«Африканская колонизация свободными цветными людьми США как незаменимое подспорье африканским миссионерским обществам»

Примечание составителя:

Изображение на обложке было создано составителем и передано в общественное достояние.

АФРИКАНСКАЯ КОЛОНИЗАЦИЯ СВОБОДНЫМИ ЦВЕТНЫМИ ЛЮДЬМИ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ КАК НЕОБХОДИМОЕ ВСПОМОГАТЕЛЬНОЕ СРЕДСТВО ДЛЯ АФРИКАНСКИХ МИССИЙ. Лекция.

By DAVID CHRISTY,

AGENT OF THE AMERICAN COLONIZATION SOCIETY FOR OHIO.

CINCINNATI:

PUBLISHED BY J. A. & U. P. JAMES,

No. 167 Walnut Street.

1854.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

В ходе своей работы в качестве агента колонизации по штату Огайо автор уже на раннем этапе счёл необходимым изучить вопрос об африканских миссиях. Многие яростно утверждали, что колонии Общества не только не содействуют евангелизации туземцев, но и представляют собой едва ли непреодолимое препятствие для распространения Евангелия в Африке. Факты, установленные в ходе этих исследований, время от времени использовались в лекциях, читавшихся в различных частях штата, к общему удовлетворению друзей колонизации. Однако события последнего года или двух в Африке оказались настолько заметными, а превосходство миссий в Либерии над всеми остальными — столь полно доказанным, что публикация полученных результатов была настоятельно востребована как акт справедливости по отношению к Американскому колонизационному обществу и миссиям в Республике.

При подготовке лекции консультировались только с самыми авторитетными источниками, и были приняты величайшие меры предосторожности во избежание ошибок. В некоторых случаях приводятся ссылки на источники информации. Если кто-либо пожелает проверить весь спектр изложенных фактов, он обнаружит их главным образом в следующих трудах и периодических изданиях: «История миссий» Чоула, «Отчеты Американского совета уполномоченных по делам иностранных миссий», «Миссионерский вестник», «Африканский вестник» и труды, цитируемые время от времени в сносках к этой лекции.

[Expense of stereotyping paid by Dr. Alexander Guy, Cincinnati.]

STEREOTYPED BY C. F. O’DRISCOLL,

167 WALNUT STREET, CINCINNATI.

ЛЕКЦИЯ ОБ АФРИКАНСКИХ МИССИЯХ.

В земных делах опыт дает наилучшее руководство для человека. В духовных вопросах словом Божьим является закон, которым должно определяться его поведение. Что касается распространения Евангелия, то, хотя Спаситель дал несколько общих указаний относительно способа его проповеди, многое он оставил на усмотрение человеческой мудрости в отношении мер, с помощью которых оно должно распространяться. Языческие страны столь сильно различаются в своих гражданских отношениях, социальных обычаях, суевериях и степени образованности, что в планы их евангелизации должны вноситься соответствующие изменения. Африка, когда её впервые посетил миссионер, представляла собой одно обширное поле невежества и варварства. Ее состояние настолько отличалось от положения любой другой страны, где были учреждены миссии, что усилия, предпринимаемые ради её искупления, не могли быть ничем иным, кроме как экспериментами.

Настало время, когда мы можем безопасно приступить к сопоставлению результатов различных категорий миссий в Африке, выяснить, чему учит опыт, и определить правило, руководствуясь которым можно достичь наибольшего прогресса в распространении цивилизации и христианства в этой земле тьмы и запустения. Эту задачу мы теперь намерены выполнить и рассмотрим различные миссии в следующем порядке:

1. Миссии, основанные в Либерии.

2. Миссии в английских колониях репатриированных африканцев.

3. Миссии среди туземных племен за пределами защиты колоний.

4. Миссии среди туземцев Южной Африки в пределах английских колоний белых людей.

I. Миссии, основанные в Либерии.

Преподобный Самуэль Дж. Миллс называется отцом нашей программы зарубежных миссий. Его сердце первым восприняло божественное запечатление духа миссионерства, и через него оно передалось другим. «Я думаю, что могу доверить себя в руки Бога и все дорогое для меня; но я жажду наступления времени, когда Евангелие будет проповедано бедным африканцам». Эти слова, записанные в его дневнике в бытность студентом колледжа [1], доказывают, что мысль об Африке была главной в его сознании. Он видел её плененных детей, живущих среди нас в глубоком унижении. Из этого состояния они не могли быть возвышены до достоинства свободных людей. Христианская филантропия предприняла усилия, но оказалась не в силах принести им облегчение [2]. Их страна также оставалась кровоточащей жертвой, у которой было мало сочувствующих и никого, кто мог бы защитить.

С обретением нашей страной национальной независимости возникли более возвышенные представления об отдельном человеке. Это был логический вывод из отстаиваемых принципов. Люди обнаружили свою способность к самоуправлению; следовательно, индивид должен обладать способностью к самовозвышению. Так рассуждали основатели нашей республики; и с этой целью каждому гражданину были гарантированы равные законы и привилегии, дабы способствовать совершенствованию всех. Но в случае с цветным человеком национальное правительство было бессильно. Оно не обладало ни средствами, ни конституционными полномочиями для изменения отношений, в которых он находился с белыми людьми. Поэтому оставалось лишь сделать самого цветного человека орудием его собственного искупления. Как только эта мысль зародилась, за нее ухватился филантроп, и в его руках она внезапно переросла в великую идею сделать его также агентом освобождения своей страны.

Пришло время действовать Самуэлю Дж. Миллсу. Прошло пять лет с тех пор, как его соратники, которых он привлек к этому делу — Джадсон, Ньюэлл, Нотт, Холл и Райс — отправились на свои поля труда на Востоке [3]. Африка, наряду с Азией, теперь была вспомнена друзьями зарубежных миссий, и Миллс предложил себя [4], чтобы проложить путь для возвращения цветного человека с Евангелием мира на родину его отцов. Он выполнил свою задачу лишь для того, чтобы найти свою могилу в океане, тем самым обозначив путь, которым пленник должен следовать, чтобы достичь земли свободы.

Исследование г-на Миллса было предпринято в компании с преподобным Эбенезером Берджессом по поручению Американского колонизационного общества. Его смерть глубоко оплакивалась друзьями зарубежных миссий, но важность дела, в котором он пал, оправдывала эту жертву. Благоприятный отчет, представленный г-ном Берджессом, позволил Обществу продолжить свое предприятие. Первые эмигранты численностью 86 человек отплыли в Африку в феврале 1820 года, а колония была заложена в Монровии в январе 1822 года. Поскольку денежные доходы Общества были невелики [5], эмиграция шла медленно — всего 1232 человека прибыли в колонию за первые 10 лет. Среднее число колонистов до периода обретения колонией независимости составляло лишь около 170 человек в год: средний показатель с 1 января 1848 года по конец 1852 года составлял 540 человек в год, а только за 1853 год — 782 человека, что свидетельствует о стремительном росте после создания Республики. До этой даты три четверти эмигрантов составляли эмансипированные рабы, получившие свободу на условии отправки в Либерию; однако после обретения независимости значительно возросла доля свободных людей.

