Между тем французы не скупились по меньшей мере на утешения в виде слов и обещаний для этих страждущих акадских беженцев. Их уверяли, что они неизбежно получат облегчение после урегулирования границ, которое тогда как раз должно было состояться между комиссарами обоих королевств. [Правда заключалась в том, что в этих заверениях французское правительство, никогда не помышлявшее о заключении соглашения, а стремившееся лишь затянуть время, без колебаний обманывало как англичан, так и этих ослепленных акадских подданных наших, которые ради французских интересов пожертвовали своими собственными, своими имуществами в стране, данной ими присягой — короче говоря, всем. Всякий, у кого хватит терпения ознакомиться с французскими меморандумами в ходе их споров с нашими комиссарами, сможет обнаружить там примеры столь жалких предвзятостей, крючкотворской казуистики, уловок и уверток, от которых становится тошно. Весь пафос их аргументации, короче говоря, сводится лишь к именам там, где сами предметы обсуждения совершенно выпадали из поля зрения из-за их очевидной известности.] Эта надежда в некоторой степени успокоила их; и они жили как могли в ожидании окончательного решения, которое все не наступало.
И все же даже этот пример страданий сих людей, понесенных исключительно из-за их привязанности к французскому правительству, не смог перевесить в глазах тех французских акадийцев, что остались в английском округе, усердных стараний наших священников удержать их в лоне французских интересов. Они неустанно выказывали все доступные им знаки предпочтения нашего правления тому, под которое их поставил Утрехтский договор. Англичане же, наконец обнаружив, что ни кнутом, ни пряником они не могут исправить их или склонить на свою сторону так, чтобы впредь можно было на них положиться, решились на крутые меры. Они застали врасплох и захватили каждого попавшегося им под руку французского акадийца-мужчину (женщины, как они знали, последуют за ними сами) и, дабы окончательно очистить от них страну, расселили их по самым отдаленным уголкам прочих своих селений в Северной Америке, где те, по их мнению, могли причинить наименьший вред. Часть была отправлена морем в Англию; священники разделили ту же участь и были вывезены в Европу. С этим изгнанием можно сказать, что самое существование французских акадийцев прекратилось; ибо в Акадии почти не осталось следов их присутствия, так как мало кто или вовсе никто не избежал этого общего задержания и депортации, в необходимости которых англичан скорее следовало пожалеть, чем обвинить.
Между тем наше правительство преуспело настолько, что вынудило англичан самих лишить себя стольких подданных, которые, не будь указанных выше причин, могли бы стать весьма ценными и значительно укрепить их новую колонию. До сих пор наше соседство делало для них это место столь же тягостным и неуютным, сколь мы того желали; и сей прекрасный уголок владения приносит им далеко не те выгоды, коих естественно можно было бы ожидать от него в противном случае. Множество их сограждан начинают роптать, заявляя, будто ценность и важность этой земли были преувеличены, упуская из виду, что жалобы и сетования их должны быть направлены на обстоятельства владения ими, а не на саму природу владения. Весьма вероятно, что когда мы вновь вернем его себе, мы прекрасно будем знать, что с ним делать. Они начали учить нас ценности того, от чего мы столь неосмотрительно отказались в их пользу; и будет поистине удивительно, если при возвращении его мы не извлечем пользы из их уроков.
Между тем вы в Европе жестоко заблуждаетесь, если не придаете важнейшего значения и ценности тем вопросам владения, что ныне оспариваются между коронами Франции и Великобритании, между которыми война уже в некотором роде начата захватом «Альсида» и «Лиса» и которая даже без этого обстоятельства была неизбежна. Я знаю, что наше (французское) правительство действительно в полной мере осознает первостепенную важность для него его интересов в сих краях и действует соответственно. Однако не такова, как я вижу из ваших писем и сообщений других лиц, точка зрения многих в Европе, которые не понимают, сколь значителен настоящий предмет войны на самом деле.
Не говоря уже об огромных пространстве земли, подпадающем под притязания англичан на Акадию (Новую Шотландию), что само по себе составляет громадный массив владений, весьма способный к улучшению в самых разных отношениях, его географическое положение имеет еще больший вес. Если бы им владели англичане, сама Канада оказалась бы настолько прижата к углу, столь уязвима для преследований и особенно для контроля над ее судоходством, что ее было бы трудно удержать и уж точно не стоило бы тех расходов, которых требует ее содержание. Страна, на которую заявлены права, куда предпочтительнее; а тот, кто владеет ею, будет в равной степени господствовать на море во всей Северной Америке. Галифакс, например, в зависимости от того, в чьих руках он находится, может послужить одинаково эффективным сдерживающим средством против Квебека или Бостона.
