«Возможно, ожидается условная амнистия. На следующей сессии легислатуры Вирджинии они рассмотрели переданный им вопрос на секретном заседании при закрытых дверях. Весь результат их обсуждений до сих пор не обнародован, так как запрет на разглашение тайны никогда не снимался. Перед ними стояла столь сложная задача удовлетворить суд, общественность и самих себя, что неудивительно, будто их дебаты проходили в секрете».
С 1800 по 1816 год ничего не предавалось огласке. Весной 1816 года достопочтенный Чарльз Фентон Мерсер в речи, произнесенной им в 1833 году, говорит: «До меня дошло известие, подобно лучу света сквозь самую кромешную тьму и по чистой случайности, произошедшей весной 1816 года, о том, что Генеральная Ассамблея Вирджинии дважды предлагала Соединенным Штатам приобрести территорию за пределами их границ, где можно было бы колонизировать определенные слои нашего цветного населения. За доказательствами этих фактов, бывших тогда для меня новыми, меня направили к клерку Сената; и в личных архивах я нашел их подтверждение».
21 декабря 1800 года Палата делегатов Вирджинии приняла на секретном заседании следующую резолюцию:
«Постановлено: просить губернатора [Монро] вступить в переписку с Президентом Соединенных Штатов по вопросу о приобретении земли за пределами границ этого штата, куда могут быть удалены лица, неугодные законам или опасные для мира в обществе».
Генеральная Ассамблея Вирджинии, потерпев неудачу в 1800, 1802 и 1804 годах через своего агента мистера Джефферсона в стремлении получить место ссылки для той части цветного населения, которую они боялись повесить и не хотели миловать, приняла 22 января 1805 года также на секретном заседании следующую резолюцию:
«Постановлено: поручить сенаторам этого штата в Конгрессе Соединенных Штатов и просить представителей приложить все усилия для получения от федерального правительства достаточной части территории в стране Луизиана, которая была бы выделена для проживания таких цветных людей, которые были или будут эмансипированы либо могут впоследствии стать опасными для общественной безопасности», и т. д. — [См. «Африкан РЕПОЗИТОРИ», июнь 1832 г. и ноябрь 1833 г.]
Легислатура Вирджинии, потерпев неудачу во всех своих попытках найти подходящую Ботани-Бей, куда можно было бы сослать свободных цветных людей, каторжников и других опасных лиц, приняла в 1805 году закон, запрещающий эмансипацию иначе как при условии выезда эмансипированных из штата; либо, в случае пребывания в штате более двенадцати месяцев, их продажи надзирателями за бедными в пользу Литературного фонда.
Здесь мы видим еще одно следствие попытки рабов обрести свободу, а именно: усиление преследований свободных цветных людей, закон о предотвращении их увеличения и стремление изгнать их всех из штата. Таким образом, заговор генерала Габриэля и его сподвижников послужил поводом, если не причиной, для образования в 1817 году Общества колонизации, главной целью которого было посредством устранения всех тревожащих причин сделать рабство надежным, прибыльным и вечным. Другим примечательным фактом, проявившимся в ходе задуманного восстания, является состояние жуткой незащищенности, в котором, должно быть, чувствуют себя жители рабовладельческого сообщества. Недавнее утверждение губернатора Уайза о том, что «мы, вирджинцы, не подвергаемся никакой опасности от наших рабов или цветных людей», — или заявление сенатора Мейсона «Мы можем позаботиться о себе», — или слова Майлза из Южной Каролины «Мы неприступны», — выдают глубину и масштаб их страха самой попыткой скрыть его; подобно робким мальчикам, «выкрикивающим сквозь побелевшие губы и стучащие зубы»: «Кто боится?». В условиях широко распространившейся паники 1800 года рабовладельцы, по-видимому, были крайне озадачены попытками выяснить, что могло побудить их рабов ввязаться в подобный заговор. Они, разумеется, не могли сами породить такой заговор и, по их мнению, обращались с ними так хорошо, что у тех не могло быть никаких мотивов желать своей свободы. Сначала ходили слухи, что у Габриэля были письма, написанные белыми людьми; затем — что заговор негров «был вызван распространением нескольких искусно написанных листовок, составленных печально известным Каллендером в тюрьме и распространенных двумя цветными французами с Гваделупы при содействии мнимого методистского проповедника из «Объединенных ирландцев»»; затем — «что подстрекатели дьявольского плана желали тем самым обеспечить победу на выборах Адамсу и Пинкни и что черные, насколько были способны, рассуждали на основе джефферсоновских принципов эмансипации». В конце концов они против своей воли были вынуждены поверить в то, что весь заговор зародился среди рабов и ограничивался исключительно ими, и что, как и все остальные человеческие существа, лишенные деспотической властью всех своих справедливых прав, они были полны решимости стать свободными.
