«По великой реке Аляски»

Иллюстрация на обложке создана составителем и находится в общественном достоянии.

У подножия перевала Чилкут

ПО ВДОЛЬ Великой реке Аляски ПОПУЛЯРНЫЙ ОЧЕРК О ПУТЕШЕСТВИИ АЛЯСКИНСКОЙ ЭКСПЕДИЦИОННОЙ ГРУППЫ ВДОЛЬ ВЕЛИКОЙ РЕКИ ЮКОН, ОТ ЕЕ ИСТОКА ДО УСТЬЯ, ПО БРИТАНСКОМУ СЕВЕРО-ЗАПАДНОМУ ТЕРРИТОРИУМУ И ТЕРРИТОРИИ АЛЯСКА.

АВТОР

ФРЕДЕРИК ШВАТКА,

ЛАУРЕАТ ПАРИЖСКОГО ГЕОГРАФИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА И ИМПЕРАТОРСКОГО РУССКОГО ГЕОГРАФИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА; ПОЧЕТНЫЙ ЧЛЕН БРЕМЕНСКОГО ГЕОГРАФИЧЕСКОГО ОБЩЕСТВА И ИТ. Д., ИТ. Д., КОМАНДИР ЭКСПЕДИЦИИ.

А также новейшие сведения о Клондайке.

С ИЛЛЮСТРАЦИЯМИ.

ЧИКАГО НЬЮ-ЙОРК Компания Джорджа М. Хилла MDCCCC

Авторское право , 1898, Джордж М. Хилл и Ко.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

На этих страницах в научно-популярной форме описывается путешествие аляскинской исследовательской экспедиции. Экспедиция в составе семи человек была сформирована в Ванкуверских казармах в Вашингтоне и отправилась из Портленда, штат Орегон, поднимаясь через Внутренний проход на Аляску, вплоть до земель хилкатов. В этом пункте отряд нанял более шестидесяти индейцев хилкатов, выносливых обитателей этого скованного льдами края, чтобы перенести грузы через покрытый ледниками перевал прибрежной горной цепи Аляски к истокам Юкона. Здесь был построен большой плот, и на этом примитивном плавсредстве, пройдя почти через сто пятьдесят миль озер и преодолев несколько речных порогов, отряд проплыл по великой реке более тринадцати сотен миль — это самое продолжительное путешествие на плоту, когда-либо предпринимавшееся в интересах географической науки. Была исследована вся река протяженностью свыше двух тысяч миль, а отряд вернулся домой через Берингово море, сделав остановку у Алеутских островов.

Открытие крупных золотых приисков в районе верхнего Юкона придало особый интерес ко всему, что связано с великим Северо-Западом. Клондайкский регион приковывает к себе всеобщее внимание, охвачена ли публика золотой лихорадкой или нет. География, климат, пейзажи, птицы, звери и даже цветы этой страны представляют собой завораживающие темы. Ввиду новых открытий в той части света новая глава, глава XIII, целиком посвящена подробному описанию Клондайкского региона. В ней описываются многочисленные маршруты, которыми туда можно добраться, и авторитетно излагаются все детали относительно возможностей и ресурсов края.

Чикаго , март 1898 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

Chapter.

Page.

I. Introductory 9

II. The Inland Passage to Alaska 12

III. In The Chilkat Country 36

IV. Over The Mountain Pass 53

V. Along the Lakes 90

VI. A Chapter About Rafting 131

VII. The Grand Cañon of The Yukon 154

VIII. Down The River to Selkirk 175

IX. Through The Upper Ramparts 207

X. Through The Yukon Flat-Lands 264

XI. Through The Lower Ramparts and End of Raft Journey 289

XII. Down The River and Home 313

XIII. The Klondike Regions 346

XIV. Discovery and History 368

XV. The People and Their Industries 386

XVI. Geographical Features 413

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

Page

Frontispiece (drawn by Wm. Schmedtgen)

The Inland Passage 12

Scenes in the Inland Passage 19

Sitka, Alaska 29

Chilkat Bracelet 36

Pyramid Harbor, Chilkat Inlet 43

Chilkat Indian Packer 53

Methods of Tracking a Canoe up a Rapid 64

Canoeing up the Dayay 65

Dayay Valley, Nourse River 73

Salmon Spears 76

Dayay Valley, from Camp 4 77

Walking a Log 80

Chasing a Mountain Goat 82

Ascending the Perrier Pass 85

Snow Shoes 87

In a Storm on the Lakes 90

Lake Lindeman 93

Lake Bennett 101

Pins for Fastening Marmot Snares 112

Lake Bove 116

Lake Marsh 121

"Stick" Indians 127

"Snubbing" the Raft 131

Among the "Sweepers" 134

Banks of the Yukon 135

Scraping Along a Bank 140

Prying the Raft off a Bar 145

Course of Raft and Axis of Stream 152

Whirlpool at Lower End of Island 153

Grayling 154

Grand Cañon 163

The Cascades 169

Alaska Brown Bear Fighting Mosquitos 174

In the Rink Rapids 175

Clay Bluffs on the Yukon 176

Outlet of Lake Kluk-tas-si 184

The Rink Rapids 191

Loring Bluff 193

Kitl-ah-gon Indian Village 197

Ingersoll Islands 201

The Ruins of Selkirk 205

In the Upper Ramparts 207

Mouth of Pelly River 209

Looking Up Yukon from Selkirk 213

Ayan Grave at Selkirk 217

Ayan Indians in Canoes 221

Ayan and Chilkat Gambling Tools 227

Plan of Ayan Summer House 229

Kon-it'l Ayan Chief 230

Ayan Moose Arrow 231

Ayan Winter Tent 233

A Gravel Bank 236

Moose-Skin Mountain 243

Roquette Rock 250

Klat-ol-klin Village 253

Fishing Nets 258

Salmon Killing Club 259

Boundary Butte 261

A Moose Head 264

Moss on Yukon River 267

Steamer "Yukon" 276

Indian "Cache" 289

Lower Ramparts Rapids 295

Mouth of Tanana 303

Nuklakayet 307

The Raft, at End of its Journey 312

Indian Out-Door Gun Covering 313

Falling Banks of Yukon 319

Anvik 330

Oonalaska 344

The Klondike Gold Discoveries 348

At the Foot of Chilkoot Pass 350

The Descent of Chilkoot Pass 354

A Mid-day Meal 358

At the Head of Lake La Barge 360

Indian Packers Fording a River 364

The White Horse Rapids 366

ПО ВЕЛИКОЙ РЕКЕ АЛЯСКИ.

ГЛАВА I. ВВЕДЕНИЕ.

Эта аляскинская исследовательская экспедиция состояла из следующих участников: лейтенант армии США Ф. Шватка, командир; доктор Джордж Ф. Вильсон, армейский хирург; помощник топографа Чарльз А. Хоман, Инженерный корпус США, топограф и фотограф; сержант армии США Чарльз А. Глостер, художник; капрал армии США Ширклифф, заведующий продовольствием; рядовой Рот, помощник, и штатский Дж. Б. Макинтош, шахтер, который жил на Аляске и хорошо знал местные способы передвижения. Индейцы и другие лица привлекались к работе и увольнялись время от времени, как указано ниже.

