«Путеводные огни истории. Том 1: Древние языческие цивилизации»

Электронный текст подготовили Джульетт Сазерленд, Чарли Киршнер и команда сетевых корректоров проекта «Гутенберг» (Project Gutenberg Online Distributed Proofreading Team)

LORD'S LECTURES

ПУТЕВОДНЫЕ ОГНИ ИСТОРИИ.

ДЖОНА ЛОРДА, ДОКТОРА ПРАВА,

AUTHOR OF "THE OLD ROMAN WORLD," "MODERN EUROPE," ETC., ETC.

ТОМ I.

ДРЕВНИЕ ЯЗЫЧЕСКИЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ.

Памяти

MARY PORTER LORD,

WHOSE FRIENDSHIP AND APPRECIATION

AS A DEVOTED WIFE

ENCOURAGED ME TO A LONG LIFE

OF HISTORICAL LABORS,

This Work

IS GRATEFULLY AND AFFECTIONATELY DEDICATED

BY THE AUTHOR.

ПРИМЕЧАНИЕ ИЗДАТЕЛЕЙ.

При подготовке нового издания великого труда доктора Лорда «Путеводные огни истории» возникла необходимость в некоторой перестановке лекций и томов. Доктор Лорд начал со своего тома, посвященного классической «Древности», и лишь завершив пять томов, вернулся к более отдаленным временам «Древних языческих цивилизаций» (восходящих к Ассирии и Египту) и «Иудейских героев и пророков». Выпустив их, он вновь обратился к линии великих людей и движений и довел ее до современных дней.

«Древние языческие цивилизации», разумеется, простираются на тысячи лет до появления евреев, и том с таким названием естественным образом должен быть первым. Затем следует том «Иудейские герои и пророки», заканчивающийся эпохой святого Павла и началом христианской эры. После этого тома, который при любом положении, имея дело с уникальным еврейским народом, должен стоять особняком, мы возвращаемся к яркой картине языческих столетий в «Древних достижениях» и «Имперской древности», причем последняя доводит повествование до падения Рима в IV веке н.э., завершающего эпоху «Древности» и открывающего «Средние века».

НЬЮ-ЙОРК, 15 сентября 1902 года.

ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА.

Целью этих лекций для меня было изложить суть признанных знаний, относящихся к ведущим событиям и деятелям истории; и при рассмотрении столь разнообразных тем, охватывающих период более чем в шесть тысяч лет, каждая из которых могла бы заполнить целый том, я стремился представить то, что истинно, а не то, что ново.

Хотя большинство этих лекций в том или ином виде читалось в течение последних сорока лет в большинстве городов и во многих литературных институтах этой страны, я тщательно переработал их за последние несколько лет, чтобы использовать новейший свет, пролитый на темы и времена, о которых в них идет речь.

Возобновление и широкое распространение внимания к изучению Библии, вызванное стимулом недавних восточных путешествий и исследований не только как книги духовного руководства, но и как подлинной летописи интереснейших и важнейших событий, побудило меня включить цикл лекций о некоторых выдающихся людях, связанных с еврейской историей.

Разумеется, я не стремился к исчерпывающей критике в этих библейских штудиях, поскольку темы эти не могут быть исчерпаны даже самыми учеными мужами; но я стремился заинтересовать образованных христиан непрерывным повествованием, вплетая в него последние доступные знания, имеющие отношение к главным предметам. Если я упорно придерживался истин, которые были общепризнаны на протяжении почти двух тысяч лет, я не пренебрег тем светом, который недавно пролили на важные моменты великие критики прогрессивных школ.

Я не стремился к исчерпывающей полноте или детальной критике сравнительно неважных моментов; но страсти и интересы, волновавшие народы, идеи, провозглашенные великими людьми, и выросшие из них институты, надеюсь, не были описаны предвзято и выводы из них сделаны не без логики.

Поскольку интерес к развитию тех великих идей и движений, которые мы называем Цивилизацией, в немалой степени сосредоточен на людях, с которыми они были связаны, я постарался дать верную картину их жизни в связи с эпохами и институтами, которые они представляют, будь то философы, церковники или люди действия.

И чтобы мы не упускали из виду те драгоценные дары, которые выдающиеся благодетели помогли даровать человечеству, моей главной целью было представить их заслуги, какими бы ни были их недостатки; ибо именно по заслугам в конечном счете судят большинство великих людей, особенно королей и правителей. Эти заслуги, безусловно, составляют суть истории, и именно их я стремился показать.

ДЖОН ЛОРД.

ТОМ I.

ДРЕВНИЕ ЯЗЫЧЕСКИЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ.

СОДЕРЖАНИЕ.

ДРЕВНИЕ РЕЛИГИИ:

ЕГИПЕТСКАЯ, АССИРИЙСКАЯ, ВАВИЛОНСКАЯ И ПЕРСИДСКАЯ.

Ancient religions

Christianity not progressive

Jewish monotheism

Religion of Egypt

Its great antiquity

Its essential features

Complexity of Egyptian polytheism

Egyptian deities

The worship of the sun

The priestly caste of Egypt

Power of the priests

Future rewards and punishments

Morals of the Egyptians

Functions of the priests

Egyptian ritual of worship

Transmigration of souls

Animal worship

Effect of Egyptian polytheism on the Jews

Assyrian deities

Phoenician deities

Worship of the sun

Oblations and sacrifices

Idolatry the sequence of polytheism

Religion of the Persians

Character of the early Iranians

Comparative purity of the Persian religion

Zoroaster

Magism

Zend-Avesta

Dualism

Authorities

РЕЛИГИИ ИНДИИ.

БРАХМАНИЗМ И БУДДИЗМ.

Religions of India

Antiquity of Brahmanism

Sanskrit literature

The Aryan races

Original religion of the Aryans

Aryan migrations

The Vedas

Ancient deities of India

Laws of Menu

Hindu pantheism

Corruption of Brahmanism

The Brahmanical caste

Character of the Brahmans

Rise of Buddhism

Gautama

Experiences of Gautama

Travels of Buddha

His religious system

Spread of his doctrine

Buddhism a reaction against Brahmanism

Nirvana

Gloominess of Buddhism

Buddhism as a reform of morals

Sayings of Siddârtha

His rules

Failure of Buddhism in India

Authorities

РЕЛИГИЯ ГРЕКОВ И РИМЛЯН.

КЛАССИЧЕСКАЯ МИФОЛОГИЯ.

Religion of the Greeks and Romans

Greek myths

Greek priests

Greek divinities

Greek polytheism

Greek mythology

Adoption of Oriental fables

Greek deities the creation of poets

Peculiarities of the Greek gods

The Olympian deities

The minor deities

The Greeks indifferent to a future state

Augustine view of heathen deities

Artists vie with poets in conceptions of divine

Temple of Zeus in Olympia

Greek festivals

No sacred books among the Greeks

A religion without deities

Roman divinities

Peculiarities of Roman worship

Ritualism and hypocrisy

Character of the Roman

Authorities

КОНФУЦИЙ.