Мы не будем вдаваться в историю испытаний, которым подвергалась Либерия, поскольку основные факты знакомы каждому. Её истребление путем войны, с одной стороны, трижды пытались осуществить работорговцы через посредство туземных африканцев, а с другой стороны, её гибели добивались через разрушение Колонизационного общества огромной моральной силой, во главе которой стояли люди, ныне являющиеся ярыми врагами Библии. Добрые люди, которые на время оказались в оппозиции к колонизации, обнаружив себя вовлеченными в крестовый поход против проникновения Евангелия в Африку, в большинстве своем выразили приверженность этому делу, оставив отрицателей христианства и торговцев человеческой плотью единственными врагами африканской колонизации. Молитва Самуэля Дж. Миллса о внедрении Евангелия в Африку была услышана, и Эфиопия теперь простирает руки свои к Богу.

Переходя к миссионерской истории Либерии, мы начнем с Методистской епископальной церкви. Миссия в Республике Либерия является ее старейшей на зарубежном поприще. Ядро этой миссии составляли несколько членов и один или два местных проповедника методистской церкви, которые отправились в путь с первыми эмигрантами. В марте 1833 года преподобный Мелвилл Б. Кокс, первый рукоположенный миссионер, высадился в Монровии. Поддержание этой миссии стоило больших материальных затрат и многих драгоценных жизней, но плоды ее бесценны. Теперь она оформлена в регулярную Ежегодную конференцию, состоящую из трех округов, каждый из которых имеет председательствующего старейшину и располагает своими округами, пунктами, а также дневными и воскресными школами. Миссия ныне охватывает всю территорию Либерии и территорию мыса Пальмас [6]. Конференция состоит из 21 члена в полном общении и на испытательном сроке, все из которых являются цветными людьми. Ее церкви, согласно отчету агента за 1853 год, насчитывают 1301 члена, из которых 116 — туземцы, а также имеются 115 кандидатов на испытательном сроке. Миссия имеет 15 воскресных школ с 839 учениками, из которых 50 — туземцы, и 20 будних школ с 513 учащимися. Имеется также 7 школ среди туземцев со 127 учениками.

Суммы, выделенные на поддержание этой миссии, составили: на 1851 год — 22 000 долларов; на 1852 год — 26 000 долларов; на 1853 год — 32 957 долларов; и на 1854 год — 32 957 долларов. Эта щедрость достаточно красноречиво выражает доверие методистской церкви к Либерии. В отчете Совета управляющих за 1851 год говорится:

«Все взоры теперь обращены к этой Новой Республике на западном побережье Африки как к звезде надежды для цветных людей, как рабов, так и свободных, в Соединенных Штатах. Республика утверждает и расширяет себя; и ее христианское население находится в непосредственном контакте с туземцами, как язычниками, так и магометанами. Таким образом, Республика косвенно оказывает мощное миссионерское влияние, и ее моральное и религиозное состояние является предметом серьезной заботы Церкви. Следовательно, протестантские христианские миссии в Либерии имеют жизненно важное значение для стабильности и процветания Республики, а стабильность и процветание Республики необходимы для защиты миссий и обеспечения их деятельности. Из этого следует (заключает отчет), что христианское просвещение народа является законным трудом миссий».

Руководствуясь этими соображениями, методисты возвели здание семинарии в Монровии стоимостью 10 000 долларов, которое в настоящее время предоставляет обучение молодежи по высшим разделам науки и литературы.

В отчете за 1853 год [7] говорится еще более обнадеживающе о миссии в Либерии. В нем сказано:

«Ценность этой миссии, пожалуй, немыслима: она не только несет слово жизни народу, но и вносит огромный вклад в поддержание хорошей нравственности и порядка в Республике, тем самым укрепляя государство и способствуя его сохранению. Таким образом она косвенно содействует тому, чтобы Республика Либерия являлась устойчивым светильником, манящим свободных цветных людей этой страны в землю, где они могут быть по-истине свободными и равными, и где только они могут быть настоящими людьми и управлять сами собой. Миссия тем самым помогает государству дать триумфальный ответ нашим южным штатам, когда они спрашивают: если мы освободим рабское население, куда они могут отправиться, чтобы быть свободными и процветающими? Это результат огромной ценности. Вероятно, он содержит решение проблемы американского рабства — этой великой тайны беззакония, которая омрачает в остальном ослепительный свет нашей славной Республики. И более того, эта африканская миссия в Республике Либерия является постоянным и сияющим светильником для западных частей Африки, где ныне царят самые унизительные, жестокие и разрушительные суеверия, которые только можно встретить в мире. Еще четверть века назад тысячи человеческих жертв приносились ежегодно в их жестоких и мрачных религиозных обрядах на глазах у побережья; и не так далеко от побережья эти жертвоприношения продолжаются в таких масштабах, от мысли о которых содрогаешься, не говоря уже о том, чтобы видеть их воочию. Может ли Церковь колебаться в поддержке такой миссии на западном побережье Африки? Она не будет колебаться».

По распоряжению Генеральной конференции епископ Скотт совершил официальный визит в Либерию в конце 1852 года и вернулся в апреле 1853 года, проведя в колониях семьдесят дней. Он характеризует духовное состояние миссии в целом как здоровое и процветающее, а дело — неуклонно идущим вперед. Относительно гражданского и социального состояния колонии епископ свидетельствует следующее:

«Правительство Республики Либерия, которое создано по образцу нашего собственного и полностью находится в руках цветных людей, кажется исключительно хорошо управляемым. Я никогда не видел столь дисциплинированного народа. Находясь в стране, я видел лишь одного пьяного колониста и не услышал ни единого скверного слова. Суббота соблюдается с исключительной строгостью, а церкви переполнены внимательными и благопристойными молящимися» [8].

Но что касается миссий среди туземцев, то, по словам епископа, сделано поистине очень мало — гораздо меньше, чем друзья миссии имели все основания ожидать, и гораздо меньше, чем ожидал он сам. Результаты его изысканий отнюдь не лестные, и он чувствовал, и опасался, что Совет будет разочарован. Однако эти результаты, по его словам, объясняются вовсе не отсутствием верности со стороны миссионеров, поскольку другие конфессии не добились большего успеха — пожалуй, даже меньшего — а проистекают из особого состояния туземного населения. Эти особенности будут отмечены в разделе, посвященном туземным миссиям.

