Этот рейд завершился захватом «Вашингтоном» нескольких судов, среди которых были «Робуст», «Лорд Сэндвич», «Баррингтон» и британский капер «Спитфайр».
В мае 1781 года мистер Дроун отправился в плавание на борту «Велисария» под командованием капитана Джеймса Манро. Это судно было захвачено 26 июля и доставлено в порт Нью-Йорка. Дроун и другие офицеры были отправлены на «Старую Джерси», где суровое заключение и все ужасы этого места вскоре подорвали его крепкое здоровье. Хотя в ноябре 1781 года благодаря заступничеству друзей ему разрешили посетить Ньюпорт под честное слово, его вернули на тюремный корабль, и он оставался в заключении до некоторого времени в 1783 году. Его брат, бывший врач, преданно ухаживал за ним, но 9 августа 1786 года он скончался. Письма, написанные на борту «Старой Джерси», представляют мрачный интерес для исследователя истории, и это письмо, написанное Уильямом Дроуном миссис Джонстон из Нью-Йорка, взято из приложения к «Воспоминаниям капитана Дринга».
Тюремный корабль «Джерси», 25 сентября 1781 г.
Сударыня,
Ваше письмо на имя капитана Джошуа Сойера от 23-го числа сего месяца прибыло на борт в эту самую минуту. Меня попросили ответить на него, и я беру на себя эту смелость с искренним сожалением, так как в нем сообщается о кончине этого достойного человека. Это было весьма неожиданное событие. Правда, он болел уже несколько дней, но последовавший перелом к лучшему рассеял все дальнейшие опасения за его жизнь, и еще вчера он был способен без посторонней помощи подняться на палубу; он говорил, что чувствует себя гораздо лучше, и, не жалуясь больше ни на что, в обычный час улегся в свой гамак и, как полагали, заснул. Посудите же о нашем удивлении и изумлении, когда сегодня утром нам сообщили, что он найден бездыханным телом.
Если бы во время болезни удалось раздобыть для него что-нибудь питательное или облегчающее его состояние, возможно, теперь он был бы здоров. Но Небесам было угодно забрать его к Себе, и мы не должны роптать.
Гроб можно было бы достать, если бы это было сделано вовремя, но его положение сделало неизбежными скорые похороны. В соответствии с этим 10 или 12 джентльменов из числа его знакомых подали прошение командующему офицеру на борту с просьбой разрешить им в сопровождении конвоя солдат отдать последний скорбный долг джентльмену, заслуживающему всяческих похвал; он милостиво удовлетворил эту просьбу, и во второй половине дня его останки были преданы земле в родную прах столь достойно, насколько позволяли наши обстоятельства. Сам я, за неимением лучшего кандидатуры, исполнил священные обязанности капеллана и прочел молитвы над телом перед тем, как оно окончательно скрылось в своем мрачном пристанище. Я сообщил Вам эти подробности, сударыня, поскольку понимал, что Вам будет чрезвычайно приятно услышать, будто у него нашлись друзья на борту. Ваши благожелательные и добрые намерения по отношению к нему (если Небеса позволят мне вернуться) будут в целости переданы его убитой горем жене, чтобы утешить ее мыслью о том, что ее покойный, столь уважаемый и нежно любящий муж не был лишен друга, который желал оказать ему всевозможные услуги, на какие только был способен, если бы не воспрепятствовала рука судьбы.
Если Вы пожелаете узнать что-либо относительно меня — если Вы утрудите себя визитом к миссис Джеймс Селриг, она просветит Вас, или же к эсквайру Джош[уа] Аплину.
Прошу Вас извинить меня за проявленную вольность, ведь я для Вас совершенно чужой человек. У меня не было иных целей, кроме тех, о которых я уже говорил, — утешить человека, который отнесся по-дружески к покойному джентльмену, коего я весьма высоко ценил. Ваша доброта не станет смотреть критическим взглядом на многочисленные несовершенства сего послания.