МУДРЕЦ И МОРАЛИСТ.

Early condition of China

Youth of Confucius

His public life

His reforms

His fame

His wanderings

His old age

His writings

His philosophy

His definition of a superior man

His ethics

His views of government

His veneration for antiquity

His beautiful character

His encouragement of learning

His character as statesman

His exaltation of filial piety

His exaltation of friendship

The supremacy of the State

Necessity of good men in office

Peaceful policy of Confucius

Veneration for his writings

His posthumous influence

Lao-tse

Authorities

ДРЕВНЯЯ ФИЛОСОФИЯ.

ПОИСКИ ИСТИНЫ.

Intellectual superiority of the Greeks

Early progress of philosophy

The Greek philosophy

The Ionian Sophoi

Thales and his principles

Anaximenes

Diogenes of Apollonia

Heraclitus of Ephesus

Anaxagoras

Anaximander

Pythagoras and his school

Xenophanes

Zeno of Elea

Empedocles and the Eleatics

Loftiness of the Greek philosopher

Progress of scepticism

The Sophists

Socrates

His exposure of error

Socrates as moralist

The method of Socrates

His services to philosophy

His disciples

Plato

Ideas of Plato

Archer Butler on Plato

Aristotle

His services

The syllogism

The Epicureans

Sir James Mackintosh on Epicurus

The Stoics

Zeno

Principles of the Stoical philosophy

Philosophy among the Romans

Cicero

Epictetus

Authorities

СОКРАТ.

ГРЕЧЕСКАЯ ФИЛОСОФИЯ.

Mission of Socrates

Era of his birth; view of his times

His personal appearance and peculiarities

His lofty moral character

His sarcasm and ridicule of opponents

The Sophists

Neglect of his family

His friendship with distinguished people

His philosophic method

His questions and definitions

His contempt of theories

Imperfection of contemporaneous physical science

The Ionian philosophers

Socrates bases truth on consciousness

Uncertainty of physical inquiries in his day

Superiority of moral truth

Happiness, Virtue, Knowledge,--the Socratic trinity

The "daemon" of Socrates

His idea of God and Immortality

Socrates a witness and agent of God

Socrates compared with Buddha and Marcus Aurelius

His resemblance to Christ in life and teachings

Unjust charges of his enemies

His unpopularity

His trial and defence

His audacity

His condemnation

The dignity of his last hours

His easy death

Tardy repentance of the Athenians; statue by Lysippus

Posthumous influence

Authorities

ФИДИЙ.

ГРЕЧЕСКОЕ ИСКУССТВО.

General popular interest in Art

Principles on which it is based

Phidias taken merely as a text

Not much known of his personal history

His most famous statues; Minerva and Olympian Jove

His peculiar excellences as a sculptor

Definitions of the word "Art"

Its representation of ideas of beauty and grace

The glory and dignity of art

The connection of plastic with literary art

Architecture, the first expression of art

Peculiarities of Egyptian and Assyrian architecture

Ancient temples, tombs, pyramids, and palaces

General features of Grecian architecture

The Doric, Ionic, and Corinthian orders

Simplicity and beauty of their proportions...

The horizontal lines of Greek and the vertical lines of Gothic architecture

Assyrian, Egyptian, and Indian sculpture

Superiority of Greek sculpture

Ornamentation of temples with statues of gods, heroes, and distinguished men

The great sculptors of antiquity

Their ideal excellence

Antiquity of painting in Babylon and Egypt

Its gradual development in Greece

Famous Grecian painters

Decline of art among the Romans

Art as seen in literature

Literature not permanent without art

Artists as a class

Art a refining influence rather than a moral power

Authorities

ЛИТЕРАТУРНЫЙ ГЕНИЙ.

ГРЕЧЕСКИЕ И РИМСКИЕ КЛАССИКИ.

Richness of Greek classic poetry

Homer

Greek lyrical poetry

Pindar

Dramatic poetry

Aeschylus, Sophocles, and Euripides

Greek comedy: Aristophanes

Roman poetry

Naevius, Plautus, Terence

Roman epic poetry: Virgil

Lyrical poetry: Horace, Catullus

Didactic poetry: Lucretius

Elegiac poetry: Ovid, Tibullus

Satire: Horace, Martial, Juvenal

Perfection of Greek prose writers

History: Herodotus

Thucydides, Xenophon

Roman historians

Julius Caesar

Livy

Tacitus

Orators

Pericles

Demosthenes

Aeschines

Cicero

Learned men: Varro

Seneca

Quintilian

Lucian

Authorities

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

ТОМ I.

Агапа, или Вечеря любви у ранних христиан Фронтиспис По картине Ж.А. Мазероля

Процессия священного быка Аписа-Осириса По картине Э.Ф. Бриджмена

Загон жертвенных животных в огненную пасть Ваала По картине Анри Мотта

Аполлон Бельведерский С фотографии статуи в Ватикане, Рим.

Храм Конфуция, Запретный город, Пекин С фотографии

Школа Платона По картине О. Книлле

Сократ, обучающий Алкивиада По картине Х.Ф. Шопена

Сократ С бюста в Национальном музее, Неаполь

Перикл и Аспасия в мастерской Фидия По картине Гектора Ле Ру

Зевксис выбирает моделей среди красавиц Кротона для своей картины «Елена» По картине Э. Пальяно

Гомер С бюста в Национальном музее, Неаполь

Демосфен Со статуи в Ватикане, Рим

ПУТЕВОДНЫЕ ОГНИ ИСТОРИИ.

ДРЕВНИЕ РЕЛИГИИ:

ЕГИПЕТСКАЯ, АССИРИЙСКАЯ, ВАВИЛОНСКАЯ И ПЕРСИДСКАЯ.

Моя цель в этой книге о древних языческих цивилизациях — представить лишь самые яркие моменты, поскольку исчерпывающий труд в рамках этих томов невозможен. Практическая цель, которую я преследую, — собрать достаточное количество признанных фактов, чтобы сделать обоснованные выводы относительно прогресса человеческого рода и сравнительного благополучия народов в древние и современные времена.

Первый вопрос, который мы естественно задаем, касается различных религиозных систем, принятых древними народами, поскольку религия в той или иной форме является наиболее универсальным из институтов и оказала самое раннее и наибольшее влияние на состояние и жизнь народов — то есть на их цивилизации — в любой период существования мира. И, естественно, учитывая какова цель религии, когда мы беремся изучать ту или иную ее форму, распространенную среди какого-либо народа или в какой-либо период времени, мы должны спросить: до какой степени ее жрецы и мудрецы учили возвышенным представлениям о Божестве, душе и бессмертии? Насколько они приблизились к возвышенным и неизменным принципам морали? Насколько преподаваемая религия практически влияла на жизнь тех, кто ее исповедовал, и побуждала их к справедливому и разумному отношению друг к другу, к святому созерцанию, благородным делам или возвышенному покою в ожидании высшей и бесконечной жизни? И как различные религии соотносятся с тем, что мы считаем истинной религией — христианством — с его чистыми и облагораживающими истинами, его вдохновляющими обетованиями и его тихим влиянием на изменение и развитие характера?

