«Одубон и его дневники, Том 1»

Примечание переводчика:

Очевидные опечатки были исправлены. Непоследовательное написание и использование дефисов в оригинальном документе сохранены.

ОДУБОН И ЕГО ДНЕВНИКИ

ОДУБОН И ЕГО ДНЕВНИКИ

МАРИИ Р. ОДУБОН

СО ЗОУОЛОГИЧЕСКИМИ И ПРОЧИМИ ПРИМЕЧАНИЯМИ ЭЛЛИОТА КУЗА

Том I.

НЬЮ-ЙОРК ЧАРЛЬЗ СКРИБНЕРС СОНЗ 1897

Copyright, 1897,

By Charles Scribner's Sons.

Университетская типография:

Джон Вилсон и Сын, Кембридж, США

В СВЕТЛУЮ ПАМЯТЬ МОИХ ОТЦА, ДЖОНА ВУДХАУСА ОДУБОНА, И ЕГО ЛЮБВИ И ВОСХИЩЕНИЯ СВОИМ ОТЦОМ, ДЖОНОМ ДЖЕЙМСОМ ОДУБОНОМ, БЫЛА НАПИСАНА ЭТА КНИГА.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Обычно в конце предисловия выражают благодарность за помощь, оказанную другими при подготовке тома; но в моем случае эта помощь была столь щедрой, обильной и полезной, что я должна изменить порядку вещей и начать с заявления, что мои самые сердечные благодаря адресуются тем многим людям, которые помогали мне в работе, бывшей моей мечтой на протяжении долгих лет.

Без существенной помощи — как пером, так и советами — доктора Эллиота Куза эти страницы потеряли бы гораздо больше, чем я берусь представить. Все зоологические примечания принадлежат ему, а также многие географические и бесчисленные предложения; более того, вся эта поддержка была оказана с величайшей щедростью в то время, когда он был чрезвычайно занят личными делами; и тем не менее мои пожелания и удобство всегда принимались во внимание.

Вслед за памятью моего отца мистер Рутвен Дин стал той движущей силой, благодаря которой была написана эта книга. Много лет он убеждал меня взяться за нее и снабжал ценными материалами, особенно касающимися Хендерсона. В те месяцы, когда я работала над тем, с чем, как мне казалось, я была не в силах справиться, его ободрение помогало мне преодолевать многие трудности.

Я особенно обязана моим сестрам Гарриет и Флоренс и моей кузине М. Элизе Одубон. Первая и последняя поделились со мной своими заветными сокровищами: они безоговорочно передали в мои руки письма, дневники и другие рукописи, а также предоставили множество сведений из иных источников; а моя сестра Флоренс была моей помощницей почти ежечасно, помогая мне самыми разнообразными способами.

Расположение документов и дневников было подсказано покойным доктором Дж. Брауном Гудом; на ум приходит множество имен друзей, помогавших мне и в других делах. Среди них — мистер В. Х. Уезерелл, господа Ричард Р. и Уильям Ратбоун, моя тетя миссис Джеймс Холл, доктор Артур Т. Линкольн, мистер Моррис Ф. Тайлер, мистер Джозеф Кулидж, преподобный А. Гордон Бейкелл и мистер Джордж Бирд Гриннелл.

Я также хочу сказать, что без любящей щедрости моей покойной подруги мисс М. Луизы Комсток у меня никогда не было бы в распоряжении времени, необходимого для этой работы; и последнее, но отнюдь не менее важное: я благодарю мою мать за ее многочисленные воспоминания и за ее мудрую критику.

Около двенадцати лет назад ко мне в руки попали некоторые из этих дневников — о путешествиях по Миссури и Лабрадору, — а с тех пор к ним добавились и другие, причем все они фактически считались утерянными на протяжении многих лет. История о том, как я узнала об одних и разыскала другие, слишком долга, чтобы рассказывать ее здесь, поэтому я скажу лишь, что эти дневники составили мои главные источники информации. Насколько это было возможно, я сверяла и дополняла их всеми доступными средствами. Проводились изыскания на Сан-Доминго, в Нью-Орлеане и во Франции; изучались письма и дневники, подтверждающие то или иное утверждение; и из собранной мной массы бумаг я использовала, пожалуй, одну пятую часть.

"Жизнь Одубона-натуралиста, отредактированная миром Робертом Бьюкененом по материалам, предоставленным его вдовой", охватывает — или должна охватывать — ту же область, что и я. Очевидно, что использовались те же дневники; кроме того, в распоряжении моей бабушки находились и другие, уничтоженные пожаром в Шелвилле, штат Кентукки, а главное — ее собственные воспоминания и объемистые дневники. Ее рукопись, которую я никогда не видела, была отправлена английским издателям и не была возвращена автору ни ими, ни мистером Бьюкененом. Невозможно сказать, насколько ценной она была, но остается фактом то, что книга мистера Бьюкенена настолько запутана, пестрит анекдотами и эпизодами и пересыпана его собственными уничижительными замечаниями, что она практически бесполезна для мира и очень неприятна для семьи Одубон. Более того, за редким исключением, всё, что касалось птиц, было опущено. Очевидны многие ошибки в датах и именах, особенно в дате путешествия по реке Миссури, которая сдвинута на десять лет позже, чем он утверждает. Впрочем, если бы мистер Бьюкенен выполнил свою работу лучше, в моей не было бы необходимости; так что я прощаю его, даже несмотря на то, что он излишне подробно останавливается на тщеславии и эгоизме Одубона, следов которых я не нахожу.

В этих дневниках — их всего девять — и в сотне или около того писем, написанных под разными небесами и в самых разных жизненных обстоятельствах человеком, чье образование было исключительно французским (один из дневников датируется 1822 годом, а некоторые письма — еще более ранним временем), нет ни единого предложения, ни единого выражения, которые не принадлежали бы утонченному и образованному джентльмену. Более того, там нет ни единого высказывания, выражающего "гнев, ненависть или злобу". Мистер Джордж Орд и мистер Чарльз Уотертон оба были заклятыми врагами моего деда, однако первого он упоминает редко, а говоря о последнем: "Я получил резкое письмо от Уотертона", — он высказывается о нем предельно жестко.

Но дневники заговорят сами за себя лучше, чем это сделаю я, и потому я выпускаю их в свет, веря, что для многих они будут представлять захватывающий интерес, каким они стали и для меня.

М. Р. А.

CONTENTS

Том I

PAGE

Introduction 3

Audubon 5

The European Journals. 1826-1829 79

The Labrador Journal. 1833 343

The Missouri River Journals. 1843 447

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

Том I.

PAGE

Audubon Frontispiece

From the portrait by J. W. Audubon, November, 1843.

Mill Grove Mansion on the Perkiomen Creek 16

From a photograph from W. H. Wetherill, Esq.

Fatland Ford Mansion, looking toward Valley Forge 20

From a photograph from W. H. Wetherill, Esq.

Audubon's Mill at Henderson, Ky. 34

Now owned by Mr. David Clark.

John J. Audubon 48

From the miniature by F. Cruikshank, published by Robert Havell, January 12, 1835.

Mrs. Audubon 64

From the miniature by F. Cruikshank, 1835.

Audubon 74

Date unknown. From a daguerreotype owned by M. Eliza Audubon.

