«Автобиография Мэтью Скотта, смотрителя Джамбо, а также биография Джамбо»

(Сторона, изображающая царство зверей.)

МЕДАЛЬ, ВРУЧЕННАЯ ЛОНДОНСКИМ ЗООЛОГИЧЕСКИМ ОБЩЕСТВОМ

«МЭТЬЮ СКОТТУ ЗА УСПЕХИ В РАЗВЕДЕНИИ

ИНОСТРАННЫХ ЖИВОТНЫХ В САДАХ ОБЩЕСТВА,

1866.»

(Сторона, изображающая царство птиц.)

АВТОБИОГРАФИЯ

МЭТЬЮ СКОТТА

МЭТЬЮ СКОТТА

СМОРИТЕЛЬ ДЖАМБО

БЫВШИЙ СМОРИТЕЛЬ САДОВ ЗООЛОГИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА,

ЛОНДОНА И ОБЛАДАТЕЛЬ МЕДАЛИ СЭРА ЭДВИНА

ЛАНДСИРА 1866 ГОДА

ТАКЖЕ

БИОГРАФИЯ ДЖАМБО

Того же автора

БРИДЖПОРТ, ШТ. КОНН.

ТИПОГРАФСКАЯ И ПЕРЕПЛЕТНАЯ КОМПАНИЯ ТРОУ, НЬЮ-ЙОРК

1885

Авторское право, 1885 г.,

МЭТЬЮ СКОТТ И ТОМАС Э. ЛОУ

Бриджпорт, шт. Конн.

ПОСВЯЩЕНИЕ.

Я с великим удовольствием посвящаю эту книгу, содержащую мою автобиографию и биографию Джамбо, жителям Соединенных Штатов Америки и Великобритании.

Я путешествовал по Соединенным Штатам — на севере, востоке, юге и западе — и повсюду встречал величайшую доброту. Если бы Джамбо умел говорить, я знаю, он подтвердил бы то, о чем я здесь пишу. То же самое я испытал в Великобритании, и дух благодарности побуждает меня засвидетельствовать свою признательность за доброе расположение жителей обеих стран, посвятив им свои скромные труды в надежде, что эта попытка будет встречена с той же добротой, которую мне всегда оказывали лично.

С уважением,

Мэтью Скотт

Бриджпорт, шт. Конн.

14 января 1885 года.

МОЯ АВТОБИОГРАФИЯ.

ГЛАВА I.

МЕСТО МОЕГО РОЖДЕНИЯ И НАЧАЛО ЖИЗНЕННОГО ПУТИ.

Я намереваюсь поведать миру ради блага моих ближних свою скромную и правдивую историю. Я много раз думал об этом не ради собственной славы, а для просвещения тех людей, которые жаждут знаний. Только сегодня, 14 января 1885 года, я решил приступить к ее написанию и намерен дать верную летопись своей жизни, изложив различный опыт, через который мне довелось пройти.

Я родился в Ноусли, графство Ланкашир, Англия, в 1834 году. Там находилась резиденция лорда Дерби, деда нынешнего графа, и с самого детства я научился любить эту семью.

Графы Дерби были и остаются одними из величайших государственных деятелей Англии.

Мое начало в жизни было очень скромным, и даже сейчас, на пятьдесят первом году жизни, мне почти нечем похвастаться в отношении земных благ. Я прожил с Джамбо день и ночь двадцать лет своей жизни. Я тот, кого называют «человеком, сделавшим себя сам», и могу похвастаться тем, что знания и опыт, которыми я обладаю, я приобрел, живя с дикими зверями, в последнее время в компании моего друга и товарища «Джамбо», величайшего из известных животных на Земле. Полагаю, мы с моим спутником видели больше человеческих лиц, чем большинство людей, и я говорил с таким количеством людей, как почти никакой другой человек. Моя жизнь была, пожалуй, столь же своеобразной и превратной, как у любого человека моего возраста; тем не менее, я не претендую ни на что иное, кроме как показать жителям Соединенных Штатов и Великобритании, которым посвящена эта книга, через что прошел скромный труженик в рискованном, хотя и приятном для меня занятии смотрителя, заводчика и любителя зверей и птиц лесов и полей всех стран и климатов.

ГЛАВА II.

МОЙ ПЕРВЫЙ ОПЫТ РАБОТЫ СМОТРИТЕЛЕМ.

Я уже упоминал в предыдущей главе, что родился в Ноусли, близ Ливерпуля, в Англии, в имении лорда Дерби. Мой отец родился там же и был «пивоваром» при графе.

Моя дорогая, добрая и горячо любимая мать родилась в том же имении.

Наша семья состояла из шестнадцати сыновей и одной дочери — немалое число, — и я пятнадцатый сын (хотя «лучше поздно, чем никогда»).

Я потерял дорогого отца, когда мне было четыре года — он дожил до семидесяти лет.

Мать пережила его на несколько лет.

Когда в 1851 году меня отправили в Лондон, я оставил дорогóую старушку бодрой и в хорошем настроении, гордящуюся тем, что ее мальчик отправляется в величайший город мира. Я искренне верю, что добрая женщина думала, будто из ее пятнадцатого сына выйдет нечто необыкновенное. Хотя она бывало говаривала, что я «грубый, непослушный мальчишка, полный баловства», она также говорила в своей причудливой манере: «Если взять этого парня, раздеть догола и посадить на вершину горы в любой точке земного шара, он сможет заработать себе на жизнь; ибо, если в окрестностях горы никого нет, его будут кормить птицы и звери, как старого Илию и ворона в пустыне, или, как Иоанн Креститель, он будет питаться саранчой и мёдом и одеваться в шкуры животных».

О, мои дорогие юные читатели, такая мать стоит для вас дороже всего мира. Просто слушайте свою маму и запоминайте каждое ее слово, когда она советует и наставляет вас, и вы непременно преуспеете в жизни.

Я возвращался из Лондона в Ноусли, чтобы навестить дорогóую душу еще до ее смерти.

Однако, продолжая свой рассказ, скажу, что я рос в Ноусли и в десять лет был нанят кормить пернатых в частном зверинце графа, который был большим любителем птиц и зверей и тратил много времени и денег на их ввоз и разведение в Великобритании. У меня была большая любовь (полагаю, врожденная) к птицам, и я также гордился тем, что зарабатываю несколько шиллингов в неделю для моей дорогой матушки. Итак, я поступил под руководство своего брата, заведовавшего птичником, и был привлечен к работе по чистке, кормлению, разведению и общему уходу за попугаями — этой разговорчивой тропической птицей, чей язык так хорошо имитирует речь мужчины и женщины.

Это была, пожалуй, самая счастливая неделя работы в моей жизни, и я уверяю читателей, что это было восхитительное занятие.

ГЛАВА III.

МОЙ ОПЫТ ОБЩЕНИЯ С ПТИЦАМИ В НОУСЛИ.

«Кормить и ходить за птицами, — скажете вы, — восхитительное занятие? О, птицы мне вполне нравятся; но тогда я хочу, чтобы слуги, моя сестра или мать кормили их и убирали за ними. Мне нравится смотреть на них и слушать их пение; но мне не улыбается возиться с уходом за ними». О, мои дорогие читатели, в этом-то вы и ошибаетесь. Вы не можете завоевать привязанность ни одного пернатого и по-настоящему полюбить маленьких питомцев, если чем-то не пожертвуете ради них. Вы должны научиться убирать за ними, узнать об их разнообразных потребностях, а также изучить их характер, чтобы понять их маленькие привычки, прежде чем вы сможете оценить их по достоинству, или они оценят вас.

