«Эдинбургский журнал Блэквуда, т. 71, № 438, апрель 1852»

Последней темой речи графа Дерби был вопрос первостепенной важности — образование народа; и он подошел к нему в благородном и возвышенном духе. Наши собственные убеждения на этот счет глубоки и неизменны, и мы уверены, что их разделяет подавляющее большинство жителей Англии. Это предмет, лежащий в самом корне национальной безопасности и процветания; и с невыразимым удовлетворением мы переписываем этот отрывок, чтобы он был запечатлен на наших собственных страницах. Он достоин быть высеченным золотыми буквами как слава христианского государственного деятеля.

«Милорды, я верю и счастлив верить, что настроения общества в целом — что убеждения всех классов, высоких и низких, богатых и бедных, пришли ныне к такому выводу: чем больший объем образования вы способны дать и чем шире оно распространено среди всех слоев общества, тем больше перспектив у спокойствия, счастья и благополучия общества. Но, милорды, когда я употребляю термин „образование“, да не поймут меня неправильно. Под „образованием“ я не подразумеваю простое развитие умственных способностей — простое приобретение мирских знаний — простое обучение, сколь бы полезным оно, без сомнения, ни было, которое позволяет человеку просто улучшить свое положение в жизни, дает ему новые вкусы и новые привычки, а также средства удовлетворения таких улучшенных вкусов. Сколь бы ценным ни было такое обучение, когда я говорю об „образовании“, я говорю о том, и только о том, что включает в себя воспитание ума и воспитание ДУШИ; закладывая базис и основание на знании Священного Писания и откровения. Милорды, я желаю смотреть на всех тех, кто занят трудом распространения знаний, даже если они принадлежат к исповеданиям, отличным от того, искренним и преданным членом которого являюсь я сам, скорее как на соратников, чем как на соперников в войне против порока и невежества. Но я надеюсь, милорды, я не скажу ничего такого, что могло бы оскорбить тех, кто со мной не согласен и принадлежит к другим вероисповеданиям, когда заявлю, что для продвижения образования и религиозных знаний я опираюсь главным образом и преимущественно на усилия, искусные, неутомимые и просвещенные усилия приходского духовенства Объединенной Церкви Англии и Ирландии. Милорды, я смотрю на эту Церковь как на хранилище того, что я считаю истиной, и как на орудие неисчислимого блага здесь, ведущего к еще более неисчислимому благу в будущем. Я утверждаю, милорды, что это не только интерес, но и долг Ее Величества Правительства поддерживать и сохранять эту Церковь в ее целостности — не посредством карательных постановлений против тех, кто отступает от ее общения, или посредством яростной брани и инвектив против религиозной веры тех, чьи заблуждения мы можем оплакивать, но чьей совести мы не имеем права диктовать; а посредством стойкого сопротивления всем попыткам агрессии против этой Церкви, откуда бы они ни исходили и какой бы властью ни подкреплялись, и посредством предоставления всей мощи Правительства поддержке и расширению влияния этой Церкви в ее высоком и святом призвании с целью распространения по всей длине и ширине империи (и я говорю не только об этой стране) того знания, которое может быть почерпнуто исключительно из распространения Священного Писания».

Этим пассажем своей речи, даже если бы он стоял особняком, граф Дерби заслужил право на сердечное доверие, ревностную и восторженную поддержку каждого искреннего члена, как светского, так и духовного, Церкви Англии — более того, мы смело идем гораздо дальше и говорим: каждого искреннего христианина в империи в те грозные времена, в которые мы живем. И поистине мы не питаем ни малейшего сомнения в том, что эта благородная декларация уже произвела великий, хотя и безмолвный эффект, который проявится тогда, когда настанет время для действий. Проникнутая духом чистой и пламенной привязанности к Церкви Англии, эта декларация не омрачена малейшим следом фанатизма, нетерпимости или немилосердия; и мы благодарим Бога за то, что такие слова ныне разлетаются по всему миру как произнесенные, и по столь великому случаю, Премьер-министром Королевы Англии.

Заключительный пассаж памятной речи лорда Дерби был произнесен прекрасно; не с ораторским искусством, но в манере, которая точно соответствовала трогательной простоте и торжественности предмета. Он говорил с достойным мужеством, которое затронуло сердце каждого слышавшего его, друга или оппонента, у которого было сердце, способное быть тронутым и подвергнуться влиянию чего-либо достойного и великого.

