Larger Image
Larger Image
Приключения и воспоминания
ДОБРОВОЛЬЦА ЛИБО
БАРАБАНЩИКА ИЗ ШТАТА МЭН
НАПИСАННЫЕ
ДЖОМ Т. УЛМЕРОМ,
рота H, 8-й добровольческий пехотный полк штата Мэн.
Посвящается Великой армии Республики.
Внесено в соответствии с Актом Конгресса в 1892 году Джорджем Т. Улмером в канцелярию Библиотекаря Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия.
ПРЕДИСЛОВИЕ.
Представляя эту небольшую книгу, автор не пытается составить историю мятежа и не претендует на то, чтобы указывать даты событий с точностью до дня. Он не надеется и не рассчитывает выставить себя героем, написав ее, ибо был далек от совершения чего-либо героического, полагая, что большинство героев войны были убиты. Быть может, САМО НАПИСАНИЕ этой книги заклеймит его как героя, и за такую дерзость кто-нибудь его прикончит. Но он намерен облечь свой скромный труд в простую, грубоватую, самую обыденную речь. Не стремясь сделать ее произведением высокой литературы, он лишь хочет дать правдивый отчет о незначительной судьбе и военном опыте. Быть может, это покажется интересным кому-то из его товарищей, которые припомнят те случаи или воссоздадут в памяти подобные события из собственной жизни, и послужит поводом представить одного из самых юных солдат и товарищей по этой величайшей и благороднейшей из всех организаций — Великой армии Республики.
С уважением, Джордж Т. Улмер.
Памятный обстрел форта Самтер.
ОБСТРЕЛ форта Самтер. Это было начало и первый звук настоящей войны, который вдохнул в меня жизнь и разжег огонь патриотизма в моей юношеской груди. Эта крошечная искра тлела два долгих года, пока наконец не вырвалась наружу полным пламенем. Когда форт Самтер подвергся обстрелу, я был мальчишкой-крохой, босоногим, оборванным разносчиком газет в городе Нью-Йорке. Обстрел грозил начаться за несколько недель до того, как он действительно произошел; и во многие ночи я бы разорился дотла, если бы все не находились в состоянии полной готовности в ожидании этого события, и я нажил себе кучу неприятностей, то и дело выкрикивая: «Обстрел форта Самтер!». Мне нужны были деньги; газеты продавались, и я себя простил. Когда же пришли достоверные новости, они, кажется, всколыхнули во мне такое же сильное желание повоевать, как и у людей взрослых и солидных. Я сокрушался о том, что был тогда слишком мал для боя, но жил надеждой, что война продлится до тех пор, пока я не подрасту. Если бы я мог отправиться на юг, то чувствовал бы себя способным в одиночку сокрушить мятежную фракцию, до того был уверен в своих боевых способностях.
Осенью 61-го года умерла моя дорогоая мать, а отец, который страстно желал превратить маловероятное в возможное и полагал, что ферма — самое подходящее место для воспитания ватаги мальчишек, купил ее в глубинке штата Мэн. Ферма была очень холмистой, покрытой огромными сосami и густо усеянной гранитными выступами. Раньше я думал, что Господь, желая проявить щедрость к этому штату, отмерил ему столько земли, что ее пришлось поставить ребром. Представьте себе, дорогой читатель, четырех мальчишек, оторванных от суетливой жизни большого города, и перенесите их в глушь Мэна, где им пришлось прорубать просеку в лесу, чтобы расчистить место под огород для дома, выкорчевывать пьяни и взрывать скалы ради посева семян, а затем спроси себя: каким должен быть урожай?
Дела отца требовали его постоянного присутствия в Нью-Йорке, и нас оставили с двумя батраками поднимать ферму, развивать наши умы и мускулы, но мои мускулы развиваться совсем не спешили. Жизнь фермера меня не прельщала. Плуг и коса не имели для меня никаких чар. Моя загрубевшая, мозолистая ручонка зудела и жаждала бить в барабаны, призывающие людей к оружию.