В качестве иллюстрации: когда я пересекал Атлантику с «Джамбо», у меня было много свободного времени, и я любил бывать на шлюпочной палубе, наблюдая за движениями «морских чаек», морских птиц, которые весь день следовали за кораблем и кружили вокруг его кормы. Я быстро завел с ними знакомство после выхода из прекрасного залива Квинстауна.

У меня вошло в привычку набивать карманы хлебом во время еды, и когда штормило немного сильнее обычного и на палубе не было никого, кроме дежурных офицеров, все птицы принадлежали только мне. Они паряли вокруг кормовой части парохода так же величественно, как орлы парят в небесах, и с глазами ястребов и быстротой соколов проносились над бурлящими зелено-белыми водами, которые винт корабля безумно взметал вверх, пока он рассекал могучие глубины.

Иногда, когда пароход клювал носом, гребной винт обнажался над поверхностью воды, и я скажу вам, мои дорогие читатели, что требовались поистине крепкие нервы, чтобы сидеть на борту корабля, свесив ноги за борт, держась левой рукой за такелаж и кормя птиц правой рукой при довольно сильном волнении. И все же это было, как я обнаружил, едва ли не лучшим местом для сидения и несколько более удобным для наблюдения за изящными движениями этих птиц соленой пучины, пока милые создания боролись с ветром над могучими водами, которые человек так и не смог полностью покорить.

Есть только один Хозяин этих стихий.

Когда я был мальчиком в воскресной школе, мы пели следующий простой гимн, который тысячу раз всплывает в моей памяти. Я считаю уместным привести его здесь, он рассказывает о том, как воды были покорены лишь однажды, и то «Великим Мастером».

«Маленький кораблик плыл по морю,

Это было прекрасное зрелище,

Он плыл так приятно,

И все было спокойно и светло.

Как вдруг стал подниматься шторм;

Ветер дул громко и сильно,

Он гнал волны по небу,

Он гнал волны вперед,

И все, кроме Одного, сильно испугались

Что утонут в пучине.

Его голова покоилась на подушке,

И он крепко спал.

„Учитель, мы погибаем; учитель, спаси!“

Он встал; укротил ветер и волну,

И усмирил их словом.

И мы хорошо знаем, что это был Господь,

Наш Спаситель и наш Друг,

Чья забота о тех, кто любит Его слово,

Никогда, никогда не кончится».

ГЛАВА IV.

МОЯ ЖИЗНЬ В РЕЗИДЕНЦИИ ЛОРДА ДЕРБИ, НОУСЛИ, АНГЛИЯ.

Но продолжим рассказ о моем опыте во время плавания. Сидя в описанном выше положении, я кормил этих чаек, и восторг и радость, наполнявшие мою душу, когда сотни птиц пикировали со своих высот на поверхность неспокойных вод, были огромны. Они подбирали каждую крошку, причем без всякой суматохи. Не было никакой толкотни за еду, какую устраивали бедные двуногие создания в трюме, когда стюард швырял свою миску с рыбой или мясом на пол каюты. Птица, которая первая добиралась до хлебной крошки, подбирала ее, а остальные взмывали вверх, чтобы испытать удачу в другой раз, который я вскоре им предоставлял. Я многому научился у этих птиц в их родной стихии, пополнив запас знаний, почерпнутый у них в заключении в садах в Ноусли и в Лондонском зоопарке.

Теперь представьте: если бы я не пожертвовал толикой комфорта и не взял на себя труд покормить их, они не прониклись бы ко мне тем доверием, которое, на мой взгляд, они явно выказывали. И я не узнал бы их повадок. Я мог бы рассказать читателю гораздо больше о привычках этих птиц, но нехватка места мешает мне это сделать.

Истинный любитель пернатых всегда кормит их и ухаживает за ними. Это факт, что невозможно любить какую-либо птицу или другое животное или завоевать их привязанность, не заботясь в какой-то мере об их потребностях.

Я провел около пяти лет, заведуя попугаями в Ноусли, и очень любил их. По правде говоря, мне не хотелось с ними расставаться; но поскольку я вырос в сообразительного, активного паренька, проворного и атлетичного, как молодой пантера, мне велели идти выше и назначили смотрителем тех прекраснейших и грациознейших из всех животных — оленей и антилоп, а также некоторых других более крупных обитателей леса.

Я провел несколько лет в этой должности, превращаясь в мужчину, порой вступая в активную борьбу с более дикими и неуправляемыми животными. Я читал в доброй старой Библии о том, как юный Давид убил льва, когда пал овец своего отца на равнинах Палестины.

Мой опыт учит меня, что утверждение Давида истинно, и я понимаю, как без применения какой-либо чудотворной силы юноша мог убить и убил льва. Я знаю, как это делается, и могу сделать это при необходимости, и мог бы сделать это, когда был семнадцатилетним юношей. Но я предпочту залечить рану, вытащить занозу из лапы, выходить животное при воспалении кишечника со всеми вытекающими отсюда неприятными последствиями, чем убить любого зверя.

Но, пожалуй, мои читатели могут счесть это слабостью. Однако я уважительно, но твердо не согласен с вами и принимаю противоположную сторону.

Послушайте, я выходил «Джамбо» — самое крупное, умное и, безусловно, самое мощное живое животное на свете. Он весит почти восемь тонн; сегодня его рост составляет почти двенадцать футов «босиком». Он может своим шагом при «шаговой походке» раскачать самый большой подвесной мост, который когда-либо строил человек. Сейчас он достиг совершеннолетия и готов ко всем обязанностям взрослой жизни. Он достался мне малышом, и я был ему больше, чем отцом, ибо выполнял обязанности и дарил привязанность матери, насколько мои скромные способности позволяли мне. Я горжусь своим мальчиком, «Джамбо». Весь опыт, разделенный с ним, доставляет мне удовольствие и является великой наградой, за которую я благодарен в эти мои преклонные дни. Я чувствую, как они подкрадываются, но пока мне дозволено общество дорогого старого Джамбо, я буду вполне доволен.

Если Джамбо продолжит расти до среднего возраста человека, то, достигнув этой цифры, он станет чудовищным монстром. Я не знаю, во что он превратится как разумом, так и инстинктом (называйте это как хотите). Я знаю одно: я счастлив в его обществе и не хочу с ним расставаться. Мы близкие товарищи, и если он доживет до моей смерти, я искренне верю, что это разорвет ему сердце. Если же он переживет меня, я не знаю, кто вообще сможет с ним общаться, ибо с тех пор, как я увез его от его жены Алисы, которую мы оставили в Англии, он стал чрезвычайно сварливым по характеру даже со мной, и никто другой не смеет приближаться к нему, если дорожит своей жизнью.

Но вернемся к моему рассказу.

Проведя несколько лет в отделении диких зверей в Ноусли, старый граф скончался, и мы похоронили его рядом с его отцами.

ГЛАВА V.

МОЙ ОПЫТ В САДАХ ЗООЛОГИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА В ЛОНДОНЕ, А ТАКЖЕ НЕСКОЛЬКО ЗАМЕЧАНИЙ О СТРАННОЙ ПТИЦЕ — АПТЕРИКСЕ.

Граф оставил наследство Лондонскому зоологическому обществу. Он предоставил им право выбора любых животных или птиц по их усмотрению. Как ни странно, Общество выбрало моих любимых антилоп канна, прекрасную группу из пяти уроженцев Южной Африки. Поскольку они находились под моим присмотром много лет, Общество уговорило следующего графа (отца нынешнего графа) разрешить мне поехать с «каннами» в Лондон. Это изменило весь ход моей жизни. Меня отправили вместе с каннами в величайший город мира, и в 1851 году я впервые попал в Лондон при столь необычных обстоятельствах.

