Фото министерства обороны (USMC) 95931
Экипажи амфибийных тракторов поднимаются на борт сильно поврежденного японского десантного катера, который был перехвачен американскими военно-морскими патрулями, когда он перевозил войска, пытавшиеся просочиться на северный Пелелиу и подкрепить остров Нгесебус у северо-запада Пелелиу.
Вид с воздуха на северную оконечность Пелелиу с запада, показывающий деревню Пелелиу и гору Амиангал. Остров Нгесебус находится в верхнем правом углу. Ветераны Пелелиу будут поражены, заметив, насколько полностью остров зарос растительностью.
Подпись и фото Филиппа Д. Орра
3-й батальон высадился на берег без потерь. Получив возможность сразу же уничтожить всех японцев в береговых оборонительных сооружениях, он переключил свое внимание на пещерные позиции в грядах и бетонные бункеры. Гряды здесь, как и на северном Пелелиу, стояли отдельно, а не являлись частью сложных систем хребтов. Это лишало их защитников возможностей для взаимной обороны между пещерными позициями. Атакующие роты 3/5 могли использовать поддерживающие танки и сосредоточить все средства огня на каждой системе обороны, не подвергаясь обстрелу с флангов и тыла. К наступению темноты 28 сентября 3/5 подавил большую часть сопротивления. 29 сентября прошел день зачистки, после чего в 15:00 Нгесебус был объявлен безопасным. Как и планировалось, остров был передан 2/321, а 3/5 был переброшен в дивизионный резерв в районе Нгардололок.
Захват Нгесебуса одним поредевшим пехотным батальоном наглядно продемонстрировал непреходящий принцип войны: эффективную концентрацию сил и средств. Для поддержки этого батальона генерал Рупертус сосредоточил основную массу всей имеющейся у него огневой мощи: линкор, два крейсера, большую часть дивизионной и корпусной артиллерии, практически всю оставшуюся бронетехнику дивизии, бронированные амфибийные тракторы, все десантные амфибийные тракторы для перевозки войск и всю авиацию морской пехоты на Пелелиу.
Подпись и фото Филиппа Д. Орра
Возможно, один из лучших сохранившихся экземпляров своего рода в Тихом океане, эта 120-мм универсальная зенитная и береговая пушка модели 10 находится на западном берегу Нгесебуса. Орудие покоится на своей опорной плите и было размещено на естественной позиции.
Столь массированная поддержка позволила сильно поредевшему 3-му батальону 5-го полка морской пехоты быстро захватить Нгесебус, уничтожив 463 закаленных в боях и хорошо укрепившихся воинов полковника Накагавы за 36 часов ценой 48 американских потерь.
Другие маневренные элементы на Пелелиу также атаковали в течение этих 36 часов, но с интенсивностью, скорректированной под ограниченную поддержку вследствие всесторонней поддержки генералом Рупертусом главной цели дня.
Пока 3/5 зачищал Нгесебус, остальная часть 5-го полка морской пехоты вела бой с японцами, все еще остававшимися на северо-востоке Пелелиу. Захватив мыс Акаракоро за горой Амиангал, 2/5 повернул на юг. Он пронесся через оборонительные сооружения к востоку от этой горы с помощью подрывных зарядов и огнеметов, а затем двинулся на юг к Радарному холму, восточному оплоту Гряды холмов. Этот объект подвергался атаке с юга и запада силами 1/5. Через два дня оба батальона контролировали обстановку, по крайней мере на вершинах холмов. Внутри по-прежнему оставались упрямые японские защитники, которые продолжали оказывать сопротивление в борьбе за Радарный холм, как и защитники в разветвленных туннелях горы Амиангал. Всех их можно было заставить замолчать, подорвав и завалив входы в пещеры или туннели.
UMURBROGOL POCKET
Пока эти операции продолжались, 321-й полк на северной оконечности Умурброгола завершил захват холмов 100 и B, после чего зачистил хребет (гора Камилианлул) и дорогу к северу от него до района операций 5-го полка морской пехоты. 30 сентября 321-й полк сменил 1-й и 2-й батальоны 5-го полка морской пехоты на севере Пелелиу. Этот полк перегруппировался в районе Нгардололок, прежде чем снова возникла необходимость задействовать его в кармане Умурброгол.
Карман Умурброгол: квинтэссенция характера Пелелиу
Вполне реальном смысле карман Умурброгол олицетворял худшие черты кампании за Пелелиу после Дня Д. Он стал местом одних из самых тяжелых и дорогостоящих боев на Пелелиu, а также некоторых лучших и худших тактических решений кампании. Его рельеф был самым сложным и трудным на острове. Предварительное планирование не воспринимало карман таким, каким он был на самом деле — сложной пещерно-хребтовой крепостью, приспособленной для фанатичной и самоубийственной обороны. Планы захвата этого района рассматривали сложный рельеф кармана как чрезмерно упрощенные, поэтапные линейные задачи, которые должны быть захвачены одновременно с прилегающей к нему с востока и запада плоской местностью.