Американский баптистский миссионерский союз начал свою миссию в Либерии в 1822 году под попечением преподобного Лота Керея и преподобного Коллина Тейджа, которые были рукоположены в сан священника в Ричмонде, штат Виргиния, в январе 1821 года. Оба они были цветными людьми, обладавшими большой образованностью и энергией. Они начали свою деятельность в Монровии, в зарождающейся колонии Либерия, и в течение первого года основали церковь. Лот Крей был избран пастором церкви, а г-н Тейдж на время переехал в Сьерра-Леоне. «При исполнении своих обязанностей миссионера г-н Крей проявил замечательную энергию и преданность. Он родился рабом в Виргинии, но за много лет до отъезда из Ричмонда выкупил свою свободу и свободу двух своих детей, получил основы превосходного образования и доказал свою состоятельность для высочайшего доверия в делах, которые ему поручались. На пенистых берегах Африки он вскоре нашел применение всем своим приобретенным знаниям — как среди своих товарищей-эмигрантов, так и среди грубых варваров из внутренних районов, с которыми они сблизились. Благодаря своим познаниям в медицине он исцелял их недуги; благодаря проницательности в гражданских делах он улаживал их споры и помогал в организации их зарождающегося общества; а своей искренностью и силой проповедника он доносил Евангелие до их сердец и совести с необычайным успехом» [9].

В 1825 году преподобный Калвин Холтон, белый человек, отправился туда в качестве миссионера, но скончался почти сразу по прибытии. «Миссия продолжала поддерживаться г-ном Кереем при содействии двух или трех благочестивых помощников из числа эмигрантов. Ресурсы, благодаря которым она поддерживалась на плаву, обеспечивались почти исключительно его собственными усилиями, поскольку средства, выделяемые Советом, в то время по необходимости были чрезвычайно ограничены. Труды миссии были направлены на колонистов-эмигрантов, а также, насколько это было возможно, на туземцев страны, которые либо были вызволены с рабовладельческих судов и поселены на побережье, либо добровольно пришли из близлежащих диких мест, чтобы присоединиться к колониям своих более цивилизованных братьев. Таким образом г-н Крей проповедовал и содержал школы в Монровии, а также в Гранд-Кейп-Маунти среди веев, одного из самых могущественных и образованных племен на побережье. В этих и других поселениях он был душой и сердцем почти всех религиозных начинаний и операций, которые там проводились. Он проповедовал несколько раз в неделю, руководил школами как религиозного, так и светского характера — в некоторых из них он преподавал сам, — путешествовал из одного поселения в другое и с постоянной бдительностью и неустанной заботой следил за всеми духовными и социальными интересами колонистов.

В сентябре 1826 года он был единогласно избран вице-агентом колонии, а по возвращении г-на Эшмуна в Соединенные Штаты в 1828 году назначен исполнять обязанности губернатора в промежуточный период — задачу, которую он выполнял в течение краткого остатка своей жизни мудро и с честью для себя. Его смерть произошла страшным образом: внезапно и необычно. Туземцы страны совершили грабежи на имущество колонии и угрожали всеобщими военными действиями. Г-н Крей в качестве исполняющего обязанности губернатора немедленно призвал вооруженные силы колонии и начал энергичные меры по отражению нападения и защите поселений. Он находился на складе боеприпасов, наблюдая за изготовлением патронов, когда из-за опрокинутой лампы воспламенилась большая масса пороха, что привело к взрыву, в результате которого погибли г-н Крей и еще семь человек, находившихся вместе с ним. Столь внезапным и ужасным образом погиб выдающийся человек — тот, кто в более широкой сфере мог бы развить многие благороднейшие грани характера и кто даже в скромном амплуа миссионера среди своих омраченных невежеством братьев заслуживает видного места в списке тех, кто принес славу африканской расе.

Ко времени смерти г-на Керея церковь, пастором которой он являлся, насчитывала 100 членов и находилась в процветающем состоянии. Она была передана под попечение Коллина Тейджа, который к тому времени вернулся из Сьерра-Леоне, и г-на Уоринга, одного из ее членов, недавно рукоположенного в священники. Влияние, исходившее от неутомимого основателя миссии, продолжало ощущаться еще долго после того, как он прекратил жить. Церковь в Монровии увеличилась до 200 членов, и сила Евангелия проявилась в других поселениях Колонизационного общества и даже среди грубых туземцев побережья, почти 100 из которых обратились в христианство и присоединились к различным церквям колонии» [10].

В декабре 1830 года преподобный Б. Скиннер, белые человек, со своей женой и двумя детьми прибыл в Монровию, чтобы возглавить миссию. Все они вскоре после высадки заболели африканской лихорадкой, и миссис Скиннер с детьми скончались. Сам г-н С. выздоровел настолько, что отплыл домой в июле следующего года, но скончался на двадцатый день пути.

В 1834 году доктор Скиннер, отец миссионера, отправился туда в качестве врача и впоследствии был назначен губернатором колонии. Вскоре по прибытии он рекомендовал Баптистскому совету основать свою миссию на благо туземцев среди племени басса.

В 1835 году к бассам были направлены еще два белых человека: преподобный Дж. В. Крокер и преподобный г-н Малйн. Миссис Малйн, сопровождавшая мужа, скончалась через месяц, а г-н М., проработав почти три года, был вынужден по состоянию здоровья вернуться в Соединенные Штаты. Г-н Крокер продолжил свою работу и в 1840 году женился на мисс Уоррен, прибывшей в качестве учительницы. Вскоре после этого она скончалась, и ухудшающееся здоровье г-на Крокера заставило его уехать в Соединенные Штаты.

В 1838 году, за два года до отъезда г-на Крокера, к нему присоединились преподобный Айвори Кларк с женой, белые, которые продолжали занимать этот пункт и успешно трудились в течение нескольких лет.

В декабре 1840 года господа Константин и Филдинг со своими жёнами, все белые, прибыли на миссию басса. И г-н, и миссис Филдинг скончались в течение шести недель; а г-н и миссис Константин были настолько ослаблены лихорадкой, что в 1842 году были вынуждены вернуться домой.

В 1844 году здоровье г-на Крокера восстановилось настолько, что он решил вернуться в Африку; и, вступив в брак с мисс Чадборн, он отплыл в Либерию, но скончался через два дня после высадки. «Так пал посреди возвышенных надежд и в неожиданный момент миссионер необычайного рвения и преданности делу» [11].

После смерти г-на Крокера его вдова присоединилась к миссии и трудилась ради ее продвижения в течение двух лет, пока истощение ее организма под воздействием климата не заставило ее оставить работу в 1846 году и вернуться домой.

В 1848 году г-н Кларк и его жена обнаружили, что их здоровье подорвано настолько окончательно, а силы почти исчерпаны, что они покинули миссию, чтобы вернуться в Соединенные Штаты. Но он пробыл на своем посту слишком долго; смерть настигла его в пути, и море стало его могилой.

Таким образом, после тринадцати лет труда и принесения в жертву благородной плеяды мучеников ради дела африканского искупления миссия басса осталась без руководителя, если не считать таковым туземных обращенных. Среди них были один проповедник и четыре учителя, которые поддерживали организацию маленькой церкви и продолжали работу школ.

