«Англия и Орлеанская монархия»

Хотя Калатрава, которого сержанты в Ла-Гранхе возвели во главу правительства королевы-регентши, неизменно характеризовался Луи-Филиппом и графом Моле как опасный революционер, он был далек от этого звания. Ему не только удалось придать определенную энергию ведению войны, но он также сумел разработать конституцию, которая, несмотря на свои несовершенства, стала удачным компромиссом между якобинским кодексом 1812 года и ультрамонархическим «Эстатуто реаль». 1836 год завершился блестящим успехом оружия королевы-регентши. При мощной поддержке матросов и морских пехотинцев эскадры лорда Джона Хэя кристиносы штурмом взяли грозные укрепления Лучаны и освободили город Бильбао. С тех пор имя Бальдомеро Эспартеро, победоносного генерала, стало весьма заметным в испанской политике. Тем не менее в ходе кампании следующего года полный успех казался близким к тому, чтобы ускользнуть из рук претендента. Уклонившись от столкновения с Эспартеро, который готовился атаковать его в баскских провинциях, Дон Карлос, щедро снабжаемый деньгами царем, королями Нидерландов [393] и Сардинии, двинулся на юг к Мадриду. Но когда столица оказалась во власти повстанцев, его генералам было приказано повернуть назад, перейти Эбро и вернуться в северные провинции.

Выдвигались различные причины внезапного отступления карлистов из-под Мадрида. [394] Наиболее вероятным объяснением представляется то, что Дон Карлос заранее заключил тайное соглашение с Кристиной о том, что по прибытии его армии к окрестностям столицы ворота будут открыты, будет объявлено о браке его сына с Изабеллой и провозглашен мир. [395] Похоже, однако, что в последний момент Кристина сочла этот план невыполнимым, и претендент, обнаружив в результате, что в Мадриде в его пользу вряд ли вспыхнет какое-либо движение, отдал приказ об отступлении. Остаток 1837 года лидеры карлистов провели в ожесточенных ссорах и взаимных обвинениях. Однако положение армий королевы было еще более плачевным. Офицерам и рядовым не платили жалованье, и они полностью утратили доверие к своим генералам. Мятежные полки совершали ужасные бесчинства. Генералы Эскалера и Сарсфилд были убиты своими подчиненными, и хотя Эспартеро по прибытии из Мадрида преуспел в восстановлении некоего подобия дисциплины, он не смел предпринимать наступательные операции с войсками, находившимися в состоянии полного деморализационного распада.

Продвижение претендента на Мадрид оказалось роковым для кабинета Калатравы. Это правительство, созданное в результате действий сержантов в Ла-Гранхе, было свергнуто путем пронуциаменто офицеров бригады, спешно переброшенной на юг, когда Дон Карлос угрожал столице. [396] Падение прогрессистского кабинета было, несомненно, одной из причин, побудивших королеву-регентшу нарушить договор с претендентом. Было сформировано переходное правительство, в то время как Кристина осторожно готовилась вернуть к власти умеренных. По всей стране партийные различия растворились в общем стремлении к миру, и все сильнее укреплялось мнение, что без французской помощи изгнать претендента никогда не удастся. Эту идею ревностно поддерживали придворная партия и, как подозревали, агенты французского правительства. Подобные настроения привели к тому, что на выборах в конце 1837 года подавляющее большинство получили умеренные. Вскоре, однако, стало очевидно, что избиратели глубоко заблуждались, воображая, будто торжество консервативной партии повлечет за собой французское интервенционистское вмешательство. Политическое отстранение прогрессистов не изменило решимости Луи-Филиппа и графа Моле отказывать правительству королевы-регентши в любой помощи. [397]

Вильерс, британский посланник в Мадриде, теперь был убежден, что лишь во внутренних разногласиях карлистов кроется единственная надежда на сохранение короны за Изабеллой. Крайне острой была вражда между провинциалами, главной целью которых в поддержке претендента было обеспечение сохранения их излюбленных фуэрос, и кастильцами, как называли ту часть партии, которая следовала за указаниями фанатичного епископа Леонского. [398] Чтобы углубить этот раскол, Вильерс поручил лейтенанту Тернеру, британскому офицеру при дивизии правительственной армии в Памплоне, установить тайную связь с недовольными наваррскими вождями. Тернер без особого труда справился с поручением и вскоре смог доложить, что жители Бискайи и Наварры готовы обсудить условия мира на основе признания их местных прав и привилегий. Но все лидеры, с которыми он вел переговоры, ставили условием, чтобы любой достигнутый компромисс имел гарантии со стороны Великобритании. [399]

Известие об этих событиях весьма обрадовало лорда Палмерстона, который незамедлительно составил точные инструкции для дальнейшего ведения переговоров. Высказав предположение, что правительству королевы-регентши было бы благоразумно пойти на уступки в вопросе о фуэрос, он четко дал понять, что Великобритания не может гарантировать условия мира. [400] Копия этой депеши была направлена лорду Гренвиллю в Париж с предписанием пригласить французское правительство действовать совместно с Англией в этом деле. По мнению Палмерстона, было чрезвычайно важно вовлечь Францию «в открытое и гласное посредничество с целью воссоединения северных провинций с остальной частью испанских владений». [401] Он был убежден, что Луи-Филипп тайно надеется, будто гражданская война приведет к отделению Бискайи и Наварры и их включению в состав Франции. Едва ли приходится сомневаться в том, что он глубоко заблуждался, воображая, будто король французов или его министры питают подобные замыслы. Возможно, однако, что сепаратистское движение, несомненно существовавшее в Каталонии, поощрялось французскими агентами с целью предотвратить заключение торгового договора с Англией. Угроза барселонских фабрикантов провозгласить независимость Каталонии в случае снижения пошлин на английские хлопчатобумажные ткани была одной из главных причин, удержавших мадридский кабинет от принятия торговых предложений Палмерстона. [402]

Однако Луи-Филипп и слышать не хотел о том, чтобы французский посол выступал посредником в любых контактах с недовольными вождями карлистов. Он заявил лорду Гренвиллю, что его совершенно несправедливо обвиняют в симпатиях к Дону Карлосу, и согласие на британскую просьбу подвергло бы его новым подозрениям. [403] В этот самый момент в Мадрид должен был отправиться новый французский посол, который, судя по всему, как нельзя лучше подходил для роли, которую король хотел отвести своему посланнику при дворе Кристины, пока исход борьбы между конституционализмом и абсолютизмом оставался крайне неопределенным. «Более безобидного человека, — писал британский временный поверенный в делах примерно год спустя, — чем герцог де Фезансак, просто не существует. У него нет никаких политических принципов, и он никогда не проявлял ни малейшего интереса к вопросам, сотрясающим страну. Я заметил, что как военный он время от времени проявлял некоторую любознательность к передвижениям армий и казался довольным, когда успех оказывался на стороне правительственных войск». [404]