Я исхожу из того, что не существует такого понятия, как прогрессирующее христианство, за исключением того, насколько человечество возрастает в осознании его возвышенных принципов; что не было и не будет никаких улучшений этики и духовных истин, открытых Иисусом Христом, но что они навсегда останутся эталоном веры и практики. Я также исхожу из того, что христианство обладает элементами, которых нет ни в одной другой религии — такими как изначальные учения, божественные откровения и возвышенные истины. Я знаю, что среди многих мыслителей модно утверждать, будто усовершенствования христианской системы одновременно возможны и вероятны, и что едва ли найдется хоть одна истина, провозглашенная Христом и его апостолами, которую нельзя было бы обнаружить в какой-либо другой древней религии, если очистить ее от вкрапленных туда ошибок. Эту идею я отвергаю. Я верю, что религиозные системы совершенны или несовершенны, истинны или ложны лишь в той степени, в какой они согласны или не согласны с христианством; и что до скончания веков все системы должны измеряться христианским эталоном, а не христианство какой-либо другой системой.

Самая древняя религия, о которой у нас есть четкие и достоверные сведения, — это, вероятно, чистый монотеизм, которого придерживались евреи. Некоторые народы претендовали на большую древность своей религии — как, например, египтяне и китайцы, — чем та, которая, согласно священным писаниям евреев, была сообщена Аврааму и более ранним людям Бога, о которых говорится в этих Писаниях; однако их претензии не заслуживают полного доверия. Мы сомневаемся в них. Происхождение религий окутано мистическим мраком и является чистой спекуляцией. Достоверная история уходит в прошлое недостаточно далеко, чтобы разрешить этот вопрос. Я считаю, что первобытная религия человечества была открыта вдохновенным людям, которые, подобно Симу, ходили перед Богом. Адам в раю знал, кто такой Бог, ибо слышал Его голос; то же самое знали Енох и Ной, и, яснее всех, Авраам. Они верили в личного Бога, творца неба и земли, бесконечного в силе, верховного в благости, не имеющего ни начала, ни конца, который осуществляет провиденциальный надзор за миром, им сотворенным.

Конечно, не лишена оснований претензия на наибольшую чистоту и возвышенность монотеистической веры еврейских патриархов, переданной Авраамом своим детям, по сравнению с верой всех других основателей древних религиозных систем, не только потому, что эта вера была, как мы верим, сверхъестественным образом сообщена, но и потому, что плод этого древа, особенно в его христианском развитии, превосходит все остальные. Этот возвышенный монотеизм всегда поддерживался еврейским народом во всех его странствиях, несчастьях и триумфах, за исключением тех случаев, когда они частично принимали богов тех народов, с которыми вступали в контакт и которыми были развращены или порабощены.

Но в мои планы не входит обсуждение религии евреев в данной связи, поскольку она рассматривается в других томах этой серии, и поскольку каждый имеет доступ к Библии, более ранние части которой дают верный отчет не только об евреях и их особом родоначальнике Аврааме, но и о происхождении земли и человечества; и большинство образованных людей знакомы с ее деталями.

Я начинаю свое описание древних религий с тех систем, с которыми евреи были более или менее знакомы и под влиянием которых находились. И были ли эти религии, как я полагаю, самими по себе испорченными формами первобытного откровения первобытному человеку, или же, как считают некоторые современные философы, естественным развитием из первоначального поклонения силам природы, призракам предков-героев, божествам-покровителям домашнего очага, семьи, племени, нации и так далее — это не меняет их отношения к моему замыслу рассматривать этот исторический фон в его влиянии на современные времена через иудаизм и христианство.

Первой, которая естественно привлекает наше внимание, является религия древнего Египта. Но я могу показать лишь главные черты и характеристики этой формы язычества, по возможности избегая сложностей их системы и озадачивающих имен. Я стремлюсь представить то, что установлено и понятно, а не то, что изощренно и темно.

Религия Египта очень стара — насколько стара, мы не можем сказать с уверенностью. Мы знаем, что она существовала до Авраама и с небольшими изменениями на протяжении по крайней мере двух тысяч лет. Мариетт определяет эпоху первой египетской династии при Менесе 5004 годом до н.э. Предполагается, что самая ранняя форма египетской религии была монотеистической, хотя позже она была известна лишь немногим представителям высшего жречества. Какова была эзотерическая мудрость на самом деле, мы можем только предполагать, поскольку до нас не дошло никаких священных книг или писаний, подобных индийским Ведам и персидскому Зенд-Авесту. Геродот утверждает, что знал мистерии, но не раскрыл их.

Но монотеизм был упущен из виду в Египте раньше начала достоверной истории. Удел всех институтов — подвергаться порче, и это особенно справедливо в отношении религиозных систем. Причину этого не трудно объяснить. Библия и человеческий опыт воочию демонстрируют ход этой деградации. Следовательно, еще до визита Авраама в Египет религия этой страны выродилась в грубый и сложный политеизм, увековечивать который, по-видимому, было в интересах жречества.

Египетская религия представляла собой поклонение силам природы — солнцу, луне, планетам, воздуху, буре, свету, огню, облакам, рекам, молниям, которые, как предполагалось, оказывали таинственное влияние на человеческую судьбу. Несомненно, существовало неопределенное чувство благоговения перед чудесами материального мира, переходившее в смутный страх перед некоторой всемогущей верховной властью над всем видимым и познаваемым. Этип силам природы египтяне дали имена и сделали их божествами.

Египетский политеизм был сложным и даже противоречивым. То, что он терял в логической последовательности, он приобретал в разнообразии. Уилкинсон пересчитывает семьдесят три главных божества, а Бёрч — шестьдесят три; но были еще сотни меньших богов, выполнявших особые функции и председательствовавших в разных местностях. Каждый город имел своего божества-хранителя, которому жрецы возносили молитвы или приносили жертвы. Чем сложнее были религиозные обряды, тем прочнее цементировалась власть жреческой касты и тем незаменимее становились услуги жрецов для жертвоприношений и умилостивлений.

Среди этих египетских божеств было восемь первого ранга; но их список различается у разных авторов, поскольку в больших городах поклонялись разным божествам. Это были Аммон — сокрытый бог, владыка всего (соответствующий Юпитеру у римлян), чьим священным городом были Фивы. Позднее этот бог отождествлялся с Аммоном Ра, физическим солнцем. Ра был богом солнца, которому поклонялись главным образом в Гелиополе — символ света и тепла. Кнеф был духом Божиим, носящимся над водою, чьим главным местом поклонения был Верхний Египте. Птах был своего рода богом-ремесленником, сотворившим солнце, луну и землю, «отцом начал»; его знаком был скарабей, а покровительствуемым им городом был Мемфис. Кхем был порождающим началом, управляющим растительным миром — дарителем плодородия и владыкой жатвы. Предполагается, что эти божества олицетворяли дух, переходящий в материю и форму — процесс божественного воплощения.