Спустя восемь месяцев тяжелого труда мы расчистили вполне приличную небольшую ферму — оазис в том сосновом лесу. Были построены новые дом и амбар, а также новые изгороди и каменные стены, но моей заслуги в этом было мало. Вскоре мы получили от отца письмо, в котором он сообщал, что скоро приедет к нам и приведет новую маму и маленькую сводную сестричку. Это были радостные вести: предвкушение появления новой мамы и, главное, сводной сестрички вдохнуло в нас новые силы. Изгороди и амбар побелили известью, камни с дороги перед домом убрали, поленницу аккуратно переложили, и всё привели в идеальный порядок. Мы не знали, в какой день они прибудут. Поэтому каждый день примерно в то время, когда мимо перекрестка должен был проходить дилижанс из Белфаста, мы взбирались на забор перед домом, чтобы подстеречь его, и когда он наконец показывался в поле зрения, гадали, едут ли в нем наши родные; если да, то он должен был повернуть на перекрестке и направиться к нашему дому. День за днем проходил, а они все не ехали, и мы уже почти забыли об этом. Наконец в один прекрасный день, когда мы все были заняты сжиганием хвороста, к нам бросился брат Чарли с криком: «Диалижанс едет! Дилижанс едет!». Ну и бросились же мы в дом! У нас не было времени умыться или привести себя в порядок, и наш внешний вид явно не внушил бы нашим городским гостям родительской гордости или нежности; мы выглядели как углежоги. Наши лица, руки и одежда были черными и закопченными от дыма костра, но поделать было ничего нельзя: нам пришлось встречать и привечать их такими, какими мы были. Я ухватил пригоршню травы и попытался вытереть лицо, но трава оказалась сырой, оставив по всему лицу полосы, так что я стал похож на какого-то буку. Мы изо всех сил пытались отчиститься и пригладить волосы, но все было напрасно: дилижанс уже подкатил, дверца распахнулась, отец выпрыгнул наружу и, когда мы столпились вокруг него, посмотрел на нас с полным изумлением и с каким-то растерянным выражением за доброй отцовской улыбкой воскликнул: «Ну надо же, какая чумазая у нас подобралась компания мальчишек. Лиззи, — обращаясь к жене и помогая ей сойти, — это наша семейка, немного закопченная; я сам не разберу, кто есть кто, так что придется подождать, пока они умоют лица, чтобы представить их по именам». Но наша новая мама не растерялась: она подошла к каждому из нас, взяла наши грязные лица в ладони и поцеловала со словами: «Филипп, не обращай внимания, все они хорошие, честные, трудолюбивые мальчишки, и я знаю, что они мне понравятся, даже если этот деревенский воздух и выкрасил их кожу в черный цвет». В этот момент тоненький голосок позвал: «Помогите мне выйти, пожалуйста». Все мальчишки бросились вперед, каждый стремясь первым обнять маленькую сестричку. Я поспешил туда первым, и в мгновение ока, несмотря на свой чумазый вид, она соскочила с подножки прямо мне в объятия; братья пытались отнять ее у меня, но она обвила ручонками мою шею и прижалась ко мне так, будто я был ее единственным защитником. Я бросился бежать вместе с ней, а братья пустились в погоню — вниз по дороге, через каменные ограды, по полю, кружа вокруг пней с моим призом, и братья не отставали, пока мы все до смерти не уморились, и отец не заставил нас остановиться и отвести ребенка в дом. Позже мы по очереди баловали ее и восхищались ею; наконец мы извинились за свое поведение и грязные лица, выслушали поздравления отца и мамы, решили, что выбор отца пал на прекрасную жену и что наша маленькая сводная сестричка именно такая, какой мы хотели ее видеть, и перспектива светлого, нового и счастливого дома казалась уже воплотившейся в реальность.
Хорошо в родном дому С братом и отцом, Но темнее ночи тьму, Коль сестры с мамой в нем.