Лишь в 1852 году у Совета появились предложения от миссионеров для басса, чтобы заменить тех, кто пал или отступил. Однако в том году преподобный Дж. С. Гудман и преподобный В. Б. Шермер со своими жёнами предложили свои услуги Совету и были приняты. Они отплыли 27 ноября 1852 года в сопровождении миссис Крокер, которая жаждала вернуться в миссию и посвятить свою жизнь служению своему Господу и Учителю.

Это миссионерское семейство благополучно добралось до места своего служения; однако недавние сведения приносят горестную весть о кончине миссис Крокер и миссис Шермер, а также о том, что сам г-н Шермер тяжело болел и покинул Африку, возвращаясь домой через Англию. Письмо из Лондона от 13 января 1854 года гласит: «Что за последние двенадцать месяцев шесть миссионеров различных конфессий скончались, а восемь были вынуждены и обязаны вернуться в Америку; и все они прибыли в Африку в течение последнего года. Это поистине страшная смертность среди африканских миссионеров. И все же у Бога есть там народ, и если белый человек не может жить, чтобы евангелизировать их, Он может воздвигнуть и воздвигнет другие орудия. Образованные цветные люди, по всей вероятности, должны быть и будут единственным инструментом, используемым в обращении Африки» [12].

Миссия до недавних смертей состояла из 2 пунктов, 2 миссионеров, 4 помощниц и 4 туземных помощников. Ее церковь насчитывает 16 членов; в ней имеется 2 дневные школы с 36 учениками и 2 воскресные школы с 60 учениками.

Совет по иностранным миссиям Южной баптистской конвенции возник в 1845 году. Его организация стала результатом расхождений во мнениях по вопросу рабства среди членов Американского баптистского миссионерского союза. Либерийские церкви, основанные Лотом Кереем, Коллином Тейджем и их преемниками, присоединились к Южному совету, в то время как лишь одна басса сохранила приверженность Северному совету. Это соглашение сразу предоставило Южному совету сильный миссионерский отряд в Либерии, и миссия продолжает процветать под его руководством. В настоящее время она состоит из 13 пунктов, 19 миссионеров и учителей, 11 дневных школ, 400 учащихся и 584 причастников. Насколько нам известно, все эти миссионеры являются цветными людьми.

Совет предлагает занять три пункта в Центральной Африке силами шести миссионеров, четверо из которых уже подобраны и отправились к месту своего служения. Миссионерское поле в Африке представляется весьма важным и весьма привлекательным как из-за постоянно растущей эмиграции из Соединенных Штатов, так и благодаря возможностям, открывающимся для евангелизации языческих племен. Во время заседания Конвенции в Балтиморе в июне 1853 года преимущества Центральной Африки обсуждались подробно, и преподобный Т. Дж. Боуэн [13], исследовавший этот район, выступил с речью, в которой особо говорил о Йорубе как о стране с восхитительным климатом, по-видимому, здоровой и умеренно плодородной. Народ, по его словам, стоит гораздо выше дикарей, вежлив в манерах, вполне образован и живет в обнесенных стенами городах, некоторые из которых по площади равны городу Нью-Йорку. По его мнению, они подготовлены своей религией к осознанию ценности великой Жертвы и Посредника Иисуса, желают и жаждут слушать Евангелие; и некоторые из них за время его короткого восьминедельного пребывания явили свидетельства перемены в сердце и веры во Христа. Он был первым белым человеком, посетившим некоторые уголки этой страны, и «его рассказ оказался одновременно удивительным и обнадеживающим».

Пресвитерианский совет миссий (старой школы) направил своих первых миссионеров в Западную Африку в 1833 году. Преподобный Дж. Б. Пинни был пионером в этой миссии. В первые годы своего существования она сильно прерывалась и задерживалась из-за болезней или смерти миссионеров, но в последние несколько лет её перспективы более обнадеживающие. В 1837 году были предприняты попытки основать миссии среди туземцев, и эти усилия продолжались на протяжении ряда лет. Было потрачено много труда и принесено в жертву несколько ценных жизней, и единственным оставшимся плодом является один-единственный пункт в Сеттра-Кру с небольшой школой для туземных детей. В 1850 году на острове Кориско была начата новая миссия среди туземцев, которая до сих пор весьма многообещающая.

Миссия в Либерии, предназначенная для колонистов и туземцев, была создана первой и оказалась наиболее процветающей. Теперь она насчитывает 116 членов церкви, 2 рукоположенных служителей и 1 лициата, 3 собрания и процветающие воскресные школы. Дневные школы посещаются весьма охотно как колонистами, так и туземцами. Совет в 1852 году направил преподобного Д. А. Вилсона, белого человека с блестящим образованием, возглавить Александровскую среднюю школу и поднять ее до уровня колледжа. В Монровии стремление поступить в английскую школу г-на Джеймса описывается как столь великое, что оказалось почти невозможным удерживать численность на уровне пятидесяти учеников — в среднем она составляла 70 человек, и из-за нехватки учителей успехи учащихся были менее быстрыми, чем это было бы при иных обстоятельствах.

Совет настаивает на необходимости увеличения числа образованных служителей и учителей в Либерии и приводит в качестве аргумента в пользу этого поля и поля на острове Кориско то, что эти миссии вскоре должны принести обильные плоды евангельского просвещения. Отчет завершается следующей фразой: «Их прошлое и трогательное прошлое; сфера их труда на столь погруженном во тьму континенте, и притом отделенном от нашей страны лишь Атлантическим океаном; и проживание среди нас стольких детей Африки, многие из которых находятся в общении с нашими церквями — все это, кажется, указывает на то, чтобы значительная доля миссионерских сил нашего объединения впредь направлялась на работу в связи с этими миссиями и на то общее поле труда, воротами к которому они служат».

Миссия Американской протестантской епископальной церкви в Либерии была официально начата в 1836 году на мысе Пальмас. Теперь она включает 6 священнослужителей, включая епископа Пейна. Была учреждена средняя школа для подготовки учителей и миссионеров из колонистов. С этой школой связаны 5 кандидатов на духовный сан, трое из которых — туземцы. Число учащихся в этой школе в настоящее время составляет 10 человек, которые содержатся за счет миссии. Дети колонистов числом 15 или 20 человек принимаются в качестве дневных учеников. Также действует дневная школа для девочек из колонистов, которую посещают от 45 до 50 детей. Миссия включает 4 пункта, на всех из которых поддерживаются или поддерживались с некоторой долей регулярности туземные школы-интернаты. Средняя посещаемость учащихся здесь составляла более 100 человек, а число обученных путям спасения — по меньшей мере 1 000. Работают и работали дневные школы, в которых многие языческие дети научились читать, а также приобрели те знания, которые умудряют во спасение. Другим средством добра стали воскресные школы, состоящие из воспитанников пансиона и детей из языческих селений. Евангелие проповедовалось и продолжает проповедоваться почти всему племени гребо численностью около 25 000 человек; помимо этого, регулярными богослужениями была обеспечена община в Мэриленде в Либерии. Более 100 человек были допущены к крещению или, приняв этот обряд ранее, были внесены в списки причастников церкви. Некоторые из них отпали, другие скончались в вере, в то время как около 80 по-прежнему остаются членами воинствующей Церкви. Диалект гребо был переведен на письменность, и на нем были опубликованы многие части Священного Писания и другие книги. Действует печатный станок, с которого помимо прочих публикаций выходит небольшая миссионерская газета. В качестве одного из важнейших плодов миссии следует упомянуть то, что в сознании туземцев возникло широко распространенное убеждение в истинности христианства и ожидание того, что в недалеком будущем оно должно вытеснить религию страны [14].