Но самым популярным божеством был Осирис. Его изображение можно найти стоящим на самом древнем памятнике, это форма Ра, света подземного мира, а также царя и судьи Аида. Ему поклонялись повсеместно по всему Египту, но главные его храмы находились в Абидосе и Филах. Его считали мягким, благодетельным и добрым. Противостояли ему злобный Сет и бог смерти Бес. Исида, жена и сестра Осириса, была своеобразной богиней солнца, представляющей производительную силу природы. Хонс был богом луны. Маут, супруга Аммона, олицетворяла природу. Сати, жена Кнефа, напоминала Юнону. Нут была богиней небосвода; Ма — богиней истины; Гор был посредником между сотворением и разрушением.

Но несмотря на множественность божеств, египетское поклонение в той или иной форме сосредоточивалось на тепле или огне, обычно на солнце — самой мощной и яркой из сил природы. У всех древних языческих народов солнце, луна и планеты под разными именами, олицетворенными или нет, были главными объектами поклонения для народа. Им воздвигали храмы, ставили статуи и приносили жертвы.

Ни одна древняя нация не была более набожной или более преданной служению своим богам, чем египтяне; и поэтому, будучи суеверными, они находились под преимущественным контролем жрецов, как это было и в Индии. Мы видим, главным образом в Индии и Египте, силу касты — тиранической, исключительной и претенциозной — и тем более мощную, чем сильнее вера в загробную жизнь. Уберите веру в посмертное существование и будущие награды и наказания, и от религии останется немногое. Могут существовать философия и мораль, но не религия, которая основана на страхе и любви к Богу и на судьбе души после смерти. Святой Августин в своем величайшем труде «О Граде Божьем» высмеивает всех богов, не способных спасти душу, и все религии, где загробная жизнь не признается самым важным предметом, способным занять ум человека.

Мы не можем тогда полностью презирать религию Египта, несмотря на абсурды, примешанные к ней — множественность богов и учение о метемпсихозе, — поскольку она включала в себя четкое признание загробного состояния наград и наказаний «в соответствии с делами, совершенными в теле». На этой вере держалась власть жрецов, которые, как предполагалось, ходатайствовали перед божествами и единственные были назначены приносить им жертвы, чтобы снискать их расположение или отвратить их гнев. Идея смерти и суда всегда присутствовала в мыслях египтян, от высших до низших, и должна была влиять на их поведение, побуждая их к добродетели и удерживая от порока; ибо добродетель и порок — это не откровения, это инстинкты, заложенные в душе. Ни один древний учитель не предписывал обязанности, основанные на неизменной морали, с большим убеждением, чем Конфуций, Будда и Эпиктет. Кто в какой-либо стране или эпохе игнорировал обязанности сыновнего послушания, уважения к правителям, доброты к несчастным, защиты слабых, честности, благожелательности, искренности и правдивости? С выполнением этих обязанностей, записанных в сердце, связывались благоволение богов и счастье в загробном мире, какие бы ошибки ни закрались в теологические догмы и спекуляции.

Веря таким образом в загробную жизнь, где грех будет наказан, а добродетель вознаграждена, и веря в это твердо и благочестиво, древние египтяне были мирным и сравнительно нравственным народом. Все писатели признают их трудолюбие, простоту жизни, уважение к закону, преданность жрецам и правителям. Отсюда и долговечность их институтов, ибо грабежи, насилие и революции случались редко. Они не были воинственными, хотя их часто вовлекали в войны по приказу амбициозных царей. Как правило, политика их правительства была консервативной и мирной. Воинские амбиции и жажда внешних завоеваний не были отличительными грехами египетских царей; они стремились скорее развивать национальные производства и ресурсы. Занятия народа сводились к земледелию и полезным ремеслам, причем последние они довели до значительного совершенства, особенно в обработке металлов, текстильных изделиях и декоративных украшениях. Их грандиозные памятники были не триумфальными арками, а храмами и мавзолеями. Даже пирамиды, возможно, строились для того, чтобы сохранить тела царей до тех пор, пока душа не будет оправдана или осуждена, и поэтому их назначение было более религиозным, чем просто быть эмблемами гордыни и власти; и когда воздвигались памятники для увековечения славы правителей, их высшим замыслом было принятие высеченных мемориалов о добродетельных деяниях царей как отцов народа.

Жрецы, в чьи обязанности входило отправление религиозных обрядов и церемоний различным богам египтян, были чрезвычайно многочисленны. Они занимали высшее социальное положение и были освобождены от налогов. Они одевались в белые льняные одежды, которые содержались в строгой чистоте. Они мыли свои тела целиком дважды в день; брили голову и не носили бороды. Они практиковали обрезание, каковой обряд имел чрезвычайную древность, существовав в Египте за две тысячи четыреста лет до Христа и по крайней мере за четыреста лет до Авраама, и был обнаружен у первобытных народов по всему миру. Они не выставляли напоказ свою святость и не были аскетами, подобно брахманам. Они были женаты, им разрешалось пить вино и есть мясо, но не рыбу и не бобы, которые нарушали пищеварение. Сын жреца обычно тоже становился жрецом. Внутри жречества существовали ранги; но не в большей степени, чем в Римско-католической церкви. Верховный жрец был крупным сановником и обычно принадлежал к царской семье. Сам царь был жрецом.

Египетский ритуал поклонения был самым сложным из всех ритуалов, а их литература и философия были лишь отраслями теологии. «Религиозные обряды, — говорит Фриман Кларк, — были столь многочисленны и обязательны, что самые обычные труды повседневной жизни не могли выполняться без постоянной отсылки к какому-нибудь жреческому предписанию». Религиозных праздников было больше, чем у любого другого древнего народа. Земля была покрыта храмами; и каждый храм, посвященный единому божеству, которому было священно то или иное животное, содержал большой штат жрецов. Авторитеты по истории Египта, особенно Уилкинсон, в целом высоко отзываются о морали жречества, а также об их тяжелой и мрачной жизни, посвященной надзору за церемониями, жертвоприношениями, процессиями и похоронами. Их жизнь была настолько полна мелких обязанностей и ограничений, что они редко появлялись на публике, а их внешний вид и влияние были суровыми и сацердотальными.