Вы тогда согласитесь, что если бы в споре не было ничего иного, кроме границ уступки Акадии, или Новой Шотландии, вместе с ее необходимыми зависимыми территориями, то уже одно это составило бы столь значительный предмет, от которого нелегко отказаться ни одной из сторон. Поскольку назначенные обеими коронами комиссары не смогли достичь какого-либо соглашения или урегулирования, неудивительно видеть, что дело передано на суд меча; особенно когда остался еще один вопрос, возможно, равной, если не превосходящей важности, зависящий от исхода войны: а именно западные внутренние рубежи английских колоний. Если мы когда-нибудь завладеем судоходством по озерам и рекам позади их поселений, вы легко сможете вообразить не только огромные преимущества сохранения этой связи Канады с Новым Орлеаном и Миссисипи, столь абсолютно необходимые для обеих этих наших колоний, но и ту легкость, с какой мы сможем при всяком удобном случае досаждать англичанам там, где ни их морские силы не смогут прийти им на помощь, ни сами они не смогут оказать сопротивление нападению, ибо мы можем нанести удар там, где нам заблагорассудится, и с легкостью уклониться от любых сухопутных сил, которые они могли бы собрать в одном или двух местах для противодействия нам. Мы сможем тогда перенести войну в тот квартал, который будет для нас наиболее удобным и безопасным, если нам удастся получить в свое распоряжение все судоходство по озерам настолько, чтобы помешать им построить какое-либо значительное число судов для оспаривания его с нами. Таким образом, мы сможем проникнуть в самое сердце любой из их колоний, которая нам больше подойдет, особенно при содействии дикарей, которых мы сумели столь крепко привязать к себе и на которых можем в большой мере полагаться в деле эффективного изнурения, в особенности, тыловых плантаций англичан.
Вы видите тогда, сэр, из этого краткого очерка оспариваемых пунктов, что после начала войны урегулировать столь разнообразные и важные притязания соответствующих наций с тем, чтобы добиться мира, будет не столь просто, как воображают многие в Европе. Некоторые из пунктов кажутся мне совершенно неприемлемыми для переговоров. Вы можете заметить также, что я даже не касаюсь спора о Табаго, Сент-Люсии или любых других Подветренных островах, которые тем не менее имеют немаловажное значение. Короче говоря, война, по всем человеческим вероятностям, должна продлиться гораздо дольше, чем принято думать. Ни одна нация не может существенно поступиться своими претензиями без столь полного принесения в жертву своих интересов в Америке, на что способна лишь крайняя степень бессилия.
Как ни длинно это письмо, я не могу завершить его, не упомянув об одном необычном природном феномене на острове Сент-Джон. Вы знаете, что это плоский, ровный остров, образованный главным образом скоплением песка и почвы, принесенных морем. Предания, опыт и достоверные официальные акты (Procés verbaux) сходятся в том, что каждые семь лет его посещают полчища то саранчи, то полевых мышей — попеременно, но никогда одновременно; при этом до сих пор невозможно обнаружить ни причину, ни происхождение этих двух видов, которые таким образом по очереди, по истечении каждых семи лет, внезапно появляются в поразительном количестве и, учинив опустошение среди всех плодов земных, бросаются в море. Никакого превентивного средства против этого зла также пока не найдено. Хорошо известно, как они погибают, но, повторяю еще раз, откуда они берутся, никто, насколько мне удалось узнать, пока еще не смог проследить. Полевые мыши, несомненно, имеют некоторое сходство с теми стаями леммингов, что порой наводняют Лапландию и Норвегию, хотя я не знаю, возвращаются ли последние столь же регулярно и в столь установленные сроки, как обитатели этого острова.
Я остаюсь, сэр,
Ваш покорнейший,
слуга.
ХАРАКТЕР ДИКАРЕЙ СЕВЕРНОЙ АМЕРИКИ, ИЗВЛЕЧЕННЫЙ ИЗ ПИСЬМА ОТЦА ШАРЛЕВУА К ОДНОЙ ЗНАТНОЙ ДАМЕ.
Дабы дать вам, мадам, краткий очерк характера дикарей в этой стране, я должен заметить, что под дикой внешностью, с нравами и обычаями, полностью отдающими варварством, можно обнаружить общество, свободное почти от всех пороков, столь часто омрачающих счастье нашего.
Они кажутся бесстрастными, но в холодном рассудке, а порой даже по убеждению они способны на все то, к чему самые бурные и необузданные страсти могут подвигнуть тех, кто более не внимает голосу разума.
Они кажутся ведущими самую жалкую из жизней, и в то же время они, пожалуй, единми счастливыми на земле. По крайней мере, те из них все еще счастливы, до кого еще не дошло знакомство с теми предметами, которые тревожат и соблазняют нас, или не пробудило в них те пагубные желания, которые их невежество счастливо дремало; однако до сих пор оно не произвело среди них больших опустошений.
В них можно заметить причудливую смесь самых свирепых и самых мягких манер; пороков, упрекаемых хищным зверям, с теми добродетелями и качествами ума и сердца, которые делают наибольшую честь человеческому роду.