Главной целью экспедиции было собрать такие сведения об исследованной местности и ее диких обитателях, которые в будущем могли бы пригодиться военным властям, а поскольку для наглядного представления этих сведений требовалась карта, усилия отряда увенчались успехом в географическом отношении. Я надеялся, что с помощью квалифицированных подчиненных удастся расширить наши научные познания об исследованной стране, особенно в области ботаники, геологии, естественной истории и т. д.; и хотя эти темы при любых обстоятельствах не смогли бы получить должного освещения в таком популярном труде, как настоящий, следует признать, что в данных отраслях было достигнуто немногое. Объясняется это следующим образом. Когда у Конгресса запросили денежные средства на проведение подобных исследований под военным контролем, эта просьба была отклонена генералом армии и военным министром. Данный отказ в сочетании с активным противодействием правительственных ведомств, на которые была возложена работа аналогичного характера, а также нежеланием Конгресса выделять какие-либо ассигнования в том году оказался достаточным, чтобы сорвать подобное предприятие. Когда президент около 1878 года вывел военные подразделения с Аляски, в конце президентского приказа появился абзац, гласивший, что армия больше не будет осуществлять управление на Аляске; и это положение толковалось друзьями армии и ее противниками по-разному — как унижение либо армии, либо президента, в зависимости от личных убеждений комментатора. В связи с этим всерьез обсуждался вопрос, не станет ли любая военная экспедиция или партия, отправленная в ту страну с какими бы то ни было целями, прямым нарушением запретительного приказа президента; и когда было решено пренебречь этим обстоятельством и отправить отряд, брать на себя дополнительную ответственность в виде научных специалистов, когда чернила отказа генерала и министра еще не высохли на бумаге, сочли слишком тяжелой ношей. Поэтому во избежание отзыв экспедиция сохранялась в возможном секрете, и когда 22 мая она отправилась из Портленда, штат Орегон, на судне «Виктория», которое было специально поставлено на аляскинский маршрут, в газетах Орегона появилось лишь двух- или трехстрочное сообщение об этом факте; сообщение, которое впоследствии один из чиновников в печати презрительно назвал «прогулочной поездкой», другой — «старательской» партией, в то время как третий с горечью признавал, что получи он известие хотя бы на день раньше, он смог бы добиться отзыва отряда вашингтонскими властями. Так эта небольшая экспедиция, выполнившая первую полную съемку третьей [1] реки нашей страны, ускользнула подобно вору в ночи и с гораздо меньшей суммой денег на проведение долгого путешествия, чем Конгресс впоследствии выделил на публикацию ее отчета.

[1] Крупнейшая река на североамериканском континенте, поскольку этот мощный поток протекает в пределах наших границ... Жители Соединенных Штатов не сразу воспримут мысль о том, что объем воды в реке Аляски больше, чем сток могучей Миссисипи; но будет совершенно честно заявить, что река Юкон... ежечасно сбрасывает на одну треть больше воды, чем «Отец вод». — Правительственный отчет Петроффа по Аляске.

Покинув Портленд в полночь 22-го числа, «Виктория» прибыла в Асторию в устье Колумбии во второй половине дня 23-го числа, а оставшиеся светлые часы ушли на погрузку припасов для ряда лососевых консервных заводов на Аляске, причем огромный объем груза потребовал привлечения этого дополнительного парохода. Тем же вечером мы пересекли бар на реке Колумбия, а на следующее утро вошли в пролив Хуан-де-Фука — южный вход со стороны Тихого океана, ведущий во Внутренний проход на Аляску.

ГЛАВА II. ВНУТРЕННИЙ ПРОХОД НА АЛЯСКУ.

Внутренний проход" на Аляску представляет собой похожий на фьорд канал, напоминающий большую реку и тянущийся от северо-западной части территории Вашингтон через Британскую Колумбию на юго-восточную Аляску. Вдоль этой береговой линии примерно на тысячу миль простирается обширный архипелаг, тесно примыкающий к материку вышеупомянутых территорий; самым южным важным островом является Ванкувер, представляющий собой почти миниатюрный континент, а на севере морской рубеж ограничивает остров Чичагова.

От небольшого городка Олимпия в верховьях Пьюджет-Саунда на территории Вашингтон до Хилката на Аляске, расположенного в верховьях пролива Линн-Канал, плывешь как по великой реке, и порой трудно осознать, что это часть океана — разве что вообразить какой-нибудь глубокий фьорд в Норвегии или Гренландии, настолько глубокий, что по его водам можно плавать две недели, поскольку фьордоподобный характер очень ярко выражен в этих проливах, которые обычно называют «Внутренним проходом».

Эти каналы между островами и материком поразительно однородны по ширине и потому кажутся речными, когда идешь по ним на пароходе или под парусом. В редких местах они соединяются с Тихим океаном, и если там бушует шторм, несколько пологих валов могут проникнуть через эти проходы и на короткий час потревожить равновесие чувствительных желудков, но во всех остальных местах канал остается тихим, как любая широкая река, независимо от погоды. На юге нашими ограничивающими проливами служат пролив Хуан-де-Фука, а на севере — пролив Кросс-Саунд, между которыми лежат пролив Диксон-Энтранс, отделяющий Аляску от Британской Колумбии, пролив Королевы Шарлотты и другие менее значительные выходы в море.

Утром 24 мая мы вошли в пролив Хуан-де-Фука, названный в честь исследователя — если его можно так назвать, — который никогда не заплывал в этот прекрасный водоем и обязан своим бессмертием дерзкому предположению, оказавшемуся настолько близким к истине, что оно веками вводило в заблуждение научный мир. Слева по ходу движения, то есть к северу, лежит прекрасный британский остров Ванкувер, название которого увековечивает память одного из самых известных исследователей в мире. Его высокие холмы покрыты густыми зарослями елей, перемежающимися у самого пляжа небольшими лужайками более яркой зелени, на которых то тут, то там разбросаны хорошенькие белые домики — скромнейшие жилища, какие доводится видеть среди трудолюбивых британцев и американцев, живущих на Дальнем Западе.

Американская сторона, расположенная к югу, представляет ту же картину, на фоне которой возвышается высокая цепь гор Олимпик, вершины которых покрыты вечными снегами, а на холодных склонах конденсируются проплывающие облака.

В пределах Британской Колумбии склоны этого прохода покрыты елями и пихтами вплоть до самых вершин образующих их крутых гор, но по мере продвижения на север и выхода к Аляске вершины круглый год укрыты снегом и льдом; и к тому времени, когда мы бросаем якорь в заливе Чилкат-Инлет, находящемся примерно у самой северной точки этой великой внутренней соленой речной артерии, мы видим, как во многих местах эти ледяные шапки спускаются в виде ледников прямо к уровню воды, и турист наблюдает на регулярном маршруте пароходного сообщения ледники, айсберги и многие чудеса арктических регионов, пусть и в уменьшенном масштабе. Прямо у берегов и краев этих колоссальных ледяных рек можно собирать прекраснейшие альпийские цветы и брести по пояс в травах, чья пышность не уступает знаменитым полям пампы; а пение птиц в лесах и долинах и ароматы листвы легко заставляют вообразить, что в этой точке соединились Полярный круг и экватор.

Войдя в пролив Хуан-де-Фука, несколько часов мы провели в живописной маленькой якорной стоянке Ни-Бей, первом убежище для судов после огибания мыса Флаттери, и здесь выгрузили часть товаров в огромные индейские каноэ, подошедшие к нашему борту, каждое из которых вмещало по меньшей мере тонну.

В тот же день мы прибыли в Викторию, главный город Британской Колумбии, и поскольку это был день рождения королевы, мы увидели город во всем великолепии пива, транспарантов и флагов. Наше судно до хрипоты гудело за гаванью, пытаясь вызвать лоцмана для прохода через бар, но никого не было до конца дня, пока к нам не вышел лоцман, по чьему состоянию было очевидно, что он знает каждый бар в Виктории и вокруг нее. С барным лоцманом на мостике, чтобы ради экономии страховки в случае аварии, мы благополучно вошли в живописную гавань, несмотря на открытия нашего проводника, обнаружившего, что со времени его последнего визита все буи были плачевно смещены со своих мест и даже курс гранитного канала изменился. Но у Виктории есть множество украшений более долговечных, чем флаги и транспаранты, и самыми заметными среди них являются ее прекрасно спланированные и устроенные дороги, которым нет равных на тихоокеанском побережье Северной Америки и лишь немногие соперники в любой другой части мира.