В письме, написанном в 1800 году судьей Сент-Джорджем Такером из Вирджинии и опубликованном в Балтиморе, он высказывается следующим образом:
«Любовь к свободе — это врожденное чувство, которое Бог природы глубоко заложил в сердце. Она может долго подавляться деспотическими установлениями общества; но при первом же благоприятном моменте она вырывается с силой, которая бросает вызов любому сдерживанию. Эта божественная искра, воспламеняющая грудь дикаря и сияющая в груди философа, не угасла в сердце раба. Она может быть погребена в углях, но она все еще живет, и дыхание знания раздувает ее в пламя. Таким образом, мы обнаруживаем, что в любой стране никогда не было рабов, которые не ухватились бы за первую благоприятную возможность поднять восстание. Эти наши дровосеки и водоносы обладают способностью причинять нам вред и побуждаются к этому мотивами, которые диктует себялюбие и оправдывает разум. Наша единственная безопасность заключается, следовательно, в их неведении об этой силе и их средствах ее использования — безопасности, на которую, как мы недавно убедились, полагаться нельзя и которая, будучи столь малой, с каждым днем уменьшается. Каждый год увеличивает число тех, кто умеет читать и писать; и рост знаний является главным агентом в высвобождении того духа, которого мы должны опасаться. * * * * Отмечая колоссальные перемены, которые несколько лет произвели среди этого класса людей, сравните недавний заговор с восстанием под предводительством лорда Данмора. В первом случае несколько одиноких людей стекались к тому знамени, под которым они были уверены найти защиту. Во втором случае они единым фронтом по собственной воле составляют план отстаивания своей свободы и полагают свою безопасность исключительно на успех. Разница заключается в том, что тогда они искали свободы лишь как блага; теперь же они требуют ее также как права. * * * * Сколь невежественными и неграмотными они еще ни были, они поддерживали переписку, которая, рассматриваем ли мы ее масштабы или продолжительность, поистине поразительна».
На этом судья Такер заканчивает.
Понедельник, 1 сентября, был днем, назначенным генералом Габриэлем и его соратниками для нападения на Ричмонд с огнем и мечом. Однако заговор был раскрыт всего за день до этого и, как мне сообщили, стал известен благодаря рабу по имени Бен, который не желал, чтобы его хозяин (некий мистер У., относившийся к нему очень хорошо) лишился жизни.
События этого заговора были воплощены в песне и положены на мелодию, причем и то и другое было сочинено цветным человеком. Эта песня исполняется до сих пор.
В нью-йоркском «Спектейторе» от 24 сентября 1800 года приводится письмо из ЧАРЛСТОНА, шт. Южн. Карол., от 13 сентября, в котором говорится, что «негры поднялись с оружием против белых в этой стране и убили нескольких. Губернатор приказал всем частям легкой кавалерии выступить для подавления восстания. Согласно некоторым сообщениям, численность повстанцев, собравшихся примерно в тридцати милях от города, составляет около четырех-пяти тысяч человек. Другие снижают это число до семи-восьми сотен».
В июне 1816 года в Кемдене, штат Южная Каролина, был организован заговор; однако сведения о замысле выдал любимый и доверенный раб полковника Честната.
30 мая 1822 года «верный и доверенный раб» сообщил интенданту Чарлстона, шт. Южн. Карол., что в воскресенье вечером, 16 июня, рабы решили поднять мятеж против белых, «поджечь дом губернатора, захватить гауптвахту и арсенал и пройтись по городу огнем и мечом, не позволяя спастись ни одной белой душе». Из предполагаемых заговорщиков сто тридцать один человек был заключен в тюрьму, тридцать пять казнены и тридцать семь сосланы. Из шести главарей — Неда Беннета, Питера Пойаса, Роллы, Батто, Джесси и Денмарка Визи — все были рабами, за исключением Визи, который был рабом тридцать восемь лет и свободным человеком двадцать два года, купив свою свободу в 1800 году.
