«Американские пейзажи. Том 1»

ВИД ОТ ДОМА РАГГЛЗА.

Гудзон у Хайд-Парка — широкая, спокойная и величественная река, примерно того же характера, что Босфор выше Румели-хисара или Дарданеллы у Абидоса. Берега возделаны до самой кромки воды и поднимаются изящными, а не крутыми возвышенностями; окрестные холмы венчают виллы зажиточных жителей мегаполиса в устье реки; летние беседки, бельведеры и купальни придают берегам атмосферу наслаждения и отдохновения, и, не обладая той степенью живописности, которая делает реку столь примечательной тридцатью или сорока милями ниже, здешний пейзаж, пожалуй, более заманчив для того, чтобы строиться здесь и жить.

Повсюду на этом участке реки встречаются «причалы», которые либо сами по себе представляют значительные города, либо указывают на густонаселенную местность в глубине суставов. Огромные пароходы, курсирующие по Гудзону, высаживают и принимают пассажиров во всех этих пунктах, и для человека, совершающего переправу впервые, манера и быстрота этой операции кажутся довольно поразительными. Летом главные пароходы перевозят в среднем от пяти до семи сотен пассажиров, и обычно немалое число людей сходит на берег и садится на судно в каждом пункте. За милю или две до прибытия на место чернокожий обходит пароход с большим ручным колоколом и в забавной речи, полной идиомов собственной расы, объявляет о приближении и просит сограждан, собирающихся на берег, приготовить багаж. Сделав это, пароход, скользя по гладкой воде со скоростью пятнадцать-двадцать миль в час, резко берет курс к берегу, и спускается шлюпка с капитаном на руле; пассажиры пересаживаются на нее, и она мчится прочь на конце троса, постепенно отпускаемого, но все же удерживаемого достаточно туго, чтобы пустить ее стрелой к цели. В ту самую секунду, когда она касается причала, ослабленный трос отпускается с парохода, который продолжает свой путь, и за промежуток между этим моментом и истощением длины троса — секунд тридцать, пожалуй — багаж выбрасывается и принимается обратно, пассажиры выпрыгивают на берег и поднимаются на борт, и маленькая шлюпка снова устремляется вперед, вздымая нос над гребнем собственной пены со скоростью идущего на полной ходу парохода и благодаря быстрому подтягиванию команды. Я неизменно наблюдал выражение изумления на лицах объектов этого поспешного перемещения, сколь бы привычными они ни были к нему в силу частых повторений; и столь же неизменно следовал долгий вздох облегчения, когда они оглядывались на широкую и устойчивую палубу или ступали на твердую землю, если сходили на берег. Когда шлюпка вновь подтягивается к борту, вновь появляется чернокожий зазывала с колоколом и, заглядывая в самые лица вновь прибывшей группе, кричит так, словно они находятся в миле от него: «Все пас-са-жи-ры, кто не заплатил за проезд, пожалуйста, пройдите в капитанскую контору и рас-счи-тай-те-е-сь!!» — причем вся фраза произносится самым монотонным тоном до последнего слога, который внезапно переходит в комичный визг, продлевающийся до тех пор, пока у него хватает дыхания.

В прошлом из-за этой практики случалось много фатальных происшествий; но теперь этому уделяется больше заботы и времени, и несчастные случаи, если они и происходят, носят скорее курьезный, чем серьезный характер. Несколько лет назад я плыл в Олбани на очень переполненном судне, и среди пассажиров находились немец с женой, эмигранты из низших классов. Они спускались вниз обедать, и муж поднялся наверх в поисках жены, опередившей его, как раз в тот момент, когда толпа пассажиров сходила на берег в Покипси. То ли вообразив, что это конец его путешествия, то ли неверно поняв человека, занятого багажом, он перекинул свой узел и стал всматриваться сквозь толпу дам на корме в поисках жены; в этот момент один из мужчин, не выдержав его заминки, втащил его на причал, и он улетел вместе со всеми. Он выпрыгнул на берег следом за остальными, его узел полетел вслед за ним, и по мере того как пароход набирал скорость, мы видели, как он метался по толпе в поисках своей фрау, которая к тому времени хватилась его и бегала от борту к борту в не меньшем смущении на палубе. Горе бедной женщины было поистине жалостливым, и когда в конце концов один из пассажиров, заметивший их вместе, указал ей на ее мужа в плоской фуражке и заграничной блузе, стоявшего на удаляющемся причале с простертыми вслед пароходу руками, ее агония уже не поддавалась контролю. Ее высадили на следующем причале, чтобы она вернулась на «нижнем» судне; но поскольку следующее судно, шедшее вверх по реке, вскоре прибыло в Покипси, существовала вероятность, что он снова сядет на корабль, чтобы последовать за ней, и таким образом они разминутся в пути; не зная почти ни слова по-английски и имея, вероятно, совсем немного денег, они вполне могут искать друг друга до сих пор.

ПОСЕЛОК СИНГ-СИНГ.

Синг-Синг славится своим мрамором, обширные разработки которого находятся неподалеку, своей тюрьмой штата, дисциплина в которой носит наиболее благотворный характер, а также академией, пользующейся высокой репутацией. В целом можно сказать, что он сослужит штату добрую службу.

Округ Уэст-Честер, главным поселком которого на Гудзоне является этот, был выбран местом действия, пожалуй, лучшего исторического романа нашей страны и более чем любая другая часть Соединенных Штатов пострадал от бедствий войны. Характер и бесчинства «ковбоев» и «скиннеров», чьи поля деятельности располагались на окраинах этой нейтральной полосы, знакомы всем, кто читал «Эссе» мистера Купера. Выдающийся священник дает следующее весьма наглядное описание округа Уэст-Честер в те дни:

«Осенью 1777 года я некоторое время жил в этом округе. Рубежи британцев находились тогда поблизости от Кингсбриджа, а американцев — у реки Байрам. Несчастные жители поэтому подвергались грабежам со стороны тех и других. Зачастую они действительно подвергались разорению и всегда были уязвимы перед этой бедой. Они боялись всех, кого видели, и никого не любили. Любопытным фактом для философа и печальным зрелищем было слышать их беседы. На каждый вопрос они давали такой ответ, который понравился бы вопрошающему, либо, если они отчаивались угодить, такой, который его не разгневал бы. Страх, по-видимому, был единственной страстью, одушевлявшей их. Способность к волеизъявлению словно покинула их. Они были не вежливы, а угодливы; не предупредительны, а раболепны. Они с некоторой апатией и весьма кротко отдавали то, о чем вы просили и что, как они полагали, они были не в силах удержать. Если вы обращались с ними ласково, они принимали это холодно; не как проявление доброты, а как компенсацию за причиненные им другими обиды. Когда вы разговаривали с ними, они отвечали вам без злобы и без доброжелательности, без малейшего признака нежелания или колебания; но при этом они не добавляли ни вопросов, ни собственных замечаний, доказывая к вашему полному убеждению, что они не испытывают ни малейшего интереса ни к беседе, ни к вам самим. И в их лицах, и в их движениях утратился всякий след живости и чувств. Их черты сгладились не в безмятежность, а в апатию; и вместо того чтобы застыть в позе спокойного раздумья, они выразительно свидетельствовали о том, что всякая мысль, выходящая за рамки чисто инстинктивной, навсегда покинула их разумы.