Таково процветающее состояние этой миссии, что преподобный Джон Пейн, долгое время возглавлявший ее, в 1850 году был назначен миссионерским епископом в Африку. Он — белый человек, имеющий прекрасное образование и чрезвычайно квалифицированный для священного служения, на которое был избран. С момента вступления в должность средства расширения миссии значительно возросли. В Монровии был открыт пункт под попечением цветного священника, бывшего жителя Нью-Йорка, чье образование завершилось в Англии; и для занятия других постов был направлен значительный дополнительный отряд белых миссионеров. На мысе Пальмас заложен фундамент сиротского приюта стоимостью 2000 долларов, а епископу были предоставлены средства на возведение двух церковных зданий. Из числа белых миссионеров недавно скончались один мужчина и одна женщина; в остальном перспективы миссии весьма обнадеживающие.

Миссис Пейн и одна из других дам миссии в прошлом году вернулись для восстановления здоровья.

Говоря о необходимости расширения усилий в Республике Либерия, епископ делает следующее важное заявление: «Ныне общепризнанно, что Африка должна евангелизироваться главным образом ее собственными детьми. Нашей целью должно быть приготовление их, насколько мы можем, к их великому делу. И поскольку колонисты предоставляют наиболее подготовленный материал для взращивания необходимых орудий, нам подобает в мудром сотрудничестве с Провидением направить наши усилия на них наилучшим и разумнейшим образом. Для этого должны быть заняты самые важные пункты, чтобы со временем они стали излучающими центрами христианского влияния для колонистов и туземцев» [15].

Американское христианское миссионерское общество направило миссионера в Либерию в ноябре 1853 года. Христианская церковь имеет в этой Республике нескольких своих членов в качестве колонистов. Направленный миссионер является цветным человеком и будет не только заботиться об их духовных интересах, но и попытается вести миссионерскую работу в целом. Его зовут Алекс. Кросс; он был рабом до недавнего времени перед назначением на миссионерское служение. Друзья этого дела в Кентукки, где он жил, выкупили его и предложили Обществу, причем его хозяин великодушно принял половину его стоимости в качестве слуги. Его жена и ребенок были свободны и сопровождали его в Либерию. Г-н Кросс — человек незаурядных способностей, и с тем дополнительным образованием, которое он сможет получить в Монровии, он непременно станет полезным человеком.

Объединенный реформатский синод Юга принял решение об учреждении миссии в Либерии и обучает четырех туземных мальчиков за счет Синода в школе г-на Эрскина в Кентукки в Либерии. Синод приступил к этой работе несколько лет назад с усердием и энергией, но столкнулся со множеством серьезных препятствий в осуществлении своей цели.

На этом мы завершаем наши изыскания о состоянии миссий в Либерии. Лишь пару замечаний следует высказать относительно ее социального и гражданского положения. Граждане Республики являются цветными людьми и пользуются полным равенством в соответствии с ее конституцией. Они обладают всеми атрибутами суверенитета, издавая собственные законы и управляя ими; но при покупке территории у африканских царей права суверенитета и земли приобретаются не для того, чтобы исключить туземный народ с этих земель, а для того, чтобы, по мере принятия ими привычек цивилизации, наделить их правами безусловной частной собственности на их дома на тех же условиях, которые предоставлены колонистам.

Благодаря влиянию колонии на туземные племена и условиям ее договоров с ними она упразднила человеческие жертвоприношения и суды над ведьмами в пределах своей юрисдикции; вытеснила работорговлю с более чем 600 миль побережья; оказала решающее влияние на пресечение междоусобных войн туземцев и обеспечивает защиту 300 000 человек, находящихся ныне на ее приобретенной территории или связанных договором с Республикой.

История одного конкретного случая проиллюстрирует то, каким образом Либерия осуществляет свое влияние, предотвращая междоусобные войны туземных племен. Территория Малого Кейп-Маунта, Гранд-Кейп-Маунта и Галлинас была приобретена три или четыре года назад и присоединена к Республике [16]. Вожди по условиям продажи передали Либерии права суверенитета и земли и обязались подчиняться ее законам. Правительство Великобритании предоставило господам Хайд, Ходж и Ко. из Лондона контракт на поставку рабочей силы с побережья Африки плантаторам ее вест-индских колоний. Этот контракт был выдан на основании правила о замене ученичеством [17] для восполнения нехватки труда, порожденной эмансипацией рабов. Агенты господ Хайд, Ходж и Ко. посетили Гранд-Кейп-Маунт и сделали предложение вождям по 10 долларов [18] за каждого человека, которого они смогут предоставить в качестве эмигрантов для этой цели. Это предложение пробудило алчность некоторых вождей, и для добычи эмигрантов и получения вознаграждения один из них по имени Бумбо из Малого Кейп-Маунта начал войну против нескольких окрестных племен. Он опустошил страну, сжег города и селения, захватил и убил многих жителей, увел сотни других и ограбил несколько торговых факторий в том районе, принадлежавших либерийским купцам. 26 февраля 1853 года президент Робертс издал прокламацию, предписывающую строгое соблюдение закона, регулирующего выдачу паспортов, и запрещающую отплытие любого судна с эмигрантами без предварительного посещения порта Монровия, где каждый пассажир должен пройти проверку на предмет своих пожеланий. Первого марта президент с 200 людьми отплыл к Малому Кейп-Маунту, арестовал Бумбо и 50 его последователей, созвал совет других вождей в Монровии для его суда 14-го числа и вернулся домой с пленным. В назначенное время состоялся суд, Бумбо был признан виновным в «тяжком проступке» и приговорен «к возмещению, реституции и компенсации украденных товаров, захваченных людей и причиненного ущерба: к выплате штрафа в 500 долларов и тюремному заключению сроком на два года» [19]. При оглашении приговора осужденный пролил слезы, посчитав тюремный срок в своем приговоре почти невыносимым. Эти суровые меры, принятые для поддержания авторитета правительства и величества законов, оказали благотворное влияние на вождей. С тех пор никаких вспышек насилия не происходило, и опасения опасности на будущее минимальны.