«Милорды, со своей стороны, когда я смотрю на трудности, окружающие моих друзей и меня самого, когда я смотрю на те различные обстоятельства, которые должны соединиться, чтобы дать нам шанс успешно противостоять всевозможным трудностям, осаждающим наш путь, я признаюсь, что сам устрашаюсь масштаба задачи, за которую взялся. Но я верю и знаю, что судьбы наций находятся в руках первенствующего Провидения! Я знаю, что этому великому Существу часто угодно осуществлять Свои собственные цели через слабых и недостойных исполнителей. В Его присутствии я могу торжественно засвидетельствовать, что никакие мотивы личной амбиции не побуждали меня стремиться к тому опасному величию, на которое меня возмило благоволение моего Суверена. В исполнении моих обязанностей никакие соображения не отклонят меня, кроме тех, которые привели меня к этому величию — высших соображений общественного долга. И с этим чувством в моем уме, и с глубоким убеждением в искренности моих собственных мотивов, и полагаясь на руководство и благословение высших сил, нежели мои собственные, я осмеливаюсь предпринять задачу, от которой в противном случае содрогнулся бы при виде ее опасностей. И, милорды, каков бы ни был период моей Администрации — дольше или короче, — я не только достигну высшей цели своей личной амбиции, но и исполню одну из высочайших целей человеческого бытия, если в ходе этой Администрации смогу хоть в малейшей степени продвинуть великую цель мира на земле и благоволения между людьми, если я смогу продвинуть социальное, нравственное и религиозное преуспеяние моей страны и в то же время содействовать безопасности, чести и благополучию нашего Суверена и ее владений!» Почти минуту после того, как лорд Дерби занял свое место, Палата вторила сердечными овациями, которые затем утихли в громкий гул беседы; посреди которого — внезапно вскочил граф Серый! и, по-видимому, к большому удивлению Палаты, принялся к ней обращаться. Не желая говорить или намекать на что-либо оскорбительное или неучтивое, мы не можем не отметить, что между двумя графами существует огромный контраст в выражении лица, манере поведения и стиле речи; и преимущество явно не на стороне графа Серого. По нынешнему случаю он был взволнован и раздражителен. Он поднялся не для того, чтобы отметить демонстративное молчание лорда Дерби относительно колониальной политики и вызвать какое-либо проявление его взглядов по предмету, к которому бывший Колониальный секретарь, предположительно, должен был питать особый интерес; но он поднялся точно в духе манчестерского агитатора хлебных законов с биржи — с целью попытаться запутать нового Министра в дискуссии о хлебных законах! Он заявил, что был охвачен „ужасом“ при услышанном — то, в чем лорд Дерби тут же встал, чтобы заверить его, сказано не было! Несмотря на то, что лорд Дерби отчетливо повторил то, что он сказал, лорд Серый принялся рассуждать на основе собственной отвергнутой версии, хотя и заявляя среди смеха Палаты, что был «весьма облегчен этим объяснением!» Посчитав это уже чересчур сильным, граф Дерби поднялся во второй раз и в тоне спокойного сарказма указал Палате на тот путь, следовать по которому, казалось, был полон решимости его рьяный оппонент. «Я уже, с целью исправить заблуждение благородного графа, заявил то, что, как я полагаю, я действительно сказал, и то, что, как я знаю, я имел в виду сказать, и благородный граф после этого говорит, что он облегчен моим объяснением. И затем он приводит версию того, что, по его словам, он понял меня сказавшим! — но что, я надеюсь, я удовлетворительно объяснил вашим лордам, я не говорил; и на этом недоразумении он продолжает рассуждать так, будто я еще не исправил его заблуждения!» Несмотря даже на этот выговор, произнесенный с удивительно выразительной улыбкой, граф Серый вернулся к атаке, явно намереваясь разжечь в возможно более ранний момент народное волнение и «ужас» в сочувствии со своими собственными. Если бы он, однако, предвидел то, что должно произойти, он, вероятно, не поднялся бы в тот вечер; ибо он вызвал пэра, сидевшего на одной из кросс-скамей — ни много ни мало самого графа Фицуильяма, влиятельного покровителя прежнего Правительства. Его появление, казалось, было встречено с большим самодовольством графом Серым и его друзьями; ибо кто мог сомневаться в том, что собирался сказать граф Фицуильям по поводу протекционистского Министерства? Разумеется, он собирался заклеймить как абсурдную и невыполнимую их попытку управлять страной и предсказать в утешительных выражениях скорое возобновление полномочий их предшественниками. Но увы! Какое ошеломленное удивление и досада охватили их лица — за исключением маркиза Ленсдауна, — когда либеральный граф приступил к суровому и внушительному внушению графу Серому за то, что тот поднялся с подобной речью «после того исчерпывающего, откровенного и благородного образа, в коем благородный лорд во главе Правительства изложил Палате положение, в котором он находится, и обстоятельства, при которых он был побужден предпринять великую задачу формирования Администрации!... Я также сожалею, милорды, что благородный граф вместо того, чтобы окинуть всеобъемлющим взглядом речь благородного графа [Дерби], предпочел выделить одну конкретную тему, и к тому же самую волнующую... Я не думаю, что благородный граф имел право критиковать, как он это сделал, речь моего благородного друга». Вкратце выразив свои собственные хорошо известные взгляды по вопросу хлебных законов и обвинив обе борющиеся стороны в вынашивании и подпитке заблуждений на сей счет, он перешел к тому, чтобы заявить «о великом удовлетворении, с которым он услышал одну часть речи благородного графа во главе Правительства — ту, в которой он объявил, что не будет проводить законопроект прежнего Правительства об изменении парламентского представительства, поскольку, я полагаю, — продолжал граф Фицуильям, — правительству не годится постоянно покушаться на конституционные права. И в отношении нового Правительства в целом я надеюсь, что не будет никакой фракционной оппозиции мерам, которые они намереваются предложить; и я считаю, что к благородному графу несправедливо обратились с требованием сделать в столь короткий срок дальнейшую декларацию принципов, на которых он намерен осуществлять управление Правительством. Я буду сожалеть, видя любого рода оппозицию, которую многие вне стен [Парламента] будут склонны охарактеризовать эпитетом — фракционная». Маркиз Кланрикард поспешил на выручку своему поверженному другу — «протестовать против осуждения, которое мой благородный граф счел нужным вынести в адрес благородного графа близ меня»; но настроение Палаты явно было на стороне графа Фицуильяма, который неожиданно выразил с восхитительной откровенностью значительную долю того общественного мнения, которое столь решительно высказалось само за себя «вне стен». Когда лорд Кланрикард сел, два седобородых пэра поднялись одновременно с противоположного конца оппозиционной стороны Палаты — граф Абердин и лорд Брум, но последний с готовностью уступил; после чего лорд Aberdeen, говоривший с необычным пылом и весьма внушительно, заявил о своей твердой приверженности политике хлебных законов покойного сэра Роберта Пиля и о том, что он будет противиться любой попытке вновь ввести пошлины под именем как протекционизма, так и доходов. Затем он продолжил говорить с подчеркнуто сердечным тоном манер, что он полностью разделяет каждую другую часть речи графа Дерби, особенно, как мы уже видели, ту, что относится к внешней политике. «Я могу заверить моего благородного друга, — заключил лорд Абердин, — что я полностью осознаю трудности, с которыми ему предстоит столкнуться; и он может рассчитывать на получение от меня, всякий раз, когда это в моих силах, сердечной и самой искренней поддержки» — заявление, вызвало явное удовлетворение Палаты. Затем лорд Брум снова поднялся, явно в весьма дружественном по отношению к графу Дерби духе, чтобы выразить свое огромное удовлетворение тем, что многообразным общественным и частным делам перед Парламентом не грозит прерывание «ранним роспуском, о котором не может быть и речи»; и что предмет хлебных законов должен быть отложен до всеобщих выборов. Однако он поднялся, чтобы задать лишь один вопрос: нельзя ли немедленно приступить к мерам по внесению поправок в законы? Граф Дерби поднялся с готовностью, чтобы ответить утвердительно; добавив: «Я уверен, что мой благородный и ученый друг согласится со мной в том, что, когда Лорд-канцлер [лорд Сент-Леонардс] займет свое место в этой Палате, он применит свои мощные умственные способности к тщательному рассмотрению всех тех мер, которые были рекомендованы комиссарами». Насколько удовлетворительно это обещание было выполнено в самую первую ночь председательствования лорда Сент-Леонардс в Палате лордов, а именно 12 марта, должно быть хорошо известно нашим читателям. Более важная речь, чем та, которую новый Лорд-канцлер произнес тогда, редко слышалась от кого-либо из его предшественников; она уверила страну в том, что его обширные практические познания в данном предмете будут незамедлительно честно и ревностно применены к осуществлению глубокой коренной реформы в судах не только апелляционной инстанции, но и общего права.

Ответом графа Дерби лорду Бруму двухчасовое заседание того памятного вечера завершилось, причем ровно один из этих двух часов был занят графом Дерби.

