«Эдинбургский журнал Блэквуда, т. 71, № 438, апрель 1852»

БЛЭКВУД ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ.

№ CCCCXXXVIII. АПРЕЛЬ, 1852. Т. LXXI.

СОДЕРЖАНИЕ.

The Earl of Derby,387 My Novel; or, Varieties in English Life. Part XX.,410 American Military Reconnoissances,448 Our London Commissioner,460 The Commercial Disasters of 1851,473 The Mother's Legacy To Her Unborn Child,491 The Appeal to the Country,498

ЭДИНБУРГ:

WILLIAM BLACKWOOD & SONS, 45 GEORGE STREET;

AND 37 PATERNOSTER ROW, LONDON.

Все сообщения следует направлять (с оплатой почтовых расходов).

ПРОДАЕТСЯ ВСЕМИ КНИГОТОРГОВЦАМИ СОЕДИНЕННОГО КОРОЛЕВСТВА. — ОТПЕЧАТАНО УИЛЬЯМОМ БЛЭКВУДОМ И СЫНЬЯМИ, ЭДИНБУРГ.

БЛЭКВУД ЭДИНБУРГСКИЙ ЖУРНАЛ.

№ CCCCXXXVIII. АПРЕЛЬ, 1852. Т. LXXI.

ГРАФ ДЕРБИ.

"——And marvelling went away

To muse on scene, and actor, each the other

Befitting gracefully. O, good my lord,

I would the Lieges had been there, to see

Such shining chivalry."—The Royal Stranger.

В пятницу вечером, 27 февраля 1852 года, Палата лордов представляла собой величественное и глубоко захватывающее зрелище. Угасающий дневной свет сменялся искусственным освещением, которое постепенно придавало новый вид роскошному зданию, пестревшему бесчисленными геральдическими украшениями, в стенах которого должна была разыграться сцена, имеющая жизненно важное значение для величайшей империи на земле. И все внимание в этой сцене было сосредоточено на одном человеке, которого еще не было в Палате и прибытия которого все ждали с тревожной надеждой. Пер древнего рода, рыцарской чести, бескомпромиссного характера и выдающихся способностей, признанный лидер самой мощной партии в стране, только что побывавший у своей Королевской Госпожи, которая с радостью доверила ему руководство государственными делами в судьбоносный момент, должен был изложить принципы, на которых будет строиться его политика. Сделать это ему предстояло в присутствии преданных друзей и яростных оппонентов; людей, представлявших все основные интересы страны и заявлявших — многие искренне, — что само существование этих интересов находится под угрозой; выразителей всех оттенков политических взглядов; представителей всех ведущих цивилизованных государств земли, отношения между некоторыми из величайших коих и нами в тот момент были тонкими и даже зыбкими. Более того, каждое произнесенное им слово в тот самый миг записывалось точно и невозвратимо, чтобы уже через час-два разлететься на крыльях молнии далеко и широко, немедленно подвергнувшись ревнивой проверке; вызывая одновременно разумные и неразумные надежды и страхи, пробуждая восхищение или вызывая горькую цензуру; единственное двусмысленное или необдуманное слово грозило быть бесчестно искаженным и стать искрой, способной разжечь революционное волнение. Все же, что он мог сказать, должно было незамедлительно привлечь встревоженный взгляд Королевы, столь безоговорочно доверившейся его рассудительности; и, наконец, то, что он произнес бы этим вечером, немедленно становилось бы предметом исторической записи и справок.

Неужели будет неразумным предполагать, что подобные размышления могли промелькнуть в голове встревоженного государственного деятеля в такой знаменательный вечер — мысли, способные деморализовать и смутить человека меньшей закалки и способностей, но призванные возвысить и укрепить превосходящий интеллект, приученный к ведению дел, осознающий всю сложность ситуации, но также и свою способность справиться с ней? Мы в самом деле взываем ко всем, кому доводилось выступать с публичными речами в самые критические моменты, когда неудача чревата не только неприятностями и опасностью, — возможно ли преувеличить ту тревогу, с которой приближаются к подобным моментам?

Граф Дерби только что сел в карету вместе с пэром-соратником, пользующимся его высоким доверием; и пока они едут в Палату, давайте займем короткий перерыв, оглянувшись на несколько схожую сцену, в которой граф фигурировал ровно двенадцать месяцев назад. Сцена та же, к которой он сейчас спешит; в одном отношении действующее лицо изменилось: барон Стэнли превратился в графа Дерби; но остаются ли ПРИНЦИПЫ и ЧЕЛОВЕК теми же? Давайте взглянем на...

Лорда Стэнли в Палате лордов в пятницу, 28 февраля 1851 года.

В тот вечер он выступил с обстоятельным заявлением в присутствии своих собратьев-пэров, но говорил из другой части Палаты и в ином качестве, нежели то, в котором он готовится предстать сейчас. Он стоял на стороне оппозиции и в роли государственного деятеля, пришедшего возвестить — посреди разочарования своих друзей и сторонников — о провале всех своих попыток выполнить волю своей Суверенной монархини и сформировать новое правительство. Еще два пэра в тот же вечер выступили с заявлениями в этой Палате, и в то же время два государственных деятеля делали аналогичные заявления в другой Палате; все они свидетельствовали о стечении обстоятельств и расстановке партийных сил, совершенно беспрецедентных в истории страны. Кто способен оценить уровень тревоги той недели для Королевы этого великого государства? Королевы, которая отчетливо осознает свои величественные и трансцендентные отношения и обязанности перед свободным государством, близко знакома с характерами и положением общественных деятелей, призывает их одного за другим для формирования кабинета министров в соответствии с их политическими принципами, но все тщетно; и которая в конце концов вынуждена приказать своим бывшим министрам временно возобновить бразды правления, которые они сложили, дабы страна не осталась вовсе без правительства в момент, чреватый особыми национальными тревогами. Воспользуемся возможностью заявить с гордым удовлетворением, что все упомянутые пэры и джентльмены — лорд Стэнли, маркиз Лансдаун, граф Абердин, лорд Джон Рассел и сэр Джеймс Грэм — проявили себя как подобает британским государственным деятелям, патриотам и верным подданным, вызвав всеобщее одобрение как дома, так и за рубежом, представив яркую и поучительную иллюстрацию прочности и гибкости наших институтов, а также мужества и рассудительности как Королевы, так и Народа. В том случае тот, с кем мы имеем дело сейчас, сыграл свою роль благородно, и то, как он ее сыграл, приобрело высочайшее значение, если принять во внимание его нынешнее положение, ключом к которому служит его тогдашнее поведение, а также помня о том, что так дорого англичанам — простоту и правдивость его личного характера и последовательность его политической карьеры. Давайте же посмотрим, каковы были те точные обстоятельства, при которых он столь заметно и памятно появился на арене государственных дел, и каков был отчет, который он счел нужным дать о себе и о принципах, на которых он построил бы свою политику, если бы ему удалось сформировать правительство. То, что он сказал в Палате лордов в феврале 1851 года, прольет яркий свет на его положение в Палате лордов в феврале 1852 года.

