«Краткие биографии из американской истории для пятых и шестых классов»

После того как опасность войны с Францией миновала, юный Перри продолжил службу на флоте. Его следующая служба проходила в Средиземном море против государств Варварии. Эти государства — Тунис, Алжир, Триполи и Марокко на северном побережье Африки — на протяжении сотен лет занимались пиратством. Они захватывали суда, использовали или продавали припасы, а команды продавали в рабство. Америка, подобно Англии и другим странам, годами откупалась от них взятками, чтобы они не трогали ее суда. Наконец американцы решили вместо дальнейшей выплаты дани отправить флот к варварскому побережью и заставить пиратов уважать американский флаг. Оливер Перри находился на корабле, отправленном в 1802 году. Флот крейсировал вокруг и вел мало боев, а его корабль был отозван в Америку в 1803 году.

Самый дерзкий подвиг войны был совершен молодым американским лейтенантом Стивенем Декетером. Американское судно «Филадельфия» попало в руки варварских пиратов, и лейтенант Декетер вошел в гавань с несколькими людьми в лодке и поджег судно, чтобы помешать триполитанцам использовать его. Варварский правитель в конце концов заключил мирный договор с Соединенными Штатами. В этой войне у Перри не было особой возможности отличиться, но он доказал, что является храбрым и способным офицером.

Когда началась война против Англии в 1812 году, казалось, что шансы Америки на победу на море невелики. Англия, владычица морей, обладала крупным, хорошо оснащенным флотом; американский флот значительно уступал ей по численности и размерам. Но у американцев были храбрые моряки, одержавшие несколько блестящих побед. Одной из величайших стала победа американского судна «Конституция» над английским «Гьерьером».

Контроль над Великими озерами имел важнейшее значение; находясь на границе между Соединенными Штатами и английской колонией Канадой, они контролировали подход к каждой из стран. К началу войны у англичан был военный флот на Великих озерах, а у американцев — ни одного корабля. Флот не мог быть подготовлен без промедления, и американская армия под командованием генерала Халла была отправлена для вторжения в Канаду. Генерал Халл сдал форт в Детройте, даже не попытавшись его защитить, и англичане также захватили форт Дирборн на месте нынешнего Чикаго.

Для защиты северного побережья лейтенант Оливер Перри был направлен для строительства флота на озере Эри и ведения там боев с британцами. Это было грандиозное начинание. Не было ни железной дороги, ни канала, соединяющих западную часть Нью-Йорка с восточной. Гвозди, паруса, пушки, порох, ядра и припасы всех видов приходилось перевозить на воловьих попряжках по ухабистым дорогам и на лодках вверх по рекам. Перри не терял времени на сетования по поводу трудности задачи. В тот же день, когда он получил приказ, он отправил плотников на озеро; распорядившись насчет людей и припасов, он сам пустился в путь в разгар зимы. Весной за ним последовали люди, везшие необходимые припасы. Всего за несколько месяцев Перри построил маленький флот из деревьев, стоявших в лесу прошлым летом. «Дайте мне людей, — писал он, — и я приобрету и для вас, и для себя честь и славу на этом озере, или погибну в попытке».

В сентябре 1813 года американские корабли вышли в путь, а английский флот, примерно равный по численности людей и орудий, приготовился к атаке. Лейтенант Перри поднял флаг с надписью: «Не сдавайте корабль» — предсмертными словами храброго капитана Лоуренса, в честь которого был назван флагманский корабль. Англичане предприняли доблестную атаку, и корабль Перри был поврежден настолько сильно, что, «выбитый из собственного судна», ему пришлось переправляться на шлюпке на «Ниагару». С собой он взял свой флаг, и храбрые слова капитана Лоуренса затрепетали в качестве сигнала с мачты «Ниагары». Американцы обрушили на английские палубы смертоносный залп из всех орудий. Британцы храбро сражались, пока их суда не были изуродованы, а большинство офицеров и множество матросов — ранены. После этого вся эскадра капитулировала — впервые в истории подобная участь постигла британцев в морском сражении.

В честь капитана Лоуренса Перри был полон решимости провести капитуляцию на «Лоуренсе», поэтому он вернулся на то судно и там принял шпаги британских офицеров. На обратной стороне старого письма он написал свое знаменитое донесение генералу Харрисону: «Мы встретили врага, и он наш — два корабля, два брига, одна шхуна и один шлюп. С величайшим уважением и почтением, ваш О. Х. Перри». Эта битва на озере Эри предотвратила англо-французское вторжение в Соединенные Штаты и сделала возможным вторжение американцев в Канаду. Перри был произведен в капитаны — тогда высшее звание на американском флоте. На этом его служба в войне 1812 года завершилась.

В 1816 году капитан Перри был направлен против алжирских пиратов, которые снова стали доставлять беспокойство. Правитель в конце концов подписал мирный договор, и Перри вернулся, не вступая в бой. Два года спустя, в 1819 году, ему было приказано отправиться в Венесуэлу для протеста против захватов американских судов и предъявления претензий о возмещении убытков. Он преуспел в своей миссии, но домой вернуться не дожил, умерев от желтой лихорадки в свой тридцать четвертый день рождения, 23 августа 1819 года. Его тело было доставлено на родину на военном судне и похоронено с воинскими почестями в Ньюпорте, штат Род-Айленд.

Другим героем войны 1812 года был Томас Макдонах, «герой озера Шамплейн», одержавший решительную победу при превосходстве противника в людях, пушкарях и кораблях. Томас Макдонах родился в Делавэре и поступил на флот в шестнадцать лет.

В 1803 году он отправился в плавание на фрегате «Филадельфия», направлявшемся в Триполи. В Гибралтаре его оставили командовать захваченным мавританским судном. «Филадельфия», как вы знаете, была захвачена триполитанцами; ее экипаж содержался в строгом заключении почти два года. Макдонах служил на борту «Энтерпрайза» под командованием лейтенанта Стивеня Декетера и был одним из тех семидесяти человек, которые захватили и уничтожили «Филадельфию», названную адмиралом Нельсоном «самым дерзким и смелым поступком эпохи». За доблесть, проявленную в этом случае, Макдонах был произведен в лейтенанты.

В 1810 году он совершил плавание на торговом судне; в Ливерпуле он был задержан по набору и доставлен на борт британского судна, но сумел бежать, переодевшись в одежду английского офицера.

В 1812 году лейтенант Макдонах, которому тогда было двадцать шесть лет, был назначен командовать военно-морскими силами на озере Шамплейн. Вы помните давний план британцев под командованием Бергойна по вторжению в Нью-Йорк. Аналогичный план был разработан британцами теперь, и одиннадцать тысяч солдат собрались на южной оконечности озера Шамплейн, чтобы вторгнуться в Нью-Йорк со стороны озера. Английские войска построили флот для перевозки этой армии. В распоряжении американцев в то время, в 1814 году, были лишь силы численностью около двух тысяч человек в Платтсбурге, штат Нью-Йорк, а на озере — флот лейтенанта Макдонаха из четырнадцати судов с восемьюдесятью шестью пушками и восемьюстами восемьюдесятью двумя людьми.