26-го числа мы перешли в Порт-Таунсенд, порт входа для Пьюджет-Саунда, а 27-го взяли курс на Аляску через Внутренний проход.

Для целей описания этот маршрут следовало бы назвать «внутренними проходами» во множественном числе, поскольку его ответвления почти бесчисленны и расходятся во всех направлениях, подобно улицам неправильной формы города, хотя время от времени они сужаются до единственного канала или фьорда, который пароход вынужден преодолевать либо выходить в открытое море. В одной точке пролива Дискавери-Пассаж, ведущего из залива Джорджия к проливу Королевы Шарлотты, внутренний проход настолько узк, что нашему длинному судно пришлось идти на малой скорости, чтобы избежать аварий; и в этом месте, называемом сужением Сеймур-Нарроус, много говорили о том, чтобы перекинуть мост через узкий пролив в рамках грандиозного проекта Канадской тихоокеанской железной дороги, западной конечной станцией которой должна была стать Виктория. Через этот суженный проход вода буквально кипит при наибольшей скорости течения, достигая десяти миль в час во время весенних приливов, и в такие моменты проход опасен даже для пароходов, тогда как все остальные суда избегают его до наступления смены течений. Торчащие скалы усиливают опасность, и на одной из них ровно за восемь лет до нашего прохода потерпел крушение военный корабль США «Саранак». В северном конце этого живописного пролива Дискавери-Пассаж можно видеть, как внутренний проход уходит на восток, образуя извилистый залив слева вокруг мыса Чатем, и пока вы в полураздумьях странника в новых землях гадаете, что же увидите после поворота направо, большое судно неожиданно резко поворачивает налево, и вы обнаруживаете, что то, что вы приняли за залив, на самом деле и есть сам внутренний проход, который снова простирается перед вами, подобно Гудзону при взгляде на него снизу от Вест-Пойнта или Делаверу у водного прорыва Уотер-Гэп. К подобным небольшим сюрпризам турист должен быть готов в этом необычном путешествии.

Новый изгиб теперь переходит в пролив Джонстон и продолжает идти до пролива Королевы Шарлотты, с которым он соединяется одним проливом, двумя проходами и одним каналом, схожими друг с другом во всем, кроме названий, и ни один из них не тянется намного дольше десяти миль. Почти в каждой точке расхождения нового канала оба рукава приобретают новое название, меняющееся столь же быстро, как названия улиц в Лиссабоне, которые редко сохраняются дольше нескольких кварталов. Южная сторона пролива Джонстон особенно высока, она круто поднимается от воды на добрых 5000 футов и по своему величию напоминает каньон Йеллоустона. Эти вершины все еще были покрыты снегом, и на северных склонах снег, вероятно, держится все лето. Один примечательный овраг находился на стороне острова Ванкувер, с заметным конусообразным холмом в самом сердце, который мог превышать тысячу футов в высоту. Такие холмы-конусы настолько обычны в плоских долинах северо-западной Америки, что я счел уместным упомянуть об этом здесь. У меня еще будет повод вернуться к этому в дальнейшей части повествования. Изредка в густых хвойных лесах внутреннего прохода встречаются ветроломы, где деревья были повалены или сметены удивительным образом. Те из них, что оказались срезаны вертикально, стали результатом схода лавин, и в этих случаях работа по расчистке была проделана так же тщательно, как человеческими руками. Иногда в этих узких проходах вырастали ярко-зеленые мхи или трава, и когда таких полос разного возраста оказывалось больше одной, возникал живописнейший эффект полос двух оттенков зеленого, выполненный по самым колоссальным чертежам. Эти завалы из поваленных деревьев порой простирались горизонтально полосами разной ширины — эффект, несомненно порождаемый сильными шквалами, проносящимися через суженный «проход».

Внимание привлекает разновидность естественных маяков, существенно помогающих судоводителю. Над почти всеми мелководьями и подводными скалами нависают заросли водорослей-ламинарий, изобилующих по всему «проходу», что служит своевременным предупреждением, столь необходимым там, где карты составлены несовершенно. Как можно догадаться, вода здесь очень глубокая у берегов, и наибольшую опасность обычно представляют именно эти подводные и острые скалы. Покинув пролив Джонстон, мы входим в пролив Королевы Шарлотты — водный путь, получивший свое название ровно век назад, если не считать трех лет. Он сразу же расширяется в просторные воды, и мы снова почувствовали «биение пульса старого Нептуна», а обладатели чувствительных желудков ощутили нечто вроде трепета в собственных.

Тот, кто знаком лишь в общих чертах с историей и географией этой запутанной страны, обнаруживает гораздо больше испанских названий, чем ожидает, и к своему удивлению видит при добросовестном исследовании, что энергичные старые кастильские первооткрыватели даже не получили всей причитающейся им чести, поскольку многие из их открытий при смене владельцев меняли и названия: острова Королевы Шарлотты, лежащие на расстоянии хорошего дневного перехода к северо-западу от нас, были названы в 1787 году англичанином, присвоившим архипелагу имя своего корабля, которое они носят до сих пор, хотя за тринадцать лет до того под названием Флорида-Бланка они уже знали знамя Кастилии и Леона. Гора Эджкамп, столь заметная в прекрасной гавани Ситки, когда-то называлась Монте-Сан-Хасинто, и можно было бы привести список в том же духе, который оказался бы скорее объмистым, чем интересным. Американские перемены на великом северо-западе оказались не столь радикальными. Залив Бока-де-Куадра для тех, кто знает его лучше всего, почему-то превратился в Букет-Инлет. Ла-Креол выродился в Рикрилл, и так далее: иностранные названия были изуродованы, но не уничтожены. Мы плывем через пролив Королевы Шарлотты так, словно собираемся врезаться прямо в возвышающуюся впереди сушу, но небольшое углубление над носом судна превращается в долину, затем в залив и вовремя, чтобы предотвратить беду, расширяется в очередную соленую реку шириной около двух миль и в двадцать раз длиннее, именуемую проливом Фитцхью. Близ вершины пролива мы резко поворачиваем на запад в пролив Лама, и на его западных берегах мы видим едва ли не первое свидетельство цивилизации во внутреннем проходе — индейскую деревню Белла-Белла, насчитывающую, пожалуй, с дюжину туземных домов и вполне приличную церковь, в то время как пасущийся неподалеку скот придавал ей еще более цивилизованный вид.

ВИДЫ ВО ВНУТРЕННЕМ ПРОХОДЕ.

Когда мы шли на пароходе через извилистый пролив Сифорт, повсюди виднелись индейцы, плывущие на своих огромных каноэ с одного острова на другой или вдоль высоких скалистых берегов, — отрадное свидетельство обитаемости тех мест, чего раньше не замечалось.