Audubon Monument in Trinity Church Cemetery, New York 76

Flycatchers. (Heretofore unpublished.) 114

From a drawing made by Audubon in 1826, and presented to Mrs. Rathbone of Green Bank, Liverpool. Still in the possession of the Rathbone family.

From a Pencil Sketch of Audubon 128

Drawn by himself for Mrs. Rathbone. Now in the possession of Mr. Richard R. Rathbone, Glan-y-Menai, Anglesey.

Audubon in Indian Dress 132

From a pencil sketch drawn by himself for Miss Rathbone, 1826. Now in the possession of Mrs. Abraham Dixon (née Rathbone), London, England.

Audubon 206

From the portrait by Henry Inman. Now in the possession of the family.

Facsimile of Entry in Journal 221

Eagle and Lamb 342

Painted by Audubon, London, 1828. In the possession of the family.

Audubon 348

From the portrait by George P. A. Healy, London, 1838. Now in the possession of the Boston Society of Natural History.

Victor Gifford Audubon 384

From the miniature by F. Cruikshank, 1838.

John Woodhouse Audubon 412

From the miniature by F. Cruikshank, 1838.

Audubon 454

From the portrait by John Woodhouse Audubon (about 1841).

Columba passerina (now Columbigallina passerina terrestris), Ground Dove 474

From the unpublished drawing by J. J. Audubon, 1838.

Facsimile of a Page of the Missouri River Journal 510

Reduced one third.

View on the Missouri River, above Great Bend 516

From a water-color drawing by Isaac Sprague.

Indian Hatchet Pipe 532

Carried by Audubon during many of his journeys.

ОДУБОН

ВВЕДЕНИЕ

В следующей далее краткой биографии Одубона я представила, как я полагаю, единственный верный отчет из всех написанных, и преподношу его в таком виде. Я не компетентна выносить суждения о достоинствах его труда, да это и не нужно. Его место как натуралиста, лесного жителя, художника и автора было признано давным-давно, и он сам говорит: "У меня было мало врагов и много друзей".

Я лишь старалась показать читателям Одубона-человека — и по возможности его собственными словами, — чтобы они знали, каким он был, а не то, каким его представляли другие.

М. Р. А.

ОДУБОН

Деревня Мандвиль в приходе Сент-Таммани в Луизиане находится примерно в двадцати милях от Нового Орлеана на северном берегу озера Пончартрейн. Здесь, на плантации с тем же названием, принадлежавшей маркизу де Мандвиль де Мариньи, родился Джон Джеймс Лафорест Одубон [1]. Маркиз, следуя щедрому южному обычаю, предоставил свой дом другу, адмиралу Жану Одубону, который жил здесь несколько месяцев со своей женой — испанской креолкой. В том же доме ближе к концу прошлого века на какое-то время нашел приют Луи Филипп в кругу всегда гостеприимной семьи Мариньи, и он назвал этот прекрасный усадебный дом «Фонтенбло». С тех пор произошли бесчисленные перемены: у имения другие владельцы, дом исчез, те, кто некогда жил там, давно мертвы, их потомки рассеяны, старые ориентиры стерты.

Одубон набросал портрет своего отца собственными словами в «О себе», который приводится на следующих страницах, но о его матери известно поистине мало. Лишь в течение этого года к ее правнукам попали документы, доказывающие, что ее фамилия была Рабин. Сам Одубон рассказывает о ее трагической гибели — правда, не во время восстания рабов на Сан-Доминго в 1793 году, а в ходе одного из местных выступлений рабов, которые часто случались на том прекрасном острове, чья история слишком мрачна, чтобы на ней останавливаться. Помимо этого, ничего не удалось обнаружить о матери, которую Одубон потерял до того, как стал достаточно взрослым, чтобы помнить ее, если не считать того, что в 1822 году один из членов семьи Мариньи сказал моему отцу, Джону Вудхаусу Одубону, тогда десятилетнему мальчику, жившему с родителями в Новом Орлеане, что она была «une dame d'une beauté incomparable et avec beaucoup de fierté» [дамой несравненной красоты и с большим достоинством]. Может показаться странным, что об этой даме не удалось найти ничего более, но следует помнить, что то были смутные дни, когда бурными переменами измерялся каждый шаг; и бродячий, склонный к приключениям моряк, полагаю, не обременял себя бумагами. Вероятно, именно этим обстоятельствам объясняется и то, что дата рождения Одубона неизвестна и навсегда останется открытым вопросом. В его дневниках и письмах содержатся различные намеки на его возраст и имеется множество отрывков, затрагивающих этот вопрос, но за одним исключением ни один из них не совпадает с другими; он мог родиться в любой год между 1772 и 1783, и перед лицом такой неопределенности можно принять обычно указываемую дату — 5 мая 1780 года, хотя истинная, вне сомнения, является более ранней.

Привязанность между Одубоном и его отцом была сильнейшей, что в полной мере доказывают долгие и нежные, хотя и несколько редкие письма, до сих пор хранящиеся в семье. Когда адмирал вышел в отставку, он жил во Франции в Ла-Жербетьере со своей второй женой, Анной Мойнетт, вплоть до своей смерти 19 февраля 1818 года в преклонном возрасте девяноста пяти лет.

В этом доме близ Луары Одубон провел свое счастливое детство и юность — окруженный любовью и любящий, получая лучшее образование, какое позволяли время и место. Когда мальчик подрос и для него потребовалось больше возможностей, начались отлучки на учебу в Ла-Рошель и Париж; но Ла-Жербетьер оставалась его домом до тех пор, пока в ранней юности он не вернулся в Америку — землю, которую он любил превыше всех остальных, о чем неоднократно свидетельствуют его дневники. Печать французских лет никогда не стиралась: у него всегда был сильный французский акцент, ему в высокой степени была присуща способность адаптироваться к обстоятельствам, составляющая черту этой нации, а его нрав, унаследованный от обоих родителей, приходил в восторг или уныние из-за любой мелочи. Он был вспыльчив, энтузиастичен и романтичен, но в то же время любящ, отходчив, обладал неисчерпаемым трудолюбием и упорством; он был щедр со всеми в отношении времени, денег и имущества; для других ничего не было жалко, но его собственные личные потребности отличались крайним аскетизмом. Его жизнь показывает всё это и многое другое лучше, чем могут рассказать мои слова; а поскольку единственный отчет о его годах вплоть до отъезда из Хендерсона, штат Кентукки, в 1819 году содержится в его собственном дневнике, он приводится здесь полностью [2].

О себе [3].

Точный период моего рождения до сих пор остается для меня загадкой, и я могу лишь повторить то, что часто слышал об этом от своего отца, а именно: судя по всему, мой отец имел обширную собственность в Сан-Доминго и имел обыкновение часто посещать ту часть наших южных штатов, которая называлась и была известна под именем Луизианы и в то время принадлежала французскому правительству.

Во время одной из таких поездок он женился на даме испанского происхождения, которая, насколько я понимаю, была столь же прекрасной, сколь и богатой, а также обладала другими достоинствами. Она родила моему отцу трех сыновей и дочь — причем я был младшим из сыновей и единственным, кто пережил раннее детство. Вскоре после моего рождения моя мать сопровождала моего отца в имение О-Ке на острове Сан-Доминго и стала одной из жертв в вечно оплакиваемый период негритянского восстания на том острове.