Я прожил в Лондоне в Лондонском зоопарке большую часть своей жизни (около тридцати лет), за это время я вывел, выходил и вырастил больше экзотических птиц и животных, чем любой другой живущий человек. У меня были животные из Азии, Африки, Австралии, Новой Зеландии, Америки, Европы и, по сути, со всех уголков земного шара. Особенно хочу отметить, что я вырастил большое количество молодых антилоп канна. Действительно, я сам вырастил более сорока этих грациозных созданий, а также наблюдал и ухаживал за многими другими дикими животными в тот же период.

Первыми экземплярами, которых я имел удовольствие развести и вырастить в садах Зоологического общества, были птицы, называемые казуарами. Семейство птиц, принадлежащих к отряду страусообразных, родом из Индии, Мексики, Гвианы и Бразилии. У него короткий клюв, изогнутый над основанием; щеки почти голые; сережки, как у петуха; шлем на макушке. Птица размером примерно с упитанного страуса. Оперение темно-коричневое, с небольшим зеленым отливом на голове. Сражаясь с врагами, она использует ноги так же, как кулачный боец бьет противника, нанося удары от бедра, прямо как человек бьет «наотмашь с плеча».

Величайшей диковинкой среди пернатых на мой взгляд, безусловно, является представитель семейства страусовых, называемый аптериксом, уроженцем Новой Зеландии.

Из всех пернатых, с которыми мне довелось столкнуться, эта, пожалуй, самая странная. Ее покров наполовину состоит из перьев, наполовину из волос; цвет темно-коричневый. Ведущие натуралисты считают (и я с ними согласен), что это связующее звено между птицей и зверем. Ноздри находятся прямо на конце клюва, длина которого около фута, и он используется для бурения земли, а также как всасывающая трубка для вытягивания улиток и червей из-под поверхности. На ногах и лапах три пальца или когтя, расставленных довольно далеко друг от друга. Средний вес яйца этой птицы составляет четырнадцать с половиной унций, что составляет одну четвертую часть веса самой «птицы-зверя».

АПТЕРИКС.

Эта «птица-зверь» прожила в Садах семь лет, прежде чем ей потребовалась хоть унция воды (хотя она была законченной трезвенницей).

Однажды утром я обнаружил, что аптерикс, судя по всему, в плохом состоянии здоровья, и когда я обратил внимание профессоров и ученых мужей на ее состояние, они все заявили, что птица, должно быть, стара и изношена, и соответственно предсказали ее смерть. Я замолвил слово в защиту бедного создания. Я сказал профессорам, что, хотя я и не уверен, у меня было впечатление, что птица просто вынашивает и формирует яйцо, и что по всей вероятности она вовсе не больна. Над моими наблюдениями посмеялись, надо мной издевались, но я упорно стоял на своем мнении. Как и во многих других случаях, моя настойчивость в конце концов была вознаграждена тем, что мне позволили поступить по-своему. Я сразу же принялся за дело и наблюдал и ухаживал за аптериксом день и ночь. Продолжение показало, что мое мнение было верным, и к моей великой радости и, без сомнения, к ее облегчению, она разродилась огромным яйцом.

ГЛАВА VI.

ОСОБЕННЫЙ ХАРАКТЕР И ПОВАДКИ АПТЕРИКСА — САМОЙ СТРАННОЙ ИЗ ВСЕХ ПТИЦ.

Когда приблизилось время родов, я обеспечил ее водой, и она использовала ее вдоволь как помощь при рождении яйца. Это была первая вода, которую она использовала за семь лет (будучи птицей впитывающей), и до момента кладки ей вообще не требовалась вода для питья.

Прошло семнадцать дней с того момента, как я получил полный контроль над птицей (отсчитывая со дня, когда профессора от нее отказались), как она благополучно снесла первое яйцо, когда-либо снесенное на Острове Великобритания или в любой другой стране или климате, вдали от ее родных диких мест.

Самка аптерикса производит яйцо, готовое к высиживанию, ни разу не увидев самца.

Могу сообщить читателю, что когда самка откладывает яйцо, один или несколько самцов этой семьи, находящихся поблизости в момент его откладки, собираются и берут на себя заботу о яйце. Если разные птицы откладывают несколько яиц, самцы собирают их вместе и берут под свою опеку, пока самки всей колонии не закончат нести яйца в этом сезоне. Затем самцы приступают к высиживанию яиц.

Возникло много противоречий и споров по поводу моих заявлений об этом представителе пернатых из Новой Зеландии. Мудрецы — ученые и натуралисты — «засели в совет» и утверждали, что я никак не могу ничего знать о разведении и высиживании этих птиц в их естественном состоянии, так как никогда не выезжал из Англии. Это первое яйцо посчитали таким чудом, что было решено отправить в Новую Зеландию людей и привезти оттуда вождей различных племен, чтобы узнать что-нибудь о способе производства и высиживания этого яйца. Вожди из Антиподов приехали посмотреть на это великое явление и вынесли свое мнение. Когда они вынесли свой вердикт, я позволил себе не согласиться с их взглядами, выразился соответствующим образом и доказал, что эти дикари в данном вопросе были просто невеждами. Тогда было решено отправить их обратно в Новую Зеландию, чтобы привезти самца для высиживания яйца, и после множества хлопот это было осуществлено.

Вожди вернулись в Новую Зеландию, добыли и отправили в Англию самца аптерикса. По прибытии его показали яйцу, и он немедленно принялся сидеть на яйце, снесенном моей самочкой, и высиживать его. Во время того как этот самец из Новой Зеландии сидел на первом яйце моего любимого аптерикса, он внезапно умер, и было проведено большое расследование о причине, но никакой определенной информации тогда не почерпнули. Я внимательно осмотрел этого мертвого аптерикса, и хотя мне не разрешили делать вскрытие, я выяснил причину. Вокруг было очень много мышей, и я обнаружил, что они напали на него, пока он сидел на яйце, и прогрызли его кожу и мясо до кости. Вне всяких сомнений, это лишило его жизни. Я никогда не знал, не слышал и не читал о более великом и преданном долге со стороны какого-либо божьего создания, чем тот, что проявил этот самец аптерикса, чужеземец из Новой Зеландии, узник, преданно и нежно выполнявший долг, предназначенный ему природой, причем даже тогда, когда его внутренности выгрызали. Такое мужество редко встретишь. Мне можно простить то, что я довожу эту кажущуюся мелочь до сведения моих читателей и ради их пользы. Конечно, из яиц моей любимой птицы так ничего и не вылупилось, и я был глубоко разочарован.

В течение долгого периода, пока моя любимая птица высиживала потомство, ее также ужасно искусали мыши; мыши проделали значительную дыру в нижней части ее тела. Я сделал все, что мог, задействовал всю свою изобретательность и испробовал все пути и средства уничтожения паразитов, но так как я не смел использовать яд, я обнаружил, что поймать и переловить их всех невозможно. Я выхаживал свою любимую птицу с такой заботой и вниманием, как и многих других животных и птиц (пожалуй, даже больше), и был вознагражден тем, что спас ей жизнь.

Насколько мне известно, аптерикс — самая странная птица, с которой мне доводилось иметь дело за мой долгий опыт.

ГЛАВА VII.