Ни один непредвзятый человек, присутствовавший, когда граф произносил свою речь, не поколеблется признать, что она произвела глубокое и весьма благоприятное впечатление. Нам самим известно, что так обстояло дело с несколькими способными и решительными членами либеральной партии в Палате общин, стоявленными у барьера Палаты лордов; один из которых заметил: «Это, безусловно, великая речь, которая способна сослужить лорду Дерби службу в стране». Г-н Вильерс, однако, также был слушателем благородного графа; и его можно было видеть выбегающим из Палаты лордов, а вскоре — в страстной и возбужденной беседе с тем великим государственным деятелем г-ном Кобденом; результатом чего стало то нелепое извещение о движении, сырой продукт их совместной проницательности, которое первый подал в тот вечер в Палате общин, несомненно ожидая, что оно произведет фурор. Однако этого не произошло: оно было встречено лишь слабыми признаками удовлетворения со стороны его собственных друзей; курьезным образом не сумело привлечь к себе внимания вне стен и уже отброшено своими проницательными зачинщиками! На нем лежала кричащая печать Фракционности; и страна находится в слишком серьезном и суровом настроении, зная, что поставлено на карту, чтобы терпеть либо пустословие, либо уловки со стороны тех, кто слишком долго фальсифицировал общественное мнение и наносил серьезный ущерб некоторым из величайших общественных интересов.

Речь лорда Дерби от начала и до конца характеризовалась безупречной рассудительностью и демонстрировала глубокую оценку чувств и духа страны. Эта великая страна приняла его сердечно и в том духе, в каком он вышел к ней. Самые неисправимые его противники должны признать, что дела до сих пор шли вовсе не так, как хотелось бы и как, судя по всему, ожидали они сами. Государственные фонды не падают! И тем не менее лорд Дерби стоит на высоте с развернутым знаменем с 27 февраля 1852 года — более того, с 28 февраля 1851 года! Он не связан ничем, кроме Принципов, и мудро воздержался от того, чтобы доставлять удовольствие своим фракционным врагам преждевременными обязательствами по конкретным мерам. Но таковые он своевременно представит; и в том, что они будут находиться в строгом соответствии с его принципами, уверена вся страна, ибо она знает твердость, честь и последовательность его характера и поведения. Она также знает, и его враги тоже прекрасно знают, что имеют дело в его лице с человеком, которого нелегко устрашить даже самыми громкими писками пенсовых труб джентльменства манчестерской Антихлебнозаконной лиги. Они могут быть уверены, что не смогут запугать графа Дерби, как бы иначе ни обстояло дело с одним из его предшественников. Они могут рассчитывать на то, что у него было предостаточно времени и возможностей за последний год, чтобы уяснить истинные источники своей силы и своей слабости; выносить политику, основанную на устоявшихся принципах; и подобрать способных людей для ее проведения. Он твердо посмотрел в глаза своим опасностям; и, не пытаясь их приуменьшить, объявил о своей решимости встретить их с терпеливой твердостью. Наше собственное убеждение заключается в том, что он обладает более обширными ресурсами, чем его противники в настоящее время подозревают, и воспользуется ими благоразумно. Один из этих ресурсов заключается в убеждении, преобладающем среди подавляющего большинства умеренных людей с развитым интеллектом, что если Администрация графа Дерби не сможет удержать свои позиции, неизбежной альтернативой станет страшная революционная борьба, которая потрясет наши сильнейшие институты до самого основания и взбудоражит общество. Мы с сожалением чувствуем себя вынужденными выразить наше твердое убеждение в том, что лорд Джон Рассел, сознавая утрату доверия со стороны некоторых из своих важнейших сторонников, готов безоговорочно броситься в объятия тех, кто, как он знает и не может не знать, заставит его зайти бесконечно дальше, чем, по его собственному недавно заявленному мнению, он утверждал и в своей совести верит совместимым с безопасностью трона и сохранением свобод страны. Мы верим, что сотни тысяч людей в этой стране разделяют этот справедливо тревожный взгляд на его положение и цели и готовы встретить решительным «нет!» вопрос о том, возвратится ли он к власти с семью духами, более злыми, чем он сам.

Мы пишем далеко за полночь первого месяца новой Администрации, с тревожным вниманием наблюдая за знаменами времени, и совершенно не в состоянии обнаружить ни единого симптома национального недовольства или тревоги по поводу установления всецело консервативной Администрации. Мы заметили, напротив, признаки радостного согласия с новыми мероприятиями, презрительное равнодушие к изношенному механизму агитации и спокойную решимость обеспечить честную игру. Как глупо, поистине, и опасно было бы поступать иначе! Прежняя Администрация постепенно рассыпалась на глазах у презрительной страны, которая затем огляделась по сторонам и сознательно заменила ее нынешней: и неужели лорд Джон Рассел и его друзья действительно полагают, что эта великая просвещенная страна собирается сдуть эту новую Администрацию, как детский карточный домик?

Мы видим, однако, отчетливо одну часть тактики, к которой собираются прибегнуть. В ее основе лежит вполне естественный, совершенно понятный страх перед тем, что новое Министерство сможет показать стране: они понимают ее дела и могут управлять ими лучше своих соперников; а также подозрение, что они имеют в своей власти обратиться к стране, когда придет надлежащее время, с колоссальными преимуществами и повторением результатов всеобщих выборов 1841 года. Страна, например, стонет под надрывающих спину бременем налога на доходы, нестабильно получаемые от торговли и профессий; мы знаем — страна знает, каков нынешний взгляд графа Дерби на этот неправедный, этот жестокий, этот гнусный налог, который сломал не одно благородное сердце и наполнил не один дом горькими лишениями, тревогами и унижениями. И зачем он был введен? С какой заявленной целью? И была ли соблюдена торжественно данная обществу клятва? Мы показали, как лорд Дерби ответил бы теперь на эти вопросы, ибо мы показали, как он отвечал на них в 1851 году. Лучик света недавно забрезжил перед ясно мыслящим либералом, судя по столбцам того весьма последовательного, но откровенного защитника фритредерства — «Спектейтор». На следующий день после того, как лорд Дерби произнес свою речь в Палате лордов, в этом журнале на видном месте появилось написанное со знанием дела письмо «От бдительного политика либеральной школы», который явно пользуется высоким доверием редактора. Давайте выслушаем этого господина: «Представим себе, что лорд Дерби предлагает 5-шиллинговую пошлину наряду с отменой подоходного налога в отношении профессий и торгов. Вся эта пилюля, составленная таким образом, была бы проглочена огромным числом фритредерцев, а также основной массой земледельческого интереса, счастливой заполучить хоть что-нибудь в виде протекционизма. Наблюдается некоторая небольшая реакция мнений по поводу фритредерства... 5-шиллинговая пошлина не сделала бы хлеб „дорогим“... Я считаю вероятным, что всеобщие выборы на основе предложения 5-шиллинговой пошлины в сочетании с вышеупомянутой модификацией подоходного налога принесли бы лорду Дерби большинство в Палате общин». Мы сами придерживаемся этого мнения и полагаем, что лорд Джон Рассел и его друзья отчаянно опасаются того эффекта, который может сопровождать подобное обращение к стране и ту существенную популярность, которую оно может заслужить честному и твердому Правительству. Мы истинно верим, что огромное число друзей лорда Джона, да и он сам, увидели бы с тайным удовлетворением введение фиксированной пошлины на иностранный хлеб; но лорд Дерби, несомненно, не связан этим конкретным мероприятием и самым благородным образом заявил, что ничто не помешает ему представить великий вопрос справедливо самой стране и верно выполнить ее взвешенное решение. Что может смертный человек — самый скрупулезно совестливый из людей — сказать или сделать большего? Что справедливость должна быть восстановлена по отношению к страдающим интересам сельского хозяйства тем или иным способом, станут отрицать лишь самая слепая и фанатичная фракция, или те, чей промысел находится в опасности и кто бессознательно демонстрирует степень своей эгоистичной заинтересованности в поддержании существующей системы теми крупными суммами, которые они заявляют, что пожертвовали ради разжигания и поддержания агитации. Отвратительная наглость горстки манчестерских фабрикантов, дерзающих таким образом диктовать условия всей стране, уже получила широкую оценку и получит еще большую; и лорд Дерби может позволить себе пренебречь ею, сохраняя при этом спокойный, бдительный и всеобъемлющий надзор за всеми великими национальными интересами, вверенными его попечению Сувереном и страной.