Мой отец благодаря вмешательству преданных слуг спасся из О-Ке, прихватив добрую часть своей столовой утвари и денег, и вместе со мной и этими скромными друзьями благополучно добрался до Нового Орлеана. Оттуда он увез меня во Францию, где, женившись на единственной матери, которую я когда-либо знал, оставил меня на ее попечение, а сам вернулся в Соединенные Штаты на службу французскому правительству в качестве офицера при адмирале Рошамбо. Вскоре после этого, однако, он высадился в Соединенных Штатах и поступил в армию под началом Лафайета.

Мои самые ранние воспоминания переносят меня в центральную часть города Нанта на реке Луаре во Франции, где я отчетливо помню прежде всего то, что меня очень баловала моя дорогая мачеха, у которой не было собственных детей, и за мной постоянно прислуживали один или два чернокожих слуги, последовавших за моим отцом из Сан-Доминго в Новый Орлеан, а впоследствии в Нант.

Один случай, сохранившийся в моей памяти так отчетливо, будто он произошел сегодня же, я вспоминал тысячи раз с тех пор и теперь изложу на бумаге как одну из тех любопытных вещей, которые, возможно, действительно побудили меня впоследствии полюбить птиц и в конце концов изучать их с бесконечным удовольствием. У моей матери было несколько прекрасных попугаев и несколько обезьян; одна из последних была полностью выросшим самцом очень крупного вида. Однажды утром, пока слуги были заняты уборкой комнаты, в которой я находился, «Красотка Полли» просила своего завтрака, как обычно: «Du pain au lait pour le perroquet Mignonne» [Хлеба с молоком для попугайчика Меньон], — и лесной человек, вероятно, посчитал, что птица слишком много о себе вознает в лестнице природы; как бы то ни было, он несомненно продемонстрировал свое превосходство в силе над обитателем воздуха: подойдя не торопясь и прямо к бедной птице, он с неестественным хладнокровием тут же убил ее. Ощущения моего детского сердца при виде этого жестокого зрелища были для меня сущим адом. Я умолял слугу избить обезьяну, но тот, кто по какой-то причине предпочитал обезьяну попугаю, отказался. Я испустил долгие и пронзительные крики, мать вбежала в комнату, меня успокоили, обезьяну с тех пор навечно посадили на цепь, а Меньон похоронили со всей помпой оплакиваемого любимца.

Это оставило, как я уже говорил, очень глубокий след в моем юношеском уне. Но теперь, мои дорогие дети, я должен рассказать вам кое-что о моем отце и о его происхождении.

Джон Одубон, мой дед, родился и жил в небольшой деревне Сабль-д'Олон и по профессии был скромнейшим рыбаком. Он, по-видимому, компенсировал отсутствие богатства количеством детей, двадцать одного из которых он действительно вырастил до совершеннолетия. Все они были сыновьями, за единственным исключением; моя тетя, один дядя и мой отец, бывший двадцатым сыном, оказались единственными членами этой необычайно многочисленной семьи, дожившими до старости. В последующие годы, когда я посещал Сабль-д'Олон, старожилы уверяли меня, что много раз видели всю семью, включая обоих родителей, в церкви.

Когда моему отцу исполнилось двенадцать лет, его отец подарил ему рубашку, одежду из грубой ткани, палку и свое благословение и призвал его идти искать средства для будущего пропитания и жизни.

Какой-то добрый китобой или рыбак, промыщлявший треску, взял его на борт в качестве юнги. Было бы изнурять вас бесполезно рассказом о его жизни во время тех ранних путешествий; скажу лишь, что они были обычными, преисполненными неудобств. Сколько рейсов он совершил, сказать не могу, но он рассказывал мне, что к семнадцати годам он стал квалифицированным матросом матросского звания; в двадцать один год он командовал рыболовецким судном и ходил на большие Ньюфаундлендские банки; в двадцать пять он владел несколькими небольшими суденышками, все они занимались рыболовством, а в двадцать восемь отплыл к Сан-Доминго со своей маленькой флотилией, тяжело нагруженной дарами моря. «Фортуна, — сказал он мне однажды, — теперь начала улыбаться мне. Я преуспел в этом начинании и после нескольких подобных рейсов оставил море и купил небольшое имение на Иль-а-Ваш [4]; процветание Сан-Доминго было в зените, и за десять лет я сколотил кое-что весьма значительное. Тогдашний губернатор дал мне назначение, вызвавшее меня во Франции, и, получив там некоторые милости, я снова стал мореплавателем, поскольку правительство пожаловало мне командование небольшим военным судном» [5].

Сколько времени мой отец оставался на службе, я сказать не могу. Различные перемены, происходившие во время Американской революции, а впоследствии и во время революции во Франции, казалось, швыряли его с места на место, словно мяч для игры в футбол; однако его собственность на Сан-Доминго тем временем увеличивалась — и поистине вплоть до освобождения там черных рабов.

Во время визита в Пенсильванию, когда он страдал от последствий солнечного удара, он приобрел прекрасную ферму Милл-Гроув на ручьях Скулкил и Перкиомен. В этом месте всего за несколько дней до памятного (sic) сражения при Вэлли-Фордж генералы Вашингтон подарил ему свой портрет, который ныне находится у меня; и я высоко ценю его как память о том благородном человеке и о славе тех дней [6]. По завершении войны между Англией и ее западным дитятей мой отец вернулся во Франции и продолжил службу в военно-морском ведомстве этой страны; в одно время его направили в Плимут (Англия) на семидесятипятипушечном корабле для обмена пружинниками [для обмена военнопленными]. Это было, думается мне, в период кратковременного мира между Англией и Францией в 1801 году. Он вернулся в Рошфор, где прожил несколько лет, по-прежнему состоя на государственной службе. В конце концов он подал в отставку и вернулся в Нант и Ла-Жербетьер. Перед смертью ему выпало пережить множество суровых испытаний и скорбей: в самом начале Французской революции он потерял двух моих старших братьев, бывших офицерами в армии. Его единственная сестра была убита вандейскими шуанами [7], а единственный брат не поддерживал с ним добрых отношений. Этот брат жил в Байонне и, насколько мне известно, имел большую семью, никого из членов которой я никогда не видел и не знал [8].

По внешности мы с отцом были одинакового роста и телосложения — скажем, около пяти футов десяти дюймов, стройные, с мускулами из стали; его манеры были манерами утонченнейшего джентльмена, ибо манеры и природный ум были тщательно развиты как наблюдением, так и самообразованием. Нравом мы тоже во многом походили друг на друга: были горячи, вспыльчивы и порой неистовы; но это походило на порыв урагана — страшный на мгновение, после которого почти мгновенно возвращалось спокойствие. Он горячо одобрял перемены во Франции во времена Наполеона, которого почти боготворил. Мой отец умер в 1818 году, и его заслуженно оплакивали за простоту, правдивость и безупречное чувство чести. Теперь я должен вернуться к самому себе.

Моя мачеха, которая была привязана ко мне без памяти — пожалуй, даже чересчур для моего же блага, — желала, чтобы меня воспитали так, чтобы я жил и умер «как джентльмен», полагая, что хорошая одежда и полные карманы — единственные условия, необходимые для достижения этой цели. Поэтому она совершенно избаловала меня, скрывала мои недостатки, хвасталась перед всеми моими юношескими достоинствами и, хуже всего, часто повторяла в моем присутствии, что я — самый красивый мальчик во Франции. Все мои желания и праздные прихоти удовлетворялись немедленно; она зашла так далеко, что фактически предоставила мне carte blanche во всех кондитерских лавках города, а также в деревне Куэрон, где летом мы жили словно за городом.