ПОДРОБНЕЕ ОБ АПТЕРИКСЕ И СТРАУСИНЫХ В ЦЕЛОМ.

Аптерикс приносит только два яйца за сезон. Первый вылупившийся птенец аптерикса сопровождает самку, свою мать, в то время как самец высиживает второе яйцо. Затем они все объединяются в одну счастливую семью и вместе идут по жизни.

Самой примечательной особенностью повадок этой птицы является то, что самка зачинает, вынашивает и производит яйцо без помощи самца — как уже отмечалось ранее.

Аптерикс — ночная птица. Она спит весь день, а развлекается и охотится за пищей ночью.

Я часто наблюдал за своим аптериксом, когда она бродила в темноте в поисках пищи, буравя землю длинным клювом в поисках червей, улиток и прочей мелочи. Затем я видел, как, наполнив желудок едой, она предавалась отдыху и комфорту. Поистине, мои дорогие читатели, я не могу подобрать слов, чтобы передать вам, какое удовольствие я получал, видя, как эта птица бродит ночью, когда вся природа казалась покоящейся, а она пела и наслаждалась жизнью. Она издавала странный звук, похожий на «каво», «каво», «каво», чистый и пронзительный, и когда я сидел, потягивая трубку и наблюдая за ней, уверяю вас, было прекрасно видеть, как счастлива эта ночная птица. Это напоминало мне соловя, который, как всем известно, поет по ночам. Самец аптерикса издавал более свистящий звук, чем самка.

Мы часто слышали и читали от путешественников на Востоке и Юге, где эти страусиные племена живут и процветают в своей родной стихии, что птицы откладывают яйца в песок и оставляют их там для высиживания на солнце. Это не так. Солнце светит не всегда, и температура не всегда может быть одинаковой. Для получения потомства из яиц температура должна быть примерно одинаковой в течение суток. Это знают все птицеводы, использующие пар или другое искусственное тепло.

Дело в том, что самка откладывает яйцо в песок там, где она находится в момент кладки, и немедленно находящийся поблизости в это время самец завладевает им и садится на яйцо, никогда не покидая его, кроме тех случаев, когда вынужден отлучаться в поисках пищи, и то на очень короткое время.

ГЛАВА VIII.

МЕДАЛЬ ЛАНДСИРА, ВРУЧЕННАЯ МНЕ ЛОНДОНСКИМ ЗООЛОГИЧЕСКИМ ОБЩЕСТВОМ В 1866 ГОДУ — ЗАКЛЮЧЕНИЕ АВТОБИОГРАФИИ.

Я вдался в более подробное описание казуара и аптерикса, чем намеревался; но последняя — столь редкая и странная птица, что я счел лучшим ознакомить моих читателей с ее особенностями. Они действительно своеобразны; настолько, что натуралисты и ученые крупнейшей зоологической коллекции мира полностью терялись в отношении них. Описанный опыт доказывает это; и я льщу себя надеждой, что мой уход за птицей и наблюдение за ней добавили ценную страницу в естественную историю.

Вскоре я завершу свою скромную автобиографию.

После многих лет разнообразного опыта натуралисты и члены Лондонского зоологического общества без единого исключения единодушно вручили мне резолюцию в 1866 году. К ней прилагалась великолепная бронзовая медаль, которой я, по-моему, по праву горжусь. Дизайн медали разработал не кто иной, как художник сэр Эдвин Ландсир, величайший анималист из всех, когда-либо живших.

Рисунки выполнены великолепно. На одной стороне изображены звери, а именно: слон, носорог, жираф, индийский бык, лама и т. д. На другой стороне изображены птицы, а именно: орел, страус, журавль, марабу, пеликан, кондор, лебедь, попугай, аист, ибис и райская птица. (См. гравюры в начале книги.)

Надпись на медали гласит следующее:

«Мэтью Скотту, за успехи в разведении

иностранных животных в садах Зоологического общества,

в Лондоне, 1866».

Я думаю, что вышесказанное говорит само за себя и не нуждается в дальнейших комментариях.

Содержание резолюции было, если возможно, еще более лестным, и скромность мешает мне приводить ее буквально.

Получив оба этих свидетельства моих скромных способностей, я почувствовал, что был сполна вознагражден за свои испытания, опасности и труды в качестве смотрителя и заводчика зверей и птиц. У меня было лишь одно сожаление — что моя добрая старая мать не дожила до этого времени, чтобы разделить мою радость.

Я продолжал работать в Садах, руководя общим управлением по содержанию и разведению, пока мне не поручили особую задачу — поехать во Францию, чтобы привезти животное, которому суждено было стать «животным из животных», а именно: его величество «Джамбо».

Мой опыт общения с ним, столь разнообразный и своеобразный, занял бы тома; но я постарался изложить некоторые яркие черты его характера и рассказы о его странствиях в «Биографии Джамбо», которая следует за этим.

В настоящее время я пишу этот очерк на знаменитой «зимней квартире» Барнума в Бриджпорте, шт. Конн., а Джамбо смотрит на меня с самым мудрым видом. Я вполне доволен, и он тоже. До настоящего времени вышеизложенное представляет собой краткий отчет о моей карьере. Будущее — запечатанная книга; но я не боюсь никакой опасности, ибо все мы находимся под опекой Того, кто замечает даже падение воробья, — как я уже отмечал ранее.

Мэтью Скотт.

БИОГРАФИЯ ДЖАМБО.

ЕГО СМОРИТЕЛЕМ И ДРУГОМ,

МЭТЬЮ СКОТТОМ.

ГЛАВА I.

ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ ДЖАМБО В ЛОНДОНСКОМ ЗООПАРКЕ.

Писая эти главы, читатель, без сомнения, простит меня, если я проявлю какую-либо кажущуюся эксцентричность, так сказать, или если отойду от обычного способа написания книг.

Поскольку это написано не в корыстных целях и не ради финансового вознаграждения, я думаю, вы, пожалуй, снисходительно отнесетесь ко всему, что может показаться странным. Я буду, подобно Отелло, «Ни капли не смягчать и ничего не приписывать со зла, но рассказать прямую и непредвзятую историю».

Первая цель, побуждающая меня написать это, — слава Богу, подателю всего хорошего. Вторая — принести пользу жителям Соединенных Штатов Америки и Великобритании, в обеих из которых меня встречали от берега до берега с величайшей добротой, а Джамбо — с безграничным энтузиазмом. Для меня также радость и удовлетворение делиться своими знаниями и показывать миру великую благость, любовь и нежность Бога, проявившиеся не только в человеческом роду, но и во всем остальном, и доказать, что Даритель и Провидец, от Которого исходит все благо, замечает все. И потому что, как сказал достойный священник в епископальной церкви в прошлое воскресенье вечером: «Все, что возвещает и раскрывает познание Бога до такой степени, что становится орудием добра и блага для любого из божьих творений, являет Бога в собственном лице на благо мира, являясь тем самым силой и противоядием от всех болезней и зла как для человеческого рода, так и для творения зверей».

Когда я впервые увидел Джамбо, я встретил его на побережье Франции. Его как раз собирались привезти из этой страны в Англию для медицинского ухода — к вашему покорному слуге, врачу животных. Более жалкого, больного и гниющего создания по моим понятиям еще не ходило по божьей земле. Джамбо был подарен Франции вместе с другим слоненком, когда они были совсем крошками.