Этот флот защищал Платтсбург, и его необходимо было уничтожить до того, как британский командующий генерал Превост сможет предпринять сухопутное наступление. Британский флот, состоявший из шестнадцати судов с девяноста двумя пушками и девятьюстами тридцатью семью людьми, двинулся в атаку рано утром 11 сентября 1814 года. Макдонах ожидал неприятеля в Платтсбургской бухте. Выстрел с британского корабля разнес курятник на борту корабля Макдонаха; бойцовский петух, внезапно оказавшийся на свободе, вскочил на пушку, захлопал крыльями и прокричал. «Люди рассмеялись и закричали «ура»; и сразу после этого сам Макдонах произвел первый выстрел из одной из дальнобойных пушек».

Во время боя Макдонах трудился у пушек подобно простому матросу и руководил маневрами своего флота, быстро подмечая каждую выгодную позицию. Его корабль дважды загорался, и орудия выходили из строя одно за другим; урон, нанесенный британцам, был еще более тяжелым, и некоторые из их судов были захвачены; за два с половиной часа их потрепанный флот был вынужден отступить. Американский флот был поврежден настолько сильно, что лейтенант Макдонах не смог преследовать отступающего врага. Но генерал Превост был вынужден отступить, не атаковав Платтсбург, и от вторжения в Нью-Йорк пришлось отказаться.

Своего флагмана Макдонах направил сообщение: «Всевышнему было угодно даровать нам славную победу на озере Шамплейн в виде захвата одного фрегата, одного брига и двух военных шлюпов неприятеля. Т. Макдонах». За эту победу он был произведен в капитаны.

После войны 1812 года капитан Макдонах был отправлен в несколько плаваний. В 1825 году по состоянию здоровья он получил разрешение покинуть Средиземное море, где он нес службу, и вернуться в Соединенные Штаты. Но он не дожил до родных берегов, скончавшись в море 10 ноября 1825 года. Его тело было доставлено на родину и предано земле с воинскими почестями.

Маркиз де Лафайет Французский патриот

Одной из заметных фигур XVIII века был французский дворянин, который помогал в борьбе за свободу в двух странах — Америке и Франции. Эта книга может дать лишь краткий очерк его усилий на благо американских патриотов. Из-за смерти отца и матери маркиз де Лафайет в юности стал владельцем обширных имений и огромного состояния.

Но он не предался спокойному и эгоистичному наслаждению ими. Он услышал о борьбе американских колонистов против угнетения английского короля, и его благородное сердце преисполнилось интереса и сочувствия. Позже он говорил: «Как только я услышал об Америке, я полюбил ее; как только я узнал, что она борется за свободу, я загорелся желанием пролить за нее кровь; и тот момент, когда я смогу послужить ей в любое время и в любой точке мира, станет счастливейшим днем в моей жизни».

Ему было всего восемьнадцать, он недавно женился на молодой и красивой даме знатного происхождения и с состоянием, равным его собственному. Но он отвернулся от праздного и роскошного двора; вопреки противодействию правительства он покинул Францию и пробрался в Америку, чтобы помочь колонистам в их борьбе за свободу.

Он отправился в Филадельфию; там его холодно встретил Конгресс, который колебался с предоставлением молодому иностранцу той должности, на которую тот имел право в силу своего происхождения и обещаний американского комиссара во Франции. Менее восторженный патриот мог бы обидеться. Лафайет лишь написал Конгрессу: «После принесенной мной жертвы я имею право требовать двух одолжений: одно — служить за свой собственный счет, другое — служить сначала в качестве волонтера».

Его великодушие не осталось без награды. Конгресс произвел его в генерал-майоры; вскоре он был зачислен в штаб Вашингтона, и между ними завязалась теснейшая дружба. Лафайет перенес множество лишений ради дела патриотов. Он был ранен в битве при Брендивайне, ведя в бой свои войска; безропотно перенес тяготы Вэлли-Форджа и доблестно сражался в битве при Монмуте.

В 1779 году Лафайет на несколько месяцев отправился во Францию; во многом благодаря его влиянию на помощь Америке были отправлены сухопутные и военно-морские силы. Франция заключила союз с Америкой и помогала патриотам главным образом потому, что ненавидела Англию и желала мести за потерю своих северных колоний. Молодой французский офицер, однако, был вдохновлен любовью к делу свободы.

В 1781 году он был отправлен во главе двенадцати сотен солдат Новой Англии на помощь виргинцам против наступающего Корнуоллиса, у которого было около пяти тысяч человек. «Мальчишка не сможет ускользнуть от меня», — сказал Корнуоллис, услышав о приближении Лафайета. Но «мальчишке» удавалось держаться вне досягаемости до тех пор, пока он не получил такое подкрепление, что, когда он предложил бой, Корнуоллис отступил. Теперь настал черед Лафайета преследовать, а Корнуоллиса — отступать. Под Йорктауном британцы оказались зажаты между американской армией под началом Лафайета с одной стороны и французским флотом с другой, пока не подошли войска Вашингтона. За этим последовала осада и взятие Йорктауна, и Лафайет, внесший большой вклад в успех кампании, получил публичную благодарность от Вашингтона. В декабре 1781 года молодой дворянин вернулся к себе на родину во Францию.

Несколько лет спустя французы начали свою борьбу за свободу — знаменитую Французскую революцию. Маркиз де Лафайет составил знаменитую «декларацию прав», созданную по образцу Декларации независимости, и снова обнажил меч за дело народа. Великая французская тюрьма Бастилия, считавшаяся оплотом тирании, была взята, и ее ключ Лафайет переслал Вашингтону.

Лафайет хотел для своих соотечественников свободы, но не вседозволенности, и потерял расположение буйной республиканской партии. Наконец, устав от анархии во имя свободы, он покинул Францию с намерением приехать в Америку. Он был схвачен австрийскими властями и на пять лет помещен в суровое одиночное заключение.

В 1824 году Лафайет, старый и сломленный человек, лишенный богатства и имущества, прибыл навестить молодую республику, за которую он сражался. Его встретили как гостя нации, друга народа; он проследовал от Бостона до Нового Орлеана, окруженный приветствиями и почестями на каждом шагу. Он совершил паломничество в Маунт-Вернон, чтобы посетить могилу своего «великого доброго друга» Вашингтона. В Бостоне он заложил краеугольный камень монумента Банкер-Хилл. Конгресс выделил ему грант в размере двухсот тысяч долларов, и для доставки его домой был отправлен американский корабль. Соединенные Штаты присоединились к Франции, оплакивая смерть этого великого патриота в 1834 году.