Южные склоны (обычно называемые «Кровавым носом») господствовали над плацдармами высадки и аэродромом, через которые приходилось подступаться к карману. После того как эти высоты были завоеваны героическими и стоившими больших потерь штурмами 1-го полка морской пехоты Пуллера (с приданным 2/7 Бергера) и после того, как дивизия установила артиллерию, управляемую находившимися в воздухе корректировщиками, ситуация кардинально изменилась. Защитники кармана после этого сохранили лишь способность докучать американцам и задерживать их, раздражать их периодическими обстрелами и ночными рейдами. Но после Д-плюс-4 защитники Умурброгола уже не могли серьезно угрожать выполнению задачи дивизии.
This sketch shows the floor plan of the largest and most elaborate tunnel system discovered by Marines on Peleliu. It was prepared by Japanese naval construction troops and was so elaborate the Americans thought it might be a phosphate mine.
Тем не менее, после захвата важнейших вражеских наблюдательных пунктов генералы Рупертус продолжал настаивать на «напоре», как будто захват кармана был столь же неотложным, как и захват господствующих высот, защищавших его с юга. Упрямый характер местности и ее решительные защитники переплелись с непреклонным характером генерала, командовавшего 1-й дивизией морской пехоты. Это сочетание было разрешено лишь временем и неохотным вмешательством генерала Гейгера. Большая часть наступательных усилий в направлении кармана в период с 21 по 29 сентября осуществлялась с юга на север — в устьях или на гребнях двух коробчатых каньонов, определявших очертания кармана. Пехота при поддержке танков, авиации и огнеметных амфибийных тракторов могла проникнуть на низинные участки, но затем, как правило, оказывалась окруженной с трех сторон. Японские позиции внутри гребней каньонов, скрытые от наблюдения и защищенные в своих пещерах, были вполне способны сделать «захваченную» низину непригодной для обороны. Другие атаки, направленные на захват высот восточных гребней, хотя поначалу и увенчались успехом, поскольку небольшие пехотные подразделения смогли карабкаться на голые вершины гребней, впоследствии подверглись обстрелу с противостоящих параллельных гребней и пещер. Они подвергались сильным ночным контратакам со стороны японцев, которые покидали свои пещеры под покровом темноты.
20 сентября, на 5-й день операции, 7-й полк морской пехоты сменил 1-й полк на южном и юго-западном фронтах кармана, а 21-го числа 3-й и 1-й батальоны возобновили атаку на карман с юго-запада и юга. Эти атаки принесли ограниченный первоначальный успех при поддержке мощного огня и дымовой завесы, но привели лишь к продвижению на позиции, которые стали несостоятельными после прекращения поддерживающего огня и рассеивания дыма. Штурмовые подразделения пришлось отвести под прикрытием возобновившегося огневого обеспечения примерно на исходные рубежи. Результаты доблестных усилий за этот день были весьма скромными.
Атаки на следующий день (22 сентября) против западного выступа кармана, начавшиеся от Западной дороги, вверх по западному коробчатому каньону («Уайлдкэт Боул») и в направлении Хигасиямы (высота 140), — все они щедро поддерживались огневой мощью и снова привели к первоначальному продвижению, большую часть которого пришлось оставить к концу дня, поскольку все три наступающие группы попали под усиливающийся огонь японцев, укрывавшихся на взаимоподдерживающих позициях в пещерах. Сам того не ведая, 7-й полк морской пехоты подошел примерно на 100 ярдов к позициям главной командной пещеры полковника Накагавы. Тем не менее, множество поддерживающих гребней и вершин холмов предстояло взять штурмом, прежде чем прямая атака на эту пещеру могла иметь хоть какие-то шансы на успех.
Бои за карман Умурброгол переросли в осадную ситуацию, разрешить которую могли только осадные тактики. Но командир 1-й дивизии морской пехоты продолжал цепляться за свою веру в то, что произойдет «прорыв» обороны противника. Он настаивал на том, что продолжающиеся батальонные и полковые штурмы принесут победу «очень скоро».
Когда вылазки 321-го полка на восток вблизи северной оконечности кармана позволили им вплотную подойти к задаче изоляции этого кармана с севера, они развернули два батальона (2-й и 3-й) фронтом на восток для завершения окружения.
Фотография Министерства обороны (USMC) 98260
Многие участники битвы с литературным складом ума лучше всего сравнивали горные районы Пелелиу с описанием «Ада» Данте. Здесь амфибийный трактор с установленным огнеметом извергает смертоносную струю напалма в пещеру.