Остаюсь, сударыня, с искренним уважением,
ваш покорнейший слуга
У. Дроун
Следующее письмо, которое мы приведем, было написано доктором Соломоном Дроуном своей сестре Салли. Этот джентльмен прилагал все усилия, чтобы добиться освобождения своего брата из плена.
Провиденс, 17 октября 1781 г.
Дорогая Салли,
Мы не забыли тебя; но даже если мы думаем о других предметах, воспоминание о тебе возвращается, более отрадное, чем ветерок, обвевающий лето, или все золотые дары осени. Картель все еще задерживается, по какой причине — до конца неизвестно. Быть может, они замышляют нападение на какой-нибудь беспечный, ничего не подозревающий квартал и мысленно уже упиваются дымом горящих городов и селений, убаюкиваемые звуками глубокого горя. Упаси нас от этого Хранитель Америки! — и пусть лучше причиной будет их страх перед тем, что мы узнаем состояние их потрепанного флота и упадочное положение дел. Тем не менее Билл все еще пленник и по-прежнему вынужден испытывать — если не за себя, то то, что столь чуткая душа, как его, всегда будет чувствовать за других. В письме, полученном от него около трех недель назад, он упоминал, что, имея письмо к мистеру Джорджу Деблуа, он отправил его вместе с собственным письмом, в котором просил оказать влияние на его возвращение с ближайшим картельным судном; — что мистер Деблуа был нездоров, и тогда его кузен, капитан Уильям Деблуа, захваченный Манро в прошлом году, прибыл на борт навестить его, принеся от мистера Деблуа подарок в виде чая, сахара, вина, рома и т. д., а также предложив любые другие знаки внимания, какие были в силах оказать любой из них: — это было благодеянием и истинной учтивостью; — что он не остался без наличных денег, этого лучшего друга в несчастье, если не считать некоторых других лучших друзей; — что пока у него есть здоровье, он будет, едва не сказал он, счастлив. Одним словом, он держится с присущей ему стойкостью и бодростью духа, как принято говорить, и не выказывает ни малейшего ропота на свою судьбу. Но ты и я, спящие на пуховых перинах и вдыхающие чистый, целебный воздух в окружении самых дорогих сердцу близких, знаем, что его положение вряд ли можно назвать восхитительным; поэтому мы с нетерпением ждем его счастливого возвращения в круг друзей.
Твой преданный брат
Соломон Дроун
ДОКТОР С. ДРОУН — МИСИС МАРСИ ДРОУН
Ньюпорт, 14 ноября 1781 г.
Уважаемая матушка,
Я нашел Билли гораздо более окрепшим, чем ожидал, поскольку сведения о его положении оказались значительно преувеличенными; тем не менее мы должны быть благодарны за то, что нас не обманули излишне благоприятные вести, из-за чего мы оставили бы его на попечение чужих людей в то время, когда он больше всего нуждался в утешительной помощи близких родственников. Он все еще очень слаб, и поскольку второй рецидив может окончательно подорвать его ослабленный, шатающийся организм, я считаю благоразумным не отправляться с ним в путь домой до тех пор, пока ветер не станет попутным. Он сгорает от нетерпения дождаться момента, когда тот переменится, ибо сильно жаждет увидеть всех вас.
Шлюпка как раз отходит, прощай, твой преданный сын
Соломон Дроун
Мы уже цитировали воспоминания Джереми Джонсона, жившего на берегах Валлабаут-Бей во время Революции. Он добавляет: «Узники, содержавшиеся в „Джерси“, тайком раздобыли лом, который прятали в койке какого-нибудь надежного офицера из числа заключенных. Лом использовали для того, чтобы взламывать решетки портов. Это делалось ветреными ночами, когда хорошие пловцы были готовы покинуть корабль и плыть к берегу. Таким образом спаслось немало людей.