Некоторые американские усовершенствования и изобретения

Франклин, первый великий типичный американец, интересовался наукой — не столько абстрактными принципами, сколько практическим применением этих принципов с целью повышения комфорта и благосостояния людей. То же самое было справедливо и для Джефферсона, другого великого типичного американца. С тех пор и до сегодняшнего дня эта практическая направленность была характерна для американского таланта. Иногда в упрек говорят, что Америка выступает за прогресс в материальном плане, что ее ученых волнует не абстрактная истина, а ее рыночная стоимость.

Давайте, однако, помнить, что всякий раз, когда великое дело или принцип нуждались в поддержке, американцы всегда были на высоте. Материальный прогресс и деловая хватка — вещи хорошие, если только мы не переоцениваем их ценность по сравнению с другими.

В столь большой стране, как Америка, вопрос о способах путешествий и средствах передвижения, разумеется, с самого начала имел важное значение. Водные пути были естественным и наиболее удобным средством сообщения. Если вы посмотрите на карту колоний, то увидите, как поселения жались к водным артериям — океану, озерам и рекам.

До Революции люди передвигались туда и обратно так же, как они делали это на протяжении сотен и даже тысяч лет. По воде они путешествовали на медленных судах, приводимых в движение веслами или парусами. По суше они передвигались пешком, верхом на лошадях или в грубых повозках по дорогам, которые обычно были ухабистыми и плохими, а зачастую и опасными.

Перевозить товары туда и обратно было настолько дорого, что их транспортировка в пределах одного штата могла стоить дороже стоимости самих товаров. Например, перевозка соли на триста миль в штате Нью-Йорк стоила два с половиной доллара за бушель. Люди, переселявшиеся из восточной части штата в западную, не могли позволить себе везти свой домашний скарб. Его приходилось везти на лодке из Нью-Йорка в Олбани, перегружать на повозки до Скенектади, везти на лодках вверх по реке Мохок и по небольшому каналу до Ютики, затем перевозить по суше до Рима и снова везти на лодках вниз по небольшому каналу и ручью до озера Онейда, а оттуда водным путем до озера Онтарио.

В первой половине XIX века путешествия и грузоперевозки стали проще и дешевле тремя способами. Самым простым из них было широкое использование каналов. Канал представляет собой траншею, наполненную водой, достаточно глубокую для прохода груженых судов. Лодки тянут лошади, идущие по дорожке, называемой «бечевой тропой». В большинстве случаев лодки перемещаются вверх и вниз по склонам с помощью так называемых «шлюзов» на канале. Перевозить грузы по каналам обычно дешевле, чем по естественным рекам, поскольку шлюзы позволяют воде поднимать или опускать грузы на уклонах.

Жители штата Нью-Йорк убедились, что каналы вдоль их водных путей и соединяющие их станут хорошим и дешевым способом доставки промышленных товаров из Нью-Йорка в западные поселения, а также перевозки пшеницы, кукурузы и другой продукции на восточные рынки. Было запланировано прорыть канал между Олбани и Буффало, чтобы соединить Великие озера с Атлантикой. Но расходы на этот канал были бы огромными, и многие не верили, что доходы от перевозок окупят их. Этот вопрос стал предметом политической борьбы, и на нем ДеВитт Клинтон был избран губернатором.

Во многом благодаря его рвению и энергии проект был успешно доведен до конца, и был вырыт канал шириной сорок футов и длиной триста шестьдесят три мили. Пока канал строился, люди называли его «Безрассудством Клинтона», а когда он был завершен и начал приносить пользу — «Большой канавой Клинтона».

Была предпринята попытка добиться помощи центрального правительства в строительстве этого канала, но законопроект был отклонен вето. Губернатор Клинтон заручился поддержкой деловых людей Нью-Йорка, и через четыре месяца после наложения вето на законопроект о помощи строительство канала началось, причем Клинтон лично бросил первую лопату земли. По сути, был вырыт не один канал, а два — один между озером Эри и Гудзоном, а другой между Гудзоном и озером Шамплейн.

ДЕВИТТ КЛИНТОН

Летом 1825 года западная часть была открыта, и лодки отправились из Буффало в Нью-Йорк. Поскольку телеграфа для объявления новости об отправке первого баржевого каравана не было, весть передавалась с помощью пушек, расставленных через определенные интервалы вдоль маршрута. Когда лодка отплыла из Буффало, прогремела первая пушка; человек у второй пушки услышал выстрел и палил из своего орудия; так от одного к другому новость дошла до Нью-Йорка за два часа. Губернатор Клинтон находился на лодке, совершившей эту первую поездку; он вез бочонок с водой, зачерпнутой из озера Эри, которую вылил в Нью-Йоркскую бухту в знак того, что они соединены. С самого начала канал стал окупаемым вложением капитала, а также большим удобством для людей. Тарифы на грузоперевозки немедленно упали до уровня, намного меньшего прежних ставок. Вместо того чтобы фермеру из западного Нью-Йорка приходилось платить 1,10 доллара за отправку бушеля своей пшеницы на восточный рынок, это стало стоить всего сорок центов.

Был и другой важный результат. По каналу перевозилось столько грузов, что суда стали предпочитать заходить в Нью-Йорк, а не в Филадельфию и другие порты, так как они были уверены в грузах зерна, леса и т. д. Во многом именно это обусловило рост Нью-Йорка и процветание штата. Этот канал используется и по сей день. Каждый год по нему проходят целые флотилии барж с зерном, которые тянут паровые буксиры. Люди закрывают глаза на другие аспекты политической деятельности Клинтона и благодаря этому каналу помнят его как благодетеля своего штата.

Примерно в то время, когда был достроен канал Эри, в Англии построили первую паровую железную дорогу. Ее изобретателем был англичанин, родившийся в то время, когда американские колонии боролись за независимость. Джордж Стефенсон был сыном бедного рабочего, и в детстве он трудился на угольной шахте, где работал его отец. Тем не менее он твердо решил получить образование. Когда ему исполнилось восемнадцать, он стал ходить в вечернюю школу и научился читать и писать. Примерно тогда же здоровье его отца пошатнулось, и Джорджу пришлось обеспечивать семью. Часто ему приходилось работать по ночам так же, как и днем, но он ухитрялся продолжать учебу.

Тогда шахтеры пользовались открытыми светильниками; попадая с ними в шахты, где скопился газ, они часто становились причиной взрывов, в которых многие горняки получали ранения и гибли. Стефенсон принялся за создание безопасной лампы. Тем временем сэр Хамфри Дэви работал над аналогичным изобретением. Оба английских ученика независимо друг от друга добились успеха примерно в одно и то же время.

Стефенсон переключил свое внимание на тему паровой тяги. Он создал локомотив — «передвижную машину», как он ее называл, — который в 1814 году с успехом использовался для перевозки вагонеток с углем со скоростью четыре мили в час. Стефенсон видел, что этот локомотив имеет множество изъянов, и принялся за работу, чтобы добиться лучших результатов. На следующий год ему удалось построить машину, которая отличалась «немногими деталями и простотой в действии».