«Между тем их дома в значительной степени являли собой картины запустения. Их мебель подверглась повальному разграблению или была разбита вдребезги. Стены, полы и окна пострадали как от насилия, так и от ветхости, и их не ремонтировали, поскольку у них не было на это средств и поскольку они подвергались угрозе повторения тех же бед. Их скот исчез. Их изгороди были сожжены там, где могли послужить топливом, а во многих случаях разрушены там, где не могли. Их поля покрылись буйным сорняком и дикой травой.

«Среди всего этого внешнего вида запустения ничто не поразило моего воображения сильнее вида большой дороги. Там, где прежде я наблюдал непрекращающуюся череду лошадей и экипажей, где жизнь и суета придавали живость всем окружающим предметам, теперь не было видно ни единого одинокого путешественника — ни неделю за неделей, ни месяц за месяцем. Мир застыл в неподвижности и молчании, если не считать тех редких случаев, когда кто-то из этих несчастных людей отваживался на редкую и одинокую вылазку в дом столь же несчастного соседа, либо разведывательный отряд, рыскавший по стране в поисках неприятелей, тревожил обитателей ожиданиями новых бед и страданий. Сами следы колесниц заросли и стерлись; а там, где они еще угадывались, они напоминали тусклые отпечатки колесниц, оставляемые, как говорят, на мостовых Геркуланума. Трава поднялась на полную высоту для косьбы и впервые живо напомнила моему уму истинный смысл того живописного изречения в Песни Деворы: “Во дни Самега, сына Анафи, во дни Иаили, дороги были пусты, и путешественники ходили обходными путями. Жители селений перестали существовать, перестали в Израиле”».

Уэст-Честер — округ с пересеченным рельефом местности, но со времен, когда вышеприведенное описание было справедливым, его близость к Нью-Йорку и готовый рынок сбыта сельскохозяйственной продукции изменили его облик, превратив в процветающий аграрный район. Он лучше обеспечен источниками, ручьями и мельничными потоками, чем многие другие части Нью-Йорка, и среди прочих преимуществ обладает чередой ярких и величественных пейзажей вдоль Гудзона.

ВИД ОТ ДОМА РАГГЛЗА, НЬЮБЕРГ, РЕКА ГУДЗОН.

Ньюберг расположен на живописном склоне, круто поднимающемся с восточного берега Гудзона; по своему торговому значению и весу это один из ведущих городов на реке. В отношении пейзажей Ньюберг размещен, пожалуй, столь же удачно, как и любое другое место на земле, обладая в непосредственной близости каждым элементом природной красоты, а чуть ниже — грандиозным и многообещающим ущельем Хайлендс. С вершины возвышенности открывается исполненный красоты вид на Уотерман и Фишкилл: между ними залегает глубокое течение Гудзона, а поодаль сияют белыми зданиями и радостными шпилями упомянутые живописные поселки.

Ньюберг ведет значительную торговлю с глубинкой и содержит два или три парохода, курсирующих ежедневно и исключительно между его причалом и Нью-Йорком. Если бы потребовался показатель поразительного прогресса предприимчивости и изобретательности в нашей стране, нам не нужно искать дальше этого простого факта: небольшой промежуточный город на одной реке содержит столь масштабное и дорогостоящее судоходство. Всего тридцать лет назад Фултон проводил свой первый опыт с паровым двигателем на Гудзоне среди неверия и насмешек всей страны. Пусть кто-нибудь постоит в течение часа на причале в Ньюберг и посмотрит, как эти великолепные и стремительные дворцы на плаву проносятся один за другим подобно веселым погоняющим друг друга метеорам; а затем прочтет рассказ бедного Фултона о его первом опыте — и пусть никогда больше не гасит разгорающийся огонь гения.

«Когда я строил свой первый пароход, — говорил он судью Стори, — проект воспринимался публикой в Нью-Йорке либо с равнодушием, либо с презрением как прожектерство. Мои друзья, правда, были вежливы, но держались отстраненно. Они выслушивали мои объяснения с терпением, но на их лицах запечатлелось неизменное недоверие. Я ощутил всю силу сетования Поэта:

«Хочешь спасти тонущий край и учишь истине,

Все избегают, никто не поможет, и мало кто понимает».

Поскольку мне доводилось ежедневно ходить туда и обратно на судоверфь во время постройки моего судна, я часто втихомолку околачивался возле праздных групп незнакомцев, собирающихся в небольшие кружки, и слышал различные расспросы о назначении этого нового средства передвижения. Язык их неизменно был языком презрения, насмешек или издевок. Громкий смех раздавался за мой счет; едкая шутка, мудрствующие подсчеты убытков и трат; тупое, но бесконечное повторение «безумия Фултона». Ни единое ободряющее замечание, ни одна светлая надежда или теплое пожелание не пересекли моего пути.

«Наконец настал день, когда предстояло провести испытание. Для меня это был тяжелейший и крайне волнующий момент. Мне хотелось, чтобы многие друзья поднялись на борту, дабы засвидетельствовать первую успешную поездку. Многие из них оказали мне любезность и пришли из чувства личного уважения; но было очевидно, что они делают это неохотно, притворяясь разделяющими мое огорчение, а не мой триумф. Я прекрасно осознавал, что в моем случае имелось множество поводов сомневаться в собственном успехе. Машины были новыми и несовершенно выполненными; многие их детали конструировались механиками, незнакомыми с подобной работой; и неожиданные трудности вполне разумно могли возникнуть по иным причинам. Наступил миг, когда должен был прозвучать приказ судну тронуться с места. Мои друзья сбились в группы на палубе. В них тревога смешивалась со страхом. Они были молчаливы, печальны и утомлены. По их лицам я читал лишь крушение надежд и почти раскаивался в своих усилиях. Был дан сигнал, и судно продвинулось на небольшое расстояние, а затем остановилось и замерло неподвижно. На смену предшествующему молчанию теперь пришли ропот недовольства, волнение, шепотки и пожимания плечами. Я отчетливо слышал повторявшиеся слова: «Я же говорил — это глупая затея. — Лучше бы нам не ввязываться в это». Я поднялся на помост и заявил, что не знаю, в чем дело; но если они сохранят тишину и уделят мне полчаса, я либо продолжу путь, либо откажусь от плавания. Я спустился вниз и обнаружил, что причиной была небольшая несогласованность. Ее устранили. Судно пошло дальше; мы покинули Нью-Йорк; мы миновали Хайлендс; мы достигли Олбани! — И даже тогда воображение взяло верх над силой факта. Возникали сомнения, удастся ли повторить это снова и может ли это предприятие в любом случае иметь хоть какую-то большую ценность».

Какая трогательная картина борьбы великого ума и какой живой урок ободрения для гения заключен в этом простом рассказе!