Мы все помним особые обстоятельства тревоги и трудностей, с которыми открылась последняя сессия парламента, порожденные недавно установившимся балансом сил партий в Палате общин, шатким состоянием правительства и опасениями по поводу последствий огромного притока иностранцев — многие из которых были сильно заражены революционными принципами — по случаю Величайшей выставки. Таким образом, когда правительство должно было быть сильнейшим, оно, по признанию всех, оказалось слабейшим! Тронная речь Королевы — мудро ли это было или нет, сейчас не наша задача рассматривать — содержала материал, способный значительно усилить партийные споры. Бюджет Канцлера казначейства вызвал всеобщее недовольство; знаменитое письмо лорда Джона Рассела о папской агрессии произвело колоссальное брожение в умах общественности и породило справедливое требование незамедлительного и сурового законодательства, удовлетворить которое он, однако, сразу же нашел почти непреодолимо трудным. Говорят, что его кабинет стал ареной бурных разногласий по этому поводу, неминуемо повлекших за собой слабость и нерешительность в действиях. Кроме того, Тронная речь Королевы торжественно признала наличие глубокого бедствия среди сельскохозяйственных интересов в горькую противоположность процветанию всех прочих интересов, о котором заявлялось в той же речи, — министры, тем не менее, не предпридели абсолютно никаких шагов для исправления или облегчения этого бедствия, вследствие чего мистер Дизраэли почти немедленно внес свое знаменитое предложение: «Что долгом министров является незамедлительное внесение мер, способных эффективно облегчить ПРИЗНАННОЕ бедствие сельского хозяйства». После затяжных дебатов, когда вся мощь правительства была брошена против этого движения при поддержке партии Пиля (за блестящим исключением мистера Гладстона, который и выступал, и голосовал в поддержку предложения), палата из пятисот сорока восьми членов отвергла предложение большинством всего лишь в четырнадцать голосов! Таким образом, правительство лорда Джона Рассела, добровольно признав тяжелое положение сельского хозяйства, решительно постановило не оказывать ему никакой помощи! Это было 13 февраля 1851 года, всего девять дней спустя после открытия сессии. Неделю спустя, а именно 20 февраля, последовало предложение мистера Лока Кинга о расширении избирательного права. Это предложение правительство также заявило намерение встретить оппозицией, однако здесь, в палате всего из ста сорока восьми членов, министры потерпели поражение большинством в сорок восемь голосов. Друзья лорда Стэнли в Палате общин воздержались от участия в противодействии этому предложению; но он сообщил Королеве и заявил в Палате лордов, что поступил так [А] потому, что они видели, «что министры ее Величества нечестно используют свое влияние для разгрома этого предложения». Правдивость этого утверждения была молчаливо признана министрами в обеих Палатах! Сразу после своего поражения, к которому они явно сами напросились, министры подали в отставку; Королева послала за графом Абердином, сэром Джеймсом Грэмом и лордом Джона Расселом, затем за лордом Стэнли; и когда все они объявили себя неспособными к коалиции или формированию администрации, Ее Величество в великой тревоге обратилась к своему почтенному и прославленному советнику герцогу Веллингтону, который мудро посоветовал ей оставить правительство лорда Джона Рассела у власти, во всяком случае на данный момент и ввиду насущных обстоятельств времени. После того как это решение было принято, парламент вновь собрался в пятницу, 28 февраля, в тревожном ожидании отчета о тех бурных и критических событиях недели на Даунинг-стрит, в Сент-Джеймс-сквер и Букингемском дворце. Нам, однако, предстоит иметь дело лишь с Палатой лордов. Она была почти столь же переполнена, как и в соответствующий день следующего года; и хотя лорд Лансдаун и лорд Абердин должны были обратиться к Палате, услышать лорда Стэнли, естественно, желали больше всего. Он сидел на своем обычном месте, внизу на переднем ряду скамей оппозиции, в окружении изрядного скопления своих друзей; все они проявляли в большей или меньшей степени беспокойство. Его мало прерывали, и он сидел со скрещенными руками, надвинув шляпу, как обычно, низко на голову и почти полностью скрывая мощно развитый лоб. Он прислушивался с пристальным вниманием к лорду Лансдауну, который говорил кратко, сдержанно и с чрезвычайной серьезностью манеры. Следующее предложение, произнесенное с большой энергией, исторгло у лорда Стэнли, если мы не ошибаемся, выразительное «Слышу, слышу, слышу!»:

«Есть одна жертва, на которую государственные деятели никогда не могут быть призваны пойти, ибо это не просто жертва ими самими, но жертва честью и достоинством Короны; я имею в виду то, что сопряжено с затянувшейся попыткой при любых обстоятельствах продолжать государственные дела страны без обещания той степени поддержки, которая абсолютно необходима любому правительству для поддержания чести Короны и поддержания и продвижения эффективного ведения государственной службы» [В]. Лорд Абердин последовал за ним и заявил, что именно законопроект об Обязательности духовных званий разрушил все попытки объединения между ним и его друзьями и лордом Джона Расселом. Затем поднялся лорд Стэнли среди всеобщих признаков усиленного интереса и заговорил спокойно и сдержанно. Он дал ясный отчет о безуспешных переговорах, в которых участвовал, говоря с заметной осторожностью и точностью формулировок во всех тех пассажах, где описывал свои встречи и контакты с Королевой. Его речь состояла из двух частей: рассказа о том, что произошло за неделю, и заявления о предполагаемой политике. Двумя предложениями он отмел две праздные, но усердно распространяемые слухи — о том, что он был холодно принят Королевой и что она отказала ему в праве распустить парламент. Что касается первого: «Ничто, милорды, не могло превзойти снисходительность и любезность манеры и более чем манеры, с коими было выслушано любое мое предложение, с коими была принята любая беседа и совет, преподнести которые Ее Величеству я почитал своим долгом». Относительно второго: «Нет ни тени основания под утверждением, будто Ее Величество не дала бы мне права распустить парламент; и я уполномочен Королевой заявить, что никто не был бы прав в утверждении или поддержании веры в обратное». Таково было доверие Ее Величества к лорду Стэнли, что даже в критическом состоянии страны в то время она доверила бы ему великую власть роспуска парламента. И что же этот верный и прямо говорящий пер поведал своей Королевской Госпоже? Пусть он говорит за себя; и то, что он тогда сказал Королеве, ныне имеет высочайшее значение для нашего понимания.