Одной из наиболее отличительных особенностей египетской религии была идея переселения душ — вера в то, что после смерти людей их души вновь появляются на земле в различных животных в искупление их грехов. Осирис был богом, перед судом которого представали все усопшие духи для вынесения приговора. Если в их жизни преобладало зло, их души проходили через длинную череду животных до тех пор, пока их грехи не искупались, после чего очищенные души, возможно, спустя тысячи лет, возвращались в свои старые тела. Отсюда главной целью египтян было сохранение своих смертных тел после смерти, и так возник обычай их бальзамирования. Трудно сосчитать количество мумий, найденных в Египте. Если человек был богат, бальзамирование его тела в соответствии с его рангом стоило его семье до одной тысячи долларов. Забальзамированные тела царей сохранялись в мраморных саркофагах и прятались в гигантских монументах.

Самым отталкивающим в египетской религии было поклонение животным. Каждому божеству было священно какое-то животное. Так, Апис, священный бык Мемфиса, был представителем Осириса; корова была священна для Исиды и для ее матери Атор. Овцы были священны для Кнефа, как и аспид. Ястребы были священны для Ра; львы были эмблемами Хора, волки — Анубиса, гиппопотамы — Сета. Каждый город ревниво оберегал честь своих особых любимцев среди богов.

«Худшей формой этого поклонения животным, — говорит Роулинсон, — была вера в то, что божество абсолютно воплощается в отдельном животном и остается таковым до смерти животного. Таковы были быки Апису, череда которых поддерживалась в Мемфисе в храме Птаха или, по мнению других, Осириса. Эти звери, содержавшиеся на средства жреческих общин в великих храмах своих городов, непрерывно обожаемы и умоляемы тысячами при жизни, а по смерти погребаемы с величайшей заботой в огромных саркофагах, в то время как весь Египет погружался в траур по случаю их кончины».

Таковой была религия Египта, известная евреям — сложный политеизм, включавший поклонение животным, а также силам природы; веру в переселение душ и сацердотализм, доведший ритуальные церемонии до наибольших пределов, известных в древности, в сочетании с возвышением жречества до такой степени, что жрецы становились подлинными правителями земли, напоминая нам духовный деспотизм Средних веков. Жрецы Египта правили, взывая к человеческим страхам, тем самым поощряя унизительное суеверие. В какой степени они учили тому, что различные объекты поклонения были лишь символами верховной власти, которую они сами, возможно, принимали в своих эзотерических школах, мы не знаем. Но жрецы верили в загробное состояние наград и наказаний и тем самым признавали, что душа важнее материального тела, а ее благополучие превалирует над всеми остальными интересами. Это признание, несомненно, способствовало повышению нравственности народа и делало его религиозным вопреки ложным и деградировавшим взглядам на Бога и отвратительным суевериям.

Евреи не могли прожить в Египте четыреста лет, не испытав влияния народных верований. Отсюда в пустыне и в дни царского правления склонность к поклонению животным в форме золотых тельцов, их любовь к ритуальным обрядам и легкая покорность власти жрецов. Однако в одном очень важном вопросе евреи избежали унизительного суеверия — переселения душ; и именно отвращение Моисея к этой вере, возможно, сделало его столь поразительно молчаливым в отношении загробной жизни. В Ветхом Завете она как будто игнорируется, и это навело многих на мысль, будто евреи в нее не верили. Безусловно, самая образованная и аристократическая секта — саддукеи — полностью отвергла ее; в то время как фарисеи придерживались ее. Однако они были продуктами более поздней эпохи и усвоили много вещей — хороших и плохих — от окружающих народов или во время своего плена, чего Моисей не пытался преподать простым душам, бежавшим из Египта.

О других религиях, с которыми евреи вступали в контакт и которые в большей или меньшей степени конфликтовали с их собственной монотеистической верой, известно очень мало определенного, поскольку их священные книги, если таковые у них имелись, до нас не дошли. Наши знания по большей части ограничены памятниками, на которых высечены имена их божеств, животные, которым они поклонялись как символам сил природы, а также цари и жрецы, совершавшие религиозные обряды. Из этого мы узнаем или делаем вывод, что у ассирийцев, вавилонян и финикийцев религия была политеистической, но без столь сложной или высокоорганизованной системы, какая преобладала в Египте. Лишь около двадцати божеств упоминается в монументальных записях того или иного народа, и предполагается, что они олицетворяли солнце, луну, звезды и различные другие силы, которым невидимым и сокровенным верховным божеством были делегированы обязанности надзора за этим миром. Они владычествовали над городами и силами природы, такими как дождь, гром, ветры, воздух, вода. Одни обитали на небесах, другие на земле, а третьи в водах под землей. Обо всех них существовали высеченные изваяния, вырезанные руками людей — некоторые в форме животных, подобные крылатым быкам Ниневии. В самые ранние времена, до того как была написана история, предполагается, что религия всех этих народов была монотеистической, и что политеизм стал развитием по мере того, как люди становились злыми и чувственными. Знание единого Бога постепенно утрачивалось, хотя сохранялось неопределенное убеждение в том, что существует верховная власть над всеми другими богами, по крайней мере божество более высокого ранга, чем боги народа, царствующее над ними как Господь господ.

Этим божеством в Ассирии был Ашшур. Большинство авторитетов признают его Ашшуром, сыном Сима и внуком Ноя, который, вероятно, был героем и предводителем одной из ранних миграций и, как основатель Ассирийской империи, дал ей свое имя — причем его собственное имя было возвеличено и обожествлено его воинственными потомками. Ассирия была древнейшей из великих империй, занимавшей Месопотамию — обширную равнину, орошаемую реками Тигр и Евфрат, с прилегающими странами на севере, западе и востоке. Ее центром была северная часть этого региона, в то время как центром Вавилонии или Халдеи, ее соперницы, была южная часть; и хотя после многих войн она освободилась от подчинения Ассирии, институты Вавилонии, и особенно ее религия, были очень похожи на институты старшей империи. В Вавилонии главного бога звали Эл, или Ил. В Вавилоне, хотя Баб-эл, их божество-покровитель, стоял во главе пантеона, его образ не был представлен, и у него не было особого храма для поклонения. Ассирийский Ашшур возводил царей на престолы, защищал их армии и направлял их походы. Говоря о нем, произносили: «Ашшур, господин мой». Его также называли «Царем царей», царствующим верховно над богами; а иногда его называли «Отцом богов». Его положение в небесной иерархии соответствует Зевсу у греков и Юпитеру у римлян. Он изображался в виде мужчины в рогатой шапке, с луком, выходящего из крылатого круга, каковой круг был эмблемой вездесущности и вечности. Эта эмблема также сопутствовала ассирийской царской власти.

Эти ассирийские и вавилонские божества оказали прямое влияние на евреев в более поздние столетия, потому что торговцы на Тигре предпринимали свои авантюрные походы из верховьев Персидского залива либо вокруг великого Аравийского полуострова, либо сушей через пустыни, и поселились в Ханаане, называя себя финикийцами; и именно от потомков этого предприимчивого, но нравственно падшего народа сыны Израиля, возвращаясь из Египте, восприняли самые упорные влияния идолопоклоннического растления. В Финикии главное божество также называлось Бел, или Ваал, что означает «Господь», эпитет единого божественного существа, правящего миром, или Господа небес. Божеством египетского пантеона, с которым Ваал наиболее близок, был Аммон, к которому обращались как к верховному Богу.