Война становилась все более серьезной. Газеты расхватывали нарасхват; каждое слово о борьбе перечитывалось снова и снова. Объявлялся новый призыв за призывом, и все это время я изнывал и метался на кукурузном или картофельном поле оттого, что был столь юн и мал. Я не мог работать; огонь патриотизма сжигал меня изнутри. Мой старший брат достиг возраста и нужного роста, позволявших ему поступить на службу; он завербовался и отправился на фронт. Это подлило масла в огонь, уже полыхавший во мне, и в один прекрасный день я швырнул мотыгу и заявил, что отправлюсь на войну! Я во что бы то ни стало присоединюсь к брату. Мои домашние посмеялись над моими словами и попытались отговорить меня от столь неразумного шага, но я твердо решил записаться в солдаты. И я записался, когда мне было всего четырнадцать лет и я выглядел чрезвычайно мелким для своего возраста, однако думал, что хотя бы на роль барабанщика сгожусь. Впрочем, я понял, что это дело не из легких, но я намеревался «дойти до цели» — и дошел.
Записаться в добровольцы было довольно просто, а вот добиться того, чтобы тебя зачислили на действительную службу — совсем другое дело. Я пытался целых восемь долгих недель. Я записывался в своем городке, но получал отказ. Записывался в соседнем городке — снова отказ, и так продолжалось неделя за неделей. Но я не сдавался. У меня тогда была старая маленькая серая лошадка и двухколесная тележка, или двуколка, которую я купил на сбережения от продажи «обручных шестов» — так называют молодые березки и ольху, растущие на болотах и идущие на обручи для бочек из-под извести; в то время они стоили по полцента за штуку с доставкой. Я рубил эти шесты, когда выдавалась свободная минута, тащил их на спине к дороге и складывал в кучу, пока не набиралось приличное количество на продажу. В конце концов я решил, что у меня накопилось достаточно, чтобы купить лошадь и телегу; эта куча казалась мне размером с дом, но когда приехал покупатель, он отсчитал шесть тысяч хороших шестов и забраковал девять тысяч негодных. «Слишком мелкие!» — заявил он.
«Слишком мелкие? — воскликнул я. — Да между ними едва ли есть какая-то разница!» Но покупателем был он, а продавцом — я, и под влиянием детского волнения он отсчитал мне тридцать долларов, которые я пересчитывал снова и снова, и при каждом пересчете доллары будто шептали: «Лошадь, лошадь! Война, война! На фронт! Будь солдатом!». Я не мог вообразить ничего, кроме солдатской жизни; я почти слышал звуки барабанов и почти видел длинные ряды облаченных в синее солдат, шагающих в славном строю твердым шагом под музыку оркестра. «Тридцать! Тридцать!» — повторял я про себя, но в конце концов пришел к выводу, что за тридцать долларов хорошую лошадь не купишь, однако решение мое было непоколебимо, и мне не оставалось ничего другого, как нарезать еще «шестов». Однажды, когда я добрался до дороги со связкой таких шестов, мимо проезжал фермер, управляющий упряжью волов, как раз в тот момент, когда я сбросил свои обручные шесты через избор на кучу.
«Здорово, малец?» — обратился он ко мне с высоким носовым акцентом, свойственным крестьянам штата Мэн, а затем, не меняя тона, окликнул волов, протяжно прокричав: «Тпру! Назад! Тпру тебе, Тёрк! Тпру, Брайт!», при этом огрев волов кнутом по носам, после чего, опершись на ярмо, поинтересовался: «Чего это ты удумал с этими шестами делать?»
«Продать», — ответил я.
«И сколько же ты за них хочешь?» — окинув оценивающим взглядом высоту и ширину кучи.
«Пятьдесят центов за сотню», — сказал я с некоторым трепетом.
«Ничего себе цена, верно ведь», — подходя ближе и вытаскивая самый тонкий шест из кучи. — «Страсть как мелкие, не так ли? И сколько ты хочешь за всю эту кучу целиком?»
«Двадцать долларов», — ответил я.
«Двадцать долларов! Ух ты!» — издал он свист, который сделал бы честь паровозу, выпускающему пар. — «Да тут и тысячи-то нет, поди?»