12 июля были казнены два раба; 26 июля — двадцать два; 30 июля — четыре; и 9 августа — один.
В 1826 году жители Ньюберна, Тарборо и Хиллсборо были встревожены мятежными движениями среди своих рабов. Жители Ньюберна, получив известие о том, что сорок рабов собрались на болоте, окружили его и перебили весь отряд!!
В августе 1831 года произошло восстание рабов в Саутгемптоне, штат Вирджиния, возглавляемое рабом, который называл себя генералом Натом Тернером и заявлял своим соратникам, что действует по вдохновенным указаниям и что необычный вид солнца в то время был сигналом для них начать разрушительную работу; это привело к убийству шестидесяти четырех белых людей, и более ста рабов были убиты. Волнения охватили всю Вирджинию и Каролины. «Еще одно такое восстание, — заявляет «Ричмонд Уайг», — повлечет за собой предание мечу всей расы». В том же году восстания произошли на Мартинике, Антигуа, в Сантьяго, Каракасе и Тортоле.
В январе 1832 года Джеймс Макдауэлл-младший, отвечая члену палаты, назвавшему восстание Ната Тернера «мелким делишкой», выступил в Палате делегатов Вирджинии следующим образом:
«Теперь, сэр, я спрашиваю вас, я прошу господ сказать по совести: было ли это «мелким делишкой», которое потрясло чувства всего вашего населения; которое повергло часть его в тревогу, а часть — в панику; которое вызвало у испуганного народа пронзительный крик, день за днем доносившийся до вашего исполнительного органа: «Мы в опасности перед нашими жизнями — пошлите нам армию для защиты!» Было ли это «мелким делишкой», которое изгнало семьи из их домов; которое собрало женщин и детей толпами под открытым небом в местах общего убежища, в любом состоянии слабости и немощи, при любых страданиях, которые могли причинить нужда и ужас, но готовых вынести все, готовых встретить смерть от голода, смерть от климата, смерть от лишений, предпочитая что угодно, только не ужасы встречи с ней от руки домашнего убийцы? Было ли это «мелким делишкой», которое превратило мирную и доверчивую часть штата в военный лагерь; которое исключило из числа тех, кому положено сострадание, несчастных существ, чьи братья согрешили; которое заперло каждую дверь, пронзило каждое сердце страхом или подозрение; которое настолько изгнало всякое чувство безопасности из жилища каждого человека, что стоило лишь копыту или рогу нарушить тишину ночи, как в сердце вонзался болезненный стук? Муж смотрел бы на свое оружие, а мать содрогалась бы и плакала над своей колыбелью! Разве страх перед Натом Тернером и его одурманенной, пьяной горсткой последователей произвел такие эффекты? Разве это заставило отдаленные округа, где самое имя Саутгемптона было в диковинку, вооружиться и экипироваться для борьбы? Нет, сэр, это вечное подозрение, неотделимое от самого раба; подозрение, что Нат Тернер может оказаться в каждой семье, что то же самое кровавое деяние может повториться в любое время и в любом месте, что материалы для него рассеяны по всей земле и всегда готовы к подобному взрыву. Ничто, кроме силы этого сокрушительного опасения, ничто, кроме парализующего и мертвящего груза, с которым оно падает на сердце каждого человека, имеющего беспомощных иждивенцев, которых нужно защищать, ничто, кроме этого, не могло повергнуть храбрый народ в констернацию или заставить какую-либо часть этого могущественного Содружества хоть на мгновение дрогнуть и затрепетать».