После многолетних обсуждений план строительства железной дороги был одобрен парламентом, и в 1825 году открылось движение. Люди поражались, видя, как машина Стефенсона движется со скоростью пятнадцать миль в час; они сомневались, что железная дорога когда-либо станет практичным средством передвижения. Стефенсон говорил: «Осмелюсь заявить вам, что, по моему мнению, вы доживете до того дня, когда железные дороги вытеснят почти все другие способы передвижения в этой стране — когда почтовые кареты перейдут на железные дороги, а железнодорожные пути станут главными магистралями для короля и всех его подданных. Наступает время, когда простому рабочему будет дешевле путешествовать по железной дороге, чем ходить пешком».

После успеха первой железной дороги было решено построить линию, соединяющую Ливерпуль и Манчестер, поскольку канал между этими двумя городами не справлялся с потоком пассажиров и грузов. Состоялось состязание различных паровых машин, в котором победителем вышел «Ракета» Стефенсона. В газете, комментировавшей успех «Ракеты», говорилось: «Эксперименты в Ливерпуле заложили принципы, которые придадут цивилизации больший импульс, чем она когда-либо получала от какого-либо отдельного фактора с тех пор, как печатный станок впервые открыл врата знаний для человечества в целом». Это подтвердилось на практике. Проблема дешевого и быстрого сухопутного путешествия была решена. В последующие годы Англия покрылась сетью железных дорог.

Америка с ее огромными расстояниями, которые приходилось преодолевать, не замедлила перенять железную дорогу. Всего через три года после открытия пассажирской железной дороги Стефенсона началось строительство Балтимор-Огайо. Первые вагоны представляли собой лишь дилижансы, приспособленные для движения по рельсам, а локомотив был несовершенным устройством, но это стало огромным шагом вперед по сравнению с прежними способами путешествий. В разных частях страны были построены сотни и тысячи миль железных дорог. Теперь крупные магистрали соединяют север и юг, восток и запад. Огромные паровозы, совсем не похожие на маленькую «Ракету» Стефенсона, проносятся со скоростью миля в минуту: вместо того чтобы тратить недели на дорогу от Атлантического до Тихоокеанского побережья, люди могут совершить это путешествие за пять дней.

До того как англичанин изобрел паровую железную дорогу, американский изобретатель применил пар для передвижения по воде и изобрел пароход. Джеймс Уатт, шотландский изобретатель, подготовил почву своим изобретением пасовой машины. После ее создания многие думали, что было бы возможно и полезно заставить ее обеспечивать движущую силу для водного транспорта. Несколько американских изобретателей пытались создавать лодки, приводимые в движение силой пара, и добились определенного успеха, но им не хватало либо денег на реализацию планов, либо упорства, чтобы привлечь к ним внимание общественности.

Пока Уатт работал над паровой машиной, в Америке родился мальчик, которому суждено было успешно применить ее к водному транспорту. Это был Роберт Фултон, родившийся в Пенсильвании в 1765 году. В бурные дни Американской революции он был еще школьником. Он рос смышленым мальчиком и рано проявил изобретательный талант. В один из праздничных дней он отправился на рыбалку со школьными товарищами в лодке, приводимой в движение с помощью шестов. Чтобы избавиться от тяжелого труда по использованию этих шестов, Роберт смастерил несколько гребных колес, которые прикрепил к лодке; он также закрепил на корме весло, с помощью которого лодкой можно было управлять.

РОБЕРТ ФУЛТОН

Но это была лишь школьная забава. Фултону лишь много лет спустя пришло в голову сделать судостроение своей профессией. Еще мальчиком он твердо решил стать художником. Он провел четыре года в Филадельфии, работая и обучаясь; там он преуспел настолько, что отправился за границу. В Англии его тепло встретил Бенджамин Уэст, популярный американский живописец. Благодаря его гостеприимству и доброте молодой соотечественник познакомился со многими интересными англичанами — государственными деятелями, учеными и художниками. В Англии Фултон увлекся каналами, которые, как он считал, могли бы пригодиться для перевозки товаров по водным путям Нью-Йорка, как это, вы знаете, делалось позже. На самом деле он настолько заинтересовался этой темой, что стал уделять ей больше времени, чем живописи, и изобрел несколько усовершенствований для каналов и барж.

В 1797 году Фултон отправился во Францию, где продолжил свои занятия искусством и научные эксперименты. Он изобрел торпеду и подводную лодку, но ему не удалось убедить ни французское, ни английское правительство заняться ими. В Париже он встретил богатого американца, мистера Роберта Ливингстона, который интересовался наукой и пытался создать пароход. Фултон заявил, что непременно сможет сделать это, если только у него будут деньги на проведение необходимых экспериментов. Мистер Ливингстон тут же предложил выделить средства и разделить будущую прибыль.

Фултон с радостью принял предложение и начал эксперименты. Он сделал небольшую модель парохода с боковыми колесами, приводимыми в движение механизмом. Затем он построил пробную лодку, которая сломалась до того, как ее успели использовать. Не пав духом, он сразу же принялся за вторую. Ее испытали на реке Сене, и к великому удовлетворению Фултона она работала отлично. Затем он заказал постройку двигателя в Англии и отправил его в Америку. Мистер Ливингстон добился принятия легислатурой Нью-Йорка акта, предоставлявшего ему и Фултону исключительное право сроком на двадцать лет использовать на водах штата Нью-Йорк суда, приводимые в движение «огнем или паром». Люди смеялись и говорили, что они могут владеть этим правом хоть сто лет. Пароход, над которым работал Фултон, они называли «чудачеством Фултона».

Летом 1807 года было завершено строительство «Клермонта» — колесного парохода длиной в сто тридцать футов. Он представлял собой уродливое зрелище; даже Ливингстон признался: «Он похож на лесопилку из глуши, водруженную на плоскодонку и подожженную».

Фултон приготовился к пробному рейсу из Нью-Йорка в Олбани. Лодка отошла от берега и остановилась. Фултон поспешил к машине, обнаружил и устранил причину неполадки. Лодка снова тронулась с места, и на этот раз шла вперед под ликующие крики людей. Пароход перестал быть вопросом спорным, он стал свершившимся фактом. В том пробном рейсе судно прошло сто пятьдесят миль за тридцать часов, что казалось невероятной скоростью по тем временам. Насколько же «Клермонт» отличался от сегодняшних быстрых и мощных кораблей, именуемых «океанскими борзыми».

В 1812 году, во время войны с Великобританией, Фултон разработал план парового военного корабля, и ему было поручено построить его — первый в мире. Наблюдая за его постройкой, он сильно простудился и в феврале 1814 года скончался.