Главный недостаток внутреннего прохода как места отдыха для туристов заключается в постоянном страхе перед туманами, которые в любой момент в определенные месяцы года могут полностью скрыть грандиозные пейзажи, привлекшие туда путешественников. Воды Тихого океана у побережья Аляски представляют собой отклоненное продолжение теплого экваториального течения Куро-Сиво из Японии; от этих вод воздух насыщается влагой, которая под действием переменчивых ветров бросается на покрытые снегом и ледниками вершины высоких гор и выпадает в виде тумана и мелкого дождя, и зачастую все вокруг неделями окутано этими донельзя надоедливыми туманами. Июль, наряду с июнем и августом, — самое благоприятное время для путешественника. Зимние месяцы отвратительны: постоянно идут штормовые дожди, снег и мокрый снег, причем первые — вдоль тихоокеанского побережья, а вторые — вблизи материковых проливов.

Пролив Милбанк-Саунд подарил нам еще один привкус океанской зыби, окончательно испортивший удовольствие от еды, ибо хотя мы подвергались ее воздействию менее часа, этот час пришелся как раз на время обеда; после чего мы вошли в пролив Финлэйсон длиной около двадцати пяти миль. Это исключительно живописный и крутой водный проход, берега которого покрыты косматой хвойной растительностью на всю высоту человеческого взора, а горы с их снежными и ледяными коронами питают брызгами бесчисленные прекрасные водопады. Во многих местах внутреннего прохода отсюда и далее с крутых лесистых гор ниспадают красивейшие водопады, питаемые скрытыми в тумане ледниками. Каждые несколько миль мы проплываем мимо устьев фьордов и каналов, уходящих в горную страну неизвестно куда. Нет ни одной карты, где было бы показано что-либо, кроме устьев этих ответвлений. То тут, то там из них или в них проносится одинокое каноэ, молчаливо спешащее по своим делам, возможно, в поисках изобилующего здесь лосося, но тайны их потаенных троп сокрыты в сознании дикарей. Как заманчиво они выглядят для исследований и как странно, что при столь легкой доступности они до сих пор остаются неизведанными. Попетляв по нескольким плесам, протокам и проходам, мы входим в самый прямой из всех — Гренвилл-Чаннел; он настолько прямой, что кажется, будто его нанесли на карту по линейке индейца. Проходя на пароходе сквозь его сорок или пятьдесят миль математически прямолинейной точности, начинаешь думать, что сонный лоцман вполне мог бы привязать штурвал, закинуть ноги на спицы, натянуть шляпу на глаза и спокойно вздремнуть. В одном месте канал кажется шириной не более двух-трех сотен ярдов, но на деле он, вероятно, вдвое шире, а высокие нависающие берега создают обманчивое впечатление. Ветроломы в лесу от прошлых снежных лавин или оползней становятся теперь гуще, а их последствия порой живописны в самой созданной ими разрушительности. За Гренвилл-Чаннел следующим важным участком соленой воды является пролив Чатем, который меньше похож на реку, чем все ранее упомянутые. Его соединение с Гренвилл-Чаннел происходит через обычное число из трех- четырех извилистых водных путей, огибающих довольно крупные острова, которые в свое время имели определенное значение, поскольку предполагалось, что Канадская тихоокеанская железная дорога может сделать залив Скина справа от нас своей западной конечной станцией.

29 мая, ранним утром, мы пересекли пролив Диксон-Энтранс и снова оказались на американской земле — точнее, в коммерческом смысле, поскольку Соединенные Штаты выписали чек на его стоимость в 7 200 000 долларов, и чек был оплачен; но в отношении управления эту территорию можно назвать ничейной землей, так как никакой власти в ней не существовало. Диксон-Энтранс некогда носил испанское название в честь своего первооткрывателя — имя, которое больше не услышишь, хотя некоторые до сих пор называют этот проход его индейским именем Кайгани. Широкий Диксон-Энтранс сужается в узкий пролив Портленд-Инлет, который, вдаваясь в материк примерно на семьдесят пять миль, образует водную границу между Аляской и Британской Колумбией. Отсюда начинается тридцатимильная полоса, проведенная «параллельно линии прилива», которая с небольшими изменениями тянется примерно до горы Сент-Элиас.

До полудня того же дня мы вошли в залив Бока-де-Куадра, где пионерная компания основала лососевый консервный завод, для которого у нас имелся некоторый груз. Завод был построен примерно наполовину, а запасы выгрузили на плот, сколоченный всего из двух брюн, что поразило меня размерами ситхинской ели. Самое толстое бревно имело в длину около семидесяти пяти футов и добрых восемь футов в комеле. Говорят, что оно неуязвимо для корабельного червя-тередо, наносящего столь сокрушительный урон всем остальным породам дерева, погруженным в соленую воду. Благодаря мелкому зерну и специфическому запаху из нее можно делать красивые сундуки, в которых не заведется этот универсальный вредитель — моль. Это чисто аляскинское дерево, и даже к северу от залива Куадра оно встречается в наиболее густых зарослях. Как и вокруг любых жилищ белых людей на фронтире, мы обнаружили здесь привычное количество туземцев, хотя в данном случае они прибыли с похвальной целью — устроиться на работу по ловлю лосося, как только начнется ход рыбы. Их каноэ строятся из гигантских кедров обычным индейским методом: выдолбленные до тонкой скорлупы, они затем распариваются кипячением воды внутри них с помощью брошенных раскаленных добела камней, что придает древесине пластичность при пропаривании, после чего с помощью распорок и стяжек им придаются мореходные «обводы». Вершины носовой части часто причудливо украшены резьбой с различными эмблемами, обычно называемыми «тотемами», и раскрашены в дикие варварские узоры (см. стр. 43), а корпус лодки покрыт глубоким черным цветом, полученным из сажи и тюленьего жира. Крадучись под мрачными тенями густых нависающих деревьев в глубоких темных протоках, эти каноэ едва заметны до самого приближения, а когда всплеск воды от весла выдает их присутствие, они выглядят скорее как контрабандисты или пираты, избегающие посторонних глаз, чем что-либо еще. Добродушный управляющий, мистер Уорд, рассказал о своих прогулках по живописным берегам залива и приключениях с момента начала его нового предприятия. Недавняя прогулка несколько дней назад вверх по одной из миниатюрных долин, по которой протекает крошечный альпийский ручей, вознаградила его зрелищем не менее чем восьми медведей, сновавших по лесу. Его сопровождал индеец, вооруженный гладкоствольным кремниевым мушкетом Компании Гудзонова залива, тогда как у управляющего было ружье для любой мелкой дичи, которая могла встретиться на пути, и даже с таким оружием им удалось добыть по медведю на брата, причем оба оказались представителями черной — или мелкой — разновидности. Охота на маленького черного медведя мало отличается от старой доброй охоты на енота и ненамного опаснее. Собаки, по большей части ушастые, остроносые и звонко лающие индейской породы, загнав медведя, заставляют его залезть на дерево, чтобы спасти свои поджики от неприятных укусов, после чего его не спеша пристреливают, а будучи раненым, он настолько мал и легко справляется сворой собак, что его едва ли можно назвать опасным. Совсем иначе обстоит дело с великим бурым медвезем, или медведем бесплодных земель Аляски, коего в этих краях часто называют «гризли» за его сходство в размерах и свирепости с «калифорнийским королем чапараля». Везде в своих мрачных владениях он истово избегается местным Нимродом, который заявляет, что его мясо непригодно в пищу, шкура почти ничего не стоит, а сам он неизменно обращен к преследователям не тем концом. Хотя на него никогда не охотятся, встречи с ним не совсем редки, поскольку он достаточно свиреп, чтобы порой самому становиться охотником, и по некоторым маршрутам индейцы никогда не путешествуют без оружия, обеспечивающего надежную защиту от этого крупного Бруина. Этот страх индейцев перед большим бурым медведем, как я обнаружил, распространен повсеместно на протяжении всех моих путешествий по Аляске и Британскому Северо-Западному Территорию. Мистер Уорд сказал мне, что везде, где водится крупный медведь, мелкая черная разновидность держится в стороне, поскольку они никак не уживаются друг с другом, и последняя занимает лишь те земли, которые ей позволяет обилие ее крупного брата. Эти районы могут перемежаться, как черные и белые клетки на шахматной доске, но они столь же четко, хоть и не математически, разграничены, и каждый вид неизменно держится своего цвета, так сказать. На нашем судне находилась новая магазиннная винтовка, предназначенная для спортивного управляющего, и он рассчитывал сократить поголовье медведей за лето, насколько позволяли служебные обязанности.