СХОЖДЕНИЕ В ДОЛИНУ ВАЙОМИНГ.

Глядя сверху на эту прекрасную долину, памятную благодаря жестокости дикарей и прославленную волшебной палочкой поэта, естественно предаваться чувствам негодования по отношению к кровожадной расе, чьи зверства наполняют ее страницы в истории. Жаль, однако, что у них самих не нашлось поэта и пристрастного летописца. Оставляя полностью за скобками десять тысяч несправедливостей, причиненных белым человеком индейцу в деле развращения, грабежа и быстрого истребления его расы, в нашей собственной летописи есть личные зверства, совершенные по отношению к этому обреченному народу, которые в беспристрастной истории будущего искупят его от любых обвинений, кроме ответного сопротивления, которому невозможно противостоять. Краткая история знаменитого Курортного Стебля (Корнстолка), сачема шауни и короля Северной конфедерации — достаточная проповедь на эту тему.

Северо-западный угол Виргинии и прилегающая к нему с юга часть Пенсильвании, где простирается долина, изображенная на рисунке, стали местом некоторых из самых кровопролитных событий индейских войн. Среди всех остальных краснокожих этого края выделялся Корнсток. Он был одинаково наводящим ужас страхом для мужчин своего племени (которых он без колебаний рубил томагавком, если те проявляли трусость в бою) и грозным противником для наших войск благодаря своим военным талантам и личной отваге. В то же время он более всех прочих вождей конфедерации был другом белых и, сколь бы энергичен ни был, однажды вступив в бой, никогда не брался за оружие против них по собственной воле. После кровопролитного сражения при Поинт-Плезант, в котором Корнсток проявил свое полководческое искусство и храбрость к вящему восхищению своих врагов, он явился в лагерь лорда Данмора для проведения мирных переговоров. Полковник Уилсон, один из штабных офицеров, так описывает его ораторское искусство: «Когда он поднялся, то ничуть не смутился и не оробел, но говорил четким и разборчивым голосом, без запинок и повторов, с особым подчеркиванием. Его облик во время обращения к Данмору был поистине грандиозным и величественным, и в то же время изящным и притягательным. Мне доводилось слышать многих знаменитых ораторов, но ни у одного из них сила подачи не превосходила ораторское мастерство Корнстока в тот раз».

Весной 1777 года стало известно, что среди племен формируется широкая коалиция и что она лишь ожидает согласия и мощной поддержки со стороны шауни, чтобы начать войну против белых. В это критическое время Корнсток в сопровождении Ред Хока прибыл с дружественным визитом в форт в Поинт-Плезант, поведал о намерениях племен и выразил сожаление по поводу того, что волна настроена столь решительно против колонистов, что ему волей-неволей придется плыть по течению вопреки всем своим стараниям.

Получив эти сведения, сообщенные благородным туземцем в духе благородного противника, комендант гарнизона схватил Корнстока и его спутника в качестве заложников ради поддержания мирного поведения его нации и принялся извлекать выгоду из преимущества, полученного благодаря его подсказкам. Во время своего пленения Корнсток часто беседовал с офицерами и с удовольствием описывал им географию Запада, в ту пору малоизвестную. Однажды днем, когда он чертил на полу карту Миссурийской территории с ее водотоками и горами, из лесу послышался крик, в котором он узнал голос своего сына Эллинипсико — молодого воина, чья храбрость и сноровка были почти столь же знамениты, как и его собственные. Эллинипсико вошел в форт и нежно обнял отца, встревожившись из-за его долгого отсутствия и прибыв сюда на его поиски.

На следующий день после его прибытия солдат отправился из форта на охоту и был застрелен индейцами. Его разъяренные товарищи мгновенно решили принести в жертву Корнстока и его сына. Они обвинили Эллинипсико в том, что преступники находились в его сопровождении, но тот заявил, что пришел один и с единственной целью разыскать отца. Когда солдаты подошли на расстояние слышимости, молодой воин выглядел взволнованным. Корнсток ободрил его, призвав встретить свою судьбу хладнокровно, и сказал ему: «Сын мой, Великий Дух послал тебя сюда, чтобы мы погибли вместе!» В следующее мгновение он повернулся лицом к своим убийцам и, получив семь пуль в тело, скончался без единого стона.

Когда Корнсток пал, Эллинипсико оставался неподвижным и пассивным, даже не поднявшись со своего места. Он встретил смерть в этом положении с предельным спокойствием. «Другого индейца, — гласит хроника, — убивали по частям, со всеми теми обстоятельствами жестокости, с какими туземец изливает свою месть на врага».

За день до своей смерти Корнсток присутствовал на совете офицеров и говорил с ними на тему войны с присущим ему особым красноречием. В ходе своих замечаний он выразил нечто вроде предчувствия своей участи. «Когда я был молодым, — говорил он, — и отправлялся на войну, я часто думал, что каждое путешествие станет для меня последним и я больше не вернусь. Тем не менее я продолжал жить. Теперь я нахожусь среди вас, и, если вы пожелаете, вы можете меня убить. Я могу умереть лишь единожды. Мне все равно, случится ли это сейчас или позже!»

За это зверское убийство пришлось заплатить страшную цену. Шауни, самое воинственное племя Запада, отныне стали самыми смертоносными и непримиримыми врагами белого человека.

БОСТОН С ДОРОЧЕСТЕРСКИХ ВЫСОТ.

Живописный полуостров Дорочестерских высот, который словно защищающим кольцом охватывает южную бухту Бостона, был заселен ротой пилигримов, прибывших в Новую Англию в период правления губернатора Уинтропа в Массачусетсе. Отряд состоял из двух пуританских священников «со множеством благочестивых семей и людей» из Девоншира и Сомерсетшира, которые взошли на борт судна «Мэри Джон» весной 1630 года. Историк утверждает, что во время перехода у них возникли некоторые трудности с капитаном судна, капитаном Скуиббом, «который, подобно безжалостному человеку, высадил их вместе с пожитками на берег у Нантакет-Пойнт, несмотря на свое обязательство доставить их вверх по реке Чарльз». Тем не менее они раздобыли лодку, погрузили на нее пожитки и укомплектовали ее способными людьми («не более десяти человек, хорошо вооруженных, под началом капитана Сауткота, храброго солдата из Нижних земель») и поднимались по реке около десяти миль. Выгрузив пожитки на крутом берегу, они были встревожены известием о том, что неподалеку от них лагерем расположился отряд из трехсот туземцев. К счастью, к ним присоединился старый поселенец, который знал индейский язык и нрав настолько, чтобы убедить вождей не нападать на отряд до утра. На рассвете появились некоторые из туземцев, но некоторое время стояли на расстоянии. Наконец один из них протянул полосатика, и пилигримы послали человека с галетой для обмена на него, благодаря чему завязались дружеские отношения. Однако соседство им не понравилось, и они снова спустились по реке вниз, а разведывательный отряд обнаружил хорошие пастбища в Маттапау (нынешний Дорочестер), где они и обосновались.