Между тем тайные связи мистера Тернера с наваррскими вождями были выданы. Внезапный арест неблагонадежных офицеров и убийство одного из его эмиссаров вынудили его приостановить свою деятельность. [405] Тем не менее против Дона Карлоса вспыхнуло контрвосстание под лозунгом «Мир и фуэрос» под предводительством некоего Муньягорри. Из Байонны, где «французские власти холодно позволили ему остаться», он попытался разжечь недовольство в армиях претендента и поощрить дезертирство из них. [406] Вильерс одно время ожидал больших результатов от этого нового развития событий, но вскоре был вынужден осознать, что Муньягорри, баскский адвокат, не обладает влиянием, необходимым для успешного завершения предприятия. [407]

По мнению как Вильерса, так и Уайлда, конституционное дело еще никогда не выглядело столь мрачно, как в последние месяцы 1838 года. Правительственные войска потерпели тяжелые поражения в открытом поле, и Эспартеро был вынужден прекратить операции против Мореллы, оплота Кабреры. Похоже, что ходом кампании диктовали политические, а не стратегические соображения. Подозревали, что кабинет, опасаясь чрезмерного усиления Эспартеро, намеренно пренебрегал отправкой подкреплений к нему, в то время как его соперник и враг Нарваэс, командовавший резервной армией, щедро снабжался войсками. [408] В Англии ни один министр не отважился бы предложить отправить новую помощь — людьми или деньгами — кристиносам, чья репутация в обществе сильно упала. Торговые круги негодовали из-за того, что, несмотря на всю оказанную делу королевы помощь, запретительные пошлины на британские фабричные изделия по-прежнему сохранялись. Газеты пестрели жалобами солдат легиона, вернувшихся на родину с неудовлетворенными требованиями к испанской казне. Политика поощрения этих людей к поступлению на службу к Изабелле теперь всеобще осуждалась. Опасались, что доброе имя британской армии пострадало от их неблаговидного поведения в зоне боевых сил. Действия правительства, пожаловавшего рыцарство Бани Де Ласи Эвансу, ничуть не сгладили этого впечатления. [409]

Но ранней весной 1839 года пришли известия о странных событиях в лагере претендента. Марото, главнокомандующий карлистов, обнаружив заговор с целью его свержения, 18 февраля приказал расстрелять в Эстелле четырех генералов. Дон Карлос, тайно симпатизировавший заговорщикам, отстранил Марото от командования и объявил его предателем. Однако этот офицер знал, что может рассчитывать на преданность своих людей, и потому смело двинулся на Толосу, где находился злосчастный Дон Карлос, принудив его как отменить свой декрет, так и отправить в отставку апостольских советников. Но Марото, хотя и одержал столь полную победу на этот раз, прекрасно понимал, что в любую минуту его войска могут повернуться против него и что его жизнь зависит от скорейшего окончания войны. Несмотря на то что попытки Тернера подбить наваррских вождей на мятеж провалились, а восстание Муньягорри фактически потерпело крах, стремление к миру среди жителей Бискайи и Наварры не ослабевало. После казней в Эстелле и принуждения Дона Карлоса к повиновению у Марото не оставалось иного выхода, кроме как перенять популярный лозунг «Мир и фуэрос». Теперь во главе контрвосстания против претендента стоял не безвестный адвокат, а главнокомандующий его собственных армий. [410]

В то время как у карлистского генерала были весомейшие стимулы для достижения соглашения с кристиносами, сложились и другие обстоятельства, способствовавшие крушению претендента. Эспартеро теперь обладал всей полнотой власти и возможностью вести войну, не будучи связанным интригами двора и кабинета. [411] Во Франции Моле пал, и Сульт вновь возглавил правительство. В предыдущем году маршал представлял Луи-Филиппа на коронации королевы Виктории и вернулся во Францию в восторге от приема, оказанного ему в Лондоне всеми слоями населения. [412] Следовательно, он был очень благосклонно настроен по отношению к Англии и гораздо более склонен, чем любой из его предшественников, следовать духу Четвертного трактата. Едва придя к власти, он отдал французским кораблям, стоявшим у северного побережья Испании, приказы, во всем идентичные тем, которыми был снабжен британский адмирал. В то же время пограничным властям было строго предписано как пресекать доставку припасов карлистам, так и всеми возможными средствами затруднять передвижения армий претендента. [413]

Первые конкретные предложения о мире Марото сделал, судя по всему, лорду Джону Хэю 27 или 28 июля. Вероятно, однако, что уже некоторое время он поддерживал более или менее прямую связь с Эспартеро, вместе с которым служил в Южной Америке. Переговоры, начавшись официально, продолжались весь следующий месяц. Эспартеро, впрочем, мудро отказался предоставить какое-либо перемирие и, неизменно готовый выслушать разумные предложения, энергично продолжал военные операции. Самым сложным для урегулирования вопросом оказались фуэрос, сохранение которых в целостности требовали бискайцы и наваррцы. Правительство королевы-регентши, следуя совету Палмерстона, было готово пойти в отношении них лишь на такие уступки, которые были бы совместимы с принятой в Испании представительной формой правления. Также настаивали на признании суверенитета Изабеллы, регентства Кристины и Конституции 1837 года. Полковник Уайлд присутствовал на большинстве проходивших конференций. Он был уполномочен разъяснять любым офицерам-карлистам, с которыми ему удавалось побеседовать, что «хотя для достоинства испанской нации было бы несоответствующим, если бы правительство Ее Величества гарантировало какое-либо соглашение, они могут рассчитывать на добрые услуги британского правительства, если мадридское правительство в какой-либо момент отойдет от своих договоренностей». [414]

Искусное ведение переговоров Эспартеро в сочетании с личными причинами, заставлявшими Марото непременно заключить мир, в конце концов преодолели все препятствия. 29 августа в Вергаре была подписана конвенция, урегулировавшая спорные вопросы и предусматривавшая капитуляцию армии Марото. Два дня спустя 21 батальон, указанный в договоре, вошел в лагерь кристиносов и после пламенной речи Эспартеро принялся радостно брататься с войсками королевы. [415] Тем не менее Дон Карлос все еще сохранял преданность некоторого числа своих полков. Но Эспартеро, как только была завершена капитуляция людей Марото, с предельным упором атаковал эти остатки повстанческой армии. Их сопротивление было быстро сломлено, и 15 сентября 1839 года Дон Карлос с несколькими тысячами сторонников был изгнан за границу. По прибытии на французскую территорию они были немедленно разоружены, а претендент и члены его семьи перевезены в Бурж, где содержались под строгим надзором. Министрам Луи-Филиппа не без труда удалось добиться его согласия на эту меру предосторожности.