Сначала могло бы показаться, будто у них вовсе нет никакой формы правления, что они не знают ни законов, ни подчинения и что, жидя в полной независимости, они позволяют себе руководствоваться исключительно волей случая либо самыми дикими, необузданными капризами: однако они пользуются почти всеми преимуществами, которые хорошо устроенная власть может дать самым цивилизованным нациям. Рожденные свободными и независимыми, они испытывают ужас перед самой тенью деспотической власти; но они редко отступают от определенных принципов и обычаев, основанных на здравом смысле, которые заменяют им законы и в некоторой степени восполняют недостаток законной власти. Любое принуждение чуждо им; но один лишь разум удерживает их в некоем подобии подчинения, которое оттого, что оно добровольно, ничуть не хуже служит поставленной цели.
Человек, которого они сильно уважают, нашел бы их достаточно покладистыми и податливыми и мог бы заставить их сделать почти все, что он пожелает; однако добиться их уважения до такой степени непросто. Они даруют его лишь заслугам, причем заслугам весьма выдающимся, в коих они разбираются столь же хорошо, как и те среди нас, кто больше всего кичится этим умением. Они особенно склонны поддаваться первому впечатлению от физиономии; и едва ли в мире сыщутся люди, являющиеся большими знатоками в этом деле: и происходит это потому, что они не питают ни к какому человеку того уважения, которое коренится в предрассудках или навязывается нам, и, изучая лишь саму природу, они понимают ее верно. Поскольку они не являются рабами честолюбия или корысти — тех двух страстей, что главным образом стерли в нас чувство человечности, которое создатель природы запечатлел в наших сердцах, — неравенство условий не требуется им для поддержания общества.
Посему вы не увидите среди них, мадам, по крайней мере, редко встретите тех надменных, чванливых персонажей, которые, преисполненные собственного величия или заслуг, смотрят на себя едва ли не как на отдельный вид и презирают остальное человечество, а потому никогда не могут снискать его доверия или любви. О равных своих они редко что ведают, ибо зависть, царящая среди вельмож, препятствует их сближению друг с другом. Не знают они и самих себя, поскольку никогда не изучают себя и непрестанно занимаются самолюбованием. Они никогда не задумываются о том, что для проникновения в сердца людей они должны сравняться с ними; так что при этом мнимом превосходстве просвещенного разума, кои они почитают за существенное свойство своего ранга, большинство из них прозябают в горделивом и неизлечимом невежестве относительно всего того, что знать им важнее всего, и никогда не вкушают истинных радостей жизни.
Во всем этом как же жалко они отличаются от дикарей! В этой стране все люди считают себя равными людьми; и в человеке они больше всего ценят именно человека. Никаких различий по рождению; никаких привилегий, приписываемых рангу в ущерб остальным свободным членам общества; никакого первенства, привязанного к заслугам, которое могло бы породить гордыню или заставить других слишком остро чувствовать свою неполноценность. В их чувствах, пожалуй, меньше утонченности, чем среди нас, но зато больше прямоты; меньше церемоний; меньше всего того, что способно сформировать сомнительный характер; меньше искушений или иллюзий себялюбия.
Одна лишь религия способна усовершенствовать этих людей в том добром, что есть в них, и исправить то дурное. Впрочем, это свойственно не им одним, но что действительно присуще только им — так это то, что они приносят с собой меньше препятствий для религиозной набожности, коль скоро они начинают веровать, что может быть лишь плодом особой благодати. Верно и то, что для прочного утверждения империи религии над ними необходимо, чтобы они видели ее исполнение во всей ее чистоте теми, кто ее исповедует. Они крайне восприимчивы к соблазну, подаваемому дурными христианами, как и все те, кто впервые знакомится с принципами евангельской морали.
Вы, возможно, спросите меня, мадам, есть ли у них религия? На это я отвечу, что нельзя сказать, будто ее у них нет, хотя дать определение тому, какова она именно, трудно. Когда-нибудь я воспользуюсь случаем, чтобы вдаться в большие подробности на сей счет. Это письмо, как и большинство предшествовавших ему, достаточно доказывает, что я не претендую на то, чтобы писать вам методично.
Поэтому ныне я лишь ограничусь тем, что в завершение сего портрета дикарей добавлю: даже в самых незначительных их поступках можно заметить следы первобытной естественной религии, которые ускользают от тех, кто изучаем их недостаточно, ибо они еще сильнее искажены недостатком наставления [этот недостаток наставления жалким образом восполняется среди дикарей, обращенных в папистскую веру, тем суеверным поклонением и теми сказочными преданиями, что внедрили среди них ее миссионеры, и которые оттого лишь еще более отвратительны, что надстроены над столь прекрасным фундаментом, коим являются истины Евангелия; по крайней мере, дикари в своем первозданном, неискаженном состоянии не имеют столь низких, нелепых и уничижительных представлений о Божестве, какие подразумеваются доктринами пресуществления, чистилища, отпущения грехов и подобных вымыслов римской церкви, которые стали для ее духовенства большим, чем рудники Мексики и Перу], нежели испорчены примесью суеверного культы и сказочных предания.
КОНЕЦ.