Мой отец придерживался совсем иных и гораздо более ценных взглядов в отношении моего будущего благополучия; он не верил в силу золотых монет как эффективное средство сделать человека счастливым. Он говорил о сокровищах ума и, испытав немало лишений из-за отсутствия образования, распорядился отдать меня в школу и нанять домашних учителей. «Революции, — имел он обыкновение говорить, — слишком часто случаются в жизнях отдельных людей, и они склонны терять в один день состояние, которым владели прежде; но таланты и знания в сочетании со здравой ментальной подготовкой и подкрепленные честным трудолюбием никогда не подведут и не могут быть отняты у того, кто однажды овладел столь ценными средствами». Поэтому, несмотря на все уговоры и слезы моей матери, меня отправили в школу. За исключением, пожалуй, военных училищ, во Франции в тот период не было хороших школ; громы революции все еще гремели над землей, революционеры обагряли землю кровью мужчин, женщин и детей. Но позвольте мне навеки опустить занавес над устрашающим обликом этой жуткой картины. Думать об этих страшных днях слишком ужасно, и для меня было бы слишком тяжело и больно рассказывать о них вам, мои дорогие сыновья.

Школа, в которую я ходил, была далеко не лучшей; мои домашние учителя были единственным средством, благодаря которому я извлек хоть малейшую пользу. Мой отец, столь долго бывший моряком и состоявший тогда во французском флоте, хотел, чтобы я пошел по его стопам либо стал инженером. По этой причине я изучал рисование, географию, математику, фехтование и т. д., а также музыку, к которой у меня были значительные способности. У меня был хороший учитель фехтования и первоклассный преподаватель игры на скрипке; математика казалась мне трудным, скучным занятием, география нравилась больше. К остальным предметам, как и к танцам, я относился с большим энтузиазмом; и я хорошо помню, как сильно я тогда хотел стать командиром отряда драгун.

Поскольку мой отец по большей части отсутствовал по долгу службы, мать позволяла мне делать практически всё, что мне заблагорассудится; неудивительно поэтому, что вместо усердного изучения наук я предпочитал общаться с мальчиками моего возраста и склада, которые больше любили искать птичьи гнезда, рыбачить или охотиться, чем заниматься полезными предметами. Таким образом, почти каждый день, вместо того чтобы отправляться в школу, когда мне следовало бы там быть, я обычно устремлялся в поля, где и проводил день; моя корзинка отправлялась со мной, будучи наполненной хорошей едой, а когда я возвращался домой — зимой или летом —, она была заполнена тем, что я называл диковинками: птичьими гнездами, птичьими яйцами, причудливыми лишайниками, цветами всех видов и даже камешками, собранными на берегах какого-нибудь ручья.

В первый раз, когда мой отец вернулся из плавания после всего этого, моя комната представляла собой целую выставку, и, войдя в нее, он был так рад видеть мои разнообразные коллекции, что похвалил меня за вкус к подобным вещам; но когда он поинтересовался, что еще я сделал, и я, как преступник, повесил голову, он вышел, не сказав больше ни слова. Окончив обед, он попросил мою сестру сыграть что-нибудь, и, когда она сыграла для него, он остался так доволен ее успехами, что подарил ей прекрасную книгу. Затем он попросил меня сыграть на скрипке, но увы! — почти месяц я к ней не прикасался, на ней не было струн; на этот счет не было сказано ни слова. «Были ли у меня рисунки, которые можно показать?» Лишь несколько, и те неважные. Мой добрый отец посмотрел на свою жену, поцеловал сестру и, напевая мелодию, вышел из комнаты. На следующее утро на рассвете мы с отцом уже ехали в частном экипаже; к нему были привязаны мой сундук и прочее, футляр со скрипкой лежал у меня под ногами, вознице было приказано трогаться, отец вытащил из кармана книгу и молча читал, а я был предоставлен всецело собственным мыслям.

После нескольких дней путешествия мы въехали в ворота Рошфора. Отец почти со мной не разговаривал, однако на его лице не читалось гнева; более того, когда мы достигли дома, где сошли с экипажа, и приблизились к двери, возле которой часовой прекратил свои шаги и взял на караул, я увидел, как он улыбнулся, приподнял шляпу и произнес несколько слов солдату, но так тихо, что до моих ушей не долетело ни слога.

Дом был обеспечен слугами, и всё казалось устроенным так, будто хозяин его и не покидал. Отец велел мне сесть рядом с ним и, взяв одну из моих рук, спокойно сказал мне: «Любимый мой мальчик, теперь ты в безопасности. Я привез тебя сюда, чтобы иметь возможность постоянно следить за твоей учебой; у тебя будет достаточно времени для развлечений, но остальное должно быть посвящено усердию и старанию. Этот день полностью принадлежит тебе, и поскольку я должен заниматься своими обязанностями, если ты хочешь повидать доки, прекрасные военные корабли и прогуляться вдоль стены, можешь сопровождать меня». Я согласился, и мы отправились вместе; меня представляли каждому встречному офицеру, и те обращали на меня больше или меньше внимания, так что в тот день я увидел многое, однако все же чувствовал себя военнопленным под честным словом в городе Рошфоре.

Моим лучшим и самым любезным товарищем был сын адмирала или вице-адмирала (точно не помню его звания) Вивьена, жившего почти напротив дома, где мы тогда жили с отцом; я очень ценил его компанию, и с ним проходили все мои часы досуга. Примерно в это время отец был отправлен в Англию на корвете с целью обмена пленными и отплыл на военном корабле «L'Institution» в Плимут. Перед отплытием он поручил меня заботам своего секретаря Габриэля Лойена Дюпюи Годо, сына павшего дворянина. Надо сказать, этот господин не вызывал у меня приятных чувств; он был, по сути, чересчур строг и суров во всех своих предписаниях ко мне, и я отлично помню, как однажды утром, после того как мне задали труднейшую задачу по математике, я ускользнул от него, выпрыгнул в окно и убежал через сад, примыкавший к Морскому секретариату. Оперившаяся птица может некоторое время посидеть на краю гнезда, может быть, расправить крылышки и попытаться взлететь, но ее юношеская опрометчивость может — и действительно часто может — пагубно сказаться на ее искусстве, поскольку какая-нибудь более осторожная и старая птица, державшая ее в поле зрения, безжалостно бросается на юного смельчака и захватывает его в тиски своих мощных когтей. Так случилось со мной и в этот раз. Я выпрыгнул из дверей своей клетки и возомнил себя в полной безопасности, бездумно прогуливаясь в тени деревьев в саду и парке, где очутился; но секретарь искоса наблюдал за моим бегством, и не прошло и нескольких минут, как я увидел идущего ко мне капрала, с которым, к слову, был хорошо знаком. Приблизившись ко мне (а я и не пытался бежать), он, как я обнаружил, совершенно забыл о нашем прежнем знакомстве; суровым голосом он приказал мне следовать за ним, а когда меня представили секретарю моего отца, тот немедленно отдал приказ отправить меня на стоявший в порту понтон. Все увещевания оказались тщетными, и меня препроводили на понтон, оставив там среди столь пестрой толпы преступников, которую я не могу описать и о которой в самом деле почти ничего не помню, кроме того, что сам чувствовал себя мерзко в их мерзкой компании. Отец вернулся в положенный срок и освободил меня с этого плавучего и весьма неприятного жилища, но не обошлось без довольно сурового выговора.