Хотя Дон Карлос прекратил борьбу, Кабрера в Маэстраго и не менее кровожадный граф де Эспанья в Каталонии продолжали войну с безжалостной жестокостью. Однако в ноябре Эспанья, навлеченный на себя гневом карлистской хунты, был отстранен от командования. Вскоре его тело было извлечено из реки Сегре «связанным по рукам и ногам». [416] Несомненно, он был убит конвоем, который должен был доставить его к месту заключения. Но лишь в июле 1840 года Эспартеро преуспел в изгнании Кабреры и его помощника Бальмаседы во Францию и в роспуске последних банд карлистов.

Однако Испании не суждено было насладиться благами внутреннего мира и спокойствия. Кристина так по-настоящему и не приняла принципы конституционного правления, и большинство ведущих умеренных разделяли ее неприязнь к демократическим институтам. Соответственно, стремясь свести на нет некоторые либеральные положения конституции, эта партия в сессию 1840 года внесла законопроект об отмене выборов муниципальных должностных лиц и установлении системы, при которой впредь они должны были назначаться центральным правительством. Испанцы всегда ревностно оберегали свои муниципальные права и привилегии, и предложенный закон поэтому вызвал сильное народное недовольство. Королева-регентша и ее советники-умеренные мало заботились бы о народной оппозиции, если бы только могли заручиться поддержкой одного человека. «Эспартеро, — по выражению британского временного поверенного в делах мистера Саутерна, — теперь составлял одну из ветвей государственной власти». [417] Генерал, сумевший покончить с гражданской войной, на тот момент был кумиром нации.

Однако Эспартеро остался глух к уговорам умеренных и публично заявил, что считает муниципальный законопроект неконституционным. [418] Тем не менее Кристина была уверена, что он никогда не станет сопротивляться ее личной просьбе. Она всегда осознавала важность завоевания его признательности. За свои заслуги он был возведен в достоинство графа Лучаны, герцога де ла Виктория и испанского гранда первого класса. После взятия оплота Кабреры в 1840 году она пожаловала ему дополнительный титул герцога Мореллы. Когда муниципальный закон обсуждался в палате, она неожиданно объявила о своем намерении отправиться в Кальдес близ Барселоны вместе с Изабеллой, которой, как утверждалось, прописали морские купания. Но значение ее поездки на побережье заключалось в том, что она позволяла ей встретиться и переговорить с Эспартеро, руководившим завершающими операциями в краях Кабреры. [419] Ее встреча с всемогущим генералом состоялась в назначенный срок в Лериде, но обманула ее ожидания. Эспартеро настоятельно посоветовал ей отказать в утверждении законопроекта, несмотря на то что он был принят обеими палатами. Было общеизвестно, что большинство умеренных было получено путем подкупа и запугивания на выборах предыдущего года и оно отнюдь не выражало волю нации. Кристина колебалась. То она решала последовать советам Эспартеро, то намеревалась твердо придерживаться своей умеренной политики. Между тем в стране нарастало опасное волнение, а Барселона стала ареной серьезных беспорядков. В результате Кристина решила перевезти двор в Валенсию, где войсками командовал О’Доннелл, на которого она могла положиться. По прибытии она смело объявила о своем намерении поручить Модесто Кортасару, бывшему министру Жозефа Бонапарта, сформировать ультраумеренный кабинет. При этом известии страна поднялась, в главных городах возникли хунты, а в Мадриде было создано временное правительство.

Вильерс больше не находился в Мадриде. Унаследовав графский титул Кларендона, он вернулся на родину, где для него нашлось место в кабинете министров. Узнав о критическом положении дел в Испании, Палмерстон немедленно поручил мистеру Астону, преемнику Кларендона, разыскать Кристину, где бы она ни находилась, и попытаться убедить ее в безрассудности предпринятого ею шага. [421] Но прежде чем он успел добраться до Валенсии, она оставила борьбу и угрюмо передала руководство делами Эспартеро. На первой же аудиенции она сообщила Астону, что твердо намерена сложить с себя регентство, и никакие его слова не могли отвратить ее от этого решения. [422] К принятию такого решения ее побудило не только желание избежать неприятной необходимости принимать прогрессистское правительство. Гонсалес Браво и радикалы располагали доказательствами ее брака с гвардейцем Муньосом, от которого у нее уже родилось несколько детей. Чтобы сохранить регентство и особенно связанные с ним доходы, она позволяла поддерживать всеобщее мнение о том, что является любовницей красивого солдата низкого происхождения. Но теперь, когда ее секрет был раскрыт, ее брак в любой момент мог быть использован как основание для признания ее неспособности занимать пост регента. [423] Только путем добровольного отречения она могла избежать этого дальнейшего унижения. Соответственно, 12 октября 1840 года она подписала акт о сложении с себя регентства, оставив кортесам право назначить ее преемника. Несколько дней спустя она рассталась с дочерьми и отправилась во Францию. 18 мая следующего года Эспартеро был должным образом избран регентом, а Аргуэльес, старый прогрессист, был назначен опекуном королевы Изабеллы.

Отречение Кристины прошло почти незамеченным за пределами Испании. Конфликт между султаном и пашой вспыхнул с новой силой, и Англия с Францией оказались на краю войны.

ГЛАВА VII

СУЛТАН И ПАША

Напомним, что осенью 1833 года и Франция, и Великобритания безуспешно протестовали против Ункьяр-Искелесского договора. Но пока Россия и Австрия оставались тесно связаны, ни Палмерстон, ни Бройль не были готовы подкрепить свои требования реальными враждебными мерами. Оба, однако, были полны решимости бдительно следить за ходом событий в Константинополе и вмешаться в случае возвращения русского флота на Босфор. Стремясь таким образом избежать столкновения с Россией, они сделали своей политикой предотвращение нового всплеска военных действий между султаном и Мехметом Али, дабы не дать царю никакого повода для вмешательства. Вскоре, впрочем, стало очевидно, что сохранение мира между Махмудом и его могущественным вассалом окажется непростой задачей. Уже летом 1834 года, спустя чуть больше года после заключения Кютахьской конвенции, вновь возникла серьезная угроза вооруженного конфликта между султаном и пашой Египта.