Когда его передали мне под опеку под Парижем, его состояние было просто грязным. Он находился под присмотром французов несколько лет, и они либо не знали, как обращаться с породой слонов, либо преступно пренебрегали его воспитанием. Я не знаю, что именно, но когда я встретил его во Франции, мне казалось, что я никогда не видел столь унылого создания. Бедняга был полон болезней, которые проложили себе путь через шкуру животного и почти выели его глаза. Копыта ног и хвост были буквально сгнившими, а вся шкура была покрыта язвами до такой степени, что единственное, с чем я могу ее сравнить, — это состояние прокаженного человека, о котором говорится в добром старом «Путеводителе», или состояние Иова, когда ему приходилось соскабливать себя черепком. Тем не менее, я принял Джамбо так же, как принимал многих других божьих творений, на которых другие люди махнули рукой как на «безнадежное дело». Я принял его с добротой, нежно перевез через пролив и уложил в удобную, чистую постель в своей конюшне. Я взялся быть его доктором, сиделкой и разнорабочим. Я наблюдал и выхаживал его день и ночь со всей заботой и привязанностью матери (если для мужчины это возможно), пока с помощью лекарств из самого внутреннего центра его организма я не вычистил всю болезнетворную материю из его легких, печени и сердца. Затем с помощью масляных лосьонов и т. д. я снял все струпья с корней его почти ослепших глаз. Я снял его прокаженную шкуру так же чисто, как человек снимает пальто; и его кожа была такой же прекрасной, как у коня только из-под машинки для стрижки, после того как волосы были сострижены. Я был вознагражден тем, что получил чисто выбритого на вид зверя в абсолютно здоровом состоянии духа и тела; и ему не требовалось ни попоны, ни пальто, хотя он был далеко-далеко от дома, в гораздо более северном климате, чем его родная стихия на «солнечных песках Африки». Учитывая климат и отсутствие шерсти, это было все равно что перебросить человека с западных берегов Атлантики на «ледяные горы Гренландии».

ГЛАВА II.

ПОДРУГА ДЖАМБО, СЛОНИХА АЛИСА, В ЛОНДОНСКОМ ЗООПАРКЕ.

Ее зовут Алиса. Она родом с западного побережья Африки и родилась в год от Рождества Христова тысяча восемьсот шестьдесят четвертый, в тот же год, когда Джамбо — почти четырех лет от роду — был привезен ко мне.

Она родилась посреди племени диких слонов, которые бродили и резвились на свободе в своей родной стихии в вышеупомянутом регионе.

Когда Джамбо вырос в крупного слоненка-мальчика, я предложил найти ему подружку, чтобы, хотя он и был узником, прикованным цепями и оковами в Лондонском зоопарке, у него была спутница жизни его собственной породы. Итак, взяв Джамбо полностью под свой уход и управление, я уговорил директоров нашего Зоопарка отправить гонцов в Африку за маленькой слонихой. Должен сказать, директора были очень добры ко мне в то время. Они видели, что в моем Джамбо я заполучил прекрасный экземпляр слоновьего племени и что он собирается покорить весь мир как диковинка и чудо, что и доказало дальнейшее развитие событий.

И они отправили послов в саму Африку с инструкциями купить или поймать хороший экземпляр маленькой слонихи.

Эти люди спустились из Лондона к великому морю и, прибыв на западное побережье Африки, после долгих поисков нашли такой экземпляр, который, как они думали, подойдет для моих целей. Они благополучно перевезли его и передали под мою опеку и попечение.

Прибытие этой маленькой слонихи — которой не было и года — доставило мне огромную радость, и я не могу подобрать слов, чтобы выразить читателям то удовольствие и счастье, которое я испытал, видя восторг моего Джамбо, когда он впервые увидел идущую Алису. Джамбо тогда было около четырех лет, и я возвышался над ним на голову с плечами.

Если бы я мог повторить удовольствие того дня, я пошел бы на значительную жертву. Однако, когда я проходил мимо стойла Джамбо, где он свободно гулял, в тот момент, когда он увидел, что к нему ведут Алису, мне казалось, что он выбьет фасад этого стойла, чтобы добраться до нас. Его восторг и радость, выраженные самым живым образом и понятные мне, превосходили радость любого мальчика, когда он впервые встречает свою возлюбленную. По крайней мере, мой Джамбо был более демонстративен и, я искренне верю, обладал большей искренней привязанностью и любовью с первого взгляда, чем большинство молодых людей нынешнего поколения в подобной ситуации. Большие выходки Джамбо по этому случаю были весьма забавными, и если мне будет прощено то, что я так много говорю об этих дорогих детях леса, мне было приятно лицезреть их тогда, и даже сейчас я счастлив пересказывать эти обстоятельства.

Я немедленно поселил молодую слониху вместе с Джамбо в отдельном стойле. Мы назвали ее Алисой; он очень гордился своей возлюбленной и продолжал выкидывать большие коленца довольно долгое время.

Джамбо всегда проявлял величайшее уважение к Алисе, на самом деле гораздо большее, чем некоторые молодые люди проявляют к своим возлюбленным в этой или любой другой стране.

Джамбо и Алиса очень счастливо жили вместе в Лондонском зоопарке около семнадцати лет, и нехватка места мешает мне рассказать о многочисленных интересных событиях, свидетелем которых я был, когда ухаживал за этими молодыми людьми и растил их от детства до взрослого состояния, так сказать. Но я замечу, прежде чем оставить эту часть темы истории Алисы, что за весь свой опыт среди животных или человечества я никогда не видел большего уважения, почтения и привязанности, проявляемых самцом к самке, чем те, что Джамбо всегда выказывал Алисе, даже во время своей болезни. А взамен он получал от Алисы ту истинную женскую нежность и преданность, которые характеризуют всех истинных дочерей человека или зверя со времен Адама и Евы. Более того, я пойду дальше: я не думаю, что Алиса когда-либо обманывала Джамбо; она уж точно никогда не флиртовала с другими слонами (а у нее часто была такая возможность).

ГЛАВА III.

ДЖАМБО КАК ПЛОВЕЦ.

Джамбо умеет купаться и плавать; можно сказать, он «великий пловец». Он делает большую дыру в воде, чем большинство других животных, и он, безусловно, выбрасывает воду в воздух выше любого другого животного своим огромным хоботом-фонтаном.

Несколько лет назад в Лондоне, поскольку водить Джамбо к реке было неудобно, было решено построить специальную ванну для него и его жены Алисы. Мне бы очень хотелось, чтобы мальчики и девочки, которые так много кричали за Джамбо в этой стране, были со мной там и видели, как купаются Джамбо и Алиса. Я не пожелал бы большего удовольствия, чем стоять на краю купальни и заглядывать им в лица, когда они с вниманием следили за маневрами Джамбо, когда он вел за собой в ванну, в глубокий конец, где он мог поплавать, а Алиса шла следом по пятам. Описать эту забавную сцену невозможно.

Джамбо время от времени поворачивался кругом и своим массивным хоботом выбрасывал такое количество воды, что на спину Алисы обрушивался душ, а затем, пожалуй, он точно так же выбрасывал на большую высоту струю из водяной трубы толщиной в три дюйма вроде душа, и это так щекотало Алису и добавляло ей удовольствия, что она вскоре начинала отвечать тем же; но так как ее хобот и силы были не так велики, как у Джамбо, у нее это получалось не так хорошо. И все же Джамбо был страшно доволен заботой Алисы, пытавшейся таким образом вымыть ему спину. Из Джамбо получился бы отличный мойщик окон на пяти- или шестиэтажном здании.