Эта атака на высоту B — заслон на северной оконечности кармана — поглотила все внимание 321-го пехотного полка до 26 сентября, в то время как 5-й полк морской пехоты вел бои на северном Пелелиу. 7-й полк морской пехоты продолжал оказывать давление на карман с юга и охранять его с запада. После победы 321-го полка 26 числа задача этого подразделения была расширена: оно должно было продвигаться в карман с севера. Это было выполнено при одновременной зачистке эпизодически обороняемого хребта Камилианлул к северу от него. Его атака на юг от высоты B и прилегающих хребтов дала весьма ограниченные результаты, но позволила несколько укрепить американские позиции вдоль северной стороны кармана, ширина которого в этой зоне теперь составляла 400 ярдов. 29 сентября 7-му полку морской пехоты было приказано сменить армейское подразделение в этом северном секторе.
Чтобы освободить 2-й батальон 7-го полка и 3-й батальон 7-го полка от их ставших в основном статичными охранных позиций вдоль западного и юго-западного секторов кармана, дивизия вывела сотни военнослужащих непехотных специальностей из подразделений боевой поддержки (артиллерийских, саперных, инженерных) и сформировала из них два сводных «пехотно-артиллерийских» подразделения. Под командованием подполковника Ричарда Б. Эванса из 11-го полка морской пехоты и майора Гарольда Т. А. Ричмонда из 5-го полка морской пехоты им было поручено удерживать статичные позиции в секторах, которые ранее занимали 2/7 и 3/7. Они противостояли карстовому плато между Западной дорогой и карманом.
После того как эта смена вернула 7-му полку морской пехоты маневренность, его 1-й и 3-й батальоны сменили подразделения 321-го полка 29 сентября вдоль северного края кармана. Затем, 30-го числа, они продвинулись на юг, обеспечив лучший контроль над хребтом Бойд и его южным отрогом, который называли то высотой 100, то хребтом Поупа, то хребтом Уолта. Последний господствовал над Восточной дорогой, однако японские защитники продолжали удерживать пещеры на его западном склоне. Частичный контроль 7-го полка над хребтом Поупа обеспечил ограниченный контроль над Восточной дорогой и тем самым стабилизировал восточную сторону кармана. Тем не менее, контроль США над этим районом нуждался в улучшении.
3 октября, усиленный приданным 3-м батальоном 5-го полка (вернувшимся с Нгесебуса), 7-й полк организовал атаку силами четырех батальонов. План предусматривал наступление 1-го и 3-го батальонов 7-го полка с севера против хребта Бойд и меньших хребтов к западу от него, в то время как 2-й батальон 7-го полка должен был атаковать хребет Поупа (Уолта) с юга. Приданному 3-му батальону 5-го полка было приказано провести демонстративную атаку с юга в каньон Подкова (Horseshoe) и защищающие его Пять Сестер на его западе. Эта полковая атака на карман задействовала четыре пехотных «батальона», каждый из которых по численности теперь был ближе к роте, чем к батальону, против высот у южной оконечности кармана (Пять Сестер) и хребтов на восточном выступе кармана (хребты Поупа и Бойда). После тяжелых потерь атака увенчалась успехом, но Пять Сестер (четыре из которых покорил 3/5) оказались непригодными для обороны, и после захвата их пришлось оставить.
На следующий день, 4 октября, 7-й полк морской пехоты с по-прежнему приданным 3-м батальоном 5-го полка предпринял еще одно общее наступление: на юге — снова с целью захватить, а затем оставить позиции на Пяти Сестрах; на севере — с попыткой продвинуться и закрепить ранее захваченные там позиции.
В ходе этой операции 4 октября бросок 3-го батальона 7-го полка привел к неожиданно быстрому продвижению, которое они продолжили, чтобы подняться на высоту 120. Высказывались надежды, что это обеспечит хороший исходный рубеж для операции следующего дня против следующего хребта на западе. Однако высота 120, как и многие другие в Умурбротоле, в то время находилась под перекрестным огнем противника, что делало ее совершенно непригодной для удержания. Наступавшая рота была отведена с тяжелыми потерями. Среди этих потерь был капитан Джеймс В. «Джеймо» Шенли, командовавший ротой L. Его рота атаковала хребет/высоту 120, когда несколько его людей были ранены. Шенли бросился вперед под сильным огнем, спас двух бойцов и вывел их в безопасное место за танком. Затем он бросился назад, чтобы помочь третьему, когда прямо за его спиной разорвалась минометная мина, смертельно ранив его. Его заместитель, лейтенант Гарольд Дж. Коллинз, выбежал ему на помощь, но тут же упал рядом с ним, мгновенно убитый японским противотанковым снарядом.
За свой героизм капитан Шенли был награжден золотой звездой (второй) к Военно-морскому кресту, который он заслужил на мысе Глостер, Новая Британия. Там его рота шла в авангарде при захвате высоты 660 — ключевого элемента рельефа в районе залива Борген.
