достигнут. Он решил драться — и подрался. Он начал утреннюю работу мирно, безропотно выполняя каждый приказ хозяина, и когда он поднимался на сеновал, чтобы сбросить вниз немного сена, Кови схватил его и попытался затянуть скользящую петлю у него на ногах. Дуглас со злостью бросился на горло Кови, поверг противника на землю и крепко прижал к полу. Ногти разъяренного молодого раба обагрились кровью. Он сам едва понимал, откуда у него взялась такая бойцовская сила, а его бесшабашный дух настолько ошеломил хозяина, что тот сдавленно произнес: «Ты что же, собираешься сопротивляться мне, молодой негодяй?» — «Да, сэр», — последовал быстрый ответ.

Обнаружив, что потерпел неудачу, Кови позвал на помощь. Его кузен Хьюз пришел ему на выручку, но когда тот попытался накинуть петлю на ногу непокорному рабу, Дуглас отвесил ему смачный удар в живот, от которого тот сразу выбыл из схватки и обратился в бегство. Выведя из строя Хьюза, Кови призвал на помощь то одного, то другого из своих рабов, но каждый отказался ему помогать. Поняв, что разъяренный противник окончательно взял над ним верх, Кови отступился со скрытным замечанием: «Ну, молодой негодяй, приступай к работе; я бы не стал пороть тебя и наполовину так сильно, если бы ты не сопротивлялся».

Так Дуглас одержал свою первую победу, и хозяин больше никогда не угрожал ему и не порол его. Последствия этой схватки для него самого заключались в укреплении самоуважения и прибавлении мужества на будущее. Он говорил, что «когда раба нельзя выпороть, он больше чем наполовину свободен». Для других рабов он стал героем, а Кови не горел желанием афишировать свой полный провал в усмирении этого «непокорного ниггера». Честь почесть естественному достоинству и здравому смыслу юного Дугласа, он не хвастался своим триумфом и не совершал никаких опрометчивых поступков вследствие оного, чего можно было бы ожидать от мальчика его лет и нрава.

На Рождество 1834 года срок работы юного Дугласа у Кови истек. Затем он узнал, что его нанял Уильям Фриланд, владевший крупной плантацией близ Сент-Майклс, и к 1 января он уже был у своего нового хозяина. Мистер Фриланд был намного лучше Кови. Он был менее прямолинеен в своих заявлениях, но более гуманен в обращении со своими рабами. Он был тем, кого называли «добрым хозяином». Он не переутомлял и не недокармливал своих рабов и жалел плеть. Все это казалось раем юному Дугласу по сравнению с той тяжелой жизнью, которую он вел с Кови. Результат столь большой доброты проявился в характере рабов Фриланда. Мистер Дуглас описывает их как выдающийся класс мужчин и женщин, и он любил их, уважал и доверял им, как настоящим друзьям, щедрым и верным.

В этих новых, лучших условиях и в компании этих превосходящих товарищей по неволе Дуглас почувствовал возрождение того старого импульса сделать что-нибудь для своих товарищей-рабов. Естественно, в первую очередь он обратился к мысли обучить их чтению и письму. Он снова нашел время и душевные силы, чтобы взглянуть на свою библиотеку — синий букварь и «Колумбийский оратор». Сначала он организовал воскресную школу под деревьями, на безопасном расстоянии от «большого дома», собрав около тридцати молодых людей. Они делали прекрасные успехи, когда в одно воскресенье его прошлый опыт повторился, и на них напали и разогнали их. Однако школу открыли снова, и на этот раз Дугласу, судя по всему, удалось успешно избежать бдительности своего хозяина. В дополнение к воскресной школе он посвящал три вечера в неделю своим товарищам-рабам.

Его лидерство среди всех негров признавалось и уважалось ими. Это принесло ему первое осознание той особой власти над людьми, которая в дальнейшей жизни сделала его столь заметной фигурой среди героев аболиционистской борьбы. Весь год у Фриланда прошел в саморазвитии и в умственном и духовном совершенствовании его товарищей по узам.