Следуя за Элем в Вавилоне, Ашшуром в Ассирии и Баалом в Финикии — все они являются тенями одного и того же верховного Бога — мы замечаем среди этих месопотамцев триаду великих богов по имени Ану, Бел и Хеа. Ану — первобытный хаос; Хеа — жизнь и интеллект, оживляющие материю; и Бел — организующий и созидающий дух, или, как считает Роулинсон, «исконные боги земли, небес и вод, в основном соответствующие классическим Плутону, Юпитеру и Нептуну, которые разделили между собой владычество над видимым творением». Бог Бел в пантеоне вавилонян и ассирийцев — это Бог богов и Отец богов, сотворивший землю и небо. Его титул выражает владычество.

Следом за богами этой первой триады — Ану, Белом и Хеа — шла другая триада по имени Сиу, Шамас и Вул, представляющие луну, солнце и атмосферу. «В Ассирии и Вавилоне бог луны имел приоритет перед богом солнца, поскольку ночь была более приятна жителям тех жарких стран, чем день». Следовательно, Сиу был более популярным божеством; но Шамас, солнце, как имеющий наиболее прямое отношение к физической природе, «владыка огня», «правитель дня», был богом битв, выступающим с армиями царя триумфально над врагами. Поклонение этому божеству было всеобщим, и цари считали, что он оказывает им особую помощь в войне. Вул, третий из этой троицы, был богом атмосферы, богом бурь — богом, вызвавшим потоп, который признают ассирийские легенды. Он соответствует Юпитеру Тонансу римлян — «князю господства воздуха», разрушителю посевов, сеятелю жатвы, изображаемому с пламенеющим мечом; но как бог атмосферы, податель дождя, изобилия, «владыка плодородия», он был столь же благодетелен, сколь и разрушителен.

У всех этих богов были жены, напоминающие богинь в греческой мифологии — некоторые благодетельные, некоторые жестокие; оказывающие помощь людям или преследующие их своим гневом. И здесь невозможно отделаться от впечатления, что самые ранние формы греческой мифологии были заимствованы у вавилонян и финикийцев, и что греческие поэты, воспользовавшись легендами о них, создали народную религию Греции. Это спорный вопрос, происходит ли греческая цивилизация главным образом из Египта или из Ассирии и Финикии — вероятно, в большей степени от этих древних монархий вместе взятых, чем из первоначального очага арийской расы к востоку от Каспийского моря. Все эти древние монархии исчерпали себя и были стары, когда греки начали свои поселения и завоевания.

Существовал еще один, низший класс божеств среди ассирийцев и вавилонян, которым поклонялись и которые, как предполагалось, имели большое влияние на человеческие дела. Этими божествами были планеты под разными именами. Раннее изучение астрономии среди обитателей равнин Вавилона и Месопотамии придало астральный характер их религии, который не был столь заметен в Египте. Этими астральными божествами были Нин, или Бар (римский Сатурн); и Меродах (Юпитер), августейший бог, «старший сын Неба», Владыка битв. Это было любимое божество Навуходоносора, и ему воздавались эпитеты высочайшей чести, такие как «Царь неба и земли», «Владыка всех существ» и т. д. Нергал (Марс) был богом войны, его имя означает «великий Герой», «Царь битв». Он идет впереди царей в их военных походах и оказывает им помощь на охоте. Его эмблемой является крылатый лев с человеческим лицом, видимый у входа в царские дворцы. Иштар (Венера) была богиней красоты, председательствующей в любви как людей, так и животных, и ей поклонялись с нецеломудренными обрядами. Небо (Меркурий) заведовал ученостью и культурой — бог мудрости, который «учит и наставляет».

В ассирийском и вавилонском пантеоне были и другие божества, которых мне нет необходимости называть, поскольку они играли сравнительно незначительную роль в человеческих делах, подобные низшим божествам римлян, управляющим снами, пирами, браком и тому подобным.

У финикийцев, как и у ассирийцев, были свои богини. Астарта олицетворяла великое женское производительное начало, а Ваал — мужское. Изначально это было название для энергии Бога, наравне с Ваалом. В одном из своих аспектов она представляла луну; но чаще она была представительницей женского начала в природе и была в большей или меньшей степени связана с чувственными обрядами — эквивалентом Афродиты, или Венеры. Танит также была известной женской богиней, которой поклонялись в Карфагене и на Кипре финикийские поселенцы. Это имя связано, по мнению Гезениуса, с египетской богиней Нут и с греческой богиней-охотницей Артемидой.

Важная вещь, которую следует отметить в отношении этих различных божеств, заключается в том, что они не всегда представляют одну и ту же силу. Так, Ваал, финикийский бог солнца, был приравнен греками и римлянами к Зевсу, или Юпитеру, богу грома и бурь. Аполлон, бог солнца у греков, не был столь могуществен, как Зевс, бог атмосферы; в то время как в Ассирии и Финикии бог солнца был более великим божеством. В Вавилоне Шамас был богом солнца, как и Бел; а Бел, в свою очередь, был богом небес, подобно Зевсу.

Хотя Зевс был верховным божеством в греческой мифологии, а не солнце Аполлон, кажется, что в целом солнце было выдающимся и наиболее часто почитаемым божеством всех восточных наций как самая мощная сила в природе. Однако за солнцем предполагалось наличие неопределенной созидательной силы, чей образ не был представлен, которой не поклонялись в каком-то особом храме те немногие эзотерические приверженцы, и которую называли «Отцом всех богов», «Ветхим днями», царствующим верховно над ними всеми. Эта неопределенная концепция Иеговы евреев представляется мне последним мерцающим светом первобытного откровения, сияющим в душах просвещеннейших из языческих почитателей, включая, возможно, величайших из монархов, которые были жрецами не меньше, чем царями.