В 1832 году сирийцы приветствовали Ибрагима как своего избавителя от турецкого ига. Но стоило им стать подданными паши, как началось их разочарование. Введение воинской повинности в Сирии встретило яростное сопротивление. Весной 1834 года вся страна охватило восстание, и потребовалось шестнадцать месяцев упорных операций, сопровождавшихся большим кровопролитием, прежде чем Ибрагим смог разоружить племена и восстановить власть своего отца над взбунтовавшимися районами. [424] Но в глазах султана это восстание представляло собой удобный случай для нападения на Ибрагима в благоприятных условиях и смывания унижений прошлой кампании. Соответственно, он стал готовиться к возобновлению борьбы и лишь из уважения к протестам держав воздержался от осуществления своего намерения. [425] В то же время консулы в Александрии настаивали на том, чтобы Мехмет Али строго соблюдал условия Кютахьской конвенции и не давал Махмуду никакого повода к началу боевых действий. Тем не менее 4 сентября 1834 года паша официально уведомил агентов держав, что полон решимости провозгласить свою полную независимость. [426] Впрочем, перед лицом единодушного заявления различных кабинетов о том, что он должен отказаться от «проекта, осуществление которого европейская политика допустить не может», он вскоре осознал необходимость отложить выполнение этого замысла. [427]

Но хотя пять держав объединились, чтобы обуздать честолюбивые планы Мехмета Али, подозрительность, с которой Франция и Англия относились к политике России в отношении Турции, ничуть не уменьшилась. Отношения между Великобританией и Россией в начале 1834 года были настолько напряженными, что Николай, несмотря на свою закоренелую неприязнь к Луи-Филиппу, позволил Нессельроде сделать определенные осторожные шаги навстречу Франции. Однако эти нерешительные зондажи не принесли результатов. Хотя Бройль изъяснялся менее вызывающим языком, чем британский министр, и выступал против идеи очередной военно-морской демонстрации в водах Леванта, он полностью разделял позицию Палмерстона по восточному вопросу. [428] Личный спор способствовал усилению напряженности между императорским кабинетом и английским правительством. Несмотря на предупреждение князя Ливена о том, что цару крайне не понравится это назначение, [429] Палмерстон добился публикации официального сообщения о назначении сэра Стратфорда Каннинга послом при российском дворе. В ответ Нессельроде сообщил мистеру Блию, британскому временному поверенному в делах, что сэр Стратфорд принят не будет. Причиной возражений против его назначения назывался, судя по всему, его «подозрительный, властный и раздражительный нрав». Палмерстон же категорически отказался присылать кого-либо другого на его место. «Все это дело, — полагал он или делал вид, что полагает, — было лишь пережитком мерзости апостольского и Священного союза против самого имени Каннинга». [430] Но Нессельроде был столь же непреклонен, и в результате ни один британский посол не был аккредитован при российском дворе. Положение оставалось таковым до тех пор, пока Николай весной 1834 года не решил отозвать князя Ливена из Лондона, назначив вместо него лишь временного поверенного в делах. Отъезд Ливенов произвел большой фурор и многими расценивался как прелюдия к полному разрыву между Россией и Великобританией. Сам посол был заурядной личностью, но его жена [431] являлась заметной фигурой в высшем свете и политических кругах. Помимо хорошего знакомства со многими видными дипломатами Европы, она за время своего долгого пребывания в Англии пользовалась доверием Грея, Абердина и других государственных деятелей. Можно себе представить, как горько она сожалела о необходимости променять жизнь, полную политического интереса в Лондоне, на существование при петербургском дворе, лишенное всякого волнения, которое ей так нравилось. Она считала, что своим назначением министром иностранных дел Палмерстон обязан именно ее влиянию, и никогда не прощала ему его роли в событиях, приведших к отзыву ее мужа. [432]

Пока герцог Веллингтон находился во главе министерства иностранных дел в период «ста дней» Сэра Роберта Пиля, англо-русские отношения заметно улучшились. Взгляды герцога на вопрос о Дарданеллах отличались от тех, которых до тех пор придерживались Бройль и Палмерстон. По его мнению, Англия и Франция должны были стремиться добиться закрытия проливов для военных кораблей всех наций. Зло, проистекающее из прохода российских судов из Черного моря в Средиземное, утверждал он, не уменьшится от открытия Дарданелл для флотов держав. Соответственно, он аннулировал секретные инструкции Палмерстона от 10 марта 1834 года, [433] уполномочивавшие Понсонби в случае обращения Порты за помощью против России призвать средиземноморскую эскадру войти в Дарданеллы. Более того, помимо этого конкретного вопроса, с точки зрения герцога, было неприемлемо, чтобы «посол короля обладал властью ввергать страну в состояние войны с другой державой». [434] Веллингтон также предложил восстановить дипломатические отношения между двумя странами до нормального состояния путем отправки посла в Санкт-Петербург. Но его выбор лорда Лондондерри на этот пост не был одобрен Палатой общин. Лондондерри был ультраторийцем, которому приписывали недоброжелательные высказывания о польском восстании, и если бы он сам не отказался от миссии, правительство почти наверняка потерпело бы поражение по вопросу его назначения. [435]

Палмерстон по возвращении в министерство иностранных дел весной 1835 года был поражен здравием мнения герцога по вопросу Дарданелл. [436] В результате Понсонби лишился каких-либо дальнейших полномочий в отношении передвижений средиземноморской эскадры. Ни один человек в то время не был столь абсолютно убежден в макиавеллиевском характере российской политики, как лорд Понсонби. Ни слова, ни дела не могли поколебать его мнение на этот счет. Хотя российский посланник в Константинополе сотрудничал со своими коллегами в деле предотвращения возобновления борьбы между султаном и пашой, британский посол был не менее убежден, что Николай тайно строит козни с целью создать предлог для вмешательства. Опять же, когда господин Бутенев помог ему добиться сатисфакции за дурное обращение с британским подданным со стороны турецкой полиции, он объяснил это поведение предположением, что «российский министр, возможно, был застигнут врасплох, и на него подействовали те благородные чувства, которые ему свойственны». [437] Он также не допускал мысли, что петербургский кабинет руководствовался бескорыстными или благородными побуждениями, когда в 1836 году согласился сократить часть причитающейся с Турции контрибуции и эвакуировать Силистрию. Эта крепость, заявлял он, не представляет никакой ценности для России, и, отказавшись от нее, она «получит преимущество за счет того, что заставит весь мир поверить в ее умеренность». [438] Будучи таким образом убежден, что царь и его советники вынашивают самые зловещие замыслы против целостности Османской империи, он заключил, что между Россией и Мехметом Али, могущественным и мятежным вассалом султана, должно существовать тайное соглашение.

