«Опыты»

И здесь, вспоминая Магомета, который завоевал Константинополь и в конце концов истребил греческое имя, я не знаю, где еще эти две страсти были столь уравновешены: он был в равной мере неутомимым сладострастником и воином; но там, где обе они сходятся в его жизни и сталкиваются друг с другом, воинственная страсть неизменно берет верх над любовной, и последняя, даже выступая не в свойственный ей сезон, уже никогда не обретала абсолютного владычества над первой, пока он не достиг глубокой старости и не утратил способности переносить тяготы войны.

То, что рассказывается в качестве противоположного примера о Владиславе, короле Неаполитанском, весьма примечательно: будучи великим полководцем, доблестным и честолюбивым, он почитал главной целью своего честолюбия осуществление своих прихотей и обладание какой-нибудь редкой и превосходной красавицей. Его смерть подытожила все остальное: ибо, принудив город Флоренцию к столь великому бедствию посредством долгой и упорной осады, что жители были вынуждены вести переговоры о сдаче, он согласился оставить их в покое при условии, что они выдадут ему прекрасную девушку, о которой он слышал в их городе; они были вынуждены уступить и ценой частного оскорбления предотвратить общее бедствие. Она была дочерью знаменитого в те времена врача, который, обнаружив себя втянутым в столь гнусную необходимость, решился на дерзкий поступок. В то время как каждый прикладывал руку к тому, чтобы нарядить дочь и украсить ее драгоценностями и украшениями, дабы сделать ее более привлекательной для этого новоявленного возлюбленного, он преподнес ей в дар искусно вышитый платок с изысканным ароматом, без какового предмета в тех краях никогда не обходятся, и она должна была воспользоваться им при первой же встрече. Этот платок, пропитанный ядом по его величайшему искусству, оказавшись зажатым между растертой плотью и открытыми порами обоих любовников, столь стремительно влил яд, что они тут же сменили теплый пот на холодный и мгновенно скончались в объятиях друг друга.

Но возвращусь к Цезарю. Его наслаждения никогда не заставляли его украсть хотя бы минуту времени или сделать хоть шаг в сторону от обстоятельств, способных каким-либо образом повести к его возвышению. Эта страсть властвовала в нем над всеми прочими с такой суверенностью и с столь абсолютной властью завладела его душой, что вела его по своему произволу. По правде говоря, это огорчает меня, когда во всем остальном я созерцаю величие этого человека и те удивительные дары, которыми он был наделен: до такой степени ученый во всех видах знаний, что едва ли найдется хоть одна наука, о которой он не оставил бы сочинений; столь великий оратор, что многие предпочитали его красноречие цицероновскому, да и сам он, полагаю, не считал себя уступающим ему в этом отношении, ибо его два «анти-Катона» были написаны в противовес витиеватости, которую Цицерон расточил на своего «Катона». К тому же, знавалась ли когда-либо душа столь бдительная, деятельная и терпеливая к труду, как его? И несомненно, она была украшена множеством редких зачатков добродетели, живых, естественных, а не напускных; он был исключительным трезвенником, столь далеким от изнеженности в еде, что Оппий рассказывает, как однажды за столом ему подали лекарственное масло вместо обычного в каком-то соусе, и он ел его безо всяких уговоров, дабы не ставить хозяина в неловкое положение. В другой раз он приказал высечь своего пекаря за то, что тот подал ему хлеб более тонкого сорта, чем обычно. Сам Катон говаривал о нем, что он был первым трезвенником, который задался целью погубить свою страну. А что до того, как тот же Катон назвал его однажды пьяницей, то дело было так: находясь оба в сенате в то время, когда обсуждался заговор Катилины, в коем подозревали Цезаря, некто принес ему запечатанное письмо. Катон, полагая, что это весточка от заговорщиков, потребовал отдать его ему в руки, что Цезарь был вынужден сделать во избежание дальнейших подозрений. Случайно это оказалось любовное послание, написанное ему Сервилией, сестрой Катона; прочтя его, Катон швырнул его назад со словами: «На, пьяница». Это, утверждаю я, было скорее словом презрения и гнева, нежели прямым упреком в данном пороке, подобно тому как мы часто браним гневящих нас первыми попавшимися под руку обидными словами, вовсе не подобающими тем, на кого мы сердимся; к чему можно добавить, что порок, в котором Катон упрекал его, удивительно близок к тому, в котором он застиг самого Цезаря; ибо Вакх и Венера, согласно пословице, охотно ладят друг с другом; однако для меня Венера много прелестнее в сопровождении трезвости. Примеры его мягкости и милосердия к тем, кем он был обижен, бесчисленны; я имею в виду помимо тех, что он являл во время гражданских язв, которые, как достаточно ясно видно из его сочинений, он практиковал, дабы убаюкать врагов и внушить им меньше страха перед его будущим владычеством и победой. Но я должен также сказать, что если эти примеры не служат достаточным доказательством его природной мягкости, то они по меньшей мере свидетельствуют об удивительной уверенности и величии духа этого человека. Не раз бывало, что он отпускал целые армии своим врагам после победы, не требуя выкупа и даже не удосуживаясь взять с них клятву хотя бы не благоприятствовать ему, но по крайней мере не обнажать более оружия против него; он три или четыре раза брал в плен военачальников Помпея и столько же раз даровал им свободу. Помпей объявлял врагами всех тех, кто не следовал за ним на войну; он же провозглашал своими друзьями всех тех, кто оставался в стороне и не брался за оружие против него. Своим военачальникам, бежавшим от него на вражескую сторону, он вдобавок отсылал их оружие, коней и снаряжение; города, взятые им силой, он оставлял в полной свободе следовать той стороне, какой они пожелают, не навязывая им никакого иного гарнизона, кроме памяти о его мягкости и милосердии. В день своего великого Фарсальского сражения он отдал строжайший и прямой приказ, чтобы без крайней необходимости никто не смел поднять руку на римских граждан. Все это, по моему мнению, были весьма рискованные шаги, и неудивительно, что участники нашей гражданской войны, кои подобно ему борются против древнего уклада своей страны, не следуют его примеру; это средства чрезвычайные, кои принадлежат лишь судьбе Цезаря и его удивительной прозорливости в ведении дел. Когда я размышляю о несравненном величии его души, я прощаю победе то, что она не смогла отделиться от него даже в столь несправедливом и столь злодейском деле.

Возвращаясь к его милосердию: мы имеем множество ярких примеров времен его правления, когда, всецело сосредоточив власть в своих руках, он уже не получал сочинений, написанных против него, на которые он отвечал бы столь же резко; однако вскоре после этого он не преминул воспользоваться своим влиянием, чтобы сделать его консулом. Гай Кальв, сочинивший против него несколько оскорбительных эпиграмм, задействовал множество друзей для достижения примирения с ним, и Цезарь добровольно превозмог себя и написал ему первым. А наш добрый Катулл, так грубо трепавший его под именем Мамурры, когда пришел принести ему свои извинения, в тот же день удостоился чести сидеть за его столом. Узнав о тех, кто дурно отзывался о нем, он поступил не иначе, как объявил в публичной речи о том, что ему это известно. Он еще меньше боялся своих врагов, нежели ненавидел их; когда ему стали известны некие заговоры и клики, злоумышлявшие против его жизни, он ограничился тем, что обнародовал прокламацию об их разоблачении, не преследуя заговорщиков дальше.