Когда они добирались до глубины, где можно было плыть, они устраивали самые забавные игры, кувыркаясь, как два корабля во время шторма на море; а в другое время плыли очень величественно: Джамбо вел за собой довольно долгое время, затем, когда они добирались до конца продолговатой ванны, Алиса поворачивалась, и Джамбо следовал за ней обратно на глубину, где можно ходить; затем снова немного душа, а после этого возвращение к нескольким ныряниям. Поистине забавно видеть Джамбо стоящим на голове и пытающимся показать свои задние ноги, совсем как мальчишки, когда они купаются.

У нас с Джамбо было такое же веселье на Западе в реках, когда бы ни представлялась возможность, с той лишь разницей, что мне приходилось занимать место Алисы. Я получал весь душ и обливания без возможности ответить тем же. Не имея длинного хобота-фонтана, я не мог сделать ничего лучше, чем поплескаться немного руками или вылить несколько ведер воды на спину Джамбо, и хотя он ценил мои усилия в качестве замены, он никогда так не наслаждался купанием, как тогда, когда с ним была Алиса.

Джамбо — удивительно чистоплотное животное, он очень привередлив к своей постели, да и вообще во всех своих привычках является образцом чистоты.

ГЛАВА IV.

НАПРЯЖЕННАЯ ЖИЗНЬ ДЖАМБО В ЗООПАРКЕ И ЕГО ЛЮБОВЬ К МАЛЕНЬКИМ ДЕТЯМ.

У Джамбо была насыщенная жизнь. Я хотел бы сказать моим юным читателям, что, как однажды сказала миссис Гарфилд, «напряженная жизнь — самая счастливая». Эта добрая и благородная леди однажды написала нашему покойному достойному Президенту и рассказала ему, что самые счастливые мысли посещали ее, когда она была занята «выпечкой хорошего белого хлеба» и думала о своем дорогом благородном муже, который тоже был занят «от и до», с того времени, как он погонял лодочную лошадь на берегу канала, и до того времени, как он обнял свою добрую старую мать в присутствии тысяч представителей своей страны в Вашингтоне во время своей инаугурации.

Джамбо, повторяю, всю свою жизнь был деятельным, трудолюбивым созданием, особенно с тех пор, как я поднял его с больничной койки. Он похож на многих благородных людей, которых сразила болезнь и которые исцелились — подобно ветхозаветному Иову, чтобы славить и превозносить своего Творца. У Джамбо не было праздных дней для «безделья», шатания по магазинам или иной траты времени. Почти ежедневно в течение двадцати лет он катал на себе детей человеческих, и я полагаю, что еще ни одно животное не катало столько народу на своей спине. По крайней мере, я могу утверждать, что ни одно животное не выполняло свою работу более любовно, нежно и без происшествий.

Однажды, когда я катался с ним по Лондонскому зоопарку, сидя у него на шее, а на его широкой спине на корзине-седле разместилось около дюжины детей, мы двигались по аллее. Стол чудесный летний полдень, и лужайки, цветы, растения и деревья, в изобилии растущие в тех великолепных садах, выглядели прекрасно. Я беседовал с дюжиной «малышей», сидевших у него на спине, и призывал их вести себя очень тихо и не падать, как вдруг мастер Джамбо по какой-то причине остановился. Я крикнул ему идти дальше, но на сей раз он не подчинился приказу. Когда я обернулся, чтобы посмотреть, в чем дело, по лужайке к дорожке бежала женщина, с криками и воплями: «О, мой бедный ребенок! Мой ребенок, мой ребенок! О, он погибнет, он погибнет!» Ну, я посмотрел вниз со своей высоты и увидел, как Джамбо медленно и хладнокровно обвил своим хоботом тельце младенца, который выскользнул из-под материнского фартука, прибежал и упал перед Джамбо. Джамбо ступает очень осторожно и всегда смотрит под ноги, и, подобно некоторым другим творениям Бога, движется довольно медленно, но ступает твердо и думает о том, что делает. Он просто остановился как вкопанный, осторожно поднял ребенка за талию хоботом и положил на зеленую травку рядом с кричащей матерью, причем нежнее, чем перепуганная мать подняла его потом в своем волнении.

Джамбо никогда не волнуется, когда катает детей. Время от времени он может разозлиться, когда какой-нибудь пьяный дурак пытается уколоть его булавками, спрятанными в пирожном, или как-то иначе подшутить над ним. Джамбо всегда узнает тех, кто пытается подстроить ему пакости, когда его показывают широкой публике, и если кто-то из таких людей попадет в досягаемость Джамбо во второй раз, ему придется несладко. Женщина не стала бы делать Джамбо такую грязную пакость.

Теперь, мои дорогие юные мальчики, позвольте мне сказать вам, что Джамбо в то время было всего десять лет, и я хочу, чтобы вы прямо сейчас уяснили великий урок, который Джамбо преподал своим нежным поступком: всегда будьте добры, любящи и полезны своим маленьким сестренкам, когда вы видите, что они падают или ушибаются; и если вы научитесь претворять это в жизнь, этот пустячный случай проявления божественной мудрости через одно из Его творений станет благословенной и полезной привычкой на всю жизнь, и ваш друг с Джамбо будут полностью вознаграждены.

Я хочу, чтобы вы думали о Джамбо как о добром, ласковом существе; не обращайте внимания на то, что он неуклюжий, переросший «старый мальчишка»; не судите так строго по внешности. Есть старая поговорка: «По перьям и птица», но помните: когда вы видите, что какая-то девочка попала в беду, вы должны немедленно броситься на помощь и помнить, что бедный Джамбо поступал точно так же.

ГЛАВА V.

ЛЮБОВЬ ДЖАМБО К МУЗЫКЕ И СВОЕМУ СМОРИТЕЛЮ.

Должен сказать вам, что всю свою жизнь — с того момента, как я поднял его с постели (которая, по мнению большинства видевших его в описанном мной болезненном состоянии, должна была стать для него смертным одром), и по сей день — он страстно любил музыку. Я не имею в виду, что он сам был большим музыкантом, вокалистом или исполнителем на каком-либо инструменте, но он был весьма тонким и благодарным слушателем. Например, когда мы были в Лондонском зоопарке, там каждую неделю играл великолепный оркестр Конной гвардии; и когда, как это иногда случалось, музыканты отсутствовали по долгу службы в другом месте, приглашался другой оркестр, и мастер Джамбо замечал разницу, хотя не всегда мог видеть самих музыкантов.

Он так любил Конную гвардию, а ребята так любили его, что они всегда были хорошими друзьями, и Джамбо сразу понимал, когда заигрывал какой-нибудь другой оркестр, и вскоре давал мне понять, что нанятые музыканты — не его любимый оркестр Конной гвардии.

Смею сказать, что сейчас найдется немало мальчиков того же возраста, что и Джамбо в то время, которые при тех же обстоятельствах не смогли бы отличить одну музыку от другой.

Пожалуй, мне следует рассказать моим юным читателям, что у Джамбо были и даже по сей день сохранились некоторые довольно ребячливые привычки. Полагаю, что у вас, мои читатели, и у меня есть свои недостатки и слабости, как и у всех остальных разумных и наделенных инстинктом животных; и один из недостатков Джамбо заключается в том, что когда я исчезаю из его поля зрения, вернее, когда я ухожу, он знает об этом, и если я не возвращаюсь вовремя, он всегда дает мне знать об этом, и днем и ночью. К тому же он эгоистичен, ибо если я опаздываю на час или два после времени, когда он ждет меня, он начинает скулить и плакать и ведет себя очень капризно, совсем как ребенок, плачущий по маме. Не то чтобы ему нужно что-то, кроме моего общества. Впрочем, вы его проститe? Не правда ли? Ведь вы помните, что и сами поступали точно так же. Так учитесь же быть снисходительными и прощайте других.