Около полудня, после долгих маневров задним ходом, завоза швартовых на берег и работы с ними при помощи носовых и кормовых паровых лебедок, нам удалось развернуть наше длинное судно в узком канале, причем лоцман на вопросы капитана о мелях заметил, что хотел бы поменять глубину на ширину, и тогда у него не было бы проблем с разворотом.

Говорят, что в этой части внутреннего прохода водятся каланы, и считалось, что один или два из них были замечены кем-то из находившихся на борту, но никто не смог поручиться за это открытие.

Бесконечные горные пейзажи теперь начинают приедаться и не предлагают ничего живописного, кроме все тех же старых высоких гор, тех же густых зарослей леса на их крутых склонах и тех же прорезающих их каналов с соленой водой. Долина, уходящая в сторону хоть где-нибудь, стала бы облегчением, а разрывы в единообразно высоких горах, выглядевшие так, будто они могли быть оврагами, с таким упорством оказывались новыми рукавами и каналами обширных сетей проходов, что мы были вовсе не прочь, когда полоса тумана опустилась примерно на двести футов выше наших глаз и срезала фьорд на этой высоте столь резко, будто это была линия гребня фортификационного сооружения, тянущаяся на мили бастионов и крытых ходов.

Ранним утром 30-го числа мы оказались в маленьком порту Врангель, названном в честь одного из многочисленных знаменитых российских исследователей северных краев. Это было самое разваливающееся скопление хижин, какое я когда-либо видел; «китайский квартал» (на тихоокеанском побережье каждый населенный пункт имеет свой «китайский квартал», пусть в нем будет всего один дом) представлял собой потерпевшее крушение речное судно, высохшее на галечном берегу, который, впрочем, мало в чем уступал остальному городку. Неподалеку впадает река Стикин — крупнейший поток, пересекающий юго-восточную или «приливную полосу» Аляски. У ее истоков располагаются кассиарские золотые прииски Британской Колумбии, и поскольку река Стикин является ближайшим доступным путем к ним, хотя путь путешественника лежит против течения горного потока, это обстоятельство сделало из Врангеля некое подобие порта, который почти десять лет назад находился на пике своей славы золотого песка и ажиотажа. Даже на таком расстоянии темно-зеленая вода глубокого канала окрашена в беловатый меловой оттенок, соскобленный с боков известняковых холмов разрушающимися ледниками, а затем увлеченный в стремительную реку и разнесенный ею далеко по извилистым проходам. Каждая река, сколь угодно малая, в этой части света, имеющая ледники на своем течении или притоках, несет в своем потоке эту молочно-белую воду.

При всей своей неказистости Врангель вел немалую торговлю: там насчитывалось не менее четырех или пяти приличных глухоманьих магазинов, и все они, судя по всему, процветали. Здесь можно было приобрести индейские диковинки всех видов — от резных ложек из рога снежной козы по «два бита» (двадцать пять центов) за штуку до самых сложных идолов и тотемной резьбы. На эти изделия находится неплохой спрос среди редких туристов, путешествующих по этому глухому углу земного шара, и когда запас по какому-либо наименованию исчерпывается, туземцы немедленно принимаются за работу, чтобы удовлетворить спрос. Одна огромная резная ложка из рога явно имела очень древнее происхождение и отличалась тончайшей работой: старый старожил этих мест, владевший ею много лет, годом ранее отказался продать ее коллекционерам древностей за шестьдесят долларов.

Из Врангеля мы вышли на запад через пролив Самнер — широкую соленую реку, продолжающую узкую пресноводную реку Стикин до Тихого океана.

Между пятью и шестью вечера мы огибали мыс Оммани, где, по словам нашего лоцмана, штормит восемь дней в неделю. В тот день он действительно выдал нам двойную порцию ветра, и многие разошлись по каютам раньше обычного. Даже старые испанские мореплаватели, впервые увидевшие его, должно быть, затаили на него злобу, раз назвали его Пунта-Оэсте-де-ла-Энтранда-дель-Принсипе; все его географические особенности и связи были взвалены на него ради одного названия.

Ранним следующим утром мы вошли в гавань Ситки, или Нью-Архангельска, как ее называли русские, когда она была столицей этой провинции. Крутые, обрывистые утесы внутренних проходов теперь уступают место более пологим возвышенностям вдоль тихоокеанского побережья, но местность постепенно поднимается от берега, пока всего в нескольких милях вглубь суши снова не возникают те же старые окутанные облаками снежные вершины, и если держаться мористее, они выглядят такими же крутыми, как прежде.

Ситка — живописное место, если смотреть на него с любой точки, кроме как изнутри городских кварталов. С юго-запада при взгляде на северо-восток гора Эджкамп (открытая Куком) служит прекрасным фоном на фоне западного неба, и когда оно заполнено низкими белыми облаками, крутизна, с которой обрывается горный пик, создает впечатление, будто он утопает в облаках, отчего кажется в несколько раз выше, чем есть на самом деле.

СИТКА, АЛЯСКА.

Гавань Ситки настолько изобилует мелкими островами, что при взгляде на нее с высоты кажется, будто ее можно нанести на карту разве что с помощью солонки, и удивляешься, как какое-либо судно может добраться до своего причала. Стоит подойти к нему вплоть, как вода кажется прозрачной, как воздух над ней, и на дне легко различимы мельчайшие предметы, хотя в месте наших наблюдений глубина воды должна была составлять добрых тридцать или сорок футов.

На одном из крупных островов в гавани Ситки, именуемом Японским островом, в начале текущего века выбросило старую нипонскую джонку, и ее маленький японский экипаж был спасен русскими. Ситка описывалась столь часто, что нет нужды делать что-либо еще, кроме как отослать читателя к другим описаниям этого места.