Миссионеры и учителя в Либерии — почти все цветные люди и граждане Республики, которые искренне поддерживают ее законы и пользуются надежной защитой под ее правительством. Эти миссионеры осуществляют контроль над школами и церквями и, следовательно, обладают всецелым руководством интеллектуальным, нравственным и религиозным воспитанием молодежи. Либерия, следовательно, может именоваться миссионерской республикой. И таково влияние, оказанное колонией на туземцев, что их языческие обычаи и суеверия быстро исчезают перед лицом наступающей христианской цивилизации. В стране Мессурадо, включая резиденцию правительства, не осталось больше ни единого храма языческого поклонения [20].

Религиозная и образовательная статистика Либерии неполная, но ее достаточно, чтобы показать, что различные церкви имеют более 2 000 причастников; воскресные школы — более 1 500 детей, из которых 500 — туземцы; в то время как в дневных школах обучается не менее 1 400 учащихся.

Из белых миссионеров, вышедших на поле в Либерии за первые тридцать лет ее существования, к концу этого периода осталось лишь два или три человека — все остальные скончались или были выведены из строя потерей здоровья. Возьмем, к примеру, Епископальную миссию. Двадцать белых работников, мужчин и женщин, прибыли в эту миссию к 1849 году, из которых остались лишь преподобный г-н Пейн с женой и доктор Перкинс. Все остальные пали на своих постах или были вынуждены отступить. Возьмем также Пресвитерианский совет: из девятнадцати направленных белых миссионеров, мужчин и женщин, к маю 1851 года девять скончались, семь вернулись и трое остались; в то время как из четырнадцати задействованных цветных миссионеров, мужчин и женщин, лишь четыре скончались и один вернулся по причине слабого здоровья. Возьмем аналогичным образом методистов: из тринадцати направленных белых миссионеров шесть скончались, шесть вернулись и один остался по состоянию на 1848 год; в то время как из тридцати одного цветного миссионера, задействованного этой церковью, лишь семь скончались естественной смертью и четырнадцать остались на активной службе. Масштабы этой смертности среди белых миссионеров станут понятны, если указать, что средняя продолжительность их жизни вплоть почти до последней названной даты составляла всего два года [21]. Таким образом, миссионерская работа в Либерии по необходимости перешла в руки цветных людей; и тем самым Провидение Божие предоставило этой расе возможность проявить свои способности и показать миру, на что они способны при благоприятных обстоятельствах.

Относительно влияния, оказываемого Либерией на дело африканских миссий, епископ Скотт свидетельствует следующее:

«По моему мнению, значение африканской колонизации для дела христианских миссий в этом огромном полуострове тьмы и греха должно быть достаточным при отсутствии всяких иных соображений для обеспечения этому великому предприятию горячей и неизменной поддержки каждого любителя Христа» [22].

Если же колония цветных людей, начавшаяся менее чем со 100 человек и постепенно выросшая до 9 000, за 30 лет создала независимую республику посреди дикого народа; уничтожила работорговлю на 600 милях африканского побережья; сокрушила языческие храмы в одном из своих крупнейших округов; обеспечила безопасность всем миссионерам в своих пределах и теперь простирает свой щит над 300 000 туземных жителей, то чего же нельзя сделать в следующие 30 лет совместными усилиями колонизации и миссий, если будут предоставлены достаточные средства для пробуждения всех их сил?

II. Миссии в английских колониях репатриированных африканцев.

Эти миссии стоят на втором месте по важности и на втором по успеху после либерийских. Термин «репатриированные» относится к туземцам, спасенным с рабовладельческих судов на побережье Африки английской эскадрой. Основная колония этого рода находится в Сьерра-Леоне. Она была первоначально учреждена как частное предприятие благодаря усилиям Гранвилла Шарпа, впоследствии передана под управление акционерного общества и, наконец, взята под опеку британским правительством. Ее целью главным образом являлось пресечение работорговли и цивилизация Африки.

Происхождение этой колонии имеет столь тесную связь с зарождением антирабовладельческих настроений в Англии и принятием мер, которые сделали столь многое для искупления Африки, что необходимо изложить основные факты ее истории.

22 мая 1772 года лорд Мэнсфилд вынес памятное решение по делу Сомерсета, признав незаконным содержание раба в Великобритании [23]. До этой даты много рабов было ввезено в английские семьи, и при бегстве беглецы выдавались их хозяевам по приказу суда Королевской скамьи под председательством лорда Мэнсфилда; но теперь бедный африканрец, на которого больше не охотились как на хищного зверя на улицах Лондона, спал под своей крышей, какой бы убогой она ни была, в абсолютной безопасности [24].

Гранвиллу Шарпу принадлежала честь этого достижения. В результате этого решения около 400 негров были предоставлены самим себе. Они стекались к г-ну Шарпу как к своему покровителю; но учитывая их численность и его ограниченные средства, ему было невозможно оказать им адекватную помощь. К тем, кто был таким образом освобожден, впоследствии добавились другие, уволенные из армии и флота, которые из-за своей беспечности были доведены до крайнего бедствия. После долгих раздумий г-н Шарп решил колонизировать их в Африке.

Здесь тогда впервые зародилась идея африканской колонизации; но этот благожелательный замысел не мог быть осуществлен немедленно, и чернокожие — неимущие, безработные, презренные, несчастные, порочные — стали настолько обременительными, что возникла необходимость отправить их куда-нибудь и больше не позволять им наводнять улицы Лондона [25]. Частную филантропию не удавалось в достаточной мере вовлечь в их поддержку, и прошло пятнадцать лет, прежде чем правительство, желая избавиться от того, что оно считало вредным, наконец пришло на помощь г-ну Шарпу и предоставило средства для их транспортировки и содержания [26].

В апреле 1787 года эти цветные люди численностью свыше 400 человек были посажены на корабли для отправки в Африку и в следующем месяце высажены в Сьерра-Леоне. Было доставлено обильное количество рома, и по необъясненным причинам их сопровождали 60 белых, большинство из которых были женщинами худшего пошиба [27]. Пьянство и распутство царили во время плавания столь повсеместно, что почти половина из них умерла в пути и в течение четырех месяцев после высадки. Болезнь их капеллана, гибель агентов и последовавшее за этим дезертирство эмигрантов сократили колонию в течение первого года до 40 человек и поставили под угрозу ее существование. На следующий год прибыло 39 новых эмигрантов с обильными припасами, и дезертиры вернулись, что позволило обеспечить в колонии численность в 130 человек. В течение последующего года внутренние раздоры, сменившиеся нападением туземного вождя, рассеяли колонистов по всей стране; и вновь благодаря усилиям г-на Шарпа к ним был направлен агент для помощи, который собрал их воедино и выдал оружие для их защиты.