Было бы глупо с уверенностью предсказывать результат предстоящих всеобщих выборов; но если что-то и представляется достаточно ясным, так это то, что те, кто полон решимости узнать мнение страны по великому национальному вопросу осознанно, ipso facto бесконечно больше заслуживают ее доверия, чем те, кто стал бы форсировать такой призыв. Очень малое из того, что говорит платный агитатор вроде г-на Кобдена, заслуживает уважения; но он невольно сказал правду и обнаружил свой внутренний трепет перед результатом, когда на днях публично признал великую трудность «поддержания энтузиазма народа дольше нескольких недель!» Неужели этот многословный оратор предполагает, что подобное признание истины прошло мимо внимания великого государственного деятеля, стоящего ныне во главе дел?

Министерство графа Дерби может устоять — Министерство графа Дерби может пасть; но страна чувствует, что оно сделает то или другое с честью и что не будет никаких «лукавств в двояком смысле». Мы верим, что оно устоит, сколь многочисленными и серьезными ни были бы препятствия, с которыми ему приходится бороться; и мы также верим, что среди более ясно мыслящих из его разношерстных врагов крепнет мнение, будто выбить его с позиций, которые оно теперь прочно заняло, окажется не так-то просто. Все его достойные противники признают справедливый дух, в котором граф Дерби заявил о своих правах на снисходительность врагов и снисходительность друзей, пытаясь честно вести государственные дела в момент, когда никто другой не предлагал этого или не казался способным сделать это. Эту снисходительность, эту мягкость он по справедливости заслужил и в значительной степени получит. Мы чувствуем, что не можем сильно ошибиться, если будем свободно доверять тому, кто никогда не обманывал и не предавал нас и чей личный и политический характер и поведение в целом показывают: невозможно, чтобы он когда-либо поступил так. Пусть же как друзья, так и враги будут некоторое время спокойны; благородная страна слепо доверяет в великом переломном моменте одному из самых благородных своих сынов. До тех пор, пока он может удерживать бразды правления с безопасностью и пользой для своей милостивой Госпожи и страны, он будет делать это твердо и неуклонно, и ни единой мольбой дольше. Но кому же придется сдать их? Это страшный вопрос. Он ныне благородно исполняет свой долг перед страной — перед великой партией, которая гордится тем, что видит его стоящим у штурмана корабля государства. Пусть же они в свою очередь исполнят свой долг перед тем, кто выступил вперед столь рыцарски по их зову; и мы говорим с переполненным сердцем: Вперед, Стэнли, вперед!

Каждая строка предыдущих страниц уже была набрана в типографии, прежде чем вдоль и поперек всей страны пронеслась дрожь восторга, вдохновленная блестящим возвращением графа Дерби на арену двух прежних триумфов, прославленных на этих страницах; и если бы мы писали после ознакомления с отчетом о речи благородного графа в понедельник вечером, 15 марта, мы бы не изменили ни единого выражения и не отклонились бы ни на волос от избранного нами курса после долгих размышлений о положении и перспективах новой Администрации, за исключением, пожалуй, в двух отношениях: во-первых, чтобы отметить ту быстроту, с которой благородный граф явно удовлетворяет всем условиям, нравственным и интеллектуальным, высшего ответственного государственного деятеля, в то время как его благородный, но несчастный предшественник мельчает до простого посрамленного тактика и партийца. В тот самый момент, когда мелкая злоба и ядовитость исторгались лидером Оппозиции, состоящей из внезапно сплавленного конгломерата несовместимостей, его благородный преемник поднимался на еще более высокую выгодную позицию и спокойно разворачивал заново сверкающее знамя консервативного государственного искусства. Спокойный, решительный, осмотрительный, чем выше высоту он достигал и чем более всеобъемлющий взгляд он охватывал, тем прочнее казалась его позиция, тем отчетливее обнаруживалась истинная слабость его врагов под маской кажущейся силы. Нам теперь ясно, что лорд Джон Рассел и его друзья рассчитывали на колоссальные результаты, проистекающие из причин, которые он сам считал достаточными для их производства: а именно на сонмище неопытных чиновников и ту смуту и «ужас» по всей стране, которые его друг лорд Серый изо всех своих малых сил старался разжечь в перспективе внезапно перевернутой торговой политики. Но это не пройдет. Фракция уже «бледнеет своим тщетным огнем» перед патриотизмом; и звезда Стэнли несомненно находится в этот момент в зените. Оставляя в стороне сокрушительный довод ad hominem лорда Дерби против лорда Джона Рассела, напоминающий ему о дне, когда он находился в положении лорда Дерби и изъяснялся языком, который он ныне клеймит в своем преемнике, а также то тихое презрение, с которым благородный граф расправляется с малозначительными изношенными трюками агитаторов и демагогов, не способных ни на что большее, кроме как развивать ядовитые прыщи местного раздражения в различных частях, не учащая пульс и не портя кровообращение общего политического организма, мы переходим к апелляции Премьер-министра к состоянию государственных фондов — теме для уверенных поздравлений на предыдущих страницах. Лорд Бомонт обратился с жалостливой просьбой к новому министру от лица определенных петиционеров, жалующихся на страшные последствия, явные и ожидаемые, от недавних перемен и неопределенной политики. «Где, — вопрошает бодрый граф, выступая спустя более чем две недели после произнесения своей великой речи, которая, как мы более чем когда-либо убеждены, должна оставаться на виду у страны для руководства как кандидатов, так и избирателей в предстоящей великой борьбе, — где признаки тревоги, беспокойства и неопределенности? Общественный ум кажется мирным и довольным! Существует ли более точный барометр общественных настроений, нежели государственные фонды? И все же укажет ли благородный лорд на хотя бы один момент за все время пребывания прежнего Правительства у власти, когда фонды были столь высоки, столь стабильны и имели столь решительную тенденцию к росту, как в этот самый момент, когда, по словам благородного барона, вся страна находится в состоянии неопределенности и возбуждения?» Смелый вызов Премьер-министра остался без ответа — хотя граф Серый, лорд Бомонт и несколько других пэров попытались ответить на другие части его блестящей, сокрушительной и спонтанной речи. Но что сказал на следующий день городской отдел этого способного, честного, но правдивого противника протекционизма, газеты «Сан», сделавшей себе честь своим мужественным курсом во время недавнего кризиса? В то время как ее передовая статья соперничала с «Таймс» того же утра в великолепном восхвалении речи лорда Дерби и суровом осуждении фракционности, против которой она была направлена, сухой денежный аспект вопроса был отражен следующим образом: «Английские фонды были весьма оживленными [вторник, 16 марта 1852 г.], и речь лорда Дерби произвела довольно общее удовлетворение. Консольцы составляли 98⅛ для перевода и 98⅛ к ¼ на расчеты!» И с тех пор они неуклонно росли выше! Недаром лорд Дерби взывал к биению этого «пульса», и недарма отброшенные государственные доктора воздерживались от опровержения декларации своего соперника!