«Мое первое заявление Королеве состояло в том, что, будь я членом Палаты общин, я бы непременно поддержал предложение мистера Дизраэли [С]... Я заявил, что для меня как честного человека было бы невозможно занять пост без твердой решимости разобраться с этим бедствием и попытаться применить к нему как министр эффективные меры облегчения». И вновь, с ясностью, исключающей всякую возможность неправильного понимания: «Я заявил, что если бы я мог до такой степени забыть себя и принести в жертву свои честные убеждения, то потеря чести, сопряженная с таким ходом действий, сделала бы мои услуги хуже чем бесполезными... что я не приму пост ни на каких иных условиях, кроме как попытки добросовестно претворить в жизнь собственное убеждение в необходимости законодательства для этого класса [сельскохозяйственного] подданных Ее Величества; но я не связывал себя никакими конкретными мерами». Столько об объяснении лордом Стэнли того, что произошло между ним и Королевой. Теперь давайте взглянем на ту политику, которой он руководствовался бы со своим министерством; и он изложил ее с восхитительной прямотой, главным образом применительно к трем крупным темам: подоходному налогу, бедствию сельского хозяйства и папской агрессии. Он начал словами: «Я мог бы, полагаю, привести к удовлетворительному исходу два или три важных вопроса, которые кажутся главным камнем преткновения для политиков в настоящий момент».

Во-первых, о подоходном налоге. «Как ни крути, взимай его как угодно, этот налог полон аномалий и неудобств, по-разному давящих на различные классы общества со сложной несправедливостью, которую никакая модификация не может устранить полностью». Он выразил твердое убеждение, что если бы Палата общин не полагалась безоговорочно на обещание сэра Роберта Пиля о том, что подоходный налог продлится всего три года, «она не согласилась бы на его введение ни на час... не было на свете ни одного человека, который верил бы, что это произойдет». И он добавил: «Я считаю задачей не только жизненно важной, но и такой, чести которой были преданы последовательные министры, чтобы подоходному налогу не было позволено выродиться в постоянный налог».

Во-вторых, что касается сельскохозяйственного бедствия. «Я считаю признанным и неоспоримым фактом, что земля в настоящий момент является единственным страдающим интересом; и что она страдает от бремени налогов различного рода, далеко превосходящего сумму, падающую на другие классы общества... Путем введения умеренной пошлины на ввоз иностранного хлеба можно было бы собрать весьма значительный доход для страны, не повышая при этом существенно цену для потребителя; но, приобретя пошлину в размере 1 500 000 или 2 000 000 фунтов стерлингов, вы позволили бы правительству более стремительно осуществить ту цель, которую я упомянул как имеющую большое преимущество для общества в целом, — искоренение подоходного налога... Облегчение финансов страны и устранение этого налогового пресса бесконечно и неизмеримо превзошло бы по выгоде любое возможное ничтожное изменение в цене продовольствия — а оно несомненно должно быть ничтожным, — которое могло бы затронуть потребителя».

Мы просим обратить особое внимание на следующий пассаж:

«Я выражаю свое откровенное мнение, что вопрос протекционизма или, если угодно, вопрос неограниченного ввоза продовольствия — это вопрос, который должен быть решен страной раз и навсегда, когда бы к ней ни обратились за решением. Если следующие всеобщие выборы докажут, что мнение страны благоволит совершенно неограниченному ввозу всего продовольствия, не сопровождаемому теми пошлинами, которые в других странах взимаются для пополнения доходов со всех товаров, а в нашей стране взимаются в огромной степени с предметов первой необходимости для потребления, едва ли уступающего самому хлебу, то я один и, полагаю, большинство ваших лордов и парламента почтительно склонимся перед таким выражением мнения страны».

Наконец, о папской агрессии. Лорд Стэнли подошел к этому вопросу, который он торжественно провозгласил «важнейшим из всех важнейших вопросов», в духе решительного и всеобъемлющего государственного мышления. Разделяя всеобщее возмущение дерзкой и опасной попыткой Папы посягнуть на свободы этой страны и высшую власть Королевы, лорд Стэнли заклеймил мелкое законодательство, с помощью которого правительство намеревалось ответить на нее, как недостойное внимания, и предсказал ровно то, что и сбылось. Но каковы были его собственные взгляды? И как он поступил бы в соответствии с ними? Пусть каждый протестант в империи прислушается.

«Истинная опасность такова: ПОСТЕПЕННЫЙ рост и посягательство власти Папы и прелатов, действующих под его началом, на вмешательство в дела, не являющиеся чисто и строго религиозными, и присвоение ими себе полномочий, которые, если и не нарушают [ букву] закона страны, расходятся с [ духом] этого закона.

«Я полагаю, что существуют серьезные вопросы, зависящие от положения римских католиков в этой стране, касательно прав их собственной церкви, распоряжения имуществом и того, как имущество на доверительном управлении удерживается для целей римских католиков.

«Я думаю, что предметом расследования должно стать то, как функционируют религиозные дома различного рода в этой стране; и серьезным вопросом является то, не должны ли все религиозные дома подвергаться инспекционным проверкам, дабы удостовериться, что никакие лица не удерживаются в них вопреки закону страны.

«Я бы рекомендовал провести в обеих палатах парламента расследования относительно фактических отношений, в которых католические подданные Королевы находятся по отношению к государству, к любой иностранной державе и к собственным священникам и прелатам. Я посоветовал бы полностью исследовать этот предмет, поистине обнажить нынешние аномалии закона и предложить поправки на рассмотрение парламента».

Таков скудный очерк главных частей изложения лордом Стэнли своих взглядов и намерений в феврале 1851 года; и всякий, кто утрудит себя прочтением этого в полном объеме (in extenso), как оно предстает в Хансарде, от души согласится с замечанием нынешнего Канцлера казначейства, сделанным в ходе его обращения к Палате общин в тот же вечер: «В ту минуту, когда я говорю, — произнес мистер Дизраэли, — лорд Стэнли объясняет все обстоятельства, связанные с этой сделкой [попыткой сформировать правительство]. И я выражу убеждение, что когда это заявление дойдет до общественности, характер моего благородного друга покажется, если возможно, еще более возвышенным, чем прежде».

