Британское вмешательство. —There was but one way to deal with the perplexity—to fulfil the spirit of the treaty, by which public peace would be ensured. Instructions were sent to the prince of Bundi, that there was no restraint upon his performing the rites of hospitality and kindred to the fugitive princes, but that he would be personally responsible if he permitted them to congregate troops for the purpose of hostility against the regent: while, at the same time, the commander of the British troops at Nimach[2] was desired to interpose a light corps on the line of Jhabua and Bundi, and to capture Gordhandas, dead or alive, if he attempted to join the Maharao. He, however, contrived, through the intricacies of the plateau, to elude the well-arranged plan; but finding that the prince of Bundi had the same determination, he made direct for Marwar, where being also denied an asylum, he had no alternative but to return to Delhi, and to a more strict surveillance. This, however, may have been concerted; for soon after, the Maharao broke ground from Bundi, giving out a pilgrimage to Brindaban;[3] and it was hoped that the tranquillity and repose he would find amidst the fanes of his tutelary deity, Brajnathji, might tempt a mind prone to religious seclusion, to pass his days there. While he remained at Bundi, public opinion was not at all manifested; the distance was trifling to Kotah, and being with the head of his race, the act was deemed only one of those hasty ebullitions so common in those countries, and which would be followed by reconciliation. But as soon as the prince moved northward, expectation being excited that his cause would meet attention elsewhere, he had letters of sympathy and condolence from every chief of the country, and the customary attentions to sovereignty were paid by those through whose States he passed, with the sole exception of that most contiguous to our provinces, Bharatpur. The prince of this celebrated place sent a deputation to the frontier, excusing himself on account of his age and blindness; but the Hara prince, knowing what was due from a Jat zemindar, however favoured by the accessions of fortune, repelled with disdain both his gifts and his mission. For this haughty, though not unbecoming maintenance of precedent, the [573] Maharao was warned off the bounds of Bharatpur. Having remained some time among the ‘groves of Vraja,’ there was reason to believe that the canticles of Jayadeva had rendered an earthly crown a mere bauble in the eyes of the abdicated Hara, and that the mystical effusions of Kanhaiya and Radha had eradicated all remembrance of the rhapsodies of Chand, and the glories of the Chauhan: he was accordingly left at discretion to wander where he listed. As it was predicted, he soon felt the difference between his past and present mode of life, surrounded by a needy crew in a strange land; and towards the middle of April he had reached Muttra, on his return from Brindaban to Kotah. But his evil genius, in the shape of Gordhandas, had destined this should not be; and notwithstanding the rigorous surveillance, or, in fact, imprisonment, which had been enjoined, this person found an opportunity to carry on cabals with natives of high rank and office.
Махарао выступает на Котах. —Intrigues multiplied, and false hopes were inspired through these impure channels, which were converted by his corrupt emissaries into fountain-heads of political control, superseding the only authorized medium of communication between the misguided prince and the paramount power. Accordingly, having collected additional troops about him, he commenced his march to Haraoti, giving out to the chiefs through whose dominions he passed, that he was returning by the consent of the paramount power for the resumption of all his sovereign rights, so long in abeyance. Men with badges in his train, belonging to the persons alluded to, and an agent from the native treasurer of Delhi, who supplied the prince with funds, gave a colour of truth which deceived the country, and produced ardent expressions of desire for his success. As he proceeded, this force increased, and he reached the Chambal, towards the close of the monsoon 1821, with about three thousand men. Having crossed the river, he issued his summons in a language neither to be misunderstood nor disobeyed by a Rajput; he conjured them by their allegiance to join his cause, “that of seeking justice according to the treaty”: and the call was obeyed by every Hara of the country. His conduct afforded the most powerful illustration of the Rajput’s theory of fidelity, for even those closely connected by ties of blood and by every species of benefit, withdrew from the regent, to whom they owed everything, in order to join their hereditary and lawful prince, whom some had never seen, and of whom they knew nothing. Negotiation, and expostulation the most solemn and earnest on the personal dangers he was incurring, were carried on, and even public tranquillity was hazarded, rather than have recourse to the last argument, which was the less necessary, as universal peace [574] reigned around us, and the means of quelling revolt were at hand. An entire month was thus consumed: but the ultimatum[4] left no means of putting a stop to increasing disorders but that appeal which from various considerations had been so long delayed.