Самой отличительной чертой в поклонении всем богам древности, будь то у египтян, ассирийцев, вавилонян, финикийцев, греков или римлян, являются приношения и жертвы. Это было даже особенностью старой еврейской религии, а также религии Китая и Индии. Эти приношения и жертвы иногда приносились божеству, каков бы ни был его образ или имя, в искупление греха, в котором душа сознает себя во все времена и во всех странах; иногда для получения божественного благоволения, как в военных походах, или для достижения какого-то дорогого сердцу объекта, вроде здоровья, процветания или мира; иногда для умилостивления божества, чтобы предотвратить бедствия, следующие за его предполагаемым гневом или местью. Приношения обычно совершались в виде вина, меда или плодов земли, которые считались необходимыми для питания богов, особенно в Греции. Жертвы обычно состояли из быков, овец и коз, составлявших самое ценное и драгоценное имущество человека в первобытные времена, ибо те старые язычники никогда не приносили своим богам то, что не стоило им ничего, но скорее то, что было им дороже всего. Иногда, особенно в Финикии, в жертву приносились люди, что являлось самым отталкивающим свойством политеизма. Но человеческие инстинкты в целом удерживали людей от столь отвратительных обрядов. Христианство, как одна из его отличительных черт, отменило все формы внешних жертвоприношений как суеверные и бесполезные. Угодные Богу жертвы — это сокрушенный дух, о чем было явлено Давиду и Исаии посреди всех церемоний и ритуализма еврейского богослужения, и еще в большей степени Павлу и Петру, когда новое откровение было полностью провозглашено. Единственной жертвой, которую заповедал Христос, была саможертвенность, высшая преданность духовному, невидимому и верховному Богу и Его детям: как Христос принял на себя образ человека, претерпевая зло во все дни свои и в конце концов даже позорную смерть в послушание воле Отца, чтобы мир мог быть спасен Его собственной жертвой.

При наличии жертв как существенной черты всех древних религий, если исключить Персию времен Зороастра, возникала необходимость в отправляющем обряды духовенстве. Жрецы во всех странах стремились обрести власть и влияние и образовали эксклюзивную касту, более или менее мощную в зависимости от обстоятельств, благоприятствовавших их узурпациям. Жреческая каста превратилась в страшную силу в Египте и Индии, где народ, по-видимому, был наиболее восприимчив к религиозным впечатлениям, наиболее послушен и невежественен и постоянно имел в виду будущее благополучие своих душ. В Китае, где религии почти не существовало вовсе, эта жреческая власть была неизвестна; и она была особенно слаба у греков, которые не испытывали страха перед будущим и поклонялись красоте и изяществу, а не духовному богу. Сацердотализм проник в христианство, когда оно было испорчено жаждой господства и власти, и с огромной силой правил христианским миром в времена невежества и суеверий. Грустно думать, что упадок сацердотализма связан с ростом неверия и религиозного равнодушия, показывая, как мало людей поклоняются Богу в духе и истине даже в христианских странах. И все же даже эта реакция человечески естественна; и поскольку она так неизменно следует за эпохами жречества, она может быть частью божественного процесса пробуждения людей к порокам суеверия.

У всех народов, где превалировал политеизм, идолопоклонство стало естественным следствием — то есть поклонение животным и изваяниям, сначала как символам почитаемых божеств, обычно солнца, луны и звезд, а также сил природы, вроде огня, воды и воздуха. Но символы божественной власти, по мере нарастания упадка и наступления невежества, стали почитаться как божества, подобно тому как это происходит в Индии и Африке в наши дни. Это самая низкая форма религии, самая отталкивающая и деградировавшая из всех, что преобладали в мире — показывающая колоссальную разницу между первобытными верованиями и последовавшим за ними поклонением, становившимся все более отвратительным с ходом веков, пока не настала полнота времен, когда Бог послал реформаторов среди падшего народа, более или менее вдохновленных свыше, чтобы провозгласить новую истину и даже возродить знание старой, оказавшейся под угрозой полного забвения.

Приятно помнить, что религии, о которых шла речь до сих пор, известные евреям и которыми они были более или менее заражены, все канули в лету с падением империй и распространением божественной истины; и они никогда больше не смогут возродиться в странах, где они некогда подпитывались. Магометанство, монотеистическая религия, заняло их место и изгнало древних идолов к кротам и летучим мышам; и там, где магометанство не смогло искоренить древние идолопоклонства, христианство в той или иной форме пришло и низвергло их навеки.

Существовала одна форма религии, с которой евреи вступали в контакт и которая была сравнительно чистой; и это была религия Персии, самая возвышенная из всех языческих верований.

Персы были важной ветвью иранской семьи. «Иранцы были господствующей расой на всем пространстве, лежащем между Сулеймановыми горами и Памирским плато с одной стороны, и великой Месопотамской долиной с другой». Это был регион с резкими перепадами температур — с жарким летом и пронзительно холодной зимой. Большая часть этого региона представляет собой засушливую и страшную пустыню; но более благодатные участки чрезвычайно плодородны. В этой стране иранцы поселились в очень давние времена, вероятно, около 2500 г. до н.э., примерно в то время, когда индусы эмигрировали из Центральной Азии к берегам Инда. И иранцы, и индусы принадлежали к великой арийской, или индоевропейской, расе, чьи первоначальные поселения находились на высоких плоскогорьях к северо-востоку от Самарканда, в современной Бухаре, орошаемой Оксом, или рекой Аму. Из этих суровых регионов к востоку от Каспийского моря, где средства к существованию добываются с трудом, арийцы эмигрировали в Индию на юго-востоке, в Иран на юго-западе, в Европу на западе, — все они говорили по существу на одном и том же языке.

Среди поселившихся в Иране персы были наиболее заметными — народом храбрым, выносливым и предприимчивым, воинственным по своим привычкам и нравственным поведением. Они были скорее скотоводческим, чем кочевым народом, и гордились своими лошадями и скотом. Они обладали большим искусством в качестве лучников и всадников, составляя лучшую кавалерию среди древних. Они жили в оседлых жилищах, и их дома имели окна и камины; однако им была уготована вечная борьба с суровым и переменчивым климатом и почвой, требовавшей неустанного усердия. «Вся иранская равнина, — говорит Джонсон, — напоминала о войне стихий: это была страна великих контрастов плодородия и запустения — снежных горных хребтов, соляных пустынь и цветущих полей, расположенных в непосредственной близости друг от друга».

Ранние персы изображаются людьми с овальными лицами, правильными чертами, хорошо очерченными бровями и большими темными глазами, то мягкими, как у газели, то вспыхивающими быстрым пониманием. Такой народ был чрезвычайно восприимчив к образам и модам — самыми способными учениками и смельчаками; нетерпеливыми в учебе и неискусными в изобретательстве, но быстрыми на захват и присвоение, страшными разрушителями старых религиозных чар. Они разрушили старую материальную цивилизацию кушитского и туранского происхождения. Какая страсть к огромным завоеваниям! «Эти суровые племена, преданные своим вождям, которых Кир вывел из их стад и охотничьих угодий, чтобы поразить изнеженных лидийцев своей скудной пищей и одеждой из шкур; живущие тем, что могли добыть, незнакомые с вином и пирушками, обученные мужественным упражнениям, чистые до суеверия, верные старости и сыновним обязанностям; с мужественной гордостью личной независимости, которая считала долг чуть ли не худшей вещью, чем ложь; с их любовью к светским манерам, феодальным достоинствам, вождями, дающими совет царю, оставаясь при этом покорными его особе, ставящими доблесть выше молитвы; с их сильной амбициозностью, презирающей тех, кто презирает труд». Артаксеркс носил на себе одежду стоимостью в двенадцать тысяч талантов, но разделял лишения своей армии на марше, неся колчан и щит, показывая путь к самым крутым местам и подбадривая сердца своих солдат ходьбой по двадцать пять миль в день.