Мы рассмотрели усовершенствованные способы передвижения — каналы, железные дороги и пароходы. Давайте посмотрим, что изобретательство сделало для сельского хозяйства в Америке. Можно почти утверждать, что Уитни создал сегодняшнее хлопковое превосходство. До тех пор пока он не изобрел джин, семена и волокно приходилось отделять вручную. Это был утомительный и дорогостоящий процесс. Джин выполняет эту работу так быстро и качественно, что появляется возможность выращивать и продавать хлопок гораздо дешевле других материалов для одежды. Таким образом, он стал главным сельскохозяйственным сырьевым товаром Юга.

Уитни, изобретатель джина, вовсе не был, как вы могли бы подумать, уроженцем Юга. Он родился в 1765 году на ферме в Массачусетсе; он даже не видел хлопчатника примерно до того времени, пока не изобрел джин.

С самого детства Илай Уитни проявлял живое любопытство к механизмам и склонность к технике. Как-то раз в воскресенье его оставили дома, пока остальные члены семьи отправились в церковь. Он воспользовался возможностью изучить большие серебряные часы своего отца; он разобрал механизм, но с такой осторожностью и искусством, что смог правильно собрать их обратно, и отец ни о чем не догадывался, пока Илай не рассказал ему об этом много лет спустя.

Илай был усердным учеником в деревенской школе неподалеку от дома; он мечтал о лучшем образовании, чем то, которое там давали, и решил поступить в колледж. Его отец считал, что молодому человеку, которому исполнилось уже девятнадцать лет, лучше продолжить работу по ремеслу или в бизнесе, но Илай был полон решимости получить образование. Четыре года он работал днем на ферме и в мастерской, чтобы заработать деньги на расходы, а по ночам учился, чтобы подготовиться к поступлению в колледж. Затем он отправился в Йель, где провел четыре года, сводя концы с концами благодаря случайным заработкам и труду во время каникул.

В 1792 году он окончил Йельский университет. Он хотел изучать право, но его средства истощились, и ему было необходимо браться за работу. Поэтому он отправился в Джорджию учительствовать. Железных дорог через всю страну тогда еще не было, и Уитни поехал морем, что было самым дешевым и удобным способом совершить путешествие. Из Нью-Йорка на том же судене плыла миссис Грин, вдова знаменитого генерала Натанаэля Грина. Она и ее дети, направлявшиеся домой в Джорджия, быстро подружились со своим попутчиком, смышленым молодым уроженцем Новой Англии. Когда Уитни прибыл в Саванну, его жгло разочарование по поводу школы, в которой он должен был преподавать.

Миссис Грин тут же пригласила его погостить в ее доме, где он мог бы изучать право, пока не подыщет желаемую должность. Он оказался приятным и полезным гостем. Он всегда был готов вставить болты и шурупы там, где они требовались, и смастерил множество полезных приспособлений, облегчающих труд. Однажды миссис Грин пожаловалась, что ее пяльцы для вышивания рвут ткань, с которой она работает. Мистер Уитни тут же сделал новые пяльцы, намного превосходившие старые.

Вскоре после этого гости миссис Грин рассуждали о бедственном положении Юга. По их мнению, ситуацию можно было бы исправить, если придумать способ отделять коротковолокнистый хлопок от семян, что сделало бы выращивание хлопка прибыльным делом. Семена и волокно хлопчатника с островов Си-Айленд не так плотно прилегают друг к другу, и их разделяли с помощью валикового джина, действовавшего по принципу отжималки для белья. Однако хлопок Си-Айленд растет только в определенном районе у побережья. Семена и волокно коротковолокнистого (или упландского) хлопка держатся настолько крепко, что их приходилось отделять вручную. Миссис Грин предложила мистеру Уитни, столь искусному в обращении с инструментами, изобрести машину для выполнения этой работы. Уитни согласился попробовать. Он никогда даже не видел хлопка в семенах; он раздобыл немного сырья, изучил его и попытался сконструировать устройство, способное заменить человеческие пальцы.

Его первоначальный план заключался в том, чтобы использовать цилиндр, на котором закреплялись круглые пилы; при вращении цилиндра зубья пил должны были цеплять хлопок и срывать его с семян. На плантации он не смог достать жесть или металлические пластины для изготовления таких пил; в конце концов он решил, что проволочные зубья подойдут не хуже или даже лучше. Он изготовил модель джина, которая работала хорошо, за исключением того, что хлопковое волокно налипало на зубья пилы и забивало их.

«Я должен придумать способ счищать хлопок с зубьев», — сказал он.

«Используйте щетку», — предложила миссис Грин, поднимая щетку и с ее помощью удаляя хлопок с проволоки. Мистер Уитни принял подсказку и установил ряды небольших щеток на втором цилиндре так, чтобы они соприкасались с зубьями и снимали хлопок.

В 1793 году Уитни отправился на север, чтобы получить патент на свою машину. Государственным секретарем тогда был Джефферсон, который интересовался всеми изобретениями, особенно полезными в сельском хозяйстве. Он задавал много вопросов о работе джина, предвидя, что он принесет огромную пользу штатам, выращивающим хлопок.

Теперь хлопок выращивали и продавали с выгодой, так как один человек мог очистить на джине тысячу фунтов за то время, которое раньше уходило на очистку вручную одного фунта. Маколей сказал: «То, что сделал Петр Великий для превращения России в доминирующую державу, изобретение хлопкоочистительной машины Илая Уитни более чем превзошло по своему значению для мощи и прогресса Соединенных Штатов».

Хотел бы я сказать вам, что Уитни заработал состояние на своем изобретении, принесшем столь великую пользу соотечественникам, но это было не так. Люди нарушали его патентные права, и покупатели еще долго питале глупые предрассудки против очищенного на джине хлопка. Уитни тринадцать лет боролся за справедливость и признание, и его патент почти истек к тому моменту, когда его законные права были установлены. Друзья пытались добиться продления патента, действовавшего всего четырнадцать лет, но безуспешно.

Уитни было суждено добиться большего успеха в другом предприятии. Он считал, что Соединенные Штаты должны сами производить свое огнестрельное оружие, и сумел получить от правительства выделение средств на открытие фабрики близ Нью-Хейвена. Он изобрел новые методы, которые оказались успешными и прибыльными. Фабрика принесла ему состояние, и свои благополучные последние годы он провел в родном Коннектикуте.

Другим благодетелем американского фермера, а следовательно, и всей страны стал Сайрус Маккормик, изобретатель жатки. Он родился в Виргинии в 1809 году. В его детстве зерно срезали серпом. Его вручную собирали в пучки, связывали и складывали в скирды. Зерно отделяли от соломы и мякины, выколачивая цепами. Это была долгая и утомительная работа.

Многие люди до Маккормика пытались изобрести машины для уборки зерна. Некоторые из английских машин работали вполне успешно. Вы могли бы подумать, что английские фермеры встретят изобретение с радостью. Вместо этого они заявили, что оно лишит работы рабочих, и пригрозили убить производителей, если те продолжат выпускать такие машины.