Упоминание имени графа Серого напоминает нам о другом совпадении между нашими собственными предыдущими размышлениями и последующей речью графа Дерби. Мы специально отметили его молчание по колониальному вопросу — несмотря на раздражающее присутствие графа Серого. В вечер, к которому мы сейчас обращаемся, граф Дерби показал, как близко мы подошли к истине дела, обронив одну-две фразы, словно зловещие капли приближающейся бури, от которой графу Серому было бы благоразумно поискать укрытия. Граф Дерби говорил о предполагаемых причинах падения прежнего Министерства. «Когда произошло голосование по законопроекту о милиции, это была видимая причина; истинная причина может быть иной — и, возможно, благородный граф [Серый], которого я вижу делающим заметки, осведомлен об истинной причине!» Будем надеяться, что, когда настанет день расплаты, этот оскорбленный и униженный ветеран, сэр Гарри Смит, будет жив и будет присутствовать среди полного возмущенного сочувствия всей страны, чтобы стать свидетелем сведения счетов лорда Дерби с бывшим Колониальным секретарем.

Весь второй манифест графа Дерби проникнут смешанным тоном умеренности и решимости, который как нельзя лучше призван завоевать расположение тех, от чьего решения зависят все министры, — просвещенной общественности. Прошло несколько дней с тех пор, как мы написали предыдущие страницы этой статьи; и за этот интервал, внимательно наблюдая за ходом событий, мы заявляем, что все наши прежние выводы, к которым мы пришли не в спешке, подтверждаются: граф Дерби преодолеет свои трудности и посрамит своих отчаянных и, к нашему великому сожалению, беспринципных парламентских противников. Его дух абсолютно английский. Как народ, мы любим мужество, ненавидим несправедливость и презираем мошенничество; и каждый день, каждый час опыта показывает, что благородному премьер-министру приходится иметь дело со скверной смесью мошенничества и несправедливости. Еще одной темой мы завершаем нашу статью. Тактика оппозиции, насколько она проявилась вечером в понедельник, 15 марта, — особенно в Палате общин, где сэр Джеймс Грэм публично и жадно торговался за революционную поддержку, — на наш взгляд, ясно указывает на то, что их козырная карта — преждевременный роспуск Парламента по какому-то конкретному вопросу, выбранному ими самими и сформулированному так, чтобы их боевым кличем, как и прежде, стало: «зерновой налог — дешевый хлеб!». Очевидно, однако, что здесь рассчитывают без хозяина, у которого есть несколько серьезных слов по этому поводу. Граф Дерби в тот самый момент заявлял в другом месте решительными и взвешенными словами, что он «пойдет к народу» по-своему и отчетливо вынесет на суд народа две совершенно разные системы общей политики, внутренней и внешней, а также поведение и притязания двух классов людей — его самого и его противников, — занятых их воплощением в жизнь. Мы призываем уделить самое пристальное внимание каждому слову из следующих трех абзацев. Что касается вопроса о пошлине на иностранный хлеб, то ничто не может быть более обнадеживающим для его друзей, более решительным для колеблющихся и более смущающим для врагов, чем следующее единственное предложение:

«Я оставлю это на общее согласие страны, без которого я не стану выносить это предложение (громкие и общие рукоплескания); и я не стану простым большинством навязывать стране меру, против которой значительная часть страны выразит свое мнение». (Здесь рукоплескания возобновились.) Одно это заявление выбивает ветер из парусов неприятеля. Что же касается подстрекательства к немедленному роспуску:

«Я говорю, что обращение к стране должно быть сделано так рано, как только позволят великие интересы страны; но я говорю далее: что, насколько это касается меня лично, никакие насмешки, никакой вызов, никакие трудности, которым я могу подвергнуться, никакое унижение, которому я могу быть выставлен, не заставят меня рекомендовать моему Суверену, чтобы роспуск Парламента, как бы я ни жаждал решения, произошел ХОТЬ НА ЧАС РАНЬШЕ, чем того потребуют эти великие и первостепенные интересы». Мы хотели бы, чтобы каждый член Палаты общин был физически перенесен в Палату лордов, чтобы наблюдать и размышлять над тоном и манерой, свидетельствующими о непреклонной цели, с которыми было произнесено это предложение.

Однако именно последний абзац его речи, весомо сформулированный и великолепно произнесенный, увлек всю Палату и произвел соразмерное впечатление на умы общественности. «Нам грозят гораздо более серьезные трудности, чем противодействие введению пятишиллинговой, шестишиллинговой или семишиллинговой пошлины на хлеб. Возникает вопрос: может ли управление этой страной осуществляться, на каких принципах и через какие средства? И когда я обращусь к стране, я сделаю это на следующем основании: хотите ли вы, желающие добра всем интересам страны, возложить свое доверие и оказать свою поддержку Правительству, которое в Палате лордов не побоялось занять опасный пост, когда рулевой бросил руль? (Великие рукоплескания.) Поддержите ли вы Правительство, которое против враждебных нападений; которое сохранит мир во всем мире; которое будет отстаивать протестантские институты страны; которое придаст сил и новую мощь религиозному и нравственному образованию по всей земле; и которое приложит усилия, более того, я не побоюсь сказать, чтобы оказать некоторое противодействие непрерывно наступающему течению демократического влияния, которое передало бы власть номинально — в руки масс, а практически — в руки демагогов, которые ими руководят? Хотите ли вы сопротивляться Правительству, которое желает противостоять этому пагубному и опасному влиянию и защитить прерогативу Короны, права Палаты ваших лордов и привилегии другой свободно избираемой и справедливо представленной Палаты Парламента?

«Таковы принципы, на которых я обращусь к народу от своего имени и от имени моих коллег; и словами, которые вкладываются в уста самых ничтожных преступников на скамье подсудимых и которые не недостойны уст Первого министра Короны: „Я избираю, чтобы нас судили Бог и наша страна!“»

Некоторые газеты отмечают, что этот благородный призыв, которым граф Дерби завершил свою речь, был встречен «огромными рукоплесканиями» — прием, которого он вполне заслуживает; и аналогичного приема он заслуживает, и получит его, и уже получает в каждом лояльном и патриотическом собрании по всей стране, которому представится возможность обдумать его. Он содержит тот самый вопрос, который вскоре должен быть решен страной. Вопрос этот весьма торжественный, чреватый важными последствиями как для Суверена, так и для подданного — вопрос гораздо больший по масштабам, чем тот, к которому враги лорда Дерби так страстно стремятся его свести. Этот содержательный абзац должен стать своего рода лозунгом во время предстоящей борьбы. Он демонстрирует четкое понимание оратором факта, отмеченного нами на предыдущих страницах, — того, что правительство лорда Дерби отделено от его предшественников и его нынешних новоявленных противников Великой Пропастью. Эта пропасть — Революция; и каждый умеренный политик и стойкий любитель своей страны, независимо от того, вири они или тори, протекционисты или фритредеры, в этот момент видит эту зияющую перед своими глазами пропасть.