В древних персах было много интересного. Все старые авторитеты, особенно Геродот, свидетельствуют об относительной чистоте их жизни, их любви к правде, их героизме в войне, простоте их привычек, их трудолюбии и бережливости в борьбе с бесплодием почвы и стихиями природы, их любви к занятиям сельским хозяйством, доброте к женщинам и рабам и, превыше всего, о сильной личности характера, подразумевавшей мощную волю. Ранние персы выбирали в цари самых храбрых и способных из своих нобилей, и эти цари были мягкими и милосердными. Ксенофонт делает Кира идеалом царя — воплощением доброты и света, ведущим войну с великодушием, неизвестным древним народам, отпускающим пленных, прощающим врагов, освобождающим рабов и завоевывающим все сердца истинным благородством натуры. Он был реформатором варварских методов ведения войны и столь же чистым в морали, сколь могущественным в битве. Короче говоря, он обладал всеми теми качествами, которые мы восхищаем в рыцарских героях Средних веков.

Среди этого примитивного и добродетельного народа развилась религия, существенно отличавшаяся от религии Ассирии и Египта, с которой связано имя Зороастра, или Заратуштры. Кто был этот необыкновенный человек и когда он жил, определить непросто. Некоторые предполагают, что он вообще не жил. Наиболее вероятно, что он жил в Бактрии между 1000 и 1500 гг. до н.э.; но все, что связано с ним, погружено в безнадежную темноту.

Зенд-Авеста, или священные книги персов, представляют собой в основном гимны, молитвы и воззвания к различным божествам, среди которых верховным почитался Ормузд. Эти поэмы были впервые представлены европейским ученым Анкетилем дю Перроном, восторженным путешественником, чуть более ста лет назад, и до того, как законы Ману были переведены сэром Уильямом Джонсом. То, что мы знаем о религии Персии, в основном почерпнуто из Зенд-Авесты. Зенд — это толкование Авесты. Самая древняя часть этих поэм называется Гатами; предполагается, что они были сосотавлены Зороастром примерно во времена Моисея.

Поскольку вся информация о самом Зороастре неудовлетворительна, я перехожу к рассказу о религии, которую он, как предполагается, дал иранцам, согласно д-ру Мартину Хаугу, величайшему авторитету по этому вопросу.

Ее отличительной чертой был дуализм — два изначальных несотворенных начала: одно доброе, другое злое. Оба начала были реальными лицами, обладающими волей, интеллектом, силой, сознанием, которые с вечности участвуют в непрерывной борьбе. Добрую силу звали Ахура-Мазда, а злую силу звали Ангро-Майнью. Ахура-Мазда означает «Всезнающий дух», или Всемудрый, Всещедрый, стоявший во главе всего благотворного во вселенной — «творец жизни», сотворивший небесные тела и землю, и от которого исходило все благо для человека и вечное счастье. Ангро-Майнью означает черную или темную интеллектуальную силу, творца всего злого, как морального, так и физического. Он обладал властью поражать землю бесплодием, вызывать землетрясения и бури, насылать болезни и смерть, уничтожать стада и плоды земли, возбуждать войны и смуты; короче говоря, посылать человечеству любую форму зла. Ахура-Мазда не имел контроля над этой Силой зла; все, что он мог сделать, — это отразить его.

У этих двух божеств, разделивших между собой вселенную, были подчиненные духи или гении, которые исполняли их волю и помогали в управлении вселенной — что соответствует нашему представлению об ангелах и демонах.

Ни одно из этих верховных божеств не изображалось ранними иранцами в материальных формах; но со временем началось разложение, и магизм, или поклонение силам природы, стал всеобщим. Силами, которым поклонялись, были огонь, воздух, земля и вода. Личные боги, храмы, святилища и изображения отвергались. Но наиболее распространенной формой поклонения было поклонение огню в образе Митры, гения света, рано отождествленного с солнцем. Следовательно, практически верховным богом персов было то же самое божество, которому поклонялись в Ассирии, Египте и Индии — солнце под различными именами; с той разницей, что в Персии не было воздвигнуто ему храмов и не существовало его высеченных изображений. С солнцем связывалась верховная сила, которая управляла вселенной, благостная и вечная. Сам огонь во всей своей чистой универсальности значил для иранцев больше, чем любая форма. «От солнца, — говорит Авеста, — ищется все, что может быть желанно». Огню персидские цари возносили свои молитвы. Огонь или солнце в древние времена были скорее символом Верховной Силы, чем самой Силой, поскольку солнце было сотворено Ахура-Маздой (Ормуздом). Именно к нему обращался со своими молитвами Зороастр, как записано в Гатах. «Я поклоняюсь, — говорил он, — Творцу всех вещей, Ахура-Мазде, полному света… Научи меня, Ахура-Мазда, из самого себя, с небес устами своими, благодаря чему впервые возник мир». Далее, из Хрда-Авесты мы читаем: «Во имя Бога, дарителя, прощающего, богатого любовью, хвала имени Ормузда, который всегда был, всегда есть и всегда будет; от которого одного исходит правление». Из этих и других отрывков мы делаем вывод, что религия иранцев была монотеистической. И все же солнцу также поклонялись под именем Митры. Говорит Зороастр: «Я призываю Митру, высокого, бессмертного, чистого, солнце, правителя, око Ормузда». Из этого могло бы показаться, что солнце отождествлялось с Верховным Существом. Не было никакой другой силы, кроме солнца, которой поклонялись. Не было множества богов, ничего похожего на политеизм, существовавший в Египте. Иранцы верили в одного верховного, вечного Бога, который сотворил все вещи, благостного и всеведущего; однако эта верховная сила почиталась под символом солнца, хотя солнце было сотворено им. Это смешение солнца с верховным и разумным существом делает иранскую религию неопределенной и трудной для понимания; но по сравнению с политеизмом Египта и Вавилона она гораздо выше и чище. Мы не видим в ней унизительных обрядов, оскорбительного сацердотализма, каст, поклонения животным или изображениям; все духовно и возвышенно, лишь немногим уступая религии евреев. В Зенд-Авесте мы не находим догматов; но мы находим молитвы, хвалу и моления Верховному Существу. В Ведах — индийских книгах — силы природы являются богами; в Авесте они являются духами или слугами Всевышнего.

«Главное различие между ведической и авестийской религиями заключается в том, что в последней ведическое поклонение природным силам и явлениям вытесняется более этичным и личным интересом. Ахура-Мазда (Ормузд), живая мудрость, заменяет Индру, бога молнии. В Иране возникло то, чего никогда не видела Индия: осознание мировой цели, этичной и духовной; отнесение идеала к будущему, а не к настоящему; обещание прогресса; и идея о том, что закон вселенной означает окончательное избавление добра от зла и его вечное торжество».