«О нет, я полагаю, их здесь больше четырех тысяч». —
«Послушай-ка!» — сунув руки в оба кармана брюк и окинув меня с головы до ног долгим взглядом. — «Как звать-то тебя?»
«Улмер», — сказал я.
«Да ладно! Ты ведь не сынок Фила, часом?»
«Да, сэр». —
«Подумать только! Ну, клянусь богом! Люблю я Фила, чертовски толковый мужик. Знаешь что, я бы с удовольствием посмотрел, как они с Джимми Блейном усядутся в эти проклятые президентские кресла; ей-богу, они бы просто распахнули двери всего чертова казначейства и позволили всему этому чертовому золоту и серебру рекой политься прямо на улицы, право слово, так бы и сделали». Выдав эту панегирику вперемешку с изрядным количеством слюны, скопившейся от непрерывного пережевывания крупного табачного жмыха, он вновь обратил свое внимание на кучу шестов и произнес: «Сколько говоришь, за все про все?»
«Двадцать долларов». —
«Двадцать!» — скривив уголки рта и потрепав себя по подбородку, а затем повернувшись ко мне: «Ну чем дольше я на тебя смотрю, ей-богу, вылитый Фил. Ну что ж, шесты эти я бы взял с охотой, но…» — словно его осенила внезапная мысль: «Не хочешь поменяться на лошадь?»
«Какую еще лошадь?» —
«Ну, чертовски хорошую лошадку. Я на ней в последнее время ездил мало, но бегала она просто огонь; она уже в годах, но когда захочет, уши торчком держит, как жеребенок». —
«Ну, мне как раз нужна лошадь, если удастся договориться об обмене», — сказал я, стараясь не выказывать своего волнения.
«Послушай, а у тебя найдется время залезть в телегу, съездить со мной на ферму взглянуть на нее да пообедать? Думаю, старуха наготовит на двоих». —
Охваченный нетерпением, я принял приглашение и вскоре мы уже катили в путь. Он донимал меня всяческими вопросами: расспрашивал обо всех моих семейных делах и выложил все про свою семью и про каждую другую семью в округе на милю вокруг. Наконец мы добрались до его дома — одной из тех старомодных фермерских построек с несколькими обветшавшими сараями и подсобными помещениями неподалеку от старого амбара, некогда выкрашенного в красный цвет, где доски крыши местами сгнили и вылетели, так что любой просвет внутри просвечивал насквозь. Вокруг были разбросаны кузова старых повозок, разномастные колеса, старые зубчатые бороны, плуги, опрокинутая вверх дном тачка без колеса, с лежащим поперек куском старой упряжи; обрывки ремней висели на колышках в амбаре. Гуси, индюки и куры сновали повсюду и кудахтали так, будто искренне радовались нашему появлению; впрочем, по небрежному, заброшенному виду всего вокруг фермы старика я уже заранее мог представить себе и состояние самого дома.
Наконец он выпряг волов, бросил ярмо прямо там, где снял, и загнал скотину во двор. «Ну а теперь перекусим, и я покажу тебе двух лошадей, и будь я проклят, если не позволю тебе сделать выбор самому, да еще в придачу заключить выгодную сделку». — «Марта-Энн! — позвал он. — Марта-Энн!»
Спустя мгновение к дверям вышла шустрая сухощавая старушка и, прикрывая глаза фартуком от солнца, крикнула в ответ: «Чего тебе, Дэнил? Ты привез патоку, свечи и метлу?»
«Да», — отозвался он.
«И соль?»
«Да». —
«И сычужный фермент для сыра, и свинину?»
«Да, да, да, — ответил он, — и я привез молодого человека, сына Фила Улмера; собираюсь сменять ему «Дика».
«Чего? — переспросила она, выходя к нам. — Послушай, Дэнил, ты же не собираешься делать ничего подобного».
«Собираюсь», — подтвердил он.
«И не думай, я НЕ ПОЗВОЛЮ продавать мою лошадь; ты же знаешь, это единственная лошадь, на которой я могу ездить, она такая добрая и кроткая, к тому же это твоя единственная нормальная лошадь; ты не посмеешь ее продать». И тут она опустилась на оглоблю телеги и зарыдала так горько, будто ее сердце разрывалось на части, отчего я начал всерьез подумывать, что мне действительно достанется великолепная лошадь по выгодной цене.