Мы усматриваем особую красоту и силу в заключительной отсылке графа Дерби к формуле нашей древней уголовной юриспруденции: и завершая эту отсылку, мы горячо добавляем: «Да ниспошлет тебе Бог благополучное избавление!»

МОЙ РОМАН, ИЛИ РАЗНООБРАЗИЕ АНГЛИЙСКОЙ ЖИЗНИ.

ПИСИСТРАТ КАКСТОН.

КНИГА X. ПРОДОЛЖЕНИЕ.—ГЛАВА X.

На следующее утро Харли появился за завтраком. Он был в веселом расположении духа и беседовал с Виолантой свободнее, чем прежде. Казалось, он забавлялся тем, что нападал на все ее слова и провоцировал ее на споры. Виоланта от природы была очень серьезным человеком; серьезна она или весела, она говорила с сердцем на устах и душой в глазах. Она еще не понимала легкой жилки иронии Харли; поэтому она задевалась и раздражалась; а в гневе она была так прекрасна, это так ярче освещало ее красоту и оживляло ее слова, что неудивительно, будто Харли так зло поддразнивал ее. Но что, пожалуй, нравилось ей еще меньше, чем поддразнивания — хотя она и не могла понять почему, — так это та степень фамильярности, которую Харли позволял себе с ней: фамильярность человека, знавшего ее всю жизнь, добраго старшего брата или дяди-холостяка. К Элен, напротив, когда он не обращался к ней отдельно, его манера была более уважительной. Он не называл ее по имени, как Виоланту, но обращался «мисс Дигби», смягчая тон и наклоняя голову, когда говорил с ней. Он также не смел шутить по поводу тех немногих и кратких фраз, которые ему удавалось услышать от Элен; скорее, он выслушивал их с почтением и неизменно удостаивал одобрения. После завтрака он попросил Виоланту сыграть или спеть; и когда она искренне призналась, как мало она развила в себе эти таланты, он уговорил Элен сесть за пианино и стоял рядом, пока она играла, переворачивая листы ее нотной тетради с готовной преданностью восхищенного любителя. Элен всегда играла хорошо, но в тот день хуже обычного, ибо ее великодушная накура чувствовала себя смущенной. Казалось, будто она красуется, чтобы унизить Виоланту. Но Виоланта, с другой стороны, так страстно любила музыку, что у нее не осталось чувства собственной неполноценности. И все же она вздохнула, когда Элен встала, и Харли поблагодарил ее за доставленное ему удовольствие.

День выдался прекрасным. Леди Лансмир предложила прогуляться в саду. Пока девушки поднимались наверх за своими шалями и капорами, Харли закурил сигару и шагнул из окна на лужайку. Леди Лансмир присоединилась к нему до того, как девушки вышли.

— Харли, — произнесла она, беря его под руку, — какого очаровательного компаньона вы нам представили! Я никогда еще не встречала никого, кто так радовал и восхищал бы меня, как эта дорогая Виоланта. Большинство девушек, обладающих даром беседы и осмелившихся думать самостоятельно, такие педантичные или мужеподобные; но она всегда так проста и все же остается девушкой. Ах, Харли!

— К чему этот вздох, моя дорогая матушка?

— Я думала о том, как точно она подошла бы тебе — как гордилась бы я такой невесткой — и как счастлив ты был бы с такой женой.

Харли вздрогнул. — Пустяки, — раздраженно бросил он, — она же сущий ребенок; вы забываете мои годы.

— Ну, — удивленно возразила леди Лансмир, — Элен совсем такая же юная, как Виоланта.

— По возрасту — да. Но характер Элен столь уравновешен; каков он сейчас, таков он и останется; и Элен из благодарности, уважения или жалости снисходительно соглашается принять руины моего сердца; в то время как эта яркая итальянка обладает душой Джульетты и будет ожидать от мужа всей страсти Ромео. Нет, матушка, тише. Разве вы забываете, что я помолвлен — и по собственной воле и выбору? Бедная, милая Элен! Кстати, говорили ли вы с моим отцом, как обещали?

— Еще нет. Я должна выбрать подходящий момент. Вы же знаете, что с моим лордом нужен подход.

— Моя дорогая матушка, эта женская идея руководить нами, мужчинами, стоит вам, женщинам, уймы времени и доставляет нам массу огорчений. Мужчинами легко управлять с помощью чистой правды. Мы воспитаны так, чтобы уважать ее, как бы странно это вам ни казалось!

Леди Лансмир улыбнулась с видом превосходства и опытом искусной жены. — Предоставьте это мне, Харли; и полагайтесь на согласие моего лорда.

Харли знал, что леди Лансмир всегда добивалась своего от его отца; и он чувствовал, что граф может естественным образом разочароваться в таком союзе и, без должного умиротворения, проявить это разочарование в своем отношении к Элен. Харли был обязан оградить ее от любой возможности подобного унижения. Он не хотел, чтобы она думала, будто ее не приветствуют в его семье, поэтому он сказал: «Я предаю себя вашей обещающей дипломатии. Между тем, коль скоро вы любите меня, будьте добры к моей невесте».

— Разве я не такова?

— Хм. Так ли вы добры к ней, если бы она была той великой наследницей, за которую вы принимаете Виоланту?

— Разве, — отвечая, леди Лансмир уклонилась от вопроса, — разве из-за того, что одна является наследницей, а другая нет, вы делаете столь резкую разницу в собственном обращении с ними обеими, обходясь с Виолантой как с избалованным ребенком, а с мисс Дигби как...

— Как с будущей женой лорда Лестрейнджа и невесткой леди Лансмир — да.

Графиня подавила нетерпеливое воскресенье, готовое сорваться с ее губ, ибо на чело Харли лег тот серьезный оттенок, который он принимал редко, разве что в те минуты, когда мужчин нужно утешать, а не сопротивляться им. И после паузы он продолжил: «Я уезжаю от вас сегодня. Я снял апартаменты в „Кларендоне“. Я намерен удовлетворить ваше столь часто выражаемое желание, чтобы я наслаждался тем, что зовется радостями моего ранга и привилегиями одинокого блаженства — отпраздновать свое прощание с холостяцкой жизнью и вновь блеснуть сиянием заходящего солнца в Гайд-парке и Мейфэр».

— Вы просто загадка. Покинуть наш дом именно тогда, когда вы помолвлены с его обитательницей! Разве это естественное поведение влюбленного?