В десять часов утра 31-го числа мы отправились в путь, направляясь на север, по-прежнему придерживаясь внутреннего прохода и направляясь для доставки спасательного оборудования в пункт в проливе Перил-Стрейт, где «Еврейка» (Eureka), небольшой пароход той же линии, которой принадлежало наше судно, ранее напоролся на не отмеченную на картах подводную скалу в канале. Злосчастное судно успело лишь дойти до берега и выброситься на мель до того, как заполнилось водой. До места крушения «Еврейки» добрались к двум часам дня, и поскольку наше судно могло задержаться на некоторое время для оказания помощи поврежденному кораблю, многие из нас воспользовались возможностью сойти на берег в диких местах архипелага Александра. Прогулка вдоль пляжа между приливом и отливом была сносной и даже приятной на всем протяжении, особенно после нашего долгого заточения на судне, где условия для променада оставляли желать лучшего. Стоило свернуть с берега вглубь суши, как тотчас начинался подъем по склону крутизной от сорока до восьмидесяти градусов, карабканье по которому почти не поддается описанию. Сплошной массив вечнозеленых деревьев казался с парохода достаточно густым, но у их подножия рос еще более густой слой спутанного подлеска из кустарников и лиан, а под их корнями находился сплошной ковер из мхов, лишайников и папоротников, порой поднимавшийся по стволам деревьев и кустарникам выше человеческого роста, причем все это было влажным, как губка, и абсолютно тропическим по своей пышности. Этот толстый коврик мха простирается от береговой линии до краев ледников на горных вершинах, и постоянное таяние льда в теплое лето снабжает его водой, которую он впитывает, как губка. Воздух насыщен влагой от теплого океанического течения, и все, что вы видите и к чему прикасаетесь, напоминает предложенное мистером Манталини тело — «чертовски влажное и неприятное». Почти невозможно представить, насколько сильно насыщена тропической влагой атмосфера в этой предполагаемой субарктической колонии нашей страны. Она сочиться из-под ног при ходьбе и капает сверху, как апрельский туман, и ничто не защищено от нее. Даже высокие мертвые «тотемные столбы» индейцев из тсуги или ели, которые в любом другом месте сгодились бы на прекрасную растопку, несут на своих верхушках огромные комья капающего мха и листвы на высоте от десяти до тридцати футов от земли. Какая-нибудь случайно занесенная семечка ситхинской ели может застрять в этом высотном переплетении и прижиться там точно так же, как на земле. Она прорастает, и пока ветви тянутся вверх в воздух, корни сползают вниз по «тотемному столбу» до самой земли, где зарываются в нее и поставляют свежее питание стволу и ветвям, которые до этого вели паразитический образ жизни за счет разложившегося мха. Это показано на иллюстрации на странице 19, представляющей вид у деревни Кайган. Вообразите городского мальчишку, бросающего грецкий орех из окна четвертого этажа, и он застревает на вершине телеграфного столба, прорастая там следующей весной, а в течение пары лет пуская корни вниз по столбу, проникая в щели и раскалывая его, а затем пронзая мост; и дерево продолжает расти годами, пока мальчишка, уже будучи взрослым, не сможет протянуть руку из своего окна и собирать грецкие орехи каждую осень — идея кажется невероятной; и тем не менее нечто подобное довольно часто происходит в юго-восточных частях нашей далекой колонии. И вся эта болотистая мягкость не ограничивается ни равнинами, ни почти ровными склонами, как можно было бы подумать по нашему прежнему опыту, но простирается до самых крутых мест, где подъем и без этого дополнительного препятствия был бы достаточно трудным. На крутых склонах, где нога вырывает целый пласт влажного мха, под ним может обнажиться скользкий сланец или сланцевая крошка, на которой в нынешнем состоянии удержаться сможет разве что птица. Во всем этом кроется удивительная консервирующая сила, ибо ничто, кажется, не гниет в земле, и накопившаяся за века древесина — стоящая и упавшая, пни, сучья и стволы, «перекрещенные и запутавшиеся в клубок», как говорят дети, — образует ошеломляющую массу, которая, будучи покрытой и переплетенной плотными зарослями кустарника и мха, делает подъем по крутым склонам холмов сложнейшей задачей. Упавший ствол дерева обозначается лишь грядой мха, и если путешественник на этой узкой тропе отклонится чуть влево или вправо, он может уйти по самые подмышки в мягкую мшистую ловушку, из которой придется выбираться как получится, в зависимости от его мастерства в искусстве выживания в глуши. Добравшись наконец до вершин невысоких холмов (более высокие круглый год укрыты снегом и ледниковым льдом), можно заметить несколько небольших прогалин, которые, пожалуй, еще более болотисты и коварны для ног, чем сами склоны холмов: то трясины наподобие лагун, покрытые кувшинками и водной растительностью, соединенные сетью ленивых проток с трех-четырех дюймовой янтарно-желтой водой и несколькими футами мягкой черной илистой грязи, среди которой тут и там возвышаются над пустыней осоки и ирисов куртины ивовых зарослей или пушицы. На этих полянах-байу охотник может время от времени натолкнуться на заблудшего оленя, медведя или горного козла, но в целом внутренняя охота на юго-востоке Аляски завершается полным провалом из-за редкости дичи и трудоемкости промысла.

Поскольку худшая часть пролива Перил-Стрейт была впереди, мы задним ходом вывели наше длинное неповоротливое судно и повернули на запад, поздно вечером выйдя через пролив Солсбери в Тихий океан; по словам лоцмана, наше судно стало первым пароходом, отважившимся пройти этим путем. Последняя ночь на волнах Тихого океана, а ранним утром следующего года — вернее, утра — мы обогнули мыс Оммани и вошли во Внутренний проход пролива Чатем, снова направив нос на север, а водная гладь лежала тихо, как пруд. Около 4 часов вечера мы прибыли в Киллиснуо — прелестный небольшой порт в проливе. Поскольку здесь в необычном количестве водится треска, компания организовала здесь постоянный промысел для вылова и заготовки рыбы для рынков тихоокеанского побережья. Здесь я увидел множество местных индейцев кутзнаху, которые занимаются главным рыболовством для белых людей. Их и без того некрасивые лица были густо измазаны черной краской, чему, со слов управляющего, было две причины. Некоторые индейцы носили траур, составной частью которого служит эта искусственная чернота, в то время как остальные следовали обычаю, чтобы защитить свои лица и особенно глаза от слепящего солнечного блеска на воде во время рыбалки. Пролив Чатем в своем северном конце разветвляется на Айси-Стрейт и Линн-Канал, причем последним мы и продолжили свой путь. В северной его части он снова расходится на заливы Чилкат и Чилкут, и мы выбрали первый; а у его вершины, на самой северной точке, которую мы можем достичь в этой великой внутренней соленой речной артерии, наше путешествие на «Виктории» завершилось. Айси-Стрейт уходят на запад и соединяются с Тихим океаном через пролив Кросс-Саунд — самый северный из этих соединяющих проходов, который знаменует собой точку, где архипелаг и вместе с ним внутренний проход заканчиваются, ибо отсюда на север к Сент-Элиасу и далее простирается суровое, враждебное побережье, обращенное к штормовому Тихому океану, и вдоль его хмурых скалистых и ледяных обрывов даже амфибийный индеец отваживается появиться лишь изредка.

ГЛАВА III. В КРАЮ ХИЛКАТОВ.

БРАСЛЕТ ИЗ СЕРЕБРЯНОЙ МОНЕТЫ, ИЗГОТОВЛЕННЫЙ ХИЛКАТАМИ.

Земли хилкатов были достигнуты утром 2 июня, и мы бросили якорь в живописном маленьком порту под названием Пирамид-Харбор, получившем свое название от заметного конусообразного острова, который хилкаты называют Шлай-хотч, а редкие белые — островом Пирамид, показанным на странице 43. Там имелось два только что построенных лососевых консервных завода, по одному с каждой стороны залива, ожидавших «хода» или появления лосося, который происходил примерно две недели спустя. На каждом заводе работало около полудюжины белых мужчин в качестве управляющих и мастеров цехов, в то время как хилкаты выполняли более грубую работу и поставляли рыбу. По сути они ничем существенно не отличались от столь часто описываемых лососевых консервных заводов великой реки Колумбия. Чуть выше впадает река Чилкат с широким и мелким устьем, которое во время отлива (на шестнадцать футов ниже уровня прилива) выглядит как обширная песчаная отливная зона, образующая часть берегов гавани. На этих отмелях индейцы бьют лосося острогами, когда вода становится ровно такой глубины, чтобы по ней можно было свободно бродить вброд.