Влияние панических депеш лорда Понсонби до некоторой степени уравновешивалось более государственными донесениями лорда Дарема, его племянника по браку. Намерение герцога Веллингтона отправить посла в Санкт-Петербург позволило вигам по возвращении к власти направить в российскую столицу лорда Дарема в этом качестве. Дарем за два года своего пребывания в России объехал южные провинции и провел исчерпывающее исследование ресурсов страны. Результаты его наблюдений и изысканий убедили его, что наступательный потенциал России был сильно преувеличен. Более того, он был убежден, что царь Николай и почти все мыслящие россияне искренне стремятся к установлению хороших отношений с Англией и полностью отказались от идеи завладеть Константинополем. Короче говоря, он не видел причин, почему «соперник и враг не мог быть превращен в друга и союзника». [439]

Между тем Палмерстон и Бройль тихо пытались склонить Австрию присоединиться к Франции и Великобритании в гарантировании целостности Турции. Но Меттерних, заключив с Россией тайное соглашение [440] о сохранении Османской империи, не был расположен навлекать на себя гнев царя заключением второго договора. Бройль, обнаружив, что его подходы не находят отклика, предложил Франции и Англии отдельно заключить договор ради цели, близкой сердцам обоих правительств, и пригласить Австрию присоединиться к нему. Палмерстон [441] согласился с этим планом, но не смог добиться согласия своих коллег на его осуществление. Прежде чем какое-либо дальнейшее обсуждение этого предмета успело состояться, Бройль пал, и председательство в совете и руководство иностранными делами перешли в руки М. Тьера. Новый министр заявлял, что так же трепетно стремится сохранить целостность Османской империи, как и его предшественник, однако сразу стало очевидно, что его первейшей политической целью, которой на время подчинялись все прочие вопросы европейской дипломатии, были переговоры о браке между герцогом Орлеанским и австрийской эрцгерцогиней. [442]

С падением герцога де Бройля согласие, до сих пор отличавшее франко-британские отношения, стало убывать. И виги, и тори тщательно воздерживались от поднятия деликатного вопроса о французской оккупации Алжира. [443] Бройль и доктринеры выступали против постоянного удержания колонии, а значительная часть палаты считала ее бесполезным и обременительным бременем. Однако М. Тьер думал иначе. Он выступал за «национализацию арабов» — выражение, которое мистер Астон [444] истолковал как предзнаменование их истребления. Едва вступив в должность, он начал готовить экспедицию против бея Константины, с которым у французских властей был давний спор. В то же время, заявляя об отсутствии у него мыслей распространять французское владычество на Тунис или Триполи, он отказывался признавать суверенитет султана над этими регентствами. В поддержку этой политики он направил адмирала Югона в Тунис, чтобы противодействовать силой, если потребуется, входу османской эскадры в бухту. «Я искренне верю, — писал частным образом британский временный поверенный в делах лорду Палмерстону, — что ради приобретения популярности он желает войны с Турцией, лишь бы это выглядело предпринятым для защиты французских интересов». [445]

Пока М. Тьер таким образом брался за укрепление французского правления в Алжире, в Константинополе и Каире начались тайные переговоры с целью урегулирования отношений между султаном и египетским пашой на более надежной основе под гарантией французского правительства. Первые сведения о происходящем Кэмпбелл, судя по всему, получил от своего австрийского коллеги. Эта новость заставила его нанести визит М. Фердинанду де Лессепсу, [446] который в отсутствие М. Мимо исполнял обязанности генерального консула Франции. Лессепс пребывал в сильнейшем негодовании и в гневе был склонен к откровенности. Он доверительно сообщил Кэмпбеллу, что перед отъездом из Парижа М. Тьер говорил ему о подготовке важных переговоров, но обсуждать их не стал, поскольку по прибытии в Александрию тот сможет все узнать из изучения документов в консульстве. Мимо, однако, тщательно удалил все бумаги, касавшиеся этого дела, и потому тот пребывал в полном неведении относительно всего произошедшего. Он простодушно добавил, что пытался заставить богемы-бея поверить в свою осведомленность об этой сделке, но проницательный секретарь паши обнаружил истинное положение дел и быстро перевел разговор на другую тему. [447]

Вскоре после беседы Кэмпбелла с Лессепсом, 11 декабря 1836 года, в Александрию прибыл Сарим-эфенди, охарактеризованный Мехметом Али как конфиденциальный агент султана. Официально его миссия была связана с вопросами недоимок по дани. На самом же деле он, по-видимому, был уполномочен предложить некое перераспределение территории. Заявления на этот счет, которые Кэмпбеллу удалось вырвать у Мехмета Али, были противоречивыми. В один момент он сказал британскому консулу, что султан готов пожаловать ему наследственное правление Египтом и пашалык Акка, тогда как в другой раз утверждал, что ему было предложено наследственное владение всеми территориями, которые он фактически занимал, при условии обязательства сократить армию. [448] В Париже лорд Гренвиль не смог получить никакой информации об этом деле. В ответ на свои расспросы он услышал, что Руссен «с целью спасения достоинства султана обрисовал паше перспективу получения его сыном реcурсов на сирийские владения в обмен на отказ от других занимаемых им территорий». Но его заверили, что адмирал действовал без инструкций своего правительства, которое, напротив, «не одобряло его действия». [449]

Если Махмуд действительно уполномочил Сарим-эфенди сделать существенные уступки паше, такое поведение с его стороны абсолютно не согласуется с чувствами непримиримой вражды, которые он неизменно питавал к своему могущественному вассалу. Весной 1836 года он проявлял сильную склонность возобновить борьбу и направил в Лондон тайного агента с просьбой о помощи. Его обращение было отвергнуто, однако Палмерстон дал понять, что британское правительство вынуждено призывать его сохранять мир скорее из опасений, что его военные ресурсы не соответствуют масштабу борьбы, нежели из какого-либо желания видеть статус-кво в Сирии сохраненным. [450] Обнаружив, что со стороны Англии никакой помощи не предвидится, Махмуд мог прислушаться к совету французского правительства сделать новые уступки Мехмету Али, дабы положить конец вооруженному миру, истощавшему его исчерпанную казну. Но условия, какими бы они ни были, предложенные паше, приняты не были. Тем не менее переговоры, хотя и не приведшие к прямым результатам, оказали важное влияние на ход событий. Они показали Мехмету Али, что Франция и Англия преследуют на Востоке разные цели, и дали ему основания надеяться, что он больше может не опасаться союза двух морских держав против него.

Но хотя султан мог быть разочарован и разсажен отказом Великобритании оказать ему активную помощь, он мог утешаться сознанием того, что могущество Мехмета Али воспринимается в Англии с опасением. Влияние Понсонби у Порты росло по мере того, как становилось все более очевидным: его правительство не одобряет египетскую оккупацию Сирии, готово отстаивать суверенитет Турции над Тунисом и противостоять французским посягательствам. С другой стороны, влияние русского посла, непрестанно заявлявшего, что ни при каких обстоятельствах статус-кво, установленный Кютахьской конвенцией, не должен быть нарушен, падало. В начале 1836 года, незадолго до прибытия в Англию тайного агента султана, Палмерстон направил в Малую Азию генерала Хшановского, способного и опытного польского офицера. Он служил в турецкой кампании 1828–1829 годов и, по мнению Палмерстона, [451] являлся «именно тем человеком, который принесет наибольшую пользу Решид-паше». [452] Но поскольку русские, видевшие в нем дезертира, крайне болезненно отнеслись бы к его службе, ему было предписано избегать Константинополя и следовать напрямую в Смирну. Судя по всему, ему так и не довелось получить командование или официальную должность на службе у султана, который, пожалуй, вряд ли решился бы столь открыто бросить вызов своему грозному соседу. Тем не менее ему разрешили путешествовать по Малой Азии и изучать стратегическую обстановку. Это позволило ему снабжать Палмерстона ценными военными советами в обмен на жалование, выплачивать которое лорд Понсонби получил указание с момента его прибытия на Восток. [453] Несколько прусских офицеров, среди которых был некий майор фон Мольтке, которому суждено было прославиться, служили в это время в турецкой армии, к реорганизации которой в преддверии грядущей борьбы Палмерстон неустанно призывал султана приложить все внимание.