„Капитан Доути, знакомый автора, заведовал ломом, когда сам был узником на борту «Джерси», и благодаря этому совершил побег. Уходя с корабля, он передал лом доверенному лицу, чтобы тот служил для спасения других. Тех немногие, кто покидал корабль, крайне редко удавалось поймать вновь. Они знали, где найти друзей, которые укроют их и помогут скрыться от преследования.
„Чрезвычайно дерзкий и успешный побег был совершен с «Джерси» около 4 часов пополудни в начале декабря 1780 года. Лучшая шлюпка корабля вернулась из Нью-Йорка между 3 и 4 часами и была оставлена привязанной у трапа, с веслами на борту. День был штормовым, дул северо-восточный ветер, шел прилив. Был подан пароль, и несколько узников небрежно встали между шкафутом корабля и часовым. В этот момент четыре восточных капитана забрались в лодку, которую их друзья отвязали. Лодка прошла прямо под носом корабля и оказалась на значительном расстоянии от него, прежде чем часовой на баке поднял тревогу и выстрелил по ней. В погоню была снаряжена вторая шлюпка; преследование было тщетным; один человек с ее носа сделал несколько выстрелов по лодке, а с бушвикского берега по ней было выпущено несколько орудийных залпов, но все безрезультатно, — и вечером лодка миновала Хелл-Гейт, благополучно прибыв в Коннектикут на следующее утро.
„Один из родников автора был излюбленным местом набора воды для британских судов. Водовозка с «Джерси» ежедневно пополняла запасы из этого источника, когда это было возможно; для наполнения бочек на берег обычно приводили четырех узников под конвоем охраны. Заключенным часто разрешали приходить к дому (Джонстонов) за молоком и едой и нередко тайком приносили письма от узников. Через них раскрывались страдания, царившие на борту.
„Мистер Ремсен (благожелательный владелец мельницы) часто собирал припасы из овощей для узников; а отец автора через эти команды водовозов отправлял на борт небольшие суммы денег для своих друзей“.
ПОБЕГ С «ДЖЕРСИ»
«Я был одним из 850 душ, томившихся в „Джерси“ летом 1781 года, и стал свидетелем нескольких дерзких попыток побега. Обычно они заканчивались трагически. Их всегда предпринимали ночью, предварительно свернув или перепилив решетку на порто-холах. Проведя на борту несколько недель и доведенный до отчаяния самыми разными способами, я и еще трое решили пойти на риск. Мы принялись за дело, сняли решетки и стали с нетерпением ждать темной ночи. Мы лежали напротив двери мистера Ремсена, внутри оконечности пирса, на расстоянии не более чем 20 ярдов. Там стояло несколько сторожевых шлюпов: один у нашего носа, а другой на нашем раковине, на небольшом от нас расстоянии. Наступила темная ночи, первые двое тихо опустились в воду; а третий произвел некоторое шуршание. Я спускался четвертым, но не успел отплыть от судна, как стража подняла тревогу и открыла по нам огонь. Тревога стала всеобщей, и меня немедленно втащили на борт (остальные узники).
„Они снарядили шлюпки и со своими фонарями и орудиями смерти бросились в погоню за несчастными, проклиная и сквернословя, ревя и стремясь. Страшно было наблюдать это кровавое дело. Оно продолжалось около часа — все на борту дрожали за наших товарищей. Эти отчарцы возвращались на свои корабли, радуясь тому, что убили трех проклятых мятежников.
„Примерно три года спустя я увидел на Джон-стрит возле Нассо джентльмена, который окликнул меня так: «Мэнли, как дела?» Я не смог его узнать. «Неужели ты не помнишь меня? Вспомни „Старую Джерси“!» И он расстегнул жилет и обнажил грудь. Я тут же сказал ему: «Вы Джеймс Макклейн». «Да, — ответил он. — Я самый». Мы оба зашли в трактир моряков на углу, и он поведал мне о своем удивительном побеге.