Вскоре после этого мы вернулись в Нант, а позже — в Ла-Жербетьер. Мое пребывание там было недолгим, я отправился в Нант заново изучать математику и провел там около года, воспоминания о котором изгладились из моей памяти, за исключением одного случая, о котором, когда я случается провожу рукой по левой стороне головы, мне то и дело напоминает шрам. Вот он: однажды утром, играя с мальчиками моего возраста, мы повздорили, завязалась драка, в ходе которой меня ударили круглым камнем, рассекшим кожу на голове и вызвавшем кровотечение; некоторое время я пролежал на земле без чувств, но вскоре пришел в себя, не ощутив никаких долговременных последствий, кроме шрама.

Все эти годы во мне жила склонность следовать за Природой в ее странствиях. Пожалуй, ни единый час досуга не проводился где-либо еще, кроме лесов и полей, а исследование яиц, гнезд, птенцов или родителей любого вида птиц составляло мое величайшее наслаждение. Именно в этот период я начал серию рисунков птиц Франции, которую продолжал до тех пор, пока у меня не накопилось свыше двух сотен рисунков — все они были достаточно скверными, мои дорогие сыновья, но тем не менее они изображали птиц, и я радовался им. Сотни историй о моей жизни в то время могли бы показаться вам интересными, но поскольку они не приходят мне на ум в данный момент, я оставлю их, хотя некоторые из них вы сможете найти на страницах, следующих далее.

Мне оставалось всего несколько месяцев до семнадцатилетия, когда моя мачеха, бывшая ревностной католичкой, вознамерилась меня конфирмовать; отец согласился. Я был удивлен и равнодушен, но поскольку любил ее так, словно она была моей собственной матерью (а она вполне заслуживала моей глубочайшей привязанности), я взялся за катехизис, изучил его и другие вопросы, относящиеся к обряду, и всё было исполнено по ее вкусу. Вскоре после этого мой отец, желавший записать меня во французскую армию в качестве француза, счел необходимым отправить меня обратно в мою любимую страну — Соединенные Штаты Америки, — и я прибыл туда с сильнейшим и невыразимым удовольствием.

Высадившись в Нью-Йорке, я подхватил желтую лихорадку, отправившись пешком в банк в Гринвиче за деньгами, на которые давал право аккредитив моего отца. Добрый человек, командовавший кораблем, который привез меня из Франции, по имени Джон Смит — имени весьма распространенном —, взял надо мной особую опеку, отвез меня в Морристаун в штате Нью-Джерси и поместил под заботу двух дам-квакерок, содержавших пансион. Их искусным и неутомимым стараниям я могу смело приписать продление своей жизни. Они пересылали письма агенту моего отца, Мирсу Фишеру из Филадельфии, о котором я еще скажу подробнее. Он приехал за мной в своей карете и отвез на свою виллу, располагавшуюся недалеко от Филадельфии по дороге на Трентон. Там я чувствовал бы себя вполне комфортно, если бы не произошли события, настолько тесно связанные с переменами в моей жизни, что требуют к себе немедленного внимания.

Мирс Фишер был доверенным агентом моего отца около восемнадцати лет, и старые джентльмены питали друг к другу великую дружбу; поистине, казалось, что мистер Фишер искренне желал, чтобы я стал членом его семьи, и это проявилось уже через несколько дней в том, как добрый квакер представил меня дочери весьма примечательной внешности, к которой у меня, однако, возникло непреодолимое отвращение. К тому же он выступал против музыки всех видов, а также против танцев, не выносил, чтобы я носил с собой ружье или удочку, и вообще осуждал большинство моих развлечений. Все это создавало трудности на пути осуществления плана, который, насколько мне известно, мог быть заранее обдуман им и моим отцом, и отравляло сердце добродушного, хотя и несколько строгого квакера. Это сильно тревожило и меня; временами мне хотелось оказаться где угодно, но только не под крышей мистера Фишера, и в конце концов я напомнил ему, что его обязанностью является доставить меня в имение, куда меня направил отец.

Поэтому однажды утром мне объявили, что экипаж готов везти меня туда, и мы с ним отправились к моему будущему дому. Вы слишком хорошо знакомы с расположением Милл-Гроува, чтобы я сейчас останавливался на этом; скажу лишь, что мы достигли бывшего жилища моего отца около заката. Меня представили нашему арендатору Уильяму Томасу, который тоже был квакером, и я вступил во владение на определенных условиях, сводившихся к тому, что я получал на квартальные расходы ровно столько денег, сколько считалось достаточным для трат молодого джентльмена.

УСАДЬБА МИЛЛ-ГРОУВ НА РУЧЬЕ ПЕРКИОМЕН. ПО ФОТОГРАФИИ У. Х. УЕЗЕРЕЛЛА, ЭСК.

Мирс Фишер уехал на следующее утро, и вслед ему полетели мои благословения, ибо я счел его отъезд истинным избавлением; однако причиной тому было лишь то, что наши вкусы и воспитание слишком различались, ибо он, безусловно, был хорошим и ученым человеком. Милл-Гроув навсегда остался для меня благословенным местом; во время ежедневных прогулок мне казалось, что я замечаю следы, оставленные моим отцом, когда я смотрел на ровные изгороди вокруг полей или на то, как аккуратно были посажены им аллеи деревьев и сады. Мельница также служила источником радости для меня, а в пещере, которую вы тоже помните и где обычно вили гнезда речные певуньи, я неизменно находил умиротворение и восторг.

Охота, рыбалка, рисование и музыка занимали каждую мою минуту; забот я не знал и вовсе о них не помышлял. Я купил отличных прекрасных лошадей, навещал всех соседей, в которых находил родственные души, и был счастливее некуда. Через несколько месяцев после моего прибытия в Милл-Гроув мне однажды сообщили, что английская семья купила плантацию по соседству с моей, что владельца зовут Бейкелл и что у него, кроме того, есть несколько очень красивых и интересных дочерей и прекрасные собаки-легавые. Я выслушал это, но в тот момент не придал ни малейшего значения. Имение находилось в поле зрения из Милл-Гроува, а Фатленд-Форд, как оно называлось, отделялось от моих владений лишь дорогой, ведущей к реке Скулкил. Мистер Уильям Бейкелл, глава семьи, заходил ко мне как-то днем, но, обнаружив, что я брожу по лесу в поисках птиц, оставил карточку и приглашение поохотиться вместе с ним. Однако этот джентльмен был англичанином, а я — столь глупым мальчишкой, что, питая величайшие предрассудки против всех людей его национальности, я не возвращал его визит целые недели, что было столь же абсурдно, сколь некрасиво и невоспитанно.

Миссис Томас, добрая душа, не раз заводила со мной разговоры на эту тему, равно как и ее достойный муж, но всё было без толку; англичанин есть англичанин — в моем бедном детском ушке это звучало непреложно, и поскольку я не желал знаться ни с кем из этой породы, визит так и остался без ответа.