Поручая Понсонби внушить турецким министрам необходимость повышения боеспособности армии, Палмерстон был полон решимости создавать затруднения для Мехмета Али. Экономическая система, которую тот создал в Египте и насаждал в Сирии, представляла собой прекрасное поле для враждебной критики. Прибегая зачастую к крайне сомнительным методам, паша постепенно экспроприировал прежних землевладельцев и превратил их в своих арендаторов. Затем он скупал их продукцию по фиксированной цене, и таким образом вскоре продажа почти всех предметов первой необходимости стала государственной монополией. Поначалу его система, казалось, работала хорошо, но когда он начал наращивать вооружения, то покрывал возросшие сопряженные с этим расходы за счет снижения цен, которые до сих пор выплачивал несчастным возделывателям земли. Чтобы компенсировать убытки, эти люди неизбежно были вынуждены поднимать цены на все товары, которые у них не забирало правительство. В 1838 году полковник Кэмпбелл подсчитал, что в результате управления паши предметы обычного потребления в Египте стоили в шесть-десять раз дороже, чем при правлении мамлюков. Более того, Мехмет Али, начиная с 1816 года, неустанно стремился превратить Египет в промышленную страну. С этой целью он за большой счет импортировал квалифицированных рабочих и оборудование из Франции и Англии. Необходимая местная рабочая сила добывалась тем же способом, что и рекруты в армию. Мужчин, женщин и детей сгоняли силой и заставляли работать на фабриках. Однако из-за своей неквалифицированности они портили оборудование, да и выпускаемая ими продукция не окупала затрат на производство. Результатом этого эксперимента стало то, что около 30 000 крестьян, которые с пользой могли бы заниматься сельским хозяйством, были вынуждены бесплодно трудиться на казенных фабриках. Тем не менее паша был слишком невежествен в элементарных принципах политической экономии, чтобы понять всю глупость этих действий, в которых его поощряли продолжать иностранные купцы, продававшие ему оборудование или покупавшие его хлопок и индиго на весьма выгодных условиях.

Британское правительство всегда стремилось покончить со старой системой капитуляций и заключить новый торговый договор с Портой. Но поскольку многие влиятельные лица в Турции были заинтересованы в сохранении существующих злоупотреблений, предложения сменяющих друг друга послов постоянно ускользали от реализации. Однако в начале 1838 года Палмерстон поручил Понсонби снова поднять этот вопрос и сделать особый акцент на пагубном влиянии, которое отмена монополий во всей Османской империи не преминет оказать на личное положение Мехмета Али. Этот аргумент принес желаемый результат. Махмуд быстро решил, что никакие приобретенные права не должны мешать торговому соглашению, которое должно либо серьезно затруднить положение Мехмета Али, либо, в случае его отказа примкнуть к нему, столкнуть его с Великобританией. Получив согласие султана, Понсонби поручил Генри Булверу ведение переговоров, которые завершились успешным заключением 19 августа 1838 года.

Между тем от бдительности индийского правительства не ускользнуло то обстоятельство, что затянувшееся сопротивление вахабитов ослабевает и что Мехмет Али находится на пороге того, чтобы стать хозяином всей Аравии. Было осознано значение Адена как промежуточной угольной станции между Бомбеем и Суэцем, и весьма кстати оказалось, что ссора между правителем этого порта и Ост-Индской компанией позволила генерал-губернатору предпринять действия именно в тот момент, когда было неизбежно поглощение Йемена пашей. Ведение этого дела было поручено капитану Хейнсу из бомбейского флота, который в начале 1838 года смог сообщить Ибрагиму, что султан Адена уступил порт Ост-Индской компании «par simple motif d’amitié et de son consentment». Тем не менее экспедиция, направленная из Индии для завладения этим местом, встретила 16 января 1839 года яростное сопротивление, которое было преодолено лишь после ожесточенного боя. Получив известие об уступке, Палмерстон тут же приказал Кэмпбеллу предупредить Мехмета Али, что любое движение его войск против Адена будет рассматриваться как нападение на британское владение. Паша, хотя и не смог полностью скрыть своего огорчения, принял ситуацию с достоинством.

Ещё с начала 1838 года как в Египте, так и в Сирии шли крупные военные приготовления. В связи с этим консулам было поручено запросить Мехмет Али о причине его вооружений. Именно тогда, когда они пытались предупредить его, что любая агрессия против султана навлечет на него месть держав, пришло известие о покорении Неджда — великого центрального округа Аравии, простирающегося от Медины и Мекки до Персидского залива. Было невозможно предвидеть, к чему приведет возросший авторитет, приобретенный им в глазах правоверных. Непосредственный результат проявился несколько дней спустя, когда он вызвал консулов и объявил каждому из них в отдельности о своем непреклонном решении провозгласить независимость. «Интересы его семьи, — заявлял он Кэмпбеллу, — настоятельно требуют от него определить их будущее состояние, и именно les larmes aux yeux et le cœur serré он принял свое нынешнее решение». Тем не менее он выждет разумное время в полной уверенности, что британское правительство предпримет шаги, которые позволят достичь мирного и удовлетворительного урегулирования.

Кабинеты держав не слишком встревожились из-за угроз паши. Лишь Палмерстон выказал некоторое беспокойство по поводу подготовки военных мер, которые могли быть применены против Мехмета Али в случае реализации его заявленных намерений. Но вскоре стало очевидно, что паша вовсе не желает доводить дело до кризиса. Хотя он продолжал внушать консулам, что по-прежнему твердо намерен обеспечить своим детям преемственность в управляемых им странах, он одновременно объявил о своем намерении отправиться в Верхний Египте для инспекции своих золотых рудников. Кроме того, он вовремя перечислил султану ежегодную дань. Тем не менее его военные приготовления не ослабевали, и в Сирию непрерывно отправлялись подкрепления. Было ясно, что он не намерен давать державам повод для принятия против него активных мер, но надеется утомить их и Порту постоянным страхом, чтобы они уступили ему часть его требований. Проводя эту хитроумную политику, он с полным безразличием принял британский торговый договор. Он заверил Кэмпбелла, что уверен в возможности извлечь из пошлин на экспорт и импорт больший доход, чем он когда-либо получал при своей системе монополий. М. Моле, с другой стороны, выразил удивление и раздражение по поводу успеха, которым увенчались переговоры лорда Понсонби. Он сильно опасался, как говорил он Гренвиллю, что Мехмет Али теперь будет спровоцирован на немедленное провозглашение независимости. Но, узнав, что паша объявил о своем намерении придерживаться условий британского договора, он незамедлительно поручил Руссену заключить от имени Франции аналогичное соглашение с Портой.