В марте 1792 года подкрепление из 1131 чернокожего из Новой Шотландии прибыло в Сьерра-Леоне. Эти люди были беглыми рабами, которые присоединились к англичанам во время Американской войны за независимость и которым обещали земли в Новой Шотландии; но поскольку правительство не выполнило свое обещание, а климат оказался неблагоприятным, они искали убежища в Африке. Лихорадка, поразившая переселенцев в Галифаксе и от которой 65 человек умерли во время перехода, все еще свирепствовала среди них после высадки; так что от ее последствий вместе с влиянием климата еще 130 человек умерли в первый год в Сьерра-Леоне.

Примерно в это время Колония перешла из ведения г-на Шарпа под управление Компании. Это привело к отправке 119 белых вместе с губернатором в качестве советников, врачей, солдат, клерков, надсмотрщиков, ремесленников, поселенцев и слуг. Из этой компании 57 умерли в течение года, 22 вернулись и 40 остались. [28]

Как только позвольло бы здоровье, новошотландские беглецы энергично принялись за работу по расчистке земель и строительству домов; а в следующем году были возведены две церкви и основана школа на 300 учеников.

Эти беглецы, должно быть, были людьми с характером более чем необычной энергии. Это мнение подтверждается последующими событиями их истории. Когда французский флот в 1794 году сжег их дома и уничтожил их имущество, прошло совсем немного времени, прежде чем Колония снова оказалась в процветающем состоянии. Но их физическая энергия и трудолюбие не были их самыми замечательными чертами. Когда мягкая система правления Гранвилла Шарпа, допускавшая цветных людей к участию в ее управлении, была заменена более суровыми законами Компании, которые исключали их из числа должностных лиц, они оказали сопротивление этому изменению. Хотя в Америке они воевали на стороне Британии, в Африке они приняли дело республиканских принципов. Их разочарование в связи с неполучением обещанных земель в Новой Шотландии не создало у них очень благоприятного мнения об английском правосудии. Когда от них потребовали подчиниться власти губернатора и иной политике, чем та, которую они приняли при эмиграции, они отрицали, что обязаны подчиняться новым законам или каким-либо законам, кроме тех, что приняты ими самими. Убедившись, что законные полномочия Компании недостаточны для принуждения к исполнению ее власти, они смело заявили о своих претензиях на суверенитет и о своем праве исключить из управления всех, кроме должностных лиц по их собственному выбору. Парламент, узнав о положении дел, сразу же предоставил Компании широкие полномочия для подавления этого маленького пламени Демократии; но колонисты столь же решительно были полны решимости сопротивляться; и 10 сентября 1800 года объявили о своем намерении взять всю политическую власть в поселении на себя. Губернатор, оставшийся в меньшинстве, был вынужден привлечь туземцев себе в помощь. Поскольку повстанцы отвергли любое примирение, не оставалось никакой альтернативы, кроме обращения к силе. В этот момент 550 марунов (свободных негров) с Ямайки [29] высадились на берег; и, присоединившись к губернатору, он получил возможность разбить мятежников. Трое лидеров этой борьбы были схвачены и впоследствии казнены; и парламент был так доволен тем, что увидел Демократию, вырванную с корнем, что выделил губернатору 105 000 долларов на возведение укрепления и помощь в выплате долгов Компании.

Два последующих нападения туземцев наряду с настойчивыми призывами Компании побудили правительство 1 января 1808 года принять на себя суверенитет над Колонией и обеспечить ее безопасность. Эта мера была тем более приятна Гранвиллу Шарпу и Компании, что он вложил в это предприятие 7 000 долларов, а она — 410 000. Это соглашение было в равной степени необходимо для Англии, так как в том году она прославила себя отценой работорговли и нуждалась в Сьерра-Леоне для ведения своих операций и обеспечения рабов, которых она могла спасти от торговцев.

Миссии на благо этой Колонии предпринимались впервые в 1792 году, снова в 1795 и в 1797 годах; но все эти усилия потерпели неудачу из-за недовольства новошотландских беглецов и потому, что работорговля, бывшая тогда законным промыслом для британских подданных, велась повсюду на африканском побережье и даже в самой Сьерра-Леоне. В 1804 году Церковное миссионерское общество отправило своих миссионеров с приказом искать посты за пределами колонии из-за оппозиции внутри нее; но в этом они не преуспели. В 1808 году, когда работорговля была отменена, эти миссионеры основали десять постов за пределами Колонии в соответствии со своими инструкциями, но не смогли удержать их. Туземцы, заинтересованные в работорговле, сожгли миссионерские дома и церкви, уничтожили выращенный миссионерами урожай, угрожали их жизни и подвергали их иным преследованиям. Когда Англия отказалась от работорговли, она лишь уступила ее монополию Франции, Испании и Португалии; следовательно, не произошло никакого уменьшения ее масштабов или смягчения ее ужасов, но произошло их колоссальное увеличение: [30] и подобно тому, как миссии с 1792 по 1808 год терпели неудачу как внутри, так и за пределами Колонии, так и продолжение торговли за ее пределами после 1808 года загнало миссионеров внутрь ее юрисдикции, чтобы они могли пользоваться ее защитой. Однако эти посты не были заброшены до тех пор, пока после долгой борьбы за их удержание — последний из них поддерживался до 1818 года.

С 1808 года миссионерская работа в Сьерра-Леоне была успешно начата, и первая заря надежды для угнетенной Африки взошла с первым ударом, нанесенным по работорговле. До этой даты работорговец безраздельно господствовал на побережье Африки, и введение Евангелия было невозможно. Похоже, работорговля представляет собой столь ужасное зло, что Всемогущий отказывался даровать успех миссионеру до тех пор, пока это посягательство на человечность не будет предварительно пресечено.

Епископальная миссия, основанная в Сьерра-Леоне в 1808 году, продолжалась без перерывов, за исключением тех, что неизбежно возникали из-за высокой смертности среди миссионеров. Вскоре были основаны колледж и несколько школ, в которых сироты и дети из малоимущих семей обеспечивались пансионом и получали образование. [31] Помимо преподавания в школах, миссионеры проповедовали взрослым, немногие из которых приняли Евангелие; но в течение многих лет не наблюдалось никакого весьма обнадеживающего прогресса. Однако в 1817 году затраченные труды начали давать свои плоды, и миссия стала делать обнадеживающие успехи; так что к 1832 году в ее церквах насчитывалось 638 причастников и 294 кандидата, 684 ученика воскресной школы и 1388 учеников в дневных школах.

Таким образом, через 45 лет после основания Сьерра-Леоне и через 24 года после отмены работорговли основа этой миссии была заложена прочно и надежно. С того периода она распространилась на восток до Бадагри, Абеокуты и Лагоса. В связи со всеми этими миссиями, но главным образом в Сьерра-Леоне, Епископальная церковь в 1850 году имела 54 семинарии и школы, 6 600 учеников, 2 183 причастника и 7 500 посещающих богослужения. Что касается учителей в школах Сьерра-Леоне, то примечательно, что только пять были европейцами, в то время как пятьдесят шесть были туземными африканцами. Таково процветающее состояние этих миссий в настоящее время и тот объем руководства, которого они требуют, что преподобный г-н Видал был рукоположен в епископы Западной Африки и отправлен на свое поле деятельности.