На испытанные войска регента нельзя было полагаться; он признавал это; и какое свидетельство природы его правления и дани уважения непреложной справедливости во всем мире содержится в этом признании! Каждый корпус, иностранный или местный, был готов встать на сторону законной власти против руки, которая их кормила и лелеяла. Это чувство до такой степени пронизывало каждую часть политической структуры, что сам регент выразился в своей убедительной манере после избавления от опасности: «даже одежда на его спине смердила для него изменой». Высказывалась надежда, что «мудрость, которая взывала (даже) на улицах», не будет проигнорирована ветераном; что отвращение к подобным знакам вероломства заставит его отвергнуть от себя мерзость узурпации и тем самым освободить верховную власть от положения наиболее мучительного и затруднительного. Предоставлялись обильные возможности и давались намеки на то, что только он один может разрубить узел, который в противном случае придется рассечь [575] мечом. Но все было тщетно: «он стоял на своем договоре» и на исполнении соглашения. Махарао, его номинальный государь, занял ту же позицию и даже направил копию договора Агенту, насмешливо спрашивая, подлежит ли он признанию или нет. Всех этих затруднений можно было бы избежать, если бы дополнительные статьи были включены в первоначальный договор; тогда буквальное толкование и его дух не расходились бы и не давали предлога упрекать верховную власть в нарушении веры и справедливости — обвинений, которые на самом деле не могут быть поддержаны, поскольку те же договаривающиеся стороны, которые заключили первоначальный документ, внесли в него поправки посредством этого дополнительного акта. Таким образом, спор сводится к вопросу целесообразности, которого уже касались, а именно — не могли ли мы лучше позаботиться о будущем и изыскать иные способы вознаграждения за услуги, которые мы признали, помимо поддержания двух марионеток суверенитета, обе из которых признаны: одна de facto, другая de jure. Однако было к счастью, что масштаб притязаний титулярного князя поставил его в полное противоречие с другими договаривающимися сторонами, поскольку он не хотел подчиняться ни духу, ни букве договора или его дополнения даже в малейшей степени. Его требование о «личной страже из трех тысяч соплеменников, чтобы он мог по своему усмотрению наделять поместьями своих вождей, назначать правителей крепостей и быть главой армии» было фактическим отречением от каждого принципа союза; в то время как преемственность в отношении административных полномочий государства, гарантированная потомству регента, ставилась в зависимость от его прихоти — довольно хрупкая основа как в Европе, так и в Раджастхане.
Все, что можно было сделать, чтобы отвратить обезумевшего князя от кружка злых советников и горячих голов, которые ежедневно стекались к его знамени, принося с собой свои собственные обиды и обиды своих предков, оказалось безрезультатным и безнадежным, поэтому войска, призванные поддержать договор, двинулись вперед в соединении с армией регента. Когда силы достигли Кали-Синд, которая одна разделяла соперников за власть, потоки дождя, в течение нескольких дней превратившие ее в непроходимый паводок, дали больше времени для того, чтобы испробовать все, что могли подсказать дружба и благоразумие, дабы спасти махарао от грозящей гибели. Но все было тщетно: он видел бурю и навлекал ее приближение со смешанной решимостью и отчаянием, провозглашая самое покорное послушание верховной власти и заявляя о своей убежденности в добрых намерениях и дружбе ее представителя; но на каждое возражение он отвечал: «Что за жизнь без чести; что за государь без власти? Смерть или полная власть своих предков!» [576].
Поведение регента было не менее озадачивающим, чем поведение князя; ибо, пока он все еще притворно рассуждал о верности, «чтобы уберечь свою седую бороду от пятна», он выставлял перед собой просторный щит договора, хотя и рассчитывал, что его власть будет поддерживаться без каких-либо активных мер с его стороны для ее защиты — степень безответственности, которую нельзя было терпеть ни мгновения. Напрасно он намекал на более чем сомнительный дух своей армии; на то, что в момент столкновения они могут повернуть пушки против нас; даже на это, говорили ему, мы пойдем на риск; и добавлялось: если он желает любой ценой сохранить власть, гарантированную его семье, он должен действовать как наступательно, так и оборонительно, ибо вскоре станет слишком поздно рассуждать о примирении верности с сохранением своей власти. Хитрый регент желал, чтобы всю работу сделали за него; чтобы он получил все выгоды, к которым нас принуждал союз, без какого-либо позора, который он за собой влек. Агент питал некоторую надежду, даже в одиннадцатый час, что вместо того, чтобы навлечь на себя мирское порицание и кару, объявленную за нарушение свамидхармы, подвергая испытанию битвой жизни всех тех, кому он был покровителем, регент отступит и пойдет на компромисс со своей властью; но предательство его полусформировавшихся замыслов в лицемерном ханжестве, пригодном лишь для толпы, вскоре развеяло эту иллюзию; и хотя шла сильная внутренняя борьба, любовь к господству преодолела все сомнения.