В то время как цели и амбиции Мехмета Али вновь привлекали внимание держав, англо-российские отношения снова приобрели угрожающий характер. Как британское, так и индийское правительства некоторое время были обеспокоены тем влиянием, которое Россия приобретала при тегеранском дворе, и происками ее агентов в Афганистане. Поощряемый русским посланником графом Симоничем, шах, претендовавший на суверенитет над Афганистаном, в конце 1837 года двинулся на Герат. До того как осада зашла далеко, на месте событий появились оба министра — британский и русский: один — чтобы попытаться добиться прекращения военных действий, а другой — чтобы руководить операциями персидской армии. Пока Макнейл и Симонич боролись за преобладание в лагере Мохаммада, Элдред Поттинджер, младший офицер индийской армии, добравшийся до Герата под видом торговца лошадьми, своим примером подбадривал гарнизон. В то же время капитан Виткевич, тайный агент графа Симонича, прибыл в Кабул с целью привлечь Дост-Мухаммада в русско-персидский союз и нейтрализовать влияние Александра Бёрнса, который, подобно своему русскому сопернику, находился в Афганистане с миссией, описываемой как коммерческая. Идея появления в Кабуле русского агента, свободного в своих интригах с Ранджитом Сингхом, махараджей Лахора, и поддерживаемого всей мощью мусульманской Персии, серьезно встревожила лорда Окленда, генерал-губернатора. Для борьбы с этой опасностью он задумал фатальный план отправки англо-индийской армии в Афганистан с целью свержения династии Баракзаев и возведения на место Дост-Мухаммада изгнанного садоззайского принца, пенсионера индийского правительства.

Поведение российских агентов в Персии и Афганистане стало предметом ноты, которую 26 октября 1838 года британский посол в Санкт-Петербурге Кларикэнд получил указание вручить графу Нессельроде. Российский канцлер, хотя и отвергал истолкование, придаваемое Палмерстоном некоторым действиям графа Симонича, признал, что тот превысил свои полномочия, и обязался отозвать его. Это обещание было должным образом выполнено. В результате, когда Виткевич прибыл в Санкт-Петербург, ему холодно объявили, что он должен немедленно вернуться к своему месту службы в Оренбург. В отчаянии от того, что столь искусно проведенные им переговоры будут отвергнуты, несчастный пустил себе пулю в лоб. Всего лишь чуть более двух лет спустя Бёрнс, его соперник, погиб в Кабуле от рук разъяренной толпы.

Заверения и пояснения графа Нессельроде были приняты лордом Палмерстоном как удовлетворительные. Визит цесаревича, будущего Александра II, в Лондон весной 1839 года еще больше способствовал восстановлению гармоничных отношений. Тем не менее общая ситуация, с которой столкнулся Палмерстон, была тревожной. Россия, посредством Ункьяр-Искелессийского договора принявшая на себя исключительный протекторат над Турцией, теперь казалось, осуществляла опасное влияние на тегеранский двор. Хотя шах был вынужден снять осаду Герата и хотя действия Симонича и Виткевича были дезавуированы, оставались поводы для серьезной тревоги. Как ни далёк был рубеж Сатледжа от передовых казачьих постов, присутствие русских агентов в промежуточных государствах предвещало беду. В Лахоре, Хайдарабаде и Кабуле появление новой силы в Центральной Азии не могло не обсуждаться с живейшим интересом.

Но не только продвижение России за Каспий давало тем, кто отвечал за безопасность британской Индии, повод для беспокойных размышлений. В то время, когда внедрение парового транспорта делало вопрос о быстрых коммуникациях первостепенным, Мехмет Али строил арабскую империю, которая уже простиралась от Хартума до гор Тавр и Персидского залива. Будет ли в будущем индийская почта перевозиться через Суэцкий перешеек или полковнику Чесни удастся установить паровое сообщение по Евфрату, правитель Египта был хозяином обоих маршрутов. К тому же он был не одинок. Усердно укрепляя собственные позиции как средиземноморской державы, самый грозный военно-морской соперник Англии проявлял явную склонность благоволить ему. В Сирии Франция была признанной покровительницей католиков, и ее влияние, по сообщениям, в последние годы возросло. Из Алжира она распространяла свое влияние на все северное побережье Африки, в то время как в Испании стремилась восстановить то преобладающее влияние, которым она пользовалась прежде. Казалось возможным, что Франция в союзе с Испанией и Мехметом Али еще сможет претворить в жизнь мечту Наполеона о превращении Средиземного моря в «французское озеро».

Когда Мехмет Али объявил о своем намерении сбросить вассальную зависимость, Махмуд, казалось, подчинился миротворческим советам держав и воздержался от приказа своим войскам в Малой Азии вторгнуться в Сирию. Но еще до весны 1839 года стало ясно, что он полон решимости прибегнуть к оружию и что все усилия дипломатии предотвратить возобновление конфликта будут бесплодными. Не только горькая ненависть к мятежному вассалу побуждала султана пренебрегать советами посланников в Константинополе. Его единственная претензия на халифат покоилась на защите Мекки, и поскольку Мехмет Али владел Священными городами, то в случае объявления себя независимым Махмуд утратил бы право требовать временного повиновения мусульман. Константинополь уже кипел от недовольства, и, как говорят, султан знал о заговоре с целью его свержения и воцарения его сына под опекой Мехмета Али.

Махмуд умирал от целого букета болезней, но он отдал все свои угасающие силы военным приготовлениям. Люди, лошади и пушки спешно переправлялись через Босфор и направлялись Хафизу-паше в Малую Азию. Мольтке со своей мензулой усердно занимался разведкой местности вплоть до Незиба — «небольшого городка, спрятанного среди оливковых деревьев вблизи сирийской границы». Известие о том, что Порта настроена на войну, заставило Мехмета Али сократить визит в Хартум и спешно вернуться в Каир, в то время как в Константинополе послы предприняли последнюю попытку отговорить султана от нарушения мира. Но Махмуд не собирался сворачивать со своего пути, и 23 мая 1839 года в Париже стало известно, что Хафиз-паша перешел Евфрат и вот-вот начнутся военные действия.