Английские уэслианские методисты под влиянием преп. д-ра Кока отправили миссионера в 1811 году к свободным чернокожим Новой Шотландии в Сьерра-Леоне; и в течение года число обращенных достигло 60. [32] В 1831 году, через двадцать лет после начала миссии, она включала лишь 2 миссионеров, 294 члена церкви и около 160 учеников в своих школах. Уэслианская миссия, подобно Епископальной, сначала развивалась медленно; но, накопив элементы прогресса внутри себя, она также начала расширяться и ныне успешно продвигается вперед. Ее станции распространились на запад до Гамбии и на восток до различных пунктов, включая Кейп-Кост-Касл, Бадагри, Абеокуту и Кумаси. В связи с этими миссиями уэслианские методисты в 1850 году имели 44 часовни, 13 отдаленных постов, 42 дневные школы, 97 учителей, 4 500 учеников, включая тех, кто обучался в воскресных школах, 6 000 причастников, 560 испытателей и 14 600 посещающих богослужения.

Но эти колонии репатриированных африканцев являются слишком важным инструментом в деле искупления Африки, чтобы проходить мимо них без дальнейшего рассмотрения, дабы их положение и положение Либерии в этом отношении можно было ясно осознать. В дополнение к Сьерра-Леоне они включают в себя несколько второстепенных станций; две из них находятся на Гамбии, а остальные — на побережье к востоку от Либерии.

Из документов, представленных Парламенту, следует, что в 1850 году в Сьерра-Леоне христианское население составляло более 36 000 человек из примерно 45 000. По оценкам, в этом населении были представлены не менее ста различных племен, говоривших на разных языках и диалектах; так что уже имеются новообращенные, готовые — насколько это касается знания языков — отправиться во всех направлениях и объяснить своим соотечественникам на их родном языке истины откровения. После того как этот вопрос рассматривался в Парламенте, епископ Видал начал свои труды, и данному вопросу было уделено особое внимание. Было установлено, что в Сьерра-Леоне наеления говорят не менее чем на 151 отдельном языке, помимо нескольких диалектов. Они были распределены по 26 группам; но остаются еще 54 неклассифицированных языка, которые более отличны друг от друга и от всех остальных, чем языки Европы отличаются друг от друга; таким образом открывая взору христианского филантропа зарождающийся инструмент, который под Божественным Провидением может донести Евангелие до бесчисленных миллионов бессмертных душ, населяющих африканский континент.

Несколько фактов покажут, что это не праздная спекуляция, а что она успешно приступила к своей великой миссии.

Среди репатриированных африканцев, переселенных в Сьерра-Леоне и подпавших под цивилизующее влияние ее христианских институтов, никто не добился столь быстрого прогресса, как народ йоруба, страна которого расположена к востоку от королевства Дагомея. Их первое появление в Колонии произошло примерно в 1822 году. Многие из них вскоре приобрели значительный уровень смышлености и небольшое имущество. К 1839 году они стали довольно многочисленными, и группа из них купила судно, наняла белого капитана и начала торговлю с Бадагри. Этот город находится в точке побережья, откуда проще всего добраться до страны йоруба. Начатая таким образом торговля вскоре привела к быстрой эмиграции из Сьерра-Леоне и основанию миссий как в Бадагри, так и в Абеокуте, столице йоруба.

Абеокута представляет собой обнесенный стеной город, основанный в 1825 году из осколков племен королевства йоруба, спасшихся от захватнических армий феллатав, в то время как этот могущественный народ являлся главными «охотниками за рабами» для торговцев западного побережья Африки. Он содержит руины 130 городов и в настоящее время насчитывает население почти в 100 000 человек. Бадагри в 1850 году насчитывал около 11 000 жителей. Эмигранты из Сьерра-Леоне в первом из названных городов насчитывали три тысячи, а во втором — несколько сотен. В период, когда началась эмиграция, и в течение нескольких лет после этого на побережье процветала работорговля; и жители Бадагри и Абеокуты были заняты снабжением рынка рабами. Это побуждало их вести частые войны и поддерживало враждебные настроения по всей стране. В этих охотах за рабами видную роль играли жители Лагоса. Этот город находится примерно в 36 милях к востоку от Бадагри, он велик и многолюден и до сих пор являлся главным оплотом работорговли в Биафзском заливе. Река Осса, лагуна, тянущаяся параллельно побережью, соединяет эти два места.

Епископальная миссия в Сьерра-Леоне отправила разведывательный комитет в Абеокуту в 1842 году, и в начале 1845 года ее первые миссионеры высадились в Бадагри. В обоих случаях они обнаружили, что уэслианцы опередили их. Не имея возможности добраться до Абеокуты из-за продолжавшихся войн, миссия была основана в Бадагри. В 1846 году известный работорговец побережья заставил воюющие племена прекратить вражду, чтобы он мог собрать своих рабов из внутренних районов; и миссионеры, воспользовавшись этим моментом мира, смогли добраться до Абеокуты.

Среди епископальных миссионеров был преп. Самуэль Краутер, уроженец йоруба, который был захвачен феллатами в 1821 году и продан торговцам в Лагосе. Погруженный на корабль работорговца для отправки в Бразилию, возвращенный английским крейсером, получивший образование в Сьерра-Леоне и рукоположенный в священники Евангелия в Англии, он теперь вернулся после двадцати пяти лет освященного плена, чтобы провозгласить путь спасения своим родственникам и соотечественникам; и вскоре после своего прибытия он испытал неизъяснимое удовлетворение, найдя свою мать и двух сестер и послужив орудием обращения своей матери в христианство.

Вожди Абеокуты приняли миссионеров с добротой; и неудивительно, так как у некоторых из них рядом сидели их собственные родственники, освобожденные англичанами.

При благосклонном отношении вождей и сотрудничестве многих эмигрантов из Сьерра-Леоне Евангелие некоторое время имело свободный путь в Абеокуте; и ее население охотно внимало предложениям вечной жизни. Но в 1848 году туземные жрецы, жрицы и ловцы рабов разожгли дух преследований против обращенных, и Евангелие встретило серьезные препятствия. Это преследование продолжалось с некоторыми перерывами в своей жестокости в течение двух последующих лет. В январе 1851 года британский консул г-н Бикрофт посетил Абеокуту, и его присутствие оказало благотворное влияние, устрашив врагов христианства и побудив вождей отказаться от работорговли. Он также уведомил их, что король Дагомеи запланировал нападение на их город в ходе своей следующей кампании по захвату рабов и что его амазонки обрекли его на разрушение.