В Англии считали, что Джамбо нельзя привезти на показ американскому народу. Утверждалось — и на меня оказывалось немалое давление, — что мне никогда не удастся совершить безопасное плавание через Атлантику с таким чудовищным животным и что риск в любом случае слишком велик. Некоторые также считали, что поскольку каждый сезон в Лондон приезжают тысячи американцев, затея эта слишком рискованная и не окупится, так как большинство таких посетителей уже видели Джамбо в Лондоне.

Меня иногда забавляет мысль о тех десятках тысяч миль, что мы с Джамбо проехали по внутренним районам этой страны с тех пор, как совершили опасное трехтысячное морское путешествие к американским берегам; и я часто думаю, что скажут мне люди на родине, когда услышат о наших путешествиях по Западу, Северу и Югу, или что они скажут мне, когда мы вернемся к родным берегам.

ГЛАВА VI.

МЕРЫ, ПРИНЯТЫЕ МИСТЕРОМ П. Т. БАРНУМОМ, «ВЕЛИЧАЙШИМ ШОУМЕНОМ В МИРЕ», ДЛЯ ВЫСТАВКИ ДЖАМБО В СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ.

Когда в 1882 году мистер П. Т. Барнум, «величайший шоумен в мире», завершил все приготовления к показу Джамбо народу Соединенных Штатов, я после долгих уговоров согласился сопровождать его в плавании через широкую Атлантику и представить его американскому народу, насчитывавшему тогда почти пятьдесят миллионов душ. Одной из причин, убедивших меня, было то, что я рассчитывал снова встретить множество добрых старых друзей, которые уехали из Старого Света в Новый и стали счастливыми и процветающими под «звездным знаменем». Должен признаться, мне было немного любопытно посмотреть, какой прием окажут Джамбо. Я вовсе не тревожился, так как чувствовал, что он произведет фурор, но мне было любопытно, как его примут в чужой стране. Могу добавить, что я не был разочарован. Напротив, мы с Джамбо повсюду встречали величайшую учтивость и самое доброе гостеприимство, а во время нашего грандиозного западного «десятитысячемильного турне» по дальнему Западу Джамбо был встречен, обласкан и — что я ценю больше всего — оценен по достоинству свободными сынами труда, которые осваивают прекраснейшую страну под солнцем. Овации превзошли мои самые смелые ожидания, и я признателен американскому народу за то, как они приняли Джамбо.

Генерал Том Тамб признал, когда навестил нас в Броктоне, штат Массачусетс, что Джамбо — «гвоздь программы» покруче его самого. Что ж, это забавляло, слышать такое от самого маленького человека, который в то же время, пожалуй, имел самую богатую историю осмотра достопримечательностей на земле.

ГЛАВА VII.

ГЛУБОКАЯ СКОРЬБЬ ДЖАМБО ПРИ РАССТАВАНИИ С ЖЕНОЙ АЛИСОЙ.

Одно дело — предполагать, и совсем другое — справиться с трудностью в случае разлуки Джамбо с Алисой.

Разлука дяди Тома с его чернокожей женой где-нибудь в «Старом Кентукки», когда его продавали на невольничьем рынке, не шла с этим ни в какое сравнение.

Я и не думал, что это будет такая тяжелая работа. Тем не менее, это нужно было сделать. Я дал слово — а слово мое крепко, — и мы с Джамбо всегда следуем этому принципу, чего бы это ни стоило.

Мистер П. Т. Барнум, «величайший шоумен в мире», принял меры и пообещал показать Джамбо американцам.

Мы предприняли шаги, чтобы разлучить этих бедных невольников, и это было непросто, и я хочу, мои читатели, чтобы вы позволили мне высказать свои взгляды на этот счет:

Когда пришло время разлучить Джамбо и Алису, движения тела Алисы и ее жуткие стоны были чем-то ужасным для слуха. И уверяю вас, никакой родитель, видящий, как его сына и дочь продают разным хозяевам на невольничьем рынке Южной Каролины и разлучают, отправляя одного в одно место, а другую в другое, не мог бы испытать большую душевную боль и страх, чем те, что пережила моя душа в тот момент.

Стоны Алисы порою звучали жалобно, плачевно и даже музыкально. Затем это начинало напоминать раскаты грома, порой столь же быстрые и следующие друг за другом, как его удары. Она металась по конюшне, в которой была заперта, и бросалась на ее стены до тех пор, пока мы каждую минуту не ожидали, что она вырвется на свободу и побежит за нами. Если бы она это сделала, нам пришлось бы несладко, пытаясь развести их снова. Я утверждаю, что Джамбо и Алиса могли бы ходить по этой земле вместе и стоять друг за друга горой, и я сомневаюсь, что даже при моем дружеском и знакомом голосе — без огромной силы и напора — их можно было бы снова разлучить. Во всяком случае, их нельзя было разлучить без вреда для них самих.

В конце концов мы увели Джамбо от нее, и долгое время после нашего отъезда бедняжка Алиса была крайне удручена и подавлена; она уже не та, что прежде, и останется такой, пока я не верну ей ее мужа Джамбо, что я и намерен сделать с божьей помощью — как ради душевного спокойствия, так и для радости и удовлетворения двух влюбленных. Тогда я, надеюсь, смогу завершить свою холостяцкую жизнь в обществе моих двух «маленьких» любимцев. Если же это окажется невозможным, я буду настаивать на единственной альтернативе: привезти Алису на американский континент и воссоединить их на американской земле.

Меня не волнует, какой план будет принят. Но я твердо решил для себя одну вещь: Джамбо и Алиса должны и будут воссоединены; держать их в разлуке — это несправедливость и грех, особенно учитывая, что они не могут отправлять телеграммы, звонить по телефону или как-то иначе переписываться, подобно людям.

ГЛАВА VIII.

ОТЪЕЗД ДЖАМБО ИЗ АНГЛИИ И ПЛАВАНИЕ В СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ.

Когда английская общественность узнала о предполагаемом отъезде Джамбо, поднялся громкий протест. Чувства накалились до предела, и люди были настроены столь решительно и серьезно не допустить отъезда Джамбо из Англии, что возникло предложение собрать по подписке среди народных масс сумму денег, достаточную для того, чтобы выкупить его у Зоологического общества.

Для отправки Джамбо велись тщательные приготовления. Для него построили большой ящик из крепчайшего дуба, размером с небольшой дом, который предполагалось использовать от зоопарка до прибытия в Соединенные Штаты. Он был обставлен со всеми удобствами, способными угодить изысканным вкусам Джамбо.

Как ни странно, «его величество» вовсе не оценило этого: когда мы пригласили его войти, он решительно отказался. Мы пытались загнать его внутрь снова и снова в течение двух дней и преуспели лишь на третий. Мы надежно заперли его внутри, оставив лишь небольшое отверстие или дыру в верхней части передней стенки, через которую он мог видеть все вокруг и размахивать хоботом.

На рассвете прекрасного весеннего утра мы отправились в путь в Новый Свет. Ящик везли шестнадцать лошадей, и этот груз был для них предельным. Тысячи людей следовали за Джамбо до самого берега реки, выражая сожаление по поводу его отъезда. Горе детей было поистине трогательным.