„«Они преследовали меня: я то и дело нырял, чтобы спастись от них, а когда выныривал, они стреляли в меня. Я набирал в грудь воздуха и снова немедленно нырял, задерживая дыхание, пока полз по грязи. Они, вне сомнения, думали, что убили меня. Тем не менее, приложив массу усилий, будучи слабым и раненым, я сумел добраться до берега и забрался в сарай неподалеку от корабля, чуть севернее дома мистера Ремсена. На следующее утро фермер вошел в свой сарай, увидел меня, лежащего на полу, и с испугом выбежал вон. Я умолял его подойти ко мне, и он сделал это. Я рассказал о себе, откуда я родом, как меня преследовали, и обо всем прочем. Он увидел мои раны, сжалился надо мной, послал за женой, перевязал мои раны и прятал меня в сарае до наступления темноты, а затем перевел в дом, тайком выходил, снабдил одеждой и всем прочим; и когда я окреп, он взял меня с собой в своей торговой лодке в этот город, проводил до западной части города, обеспечил переправу через Берген, и я высадился где-то в Коммунипо. Какие-то друзья помогли мне пересечь Ньюарк-Бей, после чего я пробирался своим ходом, пока не добрался до Балтимора, к великой радости всех моих друзей».
Какая именно доля пленников погибла на борту «Джерси», сегодня определить уже невозможно. Без сомнения, было немало побегов, подробности которых выяснить не удается. Зима 1779–1780 годов выдалась исключительно холодной, и Валлабаут-Бей сковало льдом. Одной ночью множество узников воспользовались этим, чтобы совершить побег, спустившись из порто-хола прямо на лед. Записано, что холод стоял такой сильный, что один человек замерз насмерть, британцы преследовали беглецов и вернули нескольких обратно, но некоторой части удалось успешно добраться до Нью-Джерси. Кем были эти люди, нам выяснить не удалось. Предание также гласит, что пока Валлабаут-Бей был скован льдом, рыночные торговки с Лонг-Айленда перебегали его на коньках с запасами овощей в больших заплечных корзинах, причем некоторые из них подходили достаточно близко, чтобы бросить часть своих припасов полуголодным узникам на борту «Джерси».
Похоже, у этих бедных страдальцев были преданные друзья среди фермеров, живших по берегам Валлабаута. Одним из самых благожелательных среди них был мистер А. Ремсен, владевший мельницей у устья ручья, впадающего в бухту; именно его дочери, как говорят, принадлежал список числа тел, преданных земле в песке поблизости от мельницы и дома. В 1780 году мистер Ремсен прятал бежавшего узника, майора Г. Викхоффа, в течение нескольких дней в одной из верхних комнат, в то время как в доме был расквартирован молодой лейтенант охраны «Джерси». Ремсен также одолжил капитану Викхоффу столько денег, сколько было нужно, а в конце концов темной ночью благополучно перевез его в санях на Коу-Нек. Оттуда он переправился в Покипси.
Хотя в рассказах заключенных, оставивших описания своего пребывания на борту «Джерси», почти не упоминается о какой-либо помощи, получаемой ими от американского правительства, следующий отрывок из коннектикутской газеты свидетельствует о том, что такая помощь им все же оказывалась, по крайней мере некоторое время. Возможно, Конгресс и отправлял кое-какое продовольствие на тюремные корабли для содержащихся там солдат или морпехов, но вовсе не заботился об экипажах каперов.
«Нью-Лондон, 1 сентября 1779 года. Д. Стэнтон свидетельствует, что был захвачен 5 июня и помещен на тюремный корабль „Джерси“. На борт доставлялся паек от Конгресса. Около трех-четырех недель назад нас перевели на борт судна „Гуд Хоуп“, где мы обнаружили много больных. Теперь выделен госпитальный корабль, куда их переводят и где за ними хорошо ухаживают».
Следующий отрывок, который мы приведем, вероятно, относится к упомянутому выше побегу узников по льду.