Здесь мы имеем набросок политического характера лорда Стэнли на 28 февраля 1851 года, оставленный им самим и бессознательно запечатлевший черты, излучающие мужественную решимость, благородную откровенность и прозорливый ум; человека, который в знаменательный момент доказал свою верность Королеве, стране, самому себе и той Высшей Силе, коей взвешиваются поступки [D] и которая правит судьбами человечества. Он должен был предвидеть и знал, что все остальные предвидят, что его неминуемо и очень скоро призовут во главе дел. Мы не думаем, что можно слишком высоко отзываться об откровенности лорда Стэнли в отношении его политических взглядов в тот архиважный момент. Он мог бы укутаться в то, что могло показаться благоразумной сдержанностью, решив понаблюдать за стечением случайностей, ходом мнений и событий, а затем приспособиться к любой позиции, которую его мог призвать занять Суверен. Он знал к тому же, что страна знает его прямоту и что он является человеком бескомпромиссной решимости. Почему же он добровольно, в качестве потерпевшего поражение кандидата на высший пост, высказал столь явное объявление своих политических принципов? Кто не сможет теперь дать ответ? Дабы и Королева, и страна, и друзья, и оппоненты знали точно тот курс, которого он будет придерживаться, если окажется у власти; и он был предельно четок в вопросах величайшей важности, по которым легче всего было поднять крик против него. Дабы страна имела возможность сказать: кто бы ни пришел к власти, этот человек не придет; какие бы принципы ни восторжествовали, его принципы не восторжествуют, ибо они противоположны общественному мнению и несовместимы с общим благом. Поэтому лорд Стэнли преднамеренно предоставил своим противникам, даже самым активным и яростным, любую возможность, которую они могли желать для формирования мощных партийных коалиций и выявления непреодолимого выражения голоса нации. Его труба не издавала неопределенного звука [E]. Враг был предупрежден заблаговременно и мог легко сорвать опасаемые интриги и обезопасить себя от подозреваемого внезапного нападения. Но не было, по признанию всех, ни интриг, ни внезапности. Что ж, прошло ровно двенадцать месяцев, в течение которых слабость существующего правительства становилась с каждым месяцом все более очевидной, а его скорый распад — неизбежным. Каков результат?

Граф Дерби в Палате лордов в пятницу, 27 февраля 1852 года.

Он стоял там с куда более значительным за год опытом лучшего знакомства между ним и страной, чем когда он представился в соответствующую пятницу предыдущего года. За этот промежуток времени, важность которого осознавали все политические партии, была предпринята не одна искренняя попытка, столь конфиденциально, сколь это было осуществимо, установить основу для совместных политических действий между тремя течениями либеральной партии в противовес протекционистской политике; но она оказалась неосуществимой. И если наши источники информации не ввели нас в заблуждение, влиятельный и ясномыслящий либерал прямо заявил некоторым из тех, кто искал его совета, что он сильно сомневается в том, продвигаются ли фритредерские принципы так, как должны; и что возможные результаты официального обращения к стране по этому вопросу представляют собой материю, требующую серьезного рассмотрения, ибо в стране все еще существует огромная масса предрассудков на этот счет. Но граф Дерби к этому времени должен был уже достичь Палаты лордов.

Бьет ровно пять часов, и мы стоим у бара Палаты лордов под тяжким натиском членов Палаты общин. Какая волнующая, какая великолепная сцена! Мягкая борьба между естественным и искусственным светом прекратилась, и яркие светильники отчетливо являют просторные и благородные пропорции палаты лордов. Куда ни кинь взгляд, все богато и мягко! А посмотрите на те легкие изящные галереи, наполовину заполненные прекрасными женщинами-политиками, чьи нежные сердца бьются с не менее острыми чувствами соперничества — надеждами, страхами и тревогами, — чем сердца их благородных лордов, сородичей и друзей внизу! Гостевая галерея была забита гораздо большим количеством людей, чем она могла с удобством вместить; и эти важнейшие функционировщики, репортеры, казалось, собрались почти в двойном числе. Конец палаты у трона был заполнен сыновьями пэров, послами и другими лицами. На шерстяном мешке сидел лорд Редесдейл в качестве вице-спикера, поскольку новый лорд-канцлер еще не перешел от сэра Эдварда Сугдева к лорду Сент-Леонардзу; в то время как прежний, лорд Труро, сидел в гражданском костюме на оппозиционной стороне палаты, которая была значительно сильнее заполнена экс-министром и его сторонниками, чем министерская сторона их преемниками. Вот маркиз Лансдаун, беловолосый и несколько слабый в походке, медленно идет по палате, пока не занимает свое место близ того, что так недавно занимал граф Дерби. Он выглядит подавленным и встревоженным, но спокоен и достоин, и, судя по всему, не расположен к беседе. Рядом с ним граф Карлайл и граф Грей; чуть выше, но на одной линии с ними, лорд Бругам и граф Абердин: все они сидят тихо, с ожидающим видом на своих местах; в то время как более молодые особы, особенно те, кто только что лишился подчиненных должностей, порхают среди друзей, очевидно, в состоянии заботы и растерянности! Перекрестные скамьи почти заполнены. Скамьи епископов заняты лишь четырьмя или пятью прелатами, в числе которых Архиепископ Кентерберийский и епископ Лондонский. Напротив длинного ряда оппозиции сидят многие из новых министров и их друзей — славная фаланга, в целом излучающая возбуждение и решимость. На углу второй задней скамьи можно заметить поразительную фигуру лорда Линдхерста: со скрещенными руками, его величественное лицо, ныне являющее слишком много следов возраста, показывает, что он в этот момент глубоко задумчив. Он кажется не склонным ни с кем разговаривать. Мы не находим одной великой знакомой фигуры — беловолосого герцога Веллингтона; ибо он отправился в Стратфилдсей, давая этим вечером свой обычный банкет судьям ассиза. Вся палата полна приглушенным гулом беседы. Небольшое волнение в дальнем конце привлекает все взоры — и входит граф Дерби в сопровождении друга. Он одет в простое черное сюртуке с крепом на шляпе и тихо направляется к месту, оставленному для него свободным на передней скамье, последние пять-шесть лет занимаемом маркизом Лансдауном, который теперь смотрит на него с выражением отнюдь не жгучей враждебности. По одну сторону от нового премьер-министра сидит герцог Нортумберлендский, по другую — графы Эглинтон и Малмсбери. Лорд Дерби на пятьдесят третьем году жизни, но выглядит почти на десять лет моложе. Он высок и пропорционально сложен; его лицо выражает достоинство, откровенность и решимость. Его отличительной чертой является яркий и пронзительный взгляд, бросаемый ныне решительно на грозную фалангу оппозиции. На столе перед ним стоят графин с водой и стакан. Насколько мы можем видеть, он не принес с собой ни единой записки. Он на мгновение шепчется с графом Малмсбери, затем поднимается, шагает к столу, снимает шляпу, скрещивает руки, и громкий крик «Слышите! Слышите! Слышите!» разносится из каждого уголка палаты, мгновенно утихая до глубокой тишины, среди которой слышен чистый звонкий голос, говорящий с прекрасной отчетливостью артикуляции и очень неторопливо.