Однако грянули морозы, и вскоре земля покрылась глубоким снегом. Вдоль поросшей елями местности у ручья водилось множество тетеревов, и, преследуя дичь морозным утром, я случайно встретил мистера Бейкелла в лесу. Меня поразила его любезная вежливость, и я нашел его искусным стрелком. Завязав беседу, я восхитился красотой его прекрасно натасканных собак и, извинившись за свою неучтивость, наконец пообещал навестить его и его семью.

Я отлично помню то утро — и да будет угодно Богу, чтобы я никогда его не забыл, — когда я впервые переступил порог дома мистера Бейкелла. Случилось так, что его не было дома, и меня провели в гостиную, где у камина уютно устроилась за рукоделием лишь одна молодая девушка. Она поднялась при моем появлении, предложила мне сесть и заверила в том, как обрадуется ее отец своему возвращению, которое, по ее словам, должно произойти с минуты на минуту, поскольку она отправит за ним слугу. Другие румяные щеки и яркие глаза мелькнули на мгновение, но, подобно веселым духам, тотчас скрылись из виду; а я сидел неподвижно, приковав взгляд к сидевшей передо мной девушке, которая, то работая, то беседуя, старалась скрасить мне время. О! Да благословит ее Бог! Это она, мои дорогие сыновья, впоследствии стала моей любимой женой и вашей матерью. Мистер Бейкелл вскоре появился и встретил меня с манерами и гостеприимством истинного английского джентльмена. Меня быстро представили остальным членам семьи, и «Люси» велели распорядиться подать легкую закуску. Она поднялась со своего места во второй раз, и ее фигура, на которую я до того обращал лишь мимолетное внимание, обнаружила и изящество, и красоту; и мое сердце следовало за каждым ее шагом. Покончив с трапезой, мы приготовили ружья и собак.

Мне было приятно верить, что Люси смотрит на меня с некоторой благосклонностью, и при прощании я обращал на нее особое внимание. Я ощущал то самое «je ne sais quoi» [нечто], намекавшее, что по крайней мере я ей небезразличен.

Было бы совершенно излишне рассказывать о многочисленных охотничьих вылазках с мистером Бейкеллом, скажу лишь, что он был превосходным человеком, отличным стрелком и обладал необычайными познаниями — о да, далеко превосходящими мое понимание. Спустя несколько дней после этой первой встречи с семьей Перкиомен затянуло льдом, и многие жители окрестностей предавались забавам на зеркальной глади этой прелестной речки. Будучи сам неплохим конькобежцем, я отправил записку обитателям Фатленд-Форда, приглашая их прийти и вкусить простого гостеприимства фермы Милл-Гроув, и приглашение было любезно принято. Моя собственная хозяйка изо всех сил старалась раздобыть как можно больше фазанов и куропаток, которых удавалось поймать ее сыновьям, и вот под моей крышей собралось все семейство Бейкелл, расположившись вокруг стола, который неизменно славился простотой и гостеприимством.

После обеда мы все отправились на лед ручья, где каждую прекрасную даму катали в удобных санках страстные конькобежцы. Истории о любви могут показаться большинству крайне скучными, так что я не буду вдаваться в описание тех дней, но для меня, мои дорогие сыновья, и при тех обстоятельствах, которые существовали тогда и, слава Богу, существуют ныне, каждое мгновение было источником восторга.

Но позвольте прервать мой рассказ, чтобы поведать вам кое-что о других спутниках, упомянуть о которых я до сих пор забыл. Это двое французов по фамилии Да Коста и Кольмесниль. Мой арендатор Уильям Томас открыл свинцовый рудник, которому, помимо разведения птицы, я уделял немало внимания; однако я ничего не смыслил в минералогии или горном деле, и мой отец, которому я сообщил об открытии рудника, прислал из Франции мистера Да Косту в качестве компаньона и частичного опекуна. Этот малый должен был обучать меня минералогии и горной инженерии, но на деле ничего не знал ни в том, ни в другом; кроме того, он был алчным негодяем, делавшим всё возможное, чтобы разорить моего отца, и воистину обокрал нас обоих на крупную сумму. Мне пришлось ехать во Франции и разоблачить его перед отцом, чтобы избавиться от него, чего я, к счастью, добился при первой же встрече с моим добрым родителем. Большего мерзавца, чем Да Коста, пожалуй, не существовало на свете, но мир его праху.

Другой, Кольмесниль, был очень интересным молодым французом, с которым я сошелся. Он был очень беден, и я пригласил его жить под моей крышей. Он так и сделал, оставаясь у меня много месяцев к моему величайшему удовольствию. Его внешность была воплощением того, кем он являлся — безупречным джентльменом; у него было красивое телосложение и таланты, далеко превосходившие мои собственные. Когда его представили семье вашей матери, он производил большое впечатление, и одно время он воображал, что желаннен для моей Люси; но это было лишь мечтой, и когда он услышал разоблачение от той, которую любил и я, то сказал, что должен расстаться со мной. Мы расстались с взаимным сожалением, и он вернулся во Францию, где, хотя я и потерял его из виду, он, полагаю, живет до сих пор.

В течение зимы, связанной с этим событием, ваш дядя Томас Бейкелл, ныне живущий в Цинциннати, однажды утром катался со мной на коньках по Перкиомену и вызвал меня стрелять по его шляпе, когда он подбросит ее в воздух, каковой вызов я с огромным удовольствием принял. Я должен был пронестись на полной скорости на расстоянии примерно двадцати пяти футов от того места, где он стоял, и стрелять только тогда, когда он подаст команду. Я помчался как молния туда и обратно, словно желая похвастаться собственным мастерством на ледяной глади под ногами; приблизившись же на оговоренное расстояние, я услышал сигнал, курок был нажат, заряд улетел, а шляпа моего будущего шурина упала на лед, будучи изрешеченной так, словно через решето. Он раскаялся — увы, слишком поздно, — и впоследствии был сурово отчитан мистером Бейкеллом.

Еще одну историю я должен поведать вам на бумаге — которую, пожалуй, слишком часто повторял на словах, — касающуюся моего катания на коньках в те ранние счастливые дни; но поскольку свет ничего о ней не знает, я изложу ее вам довольно подробно. Однажды утром ваш молодой дядя, я и несколько других друзей того же возраста договорились отправиться на охоту на уток вверх по ручю, и после раннего завтрака мы тронулись в путь. Лед был в великолепном состоянии везде, где не было полыней, но изрядное их количество преграждало нам путь; впрочем, всех их удавалось избегать по мере того, как мы продвигались вверх по сияющему ледяному лону речки. День прошел в великом удовольствии, и собранная дичь оказалась весьма многочисленной.

УСАДЬБА ФАТЛЕНД-ФОРД, ВИД НА ВЭЛЛИ-ФОРД. ПО ФОТОГРАФИИ У. Х. УЕЗЕРЕЛЛА, ЭСК.