Соседний полуостров Шаумут (ныне Бостон) был предназначен стать главным поселением, а Дорочестер и поныне представляет собой сельское предместье столицы Новой Англии. Форт, венчающий его вершину (откуда открывается этот вид), является местом действия важной главы в истории Революции.

Бостон в течение некоторого времени был занят британской армией под началом генерала Гейджа, который отплыл в Англию в октябре 1776 года, оставив командовать генерала Хау. После битвы при Банкер-Хилл обе армии оставались в бездействии в течение нескольких месяцев: генерал Вашингтон занимал оба берега реки Чарльз примерно с четырьмя с половиной тысячами человек, а англичане, осажденные в своих казармах внутри города, развлекались любительскими спектаклями в Фанейл-Холле, временами сменяемыми конными трюками эскадрильи кавалеристов, превративших старую Южную церковь в цирк. По мере наступления суровых холодов северный «молельный дом», огромное деревянное здание, был разрушен и пущен на топливо, а солдаты устроили праздник из сруба гигантского Дерева Свободы с той же целью.

Вашингтон начал тяготиться этим бездейственным положением; и как только лед в бухте и реке окреп настолько, чтобы позволить переправу войск, он созвал военный совет и предложил совершить нападение на Бостон. Мнение против этой меры было единогласным, и он с неохотой отказался от нее. Вскоре после этого он решил овладеть Дорочестерскими высотами, которые господствуют как над гаванью, так и над городом, — шаг, который, как он знал, должен был вызвать всеобщее сражение, во время которого он намеревался переправиться в Кембридж с несколькими избранными людьми и силой прорваться в город. В течение двух или трех предыдущих ночей он подвергал город массированной бомбардировке из своего лагеря, чтобы отвлечь внимание гарнизона; а в ночь на 4 марта крупный отряд занял Дорочестерские высоты и немедленно приступил к возведению земляных укреплений. Ночь выдалась мягкой, но земля промерзла почти до непробиваемости; и лишь ценой невероятных усилий к рассвету удалось воздвигнуть достаточно надежный бруствер, укрывающий их от неприятельского огня.

Наступило утро, и над пейзажем простерлась тонкая дымка, увеличивавшая размеры укреплений. Изумление генерала Хау при виде этого призрачного фортификационного сооружения, вырисовывавшегося сквозь туман на высотах, которые на закате солнца были голыми и пустынными, не знало границ. Позиция была столь господствующей, что удержать город не представлялось возможным, если американцев не выбить оттуда; но ввиду преимуществ местности на стороне провинциалов это казалось почти невозможным. Британский командующий взялся за дело с большим энтузиазмом, и в тот же день две тысячи солдат сели на суда для переправы через гавань с целью атаки. Транспортные суда спустились к Каслу, небольшому острову чуть ниже города, но их операции были приостановлены сильнейшим штормом. На следующий день состоялся военный совет, на котором было сочтено целесообразным немедленно эвакуировать город. Провинциалы продолжали беспрепятственно завершать свои укрепления; и через несколько дней генерал Хау отплыл со всеми своими силами в сопровождении тех американцев, которые придерживались королевской партии. Посадка на суда началась в четыре часа утра 17 марта, а в десять часов до полудня генерал Вашингтон вошел в город во главе своей армии. Английский флот взял курс на Галифакс. Его численность составляла десять тысяч человек, включая морских пехотинцев; после них остались запасы на сумму 30 тысяч фунтов стерлингов, а также несколько пушек, мортир и т.д.

Вид на Бостон с этих высот весьма величествен. Бухта с ее укрепленными островами простирается вправо, прекрасная своими очертаниями и яркостью воды; город, скучивающийся на своих высотах, изящными линиями поднимается к увенчанному шпилем Капитолию; а сельская местность слева являет собой все то прекрасное, что есть в обработке земли, и тут и там усеяна веселыми и процветающими на вид деревьями. Земельная лихорадка спекуляции в Америке сейчас достигла своего апогея, и Дорочестер, подобно прочим местам, размечен на участки, где кипит работа строителей вычурных коттеджей и отелей. Если расчеты не превзошли сами себя, то пригороды Бостона вскоре заблистают виллами на каждом холме в пределах видимости.

ВИД ФАНЕЙЛ-ХОЛЛА И ПРИЛЕГАЮЩИХ ЗДАНИЙ В БОСТОНЕ.

Лишь очень немногие уцелели из тех многочисленных крытых, с фронтонами, массивных сверху старых домов, которые составляли компактный центр Бостона во времена английских губернаторов. Лучшие образцы долгое время стояли по соседству с Фанейл-Холлом; но, за одним исключением, мы полагаем, их живописные скопления треугольников пали жертвой безжалостной руки спекуляции и благоустройства. Бостон рос не столь бурно, вернее, не столь чудом, как столицы других штатов, через которые поток эмиграции проходит более напрямую; но он определенно является красивейшим городом Соединенных Штатов, и его процветание, вероятно, носит более постоянный и прочный характер. Его гранитные дома и прекрасные общественные здания резко контрастируют с описанием, данным джентльменом Джоном Джоселином, посетившим его в 1638 году и впоследствии осчастливившим мир своими наблюдениями под заглавием «Редкости Новой Англии». «Освежившись в течение дня или двух на острове в бухте, — пишет он, — я переправился через гавань в небольшой лодке в Бостон, который тогда был скорее деревней, чем городом, поскольку насчитывал едва ли больше двадцати или тридцати домов; и засвидетельствовал свое почтение мистеру Матропу, губернатору, и мистеру Коттону, наставнику Бостонской церкви, коим передал от поэта мистера Фрэнсиса Куарлза перевод нескольких псалмов на английский метр для его одобрения».

Остроумный книготорговец Джон Дантон посетил Бостон примерно пятьдесят лет спустя и в книге о своей «Жизни и ошибках» дает юмористический отчет о его жителях в свое время. Переход, который ныне обычно совершается за срок от шестнадцати до двадцати пяти или тридцати дней, занял у несчастного библиопола четыре месяца; причем в последнюю часть пути он был вынужден довольствоваться одной бутылкой воды на четыре дня.

«Когда мы оказались в поле зрения Бостона, — пишет он, — мы все были вне себя от радости, находясь на волосок от голодной смерти; мы сели в баркас и сошли на берег близ Касла, который стоит примерно в миле от Бостона. Страна сперва показалась бесплодной пустошью, но среди жителей мы нашли достаточно человечности. Первую ночь мы ночевали в Касле, а на следующее утро нашли дорогу в Бостонскую бухту по льду, что было слабым утешением для нас после стольких месяцев прозябания в каюте. Воздух Новой Англии был резче, чем в Лондоне; это обстоятельство в сочетании с соблазном свежих припасов заставило меня есть как второму Мариотту из Грейс-Инн. Первым человеком, приветствовавшим меня в Бостоне, был мистер Берроуз. Он осыпал меня любезностями, счесть которые я не в силах, предложил одолжить мне денег и делил со мной ложе, пока я не подыскал жилье».