В тот самый день недели и в тот же час он прогуливался по приятным угодьям Бадминтона, ничуть не помышляя о том, что электрический провод в течение нескольких часов зарядится двумя-тремя мощными слогами, адресованными ему самому и возвещающими о внезапном падении кабинета и призывающими его в город для формирования нового! В субботу вечером он получил приказание явиться к Ее Величеству на следующий день, когда представил Ее Величеству «общий план своей администрации» — и в течение трех дней список всех «тех друзей, которых он отобрал для исполнения главных должностей в правительстве». В тот самый день, когда он говорил, он и они целовали руки при получении печатей офиса; и легко представить, как каждый момент последних пяти дней должен был быть занят тягостными тревогами по формированию администрации. И все же он стоял там, готовый изложить перед этой блестящей и внушительной аудиторией — перед всей страной и представителями каждой цивилизованной нации на земле — ту политику, с которой он предлагал управлять этой огромной империей! Изложение, которое, как он прекрасно знал, потребует глубокого обдумывания при составлении, дабы найти счастливую середину между откровенностью и государственной сдержанностью; удовлетворить справедливые ожидания и в то же время избежать испуга друзей или провокации придирчивых врагов. Такая речь, какую граф Дерби произнес в течение следующего часа; столь осмотрительная в том, что было сказано и упущено; столь полная и всеобъемлющая по своему замыслу и охвату; столь точная и удачная в деталях и выражениях — не могла быть подготовлена и произнесена так, как она была произведена, никем иным, кроме человека с огромными и отточенными способностями и безупречной рассудительностью. Не имея никакого желания льстить графу Дерби и будучи свободными от любых соображений, кроме строгого уважения к истине и справедливости, мы заявляем о своем глубоком убеждении в том, что одна эта речь показала ее оратора способным вести дела этой страны в серьезный кризис, который несомненно существует. Она проникнута атмосферой скромности, простоты, откровенности, решимости, рассудительности и достоинства, которая весьма любезна глазам англичан. Это речь христианского джентльмена и государственного деятеля, и она обрисовывает политику, основанную на Принципе, в противоположность Целесообразности. Она явила благородный дух — одновременно примирительный и бескомпромиссный — и, словом, немедленно произвела колоссальное впечатление на страну. Будь она менее способной и удовлетворительной, последствия, как оратор прекрасно знал, немедленно стали бы серьезными и пагубными до степени, превышающей нынешние подсчеты. Как бы то ни было, страна, хотя и находилась в весьма тревожном и требовательном настроении, казалось, сразу обрела уверенность и спокойствие; и ее пульс — государственные фонды — с тех пор бьется не с лихорадочными колебаниями, а с тихой регулярностью. Против этого факта не поспоришь, и он весьма содержателен.

Стоя со скрещенными руками, с лицом и манерой, выказывающими некую смесь серьезности и жизнерадостности, и говоря с предельной неторопливостью и отчетливостью, граф Дерби начал так — это его ipsissima verba [самые его слова]:

«Милорды, место, откуда я имею честь ныне обращаться к Палате, не только само по себе дает оправдание моему выступлению по этому случаю, но и возлагает на меня, как я полагаю, необходимость попытаться изложить настолько кратко и отчетливо, насколько могу, с максимальной доступной мне откровенностью и не большим резервом, чем того требует должное чувство моего положения, не только мотивы, побудившие меня взяться за трудную обязанность, от которой я счел себя не вправе отказаться, но также, насколько возможно, очертания курса, следовать которому, приняв на себя такую ответственность, я почитаю своим долгом».

— «О, — прошептал в этот момент ведущий либеральный член Палаты общин сидевшему рядом, — он собирается высказаться прямо», — и оба слушали лорда Дерби с этого момента с непрерывным молчанием и вниманием, а когда он закончил, многозначительно переглянулись и на несколько мгновений замолчали.

Граф Дерби замолчал на секунду-другую и, устремив взгляд полной нежной искренности на лорда Лансдауна, начал ту изящную, красноречивую, взвешенную похвалу, которая еще долго будет жить в его памяти [F]. Последнее предложение ее звучало следующим образом. Оно вызвало всеобщее одобрение и явно тронуло лорда Лансдауна.

«Милорды, это должно быть поддержкой для будущих государственных деятелей, чтобы они могли указать на его пример и увидеть, как после периода, как я полагаю, почти в пятьдесят лет, проведенных на государственной службе, государственный деятель может удалиться с дружбой, теплой и сердечной дружбой своих политических соратников, с сердечным и искренним уважением своих политических оппонентов и с репутацией, незапятнанной ни единым пятнышком на его политической добродетели или личной чести!»

После ясного изложения обстоятельств, при которых он был столь внезапно и неожиданно призван к рулю государственных дел, шагов, предпринятых им для формирования правительства, и откровенного признания того, что он видит себя пока окруженным почти непреодолимыми трудностями, проистекающими главным образом из запутанного состояния партий в Палате общин, он перешел к обозначению принципов, на которых предлагал осуществлять руководство правительством страны. Он начал со своей внешней политики, и в той четверти, где стояли несколько послов и других членов дипломатического корпуса, стало заметно слабое шевеление. Словно стремясь к тому, чтобы все сказанное им по этому предмету было хорошо понято лицами, не вполне знакомыми с английским языком, он говорил здесь еще более неторопливо и отчетливо, чем в любой другой части своей речи. Он несомненно испытывал немалую тревогу по поводу того, чтобы его взгляды на наши внешние отношения были тщательно оценены представителями иностранных держав, которые, разумеется, немедленно по покидании палаты отправят отчеты об услышанном своим соответствующим правительствам. Было заметно, как один-два человека делают карандашные заметки об определенных выражениях; и это вполне можно было сделать, ибо он обращался с этими критическими темами с изысканной осмотрительностью и деликатностью. Его тон был сердечно-мирным, но также исполненным достоинства и решимости. Как упали бы фонды на следующее утро, соверши он здесь оплошность! Суть сказанного им можно выразить следующим образом — жаль, что у нас нет места для того, чтобы полностью привести собственный изысканный и энергичный язык оратора! Новое правительство лелеяло глубокую тревогу по поводу сохранения благ всеобщего мира; и, сказал граф Дерби, «нет ни одного из моих благородных друзей, кто не считал бы, что правительство должно приложить все усилия с целью предотвратить малейшую случайность» (слова курсивом он произнес с заметным ударением) «возникновения несчастий войны». Наше поведение по отношению к иностранным правительствам должно быть во всех случаях откровенным и примирительным; мы должны относиться ко всем нациям одинаково, будь то великие или малые, с должным уважением и соображением, равно в поступках, словах и поведении. Договоры должны соблюдаться с пунктуальной верностью как в буквальном смысле, так и по духу. Независимость каждой нации должна почитаться священной, и ни под каким предлогом мы не должны вмешиваться в их внутренние и индивидуальные дела. Какую бы форму правления каждая ни сочла правильным принять, мы не имеем права выявлять ни симпатии, ни предрассудков в отношении одной больше, чем другой, «будь то самое абсолютное самодержавие, ограниченная монархия, конституционная республика или — если такое вообще может продолжать существовать — абсолютный ультралевый республиканизм. То, что является выбором нации, есть то, что британское правительство обязано признать». Всякий раз, когда объяснения или возмещение оказываются, к несчастью, необходимыми, о них следует просить с хладнокровием и откровенностью, и предлагать в том же духе.

