Данная книга представляет собой фундаментальный труд Р.Ф. Фостера, являющийся исчерпывающей энциклопедией крытых и комнатных игр, объединенных общим понятием 'Хойл'. Автор систематически и подробно описывает правила, историю развития, официальные кодексы законов и стратегии широкого спектра карточных игр.
Текст начинается с введения в историю термина 'Хойл', рассмотрения проблемы локальных искажений правил и эволюции карточных систем. Особое внимание уделяется семейству виста (Whist Family), включая классический вист, его вариации (дюпликейт, датский, прусский, немецкий, китайский вист), а также переход к бриджу (Bridge) и окшн-бриджу (Auction Bridge). Приводятся подробные правила торговли, назначения козырей, ведения счета, штрафов за ревоки (revokes) и сдачи карт.
Разбираются тактики розыгрыша для первого, второго, третьего и четвертого игроков, правила первого хода, правила одиннадцати Р.Ф. Фостера, сноски, правила выбытия и стратегия защиты против болвана (dummy). В последующих главах автор подробно останавливается на других классических играх, таких как покер (Poker), эвхри (Euchre), экартэ (Écarté), спойл файв (Spoil Five), рамс (Rams), лу (Loo), брелан и буйот (Bouillotte), а также различных видах пасьянсов и семействах настольных игр. Книга содержит многочисленные официальные законы американских и английских клубов (включая законы Американской лиги виста и Нью-Йоркского клуба виста), таблицы чести, правила подсчета очков для раберов и соревнований, а также обширные библиографические списки специализированной литературы по каждой игре.