Она всхлипывала весь обед, и когда подавала мне хлеб или что-то еще, то делала это с надрывным вздохом, и я все сильнее хотел заполучить эту лошадь.
Наконец обед закончился, и он отвел меня в амбар. Там на полу амбара рядом стояли две лошади и жевали кукурузную шелуху. Обе выглядели так, будто никогда в жизни не ели ничего другого. Одна была гнедой, другая — серой; они были настолько тощими, что любую из них можно было принять за бочку, у которой провалилась половина клепок.
«Вот тебе, сэр, два прекрасных зверя; можешь брать любого; этот серый — Дик, тот самый, по которому старуха так убивается, но он становится слишком ретивым для нее, а нрову он самого кроткого, какого ты когда-либо видел; с ним можно делать что угодно, он всегда готов. Впряги его с другой лошадью в груз у подножия крутого холма — и он всегда тут как тут; видишь ли, у него одно колено немного повреждено, это он потянул от тяжелой работы; на езду это ни капли не влияет, а как бегает! Представляешь, он покрывал две минуты на троте? Обрати внимание, один глаз у него другого цвета! Голубой? Ну, сэр, он его самую малость поднатужил, когда косился из-под шоров, проверяя, не обгонит ли какая другая лошадь или не приблизится ли к нему, когда его гоняли на скаковом треке двенадцать лет назад, но сейчас это ему ничуть не вредит».
«Вы так расхваливаете эту лошадь, — заметил я, — но при этом ни слова не говорите о другой».
«О, в ее похвале нет нужды», — сухо ответил старик.
Я так сильно хотел заполучить лошадь, что решил взять Дика. Мне думалось, раз Марта-Энн так к нему привязана, он просто обязан быть лучшим, да и выбор, по правде говоря, был невелик.
«Тебе ведь еще понадобятся сбруя и тележка?»
«Да, — ответил я, — мне же нужно будет на чем-то в него запрягать».
«Ну что ж, думаю, я смогу снарядить тебя по полной программе».
Поэтому, порывшись в сараях, он вытащил старую двуколку со сломанным дышлом и без колес. «Полагаю, где-нибудь я сыщу для нее и колеса. Знаешь, это ведь та самая двуколка, которую сам Дик таскал на бегах; он вполне может вспомнить ее, когда ты в нее впряжешься. Если вспомнит — держись вон там, а вот и колеса».
Он вытащил их из кучи старого хлама и рухляди и приладил на место; одно колесо было сильно перекошено и выкрашено в красный цвет, другое — перекошено в другую сторону и некогда было желтым; но я так спешил, что не стал возражать; мне хотелось поскорее домой.
Собрав наконец «двуколку», он поченил упряжь из найденных по сусекам обрывков и нацепил все это на несчастную лошадь, которая выглядела так, будто глубоко раскаивалась в том, что вообще живет на свете.
Наконец все было готово. Я взобрался на «двуколку». Сделав это, я заметил, что она как-то кренится на один бок, а взглянув на колеса, обнаружил, что одно заметно больше другого, но промолчал. Взявшись за вожжи, я твердо решил добраться до дома и уже там все исправить. Я потянул за ремни и прикрикнул на «Дика», но тот даже не сдвинулся с места. Старик взял его под уздцы и вывел на дорогу, заметив при этом: «Дик сроду не любил уходить из дому».
Выбравшись на дорогу, старик огрел «Дика» черенком мотыги, и тот тронулся с места. От его дома до нашего было четыре мили, и добрался я домой НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ. Подсчитал, во мне обошлась вся эта затея: лошадь встала мне в 33,50 доллара, «двуколка» — в 7,50, а упряжь (?) — в 75 центов. Таким было мое снаряжение, призванное либо сделать меня, либо погубить. Мои братья посмеялись над моей сделкой, но мне было все равно — у меня была цель, и я непременно должен был ее достичь.