Французские историки обычно обвиняли британское правительство в двуличности в этом деле. Палмерстон, утверждают они, делая вид, что стремится отговорить султана от войны, на самом деле позволял лорду Понсонби, своему агенту в Константинополе, поощрять турецких министров к нарушению мира. Понсонби, несомненно, выступал против политики сохранения статус-кво в Сирии. По его мнению, Мехмет Али был язвой, подтачивающей силы Османской империи, и, учитывая, что в интересах Великобритании было состояние Турции, способное противостоять России, он считал, что Англия должна помочь султану раздавить слишком могущественного вассала. Несомненно то, что Палмерстон предоставлял ему такую свободу действий и высказываний, которую он не потерпел бы ни у одного другого посла. Более того, нет никаких сомнений в том, что он рассматривал египетский вопрос практически в том же свете, что и Понсонби. Но он отличался от него в одном весьма важном отношении: он считал, что еще не настало время, когда Махмуд мог бы с разумными шансами на успех померяться силами с пашой. Франция, как он прекрасно знал, никогда бы не присоединилась к нападению на Мехмета Али. Более того, вопрос скорее заключался в том, не выступит ли она открыто в его защиту. Возможность союза между Россией и Францией нельзя было сбрасывать со счетов как событие, лежащее за пределами практической политики. До сих пор антипатия Николая к Луи-Филиппу делала вероятность такого развития событий весьма отдаленной. Но если бы Англия проводила самостоятельную политику на востоке, было маловероятно, что царь позволил бы своей личной вражде встать на пути союза, который, как он мог полагать, отвечал бы наилучшим интересам его империи. Соответственно, когда в конце 1838 года в Лондон с особой миссией прибыл Решид-паша, рейис-эфенди, он к своему разочарованию обнаружил, что Палмерстон не готов давать никаких надежд на то, что британское правительство присоединится к нападению на Мехмета Али. Палмерстон пояснил, что Англия может оказать султану военно-морскую помощь только в случае начала боевых действий со стороны паши. Поскольку Махмуд был намерен вести войну, чисто оборонительный союз не мог принести ему никакой пользы и был отвергнут. Если воинственная политика султана и получала какое-либо поощрение от лорда Понсонби, то беседы Решида в Форин-офисе в Лондоне должны были прояснить, что посол использовал язык, на применение которого у него не было полномочий. Поэтому, когда султан отдал приказ Хафизу-паше наступать, он прекрасно знал, что действует вопреки воле британского правительства, которое не верило, что у него есть армия, способная разгромить арабские и египетские войска Ибрагима.

Как только стало известно, что турецкая армия приведена в движение и всякая надежда на сохранение мира потеряна, кабинет Сульта запросил у Палаты кредит в десять миллионов франков. Затребованная сумма была предоставлена подавляющим большинством голосов, и в последовавших дебатах депутаты смогли заявить о своих взглядах на восточный вопрос. Симпатии большинства явно были на стороне Мехмета Али, и длинная череда ораторов, по очереди поднимавшихся на трибуну, дала министрам четко понять, что с выделенной в их распоряжение крупной суммой они должны совершить нечто великое и славное. Сульт тем временем отправил двух офицеров: одного в Константинополь, а другого в Александрию с инструкциями после совещания с адмиралом Руссеном и М. Кошле отправиться в штаб-квартиры обеих армий, чтобы попытаться добиться приостановки военных действий. О дружественных чувствах маршала Сульта к Англии и об улучшении взаимопонимания по испанским делам между французским и английским правительствами, последовавшем за его вступлением в должность, уже упоминалось. Их сотрудничество в восточном вопросе было не менее сердечным. «Мы находимся в полном согласии, — сказал Палмерстон Буркене, французскому поверенному в делах в Лондоне, — наши сообщения — это не сообщения одного правительства другому, а общение двух коллег по одному кабинету». Было решено, что французский и британский флоты направятся в Левант и что адмиралам будет поручено сделать все от них зависящее, чтобы побудить противостоящие стороны приостановить боевые действия. Однако и Сульт, и Палмерстон сходились во мнении, что главная опасность в сложившейся ситуации кроется в возможности того, что Николай воспользуется вспышкой войны для вторжения в Турцию под предлогом необходимости защиты Константинополя от Ибрагима. Соответственно, они решили дать понять Порте, что в случае призыва русской помощи или входа русского флота в Босфор французской и британской эскадрам должно быть разрешено пройти через Дарданеллы в Мраморное море.

Мехмет Али, когда пришло известие о переходе турками Евфрата, проявил величайшую выдержку. В душе он, несомненно, жаждал битвы, но был полон решимости возложить ответственность за развязывание войны на султана. В соответствии с этим он передал письменное послание представителям держав, в котором обязался отвести свои войска в Дамаск при условии, что турецкая армия вернется на другой берег реки. Лишь 10 июня, получив от Ибрагима донесение о том, что его кавалерия подверглась нападению в пределах египетской границы, он приказал ему перейти в наступление. Но через три дня после отправки этих приказов в Александрию прибыл капитан Кайе, офицер, отправленный маршалом Сультом. Он доставил депеши от маршала М. Кошле с инструкцией заявить Мехмету Али, что державы принимают меры для урегулирования восточного вопроса и настаивают на немедленном выводе египетской армии в пределы границ Сирии. Паша, после небольшого колебания, согласился написать сыну письмо с предписанием не преследовать турок за пределами границ Сирии и остановиться там, где его настигнет Кайе. Но прежде чем посланник маршала Сульта успел добраться до штаб-квартиры Ибрагима, этот генерал 24 июня 1839 года наголову разгромил турок в крупном сражении под Незибом.

Еще до того, как весть об этой катастрофе достигла Константинополя, Махмуд скончался, и когда вскоре после этого турецким министрам принесли известие о полном поражении Хафиза-паши, они сохранили это в строжайшем секрете. Абдул-Меджид, шестнадцатилетний сын покойного Махмуда, был провозглашен султаном, а послы держав были приглашены на конференцию 3 июля. По этому случаю Нури-эфенди, министр иностранных дел, объявил, что у Порты нет оснований полагать, будто между двумя армиями уже произошло какое-либо боестолкновение. Тем не менее султан намеревался отправить «одного из видных людей своего двора», чтобы предложить Мехмету Али полное прощение за прошлое и заверить его в своем благоволении в будущем. Кроме того, он был готов пожаловать ему наследственное правление Египтом при условии, что тот откажется от Сирии и других территорий, над которыми он ныне осуществлял свое господство. В ожидании результатов этих переговоров Хафизу-паше были отправлены приказы приостановить военные действия.

Истинные факты стали общеизвестны в Константинополе лишь 8 июля, и вечером того же дня французский посол сообщил лорду Понсонби о новом бедствии. Адмирал Лаланд, находившийся с небольшой французской эскадрой у входа в Дарданеллы, доложил, что капудан-паша уплыл, как он полагал, с намерением сдать свой флот Мехмету Али. Олман-бей, второй по командованию в турецкой эскадре, имел беседу с французским адмиралом и заявил, что султан был убит Халилем и Хосревом-пашой, причем оба они состояли в сговоре с русскими. В этих обстоятельствах капудан-паша решил обезопасить свои корабли. Под этим предлогом он со всей поспешностью направился в Александрию, где сдал паше весь свой флот, состоявший из двадцати одного судна, из которых восемь были линейными.