На обратном пути в ранних сумерках вечера мне приказали вести за собой; я привязал белый платок к палке, поднял его, и мы все двинулись к дому, подобно стае диких уток, летящей к местам ночлега. Мы преодолели уже немало миль и, веселые как прежде, стремительно неслись на коньках, когда наступила темнота, и тогда наша скорость возросла. Не замечая того, я подьехал настолько близко к большой полынье, что погасить инерцию оказалось совершенно невозможно, и я ухнул в нее, тотчас ощутив всю силу леденящей ванны. Мои чувства, судя по всему, покинули меня на мгновение; как бы то ни было, я, должно быть, проскользнул подо льдом вместе с течением ярдов на тридцать или сорок, когда, по воле Божьей, выскочил в другой полынье и там тем или иным образом ухитрился выкарабкаться наружу. Мои спутники, заметившие в темноте, как мой силуэт столь внезапно исчез, избегли опасности и столпились вокруг меня, когда я вынырнул из величайшей опасности, с какой мне когда-либо доводилось сталкиваться — не исключая моего спасения от убийства в прерии или от рук того мерзавца С—— Б—— из Хендерсона. Мне помогли надеть чужую рубашку, сухие панталоны от другого, и в несколько минут переодели заново — пусть и в разношерстные, плохо сидящие одежды; наш марш продолжился, однако уже со значительно большей осмотрительностью. Пусть читатель, кто бы он ни был, думает что угодно об этом странном и, по правде говоря, поразительном спасении от смерти; это истина, и я записал ее как удивительное проявление Провидения.

Мистер Да Коста, мой наставник, вообразил, что моя привязанность к вашей матери была опрометчивой и необдуманной. Он пренебрежительно отзывался о ней и о ее родителях и однажды сказал мне, что для человека моего круга и с моими перспективами жениться на Люси Бейквелл не может быть и речи. Смеялся я над ним или нет, сказать вам не могу, но в одном я уверен: мои ответы на его разговоры на эту тему до того разъярили его, что сразу после этого он урезал мое обычное содержание, принял кое-какие меры, чтобы отправить меня в Индию, и соответственно написал моему отцу. Узнав от многих друзей, что его планы окончательно утверждены, и получив из Филадельфии, куда уехал Да Коста, известие о том, что он заказал мне билет на пароход из Филадельфии в Кантон, я пешком отправился в Филадельфию, неожиданно вошел в его комнату и потребовал такую сумму денег, которая позволила бы мне сразу отплыть во Францию и повидаться там с отцом.

Этот коварный негодяй, ибо иначе я назвать его не могу, улыбнулся и сказал: "Разумеется, мой дорогой сэр", а впоследствии выдал мне аккредитив на имя некоего мистера Каумана, наполовину агента, наполовину банкира, проживавшего тогда в Нью-Йорке. Я вернулся в Милл-Гроув, составил все подготовительные планы своего отъезда, грустно попрощался с моей Люси и ее семьей и пешком отправился в Нью-Йорк. Но неважно путешествие; была зима, страна лежала под снежным покровом, тем не менее я прибыл в Нью-Йорк на третий день, поздно вечером.

Оказавшись там, я направился в дом миссис Палмер, женщины превосходных качеств, которая приняла меня с величайшей добротой, а позже тем же вечером я отправился в дом вашего двоюродного дедушки Бенджамина Бейквелла, бывшего тогда богатым купцом из Нью-Йорка и управлявшего делами банкирского дома "Гельт" в Лондоне. Я имел при себе письмо от мистера Бейквелла из Фатленд-Форда к этому его брату, и там меня снова очень любезно приняли и приютили.

На следующий день я зашел к мистеру Кауману; он прочел письмо Да Косты, улыбнулся и через некоторое время сказал, что мне ничего не положено, и прямо заявил, что вместо аккредитива Да Коста — этот мерзавец! — написал ему и посоветовал арестовать меня и отправить в Кантон. Кровь бросилась мне в голову, и хорошо, что при мне не было никакого оружия, ибо я чувствую даже сейчас полную уверенность в том, что его сердце приняло бы на себя результат моего гнева. Я вышел от него наполовину одурманенный, наполовину безумный, пошел к миссис Палмер и рассказал ей о своем намерении немедленно вернуться в Филадельфию и уж точно убить там Да Косту. Женщины обладают огромной властью над моим умом в любое время и, пожалуй, при любых обстоятельствах. Миссис Палмер успокоила меня, религиозно заговорила о жестоком грехе, который я замышлял, и, наконец, уговорила меня отказаться от этого ужасного плана. Я вернулся к мистеру Бейквеллу в унылом и мрачном настроении, но не сказал ни слова о том, что произошло. На следующее утро мое печальное лицо выдавало, что что-то не так, и я наконец дал выход своим оскорбленным чувствам.

Бенджамин Бейквелл был другом своего брата (пусть и вы всегда будете такими по отношению друг к другу). Он сильно утешил меня, пошел со мной в доки на поиски судна, направляющегося во Францию, и предложил любую сумму денег, которая могла бы понадобиться мне для поездки к дому моего отца. Мой билет был взят на борт брига "Хоуп" из Нью-Бедфорда, и я отплыл на нем, оставив Да Косту и Каумана в крайне раздраженном состоянии духа. Дело в том, что эти мерзавцы намеревались обмануть и меня, и моего отца. Бриг направлялся прямиком в Нант. Мы вышли из Хука при попутном ветре и двигались с хорошей скоростью до тех пор, пока не достигли широты Нью-Бедфорда в Массачусетсе, когда мой капитан подошел ко мне как в отчаянии и сказал, что должен зайти в порт, так как судно дает течь, что заставляет его разгрузить и отремонтировать его, прежде чем следовать через Атлантику. Но это была всего лишь уловка; мой капитан недавно женился и просто хотел высадиться в Нью-Бедфорде, чтобы провести несколько дней со своей молодой женой, и действительно приказал просверлить несколько отверстий ниже ватерлинии, через которые сочилось достаточно воды, чтобы заставлять матросов работать у помп. Мы бросили якорь недалеко от города Нью-Бедфорд; капитан сошел на берег, составил морской протест, судно разгрузили, отверстия заткнули пробками, и спустя неделю, которую я провел за прогулками на лодке по прекрасной гавани, мы отплыли в Прекрасную Францию. Через несколько дней после потери земли из виду нас настиг сильный шторм, дувший прямо в корму, и мы неслись перед ним с необычайной скоростью, причем темной ночью имели несчастье потерять за бортом прекрасного молодого матроса. На одном участке моря мы прошли сквозь огромное количество мертвой рыбы, плавающей на поверхности воды, и через девятнадцать дней после выхода из Нью-Бедфорда вошли в Луару и бросили якорь у Пэнбефа, нижней гавани Нанта.

Когда я передал свое имя главному таможенному чиновнику, он поднялся на борт, а затем отправил меня в загородный дом моего отца, Ла-Жербетьер, на своей баркасе и со своими людьми, и поздно тем вечером я был в объятиях моих любимых родителей. Хотя я писал им перед отъездом из Америки, быстрота моего путешествия помешала им узнать о моих намерениях, и мое появление было для них внезапным и неожиданным. Тем не менее меня встретили радушно; я нашел отца бодрым и здоровым, а chère maman — такой же прекрасной и доброй, как всегда. Обожаемая maman, да пребудет с тобой мир!

Я не могу утомлять вас подробными рассказами о своей жизни во Франции в течение следующих двух лет, а лишь скажу, что моей первой целью было избавиться от Да Косты, что и было сделано в первую очередь; второй — получить согласие отца на мой брак, на что тот дал добро, как только добрый отец получил ответы на письма, написанные вашему деду, Уильяму Бейквеллу. Мое время проходило счастливо в полном комфорте; я ходил на охоту, зарисовывал каждую добытую птицу, а также множество других объектов естественной истории и зоологии, хотя это были не те предметы, которые я изучал под руководством знаменитого Давида.