В Грейвзенде Джамбо дал прием, да еще какой светский — на борт парохода поднялась выдающаяся компания, чтобы пожелать ему счастливого пути. Среди гостей были мисс Бердетт-Куттс с нынешним мужем, а также выдающийся актер мистер Генри Ирвинг и несколько других известных дам и господ.

Одна бедная пожилая дама передала мне несколько пирогов и бутылок содовой, чтобы отдать их Джамбо во время перехода.

Поначалу Джамбо немного встревожился от шума механизмов и качки парохода; но я всегда был рядом с ним и сумел успокоить его, так что он стал настоящим моряком, как только привык к качке.

Наконец мы прибыли, и Джамбо казался в восторге. Он радостно трубил, как бы говоря: «Ах, мистер Скотт, мы наконец-то в „стране свободных и доме храбрых“». Когда дом Джамбо подняли на причал, к платформе, на которой он стоял, прицепили десять лошадей. Затем два его собрата-слона, именуемые «толкачами», приложились своими громадными головами к задней стенке домика, и по сигналу лошади начали тянуть, а слоны — толкать; и после часа работы мы прибыли в «Медисон-сквер-гарден», где Джамбо освободили из его тесного помещения, и он был так рад своей свободе, что в исступлении восторга обвился вокруг меня хоботом.

ГЛАВА IX.

ПРИВЫЧКИ ДЖАМБО, ХОРОШИЕ И ПЛОХИЕ, И ЕГО ВЕЛИКАЯ ПОПУЛЯРНОСТЬ.

Со всей скромностью осмелюсь заявить, что по своему инстинкту Джамбо столь же разумен и чувствителен ко всему, что касается его породы, сколь средний юноша или девушка того же возраста. Позвольте мне со всей скромностью проиллюстрировать это: Джамбо очень дисциплинирован в еде и во всех жизненных привычках — он никогда не пьет спиртного или чего-либо еще перед едой; он никогда не пьет во время «разламывания» или пережевывания пищи.

Рацион Джамбо состоит из сена, овса, бобов, лука, капусты, свеклы и хлеба; пьет он главным образом воду, а в лечебных целях может выпить порядочную порцию виски.

Спит Джамбо куда хуже на привязи, чем когда он свободен и может двигаться. Он переживает и нервничает, когда прикован за ногу, и, как любое другое создание, предпочитает свободу и чувствует себя намного счастливее и здоровее на воле.

У меня немало хлопот с Джамбо во время путешествий в поездах, ибо тогда Джамбо ведет себя как собака на сене. Он и сам не спит, и мне не дает. Тряска и гул поезда, докучливые шумы и тому подобное держат его в постоянном нервном возбуждении, и он почти не дает мне шанса уснуть. Стоит мне только приятно задремать, как его хобот уже шарит в моей маленькой постели, обшаривая все мое тело в поисках лица, чтобы убедиться, на месте ли я, и разбудить меня поболтать с ним. Иногда по ночам он ведет себя так беспокойно, что никто из нас вообще не смыкает глаз. Джамбо до такой степени утомлен подобным способом передвижения, что если я не встаю поговорить с ним, когда он зовет меня, как описано выше, он начинает бить хоботом о стены вагона, и чтобы вагон не развалился на куски, мне приходится вставать, играть с ним и разговаривать.

Он пьет, когда захочет, и хотя большую часть времени привязан к земле тросом, у него хватает ума или инстинкта подсказать мне, когда он хочет попить воды. Джамбо — великий трезвенник, и если мои друзья-трезвенники хотят найти весомый пример крепкого, здорового, сильного и мощного телосложения, придерживающегося привычек трезвости, будь то в «алкогольном деле» или в любых других неумеренных привычках людей и зверей, они могут ссылаться на моего Джамбо как на образец. И эта ссылка не будет напрасной, ибо замечу, что молодежь этой страны и Великобритании, равно как и многих других стран, хорошо знакома с Джамбо — они видели его и осыпали хвалами со всей нежностью своих юных сердец; о, мир не представляет себе, какую радость и счастье испытал я, шагая сквозь толпы людей и слушая хвалебные возгласы «крикливой детворы» всех земель, когда мимо проходил Джамбо. Если мне будет позволено сказать это со всем благоговением и смирением, ликование в Иерусалиме в адрес «Сына Человеческого», когда Он триумфально ехал на осле, вряд ли могло превзойти крики, издаваемые детьми Соединенных Штатами, когда они часами следили и ждали возможности мельком увидеть Джамбо, покидающего «величайшее шоу на земле» и направляющегося к причалу или железнодорожной станции в разных городах Соединенных Штатов; о, я видел их тысячами: не имея пятидесяти центов на билет в шоу, они были готовы заплатить четверть доллара только за то, чтобы зайти внутрь и хоть одним глазком взглянуть на Джамбо. «Это все, что мы хотим увидеть, и мы больше ни на что не будем смотреть; остальное нас не волнует, но о, дайте нам увидеть Джамбо!» Мое сердце часто обливалось кровью, когда я видел эти борющиеся толпы, взывающие о возможности взглянуть на прекраснейшее и умнейшее животное, какое когда-либо видел мир, и когда я выводил его по дороге к депо, мое сердце наполнялось радостью и благодарностью за то, что Джамбо ценят, превозносят и зовут. Порой это была настоящая овация. Люди с поднятыми лицами смотрели на нас и, размахивая платками и срывая голоса от напряжения, кричали: «Вот Джамбо! Вот Джамбо!», «Привет, Джамбо!», «Добро пожаловать, Джамбо! Ты куда чудеснее, чем мы ожидали, Джамбо», «Прощай, милый старина Джамбо!», «Мы больше не увидим тебя, Джамбо!»

До этого я хотел сказать, что Джамбо люто ненавидит крыс, и неудивительно, ведь когда он был маленьким и слабым, после того как попал ко мне, они чуть не заживо сожрали его. Очень часто среди глухой ночи меня будили стоны бедного Джамбо, словно от боли и страданий, и, когда я спешил посмотреть, в чем дело, я видел сотни крыс, грызущих его копыта и свирепо вцепляющихся ему в ноги и хвост. В ярости я часто расправлялся с ними десятками с помощью моей доброй короткой палки и света фонаря с линзой. Я обнаружил, что этот метод их не останавливает. Тогда я задействовал свои изобретательские способности и смастерил особую, но простую ловушку, которая быстро очистила помещение от грызунов. Судя по его ласковым выходкам, Джамбо действительно казался благодарным мне за избавление.

ГЛАВА Х.

НЕСЧАСТНЫЕ СЛУЧАИ, ПРИЧИНЕННЫЕ ЕГО СМОРИТЕЛЮ ДЖАМБО; А ТАКЖЕ ТО, КАК ДЖАМБО СПАС СМОРИТЕЛЮ ЖИЗНЬ.

Однажды по прибытии в Джерси-Сити с Запада на поезде (откуда мы собирались плыть на пароме в Бруклин) нас должны были перевести с главного пути на запасной, чтобы пропустить почтовый поезд. Я находился в вагоне Джамбо, он стоял, а я был с противоположной от поезда стороны, примерно посередине туловища Джамбо, как вдруг сзади с пыхтением, сопением и свистом пронесся мчащийся локомотив; и поскольку Джамбо не мог повернуться в вагоне, чтобы посмотреть, в чем дело, он просто сделал один рывок в сторону от поезда, когда пар ударил сквозь решетку его вагона, и качнулся, зажав меня довольно плотно между своим боком и стенкой вагона. Он так меня сжал, что мне больше не хочется повторять подобное. С тех пор я всегда был начеку. Я отделался легким ушибом, но это было не столь важно.