Книга Дантона имела бы огромный успех в наши любящие скандалы дни. Его личные характеристики восхитительны. Приводимый ниже список его знакомых не уступает целой портретной галерее.

«Мистер Филлипс, мой давний корреспондент. Он угостил меня великолепным обедом и (если я могу верить своим глазам) благословлен милой, услужливой женой. Скажу в пользу Сэма (после ведения дел с ним на сотню фунтов стерлингов), что он весьма справедлив и (как следствие сего) весьма преуспевает. К его характеристике добавлю, что он молод, остроумен и является прекраснейшим мужем во всем городе Бостоне.

Следующим был мистер Кинг. Любовь стала причиной столь долгого странствия этого джентльмена сюда. Наверняка его дама сердца была сделана из камня, ибо Кинг обладал голосом, способным очаровать сферы; он с несравненным изяществом пел: "Привет вам, миртовые тени"».

«Еще одним знакомым был мистер Йорк. Бывали у него минуты мягкости, как и у других людей; а когда он ослаблял вожжи (ибо он был крайне трудолюбив), он обращался с прекрасным полом с такой галантностью и учтивостью, словно любовь была его главным ремеслом.

Перехожу к моему доброму другу доктору Балливанту — джентльмену и врачу в одном лице. Будучи джентльменом, он происходил из благородного рода, но его достоинства превосходят его происхождение. Он никогда не ставит новых экспериментов на своих пациентах, за исключением опасных случаев, когда смерть приходится изгонять смертью. Достойно похвалы и то, что беднякам он всегда прописывает недорогие лекарства, не излечивая их от чахотки в телах и перенаправляя расходы в их кошельки, равно как и не отправляя их за лекарствами в Ост-Индию, когда они могут раздобыть лучшие средства в собственных садах.

Перехожу далее к мистеру Гауджу, торговцу полотном из Лондона. Он обладает немалой долей остроумия; его мозг — целый колчан едких шуток. Он притворяется холостяком, но вовсе не является врагом красивых женщин».

Дантон завершает свой перечень обращением к миссис Комфорт, замужней дочери своей хозяйки. «Вы вполне можете затаить обиду, — говорит он, — если я забуду ваши милости ко мне в доме вашего отца, вашу приятную компанию в Ипсвиче, вашу помощь, когда я хворал, и великолепное зеркало, что вы прислали моей дорогой, и все это с преизбытком невинности».

«Прощай, добрый Бостон! Расстаться должны мы, как ни жаль,

Ведь создан я для людей: мир — моя обитель.

Смотри, как на берегу они кричат и шумят вдаль,

Не от радости, что я ушел, а от горя, что следовать не смеют они за мной».

ВИД С ТЕЛЕГРАФНОГО СЕМАФОРА В НЬЮ-ЙОРКСКОЙ БУХТЕ.

Первым гостем Нью-Йоркской бухты и автором самого раннего письменного описания стал Джованни да Верраццано, флорентиец на службе Франциска Первого. Этот отважный мореплаватель некоторое время командовал четырьмя кораблями, крейсировавшими против испанцев. Но поскольку его маленькая флотилия рассеялась во время шторма, Верраццано решил на одном из них, «Дофине», совершить путешествие на поиски новых земель. Он прибыл к американскому побережью где-то в районе Северной Каролины и сперва направился на юг до «края пальм», вероятно, Флориды. Затем он повернул назад и двигался на север до тех пор, пока не вошел в гавань, которую описывает следующим образом в отрывке из письма, адресованного своему Королевскому господину:

«Сия земля расположена на параллели Рима, под сорок одним градусом и двумя третьими; но несколько холоднее по случайным причинам. Горло гавани открыто на юг, шириной в пол-лиги; а войдя внутрь оной, между востоком и севером, она тянется на двенадцать лиг, где становится все шире и шире и образует залив окружностью около двадцати лиг, коем находятся пять небольших островков, весьма плодородных и приятных, изобилующих высокими и широкими деревьями, среди каковых островков любой крупный военный флот может стоять на якоре в безопасности без всякого страха перед бурей или иной напастью».

В этой гавани Верраццано пробыл, судя по всему, около пятнадцати дней. Он и его люди часто сходили на берег, чтобы разжиться припасами и осмотреть окрестности. В другой части своего письма он говорит: «Иногда наши люди оставались на два или три дня на небольшом острове близ корабля для сбора разной требуемой утвари. Мы не раз углублялись в материк на пять или шесть лиг, каковой нашли столь приятным, насколько это вообще возможно описать, весьма пригодным для любого рода земледелия: зерна, вина и масел. Впоследствии мы вошли в леса, которые оказались столь густыми, что любая армия, сколь бы велика она ни была, могла бы укрыться в них; деревья же оных суть дубы, кипарисы и прочие неведомые в Европе породы».

Это были, вероятно, первые европейские стопы, ступившие на какую-либо часть территории, ныне входящей в штат Нью-Йорк. Верраццано и его команда, по-видимому, поддерживали тесные контакты с туземцами и в целом встречали хорошее к себе отношение, хотя, судя по его собственному рассказу, он далеко не всегда этого заслуживал. Говоря об экскурсии, совершенной его людьми где-то на побережье, он отмечает: «Они увидели лишь одну старуху с молодой девушкой лет восемнадцати или двадцати от роду, которые, завидя нашу компанию, со страху спрятались в траве. Старуха несла на плечах двух младенцев, а молодая женщина была нагружена столькими же. Едва завидев нас, ради их успокоения и снискания их благосклонности наши люди дали им снеди, которую старуха приняла с благодарностью, а девица с презрением швырнула наземь. Они отобрали у старухи ребенка, чтобы увезти во Францию; а когда попытались схватить девицу, отличавшуюся великой красотой и высоким ростом, то никоим образом не смогли из-за поднятого ею страшного крика довести ее до моря; а поскольку к тому же предстояло пройти через густые леса и находиться было далеко от корабля, мы решили оставить ее позади, увезя с собой лишь ребенка».

В последующей части своего повествования Верраццано рисует весьма благоприятную картину не только любезности, но и рассудительности аборигенов. «Они подплывали к кораблю на своих челнах большими компаниями, разрисовав лица самыми разными красками и приводя с собой жен, к коим они проявляли огромную ревность; сами они поднимались на борт корабля и оставались там довольно долго, заставляя однако жен оставаться в лодках; и вопреки всем нашим уговорам и предложению различных даров мы так и не смогли добиться того, чтобы они позволили им взойти на борт. И неоднократно, когда один из двух царей прибывал со своей королевой и многочисленными джентльменами поглазеть на нас для забавы, все они оставались на берегу в двухстах шагах от нас, посылая нам лодочку, дабы известить о своем приближении; а едва получая наш ответ, они немедленно являлись и изумленно внимали крикам и шумам матросов. Королева со своими служанками оставалась в очень легкой лодке у острова в четверти лиги от нас, в то время как царь долгое время находился на нашем корабле, произнося различные замысловатые речи с жестами и с величайшим восхищением разглядывая убранство судна. А порой, когда наши люди оставались на день или два на небольшом острове близ корабля, он возвращался с семью или восемью своими джентльменами, дабы посмотреть, чем мы занимаемся; затем царь, натягивая лук и бегая взад и вперед со своими джентльменами, устраивал немалое веселье на радость нашим людям».