Что до уважения к друзьям: когда Гай Оппий хворал в дороге, Цезарь уступил ему единственное имевшееся у него самого жилище, а сам провел всю ночь под открытым небом на голой земле. Что же касается его справедливости, то он предал смерти любимого слугу за связь с женой римского патриция, хотя никаких жалоб на то не поступало. Ни у кого не было большей умеренности в победе и большей стойкости в несчастливой судьбе.

Но все эти благие склонности были заглушены и испорчены его безумным честолюбием, поддавшись которому и позволив себя увлечь, он дал повод с полнейшим основанием утверждать, будто именно эта страсть служила рулем для всех его поступков; из человека щедрого она сделала его общественным вором, дабы подпитывать эту щедрость и мотовство, и заставила изрычь сии гнусные и несправедливые слова: «Если бы самые порочные и развратные люди на свете были верны ему в услужении ради его возвышения, он лелеял бы их и возвышал изо всех сил точно так же, как лучших из людей». Она опьянила его столь чрезмерным тщеславием, что он осмелился хвастаться в присутствии сограждан, будто превратил великую Римскую республику в имя без формы и тела; и заявлять, что отныне его ответы будут почитаться законами; а также принимать шедший к нему сенат сидя; позволять боготворить себя и воздавать себе божественные почести в собственном присутствии. Заключая, скажу: этот единственный порок, на мой взгляд, погубил в нем самую богатую и прекрасную натуру из всех, что когда-либо существовали, и сделал его имя отвратительным для всех добрых людей тем, что он пожелал воздвигнуть свою славу на развалинах своего отечества и низвержении величайшей и процветающей республики, какую когда-либо увидит свет.

Напротив, можно было бы привести немало примеров великих мужей, которых наслаждения заставляли пренебрегать ведением дел, — таких как Марк Антоний и прочие; но там, где любовь и честолюбие пребывают в равномновесии и сталкиваются с одинаковой силой, я не сомневаюсь, что верх одержит последняя.

Возвращаясь к своей теме: великое дело — обуздывать наши вожделения доводами разума или силой удерживать наши члены в повиновении; но истязать себя ради блага ближнего и не просто лишаться чарующей страсти, щекочущей нас, и радости от того, что мы нравимся окружающим, что за нами ухаживают и нас все любят, но еще и возненавидеть те прелести, которые порождают этот эффект, и осуждать собственную красоту лишь за то, что она воспламеняет других, — в этом, признаюсь, я встречал немного примеров. Но вот один из них. Спурина, юноша из Тосканы:

«Как самоцвет лучится, разделяя желтое золото, / Иль украшенье на шее иль чепце, или словно резец художника / Воспроизводит сияние слоновой кости, заключенной в буксус или орикский теребинт», / [«Энеида», кн. X, ст. 134.]

будучи одарен необычайной красотой, столь чрезмерной, что даже самые целомудренные взоры не могли безгрешно созерцать ее лучи, — не довольствуясь тем, что оставлял повсюду за собой столько пламени и лихорадки без всякого утешения, он исполнился яростной злобы к самому себе и тем великим дарам, коими природа оделила его столь щедро, словно человек несет ответственность перед собой за чужие грехи, и намеренно иссек и обезобразил множеством ран и шрамов идеальную симметрию и пропорциональность, столь искусно запечатленные природой на его лице. Высказывая свое откровенное мнение, я скорее восхищаюсь такими поступками, нежели чту их: подобные крайности враждебны моим правилам. Намерение было совестливым и добрым, но, несомненно, несколько грешило благоразумием. Что, если его безобразие впоследствии служило тому, чтобы делать других виновными в грехе ненависти или презрения, либо в зависти к славе столь редкого достоинства, либо в клевете, истолковавшей этот нрав как безумное честолюбие? Есть ли такая форма, из которой порок не мог бы, пожелай он того, извлечь повод для проявления себя тем или иным образом? Было бы справедливее, а заодно и благороднее сделать из этих божьих даров предмет образцовой правильности и добродетели.

Те, кто устраняется от обычных обязанностей, от того бесконечного числа тягостных правил, которые сковывают человека безупречной честности в гражданской жизни, поступают, на мой взгляд, весьма рассудительно, какое бы особое стеснение они при этом на себя ни налагали. Это в некотором роде разновидность смерти во избежание мук праведной жизни. Быть может, они обретают иную награду, но награду за преодоление трудностей, полагаю, они не обретут никогда; равно как и то, что в условиях неудобств нельзя совершить ничего большего или лучшего, нежели сохранять прямоту посреди мирских волнений, верно и точно исполняя все части нашего долга. Вероятно, проще держаться подальше от противоположного пола, нежели сохранять безупречность во всех отношениях в союзе с женой; и человеку с меньшим трудом дается полное воздержание, нежели надлежащее обращение с изобилием. Обиход, ведомый сообразно разуму, таит в себе больше трудностей, нежели воздержание; умеренность — добродетель, доставляющая больше хлопот, нежели страданий; праведная жизнь Сципиона имеет тысячи обличий, жизнь Диогена — лишь одно; последняя превосходит обычные жизни в невинности ровно настолько, насколько самые совершенные превосходят их в полезности и силе.

ГЛАВА XXXIV — РАЗМЫШЛЕНИЯ О ВЕДЕНИИ ВОЙНЫ ПО ПРИМЕРУ ЮЛИЯ ЦЕЗАРЯ

Рассказывают о многих великих полководцах, что они питали особую привязанность к определенным книгам: Александр Великий — к «Илиаде» Гомера; Сципион Африканский — к творениям Ксенофонта; Марк Брут — к Полибию; Карл V — к Филиппу де Коммину; и говорят, что в наши дни Макиавелли также пользуется уважением в определенных кругах; однако покойный маршал Строцци, избравший своим кумиром Цезаря, несомненно сделал наилучший выбор, ибо эта книга поистине должна быть бревиарием каждого солдата, будучи истинным и высшим образцом военного искусства. И кроме того, бог весть, с какою грацией и красотой он украсил этот богатый материал столь чистым, изысканным и совершенным слогом, что, по моему мнению, в мире нет сочинений, сравнимых с его трудами в этой области.

Я изложу здесь некоторые редкие и примечательные эпизоды из его войн, сохранившиеся в моей памяти.

Когда его армия пребывала в некотором замешательстве из-за слухов о тех великих силах, что царь Юба вел против него, он, вместо того чтобы умерить опасения, зародившиеся у его солдат при этих новостях, и уменьшить для них численность вражеского войска, созвал их всех, дабы ободрить и успокоить, и поступил совершенно иначе, нежели делаем мы обычно: он сказал им, будто им больше незачем утруждать себя расспросами о силах противника, поскольку он располагает о них достоверными сведениями, после чего назвал им число, значительно превосходящее как правду, так и ходившие в его армии слухи; следуя совету Кира у Ксенофонта, согласно которому обнаружить врага слабее, чем мы ожидали, не столь важно, сколь обнаружить его поистине весьма сильным после того, как нас уверили в его слабости.

У него всегда было заведено приучать солдат к беспрекословному повиновению, не позволяя им судить о замыслах их военачальника или хотя бы рассуждать о них, каковые он никогда не открывал им иначе как в момент самого исполнения; и он находил удовольствие в том, что, стоило им обнаружить хоть что-то из задуманного им, он немедленно менял приказания, чтобы запутать их; с этой целью он часто, назначив постой в определенном месте, следовал дальше и удлинял дневной переход, особенно в ненастную и дождливую погоду.