Кто не видит значимости этого при обращении к различным аспектам внешней политики прежнего правительства? Затем лорд Дерби приблизился к весьма щекотливой почве, ступая осторожно, но твердо. Гордой и древней характеристикой этой страны было предоставление дома бездомным, неприкосновенного убежища изгнанникам, но не превращение в рассадник для иностранных предателей. Она не только не поощряла бы, но и не стала бы терпеть тех, кого она гостеприимно укрывала от бурь политического неблагополучия, кто плетет здесь интриги и заговоры против собственных правительств. Мы должны бдительно наблюдать за подобными движениями и уведомлять иностранные правительства о том, что здесь замышляется против них. Более того, такие попытки представляют собой тяжкое преступление против наших собственных законов, «подлежащее образцовому и суровому наказанию»; в то же время эти законы никогда не должны натягиваться ради либо завоевания дружбы, либо предотвращения враждебности иностранных держав. Все это было сказано в благородном духе; и своевременное озвучивание подобных принципов было подобно укрощению бурных вод маслом. Впоследствии это вызвало у того осмотрительного и опытного министра иностранных дел, графа Абердина, следующее сильное выражение согласия: «В той части речи моего благородного друга, где он изложил курс политики, который он намерен проводить в отношении иностранных держав, я полностью согласен. Благородный граф и я действовали вместе последние десять-двенадцать лет, как находясь у власти, так и вне ее, в полном согласии и общении по этому предмету; и, насколько мне известно, между нами нет ни тени расхождения. Во всем, что он сказал по этому поводу, я полностью согласен». Настроения графа Дерби по этому вопросу с тех пор были переданы всем иностранным державам; и мы подозреваем, что нет ни одного их представителя в этой стране, которому не было бы приказано сообщить ему о теплом удовлетворении, с которым были встречены его миролюбивые и благородные заявления, и об усилении желания развивать самые дружественные отношения с Великобританией.

Касательно нашей собственной безопасности и средств отражения внешней агрессии, а также поддержания внутреннего порядка и спокойствия, лорд Дерби сделал важное и отрадное заявление о том, что и наша армия, и флот находятся в состоянии высокой эффективности и достаточны для всех многообразных вызовов к ним, порождаемых нашей всемирно раскинувшейся империей. Сама Англия и не помышляет об агрессии в какой бы то ни было четверти или о расширении владений, вполне довольствуясь тем, чем обладает. Она стремится лишь защищать свои справедливые права и интересы; и хотя она нисколько не опасается агрессии на себя, а скорее чувствует уверенность в продолжении мира, это последнее соображение само по себе оправдывало и даже подсказывало целесообразность преднамеренной организации нашей собственной энергии и приведения ее в столь быстрое и эффективное действие, чтобы поставить эту страну вне досягаемости агрессии с какой бы то ни было стороны. Тем не менее, нет никакой необходимости в каком-либо увеличенном военном контингенте, регулярном или иррегулярном; и граф Дерби завершил эту часть своей речи одним из счастливейших мыслимых ударов. Не произнося этого вслух, он пригласил иностранные государства созерцать наши собственные институты и ту великую силу и счастье, которые они нам даруют, одновременно предоставляя слабый и деликатный намек на ту силу, которую мы можем проявить при надлежащем случае! В нескольких изящных предложениях он упомянул памятную демонстрацию в Лондоне 10 апреля 1848 года: «Милорды, во многих памятных случаях, и ни в одном из них более, чем в ходе последних трех или четырех лет, народ этой страны показал образом, вызывающим удивление и восхищение иностранных держав, что мир и спокойствие королевства могут быть безопасно доверены лояльности народа Англии. Я верю, милорды, что не способность ее правителей — я уверен, что не множество ее сил — поддерживает эту страну в состоянии спокойствия и довольства; но я должен сказать, что это надлежащая и откровенная оценка со стороны каждого класса подданных Ее Величества бесценной ценности тех институтов, под которыми они живут, и убеждение в том, что не просто справедливые прерогативы Короны, но подлинные свободы народа наилучшим образом обеспечены этими институтами!» Мы не знаем, чему больше дивиться — безупречному хорошему вкусу или мастерскому такту и проницательности, проявленным здесь в выражении того, что будет — возможно, уже было — оценено за рубежом со множеством царственных вздохов согласия.

Таковой была внешняя политика лорда Дерби. Мы уже отмечали, что его речь была столь же поразительна в том, что в ней было сказано, и в том, о чем в ней умалчивалось. Среди прочих вопросов этого отрицательного характера есть один, который, казалось, до сих пор не привлекал никакого общественного внимания, — молчание лорда Дерби по поводу нашей колониальной политики. Его настроения по этому вопросу прекрасно известны, и он сам недавно выдвинул их на передний план перед тем самым собранием, к которому обращался. Он в самом деле исключительно хорошо знаком с этим крупным разделом наших национальных интересов и, несомненно, уделит им много личного внимания. Почему же он опустил всякое упоминание о нашей колониальной политике в тот памятный вечер? Забыл ли он о ней? Там, перед ним, сидел граф Грей с мельничным жерновом ответственности, подвешенным к его шее за длинную череду колониальных подвигов, каждый из которых был знаком графу Дерби, который также знал, наряду со всеми остальными, какова была та последняя соломинка, что сломала спину верблюда — какова была истинная причина внезапного отступления прежних министров от власти — чтобы избежать губительного разоблачения в Палате общин махинаций графа Грея в Каффри. С высоким суждением и великодушным великодушием граф Дерби обошел законную и соблазнительную тему полнейшим молчанием — молчанием, которое однако могло ощущаться экс-министром колоний как весьма зловещее. Воспользуемся же возможностью коснуться хотя бы на миг лишь одной части этой язвы — мы имеем в виду последнюю депешу графа Грея сэру Гарри Смиту; один из самых жестоких и наглых документов, когда-либо порочивших характер государственного документа или грозивших разбить благородное сердце; документ, который следовало бы сжечь перед строем каждого полка на службе; документ, который был блестяще опровергнут торжествующим ветераном еще до того, как он попал в его доблестные руки или был растоптан под ногой презрительного и оскорбленного солдата. Доблестный ветеран! Какое принятие ожидает вас по возвращении домой от вашей Королевы и от вашей страны, если вы действительно доживете до того, чтобы снова ступить на почву старой Англии! Вас приветствуют на Даунинг-стрит, откуда ваш клеветник был изгнан и откуда он теперь навсегда исключен.

Столь многое относительно временного молчания лорда Дерби по колониальной политике.

Завершив свои замечания по внешней политике, он перешел к внутренней политике. Здесь он на несколько моментов замолчал; его манера выдавала осознание того, что он вступает в тему первостепенной важности и трудности — тему, чреватую поглощающим интересом в глазах каждого присутствующего и судьбой его недавно сформированной администрации.