Усыпанная парусами бухта Нью-Йорка в наши дни предстает в совершенно ином свете; и один из этих самых «джентльменов» ныне является здесь почти такой же редкостью, какой всего три столетия назад был Джованни да Верраццано для истинных владык этой прекрасной земли и вод.

ПРИЧАЛ ПИКСКИЛЛ.

Подобно большинству причалов на Гудзоне, Пикскилл представляет собой нечто вроде протянутой руки из глубин континента. Он находится примерно в восьмидесяти милях от Нью-Йорка, и здешняя продукция из внутренних районов передается торговым шлюпам, которые возвращают в протянутую ладонь эквивалент в виде товаров из города. В таком месте естественным образом вырастает подобие городка, а поскольку берег реки сильно провоцирует праздность, все Дольфы Хейлигеры окрестных мест словно бы собрались у причала.

Окрестности этого места интересны своими ассоциациями с историей Революции. Штаб-квартира генерала Вашингтона располагалась чуть ниже, у Верпланкс-Пойнт; а городок Пикскилл, в полумиле от реки вглубь суши, служил складом военных припасов, сожженных генералом Хау в 1777 году. «Возвращаясь на юг в 1782 году, — говорит переводчик Шастеллюса, не назвавший своего имени, — я провел день или два в американском лагере у Верпланкс-Пойнт, где имел честь обедать с генералом Вашингтоном. Я тяжело страдал от лихорадки, от которой никак не мог избавиться, несмотря на то, что совершал конные прогулки на лошади с жесткой рысью и добрался таким образом на север в октябре. Генерал, заметив это, сказал мне, что я, судя по всему, давненько не пробовал хорошего бокала вина — предмета в те времена весьма редкого, — но что мой недуг следует выгнать испугом. Он заставил меня выпить в полдень три или четыре его серебряных армейских кубка превосходной мадеры и порекомендовал выпить щедрый бокал кларета после обеда; предписание сие ничуть не шло вразрез с моими чувствами, и я самым ревностным образом последовал ему. На следующее утро я сел на коня и продолжил свой путь в Массачусетс, более не испытав ни малейшего возврата болезни».

«Американский лагерь являл здесь прелестнейший и живописнейший вид. Он простирался вдоль равнины на перешейке, образованном изгибом Гудзона, и выходил видом на эту реку с юга. Позади него возвышались покрытые лесом крутые горы, образовывавшие самый величественный фон, какой только может выразить живопись. Перед палатками тянулся правильный непрерывный портик из ветвей деревьев в полном цвету, украшенный с большим вкусом и изяществом. Напротив лагеря, на отдельных возвышениях, стояли палатки некоторых генералов, над которыми главенствующе возвышалась палатка Вашингтона. Мне доводилось видеть все лагеря в Англии, со многих из которых делались рисунки и гравюры; но этот поистине был сюжетом, достойным кисти первоклассного художника. Французский лагерь во время их пребывания в Балтиморе был украшен точно так же. В лагере у Верпланкс-Пойнт мы отчетливо слышали утреннюю и вечернюю пушки британцев в Найтсбридже».

Любопытство с жадностью хватается за любые случайные сведения, заполняющие скупые контуры истории. Личная жизнь Вашингтона, в особенности там, где она прослежена людьми, находившимися с ним в контакте, преисполнена интереса. Некоторые из очерков, оставленных маркизом де Шастеллюсом, который проезжал это место на Гудзоне по пути в штаб-квартира Вашингтона ниже по течению, весьма наглядны.

«Поскольку погода 26-го числа стояла хорошая, — рассказывает он, — я сел на лошадь после завтрака с генералом. Он был столь любезен, что отдал мне коня, на котором я скакал в день своего прибытия. Я нашел его столь же прекрасным, сколь и статным; но главное — идеально выезженным и обученным, с мягким ртом, послушным поводю и останавливающимся как вкопанный на галопе без упора в тренколь. Я упоминаю эти мелкие детали потому, что всех своих лошадей объезжает сам генерал. Он превосходный и смелый наездник, берущий высочайшие изгороди и передвигающийся чрезвычайно быстро, не опираясь на стремена, не натягивая уздечку и не давая коню неистовствовать; обстоятельства, которые наши молодые люди считают столь существенной частью английской школы верховой езды, что предпочтут сломать ногу или руку, нежели отказаться от них».

Проведя несколько дней в штаб-квартире, этот молодой аристократ так восхитительно подводит итог своим наблюдениям о Вашингтоне:

«Ярчайшей чертой этого великого человека является идеальный союз, царящий между его физическими и нравственными качествами. Храбрый без безрассудства, трудолюбивый без честолюбия, щедрый без расточительности, благородный без гордыни, добродетельный без суровости, он, кажется, всегда ограничивал себя теми рамками, за пределами которых добродетели, облекаясь в более яркие, но и более переменчивые тона, могут быть приняты за недостатки. Впоследствии о нем скажут, что в конце долгой гражданской войны ему не в чем было себя упрекнуть. Его рост благороден и высок, он сложен ладно и идеально пропорционален; выражение лица мягкое и приятное, но такое, при котором невозможно выделить ни одну черту в отдельности, так что при расставании с ним в памяти остается лишь прекрасный облик. В нем нет ни суровости, ни излишней фамильярности; его чело порой отмечено печатью раздумий, но никогда — беспокойства; внушая уважение, он внушает и доверие, а улыбка его всегда есть улыбка благожелательности».

МАЯК БЛИЗ ПРИЧАЛА КОЛДВЕЛЛА.

Этот живописный объект производит сильное впечатление на пассажира вечернего парохода из Нью-Йорка в Ньюберг. Покинув город в пять часов летнего дня, судно преодолевает разделяющие их сорок миль между этим часом и сумерками; и пока последние краски заката еще держатся на небе, а звезды только начинают мерцать сквозь зарево заката, яркий свет этого высокого маяка поднимается над носом судна, сияя, судя по всему, прямо на лике новорожденного неба. По мере приближения сквозь гладкое и все еще окрашенное лиловым зеркало тихой реки прочерчивается длинная и тонкая линия света, прерываемая у подножия маяка мягкой зеленью скалы, на которой он стоит; а когда судно огибает мыс и проходит мимо, свет становится ярче и отчетливее на фоне более темного неба востока, в то время как та же радующая глаз линия отражения следует за вами в пути и скрывается из виду, когда вы исчезаете среди гор.

Воды реки в этом месте были ареной короткой и трагической драмы, столь губительно разыгранной беднягой Андре. В четырех или пяти милях ниже по течению стоит дом Смита, где у него состоялась главная встреча с Арнольдом и где последний передал ему свои планы сдачи Вест-Пойнта в руки англичан и вручил роковые бумаги, ставшие причиной его гибели.