По истечении этого времени он узнал, что его услуги были наняты еще на двенадцать месяцев мистеру Фриланда. Это казалось обещающим для него в будущем. Библия, букварь и «Колумбийский оратор» перечитывались снова и снова, и с каждым новым чтением он чувствовал расширение сознания и возрастающую жажду свободы. Доброта мистера Фриланда и приятное общество братьев Харрис и других рабов служили лишь тому, чтобы усилить его недовольство. Он любил своего хозяина и с радостью остался бы с ним как свободный человек, но он никогда не мог преодолеть свое растущее нетерпение к оковам рабства, и с этой страстью к свободе начались его неприятности. Он дал себе торжественный обет, что год не закончится без какой-либо серьезной попытки с его стороны совершить побег. Эта клятва также включала свободу его товарищей-рабов, к которым он проникся прочной привязанностью. Ему удалось привлечь к своему плану пять проверенных доверенных лиц. Это были Джон и Генри Харрис, лакей Сэнди Дженкинс, Чарльз Робертс и Генри Бейли. Юный Дуглас поразил их опасностями этого предприятия. Его знание трудностей успешного побега, хоть и небольшое на самом деле, удивило и устрашило их.

Когда он окончательно определился со своими планами, он обнаружил, что для их осуществления, пожалуй, потребуется много недель. Его первой задачей было изучить характер, темперамент и различные личные качества людей, которых он собирался сделать своими партнерами в этом опасном предприятии. Он должен был узнать, выдержат ли они грех предательства при любых возможных обстоятельствах. Каждый человек должен был взрастить в себе непоколебимую веру в остальных. У каждого должно было быть неограниченное мужество, как физическое, так и моральное. Все должны были усвоить хитрости самосокрытия, притворного равнодушия и обмана. Они должны были понимать различные виды опасностей, с которыми им предстояло столкнуться. Похититель людей, охотник за беглыми рабами, черные и белые сыщики и весь спектр ограничений, которые, словно сплошная стена, окружали раба, должны были быть приняты во внимание и осознаны. Если в его сердце жила надежда, он не должен был выдавать ее ни взглядом, ни манерой поведения, ни речью. Надсмотрщики были сплошными глазами и ушами и быстро заподозрили бы неладное, если бы раб казался необычно задумчивым, угрюмым или счастливым. Их было вовсе не так-то легко обмануть относительно истинных намерений раба, планирующего бежать. Стать объектом подозрений означало лишь гарантировать, что за подозреваемым рабом будут следить еще пристальнее. Юный Дуглас в полной мере осознавал всю тяжесть наказания, которое должно было последовать за неудачей, но он никогда не колебался в своем решении пойти на рывок к свободе любой ценой.

Убедившись, что его товарищи защищены от предательства и сделаны из правильного теста, он начал изучать практические средства побега. В то время ему не было известно никаких четких маршрутов из рабства к свободе, никаких большаков, проселков или «подземных железных дорог». Подобные знания целиком принадлежали региону к северу от границы свободы. Он слышал о побегах рабов, но как они выбирались и по какому маршруту — всегда оставалось загадкой. Он слышал, что существует регион под названием Север, и что в этой далекой гавани и белые, и черные люди одинаково свободны. Он слышал о земле под названием Канада, но ее расположение на картах и планах было ему неизвестно. Он не имел представления о физических размерах мира. Он видел Балтимор, Сент-Майклс и прилегающие плантации; за пределами этого все было пустотой. Он кое-что знал о теологии, но ничего — о географии. Он не знал, что существуют такие штаты, как Нью-Йорк и Массачусетс. Город Нью-Йорк был северным пределом его знаний. Он получал смутные намеки на то, что владениям рабства нет границ и что даже в Нью-Йорке есть охотники за беглыми рабами и похитители людей. Но в то время это была неведомая земля.