В том же году и месяце Генри Берри, эсквайр, другой делегат, высказался следующим образом:
«Сэр, я считаю, что ни один рак на физическом теле не был более верным, неуклонным и фатальным в своем развитии, чем этот рак на политическом теле Вирджинии. Он разъедает ее самые жизненные силы. И неужели мы признаем, что зло неизлечимо? Неужели мы поведем себя как хилый пациент, страдающий от опустошений смертельной болезни, который скажет, что лекарство слишком болезненно? Принимайте столь суровые законы, сколь хотите, чтобы держать этих несчастных созданий в невежестве, — все напрасно, если только вы не сможете потушить ту искру интеллекта, которую бог дал им. Сэр, мы по мере возможности закрыли каждую лазейку, через которую свет мог проникнуть в их умы. Нам осталось сделать лишь один шаг — потушить способность видеть свет — и наша работа будет завершена. Тогда они будут сведены до уровня полевых зверей, и мы будем в безопасности; и я не уверен, что мы не сделали бы этого, если бы смогли найти необходимый процесс, причем под предлогом необходимости. Но, сэр, это невозможно; и разве может человек находиться среди свободных людей и не знать, что такое свобода? Разве может он чувствовать, что у него есть сила отстоять свою свободу, и не сделать этого? Да, сэр, с неизбежностью течения времени он сделает это всякий раз, когда у него появится такая возможность. Данные у нас перед глазами, и каждый человек может сам выстроить этот процесс. Сэр, между двумя классами [FN#2] должен произойти смертельный бой, в котором один или другой будет уничтожен навсегда. Кто может созерцать такую катастрофу как хотя бы возможную и оставаться при этом равнодушным?»
[FN#2] «Непрекращающийся конфликт».
В эссе, написанном судьей Сент-Джорджем Такером и опубликованном в 1796 году, он выражает схожие чувства на столь же выразительном языке и завершает словами:
«Я полагаю, что в конце концов может быть найдено эффективное средство от зол рабства. Когда бы это ни произошло, начнется золотой век нашей страны. До тех пор, —————«Non hospes a hospite tutus Non Herus a Famulis, fratrum quoque gratia rara».
«Я трепещу за свою страну, когда размышляю о том, что Бог справедлив, что Его справедливость не может вечно спать» и «что у Всевышнего нет ни единого атрибута, который мог бы встать на нашу сторону в подобном состязании», а именно «в обмене положением» [с рабами], — таковы широко известные слова Джефферсона.
В 1832 году на Ямайке произошло всеобщее восстание рабов, в ходе которого было убито от двух до трех тысяч рабов и большое число белых. Ущерб, причиненный мятежом, оценивался в пять миллионов долларов, причем часть его была вызвана сожжением ста пятидесяти плантаций. Теперь британская Вест-Индия навсегда освобождена от всякой опасности восстания, в то время как опасность рабской войны в Америке будет с каждым годом возрастать до тех пор, пока рабство не будет отменено.
В июне 1839 года судно под названием «Амистад» под управлением капитана Рамона Феррера отплыло из Гаваны в Принсипи, находившийся примерно в ста лигах пути, с пятьюдесятью четырьмя неграми и двумя белыми пассажирами (испанцами), а именно Педро Монтесом и Хосе Руисом, один из которых заявлял, что является владельцем негров, являвшихся уроженцами Африки. Находясь на борту, они «сильно страдали от голода и жажды». Вдобавок к этому происходило множество избиений кнутом, и «повар сказал им, что, когда они достигнут земли, их всех съедят». Это «заставило их сердца гореть». Чтобы избежать съедения и избавиться от дурного обращения, они восстали против экипажа с намерением вернуться в Африку. Это произошло 27 июня, через четыре дня после выхода из Гаваны. Убив капитана и повара и позволив команде спастись бегством, они под началом Синке, заставившего Монтеса вести корабль на курс в Африку, что тот и делал днем, поскольку негры могли определять его курс по солнцу, но поворачивал судно обратно ночью. Таким образом судно дрейфовало до 26 августа, когда его захватил капитан Гэдни из ВМС США. После увлекательного судебного процесса в Коннектикуте негры были освобождены и при содействии Американского миссионерского общества отправлены на свою родину, в Африку, причем многие из них ныне получают религиозное наставление посредством миссионеров, которые сопровождали их в страну Менди. Именно в отношении этих чернокожих президент Бьюкенен в своем недавнем послании говорит следующее: — «Я вновь рекомендую выделить ассигнование для выплаты испанскому правительству с целью распределения среди истцов по делу «Амистада»»!!
27 октября 1841 года судно «Кридл» вышло из Ричмонда со сто тридцатью пятью рабами на борту, направляясь в Новый Орлеан. 7 ноября они восстали против экипажа, убили пассажира по имени Хауэлл и 9 ноября прибыли в Нассау, Нью-Провиденс, где все они были освобождены британскими властями. Лидером в этой успешной попытке обеспечить себе свободу был Мэдисон Вашингтон. «Проницательность, храбрость и человечность этого человека, — говорит достопочтенный Уильям Джей, — делают честь его имени и, если бы не цвет его кожи, вызвали бы всеобщее восхищение».