Соединение войск обсуждалось в его присутствии и присутствии его офицеров; и чтобы обеспечить единство действий, по его просьбе к его силам был прикомандирован британский офицер. [5]
Битва при Мангроле. —At daybreak on the 1st of October, the troops moved down to the attack.[6] The regent’s army consisted of eight battalions of infantry, with thirty-two pieces of cannon and fourteen strong paegahs, or squadrons of horse. Of these, five battalions, with fourteen pieces and ten squadrons, composed the advance; while the rest formed a reserve with the regent in person, five hundred yards in the rear. The British troops, consisting of two weak battalions and six squadrons of cavalry, with a light battery of horse-artillery, formed on the right of the regent’s force as it approximated to the Maharao’s position. The ground over which the troops moved was an extensive plain, gradually shelving to a small shallow stream, whence it again rose rather abruptly. The Maharao’s camp was placed upon a rising ground, a short distance [577] beyond the stream: he left his tents standing, and had disposed his force on the margin of the rivulet. The ‘Royals,’ who had deserted their old master, with their leader, Saif Ali, were posted on the left; the Maharao with the élite, a band of full five hundred Hara cavaliers, upon the right, and the interval was filled by a tumultuous rabble. The combined force was permitted to choose its position, within two hundred yards of the foe, without the slightest demonstration of resistance or retreat. The Agent took advantage of the pause to request the British commander to halt the whole line, in order that he might make a last attempt to withdraw the infatuated prince and his devoted followers from the perils that confronted them. He advanced midway between the lines, and offered the same conditions and an amnesty to all; to conduct and replace the prince on the gaddi of his ancestors with honour. Yet, notwithstanding ruin stared him in the face, he receded from none of his demands; he insisted on the sine qua non, and would only re-enter Kotah surrounded by three thousand of his Hara kinsmen. During the quarter of an hour allowed him to deliberate ere the sword should be drawn, movements in position on both sides took place; the Maharao’s chosen band, condensing all their force on the right, opposed the regent’s advance, while the British troops formed so in echelon as to enfilade their dense masses.
Время истекло, и ни йоты из притязаний не было убавлено; был дан условленный сигнал, и бой начался с залпа пушек и ружей со всей линии регента, за которым немедленно последовала конная артиллерия на правом фланге. С той же доблестью, которая всегда отличала харов, они действовали как при Фатехбаде и Дхолпуре, и атаковали линию регента, причем несколько человек погибли прямо у жерл орудий, и если бы не продвижение трех эскадронов британской кавалерии, они бы обошли его левый фланг и, вероятно, проникли в резерв, где находился сам регент. [7] Потерпев поражение в этом замысле, они не имели иного выхода, кроме поспешного отступления из неравного боя, и махарао в окружении гола примерно из четырехсот всадников, сплошь харов, его соплеменников, отступил за реку и остановился на возвышенности примерно в полумиле отсюда, в то время как его вспомогательная пехота разбилась и рассеялась во всех направлениях. Британские войска стремительно пересекли реку, и пока пехота совершала маневр, чтобы отрезать [578] отступление с юга, двум эскадронам было приказано атаковать махарао. Полный решимости не действовать наступательно даже в этой чрезвычайной ситуации, он остался верен своему решению, и его отряд ждал плотной массой и в неподвижной позиции войска, стремительно наступавшие на них, презирая бегство и в то же время будучи слишком гордыми, чтобы сдаться. Британский офицер возглавлял каждый эскадрон; они и те, кого они вели за собой, привыкли видеть, как враг бежит от удара; но то были пиндарды, а не раджпуты. Отряд стоял как стена из адаманта; наши эскадроны отскочили от удара, оставив двух храбрых юношей [8] мертвыми на месте, а их доблестный командир [9] был спасен чудом, будучи оглушен ударом, который проломил его шлем, его поводья были перерезаны, а рука занесена для нанесения контрольного удара, когда пистолетный выстрел его ординарца поверг нападавшего. Все это произошло в одно мгновение. Верный выраженной им решимости, махарао, удовлетворившись отражением атаки, медленно удалился; и лишь когда конная артиллерия снова сомкнулась и обрушила ядра и картечь на плотную массу, они ускорили отступление; между тем, как три свежих эскадрона построились для атаки, они достигли полей маккаи, среди густых посевов которых затерялись.