Когда в начале галльских войн гельветы направили к нему посланцев с требованием свободного прохода через римские владения, он, хотя и был твердо намерен воспрепятствовать им силой, тем не менее ласково поговорил с посланцами и взял некоторую отсрочку для ответа, дабы использовать это время для сбора своей армии. Эти простофили не ведали, сколь бережно он относился ко времени: ибо он часто повторял, что лучшая черта полководца — умение пользоваться благоприятными случаями, а его расторопность в предприятиях поистине неслыханна и невероятна.

Если он не был чрезмерно щепетилен в использовании преимуществ перед врагом под предлогом мирного договора, то точно так же он не требовал от солдата никакой иной добродетели, кроме одной лишь доблести, и редко наказывал за какие-либо иные провинности, кроме мятежа и неповиновения. После побед он часто давал им полную волю, на время освобождая от правил воинской дисциплины, приговаривая при этом, что у него столь хорошо обученные солдаты, что даже напомаженные и надушенные они яростно бросаются в бой. По правде говоря, он любил, чтобы они были богато вооружены, и заставлял их носить чеканные, золоченые и дамаскированные доспехи, дабы забота об их сохранности принуждала их к еще более упорной обороне. Обращаясь к ним, он называл их товарищами по оружию, каковое наименование мы используем до сих пор, — обычай сей его преемник Август упразднил, полагая, будто Цезарь делал это лишь по необходимости и ради заигрывания с теми, кто следовал за ним исключительно добровольно:

«В волнах Рейна Цезарь был мне полководцем; здесь же — товарищ; преступление равняет тех, кого оно осквернило», / — Лукан, V, 289.

но что подобное поведение слишком недостойно и низменно для сана императора и полководца армии, а потому ввел обыкновение именовать их просто солдатами.

С этой куртуазностью Цезарь сочетал великую строговость, дабы держать их в повиновении: когда близ Плаценции взбунтовался девятый легион, он с позором уволил его со службы, хотя Помпей тогда еще не сложил оружия, и принял их обратно лишь после многочисленных молений; он усмирял их авторитетом и дерзновенностью в большей мере, нежели мягкими способами.

В том месте, где он рассказывает о своем переходе через Рейн в Германию, он говорит, что, почтя недостойным чести римского народа переправлять свою армию на судах, он возвел мост, дабы они могли перейти посуху. Именно там он построил тот удивительный мост, столь подробное описание которого он приводит; ибо нигде он так охотно не задерживается на своих деяниях, как в описании изощренности своих изобретений в подобного рода рукомесле.

Я также заметил следующее: он придавал огромное значение своим обращениям к солдатам перед битвой; ибо всякий раз, когда он хотел показать, что был застигнут врасплох или принужден к необходимости сражаться, он непременно упоминает, что у него даже не было досуга обратиться к армии с речью. Перед тем великим сражением с жителями Турне «Цезарь», — говорит он, — «отдав распоряжения обо всем остальном, тут же устремился туда, куда несла его судьба, дабы ободрить своих людей, и, встретив десятый легион, не имел времени сказать им что-либо иное, кроме того, чтобы они помнили свою прежнюю доблесть, не смущались и храбро выдержали натиск неприятеля; видя же, что неприятель приблизился уже на расстояние бросания дротика, он подал сигнал к бою; и, внезапно направившись оттуда в другое место, чтобы ободрить остальных, он обнаружил, что те уже вступили в схватку». Вот что повествует он нам в том эпизоде. Его красноречие действительно сослужило ему отличную службу в различных обстоятельствах, а военное его красноречие в его собственное время пользовалось столь высокой репутацией, что многие в его армии записывали его речи прямо во время их произнесения, благодаря чему были собраны тома ораторских выступлений, существовавшие еще долгое время после него. Он обладал столь особенной манерой речи, что его близкие друзья, и среди них Август, слушая чтение этих речей, могли различить обороты и слова, которые не принадлежали ему.

В первый раз, когда он отправился из Рима с государственным поручением, он за восемь дней добыл до реки Роны, имея с собой в повозке одного или двух секретарей, которые неотступно писали перед ним, и того, кто вез за ним его меч. И поистине, даже если бы человек занимался только тем, что шел вперед, он едва ли смог бы достичь той быстроты, с каковой, победив везде в Галлии, он покинул ее и, последовав за Помпеем к Брундизию, за восемь дней покорил всю Италию; вернулся из Брундизия в Рим; из Рима направился в самую сердцевину Испании, где преодолел величайшие трудности в войне против Афрания и Петрея, а также при долгой осаде Массилии; оттуда он возвратился в Македонию, разбил римскую армию при Фарсале, проследовал оттуда в погоне за Помпеем в Египет, который также покорил; из Египта он отправился в Сирию и земли Понта, где разбил Фарнака; оттуда — в Африку, где разгромил Сципиона и Юбу; и вновь вернулся через Италию, где разбил сыновей Помпея:

«Быстрее пламени небесного и ощерившейся тигрицы», / — Лукан, V, 405. / «И словно камень с вершины горы стремглав, / Сорванный ветром, либо размытый бурной тучей, / Или источенный падением дряхлых лет, / Катится в пропасть массивный утес с великим грохотом, / И скачет по земле, увлекая за собой / Леса, стада и людей», / — «Энеида», XII, 684.

Говоря об осаде Аварика, он заявляет, что у него было заведено день и ночь находиться вместе с землекопами. Во всех важных предприятиях он всегда производил разведку лично и никогда не вводил армию в лагерь, предварительно не осмотрев местность, и, если верить Светонию, когда он решил переправиться в Англию, он был первым человеком, измерившим глубину прохода.

Он говаривал, что ценит победу, достигнутую умом, выше победы, достигнутой силой; а в войне против Петрея и Афрания, когда судьба представила ему случай для явного преимущества, он пренебрег им, сказав, что надеется немного с большей затратой времени, но с меньшим риском повергнуть врагов. Там же он совершил примечательный поступок, приказав всей армии переправиться через реку вплавь без какой-либо к тому необходимости:

«И ринулся солдат в бой дорогой, / Которую устрашился бы бежать; затем покрывают доспехами / Влажные члены и в беге возвращают / Онемевшим суставам тепло», / — Лукан, IV, 151.

Я нахожу его несколько более сдержанным и осмотрительным в предприятиях, нежели Александр, ибо последний словно ищет опасности и бросается на них сломя голову подобно бурному потоку, который нападает и несется на все, что встречает на пути, без всякого выбора и рассуждения;

«Так двурогий катится Ауфид, / Что омывает владения апулийского Давна, / Когда свирепствует он и грозит страшным потопом / Возделанным нивам», / — Гораций, Оды, IV, 14, 25.

и в самом деле, тот был полководцем в цвету и первом жару юности, тогда как Цезарь принялся за это ремесло в зрелом и вполне преклонном возрасте; к чему можно добавить, что Александр обладал более сангвинической, горячей и холерической конституцией, которую он к тому же разжигал вином, тогда как Цезарь был весьма воздержан в нем.