7-й полк морской пехоты к тому моменту участвовал в тяжелейших боях в Умурбротоле уже две недели. Генерал Рупертус решил сменить его, и эту же меру предлагал генерал Гейгер. Все еще полный решимости занять карман силами морской пехоты, генерал Рупертус обратился к своему единственному оставшемуся полку морской пехоты — 5-му.
Полковник Харрис принес с собой две четкие концепции для этой финальной попытки своего 5-го полка. Во-первых, атака должна была вестись с севера — такой подход предоставлял наибольшую возможность зачищать один участок местности или один хребет за раз. Его 1-й батальон на позициях вдоль восточной стороны кармана должен был удерживать их статично, возможно, постепенно корректируя или улучшая положение. Никакие атаки не должны были предприниматься с юга, где 3-й батальон располагался в резерве.
КАРМАН УМУРБРОГОЛ 30 СЕНТЯБРЯ — 1 ОКТЯБРЯ
Проведенная полковником Харрисом воздушная разведка в течение первой недели на Пелелиу убедила его, что для зачистки множества взаимно обороняемых позиций в Умурбротоле потребуются осадные тактики. Как он уже высказывался ранее в присутствии командиров корпуса и дивизии, посетивших командный пункт его полка, Харрис продолжал придерживаться своей политики: «не жалеть боеприпасов и беречь жизни людей». Он находился в сильной командной позиции, позволявшей тщательно подготовить огневую поддержку перед тем, как приказывать наступать.
2-й батальон 5-го полка морской пехоты сменил 3-й батальон 7-го полка на позициях 5 октября, но не предпринимал никаких действий, кроме рекогносцировки позиций, где могла быть задействована более мощная огневая мощь. Были подтянуты инженерные бульдозеры для прокладки дорог к северным концам коробчатых каньонов, по которым впоследствии могли действовать огнеметные амфибийные тракторы и танки. Легкая артиллерийская батарея была размещена вдоль Западной дороги для стрельбы прямой наводкой по обращенным на запад скалам на северной оконечности кармана, как и орудийные транспортеры и танки впоследствии. Проблемные участки определенных скал буквально разрушались прямым огнем, а обломки сдвигались бульдозером для создания пандуса, по которому танки могли подняться на лучшие огневые позиции. Легкие минометы широко использовались для расчистки растительности на участках, где подозревалось наличие пещер с огневыми точками, а самолеты с подвесными баками, наполненными напалмом, применялись для бомбардировки предполагаемых целей к югу от ключевой высоты 140, которую 2/5 выбрал в качестве своей главной цели.
Фотография Министерства обороны (USMC) 97433
Пехотинцы-морпехи в сопровождении танков продвигаются вперед к внутренним убежищам хребта Подкова в попытке перерезать вражеские источники водоснабжения и раз и навсегда очистить его от японских войск. Продвижение американцев не становилось легче.
Морпехи, воевавшие на хребте Поупа, не узнали бы его на этой фотографии южной оконечности хребта, смотрящей на север, которая показывает, как растительность захватила всю территорию.
Подпись и фото Филлипа Д. Орра
По мере того как 2/5 уничтожал одну за другой огневые точки на севере, 3/5 7 октября предпринял вылазку танков в Подкову. На этот раз задачей было не захватить и удержать, а уничтожить огнем все идентифицируемые цели на склонах Пяти Сестер и на западном (нижнем) склоне высоты 100 (хребет Поуп). Когда весь боезапас был исчерпан, танки отошли для пополнения боекомплекта, а затем вернулись в сопровождении огнеметных танков на базе амфибийных тракторов и под прихраной небольших пехотных огневых групп. Было достигнуто значительно больший уровень разрушений, в пещерах уничтожено большое количество японцев, а многие японские тяжелые вооружения в этих пещерах подавлены. До этого времени отдельные артиллерийские орудия, стрелявшие изнутри Подковы, время от времени беспокоили аэродром. После танковых вылазок 7 октября подобных надоедливых обстрелов больше не было.
В течение следующих шести дней штаб 5-го полка морской пехоты предоставлял всю возможную поддержку небольшим поэтапным продвижениям 2/5 с севера. Легкие минометы неоднократно применялись для очистки от всей растительности небольших объектов и маршрутов наступления. Танки и артиллерия использовались для стрельбы прямой наводкой по всем подозрительным пещерам или пересеченным коралловым участкам. Воздушная бомбардировка с применением напалма использовалась для расчистки растительности и, в надежде на это, принуждения некоторых защитников отойти глубже в свои пещеры. Все продвижения были крайне ограниченными и преследовали простую цель — захват новых огневых позиций. Наступление велось силами отделений или небольших взводов.