В 1846 году рабы на Санта-Крус подняли мятеж против своих хозяев, захватили остров и тем самым добились свободы, не причинив при этом вреда ни одному белому человеку. Это было примечательно, поскольку белых насчитывалось 3000 человек, а черных — 25 000.
Итак, каков же вывод из этого перечня заговоров и восстаний, а также десятков других, которые можно было бы собрать? Во-первых, что вся опасность проистекает от продолжения рабства, а не от его отмены. И, во-вторых, что если Библия одобряет рабство, то Бог Библии этого не делает. Язык провидения Божьего еден и единообразен и слишком недвусмыслен, чтобы его можно было истолковать неверно. Он уверяет нас, и пишет это уверение кровью, что путь преступившегосток, и что хотя рука и соединится с рукою, нарушители закона Божьего не останутся безнаказанными. Вся история, древняя и современная, полна примеров и предостережений на этот счет. Неужели мы станем пренебрегать этими предостережениями, закрывать глаза на свет и безумно стремиться к собственной гибели? Давайте помнить, что рабство — это неестественное состояние; что природа, когда ее вечные принципы попираются, всегда борется за возвращение их в свое истинное состояние; и что естественные чувства согласуются с настроем поэта,
«Если создан я рабом того господина, Создан законами природы, То почему в моем уме Всегда живет завет свободы?»
«Если бы удалось доказать, — говорит преподобный Альберт Барнс, — что Библия защищает и одобряет рабство как благое учреждение, это породило бы тысячи неверующих; ибо существует множество умов, которые яснее увидят, что рабство противоречит всем законам, написанным Богом на человеческой душе, чем увидят, что книга, одобряющая такую систему, обладает свидетельствами божественного происхождения».
Чарльз Олкотт из Медины, шт. Огайо, говорит в своих весьма глубоких лекциях о рабстве: «Нетрудно показать, что рабство от начала и до конца поддерживалось прямо и исключительно преступлениями и что совершение почти каждого преступления по библейскому календарю и множества преступлений против общего права абсолютно необходимо для его поддержания и придания ему полной силы. Это факт, столь же любопытный, сколь и верный, что преступление любого рода может поддерживаться только преступлением; и что для того, чтобы упорствовать в совершении одного преступления и предотвратить его обнаружение и наказание, необходимо совершать все новые преступления».
Будучи истинным, отсюда с неизбежностью следует, что немедленное раскаяние в грехе рабства является долгом каждого хозяина, а немедленная эмансипация — правом каждого раба. Чарльз Олкотт говорит: «Человек не может пошевелиться, сдвинуться с места или начать действовать либо в поддержку рабства, либо против его немедленной отмены, не совершая при этом преступлений или грехов того или иного рода». Он не может оставаться нейтральным. Поэтому, любезный читатель, в «непрекращающемся конфликте», который ныне будоражит страну и будет продолжать будоражить ее до тех пор, пока рабство не будет отменено, какую сторону вы выбрали или намерены выбрать? Примите ли вы «высший закон», находящийся в гармонии с провидением Бога и Его словом, или выступите в пользу «низшего закона», который противостоит обоим? Если рабство право, поддерживайте, защищайте и оправдывайте его; но если оно является преступлением, сделайте все от вас зависящее с помощью моральных средств, чтобы сокрушить эту мерзкую систему. Если вы являетесь исповедующим христианство, помните слова преподобного Альберта Барнса: — «Вне Церкви нет достаточной жизненной энергии, нет достаточной силы чисел и влияния, чтобы поддержать его. Пусть каждая религиозная конфессия в стране отречется от всякой связи с рабством. Все, что необходимо, — это чтобы каждый христианин, каждая христианская церковь поднялись в священном величии столь торжественного свидетельства, освободили себя от всякой связи с этим злом и высказали спокойный, взвешенный голос миру, и дело будет сделано».
* * *
Издано в офисе АМЕРИКАНСКОГО АНТИРАБОВЛАДЕЛЬЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА, Бикман-стрит, д. 5, Нью-Йорк. Также можно приобрести в Антирабовладельческих офисах по адресу: Корнхилл, д. 21, Бостон, и Норт-Фятая-стрит, д. 107, Филадельфия.