Но когда того требовала насущная необходимость, никто и никогда не рисковал собственной персоной больше него: до такой степени, что лично мне в иных его подвигах чудится непреклонная решимость погубить себя, лишь бы избежать позору поражения. В великом сражении с жителями Турне он пошел в атаку впереди врагов без щита, едва завидев, что авангард его собственной армии начинает подаваться назад; с ним такое случалось и в ряде других случаев. Услышав, что его люди осаждены, он прошел через вражеский стан в переодевании, дабы ободрить их своим присутствием. Переправившись в Диррахий с весьма малочисленными силами и видя, что остальная часть его армии, оставленная под началом Антония, медлит следовать за ним, он в одиночку предпринял попытку вновь пересечь море в сильнейшую бурю и тайком ускользнул, чтобы забрать остальные войска, притом что порты на том берегу были захвачены Помпеем и все море находилось под его контролем. А что до того, что он совершал силой оружия, здесь найдется немало подвигов, которые по степени риска превосходят все правила войны; ибо с какими ничтожными средствами он взялся за покорение Египта, а впоследствии — за атаку на силы Сципиона и Юбы, превосходившие его собственные вдесятеро! Была в этих людях какая-то нечеловеческая уверенность в своей судьбе; и он имел обыкновение говорить, что в великих предприятиях нужно пускаться в плаванье, а не рассуждать. После Фарсальской битвы, когда он отправил свою армию в Азию вперед себя и пересекал в одином судне пролив Геллеспонт, он встретил в море Луция Кассия с десятью огромными военными кораблями и нашел в себе мужество не просто дождаться его приближения, но подплыть к нему и потребовать сдачи, что тот и исполнил.

Предприняв ту яростную осаду Алезии, где в гарнизоне находилось восемьдесят тысяч человек, в то время как вся Галлия поднялась под ружье, дабы снять осаду, и выставила армию в сто девять тысяч конников и двести сорок тысяч пехотинцев, — какое же это было дерзновение и какая истовая уверенность в себе, что он не отказался от своего замысла, но решился на две столь великие трудности, которые тем не менее преодолел; и, одержав великую победу над теми, кто был снаружи, вскоре принудил тех, что внутри, сдаться на его милость. То же самое приключилось с Лукуллом при осаде Тигранокерты против царя Тиграна, однако положение неприятеля было иным, если учесть изнеженность тех, с кем имел дело Лукулл. Я запишу здесь два редких и необычайных события, касающихся этой осады Алезии: первое — что галлы, стянув свои силы для отпора Цезарю, после проведения общего смотра всех войск приняли на военном совете решение распустить значительную часть этого великого множества во избежание беспорядка. Этот пример страха перед избытком численности нов; но, если разобраться как следует, вполне разумно, чтобы тело армии имело умеренные размеры и было ограничено определенными рамками как из-за трудностей с продовольствием, так и по причине сложности управления ими и поддержания порядка. По меньшей мере на примерах легко показать, что армии чудовищной численности редко добивались чего-либо толкового. Согласно изречению Кира у Ксенофонта, «преимущество дает не число людей, а число храбрецов», а избыток лишь мешает, но не помогает. И Баязет основывал свое решение дать сражение Тамерлану вопреки мнению всех своих военачальников прежде всего на том, что бесчисленное множество воинов его врага давало ему уверенную надежду на их замешательство. Скандербег, весьма сведущий и искусный судья в подобных делах, говаривал, что хорошему полководцу достаточно десяти-двенадцати тысяч надежных бойцов, чтобы обеспечить порядок во всех воинских столкновениях. Второе обстоятельство, которое я здесь упомяну и которое кажется противоречащим как обычаям, так и правилам войны, состоит в том, что Верцингеторикс, назначенный главнокомандующим всех областей восставшей Галлии, заперся в Алезии; ибо тот, кому вверено командование всей страной, никогда не должен запираться в крепости, разве что в случае столь крайней необходимости, когда у него остается единственное владение и вся надежда сводится к обороне этого города; во всех прочих случаях он обязан всегда сохранять свободу маневра, дабы иметь возможность в целом распоряжаться делами во всех частях своего правления.

Возвращаясь к Цезарю: со временем он стал более осмотрительным и рассудительным, о чем свидетельствует его друг Оппий, полагавший, что ему не следует легкомысленно рисковать славой столь многих побед, лишиться которых можно от одного удара судьбы. Именно так говорят итальянцы, когда хотят упрекнуть опрометчивость и безрассудство молодежи, называя их Bisognosi d’onore, то есть «нуждающимися в чести», и что, испытывая столь острую нужду и дефицит репутации, они имеют основания искать ее любой ценой, чего не должны делать те, кто уже приобрел ее в достатке. В этой жажде и вожделении славы вполне может быть своя умеренность, свое пресыщение, как и во всем остальном; и найдется немало людей, которые практикуют это.

Он был весьма далек от религиозных скрупулезности и щепетильности древних римлян, которые никогда не соглашались вести войны иначе как силой чистой и простой доблести; и все же он был совестливее, чем подобало бы нам в нынешние времена, и не одобрял любые средства ради достижения победы. Во время войны против Ариовиста, когда Цезарь вел с ним переговоры, между конниками возникло некоторое замешательство, вызванное виной легкой кавалерии Ариовиста; и хотя Цезарь видел, что имеет здесь величайшее преимущество перед врагом, он не пожелал им воспользоваться, дабы его не упрекнули в вероломстве.

В бою он всегда имел обыкновение носить богатые одежды ярких расцветок, чтобы быть как можно более заметным и лучше наблюдаемым.

Вблизи неприятеля он всегда держал своих солдат в гораздо более строгом и тугом повиновении. Когда древние греки желали обвинить кого-либо в крайней несостоятельности, они говаривали в ходячей поговорке, будто тот не умеет ни читать, разделяя это же мнение, он считал, что плавание имеет огромную пользу на войне, и сам находил тому подтверждение; ибо когда ему требовалось проявить расторопность, он обычно переплывал реки на своем пути; ведь он любил маршировать пешком, как делал и Александр Великий. Оказавшись в Египте и будучи вынужден ради спасения своей жизни сесть в челночок, а когда в него впрыльнуло столько народу, что лодка едва не затонула, он предпочел вверить себя морю и доплыл до своего флота, стоявшего в двухстах шагах, держа в левой руке таблички для письма, а свой плащ зажав в зубах, чтобы тот не достался врагу, и в ту пору он был уже в весьма преклонных летах.

Ни у одного полководца не было столь высокого авторитета среди солдат: в начале гражданских войн его центурионы предлагали каждый за свой счет найти по воину-тяжеловооруженному, а пехотинцы — служить на собственные средства; те же, кто чувствовал себя свободнее в материальном отношении, кроме того, брали на себя обязательство содержать тех, кто был нужде подвержен более. Покойный адмирал Шатильон

[Гаспар де Колиньи, убитый в Варфоломеевскую ночь 24 августа 1572 года.]

