«Руководство для церковных старост» написанное Джорджем Генри Самнером, епископом Гилфордским и архидиаконом Винчестерским, представляет собой подробный и авторитетный справочник по обязанностям, правам, полномочиям и привилегиям церковных старост в рамках Церкви Англии. Автор обобщает многолетний опыт инспекции приходов и разъясняет нормы канонического и статутного права, регулирующие деятельность этих важнейших должностных лиц. В книге подробно рассматриваются вопросы выборов старост, квалификационные требования к кандидатам, включая обязательное проживание в приходе, а также порядок принесения ими декларации на епископских визитациях. Особое внимание уделено изменениям, внесенным Законом о местном управлении 1894 года, которые разделили светские и церковные функции старост в сельских приходах.
Автор детально освещает практические аспекты заботы о церковном здании и кладбище, вопросы страхования имущества, управления финансами, распределения пожертвований и проведения богослужений. Значительное место занимают темы взаимоотношений с настоятелями, урегулирования приходских конфликтов, особенностей положения новых и материнских церквей, а также сложные вопросы владения церковными лавками и колоколами. Книга призвана помочь старостам и духовенству в гармоничном сотрудничестве на благо церкви, избегая судебных тяжб и поддерживая мир в приходе.