В доме Смита миссис Арнольд провела ночь по пути к мужу в Вест-Пойнт вскоре после того, как тот принял командование. Страдания этой дамы вызвали сочувствие всего мира, поскольку первые приступы ее горя тронули доброе, но твердое сердце Вашингтона. Однако возникло сомнение в том, не подорвала ли ее долгая и хорошо известная переписка с Андре ее патриотизм настолько, что она была склонна скорее поощрять, нежели препятствовать измене Арнольда, и, следовательно, могла страдать лишь в малой степени после того, как Вашингтон великодушно распорядился обо всем, чтобы она последовала за ним. В недавно вышедшей «Жизни Аарона Бёрра» содержатся некоторые утверждения на сей счет, кажущиеся достоверными. Общеизвестно, что Вашингтон застал миссис Арнольд в состоянии умопомрачения от горя после сообщения, сделанного ей мужем за мгновение до его бегства. Лафайет и другие офицеры из свиты главнокомандующего были охвачены глубочайшим сочувствием; и Вашингтон выдал ей пропуск, с которым она немедленно покинула Вест-Пойнт, чтобы соединиться с Арнольдом в Нью-Йорке. По дороге она остановилась в доме миссис Превост, жены британского офицера, которая впоследствии вышла замуж за полковника Бёрра. Здесь «безумные сцены Вест-Пойнт повторились вновь, — говорится в повествовании биографа Бёрра, — и продолжались до тех пор, пока присутствовали посторонние. Однако стоило им с миссис Превост остаться наедине, как миссис Арнольд успокоилась и заверила миссис Превост, что ей смертельно надоел тот спектакль, который она разыгрывала. Она заявила, что вела переписку с британским командующим; что она испытывает отвращение к американскому делу и тем, кто заведует государственными делами; и что благодаря долгим уговорам и непрекращающемуся упорству она в конце концов склонила генерала к договоренности о сдаче Вест-Пойнта британцам. Миссис Арнольд была веселой, искусной, коварной и расточительной женщиной. А потому нет никаких сомнений в том, что ради обретения средств для потакания своему тщеславию она в значительной мере способствовала полнейшему краху своего мужа, обрекая тем самым на вечный позор и бесславие всю ту славу, что он стяжал в качестве доблестного солдата ценой пролитой крови».

Нельзя проплывать туда и обратно по ныне мирным и прекрасным водам этой части Гудзона, не вспоминая о сценах и участниках великой драмы революции, которые не так давно несли эти воды на своем лоне. Воображение услужливо рисует вооруженные сторожевые катера, медленно гребущие вдоль берега; легкий баркас «Стервятника», сновющий туда и сюда с поручениями заговорщиков; и далеко не последняя яркая картина в памяти — лодка с преуспевающим, доблестным Андре и его конвоем по пути к месту казни. Вероятно, он впервые допустил мысль о возможности трагического исхода как раз тогда, когда проплывал мимо места, изображенного на рисунке. Один из недавних биографов Арнольда приводит подробности разговора между Андре и майором Таллмаджи, офицером, под чьей стражей он находился и который вез его из Вест-Пойнта вниз по реке в Таппан, место его последующей казни.

«Прежде чем мы достигли Клова (причала чуть ниже маяка, изображенного на рисунке), майор Андре стал с большим любопытством расспрашивать меня о моем мнении относительно исхода его пленения. Когда я более не мог уклоняться от его настойчивых просьбов, я заметил ему следующее: — "У меня был горячо любимый сокурсник по Йельскому колледжу по фамилии Хейл, который поступил в армию в 1775 году. Сразу после битвы на Лонг-Айленде Вашингтону потребовались сведения о численности сил противника. Хейл предложил свои услуги, переправился в Бруклин и был схвачен как раз тогда, когда возвращался назад мимо передовых постов неприятеля"». Я произнес с ударением: «"Помнишь ли ты продолжение этой истории?" — "Да, — ответил Андре, — он был повешен как шпион. Но вы же, конечно, не считаете его дело и мое одинаковыми?" Я ответил: — "Да, точь-в-точь такими же, и таковой же будет ваша участь"». Он попытался возразить на мои слова, но было очевидно, что дух его встревожен сильнее, чем когда-либо прежде».

ХАРПЕРС-ФЕРРИ.

(СО СТОРОНЫ ПОТОМАКА).

Возможно, читателю будет небезынтересно немного разбавить монотонность описаний, неизбежно присущую характеру этого труда, и рассказать о разновидностях спортивной рыбалки на Потомаке.

Эта благородная река изобилует рыбой, среди которой главными являются американская сельдь, обыкновенная сельдь и осетр. Последнего добывают способом, который, насколько нам известно, совершенно уникален для этой части страны. Осетр — благородный обитатель вод весом от семидесяти пяти до ста пятидесяти фунтов. Его огромные прыжки из воды и проворство при преодолении порогов — те навыки, за которые он, выражаясь языком рекламных объявлений, «широко известен». Однако у него есть привычка чесаться о любой неподвижный предмет, обнаруживаемый в реке, что было замечено потомакскими рыбаками и с большим успехом используется во вред самой рыбе. С лодки опускается прочная леска с грузом на конце, а к ее оконечности привязывается большой рыболовный крючок особой конструкции, но без наживки. Трение осетра о леску извещает рыбака о его присутствии, и при некотором навыке тому удается подцепить рыбу за брюхо. Рыба бросается наутек с невероятной скоростью; рыбак стравливает леску и отвязывает фал; и вот лодка устремляется прочь с такой скоростью и внезапностью, что это кажется волшебством. Мили-другой такой тяжелой работы достаточно для осетра, который выбивается из сил и легко подтягивается к берегу. Несколько лет назад негр, славившийся своим мастерством в этом промысле, неосторожно привязал леску к ноге. Внезапный рывок подцепленной рыбы утянул его за борт, и он помчался вниз по течению — то появляясь над водой, то уходя под воду, к крайнему изумлению случайных зевак на берегу. Тем не менее он был искусным пловцом и крепким, атлетически сложенным парнем, и благодаря выдающемуся хладнокровию и мужеству ему удалось вытащить осетра на берег. Любопытно, что эта рыба хороша лишь в определенных реках: так, например, осетры из Делавэра считаются несъедобными, а из рек по обе стороны от него — Гудзона и Потомака — почитаются величайшим деликатесом. Между прочим, зафиксирован случай, когда одна из этих огромных рыб во время войны за независимость приземлилась после воздушного прыжка прямо в паромную лодку и, упав на колени сидевшему на борту офицеру, сломала ему бедро. Каждый пассажир, поднимающийся вверх по этой прекрасной реке, видел прыжки осетров, причем подъем на восемь или десять футов над водой отнюдь не является редкостью.

Шад и сельдь добываются тысячами при помощи сетей самым обычным образом.