«Милорды, — начал он весьма решительным образом, — я изложил вашим лордам принципы, на коих, по моему мнению, должна регулироваться и проводиться наша внешняя политика. Я не уклонюсь, милорды, от рассмотрения вопросов гораздо большей трудности. Я не уклонюсь от откровенного разговора на тему нашей торговой и финансовой политики». Невозможно описать внезапное тихое проявление глубокого беспокойства и интереса, вызванного этими словами; сделавшееся еще более поразительным из-за громких возгласов одобрения, сопровождавших предыдущее предложение и внезапно сменившихся глубоким молчанием. Именно в этот интересный и волнующий момент мы вспомнили лорда Стэнли в Палате лордов ровно год назад. Наши воспоминания о том, что он тогда сказал по вопросу, к которому он сейчас приближался, были отчетливо живыми. Мы были уверены, что он полностью отождествит графа Дерби февраля 1852 года с лордом Стэнли февраля 1851 года; но кто мог подавить чувство живого беспокойства, желая узнать точный способ, коим он намеревался разобраться с этим великим камнем преткновения для политиков этой эпохи? Он начал с упоминания торговой политики сэра Роберта Пиля 1842 года, заявив, что сердечно поддержал ее.

Но здесь давайте сделаем паузу, ибо это внезапное десятилетнее回顾 пробуждает болезненные воспоминания и наводит на очень болезненный контраст. Поговорим об умерших, об усопших выдающихся людях, в духе снисходительности и милосердия. О нет, отдадим должное человеку огромных политических способностей и знаний, а также незапятнанной чистоты личных достоинств! Перед нами сейчас лежит, рядом с перепечаткой речи графа Дерби, аналогичная перепечатка речи, произнесенной покойным сэром Робертом Пилем в 1841 году и опубликованной, как мы полагаем, в дешевом виде для широкого распространения с санкции этого покойного достопочтенного баронета. Это та самая речь, которую он обратил к своим избирателям в Тамуэрте 28 июня 1841 года и которая представляла собой весьма искусное и подробное изложение его ведущих политических взглядов по случаю ожидавшихся тогда всеобщих выборов, принесших славное большинство в девяносто один голос, обязанный поддержать взгляды, столь лучезарно изложенные в той памятной речи. Как она читается в свете 1852 года! Увы! Ликование, с которым он созерцал великую консервативную партию, которая, по его словам, «благоволила довериться представительству вашего представителя! Вы можете полагаться на то, что партия, оказавшая мне честь последовать моему совету и прислушаться к моим указаниям, является сплоченной и компактной партией, среди которой не существует ни малейшего расхождения во мнениях относительно принципов, которые они поддерживают, и дела, которому они желают следовать. Господа, я надеюсь, что не злоупотребил доверием этой великой партии!» И этот гордый призыв вызвал «громкие возгласы одобрения». Увы, что есть человек? Снова, сколь красноречиво и из каких возвышенных соображений морали и религии он предостерегал Англию от того, чтобы «подвергаться риску лишиться выгод своих жертв ради отмщения рабовладения и навеки опозорить эту славу, допуская на британские рынки сахар — продукт иностранного рабства!» Наконец, говорил он, «теперь я перехожу к самому важному вопросу из всех — к ввозу иностранного хлеба в эту страну». Мы просим самого пристального внимания к тому, что следует далее, ибо это напрямую и мощно касается того же великого вопроса в той самой форме, в какой он ныне стоит перед страной и с которой предстоит иметь дело графу Дерби.

«Когда я смотрю на те бремена, которым подвержена земля в этой стране, я не считаю фиксированную пошлину в восемь шиллингов за кварту на хлеб из Польши, России и Пруссии, где подобных бремен не существует, достаточной защитой для нее. (Громкие возгласы одобрения.) Господа, — продолжал красноречивый и одаренный оратор, разгоряченный вызванным им энтузиазмом, — это, конечно, очень соблазнительная вещь в теории — покупать свой хлеб на самом дешевом рынке; но прежде чем применять эту теорию на практике, вы должны, в порядке элементарной справедливости, сравнить бремена, лежащие на земле в других странах, с бременами, лежащими на земле в этой стране. (Возгласы одобрения.) Земля в этой стране обложена тяжелейшими бременями — вы не можете этого скрыть. Посмотрите на размер налога в пользу бедных, взимаемого с земли, по сравнению с таковым, взимаемым с производительных средств обрабатывающей промышленности. (Возгласы одобрения.) Кто платит дорожные сборы? Кто платит церковные сборы? Кто платит налог в пользу бедных? Кто платит десятины? Я утверждаю, что, возможно, не полностью, но главным образом земельные собственники этой страны. И, господа, если хлеб является продуктом другой земли, не обремененной этими бременями, было бы поистине несправедливо по отношению к земле нашей страны, которая несет их все, допускать такой хлеб по низкой пошлине!» Затем сэр Роберт Пиль процитировал из брошюры, только что опубликованной г-ном МакКуллохом, следующий поразительный пассаж: «Учитывая громадную важность сельского хозяйства — то, что почти половина населения империи зависит от него, прямо или косвенно, в отношении занятости и средств к существованию, — благоразумный государственный деятель воздержался бы от того, чтобы давать свое одобрение каким-либо мерам, сколь бы здравыми по принципу или полезными для торговых или промышленных классов они ни были, которые могли бы поставить под угрозу процветание сельского хозяйства или сдержать быстрое распространение улучшений». «Господа, — продолжал сэр Роберт Пиль, — мне излишне говорить, что я полностью разделяю это мнение; и я определенно думаю, что благоразумный государственный деятель воздержался бы от того, чтобы вмешиваться в это... Я действительно думаю, что если вы нарушите сельское хозяйство и отвлечете приложение капитала от земли, вы, возможно, не увеличите свою внешнюю торговлю (ибо в этом приходится сомневаться при существующих обстоятельствах), но непременно сократите внутреннюю торговлю, уменьшив средства для удовлетворения спроса, и тем самым навсегда навредите и себе самим». Ближе к концу этой превосходнейшей речи он попрекнул лорда Джона Рассела тем, что тот «обратился к общественным настроениям из-за дешевого сахара и дешевого хлеба. Мое твердое убеждение заключается в том, что народ этой страны вовсе не откликнулся на этот призыв!» Сэр Роберт был прав, а лорд Джон заблуждался. Страна отвергла этот «клич» и, вопреки отчаянным усилиям со стороны правительства, вернула подавляющее большинство, обязавшееся поддерживать защиту сельского хозяйства. Лорд Джон был мгновенно сметен этим, а сэр Роберт гордо занял его место.

Однако давайте со вздохом о прошлом — со вздохом об ушедших — обратимся от усопших к живущим государственным деятелям 1852 года. Здесь мы снова сожалеем, что не можем принять, за исключением редких случаев, те счастливые выражения, в которых выразил себя граф Дерби; но вот суть того, что он сказал.