В малонаселенной Америке люди с нетерпением ждали изобретений, экономящих труд; они тепло приветствовали уборочную машину, изобретенную Маккормиком в 1831 году. Это полезное изобретение принесло мистеру Маккормику и деньги, и славу; часть его заслуженного богатства была направлена на финансирование школ.

В 1851 году на Всемирной выставке в Лондоне проходило состязание различных жаток. В неблагоприятных условиях машина Маккормика работала безупречно; во время испытания на время она доказала, что способна скосить двадцать акров за день. Присутствовавший при этом фермер переломил свой серп о колено со словами, что он больше не понадобится. В конструкцию жатки были внесены чудесные усовершенствования. На просторах прерий Запада появились огромные машины, которые срезают зерно, обмолачивают его и увозят с полей в мешках, готовых для отправки на мельницу.

Косилки, построенные по принципу, схожему с жатками, срезают трави, а конные грабли и сенокосилки управляются с сеном настолько дешево, что производство сена обходится теперь менее чем впятую часть от того, что стоило при старых методах. Цейпы также были заменены современными молотилками.

Экономичные машины, используемые на ферме, позволяют небольшому количеству людей с легкостью выполнять работу, которая раньше требовала труда многих. Поскольку в сельской местности требуется меньше работников, больше людей высвобождается для занятия бизнесом и торговлей. Ради этого они собираются в городах, которые приобрели размеры и богатство, немыслимые при старых сельскохозяйственных условиях.

Давайте теперь рассмотрим улучшения в способах связи. Перевозка писем и газет огромной почтовой системой нашего государства осуществляется главным образом на поездах и пароходах, о которых уже говорилось. Вы знаете, однако, что с помощью телеграфа и телефона сообщения можно передавать гораздо быстрее, чем по почте. Оба эти вида связи появились недавно. До их изобретения для быстрой передачи информации использовались различные способы. Вы узнали, как с помощью пушечных выстрелов вдоль канала за два часа в Нью-Йорке было объявлено об отправлении первой лодки по каналу Эри.

Тысячу лет назад вдоль побережий Англии зажигались сигнальные костры, чтобы предупредить людей о приближении врага; сто лет назад подобные сигналы использовались в нашей собственной стране. Иногда разжигали костер из хвороста, иногда поджигали котел с дегтем. В начале девятнадцатого века в некоторой степени использовался семафор. Он состоит из горизонтальной планки, установленной на высоком столбе. Меняя его положение в соответствии с заранее оговоренным методом сигналов, отправляют сообщения. Для сигналов используют флаги, а сообщения передают, размещая флаги разных цветов и форм в различных положениях; это менее удобно на суше, чем на море, где обзор ничем не ограничен. Другим методом сигнализации является использование зеркал для отражения солнечного света. Но все эти способы имеют неудобства и ограничены сравнительно небольшими расстояниями.

В начале девятнадцатого века ученые задумались о том, что электричество, которое можно проводить по проводам из одного места в другое, можно использовать для передачи сообщений. В конце концов это с успехом осуществил американец Самюэл Финли Бриз Морзе.

Морзе родился в Массачусетсе в 1791 году и получил имена своего отца, деда и прадеда. Как и подобает ребенку, которому предстояло поддерживать столь громкую репутацию, его образование началось рано. В четыре года его отправили в так называемую «дамскую школу», которую вела пожилая дама по соседству. В семь лет его отправили из дома в подготовительную школу; позже он учился в академии, а оттуда в пятнадцать лет поступил в Йельский колледж.

В Йеле он очень увлекся экспериментами, с помощью которых профессор иллюстрировал лекцию по электричеству. Юному Морзе показалось, что эту великую силу, движущуюся с такой поразительной скоростью, следует применить на практике. Во время каникул он проводил множество экспериментов в лаборатории колледжа.

Однако больше всего его привлекало искусство, а не наука. С самого детства он любил рисовать; у него развились такие навыки и интерес к изобразительному искусству, что при окончании колледжа он сказал отцу, что хочет стать художником. Доктор Морзе надеялся, что сын выберет другую профессию, но решил позволить юноше следовать собственным склонностям и талантам. Молодой Морзе несколько лет изучал искусство сначала в Америке, а затем в Англии. Его картины принесли ему похвалу и медали за рубежом, а на родине он стал успешным портретистом. Он организовал Национальную академию дизайна и был избран ее президентом. Затем он снова отправился за границу и провел три года, изучая выбранное искусство.

В 1832 году он отправился домой; к тому времени ему исполнился сорок один год, и все его жизненные труды до этого момента были связаны с искусством. В это время один случай обратил его внимание на науку, на ту таинственную силу, которая заинтересовала его в годы учебы в колледже. На борту корабля, возвращавшегося домой, завязался спор об электричестве и почти мгновенном прохождении тока по медному проводу.

Морзе сказал: «Если присутствие электричества можно сделать видимым в любой части цепи, я не вижу причин, почему с его помощью нельзя передавать информацию».

Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что сообщения можно отправлять так, как он предложил. Вернувшись домой, вместо того чтобы писать портреты, он тратил время на попытки заставить электрический ток передавать сообщение по проводу и изобрести прибор для приема сообщения. Он сильно обеднел и переехал на чердак, где полностью посвятил себя учебе и экспериментам. В 1835 году он разработал алфавит, состоявший из точек и тире, и изобрел машину — грубую и несовершенную, но способную передавать сообщения.

У него не было денег для продвижения изобретения, но в 1837 году мистер Альфред Вейл заинтересовался машиной и предложил предоставить деньги и вступить в партнерство с изобретателем. В 1840 году был получен патент. Морзе пытался добиться от Конгресса ассигнований на испытание своей машины, но это так затянулось, что он отчаялся в успехе. Одним мартовским утром 1843 года молодая знакомая, мисс Эллсворт, принесла ему весть о том, что Конгресс выделил ассигнования в размере тридцати тысяч долларов на «строительство линии электромагнитного телеграфа». Морзе пообещал, что она сможет отправить первое телеграфное сообщение между Балтимором и Вашингтоном. Линия проводов, протянутая на столбах, была завершена 24 мая 1844 года. Первым отправленным сообщением стал текст, выбранный мисс Эллсворт: «Вот что творит Бог».

Национальный съезд Демократической партии проходил в Балтиморе примерно в то время, когда линия была завершена, и имена кандидатов телеграфировали в Вашингтон. Люди отказывались верить, что сообщение действительно отправлено, пока новость не подтвердилась более поздними известиями.

В 1842 году Морзе проводил эксперименты, чтобы доказать возможность передачи сообщений под водой. Поскольку вода является хорошим проводником электричества, провод необходимо было изолировать; Морзе сделал это, обернув его пенькой, покрытой смолой, дегтем и каучуком. Этот подводный провод работал хорошо, и возник план проложить по дну Атлантики кабель, лежащий на плато между Ньюфаундлендом и Ирландией.