показал нам подобный пример в наших гражданских войнах; ибо французы из его войска добывали деньги из собственных кошельков для выплаты жалованья иностранцам, находившимся при нем. Редко встречаются примеры столь страстной и столь готовой преданности среди воинов былых времен, которые неукоснительно следовали своим воинским уставам; страсть властвует над нами абсолютнее, чем разум; и все же в войне против Ганнибала случалось, что по примеру римского народа в самом городе солдаты и военачальники отказывались от жалованья в армии, а в лагере Марцелла тех, кто соглашался его принять, клеймили позором наемников. Потерпев поражение близ Диррахия, его солдаты сами явились с повинной, желая претерпеть кару и наказание, так что их скорее приходилось утешать, чем усовещевать. Одна-единственная его когорта сдерживала четыре легиона Помпея более четырех часов кряду, пока они почти все не были перебиты стрелами, так что в траншеях нашли сто тридцать тысяч стрел. Солдат по имени Сцева, командовавший на одном из подступов, непоколебимо держал оборону, лишившись глаза, с простреленными плечом и бедром, причем в его щит попало двести тридцать раз. Случалось, что многие из его солдат, попав в плен, предпочитали умереть, нежели дать обещание перейти на сторону неприятеля. Граний Петроний был взят Сципионом в Африке: Сципион, предавшись казни прочих, велел передать ему, что дарует жизнь, ибо он человек благородный и квестор; на что Петроний ответил, что воины Цезаря привыкли дарить жизнь другим, а не принимать ее в дар, и тут же собственной рукой лишил себя жизни.

Их верности есть бесчисленные примеры; и то, что совершили осажденные в Салоне — городе, стоявшем за Цезаря против Помпея, — не должно быть забыто ввиду необычайности случившегося там происшествия. Марк Октавий держал их в тесной осаде; сами же они, будучи сведены к крайнему недостатку во всем и дабы восполнить нехватку людей, поскольку большинство их было перебито или ранено, отпустили на волю всех рабов и были вынуждены остричь волосы у всех женщин, дабы свить канаты для своих боевых машин, помимо удивительного голода и скудости продовольствия, — и все же сохраняли непреклонную решимость никогда не сдаваться. Затянув осаду на долгое время, отчего Октавий сделался более небрежным и менее внимательным к своему предприятию, они выбрали один день около полудня и, предварительно расставив женщин и детей на стенах для вида, обрушились на осаждающих с такой яростью, что, обратив в бегство первый, второй и третий отряды, а затем четвертый и прочие и выбив их всех из окопов, гнали их вплоть до самых кораблей, и сам Октавий был вынужден бежать в Диррахий, где находился Помпей. Я не припомню в настоящее время, чтобы мне доводилось встречать другой такой пример, когда осажденные наголову разгромили осаждающего и выиграли поле боя, равно как и то, чтобы вылазка когда-либо завершалась чистой и полной победой.

ГЛАВА XXXV — О ТРЕХ ДОБРЫХ ЖЕНЩИНАХ

Они не встречаются дюжинами, как всякому известно, особенно в супружеских обязанностях, ибо это союз, полный стольких тонких обстоятельств, что женской воле трудно долго выносить подобное стеснение; мужчины же, хотя их положение при таком узах несколько лучше, имеют хлопот предостаточно. Истинный пробный камень и проверка счастливого совместного жительства касаются времени супружества, если оно протекало неизменно мягко, преданно и согласно. В наш век женщины обычно приберегают оглашение своих добрых дел и бурной страсти к мужьям до тех пор, пока не лишатся их, или по меньшей мере до той поры откладывают свидетельства своего благоволения — свидетельство слишком запоздалое и несвоевременное. Этим они скорее являют то, что никогда не любили их до самой смерти: жизнь их есть сплошная тягость, смерть же полна любви и учтивости. Подобно тому как отцы скрывают свою нежность от детей, женщины точно так же скрывают ее от мужей, дабы соблюсти почтительное уважение. Это таинство не по моему вкусу; попусту они царапают себя и рвут на себе волосы. Я шепчу на ухо какой-нибудь камеристке или секретарю: «Каковы они были, как они жили вместе?» У меня всегда вертится на уме то славное изречение:

«Jactantius moerent, quae minus dolent». [«Громче всех оплакивают тех, о ком меньше всего скорбят». (Или:) «Тем показнее они скорбят, чем меньше печалятся». — Тацит, Анналы, II, 77, о Германике.]

Их всхлипывания противны живым и бесполезны для мертвых. Мы охотно позволили бы им смеяться после нашей смерти, лишь бы они улыбались нам, пока мы живы. Разве не способно пробудить человека к жизни из чистого упрямства то, что та, которая плевала мне в лицо, пока я существовал на свете, приходит целовать мои ноги, когда меня больше нет? Если и есть какая-то честь в оплакивании мужа, она подобает лишь тем, кто улыбался им, пока они ими владели; те же, кто проливал слезы при их жизни, пусть смеются над их смертью как внешне, так и в душе. А потому никогда не обращайте внимания на эти заплаканные глаза и жалобный голос; вглядитесь в ее осанку, ее цвет лица, полноту ее щек под всеми этими предписанными вуалями — именно там она говорит на чистом французском. Мало кто из них не хорочнеет от этого, а здоровье — это свойство, которое не умеет лгать. Этот накрахмаленный и церемонный вид устремлен не столько назад, сколько вперед, и служит скорее к тому, чтобы заполучить нового мужа, нежели оплакать старого. Когда я был мальчиком, одна прекрасная и добродетельная дама, которая жива поныне, вдова одного князя, носила в своем убранстве несколько больше украшений, чем дозволяют наши законы вдовства, и когда ей в том упрекнули, она ответила, что поступает так потому, что твердо решила не заводить больше любовных интриг и никогда не выходить замуж.

Здесь я, ничуть не отступая от наших обычаев, отобрал трех женщин, которые также выразили максимум своей добродетели и привязанности в связи со смертью своих мужей; однако они являют собой примеры иного рода, нежели те, что ныне в ходу, и столь суровые, что их едва ли удастся побудить к подражанию.

У младшего Плиния неподалеку от его имения в Италии был сосед, страшно страдавший от неких язв в сокровенных местах. Его жена, видя, как долго он мучается, стала умолять разрешить ей осмотреть и не спеша обдумать состояние его недуга, пообещав, что она откровенно выскажет свое мнение. Получив это дозволение и тщательно исследовав дело, она сочла невозможным его исцеление и решила, что все, на что он может надеяться или рассчитывать, — это долгое прозябание в мучительной и жалйстной жизни, а потому, как на средство самое верное и исцеляющее, решительно посоветовала ему покончить с собой. Заметив же, что он несколько робок и медлит перед столь суровым шагом, она сказала: «Не думай, друг мой, что терзания, которые я вижу на тебе, не столь же чувствительны для меня, как и для тебя самого, и что ради избавления от них я не воспользуюсь тем же средством, какое прописала тебе. Я разделю с тобой это исцеление, как разделяла и болезнь; ничего не бойся, но верь, что мы получим удовольствие от этого перехода, который избавит нас от стольких бед, и мы отправимся в путь вместе и счастливо». Сказав так и воспламенив мужество своего супруга, она решила, что они бросятся стремглав в море из окна, выходившего на него, и чтобы до конца сохранить преданную и бурную привязанность, с которою она окружала его при жизни, она пожелала также, чтобы он умер на ее руках; но дабы они не оплошали и от страха не выпустили друг друга при падении, она крепко привязала себя к нему по поясу и тем самым отдала собственную жизнь, дабы обрести успокоение мужа. Это была женщина простого звания; и среди такого сословия видеть примеры редкой добродетели — дело не столь уж новое:

«Extrema per illos / Justitia excedens terris vestigia fecit». [«Справедливость, покидая землю, оставила среди них свои последние следы». — Вергилий, Георгики, II, 473.]