Вверх по этой реке Чилкат находятся различные селения индейцев хилкатов, причем одно селение из пятнадцати или двадцати домов виднеется на восточном берегу; однако самое крупное, насчитывающее в четыре-пять раз больше домов и называющееся Клукван, расположено довольно далеко вверх по реке. Эти хилкаты подразделяются на множество более мелких кланов, названных в честь различных животных, птиц и рыб. Примерно ко времени моего прибытия вождь клана Ворона скончался, и поскольку он был весьма важной персоной, ожидались пышные похороны, которые должны были продлиться около недели или десяти дней. Эти похороны представляют собой не что иное, как череду пиров, затягивающихся в зависимости от значимости усопшего; а поскольку они устраиваются за счет распорядителей или исполнителей завещания покойного, все индейцы из дальних и ближних мест, движимые почтением к усопшему и жаждой поживы, стекаются на эти приятные церемонии и набивают желудки до отказа, после чего еще целую неделю оказываются неспособными к какой-либо работе. Поскольку я остро нуждался примерно в трех-четырехторах десятках этих индейцев для переноски грузов на их спинах через Аляскинский береговой хребет гор к истокам реки Юкон, эти затянувшиеся похороны серьезно угрожали помешать мне вовремя отправиться в путь. Меня приняли за вождя, пригласили на тризну и пообещали весьма заметное место на ней, особенно в последний день, когда тело должны были сжечь на огромном погребальном костре из сухих смолистых дров. Кремация является у этого народа обычным способом погребения умерших, причем исключение составляют лишь жрецы, или лекари. Последние претендуют на своего рода непогрешимость, и все их предсказания, деяния и влияния, способные пережить их, живут до тех пор, пока существуют их тела; однако если те будут утрачены в результате утопления, поедания хищниками или кремации, эта непогрешимость исчезает. Поэтому эти усопшие доктора дикого колдовства населяют большую часть тех немногих кладбищ, которые можно увидеть разбросанными тут и там по берегам проливов и заливов, вдающихся вглубь страны. Впрочем, к кремации рядовых общинников прибегают не всегда, ибо когда обстоятельства требуют иного, их тоже могут хоронить в ящиках, и этот обычай, как я понимаю, становится все более распространенным. Тем не менее кремация считается почетным дикарским обрядом, и рабы не имели права на этот ритуал. Все индейцы страстно желали, чтобы я присутствовал на похоронах их дорогого усопшего друга, ибо они понимали, что в таком случае они тоже смогут присутствовать и при этом быть уверенными в работе на моей экспедиции через горы. Однако я отклонил приглашение и, проявив некоторую решимость, сумел сманить достаточное количество крепких, надежных парней для выполнения моей будущей переноски грузов за два перехода через перевал, что побудило остальных явиться в достаточном числе для завершения работы за одну поездку, и соответственно начались приготовления. Эти приготовления заключались главным образом в сортировке нашего имущества с расчетом на то, от чего мы сможем безболезненно отказаться, захватив с собой лишь минимум, с которым можно было справиться, и укладке этого минимума в удобные мешки, ящики и тки весом примерно по сто фунтов каждый — таковы были предельные нагрузки, которые индейцы могли с успехом нести по столь альпийским тропам. Несколько мальчишек, человек восемь или десять, даже вызвались участвовать в этом тяжелом труде, а один малыш лет четырнадцати, сын вождя хилкатов Шот-рича, мужественно взвалил на себя ответственность за ящик весом шестьдесят восемь фунтов, причем нести его предстояло около тридцати миль — тридцати миль, равных любым ста тридцати на хороших дорогах цивилизованной страны. Среди моих многочисленных индейских носильщиков было несколько рабoв: некогда рабство широко процветало среди хилкатов, но со временем сошло на нет как по своему размаху, так и по силе прямо пропорционально их контактам с белыми. Прежде с рабами поступали всевозможными варварскими способами, принятыми в диких странах: их приносили в жертву на праздниках и религиозных церемониях и заставляли выполнять самую тяжелую работу. Их часто связывали в огромных кожаных мешках, растягивая во весь рост на жесткой каменистой земле, и затаптывали до смерти. Убийцы, дюжие мускулистые мужчины, прыгали на их телах вверх и вниз, распевая дикую погребальную песню со сжатыми на груди кулаками, и каждый хруст ребра или кости сопровождался громкими криками насмешливого смеха. Иногда раба привязывали к огромным валунам у кромки воды во время отлива, и когда возвращавшиеся волны накатывали и медленно топили несчастного, его крики заглушались отвратительными воплями зрителей на берегу. Разумеется, как и у всех рабовладельцев, в мыслях держалась выгода, и в жертву почти всегда приносили стариков, немощных или дряхлых — тех, кто переставал быть полезным в соответствии с их собственными дикими представлениями о полезности. Заходя нынче в дом хилката, едва ли можно отличить раба от хозяина, если не знать о незначительных различиях в одежде, которые их характеризуют, и хотя предполагается, что всю работу выполняют рабы, исполнение этого правила выглядит весьма мягким. Тем не менее интересно отметить, что четырнадцатая поправка к конституции Соединенных Штатов соблюдается не во всех частях этой обширной страны. Как и почти у всех дикарей, женщины здесь бесправны и унижены, однако они обладают одной прерогативой столь своеобразного характера, что о ней стоит рассказать. Почти все передается по материнской линии, однако движимым имуществом могут владеть мужчины или по крайней мере они могут им распоряжаться, хотя путешественник заметит немало сделок, при которых сначала испрашивается согласие женщины. Королевское престолонаследие устроено весьма странно в отношении прав женщин. Наследником престола является не старший или какой-либо другой ребенок короля и королевы, а ближайший кровный родственник королевы по мужской линии, хотя родство это может быть не ближе, пожалуй, чем двоюродный брат. Поскольку этот причудливо избранный король может жениться на любой женщине племени, нетрудно заметить, что любой человек может таким окольным путем стать правителем дикарей и при помощи одной лишь удачи обрести королевские почести. Одна богатая индианка из Ситки, которой приглянулся раб, купила его с целью превратить в мужа почти за тысячу долларов товарами и имуществом, и если впоследствии он не обошелся слишком дорого, то мог оказаться дешевле обычной стоимости подобных сделок. Когда чета хилкатов заключает брачный союз, они тут же, если возможно, усыновляют мальчика и девочку, хотя их вряд ли можно назвать приемными детьми, если учесть, что они на самом деле представляют собой супружеский резервный корпус для жениха и невесты на случай смерти. Если мужчина умирает, мальчик без лишних церемоний становится мужем вдовы, и наоборот. Разумеется, подобные супружеские союзы представляют собой самые нелепые контрасты в плане возраста, однако, к счастью, такие примеры редки.