Он сердечно поддержал пересмотр таможенных пошлин сэром Робертом Пилем в 1842 году и политику введения пошлин на все основные статьи импорта не только в фискальных целях, но также для взимания пошлин в определенной пропорции в зависимости от того, в какой степени статьи, подвергающиеся таким пошлинам, допускали или не допускали затрат будущего британского труда. «Я всецело согласился с принципом, который, как понималось, был там сформулирован в отношении возможно более свободного допуска всех сырьевых материалов, составлявших основу нашей отечественной промышленности. Милорды, эта система в определенной степени применялась с того периода; и я не могу не думать, что если мы посмотрим на всю нашу финансовую систему, то есть основания полагать, что она открыта как по принципу, так и на практике для значительных и полезных пересмотров». Наша нынешняя политика невыгодно контрастирует с политикой Америки, которую превозносят как фритредерскую страну, — «однако они заведомо взимают высокие пошлины на те товары, которые конкурируют с продукцией их собственной почвы и промышленности; тогда как мы как допускаем такие товары с полной свободой, так и обременяем чрезмерным налогообложением определенное небольшое число товаров, в огромных масштабах входящих в необходимое потребление масс населения!»

«По моему личному мнению, я не вижу оснований, почему бы одна лишь статья хлеба должна делать единое исключение из общей системы введения пошлин на иностранный импорт... Я заявляю это как свое мнение; но я считаю этот вопрос таким, который может быть удовлетворительно разрешен только путем обращения к хорошо понятому и четко выраженному мнению интеллектуальной части общества». Это звучит достаточно определенно и является отголоском того, что оратор говорил в той же Палате двенадцатью месяцами ранее. Однако это не смогло донести никакого определенного смысла до ума графа Серого, чья голова, несомненно, была занята другими вопросами и которому впоследствии удалось исторгнуть из Премьер-министра еще более эксплицитную декларацию. «Что я хотел сказать, так это то, что данный вопрос должен быть урегулирован и не может быть урегулирован иначе как посредством взвешенного мнения крупных и просвещенных сообществ в стране. И я заявил, что ни в отношении этого вопроса, ни в отношении великого и сложного финансового вопроса у меня не было намерения делать предложение Парламенту до тех пор, пока общественное мнение не будет выражено решительно и настойчиво... Любой план обращения с такой обширной и запутанной системой, как наша финансовая политика, охватывающей в своем диапазоне не только пошлины на иностранный импорт, но также последствия и бремя местного и внутреннего налогообложения, требует рассмотрения правительством, сильным доверием не только страны, но и Парламента, и способным провести, с согласия Парламента и страны, меры, принятые и вынашиваемые с величайшей осмотрительностью и с такой заботой и дальновидностью, какие не может уделить подобному предмету ни одна Администрация, призванная внезапно заняться государственными делами в начале парламентской сессии». Эти заявления встретили очень сердечный прием со стороны Палаты, которая, казалось, чувствовала, что ничто не может быть справедливее и разумнее, принимая во внимание то трудное положение, в котором граф и его Министерство оказались не по своей вине и не по своему почину. Он продолжил, сказав, что они признают себя находящимися в явном меньшинстве в Палате общин; более того, он даже никоим образом не был уверен в том, что составляет большинство в Палате лордов — обстоятельства, которые, как он считал, несомненно дают им право на снисходительность оппонентов и даже временами на снисходительность друзей. Тем временем, и пока он не сможет выяснить и действовать в соответствии с решительным мнением страны и Парламента по кардинальному вопросу дня, у нового Правительства было предостаточно работы впереди, и оно предписало себе умеренный и сдержанный курс действий, посвящая все свои силы мерам по улучшению социального положения и повышению благосостояния народа, и особенно упрощению и усовершенствованию отправления правосудия в судах права и справедливости. «Я верю, — с достоинством произнес граф Дерби, — что, действуя таким образом, даже будучи меньшинством в Палате общин, мы не станем бесполезно или бесчестно вести государственные дела; и, милорды, я должен сказать, что если нас прервут на таком пути чисто фракционной оппозицией, я питаю такое доверие к здравому смыслу страны, что эта фракция в скором времени обрушится на своих же авторов». Этот пассаж вызвал громкий взрыв оваций.

Новое Правительство признало существование бесстыдной системы взяточничества и коррупции на парламентских выборах, которая значительно распространилась за последние двадцать лет, но с которой они были твердо намерены бороться самым действенным образом и подвергнуть каждого доказавшего свою вину заслуженному наказанию. Что касается меры, которую лорд Джон Рассел внес в течение нынешней сессии в Палату общин, «включавшую в себя несколько разнородный набор тем и содержавшую в качестве ведущего признака крупное и масштабное изменение избирательной системы и избирательных округов страны», то Правительство не намеревалось давать ей дальнейший ход. Однако он сопроводил это указание другим, резко контрастирующим с декларацией лорда Джона Рассела о «финализме». Граф полностью отмежевался от мнения о том, что Закон о реформе 1831 года «был совершенной системой, не допускающей улучшений». «Я ни на минуту не претендую на то, чтобы утверждать, милорды, будто представленная в 1831 году система представительства была совершенной системой или не допускающей улучшений. Я думаю, что могли возникнуть и возникнут с течением времени злоупотребления, требующие изменений, и беды, требующие средств исцеления; но, милорды, я говорю: прежде чем вы попытаетесь применить средство — во всяком случае, прежде чем вы свяжете себя определенным планом и расшатаете то, что существует, будьте абсолютно уверены, что знаете путь, которым намереваетесь следовать. Убедитесь в том, что беды, с которыми вы намереваетесь бороться, действительно существуют; что средство, которое вы предлагаете применить, не предназначено усугубить существующие беды. И, милорды, — продолжал граф Дерби, говоря с неким почтительным акцентом, — если бы я выступал в присутствии членов другого Парламента, я бы умолял их серьезно задуматься о неисчислимом ущербе, который не только для монархии этой страны, но в конечном счете для подлинных и истинных свобод страны может проистекать от постоянного — время от времени — расшатывания всего и ни урегулирования ничего; от побуждения страны быть недовольной тем, что есть, ни в малейшей степени не устраняя недовольства тех, кто готов зайти гораздо дальше, чем кто-либо из ваших лордов может пожелать!... Если вы покажете или докажете нам существование каких-либо существенных ущемлений, ни один человек не будет более готов, чем мои коллеги и я сам, попытаться устранить эти ущемления тем способом, который мы считаем наиболее приспособленным для обеспечения этой цели без подвергания опасности конституции или внутреннего мира страны». Когда граф Дерби произнес эти весомые фразы, которые были встречены громкими и горячими криками «Слушайте! Слушайте! Слушайте!», многие из которых доносились с кросс-скамей, он, несомненно, осознавал, что нелепый, но вредоносный новый законопроект лорда Джона Рассела о реформе оттолкнул от него поддержку некоторых из его самых стойких и мощнейших, хотя и молчаливых сторонников, которых умеренность и твердость тона графа Дерби по этой теме соразмерно примирили — факт, о котором он получил решительное извещение в тот самый вечер.