Две другие были знатными и богатыми, каковые примеры добродетели обитают редко.

Аррия, жена Цецины Пета, лица консульского звания, была матерью другой Аррии, жены Тразеи Пета, чья доблесть была столь знаменита во времена Нерона, и через этого зятя — бабушкой Фаннии; ибо сходство имен этих мужей и жен, а равно и их судеб приводило к различным ошибкам. Эта первая Аррия, когда ее муж Цецина Пет был взят в плен людьми императора Клавдия после разгрома Срибониана, чью сторону он принял в войне, умоляла тех, кто должен был везти его пленником в Рим, взять ее на свой корабль, где она обойдется им много дешевле и доставит меньше хлопот, нежели множество людей, которых им иначе пришлось бы держать при ее муже, и что она одна возьмется служить ему в спальне, на кухне и во всех прочих делах. Получив отказ, она села в рыбачью лодку, нанятую ею на месте, и в таком виде последовала за ним из Славонии. Прибыв в Рим, Юния, вдова Срибониана, однажды, в силу схожести их судеб, заговорила с ней в присутствии императора; та грубо оттолкнула ее следующими словами: «Я, — сказала она, — стану говорить с тобой или внимать чему-либо, тобою сказанному! Тебе, на чьих коленях был убит Срибониан, а ты все еще жива!» Эти слова вместе с некоторыми другими признаками дали понять ее друзьям, что она несомненно покончит с собой, будучи не в силах снести несчастье своего мужа. И Тразея, ее зять, умоляя ее не губить себя и говоря ей: «Как же так! Если бы меня постигла та же участь, что и Цецину, неужели ты захотела бы, чтобы твоя дочь, моя жена, поступила так же?» — «Захотела бы? — отвечала она. — Да, да, захотела бы: если бы она прожила с тобой столь же долго и в столь же добром согласии, какое было у меня с моим мужем». Эти ответы заставили окружающих внимательнее следить за ней и зорче наблюдать за ее поступками. Однажды, сказав тем, кто за ней присматривал: «Напрасно вы трудитесь понапрасну, удерживая меня; вы можете, конечно, причинить мне дурную смерть, но помешать мне умереть не в вашей власти», — она внезапно, в исступлении, вскочила со стула, на котором сидела, и со всей силы ударилась головой о стену, отчего удара рухнула навзничь без чувств и тяжело раненая; после того как ее с большим трудом привели в чувство, она произнесла: «Я же говорила вам, что если вы откажете мне в каком-нибудь легком способе умереть, я найду другой, каким бы мучительным он ни был». Завершение столь удивительной доблести было таково: ее муж Пет, не обладая достаточной решимостью самостоятельно уйти из жизни, как то предписывалось ему жестокостью императора, в один из дней, испробовав предварительно все доводы и увещевания, какие она сочитала наиболее действенными, чтобы убедить его в том, она выхватила кинжал, висевший у него на бедре, и, держа его наготове в руке для подкрепления своих наставлений, произнесла: «Поступай так, Пет», — и в тот же миг нанесла себе смертельный удар в грудь, а затем, вытащив его из раны, протянула ему, завершив свою жизнь этими благородными, великодушными и бессмертными словами: «Paete, non dolet», — успев произнести лишь эти три незабываемых слова: «Пет, это не больно».

«Casta suo gladium cum traderet Arria Paeto, / Quem de visceribus traxerat ipsa suis / Si qua fides, vulnus quod feci non dolet, inquit, / Sed quod tu facies, id mihi, Paete, dolet». [«Когда целомудренная Аррия передавала Пету окровавленный меч, который она извлекла из собственных внутренностей: „Если есть вера моим словам, — сказала она, — рана, что нанесла я, не болит, но вот то, что нанесешь ты, — оно-то и причиняет мне боль, о Пет“». — Марциал, I, 14.]

Этот поступок был куда благороднее по своей сути и глубже по смыслу, чем выразил его поэт: ибо она не только не была устрашена мыслью о ране и смерти мужа и собственной кончине, но сама являлась их зачинщицей и советчицей; совершив же это высокое и мужественное предприятие единственно ради блага своего мужа, она в самый последний миг жизни не имела иной заботы, кроме как о нем и о том, чтобы избавить его от страха умереть вместе с ней. Пет тут же вонзил себе меч в сердце, устыдившись, полагаю, того, что нуждался в столь драгоценном и дорогом примере.

Помпея Паулина, юная и весьма знатная римская матрона, была замужем за Сенекой в его преклонных годах. Нерон, его изнеженный воспитанник, послал к нему стражу возвестить смертный приговор, который приводился в исполнение следующим образом: когда римские императоры тех лет приговаривали к смерти кого-либо из знатных людей, они посылали к нему своих чиновников с тем, чтобы он сам выбрал вид смерти и привел ее в исполнение в такой-то или такой-то срок, который сокращался или удлинялся в зависимости от степени их гнева, дабы осужденные имели больше досуга на устройство своих дел, а порой лишая их этой возможности краткостью времени; и если приговоренный выказывал нежелание подчиниться приказу, у них наготове были люди, которые исполняли приговор либо перерезая вены на руках и ногах, либо принудительно заставляя проглотить чашу с ядом. Однако благородные люди не желали мириться с этой необходимостью и прибегали для сего к помощи собственных врачей и хирургов. Сенека со спокойным и твердым лицом выслушал их приговор и тотчас велел подать бумагу, чтобы написать завещание; когда же центурион отказал ему в этом, он повернулся к друзьям и сказал им: «Поскольку я не могу оставить вам иного свидетельства признательности за оказанные мне благодеяния, я оставляю вам по меньшей мере лучшее, что у меня есть, а именно образ моей жизни и нравов, который я прошу вас хранить в памяти обо мне, дабы сим вы стяжали славу искренних и настоящих друзей». При этом он то укрощал их печаль мягкими словами, то возвышал голос, дабы усовестить их: «Где же, — говорил он, — все наши доблестные философские наставления? Где все те запасы, что мы столько лет накапливали против превратностей судьбы? Разве жестокость Нерона нам неведома? Чего еще было ждать от того, кто убил свою мать и брата, кроме как того, что он предаст смерти своего воспитателя и наставника?» Сказав эти слова в общем, он обратился к своей жене и крепко обнял ее в объятиях, когда сердце и силы изменили ей и она готова была рухнуть от горя, умоляя ее ради него перенести это несчастье с чуть большим терпением и говоря, что ныне настал час, когда ему надлежит явить не в речах и рассуждениях, а на деле плоды, почерпнутые им из занятий науками, и что он поистине принимает смерть не только без скорби, но с радостью. «Посему, моя дорогая, — произнес он, — не бесчести ее слезами, дабы не казалось, будто ты любишь себя больше, чем мою репутацию. Умерь свое горе и утешайся памятью обо мне и моих поступках, проводя остаток жизни столь же добродетельно, как доселе». На это Паулина, немного оправившись от потрясения и воспламенив величие своего духа щедрейшей преданностью, отвечала: «Нет, Сенека, — молвила она, — я не та женщина, которая позволит тебе уйти в одиночестве в столь грозный час; не думай, будто славные примеры твоей жизни не научили меня умирать; и когда еще смогу я сделать это лучше, уместнее или по собственному желанию, как не вместе с тобой? А потому будь уверен, я отправлюсь в путь с тобой». Тогда Сенека, приняв это благородное и великодушное решение своей жены с одобрением, а также желая избавить себя от страха оставить ее во власти жестокости своих врагов после своей смерти, сказал: «Я, Паулина, наставил тебя в том, что послужило бы тебе залогом счастливой жизни; но ты, как я вижу, сильнее жаждешь чести умереть: поистине я не стану тебе в том препятствовать; постоянство и решимость в нашем общем исходе одинаковы, но красота и слава твоей доли куда выше». Сказав это, хирурги одновременно вскрыли вены на руках у обоих; но поскольку у Сенеки вены были сильнее сужены как от старости, так и от воздержания, кровь текла слишком медленно, и он дополнительно приказал вскрыть вены на бедрах; и дабы мучения, которые он претерпевал, не ранили сердце его жены, а также чтобы оградить себя от терзания при виде ее столь печального состояния, он, нежно с ней распрощавшись, попросил позволить отнести ее в ее покои, что и было исполнено. Однако всех этих надрезов все еще было недостаточно, чтобы он скончался, и он приказал своему врачу Статию Аннею дать ему чашу с ядом, которая также не возымела должного действия; ибо из-за слабости и окоченения конечностей отрава не могла дойти до сердца. Вследствие этого их прибегли к горячей ванне; и тогда, чувствуя приближение конца, он, пока еще сохранял дыхание, продолжал произносить превосходные речи о своем нынешнем положении, которые секретари записывали до тех пор, пока был слышен его голос, и его последние слова еще долго после пользовались великим почетом и уважением среди людей, и для нас огромная утрата, что они не дошли до наших дней. Затем, ощущая последние предсмертные муки, он омыл голову багряной водой из ванны, произнеся: «Эту воду я посвящаю Юпитеру Освободителю». Нерон, тотчас извещенный обо всем этом и опасаясь, как бы смерть Паулины — одной из самых знатных матрон Рима, против которой он не питал личной злобы, — не обернулась ему упреком, отдал спешный приказ перевязать ей раны, что ее слуги и исполнили без ее ведома, поскольку она была уже наполовину мертва и лишена чувств. И хотя она прожила вопреки собственному намерению, это было весьма достойно и сообразно ее собственной добродетели, а ее бледный цвет лица отныне вечно свидетельствовал о том, сколько жизни утекло из ее вен.