Смерть Притхи Сингха. —Prithi Singh, younger brother of the prince, impelled by that heroic spirit which is the birthright of a Hara, and aware that Haraoti could no longer be a home for him while living, determined at least to find a grave in her soil. He returned, with about five-and-twenty followers, to certain destruction, and was found in a field of Indian corn as the line advanced, alive, but grievously wounded. He was placed in a litter, and, escorted by some of Skinner’s horse, was conveyed to the camp. Here he was sedulously attended; but medical skill was of no avail, and he died the next day. His demeanour was dignified and manly; he laid the blame upon destiny, expressed no wish for life, and said, looking to the tree near the tent, that “his ghost would be satisfied in contemplating therefrom the fields of his forefathers.” His sword and ring had been taken from him by a trooper, but his dagger, pearl necklace, and other valuables, he gave in charge to the Agent, to whom he bequeathed the care of his son, the sole heir to the empty honours of the sovereignty of Kotah.
Не от какого-либо вспомогательного солдата принял князь свою смертельную рану; она была нанесена копьем, пущенным с безошибочной силой сзади, пронзившим легкие, причем острие показалось сквозь грудь. Он говорил, что это был месть-удар от какой-то решительной руки, так как он чувствовал, как стальное острие повернулось в ране, чтобы гарантировать ее смертельный характер [579]. Хотя эскадроны регента участвовали в преследовании, ни один из них не осмелился сойтись с врагом в ближнем бою; поэтому предполагалось, что какая-то предательская рука затесалась среди его людей и нанесла удар, избавивший регента от главного врага его сына и преемника.
Махарао и его отряд были обязаны своим спасением лесу хлебных злаков — столь густому, высокому и пышному, что даже его слон скрылся из виду. Это укрытие простиралось до ручейка, всего в пяти милях впереди, который образует границу Хараоти; но его сочли достаточным, чтобы выгнать его из территории Котаха, где одно лишь его присутствие могло быть опасным. Пехота и иностранные наемники, у которых не было морального мужества, чтобы поддержать их, бежали спасая свои жизни, и многие были изрублены в куски отдельными отрядами нашей кавалерии.
Спокойная, неустрашимая доблесть махарао и его сородичей не могла не вызвать аплодисментов у тех доблестных умов, которые способны восхищаться храбростью врага, хотя немногие из тех, кому в тот день пришлось противостоять им, осознавали моральное мужество, поддерживавшее их противников и превратившее их вис инерции в почти непреодолимый барьер.
Преданность двух харов. —But although the gallant conduct of the prince and his kin was in keeping with the valour so often recorded in these annals, and now, alas! almost the sole inheritance of the Haras, there was one specimen of devotion which we dare not pass over, comparable with whatever is recorded of the fabled traits of heroism of Greece or Rome. The physiography of the country has been already described; the plains, along which the combined force advanced, gradually shelved to the brink of a rivulet whose opposite bank rose perpendicularly, forming as it were the buttress to a tableland of gentle acclivity. The regent’s battalions were advancing in columns along this precipitous bank, when their attention was arrested by several shots fired from an isolated hillock rising out of the plain across the stream. Without any order, but as by a simultaneous impulse, the whole line halted, to gaze at two audacious individuals, who appeared determined to make their mound a fortress. A minute or two passed in mute surprise, when the word was given to move on; but scarcely was it uttered, ere several wounded from the head of the column were passing to the rear, and shots began to be exchanged very briskly, at least twenty in return for one. But the long matchlocks of the two heroes told every time in our lengthened line, while they seemed to have ‘a charmed life,’ and the shot fell like hail around them innocuous, one continuing to load behind the mound, while the [580] other fired with deadly aim. At length, two twelve-pounders were unlimbered; and as the shot whistled round their ears, both rose on the very pinnacle of the mound, and made a profound salaam for this compliment to their valour; which done, they continued to load and fire, whilst entire platoons blazed upon them. Although more men had suffered, an irresistible impulse was felt to save these gallant men; orders were given to cease firing, and the force was directed to move on, unless any two individuals chose to attack them manfully hand to hand. The words were scarcely uttered when two young Rohillas drew their swords, sprung down the bank, and soon cleared the space between them and the foemen. All was deep anxiety as they mounted to the assault; but whether their physical frame was less vigorous, or their energies were exhausted by wounds or by their peculiar situation, these brave defenders fell on the mount, whence they disputed the march of ten battalions of infantry and twenty pieces of cannon.[10] They were Haras! But Zalim was the cloud which interposed between them and their fortunes; and to remove it, they courted the destruction which at length overtook them.