Этот проект взял на себя мистер Сайрус У. Филд. Первый кабель, состоявший из изолированного провода, защищенного скрученным стальным канатом, порвался при попытке укладки в 1857 году. Второй кабель был проложен и проработал несколько дней. Первым сообщением, переданным по кабелю, объединившему Европу и Америку, было: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение». Третий кабель также вышел из строя, но четвертый, уложенный в 1866 году, исправно служил. Сайрус Филд работал над кабелем тринадцать лет, и наконец за неудачей последовал успех. С тех пор как был проложен четвертый кабель, между Европой и Америкой поддерживается постоянная связь.

Последний крупный шаг вперед в телеграфии сделал Маркони, итальянский ученый, изобретший систему телеграфирования без использования проводов.

У телефона есть одно преимущество перед телеграфом: он позволяет человеку не просто отправлять сообщения, но и вести разговор с людьми на расстоянии. Электрический телефон был изобретен в 1875 году Александром Грейамом Беллом. Его отец был шотландским педагогом и ученым, изобретшим метод под названием «видимая речь Белла» для обучения глухонемых говорить. Телефоны теперь соединяют места, находящиеся за сотни миль друг от друга.

За последнее столетие в способах освещения жилищ были сделаны столь же большие успехи, как и в способах путешествий и связи. В начале девятнадцатого века люди все еще пользовались свечами и примитивными лампами, похожими на те, что применялись на протяжении сотен лет. Принцип работы свечи и лампы одинаков: масло или жир, жидкий или твердый, сжигаются с помощью фитиля. Во времена наших прадедов обеспеченные люди пользовались главным образом восковыми свечами, а бедняки — сальными. Во многих семьях единственным источником света были сосновые лучины, называвшиеся «светлым деревом», поскольку смола горела ярким пламенем. Именно при таком свете учился Авраам Линкольн.

Примерно в начале девятнадцатого века англичанин изобрел практичное газовое освещение и провел газ из угля по трубам через весь свой дом. В 1821 году в Балтиморе впервые в нашей стране был получен и использован осветительный газ. Примерно полвека спустя был сделан еще один шаг вперед в освещении домов. Эдисон изобрел электрический свет — самый яркий, чистый и безопасный, а также требующий наименьшего ухода из всех созданных до сих пор. Существует два вида электрического освещения, оба широко используются. Лампа накаливания, или «лампа свечения», как ее называют в Англии, наиболее распространена. Дуговая лампа используется для освещения больших зданий и городских улиц.

Томас Эдисон — американский ученый, сделавший своей жизненной задачей практическое использование великой силы электричества. Он родился в 1847 году, жив по сей день и продолжает работать. Он был сыном трудолюбивого рабочего. Его мать работала школьной учительницей и дала сыну столь хорошее образование, какое только могла. Всего в двенадцатилетнем возрасте он начал зарабатывать на жизнь самостоятельным трудом в качестве разносчика газет на Большой магистральной железной дороге.

Он был деловым, предприимчивым юнцом. Когда в его газетах появлялись волнующие новости, он телеграфировал об этом на станции впереди по ходу поезда и закупал дополнительные партии газет, которые успешно распродавал по хорошей цене. Он решил, что хотел бы издавать собственную газету, поэтому раздобыл старый шрифт и оборудовал часть товарного вагона под контору. Здесь он выпускал еженедельную газету «Гранд-Транк Геральд», которая стала популярной среди железнодорожников. Он взялся за вторую газету под названием «Пол При», но за некоторые личные выпады в ней был сурово наказан и вскоре оставил журналистику.

Теперь он увлекся химией. Он купил дешевые приборы и немного химикатов и в своей конторе в товарном вагоне посвятил себя экспериментам. К несчастью, опрокинутая бутыль с фосфором подожгла пол; кондуктор высадил молодого редактора и ученика вместе с печатным станком и химическими принадлежностями из вагона.

Когда Эдисону было около пятнадцати лет, он спас жизнь двухлетнему ребенку, вытащив его из-под колес паровоза с риском для собственной жизни. Благодарный отец оказался начальником станции и предложил обучить Эдисона телеграфии. Мальчик стал быстро работать на ключе, но слишком любил экспериментировать, чтобы посвятить себя постоянной работе, и переезжал с места на место. В конце концов он отправился в Нью-Йорк. За свои изобретения биржевого телеграфа и других телеграфных приборов он получил сорок тысяч долларов, что позволило ему основать лабораторию для претворения своих идей в жизнь.

Долгие годы над Эдисоном смеялись, потому что он верил, что по одному телеграфному проводу можно пустить сразу два сообщения; благодаря своей дуплексной системе он добился этого, а позже с помощью квадруплексной системы заставил передавать уже четыре сообщения.

Он внес ряд усовершенствований в изобретенный Беллом телефон, изобрел фонограф для записи и воспроизведения звука человеческого голоса, мегафон для передачи звука на расстояние, а также кинетоскоп.

Однако его величайший труд был связан с электрическим освещением. Он долго работал над ним, прежде чем добился успеха. Главная трудность заключалась в поиске хорошей непроводящей нити накаливания. Он отправлял людей на поиски в Китай, Японию, Южную Америку и Цейлон бамбука и других растений, которые подошли бы для его целей. Из трех тысяч образцов растительного волокна он нашел три или четыре подходящих. В 1880 году свет, используемый ныне во всем мире, был доработан и продемонстрирован.

Эдисон сделал немного подлинных научных открытий, если вообще сделал их, но он совершил множество остроумных изобретений и применил научные принципы к практическим целям так, чтобы повысить комфорт и экономичность жизни.

Эндрю Джексон Человек из народа

В то время как Вашингтон, аристократ, использовал свой меч, а Джефферсон, образованный джентльмен, пускал в ход перо, чтобы сформировать в Америке правительство народа, в пограничном поселении рос юноша, которому суждено было стать «человеком из народа» и править им.

Эндрю Джексон был сыном бедного ирландского эмигранта, который после приезда в Америку провел годы в упорной борьбе за кусок хлеба для жены и детей. Истощенный этой борьбой, он умер, и дети остались на попечении матери. Эндрю родился в поселении Уоксехоу, которое частично находится в Северной Каролине, а частично — в Южной Каролине; оба эти штата претендуют на звание родины Джексона. В детстве он учился в «старой полевой школе», где получил основы образования, а в труде и играх не уступал товарищам.

«Я мог бросить его на лопатки три раза из четырех, — рассказывал много лет спустя один из его старых школьных товарищей, — но он никогда не оставался поверженным. Он был отчаянным бойцом и никогда не сдавался».

Ни тогда, ни в зрелые годы он не отличался красотой — с его бледным, испитым лицом, рыжевато-русыми волосами и пронзительными стальными синими глазами.