Именно во время этого визита моя сестра Роза вышла замуж за Габриэля Дюпюи Годо, и тогда же я познакомился с Фердинандом Розье, которого вы хорошо знаете. Между Розье и мной мой отец учредил партнерство сроком на девять лет в Америке.

Франция в то время находилась в состоянии великих потрясений; республика, так сказать, скатилась в полумонархическую, полудемократическую эпоху. Бонапарт был на вершине успеха, переполняя страну, как горный поток переполняет равнины на своем пути. Призывы, или рекрутские наборы, были обычным делом, и поскольку мое имя было французским, отец беспокоился, как бы меня не заставили принять участие в политических распрях тех дней.

Я прошел через пародию на экзамен, был принят мичманом на флот, отправился в Рошфор, поднялся на борт военного корабля и совершил короткий поход. По возвращении отец каким-то образом добыл паспорта для Розье и меня, и мы отплыли в Нью-Йорк. Никогда не забуду тот день, когда в Сен-Назере на борт поднялся офицер для проверки документов многочисленных пассажиров. Взглянув на мои, он сказал: "Мой дорогой мистер Одубон, я рад за вас; воздал бы Бог, чтобы у меня были такие документы; как был бы я благодарен за то, чтобы покинуть несчастную Францию по такому же паспорту".

Примерно через две недели после отплытия из Франции за нами устремилось судно. Мы шли по ветру под всеми парусами, но незнакомец быстро нагонял нас и через некоторое время оказался с наветренной стороны от нашего корабля, примерно в полумиле. Он сделал выстрел, ядро прошло в нескольких ярдах от наших носовых обводов; наш капитан не обратил внимания, но продолжал свой путь с развевающимся на ветру флагом Соединенных Штатов. В нас выстрелили еще и еще; неприятель приближался; все пассажиры ожидали залпа с его стороны. Наш командир лег в дрейф: шлюпка была почти мгновенно спущена на воду и пришвартовалась к нашему борту; два офицера вскочили на борт примерно с дюжиной матросов; первый потребовал судовые документы капитана, в то время как второй с матросами держал под стражей всех остальных.

Судно, которое преследовало нас, называлось "Ратлснейк" и представляло собой то, что, как я полагаю, обычно называют капером, что означает не что иное, как пират; все документы оказались в полном соответствии с законами, действующими между Англией и Америкой, поэтому нас не тронули и не потревожили, но английские офицеры, поднявшиеся на борт, обокрали корабль почти на все вкусные припасы, забрали наших свиней и овец, кофе и вино и увезли двух наших лучших матросов вопреки всем протестам члена нашего Конгресса, кажется, из Виргинии, которого сопровождала очаровательная молодая дочь. "Ратлснейк" держал нас под своей подветренной стороной, почти на расстоянии пистолетного выстрела, целый день и ночь, обыскивая корабль в поисках денег, которых у нас было немало в трюме под каменным балластом. Хотя его частично убрали, сокровище они не нашли. Здесь я могу сказать вам, что спрятал золото, принадлежавшее Розье и мне, завернув его в какую-то одежду, под канатом на носу корабля, и оно пролежало там в целости и сохранности, пока "Ратлснейк" не разрешил нам отплыть, что, можете быть уверены, мы и сделали без всякой благодарности ее командиру или команде; позже нам сказали, что у первого из них на борту была жена.

После этой встречи мы плыли до тех пор, пока не оказались примерно в тридцати милях от входа в нью-йоркскую бухту, когда прошли мимо рыбацкой лодки, с которой нас окликнули и сказали, что два британских фрегата стоят на якоре у входа в Хук, обстреляли американское судно, ранили человека и подвергли насильственному набору столько наших матросов, что пытаться добраться до Нью-Йорка может оказаться одновременно небезопасно и безуспешно. Услышав это, наш капитан немедленно развернулся и взял курс на восточную оконечность пролива Лонг-Айленд-Саунд, в который мы вошли, не встретив никаких других врагов, кроме страшного шторма, выбросившего нас на песчаную отмель в проливе, откуда мы благополучно выбрались во время полного прилива и в конце концов достигли Нью-Йорка.

Я сразу же навестил вашего дяпю [вашего дяДю] Бенджамина Бейквелла, пробыл у него день и отправился как можно быстрее в Фатленд-Форд в сопровождении Фердинанда Розье. Мистер Да Коста был немедленно уволен со своей должности. Я увидел мою милую Люси и снова стал хозяином своей судьбы.

Возможно, было бы неплохо рассказать вам кое-что о своем образе жизни в те дни моей юности, и я сделаю это без утаек. Я был тем, что простыми словами можно назвать крайне расточительным. У меня не было пороков, это правда, но не было и высоких целей. Я всегда любил стрельбу, рыбалку и верховую езду; разведение всяческой птицы было одним из моих увлечений, и достижение предела моих желаний во всех этих вещах заполняло каждую мою мысль. Я был до смешного привязан к одежде. Видеть меня идущим на охоту в панталонах или бриджах из черного сатина, в шелковых чулках и с самой изысканной рубашкой с жабо, какую только можно было достать в Филадельфии, было, как я теперь понимаю, нелепым зрелищем, но это было одним из моих многочисленных изъянов, и я не стану этого скрывать. Я покупал лучших лошадей в стране, хорошо ездил верхом и гордился этим; мои ружья и рыболовные снасти были такими же хорошими, всегда дорогими и богато украшенными, часто серебром. Действительно, хотя я и находился в Америке, я выкидывал столько же глупых штучек, сколько молодой денди на Бонд-стрит или Пикадилли.

Я страстно любил музыку, танцы и рисование; во всем этом я получил хорошее образование, и не упускал ни единой возможности укрепить свои склонности к этим искусствам. Я был, как большинство молодых людей, полон любви к развлечениям, и ни один бал, ни одно состязание по катанию на коньках, ни одна домашняя или конная вечеринка не обходились без меня. При этом, и к моему счастью, я не был склонен к азартным играм; карты мне не нравились, и никаких других дурных привычек у меня не было. Кроме того, я был трезв до чрезмерной степени. Вплоть до дня моего брака с вашей матерью я жил на молоке, фруктах и овочах, иногда добавляя к ним дичь и рыбу, но до дня свадьбы я не проглотил ни единой капли вина или крепких напитков. Результатом стала моя необыкновенная, поистине железная конституция. Таким был мой неизменный образ жизни с самых ранних воспоминаний, и во Франции это крайне раздражало всех окружающих. Более того, это настолько сильно влияло на меня, что я никогда не ходил на обеды просто потому, что в такой обстановке мои причуды в выборе еды вызывали толки, а также потому, что часто ни одно блюдо не соответствовало моему вкусу или прихоти, и я ничего не мог есть с роскошных столов передо мной. Пироги, пудинги, яйца, молоко или сливки — вот все, что меня волновало в еде, и много раз я грабил жену нашего арендатора, миссис Томас, унося сливки, предназначавшиеся для сбивания масла для филадельфийского рынка. Все это время я был белым и румяным, как девочка, хотя и сильным, поистине сильнее большинства молодых людей, и подвижным, как олень. И почему, думал я тысячу раз, я не остался верен этому восхитительному образу жизни? И почему человечество в целом не воздерживается от излишеств сильнее, чем это принято?