— Как могут ваши женские глаза быть столь слепы, а женское сердце столь тупым? — наполовину смеясь, наполовину журя, ответил Харли. — Разве вы не можете догадаться, что я хочу, чтобы и Элен, и я избавились от ассоциаций обычной пары опекуна и подопечной; что самая фамильярность нашего общения под одной крышей почти запрещает нам быть влюбленными; что мы теряем радость встреч и боль разлук. Разве вы не помните историю о французе, который двадцать лет любил даму и никогда не пропускал вечеров в ее доме? Она оведовела. „Поздравляю вас, — воскликнул его друг, — теперь вы можете жениться на женщине, которую так долго обожали“. „Увы, — ответил бедный француз глубоко подавленно, — в таком случае, где же я буду проводить свои вечера?“

Тут в саду показались Виоланта и Элен, прогуливавшиеся рука об руку в знак нежной привязанности.

— Я не улавливаю сути вашей остроумной, бессердечной истории, — упрямо произнесла леди Лансмир. — Впрочем, разбирайтесь с этим с мисс Дигби. Но уехать на следующий же день после того, как гостьей становится дочь вашего друга! Что она о вас подумает?

Лорд Лестрейндж пристально посмотрел на мать. — Разве так уж важно, что она думает обо мне — о человеке, помолвленном с другой; и достаточно взрослом, чтобы...

— Ради всего святого, не говорите о вашем возрасте, Харли; это бросает тень на мой; а я еще никогда не видела вас столь хорошо выглядящим и красивым. С этими словами она повлекла его к молодым девушкам и, взяв Элен под руку, тихо спросила ее, «знает ли та, что лорд Лестрейндж снял комнаты в „Кларендоне“; и понимает ли она почему?» Пока она говорила это и двигалась дальше, Харли остался рядом с Виолантой.

— Боюсь, вам будет здесь очень скучно, мой бедный ребенок, — сказал он.

— Скучно! Но почему вы называете меня ребенком? Неужели я кажусь вам такой уж... сущим ребенком?

— Разумеется, для меня вы сущий младенец. Разве я не видел вас таковой, разве я не держал вас на руках?

Виоланта. — Но это было так давно!

Харли. — Верно. Но если годы не стояли на месте для вас, они не стояли на месте и для меня. Между нами сейчас та же разница, что и тогда. А потому позвольте мне по-прежнему называть вас ребенком и обращаться с вами как с ребенком!

Виоланта. — Ничего подобного я не позволю. Знаете, я всегда думала, что у меня спокойный характер, пока не настало это утро.

Харли. — И что же вас разубедило? Вы разбили свою куклу?

Виоланта (с гневно сверкнувшими темными глазами). — Вот! — опять! — вы обожаете меня провоцировать!

Харли. — Значит, все-таки кукла. Не плачьте; я достану вам другую.

Виоланта выдернула руку из его руки и молча направилась к графине с выражением безмолвного презрения. Бровь Харли сошлась в задумчивом и хмуром выражении. Он постоял с минуту-другую, а затем присоединился к дамам.

— Я прискорбно злоупотребляю вашим утром, но я жду гостя, к которому послал еще до того, как вы встали. Он должен быть здесь в двенадцать. С вашего разрешения я пообедаю с вами завтра, и вы пригласите его ко мне.

— Непременно. И кто же ваш друг? Я догадываюсь — молодой писатель?

— Леонард Фэрфилд! — воскликнула Виоланта, которая уже справилась со своим мимолетным гневом или устыдилась его.

— Фэрфилд! — повторила леди Лансмир. — Мне казалось, Харли, вы говорили, что его фамилия Оран.

— Он взял эту фамилию. Он сын Марка Фэрфилда, который женился на Авениль. Разве вы не заметили никакого семейного сходства... ничего в этих глазах, матушка? — произнес Харли, понизив голос до шепота.

— Нет, — дрожащим голосом ответила графиня.

Харли, заметив, что Виоланта сейчас разговаривает с Элен о Леонарде и что ни та, ни другая его не слушают, возобновил разговор тем же тихим тоном: «И его мать — сестра Норы — уклонилась от встречи со мной! Вот почему я просил вас не заходить. Она не сказала юноше, почему уклонилась от встречи со мной; и я пока тоже не объяснил ему это. Возможно, и не объясню никогда».

— Право же, дорогой Харли, — с большим мягкосердечием произнесла графиня, — я так сильно хочу, чтобы вы забыли безумства... ладно, не стану произносить это слово... скорби вашей юности, и надеюсь, что вы скорее станете бороться с такими болезненными воспоминаниями, чем возобновлять их ненужными откровениями перед кем бы то ни было; меньше всего перед родственником...

— Довольно! — не называйте ее имени; сама эта фамилия причиняет мне боль. А что до откровений, в мире есть всего два человека, перед которыми я когда-либо обнажал старые раны — вы и Эгертон. Оставим это. Ха! Звонок в дверь — это он!

ГЛАВА XI.

Леонард вышел на сцену и присоединился к компании в саду. Графиня, возможно чтобы угодить сыну, была более чем любезна — она выказала ему заметное расположение. Она отнеслась к нему с большим вниманием, чем прежде, и, несмотря на все свои предрассудки относительно происхождения, была поражена тем, как сын плотника Марка Фэрфилда держится истинным джентльменом. Пусть у него не было тех точных манер и фраз, с помощью которых условности стереотипируют людей, рожденных и взращенных в определенном кругу; но аристократы Природы могут обойтись без столь банальных мелочей. И Леонард жил, по крайней мере в последнее время, в лучшем из существующих обществ для изящества языка и утонченности манер — в обществе, где самые грациозные мысли облекаются в самые изящные формы, в обществе, которое реально, хотя и косвенно, диктует законы дворам, — в обществе классических авторов в различные эпохи, когда литература расцветала от цивилизации. И если в изысканной мягкости голоса, взгляда и манер Леонарда было нечто такое, в чем графиня признавала достижение того совершенства высшего воспитания, которое под именем «учтивости» прокрадывается в сердце, то ее интерес к нему пробуждался еще и определенной сдержанной меланхолией, которая редко обходится без благородства и никогда — без очарования. Они с Элен обменялись лишь несколькими словами. Был лишь один случай, когда они могли поговорить наедине, и Элен сама ухитрилась избежать его. Лицо Леонарда посветлело от сердечного приглашения леди Лансмир, и он бросил взгляд на Элен, принимая его; но ее глаза не встретились с его собственными.

— А теперь, — сказал Харли, свистнув Неро, которого его подопечная молча ласкала, — я должен забрать Леонарда. Прощайте все до завтрашнего обеда! Мисс Виоланта, у куклы будут голубые глаза или черные?

Виоланта обратила свои собственные черные глаза вмомнении к леди Лансмир и прижалась к боку этой дамы, словно в убежище от незаслуженного оскорбления.

ГЛАВА XII.

— Пусть экипаж едет в «Кларендон», — сказал Харли своему слуге, — мы с мимоходом дойдем до города пешком. Леонард, я думаю, вы будете рады случаю послужить вашим старым друзьям, доктору Риккабокке и его дочери?