Старшие братья Эндрю, совсем еще подростки во времена Революции, служили в патриотических войсках, и Эндрю присоединился к ним, когда ему было всего тринадцать. Он попал в плен к британцам, и именно тогда произошел известный случай.

Британский офицер приказал Эндрю почистить ему сапоги, но юноша отказался.

«Я военнопленный, — заявил он, — и требую к себе соответствующего обращения».

Рассвирепевший офицер вытащил саблю, чтобы наказать юного бунтовщика; Эндрю, подняв руку, чтобы отразить удар, получил ранение, шрам от которого пронес через всю жизнь. Один из его братьев умер от запущенных ран. Эндрю и Роберт содержались вместе примерно с тремястами другими американскими прудиками в загородке в Кемдене. Эндрю через дыру в изгороди наблюдал за битвой при Хобкиркс-Хилл, и последняя надежда на освобождение рухнула, когда храбрый генерал Грин был вынужден отступить. Вскоре после этого, однако, оба брата были освобождены, вероятно, в результате обмена пленных. Вместе с матерью они отправились домой. Роберт умер от оспы, подхваченной в заключении, а миссис Джексон вскоре скончалась от лихорадки, подхваченной во время ухода за американскими пленными. Так Эндрю остался одинок в целом свете — с горьким чувством того, что его мать и братья были принесены в жертву британской несправедливости.

Осиротевший и без гроша в кармане юноша принялся за работу — сначала учеником ремесленника, затем школьным учителем; наконец он занялся изучением права. Начав юридическую практику, он перешел через горы и отправился на запад, в регион, который ныне составляет штат Теннесси. В той суровой пограничной глуши, каковой она тогда была, его сильная воля, мужество и здравый смысл ценились даже выше, чем скудный багаж юридических знаний. Люди быстро прониклись к нему уважением и стали на него полагаться. Когда губернатору докладывали о правонарушениях, он говорил: «Просто сообщите мистеру Джексону; он непременно исполнит свой долг, и нарушители будут наказаны».

Мистер Джексон вскоре стал судьей Джексоном. Нам рассказывают, что однажды он приказал шерифу арестовать опасного преступника; офицер вернулся и доложил, что не может этого сделать, так как тот оказывает сопротивление властям. Судья Джексон сошел с судейского места, вышел наружу и сам арестовал преступника, привел его в суд, вернулся на свое место, разобрал дело и вынес приговор правонарушителю. Это был типичный для него случай.

В 1791 году Джексон женился, и между ним и его женой установилась искренняя преданность, которая никогда не ослабевала. Кто-то, видевший ее годы спустя, когда молодость уже увяла, описал ее как «грубоватую, дородную маленькую старушку», но в его глазах она оставалась прекрасной.

После того как Теннесси получил статус штата, Джексона направили в Конгресс — сначала представителем, затем сенатором. Из Вашингтона он вернулся в любимые горы и занялся делами бакалейщика, хлопковода и животновода; в своей общине он слыл человеком безупречной честности, верным другом и беспощадным врагом. Он участвовал в двух дуэлях, в одной из которых получил тяжелое ранение и убил своего противника.

Джексон предложил свои услуги сразу же после начала войны 1812 года. Ему приказали вести ополчение к Новому Орлеану, который, как предполагалось, мог подвергнуться нападению. Пройдя около пятисот миль, он получил приказ распустить войска.

Вскоре после этого он повел отряд против индейцев криков, которые воспользовались продолжающейся войной для нападений на отдаленные поселения и убийств белых поселенцев. Войска не получали необходимых припасов, и Джексон отдал свои личные запасы больным и раненым, подавая солдатам пример жизнерадостного перенесения лишений. Рассказывают, что однажды он пригласил нескольких офицеров разделить с ним завтрак, и они обнаружили... чашку желудей и кувшин воды.

Наконец Джексон согласился, что если припасы не поступят через два дня, войска смогут вернуться домой. Вскоре после того, как они повернули назад, им навстречу вышли обозы с продовольствием; солдаты подкрепились, а затем двинулись в дальнейший путь домой. Джексон поскакал вперед, вскинул ружьё и яростно поклялся, что убьет первого же человека, сделавшего шаг в сторону дома. Войска, возвращенные на путь долга, разгромили индейцев в нескольких сражениях. После одной из битв Джексон нашел индейского младенца на руках у его мертвой матери. Индейские женщины отказались заботиться о нем, и Джексон забрал его в собственную палатку, кормил коричневым сахаром с водой и в конце концов отправил в свое поместье Эрмитаж, где сироту приютили и вырастили.

Военные заслуги Джексона получили признание, и ему было присвоено звание генерал-майора.

В Новом Орлеане, атакованном британскими силами ближе к концу войны, он одержал единственную крупную сухопутную победу в этом конфликте. Британцы, уверенные в своем численном превосходстве и дисциплине, не сомневались в успехе.

«Я буду ужинать в Рождество в Новом Орлеане», — заявил один из британских офицеров.

«Возможно, — ответил генерал Джексон, которому передали эти слова, — но я буду иметь честь председательствовать на этом ужине».

С поразительным мастерством и энергией он подготовил город к обороне и приготовился к нападению англичанам, состоявшемуся 8 января 1815 года. Американцам благоприятствовала как удача, так и полководческий талант. Британцы были разбиты, потеряв около трех тысяч человек, включая своего командира. Потери американцев составили всего восемь человек убитыми и тринадцать ранеными. Мирный договор был подписан двумя неделями ранее, но океанского кабеля для передачи известий тогда еще не существовало, и новость дошла до Америки лишь после того, как битва уже отгремела и отброшенные британцы уплыли прочь.

В 1818 году Джексон повел войска на подавление семинолов во Флориде, которые вели войну против пограничных поселений и устроили резню жителей форта Миммс.

В 1824 году Джексон был одним из четырех кандидатов в президенты. Партия народа, основанная Джефферсоном, раскололась и выдвинула двух кандидатов, оба с Запада — Джексона и Клея, которые были заклятыми врагами. Победил Адамс, но четыре года спустя Джексон одержал победу на выборах. Бедный сын ирландского эмигранта пробился наверх — седельник, адвокат, судья, генерал, теперь он занимал высший пост в стране. Он считал и заявлял, что его воля — это воля народа, и правил с автократической властью, ни секунды не колеблясь в противостоянии с Конгрессом. Если он полагал, что тот или иной законопроект не отвечает интересам страны, он накладывал на него вето. Он никогда не забывал друзей и редко прощал врагов. Он принял точку зрения одного из своих сторонников, заявившего: «победителям достаются трофеи побежденных». Он смещал чиновников, чтобы раздавать должности друзьям — дурной пример, которому с тех пор и поныне следовали и доводят до крайностей все партии. В 1832 году он был переизбран; народ признал, что со всеми своими недостатками он честен и верен его интересам.