Эта страна хилкатов носит самый что ни на есть альпийский характер, и тихими, безмятежными вечерами высоко на крутых склонах гор, где густые заросли ельника перемежаются естественными полянами, нередко можно было увидеть, как бурый или черный медведь выходит побродить в поисках многочисленных корней и ягод, коих здесь в изобилии. Не раз я становился свидетелем медвежьей охоты, ибо стоило Косолапому появиться на глаза, как всегда находился какой-нибудь индейский охотник, готовый с упорством карабкаться вверх по крутым горным склонам следом за ним. Я уже упоминал об их паническом страхе перед крупным бурым или коричневым медведем, на которого они нападают редко. Уважение хилкатов к нему столь велико, что самый аристократичный клан называется Бурыми Медведями. Другим кланом высокого ранга являются Вороны, а плебейские ответления — это Волки и Киты, причем грань между ними столь сильна, что приводит к распрям между кланами, которые по числу жертв вполне заслуживают названия войн, в то время как браки между представителями высших и низших каст практически неизвестны. Подобно тому как бурые медведи, или коричневые медведи, как их обычно называют, составляют высший клан, медь является их самым ценным металлом. С медью хилкаты были знакомы всегда, золото же и серебро появились с приходом белых; поэтому вырезанная из меди голова бурого медведя служит их самым почитаемым амулетом. Что касается гравировки и скульптуры, будет не преувеличением сказать, что хилкаты занимают видное место в передовых рядах художников-дикарей. Когда цивилизация впервые соприкоснулась с этими людьми, они находились в палеолитическом каменном веке в отношении этого материала, и их резьба являла собой чудеса дизайна и исполнения, хотя и служила простейшим нуждам непритязательного народа. Из металлов они владели лишь медью, причем в столь малых количествах, что ею можно было пренебречь. С белыми пришли золото и серебро, и последнее из-за своей сравнительной дешевизны стало их любимым металлом. Монеты расплющивали в длинные тонкие полосы, сгибали в браслеты, а затем искусно гравировали; некоторые их узоры были заимствованы у цивилизации и точно скопированы в деталях, хотя старые дикие приемы мастерства по понятным причинам предпочитает большинство покупателей. Некоторые из их женщин носят по дюжине или более браслетов на каждой руке, закрывая их до локтей и выше, но это, похоже, служит лишь способом сбережения ценностей до прибытия белых покупателей, у которых их продают по цене от одного до пяти-шести долларов за пару в зависимости от ширины. Иллюстрация в начале этой главы зарисована с одного такого браслета, находящегося у автора и изготовленного одним из нанятых им индейцев. Серьги, кольца, бусы и декоративные гребни для волос изготавливаются из серебра и золота, преимущественно из серебра; и хилкаты кажутся столь же склонными к подражанию в идеях и узорах, как и монголы, чьи таланты гораздо более известны. Тем не менее лучшие образцы этого искусства они продемонстрировали в работе по дереву и рогу, причем они настолько уникальны и замысловаты, что язык бессилен их описать. Среди деревянных изделий наиболее искусную работу и разнообразие узоров демонстрируют тотемные столбы. Точное значение этих тотемных столбов до сих пор не выяснено, и сами туземцы, судя по всему, неохотно проливают свет на этот вопрос. Один этот факт уже указывает на их суеверное происхождение. Одни говорят, что тотемные столбы символизируют семейные генеалогии, истории жизни и племенные предания, и все эти догадки могут быть вполне обоснованны. Они представляют собой просто стоящие вертикально бревна перед домами, лицом к воде. Эта лицевая сторона сплошь покрыта от верха до низа на высоте от пяти до тридцати футов самыми любопытными резными изображениями, в ограниченной степени показанными на странице 19. Тотем, или племенной символ, коим может быть волк, медведь, ворон или рыба, часто преобладает, в то время как излюбленными мотивами являются изображения припавших к земле человеческих фигур. Изготовление тотемных столбов у индейцев прекратилось, хотя они бережно охраняют те, что еще существуют. Тем не менее многие из них попадают в лапы белых людей в качестве компенсации за несколько долларов, и едва ли в стране найдется сколько-нибудь заметный музей, где не красовался бы хоть один-два тлинкитских тотемных столба, а некоторые обладают обширными коллекциями. Лучшая резьба представлена на отдельных столбах, стоящих перед домами, но нередко и сами дома причудливо украшены резьбой в самых видных местах по вкусу владельца.

ПИРАМИД-ХАРБОР, ЗАЛИВ ЧИЛКАТ. (Индейское каноэ хилкатов на переднем плане.)

Некоторые из этих домов весьма неплохи для жилищ дикарей, причем массивные толстые плахи пола часто бывают довольно хорошо отполированы или по крайней мере аккуратно засыпаны белым песком. В более крупных и аристократичных обиталищах делаются попытки приблизиться к цивилизации путем разделения огромной лачуги на комнаты при помощи драпировок из ткани или брезента. В некоторых домах дверь делается настолько высокой, насколько ее можно прорезать в стене, и к ней ведут ступени снаружи, в то время как аналогичный пролет внутри обеспечивает доступ к полу. Очаг занимает центр помещения, причем часть пола разобрана, так что огонь можно разводить прямо на земле, а дым выходит через огромное отверстие в крыше. Подавляющее большинство домов до крайности убого, а густой смолистый дым от ели и сосны закоптил стены до погребального оттенка и наполняет жилище запахом, который в сочетании с запахом тухлого лосося заставляет чувствовать желание оставить свою визитку у дверей и идти дальше. Не нужно напрягать воображение, чтобы понять: такая архитектура обеспечивает максимальную вентиляцию именно тогда, когда она меньше всего нужна, и фактом остается то, что зимние часы у хилкатов холодны и до крайности безрадостны. Они сидят, сгорбившись вокруг очага, плотно завернувшись в одеяла и даже натянув их на головы; дом служит защитой от свирепого ветра и глубоких снежных заносов, но не более того. К этому безумию они относятся со спартанской стойкостью, считая его необходимым для закалки и привыкания к суровому климату, и порой, движимые этим убеждением, они намеренно подвергают себя испытаниям с такой целью. Когда реки и озера покрываются льдом, мужчины и мальчишки пробивают во льду огромные проруби и ныряют туда искупаться на короткое время, затем выходят и, если поблизости оказывается сугроб мягкого снега, катаются в нем, словно белые медведи; а когда они замерзают настолько, что уже не могут сказать правду, они неспешно бредя обратно в дома и замечают, что прекрасно провели время и, пожалуй, сделали что-то полезное для того, чтобы стать крепкими гражданами хилкатов, способными вынести любые испытания. Неудивительно, что такие люди выбирают кремацию; и поистине одно из толкований ее религиозного значения основано на идее загробного личного тепла в счастливых охотничьих угодьях, которые они считают большим островом, берега коего недоступны никому, кроме тех, чьи тела были должным образом сожжены в огне. Если обряд кремации не был совершен, несчастная душа вечно дрожжит во внешнем морозе. Именно невозможность кремации делает смерть от утопления столь страшной для хилката.

Причина, по которой шаманы, или лекари (чьи тела не кремируют), не испытывают подобного страха, заключается в том, что их души не отправляются на небесный остров, а переселяются в тела младенцев; и благодаря этому приток лекарей никогда не иссякает, каково бы ни было положение остального населения. Сны и гадания, а также различные отметины на волосах или лице ребенка служат ориентирами для определения того, в какого именно младенца вселилась высшая и таинственная сила усопшего доктора тлинкитского богословия. Перечисление всех этих примет заняло бы больше моего пространства, чем того стоит предмет. Когда хилкат умирает, тело сжигают на рассвете, предварительно облачив для церемонии в костюм, более сложный, чем любой из тех, что он носил при жизни. Покойника нельзя выносить через дверь, которая считается священной — суеверие, весьма распространенное среди диких племен. Несколько досок могут быть вынуты с задней или боковой стороны хижины, либо тело могут вытащить через вместительную трубу в крыше; но когда хилкат во время своей последней болезни направлялся в дом, чтобы лечь и умереть в нем, он переступал его порог в последний ст раз. Демоны и темные духи кружат вокруг, словно стервятники, и удерживаются вне дверей лишь грозными заклинаниями лекарей, которые могут схватить труп при его выносе. Они настолько свирепо жаждут заполучить и растерзать свою добычу, что все, что для этого требуется, — это вывести из дома собаку, которую на ночь завели внутрь, после чего ведьмы набрасываются на нее и истощают свои силы в нападении, прежде чем обнаруживают свою ошибку. Кремация редко бывает безупречной, и обугленные кости и останки собирают и помещают в небольшой ящичок, стоящий на четырех столбах на ближайшем кладбище. При погребении лекарей или перед кремацией остальных тела сгибают вдвое, прижимая колени к груди и закрепляя ремнями и веревками.