Таковы мои три правдивейшие истории, которые кажутся мне столь же занимательными и трагическими, сколь и любые вымышленные нами из головы сюжеты, коими забавляют простой люд; и я удивляюсь, почему те, кто падок до подобных повествований, не предпочитают выбирать десять тысяч прекраснейших историй, содержащихся в книгах, что избавило бы их от труда сочинительства и было бы куда полезнее и забавнее; а тот, кто составил бы из них цельное и связное повествование, не должен был бы добавлять от себя ничего, кроме самих связок, словно припой из другого металла; и мог бы таким образом воплотить великое множество всевозможных правдивых событий, располагая и разнообразия их по мере того, как того требует красота творения, почти так же, как Овид составил свои «Метаморфозы» из бесчисленного множества разнообразных басен.

В последней чете примечательно также и то, что Паулина добровольно предложила расстаться с жизнью из любви к мужу, тогда как муж ее ранее ради любви к ней воздержался от смерти. Можно подумать, что в этом обмене нет справедливого равновесия; однако, в согласии с его стоическим складом ума, я полагаю, что он считал, будто сделал для нее столько же, продлив свою жизнь ради нее, в точности так же, как если бы он умер за нее. В одном из своих писем к Луцилию, после того как он сообщает ему, что, будучи схвачен лихорадкой в Риме, он немедленно сел в экипаж и отправился в свое загородное имение вопреки мнению жены, которая хотела, чтобы он остался, и что он сказал ей, будто настигшая его лихорадка была не болезнью тела, а изнурением места, он продолжает следующим образом: «Она отпустила меня, — говорит он, — дав строгое напутствие беречь здоровье. Ну а я, зная, что ее жизнь сплетена с моею, начинаю баловать себя ради сохранения ее. И я утрачиваю привилегию, дарованную мне возрастом, — быть более стойким и решительным во многих вещах, когда вспоминаю, что у этого старика есть молодая жена, чье здоровье зависит от его здравия. И раз уж я не могу убедить ее любить меня более бесстрашно, она заставляет меня с большим трепетом любить самого себя: ибо должно делать уступки честным чувствам, и порой, хотя обстоятельства настойчиво требуют обратного, мы должны призывать жизнь обратно, пусть даже ценой мучений; мы должны удерживать душу зубами, коль скоро правило жизни у добрых людей измеряется не тем, сколь долго они хотят жить, а тем, сколь долго они должны. Тот, кто не любит жену или друга настолько, чтобы продлить ради них свою жизнь, а упорствует в желании умереть, излишне изнежен и слаб; душа обязана налагать это на себя, когда того требует польза наших друзей; порой мы должны давать себя взаймы нашим друзьям, и когда нам хочется умереть ради самих себя, мы должны нарушать это решение ради них. Проявление величия духа — вернуться к жизни из уважения к другому, как поступали многие превосходные люди; и признак исключительного благородства — беречь старость (величайшее удобство которой состоит в безразличии к ее длительности и в более твердом и пренебрежительном отношении к жизни), когда человек видит, что сия обязанность приятна, отрадна и полезна кому-то, кем он горячо любим. И человек пожинает от того восхитительную награду; ибо что может быть упоительнее, чем быть настолько дорогим своей жене, чтобы благодаря ей сделаться дороже самому себе? Так моя Паулина возложила на меня бремя не только собственных ее страхов, но и моих; ей было недостаточно подумать о том, сколь решительно я умею умирать, — она заставила меня задуматься и о том, сколь безвольно она перенесла бы мою смерть. Я вынужден жить, и порой жить великодушно». Таковы его собственные слова, столь же превосходные, сколь и всё прочее у него.

ГЛАВА XXXVI — О НАИВЕСТНЕЙШИХ МУЖАХ

Если бы меня спросили о выборе среди всех людей, о коих мне ведомо, я ответил бы, что нахожу троих много превосходящими всех остальных.

Один из них — Гомер: не потому, что Аристотель и Варрон, к примеру, не были, пожалуй, столь же учеными, как он; и не потому, что Виргилий, возможно, не равнялся ему в собственном искусстве, каковое суждение я оставляю тем, кто сведущ в обоих. Я же, со своей стороны, разумеющий лишь одного из них, могу сказать по своему скудному разумению лишь то, что, по моему мнению, сами Музы превзойти римлянина никогда бы не смогли:

«Tale facit carmen docta testudine, quale / Cynthius impositis temperat articulis». [«Он слагает на ученой литуре песнь такую, какую Цинфийский Аползон модулирует своими наложенными перстами». — Проперций, II, 34, 79.]