— Послужить им? О да. И к Леонарду мгновенно вернулось воспоминание о словах Виоланты, когда, покидая свою тихую деревню, он вздыхал при расставании со всеми, кого любил, а маленькая черноглазая девочка произнесла гордо, но утешительно: «Но ПОСЛУЖИТЬ тем, кого любишь!» Он повернулся к Лестрейнджу с сияющими, полными любопытства глазами.

— Я сказал нашему другу, — возобновил Харли, — что поручусь за вашу честь, как за свою собственную. Я собираюсь доказать свои слова и доверить тайны, которые ваша проницательность действительно угадала: наш друг — не тот, кем кажется. Затем Харли вкратце поведал Леонарду подробности истории изгнанника, ранг, который тот занимал на родине, то, каким образом — отчасти из-за искажений со стороны доверенного им родственника, отчасти под влиянием любимой им жены — он был вовлечен в заговоры, которые, как он полагал, ограничивались освобождением Италии от чужеземного ига совместными усилиями ее лучших и храбрейших сынов.

— Благородная амбиция, — мужественно прервал Леонард. — И простите меня, милорд, я бы не подумал, что вы станете говорить об этом в тоне, подразумевающем порицание.

— Сама по себе амбиция была благородной, — ответил Харли. — Но дело, которому она была предана, осквернилось в своем темном русле через Тайные Общества. Несчастье всех разнородных политических объединений заключается в том, что с чистейшими побуждениями их более великодушных членов всегда смешиваются самые грязные интересы и свирепые страсти ничтожных сообщников. Когда эти объединения действуют открыто и при дневном свете, на глазах у Общественного Мнения, здоровые элементы обычно берут верх; там же, где они окутаны таинственностью — где они не подвергаются никакой цензуре при обсуждении беспристрастными и хладнокровными людьми — где главари, действующие в темноте, требуют слепого повиновения, а каждый человек, находящийся в войне с законом, сразу принимается как друг свободы, — история мира говорит нам, что патриотизм быстро исчезает. Там, где все на виду, общественная добродетель в силу естественных симпатий простого ума и спасительного контроля стыда с большей вероятностью одержит верх; там же, где все в тайне и стыд остается лишь для того, кто отказывается отречься от своей совести, каждый ищет потакания своему личному пороку. И отсюда в Тайных Обществах (от которых еще может исходить великая опасность для всей Европы) мы находим лишь мерзкие и ненавистные Элевсинии, дающие предлоги для амбиций великих, для вольности неимущих, для страстей мстительных, для анархии невежественных. Одним словом, общества этих итальянских карбонариев порождали лишь замыслы, в которых более искусные главари маскировали новые формы деспотизма, а революционная масса предвкушала ниспровержение всех институтов, стоящих между Законом и Хаосом. Естественно поэтому, — (сухо добавил Лестрейндж,) — когда их замыслы были раскрыты, а заговор провалился, пострадать пришлось глупым честным людям, вовлеченным в лигу, — главари стали королевскими свидетелями, а рядовые наемники превратились в бандитов. Затем Харли перешел к тому, что именно тогда, когда так называемый Риккабокка обнаружил истинную природу и скрытые виды заговорщиков, к которым он присоединился, и фактически вышел из их советов, он был донесен тем самым родственником, который одурачил его в этом предприятии и который теперь наживался на его предательстве. Далее Харли рассказал о пакете, отправленном умирающей женой Риккабокки, как предполагалось, миссис Бертрам, и о надеждах, которые он возлагал на содержимое этого пакета, если оно будет обнаружено. Затем он коснулся замысла, который привел Пескьеру в Англию — замысла, который этот персонаж с такой наглостью открыл своим компаньонам в Венах, что публично заключал пари на свой успех.

— Но эти люди ничего не могут знать об Англии — о безопасности английских законов, — естественно заметил Леонард. — Мы принимаем как должное, что Риккабокка, если мне и дальше называть его так, отказывается дать согласие на брак между своей дочерью и своим врагом. Где же тогда опасность? Этот граф, даже если бы Виоланта не находилась под крышей вашей матери, не смог бы получить возможности увидеть ее. Он не мог бы напасть на дом и похитить ее, подобно феодальному барону в средние века.

— Все это очень верно, — ответил Харли. — И все же на протяжении жизни я убеждался, что мы не можем оценивать опасность по внешним обстоятельствам, но по характеру тех, от кого она исходит. Этот граф — человек исключительной дерзости, не лишенный природных талантов — талантов, отточенных во всяком искусстве двуличия и интриги; один из тех людей, чей предмет гордости — успех во всем, за что бы они ни брались; и здесь его подгоняет, с одной стороны, все, что может разжечь алчность, а с другой — все, что может подать идею отчаянию. Поэтому, хотя я не могу угадать, какой план он может избрать, я ничуть не сомневаюсь, что какой-то план, составленный с хитростью и осуществляемый с дерзостью, будет принят в тот самый момент, когда он обнаружит убежище Виоланты, если только, конечно, мы не упредим всю опасность восстановлением ее отца и разоблачением мошенничества и лжи, которым Пескьера обязан присвоенному им состоянию. Таким образом, в то время как мы должны изо всех сил продолжать поиски пропавших документов, нашей заботой должно быть овладение, по возможности, такими сведениями о махинациях графа, которые позволят нам сорвать их. И я с удовлетворением узнал в Германии, что сестра Пескьеры находится в Лондоне. Я достаточно хорошо знаю как его нрав, так и близость между ним и этой дамой, чтобы считать вероятным: он попытается сделать ее своим орудием и сообщницей, если таковая ему потребуется. Пескьера (как вы можете предположить по его дерзкому пари) не из тех тайных злодеев, что отрубили бы себе правую руку, если бы она могла выдать то, что сделано левой — скорее, один из тех самоуверенных, хвастливых пройдох с высоким жизненным тонусом и столь тупой совестью, что она затуманивает их интеллект, — которым непременно нужен кто-то, перед кем они могли бы похвастаться своими способностями и доверить свои замыслы. И Пескьера сделал все возможное, чтобы сделать эту несчастную женщину столь всецело зависящей от него, дабы она стала его рабыней и орудием. Но я узнал определенные черты в ее характере, которые показывают его восприимчивость к добру и склонность к чести. Пескьера воспользовался восхищением, которое она вызвала несколько лет назад у богатого молодого англичанина, чтобы заманить этого поклонника в азартные игры и попытаться сделать свою сестру приманкой и орудием в своих планах грабежа. Она не поощряла ухаживания нашего соотечественника, но предупредила его о расставленной ловушке и умоляла покинуть это место, дабы ее брат не обнаружил и не наказал ее честность. Англичанин сам рассказал мне об этом. Словом, моя надежда оторвать эту бедную даму от интересов Пескьеры и побудить ее предупредить нас о его намерениях заключается лишь в невинной и, надеюсь, похвальной хитрости — искупить ее вину, обратившись к дремавшим пружинам ее природы и призвав их к бездействующему прежде труду.