«Нью-Лондон, Коннектикут, 16 февраля 1780 года. Сюда прибыли пятнадцать узников, бежавших три недели назад с тюремного корабля на Ист-Ривер. Примерно в то же время с того же корабля бежало множество других, некоторые из которых, получив обморожения и не вынеся холода, были подобраны и возвращены обратно, причем один замерз насмерть, прежде чем успел достичь берега».
«Ривингтонс газет», 19 декабря 1780 г. Джордж Баттерман, бывший узник на борту тюремного корабля в Нью-Йорке, показывает под присягой, что получал по восемь унций конфискованного хлеба в день и восемь унций мяса. Впоследствии его перевели на борт «Джерси», где находилось, как предполагалось, 1100 узников; вербовщики поднимались на борт и, обнаружив, что американские офицеры отговаривают людей от поступления на службу, уводили их, как ему говорили, к провост-маршалу. Заключенных искушали вербовкой, чтобы избавить от заключения, не оставляющего надежд на обмен. * * * Узникам полагалось по пинте воды в день: больных не отправляли в госпитали до тех пор, пока они не становились настолько слабы и больны, что часто умирали еще до того, как их успевали увезти с «Джерси». Командующий офицер заявил, что его приказы таковы: в случае пожара на корабле всех нас должны загнат в трюм и оставить погибать в пламени. Случайно на корабле вспыхнул пожар в каюте стюарда, после чего гессенской страже было приказано загнать узников в трюм и стрелять в них, если они станут сопротивляться или бросятся в воду».
Тэлбот в своих «Мемуарах» заявлял следующее: «Когда осенью погода становилась прохладной и сухой, а ночи морозными, число смертей на борту „Джерси“ сокращалось в среднем до десяти человек в день! что было немного по сравнению с уровнем смертности за три предшествующих месяца. Человеческие кости и черепа, до сих пор белеющие на берегу Лонг-Айленда и обнажающиеся из-за обрушения высокого крутого берега, где хоронили узников, представляют собой шокирующее зрелище» (Тэлбот, стр. 106).
В мае 1808 года некий Уильям Берк из Нью-Йорка свидетельствовал, что «Он провел узником в „Джерси“ 14 месяцев и знал множество американских заключенных, умерщвленных штыками. Обычаи позволяли подниматься на палубу только по одному узнику за раз. Однажды ночью, когда множество заключенных собралось у решетки у люка, чтобы глотнуть свежего воздуха и дождаться своей очереди выйти на палубу, часовой принялся колоть штыком сквозь прутья, и на следующее утро нашли 25 мертвых тел. Так бывало по утрам не раз, когда порой шесть, а порой восемь или десять человек находили мертвыми от полученных таким образом ран».
В одной коннектикутской газете в мае 1781 года сообщалось: «Прошлой зимой в Нью-Йорке умерло одиннадцатьсот французских и американских узников».
В газете, изданной в Филадельфии 20 февраля 1782 года, говорится: «Многие из наших несчастных узников на борту тюремных кораблей на Ист-Ривер погибли во время недавней экстремальной погоды из-за нехватки топлива и других предметов первой необходимости».
«Нью-Лондон, 3 мая 1782 года. Тысяча наших моряков остаются на тюремных кораблях в Нью-Йорке, причем значительная их часть последние шесть месяцев томится в строгом заключении в крайне плачевном состоянии. Пятьсот человек умерли за последние пять-шесть месяцев, триста больны; многие, не видя перспектив на освобождение, поступают на британскую службу, чтобы избежать заразы, которой кишат тюремные корабли».
Джоэл Барлоу в своей поэме «Колумбиада» говорит, что мистер Элиас Будино сообщил ему: на «Джерси» за восемь месяцев умерло 1100 узников, почти все они — от варварского обращения, заключавшегося в удушении в тесном трюме с зараженным воздухом и отравлении недоброкачественной пищей; и мистер Барлоу добавляет, что жестокости, проявляемые британскими армиями по отношению к американским узникам в первые годы войны, не имели аналогов среди цивилизованных наций.