Дикие птицы, населяющие водную гладь и берега Потомака, весьма многочисленны. Среди них лебедь, дикий гусь, красноголовый нырок, черноголовый нырок, утка и кряква, черная утка, голубокрылый чирок, зеленокрылый чирок, свиязь и, наконец, что немаловажно, широко прославленный американский нырок. Эта утка, не имеющая, как мы полагаем, себе равных в мире по богатству вкуса, относится к классу так называемых дрейфующих птиц из-за своей привычки держаться посреди реки в часы отдыха. Два вида нырков имеют ту же привычку и едва ли уступают ей по вкусовым качествам. Американский нырок гнездится, как предполагается, на берегах северных озер или побережье Гудзонова залива, а во время миграций ограничивает ареал питания почти исключительно Чесапиком и Потомаком. Как доподлинно установлено, они питаются луковичным корнем травы, растущей на отмелях этих рек и общеизвестной как дикий сельдерей. Рассказывают, что во время суровой зимы лет сорок назад сильный ветер согнал с отмелей Джеймс-ривер столько воды, что оставшаяся ее часть промерзла до самого дна, намертво зажав во льду длинные верхушки этой травы так, что при его весеннем ледоходе и сходе вместе с водой целые поля травы вырвало с корнями и пастбище было уничтожено. С тех пор американского нырока на реке больше не видели.

Лысуха весьма часто кормится среди этих водоплавающих птиц; а не имея возможности полностью нырять под воду в поисках пищи, она подстерегает всплытие американского нырока и благодаря своему превосходному проворству в полете перехватывает сельдерей в тот самый момент, когда он показывается над поверхностью, и улетает с ним к берегу.

В американского нырока часто стреляют из-за засидок из хвороста, скрывающих охотника посреди мест его кормежки. Существует однако практика приманивания их туда, как это называется, посредством покачивания цветного платка, привязанного к ветке засохшего дерева. На какой именно склонности птицы основывается успех этого маневра, сказать трудно. Тем не менее факт остается фактом: их таким образом заманивают на расстояние выстрела; и об одном старом охотнике с Потомака рассказывают, что длинная коса из рыжих волос, которую он носил в виде кисти и покачивал над плечом, прекрасно служила этой цели. Быть может, нам еще только предстоит открыть для себя, что птицам присуще любопытство.

Среди множества разновидностей диких птиц, обитающих на Потомаке ниже Харперс-Ферри, встречается дикий лебедь. Молодая птица считается величайшим деликатесом, в то время как старая — жесткая и лишена вкуса. В книге о Федеральном округе Колумбия, принадлежащей перу мистера Эллиотта, приводятся любопытные подробности относительно их повадок и способов их добычи.

«Эту благородную птицу, — пишет автор, — можно видеть плавающей у берегов стаями голов в двести-триста, белой как первозданный снег и время от времени издающей прекрасные звучные и порой мелодичные трели, столь громкие, что в тихий вечер их можно услышать за две-три мили. Существует две разновидности, получившие названия по их голосам: одна — трубщик, а другая — кликун; трубщик крупнее, и в полном возрасте его размеры достигают от пяти до шести футов от клюва до кончика лапы и от семи до восьми футов от кончика одного крыла до кончика другого в расправленном и развернутом виде. Они сообразительны и осторожны, полагаясь более на зрение, чем на обоняние. На шее длиной почти в три фута они способны поднимать головы так, чтобы быстро и проницательно видеть и различать предметы на огромном расстоянии; и посредством этой же длины шеи они кормятся во время слабых течений, погружая по своей привычке почти все тело и выставляя наружу лишь лапы и хвосты на глубине трех-четырех футов у отмельных берегов, которые они посещают обычно вне досягаемости выстрела; однако охотник, используя присущую им особую склонность (о коей мы вскоре расскажем подробнее), часто подманивает их на расстояние выстрела. Лебеди остаются здесь всю зиму, меняя места лишь в суровую погоду с замерзшей части реки на открытую и спускаясь в соленые воды, где лед стоит редко. Они набирают хорошую форму вскоре после своего осеннего прилёта и остаются жирными до самой весны, когда за несколько недель до отъезда (примерно первого марта) они постепенно худеют и к концу своего пребывания здесь оказываются столь отощавшими и легкими, что при удачном выстреле охотнику не достается ничего полезного, кроме перьев. Будет ли это обстоятельство следствием исчерпания ими кормовой базы в местах их кормежки или же их наставляет Тот, Кто правит вселенной как в великом, так и в малом, и таким образом через воздержание они готовятся к долгим воздушным перелетам, которые им предстоит совершить, мы не беремся утверждать наверняка; в этом нет ничего более удивительного, чем общеизвестный факт, что они путем регулярных и усердных тренировок готовят себя к этому непрерывному усилию — нести себя по воздуху на расстояние, возможно, в тысячу миль или лиг. Крупные стаи можно наблюдать ежедневно поднимающимися с реки и занимающими большую высоту, улетающими из виду и по видимости совершающими круг на значительное расстояние, чтобы вновь вернуться на прежнее или близкое к нему место в течение последних двух-трех недель их пребывания.

Лебедя приманивают с помощью собаки, которую приучают резвиться на кромке воды в пределах легкой досягаемости зова своего хозяина; охотник же умудряется спрятаться за бревном или иным укрытием до начала своих действий, следя за тем, чтобы направление ветра не было для него неблагоприятным и чтобы стая, которую он намерен приманить, находилась достаточно близко для распознавания подобных предметов на берегу и не испытывала при этом тревоги. Какими побуждениями руководствуются эти птицы, нам не доводилось слышать удовлетворительного объяснения; но несомненно одно: таким способом их весьма часто подманивают с расстояния в несколько сотен ярдов на дистанцию прямого выстрела. Говорят, и быть может не без основания в случае с собакой, что они воображают, будто преследуют какое-то животное, вроде лисицы или норки, досаждающих их потомству в местах гнездования.

Дикий гусь еще более осторожен и бдителен в вопросах ограждения себя от опасности, нежели лебедь. Он тоже обладает острым зрением, но для защиты в значительной мере полагается на обоняние: охотникам это столь хорошо известно, что они никогда не пытаются приближаться к этой птице со стороны ветра, сколь бы искусно ни были спрятаны, поскольку их неминуемо учуют раньше, чем они успеют подойти на расстояние выстрела, и оставят сожалеть о своей ошибке стремительным бегством всей стаи. Ближе к весне эти гуси часто опускаются на сушу и кормятся травой на полях; порой в таком количестве, что наносят большой урон пшеничным полям по берегам реки. Занятые этим делом, они труднодоступны для приближения, всегда занимая позицию вдали от каких-либо укрытий и выстраиваясь длинным разомкнутым клином, фланкируемым с каждого края сторожевым гусем; пока все остальные усердно кормятся и продвигаются вперед с опущенными в траву головами, этот страж движется прямо, шагая в ногу со своими товарищами, а его глаза и нос занимают положение, позволяющее ему получить самые ранние сведения о присутствии врага, даже если тот находится очень далеко; и как только таковой обнаруживается, об этом сообщают всей стае определенными тревожными звуками, на которые те немедленно откликаются остановкой и подъемом голов; после чего следует либо мгновенный побег, либо размеренный возврат к кормежке, в зависимости от того, как после осмотра оценивается природа опасности».