и тем не менее в сем суждении не следует забывать, что именно от Гомера Виргилий черпает свое превосходство, что Гомер — его путеводитель и наставник, и что один лишь стих Илиады снабдил его плотью и материалом, из коих он сотворил свою великую и божественную «Энеиду». Я не принимаю это в расчет, но примешиваю множество иных обстоятельств, делающих для меня этого поэта восхитительным, словно бы превосходящим человеческий удел. И поистине я часто дивился тому, что тот, кто породил и своей властью даровал миру столько божеств, не был обожествлен сам. Будучи слепым и бедным, живя до того, как науки были сведены в правила и точные наблюдения, он был настолько с ними знаком, что все те, кто впоследствии брался учреждать государства, вести войны и писать о религии или философии — к какой бы секта они ни принадлежали, — или об искусствах, пользовались им как совершеннейшим наставником в познании всех вещей и его книгами как сокровищницей всяческих познаний:

«Qui, quid sit pulcrum, quid turpe, quid utile, quid non, / Planius ac melius Chrysippo et Crantore dicit». [«Кто говорит о том, что прекрасно, что безобразно, что полезно, а что нет, яснее и лучше Хрисиппа и Крантора». — Гораций, Послания, I, 2, 3.]

и как гласит другой,

«A quo, ceu fonte perenni, / Vatum Pieriis ora rigantur aquis». [«Из коего, словно из неиссякаемого источника, орошаются пиерийскими водами уста поэтов». — Овидий, Любовные элегии, III, 9, 25.]

и еще один:

«Adde Heliconiadum comites, quorum unus Homerus / Sceptra potitus». [«Прибавь спутников муз, чей скипетр один лишь Гомер удержал в руках». — Лукреций, III, 1050.]

и следующий:

«Cujusque ex ore profusos / Omnis posteritas latices in carmina duxit, / Amnemque in tenues ausa est deducere rivos. / Unius foecunda bonis». [«Из уст коего все потомство извлекло обильные потоки поэзии и дерзнуло свести великую реку в тонкие ручейки, плодородное богатствами одного человека». — Манилий, Астрономика, II, 8.]

Противоположно законам природы то, что он создал самое совершенное произведение, какое только возможно; ибо обычное рождение вещей несовершенно; они процветают и набирают силу по мере роста, тогда как он сделал младенчество поэзии и многих других наук зрелым, совершенным и законченным сызмала. И по этой причине его можно назвать первым и последним из поэтов согласно прекрасному свидетельству, оставленному нам древностью: «Что, как не было никого до него, кого он мог бы подражать, так не нашлось никого и после, кто мог бы подражать ему». Его слова, по определению Аристотеля, суть единственные слова, обладающие движением и действием, единственные существенные слова. Александр Великий, обнаружив богатый ларец среди добычи Дария, приказал беречь его для того, чтобы хранить в нем своего Гомера, говоря: тот является лучшим и вернейшим советником в его военных делах. По той же причине Клеомен, сын Анаксандриды, изрек, что Гомер был поэтом лакедемонян, ибо являлся превосходным учителем воинской дисциплины. Это исключительное и особое хвалебное слово оставлено о нем и в суждении Плутарха — что он единственный в мире автор, который никогда не приедался и не вызывал отвращения у читателей, являясь всегда иным и всегда блистая какой-нибудь новой прелестью. Тот распутный Алкивиад, спросив человека, выдававшего себя за ученого, нет ли у него книги Гомера, дал ему пощечину за то, что у того ее не оказалось, каковой проступок он счел столь же постыдным, сколь сочли бы мы обнаружение священника без Бревиария. Ксенофан однажды жаловался Гиерону, тирану Сиракуз, на то, что он столь беден, будто не имеет средств содержать двух слуг. «Как! — отвечал тот. — Гомер, который был куда беднее тебя, содержит свыше десяти тысяч, хотя он уже мертв». Что оставалось сказать Панетию, назвавшему Платона Гомером среди философов? К тому же какая слава может сравниться с его славой? Ничто не звучит так часто на устах людей, как его имя и творения, ничто не столь известно и принято, как Троя, Елена и война из-за нее, хотя, возможно, ничего подобного никогда и не было. Наши дети до сих пор носят имена, изобретенные им более трех тысяч лет назад; кто не знает Гектора и Ахилла? Не только отдельные семейства, но и большинство народов ищут свое происхождение в его вымыслах. Магомет Второй этого имени, император турок, писал нашему папе Пию II: «Я изумлен, — гласит послание, — что итальянцы выступают против меня, учитывая, что мы ведем общее происхождение от троянцев и что мне пристало в такой же мере, как и им, мстить за кровь Гектора с греками, которых они покровительствуют против меня». Разве это не благородная драма, в которой короли, республики и императоры столько веков играли свои роли и которой служит театром необъятная вселенная? Семь греческих городов оспаривали друг у друга право на его рождение, столь великой честью обязана ему даже его безвестность!

«Smyrna, Rhodos, Colophon, Salamis, Chios, Argos, Athenae». [Изр. Смирна, Родос, Колофон, Саламин, Хиос, Аргос, Афины.]

Второй — Александр Великий. Ибо всякий, кто поразмыслит над возрастом, в коем он начал свои предприятия, над скудными средствами, с помощью коих он осуществил столь славный замысел, над авторитетом, обретенным им в столь юные годы среди величайших и опытнейших полководцев мира, шедших за ним, над чрезвычайным благоволением, с каим фортуна обнимала и благоприятствовала столь рискованным, чтобы не сказать безрассудным, подвигам,

«Impellens quicquid sibi summa petenti / Obstaret, gaudensque viam fecisse ruinis». [«Снося все, что противилось стремящемуся к вершинам, и радуясь проложенному руинами пути». — Лукан, I, 149.]

над тем величием, чтобы в тридцать три года пройти с победой по всей обитаемой земле и в полжизни достичь предела возможного для человеческой природы, так что нельзя вообразить правильную длительность его лет и продолжение возрастания его доблести и удачи до зрелых лет без того, чтобы одновременно не представить нечто превышающее человека; над тем, что он породил столь многие королевские ветви от своих солдат, оставив мир по смерти разделенным между четырьмя преемниками, простыми военачальниками своего войска, чье потомство столь долго удерживало и сохраняло это обширное владение; над столь многими превосходными добродетелями, коими он обладал, — справедливостью, умеренностью, щедростью, верностью слову, любовью к своим людям и человечностью к побежденным; ибо его нравы в целом кажутся поистине неспособными ни к какому упреку, хотя отдельные и необычайные его поступки могут подлежать осуждению. Но невозможно вершить столь великие дела, как он, в строгих рамках справедливости; таковых следует судить в целом по главной цели их деяний. Разрушение Фив и Персеполя, убийство Менандра и врача Гефестиона, истребление стольких персидских пленников единовременно, отряда индийских воинов не без ущерба для данного слова и коссиев — вплоть до малолетних детей — суть поистине вспышки, которые трудно оправдать. Что же до Клита, то эта вина была искуплена с лихвой; и самый этот поступок, как никакой другой, являет доброту его натуры, натуры, превосходнейшим образом созданной для добра; и было остроумно сказано о нем, что добродетели свои он имел от природы, а пороки — от фортуны. Что же касается его склонности к хвастовству, некоторой нетерпимости к дурным отзывам о себе, а также тех яслей, доспехов и удил, которые он велел разбросать в Индии, то все эти мелкие суетности, думается мне, вполне могут быть прощены его юности и баснословному процветанию его фортуны. И всякий, кто примет во внимание наряду с этим его многочисленные военные добродетели: усердие, дальновидность, терпение, дисциплину, проницательность, великодушие, решимость и удачливость, в коих (даже не имей мы авторитета Ганнибала в подтверждение) он был первым среди людей, — восхитительную красоту и пропорциональность его облика, граничащую с чудом, его величественную осанку и грозный вид при столь юном, румяном и сияющем лике: